Quỷ Tam Quốc

Muốn mọi người cùng lòng, vốn là việc nan giải. Ngay cả sau này, cũng không thể loại trừ có kẻ trà trộn, giả vờ đồng thuận, nhưng thực chất lại toan tính khác hẳn lời nói.
Vì vậy, Phỉ Tiềm hiểu rằng, muốn thống nhất hoàn toàn là không thể. Chỉ cần được lòng đa số, đã là thành tựu đáng nể rồi.
Đồng thời, với tư cách người lãnh đạo, cần giữ chút bí ẩn, không thể để thuộc hạ biết hết. Sự kính sợ này không đơn thuần là sợ, cũng không phải dành cho tất cả, mà chỉ nhằm vào kẻ lười biếng và kẻ gian trá.
Kẻ gian trá không bàn tới, còn kẻ lười biếng, vì quá quen thuộc, nên dễ mất kính trọng.
Kẻ lười biếng phần lớn không hoài bão lớn lao, thậm chí không có kế hoạch dài hơn một tuần. Ngay cả việc ngày mai, họ cũng không nắm rõ, mà phải chờ người nhắc nhở. Trước những kẻ này, việc giữ cho họ kính trọng là vô cùng quan trọng, nếu không, sẽ chẳng làm được việc.
Nhưng đôi khi, thuộc hạ suy xét quá mức, đối với Phỉ Tiềm, không biết là tốt hay xấu?
Vi Đoan và Đỗ Kỳ, hai người này có lẽ có chút tinh ranh, nhưng không đến mức gian trá, cũng không lười biếng.
Trong lòng Vi Đoan và Đỗ Kỳ, họ nghĩ không chỉ về lý lẽ, mà là lợi hại, làm sao có lợi, làm sao tránh tổn thất.
Đỗ Kỳ im lặng hồi lâu, gần đến cửa nhà, mới khẽ nói: "Nghe nói chủ công, ngày mai đãi tiệc mời tướng quân và các quân giáo..."
"Ồ?" Vi Đoan ngẩn người, hỏi: "Ý của Bá Hầu là..."
Đỗ Kỳ gật đầu: "Kỳ chính là có ý như vậy."
Vi Đoan cau mày, không nói gì. Lâu sau mới chắp tay từ biệt Đỗ Kỳ, xuống xe Đỗ Kỳ và lên xe mình, về Vi phủ gia.
Về đến Vi phủ, trời đã khuya, nhưng Vi Đoan không mệt.
Vi Đoan không biết nhiều về thời thượng cổ Hoa Hạ, cũng không phải vấn đề. Biết cũng chẳng chứng minh được năng lực, chẳng được thưởng gì, chỉ thêm chút kiến thức. Tuy nhiên, hôm nay, Phiêu Kỵ Đại tướng quân dường như vô tình mà cố ý nói đến, khiến Vi Đoan suy nghĩ khác lạ.
Những suy nghĩ này không phải để tra cứu hay kiểm chứng ghi chép thượng cổ, cũng không phải xác minh lời Phỉ Tiềm đúng sai, mà là Vi Đoan đang đoán, ẩn sau lời Phỉ Tiềm, liệu có ý gì khác. Hiểu rõ điều này, Vi Đoan tin mình có thể đứng vững.
Ý của Đỗ Kỳ, Vi Đoan thấy rất có lý, nhưng Vi Đoan biết Đỗ Kỳ còn suy tính chưa nói ra, giống như chính Vi Đoan cũng có điều chưa nói với Đỗ Kỳ. Điều này không phải vấn đề tin tưởng, mà là vốn dĩ không thể nói ra.
Bề tôi có thể công khai bàn luận ý chủ công sao?
Đỗ Kỳ không phải Dương Tu, mà Vi Đoan cũng chẳng phải. Đỗ Kỳ đã nói một câu, đã là vì tình bạn bao năm. Còn lại, phải tự đoán mới đúng.
Vậy Phỉ Tiềm muốn nói gì?
Chắc chắn không chỉ là chuyện thượng cổ.
Vi Đoan hồi tưởng lại, rồi bật dậy, hoảng hốt, nhìn về phủ nha Phiêu Kỵ Đại tướng quân. Lâu sau, y mới ngồi xuống, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ… Vương chế? Triệu tập văn võ bá quan, trước làm thử nghiệm? Đây, đây… hừ… quả thật là…"
Khi Vi Đoan còn bối rối, thì Tư Mã Ý đã đến viện Tư Mã Huy.
Dù người lớn tuổi thích ngủ sớm dậy sớm, nhưng hôm nay Phiêu Kỵ Đại tướng quân đãi tiệc Tư Mã Ý cùng các văn thần. Dù không phải tiệc chính thức, chỉ như cơm gia đình, không câu nệ, nhưng Tư Mã Huy vẫn thấy không bình thường, nên chưa ngủ, mà chờ Tư Mã Ý.
"Phiêu Kỵ tướng quân đã nói gì?" Thủy Kính tiên sinh, Tư Mã Huy, cũng quan tâm.
Tư Mã Ý thuật lại những điều Phỉ Tiềm nói tại tiệc.
"Phiêu Kỵ… thượng cổ…" Thủy Kính tiên sinh trầm ngâm, "Chẳng lẽ… Phiêu Kỵ muốn làm theo lối thượng cổ? Ừm, không giống… Vậy thì… Hoa Tư… Đúng rồi, Hoa Tư!"
Tư Mã Ý cũng suy tư, "Thưa thúc phụ, hài nhi cho rằng, có lẽ chủ công chỉ mượn danh trời, mà thống ngự thôi…"
"Ý ngươi là sao?" Tư Mã Huy hỏi.
"Chủ công có nói, ngày xưa, các bộ lạc thượng cổ, vì trời lạnh mà phải đi về nam, tranh giành với Hoa Hạ. Kẻ thắng gọi là Viêm Hoàng, kẻ bại hoặc khuất phục, hoặc bỏ chạy. Chẳng phải giống thời nay sao?"
Sử Mã Ý nghĩ ngợi, chậm rãi nói, "Giới sĩ tộc thiên hạ, chia ra khắp nơi, chẳng khác gì các bộ lạc thời xưa, rải rác khắp bốn phương. Nay vua yếu đuối, như Hoa Tư, tuy có tiếng nhưng không thể khống chế được các thế lực hùng mạnh. Viêm Đế, Hoàng Đế… ừm…"
Nghe vậy, Thủy Kính tiên sinh hít một hơi lạnh, chỗ răng hổng lại thấy ê buốt vì luồng khí lạnh bất chợt tràn vào.
Thủy Kính tiên sinh, tức Sử Mã Huy, nay đã cao tuổi. Hơn nữa, vào thời Hán, việc vệ sinh không được coi trọng. Nhiều người, bao gồm cả Thủy Kính tiên sinh, không có thói quen giữ gìn răng miệng, nên răng hắn giờ đây đã bắt đầu lung lay.
Nói về đánh răng, Phỉ Tiềm cũng đã làm ra một số bàn chải, nhưng dù sao những chiếc bàn chải đó cũng không thể sánh với sản phẩm công nghiệp hóa ở đời sau. Khi đánh răng, không những vị khó chịu mà còn không tiện dùng. Vì thế, nhiều người vẫn giữ thói quen cũ, chỉ súc miệng bằng nước hoặc dùng muối xanh để cọ cho xong chuyện.
Thậm chí có người sau khi ăn xong còn chẳng buồn súc miệng. Thức ăn khan hiếm, dinh dưỡng kém, thiếu canxi, hậu quả là đủ thứ bệnh về răng miệng: sâu răng, cao răng, viêm lợi… Rồi đến lúc ba mươi mấy tuổi đã bắt đầu rụng răng, bốn mươi tuổi thì răng đã lung lay, năm mươi, sáu mươi tuổi thì gần như chẳng còn cái nào.
Đến khi không còn răng, ngoảnh lại nhìn, chẳng lẽ răng hỏng chỉ trong một ngày?
Không phải, mà là qua nhiều năm lơ là, răng dần dần suy yếu và hỏng đi từng chút một.
Chẳng phải điều này rất giống với nhà Hán hiện nay sao?
Nhà Hán không phải hôm qua còn tốt đẹp mà hôm nay đã sụp đổ. Mà trải qua ba, bốn trăm năm, vô số vấn đề tồn đọng không được giải quyết kịp thời, các tầng lớp quản lý gặp vấn đề nhưng không giải quyết, chỉ tìm cách che giấu, bao che cho nhau. Kết quả là chỗ này sâu mục, chỗ kia hoen ố. Ban đầu nhìn qua, đều là chuyện nhỏ, không phải vấn đề sống còn, nhưng lâu dần tích tụ, đến lúc không thể cứu vãn được nữa.
Vậy, Phiêu Kỵ tướng quân muốn ám chỉ điều này chăng?
Hay là các sĩ tộc đất Sơn Đông, giống như đám côn trùng bị kẹt trong bát, giờ đã đến lúc phải tàn sát lẫn nhau rồi?
Quả thật, dạo gần đây, một vài tin tức từ Sơn Đông truyền về cũng đã chứng minh cho điều này. Nếu cái lạnh giá của Mạc Bắc khiến người Hồ phải tràn xuống phía nam, thì cái lạnh thấu xương của Quan Trung chính là nguyên nhân dẫn đến những tranh giành và xung đột ở Sơn Đông.
Cuối cùng, Viêm Đế, Hoàng Đế, hai bên hợp nhất, hay còn điều gì khác… Viêm Hoàng à… Sử Mã Ý im lặng.
Thủy Kính tiên sinh cũng im lặng.
Hai người ngồi đó một lúc lâu, cho đến khi Thủy Kính tiên sinh chậm rãi đứng dậy, bước ra ngoài hiên, thân thể hơi run rẩy, mắt nhìn về hướng đông, nơi một tia sáng đỏ rực dần xuất hiện. "A… sắp bình minh rồi…"
Sử Mã Ý cũng đứng dậy, bước đến sau lưng Sử Mã Huy, "Phải, đêm rồi sẽ qua."
"Vậy cứ đợi bình minh đến thôi," Thủy Kính tiên sinh nói, "Khi mặt trời lên, mọi thứ sẽ rõ ràng hơn."
Sử Mã Ý cúi đầu đáp, "Dạ."
Trong khoảnh khắc đêm sắp tàn, bình minh ló dạng, không chỉ có Sử Mã Huy và Sử Mã Ý đang nhìn về phía đông, mà còn có Gia Cát Cẩn, Vương Sưởng, Hàn Quá và những quan chức trung, thượng cấp trẻ tuổi khác.
Trong nhóm chính trị của Phiêu Kỵ tướng quân, tuy họ chưa nắm giữ chức vụ cao, nhưng đều phụ trách những công việc vụn vặt và cụ thể. Chẳng hạn, dạo này Hàn Quá đã ở Lũng Hữu, giúp Giả Hủ xử lý, sắp xếp quan lại địa phương, xem xét và đánh giá thành tích của họ.
Những công việc này tất nhiên sẽ gặp phải đủ loại người. Không kể đến kẻ hối lộ bằng tiền bạc, mỹ nữ, còn có kẻ nhờ vả qua quan hệ, người thì úp mở, kẻ thì trắng trợn khoe khoang rằng mình từng là bạn thân với Hàn Toại ngày trước. Nói chung, đủ loại người không thiếu.
Đương nhiên cũng có người đến cầu xin, bày tỏ rằng họ chỉ là nhất thời lầm lỡ, kể lể hoàn cảnh khó khăn của mình, rồi khóc lóc ôm chân Hàn Quá mà van xin… "Ngươi có biết không?" Hàn Quá đứng dưới mái hiên cùng vài người bạn, nhìn về phía chân trời đỏ rực, "Lúc đầu ta còn tin lời họ. Nhìn thấy những người lớn tuổi hơn ta, râu tóc bạc phơ, khóc lóc thảm thiết, ta thật sự không đành lòng…"
"À? Vậy thì ngươi trúng kế rồi," Gia Cát Cẩn nói, "Tuy sách vở có dạy kính lão đắc thọ, nhưng cũng phải tùy hoàn cảnh. Không thể chỉ vì kính trọng người già mà bỏ qua mọi lỗi lầm. Như Phiêu Kỵ tướng quân đã nói hôm nay, cứ việc nào ra việc nấy, trước tiên xử lý lỗi lầm của họ, sau đó mới cứu trợ gia quyến."
Vương Sưởng thì lắc đầu nói, "Lại sai rồi. Già ta kính, trẻ ta thương, vậy mới có thể lo cho người già, trẻ nhỏ của người khác. Còn bọn họ vì tư lợi mà không lo cho chính người thân của mình, thì sao có thể đòi hỏi người khác chăm sóc cho người thân của họ? Nếu vậy, chẳng phải ai có người già, trẻ nhỏ trong thiên hạ đều có thể ngang nhiên phạm tội? Phạm tội phải chịu phạt, chẳng liên quan gì đến già trẻ hay chuyện cứu trợ."
Gia Cát Cẩn thoáng ngẩn người, rồi gật đầu nói, "Văn Thư nói rất đúng."
Vậy cuối cùng ngươi giải quyết việc đó ra sao?"
Hàn Quá cười khẽ, "Ta đã đề xuất với Giả sử quân, học tập Trường An, lập viện dưỡng lão và cục cứu tế trẻ mồ côi ở Lũng Hữu... cử người chuyên trách xem xét điều kiện của những người già neo đơn, góa bụa..."
Gia Cát Cẩn vỗ tay cười lớn, "Kế hay!"
Vương Sưởng gật đầu nói, "Nhưng phải kiểm soát chặt chẽ điều kiện vào viện, đề phòng những kẻ bất hiếu bỏ rơi người già, trẻ nhỏ."
Hàn Quá gật đầu tỏ ý đã hiểu, rồi lại hỏi, "Chủ công hôm nay nói về thuyết thượng cổ, không biết hai vị hiểu thế nào?"
Gia Cát Cẩn hơi ngập ngừng, "Ta ngu muội, vẫn chưa hiểu rõ..."
“Tử Du, thế là ngươi không đúng rồi,” Vương Sưởng liếc nhìn Gia Cát Cẩn, nói: “Sao phải quá cẩn trọng như vậy? Vừa rồi, những lời Cải Chi nói, ngươi giữ lại một phần, đến khi hỏi về lời của chủ công, ngươi lại giả vờ không hiểu. Phải chăng ngươi nghĩ ta và Cải Chi không đáng để kết giao với ngươi?” Gia Cát Cẩn ho nhẹ, nói: “Văn Thư, lời ấy... Cẩn sai rồi. Mong nhị vị thứ lỗi cho.” Gia Cát Cẩn cúi mình chắp tay về phía Hàn Quá và Vương Sưởng, rồi nói: “Chỉ là, ta cho rằng bề tôi mà bàn luận về vua chúa sau lưng thì không thích hợp lắm.” Vương Sưởng khoát tay, nói: “Đây không phải là mưu đồ riêng tư. Mưu đồ riêng tư là xuất phát từ lòng ích kỷ, vì lợi ích cá nhân mà làm. Còn chuyện ngươi và ta bàn luận lúc này là liên quan trực tiếp đến những gì chủ công đã nói, chúng ta không sợ điều gì, sao lại gọi là mưu tư được? Chủ công vốn là người mưu lược thâm sâu, sắp đặt lâu dài, lời nói hôm nay về thuyết thượng cổ ta cho rằng không phải là câu chuyện nói cho qua... Ta nghĩ chủ công muốn phân biệt rõ giữa người và thần. Người vẫn là người, Hoa Tư là người, Bàn Cổ là người, Viêm Hoàng cũng là người. Sự kế thừa của Hoa Hạ là sự kế thừa của con người, không phải của thần thánh. Trước đây, bao nhiêu người tìm thần, cầu tiên, nhưng có ai thực sự thành thần, thành tiên chưa? Vậy nên, ta cho rằng lời của chủ công rốt cuộc nhấn mạnh vào ‘con người’ của Hoa Hạ.” Hàn Quá gật đầu, lại lắc đầu nói: “Văn Thư huynh nói có phần đúng, nhưng ta nghĩ ý của chủ công nằm ở chữ ‘dùng’. Tình hình thiên hạ lúc này như cơn sóng dữ, ngươi và ta đều hết lòng mà làm, nhưng nếu không biết cách sử dụng, thì chẳng khác nào người xưa trong thời đại Hoa Tư, mơ hồ không biết kết cục sẽ ra sao. Nếu dùng không tốt, sẽ như con cháu của Bàn Cổ, dù có vinh quang tổ tiên, nhưng cuối cùng vẫn phải cầm búa mà chạy... Nay, ngươi và ta làm quan, quyền lực trong tay chẳng khác nào cây búa lớn. Nếu không cẩn thận mà dùng, e rằng cuối cùng cũng sẽ trở thành ‘người Việt’...” Nói xong, Hàn Quá và Vương Sưởng cùng nhíu mày suy nghĩ, rồi cả hai đều nhìn chằm chằm vào Gia Cát Cẩn.
Gia Cát Cẩn thở dài, giơ tay ra hiệu xin thời gian để sắp xếp lời nói, một lúc sau mới chậm rãi đáp: “Cải Chi và Văn Thư nói đều có lý. Nhưng ý của ta lại khác với hai vị một chút.” “Ồ?” Vương Sưởng chắp tay nói: “Xin chỉ giáo.” “Không dám,” Gia Cát Cẩn cúi mình đáp lễ, nói: “Ta cho rằng, trọng điểm trong lời chủ công nằm ở chữ ‘tranh’.” “‘Tranh’?” Hai người trầm ngâm suy nghĩ.
Gia Cát Cẩn gật đầu, nói: “Không thể không tranh, nhưng cũng không thể tranh quá. Người thời thượng cổ, vì lạnh mà bị ép phải rời bỏ đồng bằng rộng lớn để đến nơi chật hẹp, cũng như Đại Hán thuở ban đầu, thiên hạ đều là đất phong, nên không có sự tranh giành. Nhưng khi các chư hầu vương được phân phong khắp nơi, họ bắt đầu tranh giành, lẫn lộn quyền lợi, đất nước từ đó mà loạn. Chỉ đến khi có những người như Bàn Cổ có thể thống lĩnh bốn phương, hay Viêm Hoàng xuất chúng giữa các chư hầu, biến ‘tranh’ thành ‘không tranh’, mới dẹp yên. Tuy nhiên, sự tranh giành cũng không thể kéo dài. Như Viêm Hoàng chiến thắng Xi Vưu, cũng không đuổi theo mà tiêu diệt tới tận Nam Việt... Vậy nên, tranh là để không tranh. Cũng như hiện nay, Đại Hán không thể không tranh, nhưng cũng không thể tranh quá mức. Ví như... chủ công kết giao với Lưu Huyền Đức, trao cho hắn Giao Chỉ...” “Hừm...” Vương Sưởng và Hàn Quá cùng chìm vào suy tư.
“A, mặt trời mọc rồi!” Gia Cát Cẩn nhìn ánh bình minh vừa ló dạng khỏi đường chân trời, mỉm cười.
Khắp bầu trời tràn ngập ánh hồng, mặt trời đỏ rực vội vàng vén mây, rồi nhanh chóng leo lên cao, trở thành một quả cầu lửa khổng lồ, oai phong lẫm liệt không thể nhìn thẳng...
Dưới ánh nắng ban mai, Bàng Thống thong thả đến Phiêu Kỵ phủ điểm danh bắt đầu công việc.
Tiện thể, ăn sáng ké.
Làm việc cho chủ công, tiện thể ăn uống tại phủ chủ công, có gì mà không được?
Chuyện này sao gọi là ăn chực được chứ? Đây chính là vừa làm việc vừa tranh thủ bữa ăn!
Vì Phỉ Tiềm đã sáng tạo ra các món mới như mì sợi, bánh gạo, khiến cho bữa sáng tại phủ Tướng quân Phiêu Kỵ dần trở nên phong phú hơn. Tuy nhiên, không phải ngày nào cũng có nhiều món lạ, mà cứ cách vài ngày thì lại thay đổi món, để khỏi ngán với cháo loãng, dưa muối, và bánh hồ hàng ngày.
"Ồ, lại là đậu phụ hoa," Bàng Thống thò đầu nhìn qua bữa ăn, rồi mới chắp tay hành lễ với Phỉ Tiềm, "À, chào chủ công."
"Đến rồi à, ngồi đi," Phỉ Tiềm bưng bát, liếc Bàng Thống một cái, rồi húp một miếng đậu hũ non, "Ta nói Sĩ Nguyên này, sao ta cảm thấy ngươi càng để ý đến chuyện ăn uống hơn vậy?"
"Sao lại thế được?" Bàng Thống đáp ngay, nghiêng đầu chỉ huy người nhà, "Đúng, thêm chút củ cải muối, ừm, thêm nhiều đậu rán nữa, cho thêm dấm vào! Ừ, tuyệt lắm!"
"Hút... húp..." Bàng Thống húp một miếng tàu hũ ky, thêm củ cải muối và đậu rán giòn tan, lắc lư cái đầu, cắn thêm một miếng bánh bao, "Ngon thật... Phải rồi, chủ công, mấy ngày nay ta ăn tàu hũ ky rồi, mai có lẽ đổi sang mì được không? Ta thấy món mì lần trước ăn cũng rất được."
"Mì gà?" Phỉ Tiềm hỏi.
"Đúng đúng!" Bàng Thống gật đầu lia lịa, "Món đó ngon lắm!"
"Được thôi," Phỉ Tiềm hờ hững đáp.
Mì chắc vẫn còn không ít trong kho. Dù mì tươi không dễ bảo quản, nhưng mì khô mùa đông vẫn giữ được lâu, nhất là khi được cất trong hầm ở cao nguyên đất vàng, chẳng khác nào kho lạnh tự nhiên, không như miền Nam ẩm thấp, đầy côn trùng.
Phỉ Tiềm húp hết bát tàu hũ ky, ăn thêm hai cái bánh bao, rồi đặt bát đũa xuống. Sau đó, nhìn sang Bàng Thống đang húp đến bát tàu hũ ky thứ ba, cắn đến cái bánh bao thứ tư hay thứ năm, nhìn cằm của Bàng Thống, rồi thở dài: "Sĩ Nguyên này, hình như ngươi lại béo lên rồi..."
"Làm gì có! Không thể nào! Ngài nhìn nhầm rồi!"
Bàng Thống chẳng cần suy nghĩ, lập tức phủ nhận một cách thành thục, rồi nhanh chóng chuyển chủ đề: "Phải rồi, chủ công, chuyện ngài nói hôm qua về thuyết thượng cổ, thật là thú vị..."
"Ồ?" Phỉ Tiềm quả thật bị chuyển hướng sự chú ý, "Ngươi có suy nghĩ gì, nói nghe thử xem?"
Bàng Thống xoa tay, rõ ràng là đã có sẵn trong lòng, bèn nói: "Ta nghĩ thế này, chủ công nói về thuyết thượng cổ, ngoài ý nghĩa bề mặt về việc tranh luận và quy tắc ở Thanh Long Tự, còn có ba tầng ý nghĩa nữa. Tầng thứ nhất, là hỗn loạn cuối cùng sẽ quy về một mối, điều này thì không cần bàn thêm. Tầng thứ hai, là nhất định phải có một lãnh đạo mạnh mẽ. Còn tầng thứ ba..."
"..." Phỉ Tiềm từ từ mở to mắt, nuốt một ngụm nước bọt, vô thức cầm lấy bát tàu hũ ky đã cạn, uống cạn giọt cuối cùng trong bát, trong đầu lẩm nhẩm, nghĩ lại xem lời mình hôm qua có thực sự mang ý nghĩa như thế không?