Quỷ Tam Quốc

Mỗi người đều có nỗi lo riêng, và những nỗi lo ấy không phải lúc nào cũng giống nhau.
Giống như Tào Tháo và Tôn Quyền đang lo lắng về việc đối phó với các đại gia tộc và thế lực địa phương, thì Phỉ Tiềm cũng đang đau đầu, nhưng lại vì đang cân nhắc làm thế nào để đối phó với lựu đạn.
Không phải Phỉ Tiềm đang ra chiến trường, mà là y đang đối mặt với một vấn đề nan giải: kiểu dáng hiện tại của lựu đạn phải cúi đầu trước năng lực sản xuất hiện thời của Đại Hán, đành chấp nhận sự đè nén về mặt kỹ thuật, dẫn đến một mức độ nhất định của sự "thoái hóa".
Ban đầu, Phỉ Tiềm muốn mọi thứ diễn ra hoàn hảo ngay lập tức, vì kiểu dáng lựu đạn tốt nhất, hoặc chí ít là kiểu có sức công phá lớn nhất, chính là loại hình trứng. Nhưng trong quá trình thực hiện, lựu đạn hình trứng lại gặp phải vô vàn rắc rối do hạn chế về kỹ thuật sản xuất.
Một mặt, lựu đạn hình trứng yêu cầu nhiều vật liệu, nhất là sắt, lại càng hao tổn hơn. Mặt khác, phương pháp châm ngòi không có được sự ổn định và tin cậy như kíp nổ, thuốc châm hay ngòi nổ chậm thời hậu thế. Do đó, binh sĩ ném lựu đạn trước tiên phải thắp cháy dây dẫn, rồi mới dùng dây dẫn đó để châm lửa cho thuốc nổ của lựu đạn.
Lựu đạn dùng thuốc nổ đen có sức sát thương rất hạn chế, nhưng đối với trận hình bộ binh dày đặc thì lại có sức tàn phá khủng khiếp. Sự tàn phá này không phải là sát thương trực tiếp lên cơ thể, mà là làm tan rã trận hình. Ít ai có thể giữ vững tinh thần dưới những đợt lựu đạn của lính ném lựu. Theo nhiều báo cáo chiến đấu, chỉ sau một hoặc hai đợt lựu đạn, đội hình của đối phương đã tan rã hoàn toàn.
Do đó, Phỉ Tiềm cho rằng, mặc dù sức sát thương của lựu đạn hạn chế, nhưng vẫn cần phải đẩy mạnh nghiên cứu và phát triển. Thế nhưng, Phỉ Tiềm hoàn toàn không ngờ tới, phiên bản "mới nhất" của lựu đạn do thợ thủ công nhà họ Hoàng trình lên lại giống như một bước "thụt lùi".
Phiên bản mới của lựu đạn có một cán gỗ dài. Vừa xấu xí, vừa kỳ quái, thật không thể diễn tả hết sự khó coi của nó.
Trước đó, những phiên bản lựu đạn của Phỉ Tiềm đã qua nhiều lần cải tiến, nhưng vẫn chưa định hình được mẫu mã cuối cùng, lý do chính là chưa thể đạt đến lý tưởng mà Phỉ Tiềm mong muốn, hoặc ít nhất là một phiên bản tạm chấp nhận được.
Ban đầu, lựu đạn giống như chai thuốc nổ pha trộn với dầu hỏa, sức nổ yếu đến mức đáng thương, chỉ phát ra một tiếng "bụp" nghe có phần đáng sợ, nhưng sát thương gần như bằng không. Hiệu quả chỉ là làm đối phương giật mình.
Sau đó, lựu đạn được cải tiến thành loại bình đất chứa thuốc nổ đen, châm ngòi bằng dây thấm dầu hỏa, sức sát thương và độ rung chuyển có tăng lên. Tuy nhiên, khi ném ra, chưa kịp nổ thì vỡ, hoặc dây dẫn cháy một nửa rồi tắt, tốc độ cháy không đồng đều dẫn đến sự chênh lệch về thời gian nổ. Thậm chí có trường hợp ném nhầm về phía sau, suýt nữa tự hại mình.
May mắn thay, những lựu đạn dùng thuốc nổ đen này có lượng thuốc nổ ít, dù có xảy ra sự cố cũng không gây sát thương lớn, đúng là may mắn trong cái rủi.
Về sau, Phỉ Tiềm dần hiểu ra rằng, với trình độ công nghiệp và hóa học của Đại Hán hiện tại, không thể chế tạo được loại lựu đạn tương tự như thời hậu thế, chỉ có thể chỉ hướng và để cho thợ thủ công nhà họ Hoàng tiếp tục nghiên cứu. Kết quả là, Phỉ Tiềm không ngờ phiên bản lựu đạn mà họ Hoàng trình lên lại giống hệt với loại lựu đạn gỗ cũ kỹ từ thời thơ ấu của y, thậm chí còn khó coi hơn.
Nhưng, nếu thay đổi như vậy, chẳng phải khoảng cách ném sẽ tăng thêm vài phần sao?
Nhớ không nhầm thì có thể ném được năm sáu mươi bước chăng?
Phỉ Tiềm cầm trong tay quả lựu đạn, chỉ là vẻ bề ngoài, bên trong chưa có thuốc nổ, vẫn là rỗng. Nếu thêm thuốc nổ đen vào, có lẽ trọng lượng sẽ tăng lên đôi chút, nhưng cũng không quá nặng, vẫn có thể chấp nhận được.
Cán gỗ quá dài, nếu không biết đây là lựu đạn, nhìn từ xa cũng giống như... giống như thứ gì đó?
Nghĩ đi nghĩ lại, rốt cuộc là giống cái gì nhỉ?
Phỉ Tiềm cảm thấy rất quen thuộc, cầm trên tay xoay qua xoay lại một hồi, bỗng nhiên chợt nhớ ra, chẳng phải giống như hai chiếc búa gỗ trong dàn nhạc Tây phương thời hậu thế, lắc lên kêu xào xạc đó sao? Gọi là gì nhỉ? Sa chùy? Cỡ của lựu đạn này nhỏ hơn một chút, cán dài hơn một chút, màu sắc thì chẳng có chút trang trí nào, chỉ toàn là màu đen sắt và xanh gỗ.
Còn tệ hơn cả loại lựu đạn cán gỗ cổ điển, ít nhất loại đó kích thước đồng đều, nhìn vào còn có chút dáng dấp của sản phẩm công nghiệp.
Còn cái thứ trong tay này, trông chẳng khác gì một món đồ chơi...
Tuy nhiên, sau khi nghe thợ cả họ Hoàng giải thích, Phỉ Tiềm dần dẹp bỏ sự khinh miệt, bắt đầu xem trọng món vũ khí nhỏ bé, xấu xí này.
Quả thật, phiên bản này đã cải tiến nhiều so với trước, à thì, gọi là cải tiến cũng được, vì nó giải quyết được một số vấn đề cũ. Chẳng hạn như có cán gỗ sẽ dễ ném hơn nhiều, tuy vẫn có khả năng vuột tay, nhưng chắc chắn giảm bớt khó khăn khi ném, cảm giác cầm nắm cũng tốt hơn.
Ngoài ra, do thiếu nền tảng hóa học về thuốc châm lửa, một số hợp chất hoặc không thể chế tạo được, hoặc không đủ tinh khiết.
Đôi khi cũng được việc, nhưng muốn sản xuất nhiều thì khó vô cùng.
Phỉ Tiềm nhìn quả lựu đạn cán gỗ, khẽ thở dài một mình.
Muốn chế ra lựu đạn cho ra trò, cần đủ thứ hóa chất.
Thuốc nổ là chủ yếu, thủy ngân clorua làm kíp nổ, kali clorat để châm lửa, phospho đỏ gây ma sát. Đó là tất cả những gì Phỉ Tiềm biết. Còn thủy ngân clorua cụ thể thế nào, làm sao ra kali clorat, tinh chế phospho đỏ ra sao, Phỉ Tiềm chịu chết.
Khó nhất chắc là kali clorat.
Những thứ như kali clorat, độ độc hại và tính ổn định đều đáng sợ. Dù gì cũng học hóa phổ thông, Phỉ Tiềm biết kali với clorat đều chẳng hiền lành gì. Hậu thế thì sản xuất kali clorat dễ thôi, nhưng đời Đại Hán này, mấy thứ điện phân, hóa hợp đều xa vời.
Muốn làm thì trước hết phải làm ra điện, dòng xoay chiều hay một chiều gì đó. Mà muốn có dòng điện ổn định thì cần vật liệu xịn, chịu được nhiệt độ và áp suất cao, chứ không thì chỉ giống máy phát điện quay tay, chẳng ổn định chút nào.
Thế nên bây giờ chỉ còn cách giấu dây dẫn lửa trong cán gỗ, phủ sáp ra ngoài, cho đỡ ẩm, cháy ổn định hơn, không sợ dây rơi xuống đất rồi tắt.
Thân lựu đạn làm bằng sắt thô, không thể luyện thành thép được, đúc nguyên khối. Trên mặt còn có vân… Phỉ Tiềm chỉ vào mấy đường vân, nói, "Đừng giũa nữa, thử làm khuôn cho tinh xảo, rồi đổ thẳng vào xem được không?"
Muốn làm hàng loạt mà ngồi giũa từng cái thì đến bao giờ?
"Cái cán gỗ này nữa..." Phỉ Tiềm nói tiếp, "Khoan gỗ ra phải không? Tốn công quá, thử dùng tre xem?"
Gỗ tốn công quá, không biết tre có hơn không? Thử đã rồi tính.
"Với lại cán này dài quá, ngắn lại chút. Dây dẫn lửa xem làm nhỏ lại, cuộn gọn vào được không..." Phỉ Tiềm vừa nói vừa nhớ lại quả lựu đạn cán gỗ trong ký ức. "Dùng giấy sáp bịt kín, thêm cái nắp gỗ. Khi nào dùng thì mở nắp ra, xé lớp sáp kéo dây ra châm."
Không có thuốc dẫn lửa đúng là phiền, mà công nghiệp thì lại kém… "À, không cần chạm trổ gì trên vỏ nữa."
"Đơn giản, thực dụng, ít lỗi là được."
"Trước mắt làm một mẻ, thử xem thế nào rồi tính tiếp..."
Thợ cả nhà họ Hoàng ôm quả lựu đạn mẫu mới đi rồi, Phỉ Tiềm lại thở dài.
Thuốc nổ đen...
Chất lượng đúng là khó nói.
Lúc thì hiệu quả, lúc thì chán chẳng biết nói sao.
Cái khổ này kéo dài đến tận thời kháng chiến sau này. Lựu đạn thuốc nổ đen tự chế toàn tách làm đôi. Đến lúc viện trợ Triều Tiên, lính Mỹ còn gọi lựu đạn mình là "lựu đạn chấn động", chứ không phải lựu đạn sát thương… Vì thế, nó không như trong phim, nổ cái đất rung núi chuyển, đá bay mù mịt. Thực tế giống màn khói thuốc súng mù mịt trong mấy vụ xử bắn hồi thế kỷ mười tám, trước Thế chiến thứ nhất.
Nhìn thì hoành tráng, nhưng hiệu quả kém.
Cho nên, Phỉ Tiềm chẳng hào hứng gì với việc làm đại bác.
Vì hiệu quả chán lắm.
Nhưng cũng như lựu đạn, dù xấu cũng phải làm.
Đại bác đồng vẫn đang thử nghiệm và cải tiến, hiệu quả thì… Mấy phiên bản đầu của đại bác đồng, lỗi tùm lum. Nếu không có Phỉ Tiềm khuyến khích và chỉ đạo suốt thì chắc đã bỏ xó từ lâu rồi. Hoặc như lựu đạn cán gỗ, đi theo hướng kỳ quái nào đó, kiểu như làm đại bác nòng trơn bằng gỗ, đời sau cũng từng thấy, dù rẻ và tiện hơn đại bác đồng nhiều.
Tại bãi thử quân phòng ở Bắc Khúc, đại bác đồng trông ngắn ngủn, lượng thuốc nổ khó kiểm soát. Ít thì bắn gần, nhiều thì áp lực lớn quá, bắn vài phát là bỏ. Hơn nữa, pháo chẳng có ống ngắm, chỉ bắn đại khái. Lúc đúc, tỉ lệ đồng không chuẩn, thành ra nòng pháo méo mó dưới nhiệt độ và áp suất cao của thuốc nổ...
Rồi còn nào là: nòng pháo miệng ngoài to trong nhỏ, không cân đối, không dẫn cháy thuốc nổ đen hiệu quả, không tập trung khí thuốc. Lòng nòng không tròn, không nhẵn… Rồi cỡ đạn thì lung tung, hình dạng kích thước mỗi viên mỗi khác, khe hở to, không kín… Lúc đầu, pháo đồng còn không có tai pháo, đầu nặng đuôi nhẹ, cho nhiều thuốc nổ là tự lật nổ banh xác… Sự tiến bộ kỹ thuật đúng là như vậy, cứ thử nghiệm, thất bại rồi lại làm lại, rút kinh nghiệm mà tiếp tục. Dĩ nhiên, trong quá trình này, còn có một yếu tố quan trọng nhất: sổ sách ghi chép các cuộc thử nghiệm của thợ thủ công. Nếu không có những ghi chép thử nghiệm do Phỉ Tiềm đề xuất ngay từ đầu, thì không thể có được hệ thống thợ thủ công hoàn chỉnh như bây giờ, cũng chẳng thể phát triển pháo đồng.
Thật ra, trong lịch sử, vào thời Minh, những khẩu Hồng Di đại pháo truyền vào, về cơ bản không khác gì các loại pháo truyền thống mà quân Minh chế tạo, đều là pháo nòng trơn, nạp đạn từ miệng nòng, sử dụng thuốc nổ đen và đạn pháo đặc.
Tuy nhiên, nhờ vào kỹ thuật chế tạo tiêu chuẩn cao của phương Tây lúc bấy giờ, cũng như những yêu cầu chi tiết trong các công đoạn, không phải chỉ là những khái niệm mơ hồ như "đại khái", "một chút", "vài phần", mà pháo của phương Tây từ thiết kế đến thực tế đều tốt hơn nhiều so với những khẩu pháo mà triều Minh tự chế tạo. Ví dụ như Hồng Di đại pháo thời đó, thân pháo có vách dày, nòng dài, thân pháo loe dần từ trước ra sau, còn có thêm vòng đai để gia cố thân pháo, nhờ đó mà tầm bắn, sức công phá và độ an toàn đều vượt trội.
Đồng thời, những khẩu Hồng Di đại pháo này hầu hết đều được trang bị thước ngắm và điểm ngắm, trên thân pháo có đúc tai pháo để dễ dàng lắp đặt lên xe pháo, giúp điều chỉnh góc bắn và di chuyển thuận tiện hơn.
Là một người xuyên không, nhờ vào những bài học giáo dục yêu nước và triển lãm lịch sử thời thơ ấu, cùng với những ấn tượng bổ sung từ phim ảnh, Phỉ Tiềm đã có một số khái niệm tổng quát về việc chế tạo khẩu pháo nòng trơn bằng đồng. Hắn đã mô phỏng nó theo hình dáng của Hồng Di đại pháo thời hậu thế, chỉ có điều chất liệu và một số chi tiết cấu trúc có thể khác biệt.
Phỉ Tiềm cũng không rõ khẩu pháo đồng mà mình chế tạo hiện tại thuộc loại pháo bao nhiêu cân, vì khái niệm "pháo mấy cân" chưa tồn tại vào lúc này. Chỉ biết rằng tầm bắn của khẩu pháo đồng hiện tại vào khoảng nghìn bước, vượt xa tầm bắn của cung tên thông thường gấp nhiều lần.
Pháo đồng, loại vũ khí mang chữ "hỏa" trong tên, quả thật xứng danh là thần chiến trường của tương lai. Dù ở hình thức thô sơ như hiện nay, độ chính xác và tầm bắn của nó cũng vượt trội hẳn so với máy bắn đá.
Quan trọng hơn cả, pháo đồng có thể dùng để bắn thẳng vào cửa thành!
Điều này là điều máy bắn đá không thể sánh được.
Tuy rằng độ chính xác của pháo đồng vẫn còn rất kém, bắn xa không gây sát thương nhiều hơn so với máy bắn đá, nhưng ưu điểm của pháo đồng so với máy bắn đá là có thể tiến gần tới khoảng cách trăm bước để bắn vào cửa thành!
Ở khoảng cách gần, về cơ bản, vẫn có thể đảm bảo bắn trúng mục tiêu.
Còn máy bắn đá thì không thể. Cấu trúc của nó không cho phép tấn công mục tiêu ở cự ly gần, và dù có thể, cũng chưa chắc trúng đích.
Chính nhờ lợi thế rõ ràng này mà Phỉ Tiềm đã quyết tâm thúc đẩy việc nghiên cứu chế tạo pháo đồng. Không ai dám xì xào sau lưng rằng đại tướng Phiêu Kỵ đã bị lú lẫn, đem đồng không đúc tiền mà lại "phung phí" vào việc chế tạo pháo...
Bởi lẽ, đúc pháo đồng có thể nói là đang tiêu xài một lượng lớn tiền tài!
Dưới sự cai trị của Phỉ Tiềm, lãnh thổ ngày càng mở rộng, thương mại cũng ngày càng phát triển, nhu cầu về đồng cũng tăng lên. Nếu không nhờ Phỉ Tiềm sớm triển khai hệ thống tiền vàng và tiền bạc, có lẽ giờ đây nhu cầu giao thương hàng hóa đã không thể chỉ dựa vào tiền đồng để đáp ứng.
Tất nhiên, việc sử dụng "phi tiền" cũng giúp Phỉ Tiềm không cần phải sản xuất quá nhiều tiền tệ. Hệ thống giao dịch do thương hội Đại Hán đảm bảo đã khiến các thương nhân yên tâm sử dụng phi tiền, tiết kiệm được khâu phát hành và thanh toán tiền tệ...
Khi các thương gia lớn đã bắt đầu sử dụng tiền vàng, bạc, và phi tiền, thì những thương gia nhỏ cũng chẳng ngần ngại làm theo. Giống như trong hậu thế, khi người ta tung ra các đồng tiền vàng, bạc kỷ niệm, giá trị của chúng không nhất thiết phải tương xứng với chất liệu, mà chỉ cần có người thừa nhận, giá trị của chúng tự nhiên sẽ tăng lên.
Giống như hiện tại, Phỉ Tiềm thấy pháo đồng đã có một chút giá trị, nên tiếp tục nghiên cứu sâu hơn. Vấn đề gặp phải không chỉ là việc nạp lại đạn và kiểm soát lực giật, mà còn là việc nhắm mục tiêu một cách chính xác.
Trước đây, việc thay đổi góc bắn chỉ có thể dựa vào việc di chuyển giá đỡ pháo, nhưng đối với pháo đồng nặng nề, đây chắc chắn không phải là việc dễ dàng. Nếu có thể thay thế sức người bằng một cơ cấu điều chỉnh hướng bắn, thì mọi thứ sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.
Để chế tạo một bệ pháo chắc chắn, Phỉ Tiềm đã phải tiêu tốn thêm một lượng lớn thép, khiến cho trọng lượng của khẩu pháo đồng tăng vọt, ước chừng đã vượt quá nửa tấn, có thể so sánh với trọng lượng của một chiếc xe nhỏ thời hậu thế.
Khẩu pháo đồng, sau khi được lắp đặt trên bệ pháo mới, đã tiến hành thử nghiệm tại trường bắn.
Kết quả cho thấy, bộ phận chỉnh hướng đúng là có tác dụng phần nào, nhưng lại thiếu bộ phận cố định hướng và cơ chế tự trở về, nên mỗi khi bắn, nòng pháo lại bị lệch do lực giật, mỗi lần bắn xong lại phải chỉnh lại. Tuy nhiên, so với sức người, việc điều chỉnh bằng bộ phận này đã tiện hơn rất nhiều.
Sau đó, Phỉ Tiềm lại cho thử nghiệm kéo pháo hành quân trăm dặm. Kết quả cho thấy, chỉ cần bốn con ngựa là có thể kéo bệ pháo mới trên đường tương đối bằng phẳng. Về tính linh hoạt và sức kéo đều tạm chấp nhận được, tuy nhiên do ổ bi kém chất lượng nên giữa đường pháo bị hỏng vài lần, phải sửa chữa.
Bệ pháo chia làm hai phần trước sau, chủ yếu là do khẩu pháo đồng quá nặng, khó giữ thăng bằng khi di chuyển. Chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể lật ngược. Chia làm hai phần trước sau, có thể phân tán trọng lượng, đảm bảo trọng tâm khi kéo. Khi bắn thì tháo phần đuôi dùng để kéo ra, chỉ để lại bộ phận hãm đà chịu lực giật khi bắn.
Sau nhiều lần cải tiến, khẩu pháo đồng cuối cùng cũng vượt qua được các thử nghiệm bắn phá và hành quân, không còn là gánh nặng đứt quãng nữa. Phỉ Tiềm bèn quyết định cho phép sản xuất một số lượng nhỏ và thành lập các đội pháo binh.
Khẩu pháo đồng hiện tại, dĩ nhiên chỉ có thể dùng đạn đặc.
Phỉ Tiềm trước đây vẫn luôn nghĩ rằng, chỉ cần có nguyên liệu tốt là có thể chế tạo được súng nòng trơn, nhưng thực tế không đơn giản như hắn tưởng tượng. Dù có vật liệu thép cứng chắc, dùng phương pháp thủ công để rèn nòng súng vẫn không thể đảm bảo độ dày của nòng súng đồng đều, hiện tượng nổ nòng là không thể tránh khỏi. Trong quá trình bắn, không giết được địch, thậm chí có khi còn tự hại mình.
So với súng nòng trơn, kỹ thuật đúc đồng đã tương đối hoàn thiện từ thời Tiên Tần đến Hán triều, với cấu trúc thô kệch, khẩu pháo đồng vẫn thực dụng hơn nhiều.
Thêm vào đó, những năm đầu khi kỹ thuật chế tạo súng nòng trơn còn kém cỏi, súng thậm chí còn không hiệu quả bằng cung tên, đây là sự thật không thể chối cãi. Vì vậy, việc nghiên cứu súng nòng trơn hiện tại chỉ là làm nền móng, đợi sự phát triển công nghệ sau này.
Những trang thiết bị mới mẻ và kỹ thuật tiên tiến này trên lãnh địa của Phỉ Tiềm cũng sắp phải đối mặt với thử thách, hoặc chính là thử thách dành cho những người bảo vệ chúng.
Những gián điệp âm mưu đánh cắp kỹ thuật chiến thuyền mới nhất tại Huyền Vũ Trì, dần dần đã lộ.