Quỷ Tam Quốc

Việc thông tin và giao thông luôn là hai gông cùm lớn treo trên cổ của đế quốc. Ngoại trừ những nhân vật trong thần thoại có thể bay khắp trời đất, chỉ cần một ý nghĩ là có thể thấu hiểu tám phương, thì bất kỳ người bình thường nào khi đối mặt với khoảng cách xa xôi của lãnh thổ và tình hình phức tạp của đất đai đều ở trong tình trạng bất lợi, ngay cả khi đó là một vị hoàng đế vĩ đại của đế quốc.
Mà nói lại, nếu một ngày nào đó thần linh trong thần thoại thực sự giáng lâm thế giới này, liệu họ có giống như suy nghĩ của người phàm, tranh giành từng tấc đất nhỏ bé, thậm chí sẵn sàng chết để giữ nó? Chẳng phải điều đó giống như một người nông dân nghèo tưởng tượng hoàng đế trong cung phải cầm cày bạc và cuốc vàng, ngày ngày cày ruộng, ăn bánh cuốn với hành tây sao?
Mà Dương Bưu (杨彪) không phải là thần tiên, thậm chí còn không phải là một vị tướng hai hạng.
Do đó, khi Phi Tiềm (斐潜) đề nghị đổi người lấy ải Đồng Quan (潼关), Dương Bưu đã hoàn toàn mất phương hướng.
Việc này nằm ngoài dự đoán của Dương Bưu.
Dương Bưu không phải lần đầu đến Đồng Quan, nhưng ông luôn cảm thấy nơi này giống như một cái ách treo trên cổ, khiến ông không bao giờ thở phào được.
Thì ra Phi Tiềm giả chết!
Làm sao lại có một người xảo trá, không, đúng hơn là vô liêm sỉ như thế!
Dương Bưu còn nhớ rõ khi nhận được thư của Phi Tiềm, đôi tay ông không ngừng run rẩy, phải mất một lúc lâu mới có thể kiềm chế cảm xúc, không để nó bộc phát ngay tại chỗ.
Mặc dù Đồng Quan bên ngoài đã được dọn dẹp sạch sẽ trước khi Dương Bưu đến, không còn cảnh hôi thối và xác chết ngổn ngang như trước, nhưng trong lòng Dương Bưu, vẫn không sao xua đi được cảm giác chán ghét đối với nơi này.
Trước đó, dịch bệnh đã khiến hàng loạt binh sĩ tử vong, nhiều binh lính đã mất mạng vô ích. Đầu tiên là Hoàng Phủ Tung (皇甫嵩) hy sinh, sau đó là Chu Tuấn (朱儁) cũng ngã xuống, khiến cho đội quân còn lại của Dương Bưu không còn vị tướng nào đủ tầm lãnh đạo. Nếu Hoàng Phủ Tung hay Chu Tuấn vẫn còn sống, làm sao ông phải lâm vào tình cảnh thảm hại như hiện tại!
Thời thế đã thay đổi, chẳng còn ai để bàn bạc. Quân tiên phong đã thất bại, kế hoạch ban đầu đã mất hết ý nghĩa, chỉ có thể thay đổi mục tiêu tác chiến ngay lập tức.
Dương Tuấn (杨俊) bị bắt, còn Hồ Trù Tuyền (呼厨泉) khó lòng đơn độc chống chọi. Cho dù có thoát thân, hắn cũng không thể làm nên chuyện lớn, càng không thể chống lại lực lượng mạnh mẽ của Phi Tiềm từ phương Nam. Vì vậy, cuộc tranh đoạt đất Quan Trung đã mất hết ý nghĩa ban đầu, chỉ còn lại đất Bình Dương (并北平阳) ở phía Bắc.
Nếu có thể khiến Bình Dương hỗn loạn, hoặc lôi kéo được lực lượng của Phi Tiềm tại Quan Trung, Dương Bưu sẽ có cơ hội mới!
Do đó, việc đổi người tạm thời bị gác lại.
Đợi thêm vài ngày nữa?
Xem tình hình ở Bình Dương thay đổi ra sao?
Hoặc tìm một lực lượng khác để hợp sức đối phó với Phi Tiềm – một Chinh Tây tướng quân ngày càng lớn mạnh và khó đối phó?
Mặt trời đã khuất về phía Tây, bầu trời dần tối lại, Dương Bưu chống tay lên bàn, đứng yên như một bức tượng gỗ, trong bóng tối, đôi mắt ông vẫn lóe lên ánh sáng, suy tính mãi...
…
Viên Thiệu (袁绍) đang rất vui, thậm chí có chút phấn khích. Kẻ địch lớn nhất của ông, Công Tôn Toản (公孙瓒), đang lâm vào cảnh suy tàn, dưới sự vây hãm của ông, tình thế của Công Tôn Toản ngày càng trở nên tuyệt vọng, chỉ còn thiếu một cú đẩy cuối cùng để hắn rơi xuống vực thẳm.
"Chính Nam (正南) thật có kế sách phi thường! Giờ Công Tôn chỉ còn nước chờ chết mà thôi!"
Viên Thiệu hào hứng khen ngợi Thẩm Phối (审配), không tiếc lời ca tụng kế ly gián của ông ta.
Để có thể dùng lực lượng của Ký Châu (冀州) đánh bại Công Tôn Toản, tất nhiên phải dựa vào sức mạnh của các gia tộc ở Ký Châu. Vì vậy, Viên Thiệu rất rộng lượng với Thẩm Phối và những người như ông ta, tỏ ra khiêm tốn và biết cách lấy lòng nhân sĩ.
Thẩm Phối mỉm cười, cúi mình tỏ vẻ khiêm tốn trước lời khen ngợi của Viên Thiệu, nhưng ánh mắt đầy tự đắc, liếc nhìn những người khác trong phòng, rõ ràng là rất hài lòng.
Sự chậm trễ trong việc truyền tin là vấn đề phổ biến trong suốt thời Hán, và Công Tôn Toản cũng không ngoại lệ.
Kế ly gián đối với Công Tôn Toản thực chất rất đơn giản. Nói một cách dễ hiểu, chỉ cần giả mạo những mệnh lệnh do thuộc hạ của Công Tôn Toản gửi đi các nơi, truyền tin báo động, và vì Công Tôn Toản không có một hệ thống hành chính để phân biệt thật giả, mọi thứ trở nên rối loạn.
Giết Lưu Ngu (刘虞) có thể khiến Công Tôn Toản thỏa mãn trong giây lát, nhưng hậu quả sau đó lại quá lớn. Sau khi Lưu Ngu chết, không còn ai cản trở Công Tôn Toản, nhưng hắn cũng mất đi toàn bộ hệ thống quan lại văn chức ở U Châu (幽州), khiến mọi mặt về dân sinh, chính sự đều lạc hậu so với Viên Thiệu. Thẩm Phối chỉ cần một kế đơn giản đã khiến Công Tôn Toản lao đao, không thể phân biệt thật giả, khiến các nơi bị tấn công không được cứu viện kịp thời.
Ngoài ra, Thẩm Phối còn tung tin đồn rằng Công Tôn Toản định tiêu diệt toàn bộ thuộc hạ cũ của Lưu Ngu, khiến những người như Tiên Vu Phụ (鲜于辅), Tiên Vu Ngân (鲜于银) và Tề Châu (齐周) lập tức nổi dậy, chống lại Công Tôn Toản. Với sự giúp đỡ của tộc người Hồ từng chịu ơn Lưu Ngu, họ đối đầu với tướng của Công Tôn Toản là Tào Đan (邹丹) ở phía bắc sông Lộ, và đánh bại quân đội Công Tôn Toản, giết chết hơn bốn nghìn người, trong đó có Tào Đan.
Dưới một loạt đòn đánh, Công Tôn Toản ngày càng gần đến sự sụp đổ.
Viên Thiệu rất vui mừng, khen ngợi Thẩm Phối không ngớt.
…
Viên Thiệu bắt đầu thảo luận với các mưu sĩ về kế hoạch đánh chiếm và củng cố quyền lực, trong khi Dương Bưu còn đang trăn trở suy tính tại Quan Trung, chờ đợi thời cơ để hành động. Những diễn biến mới sẽ quyết định bước đi tiếp theo trong cuộc chiến quyền lực đầy căng thẳng này.
Chương 1233: Đại Nghiệp Là Trọng (Phần tiếp)
Viên Thiệu rất hài lòng và thậm chí còn có chút hưng phấn. Bởi vì đối thủ lớn nhất của ông, Công Tôn Toản, đang suy yếu dần, dưới sự bao vây của ông, Công Tôn Toản ngày càng lún sâu vào tình thế khó khăn và đang dần cạn kiệt mọi nguồn lực, chỉ còn một bước nữa là hoàn toàn sụp đổ.
“Chiến lược của Chính Nam (Thẩm Phối) thật phi thường! Giờ Công Tôn chỉ còn nước ngồi chờ chết thôi!”
Viên Thiệu vừa cười vừa ca ngợi Thẩm Phối, tỏ vẻ hài lòng với kế ly gián mà Thẩm Phối đã đề ra.
Để có thể sử dụng sức mạnh của Ký Châu nhằm đánh bại Công Tôn Toản, Viên Thiệu phải dựa vào quyền lực của các gia tộc trong Ký Châu, vì thế ông tỏ ra vô cùng khiêm nhường và kính trọng những nhân sĩ như Thẩm Phối.
Thẩm Phối mỉm cười nhẹ nhàng, cúi mình trước Viên Thiệu, tỏ vẻ khiêm tốn trước lời khen ngợi, nhưng đôi mắt ông ánh lên vẻ đắc thắng, khẽ liếc qua những người khác đang có mặt trong phòng, rõ ràng là rất hài lòng với những gì mình đã làm được.
Việc truyền tin bị trì hoãn và sai lệch trong thời Hán là chuyện hết sức bình thường, và Công Tôn Toản cũng không thoát khỏi thực trạng này.
Kế ly gián mà Thẩm Phối thực hiện đối với Công Tôn Toản tuy có vẻ phức tạp, nhưng thực ra rất đơn giản. Thẩm Phối liên tục giả mạo thư từ của các thuộc hạ của Công Tôn Toản, gửi đi những tin báo khẩn cấp yêu cầu viện trợ ở nhiều nơi khác nhau. Vì Công Tôn Toản thiếu một hệ thống hành chính tốt để xác minh, nên hắn không thể phân biệt thật giả và liên tục bị đánh lừa, không biết nên cứu viện nơi nào. Kết quả là các khu vực bị Viên Thiệu tấn công thật sự đều không nhận được viện trợ kịp thời.
Ngoài ra, Thẩm Phối còn tung tin đồn rằng Công Tôn Toản muốn diệt sạch những người từng thuộc hạ của Lưu Ngu. Điều này khiến các tướng cũ của Lưu Ngu, như Tiên Vu Phụ, Tiên Vu Ngân và Tề Châu, phản kháng lại Công Tôn Toản. Với sự hỗ trợ của người Hồ từng được Lưu Ngu bảo trợ, họ đã đối đầu với tướng của Công Tôn Toản là Tào Đan tại phía bắc sông Lộ, giành chiến thắng lớn và giết chết hơn 4.000 quân của Công Tôn Toản.
Dưới loạt đòn tấn công liên tục, Công Tôn Toản ngày càng trở nên yếu thế, không còn khả năng chống đỡ.
Trong mắt Viên Thiệu, Thẩm Phối đã lập công lớn trong việc đánh bại Công Tôn Toản, và ông ta đắc thắng với những gì mình đạt được.
Viên Thiệu, khi thấy Thẩm Phối đang hả hê, không tỏ vẻ bất mãn mà ngược lại, ông rất hài lòng. Trong suy nghĩ của Viên Thiệu, việc các mưu sĩ và thuộc hạ cạnh tranh lẫn nhau là điều bình thường. Nếu không có sự cạnh tranh này, đến một lúc nào đó, những người dưới quyền có thể sẽ vượt qua ông. Duy trì sự cân bằng giữa các thế lực như hệ phái Ứng Xuyên (颍川系), Nam Dương (南阳系), và Ký Châu (冀州系) là cách tốt nhất để ông giữ vững quyền lực.
Tất cả vạn vật trong thiên hạ đều cần sự cân bằng. Triều đình cũng cần cân bằng, và việc quản lý một vùng đất rộng lớn càng đòi hỏi sự cân bằng hơn bao giờ hết.
Viên Thiệu nói với một nụ cười: "Âm dương hòa hợp, mới có chính đạo."
Sau đó, Viên Thiệu quay sang hỏi Điền Phong (田丰) về việc khôi phục sản xuất và tăng cường thương mại ở Ký Châu. Ông không ngần ngại khen ngợi Điền Phong vì những thành tựu đạt được trong lĩnh vực này. Dù ông rất muốn nhanh chóng tiêu diệt Công Tôn Toản, nhưng ông vẫn hiểu rằng cần phải có nguồn cung cấp lương thực đầy đủ để duy trì cuộc chiến.
Ký Châu những năm gần đây đã chịu nhiều tổn thất, dân số suy giảm và đất đai bị bỏ hoang do chiến tranh liên miên, thuế má nặng nề và cả nạn dịch châu chấu. Tuy nhiên, Viên Thiệu biết rằng việc tích lũy sức mạnh là điều cần thiết trước khi tiến hành các bước tiếp theo.
Trong lúc Viên Thiệu vui vẻ tán dương, Quách Đồ (郭图) lên tiếng, chậm rãi nói: "Bẩm Minh công, liệu ngài có nghe tin nhà họ Dương ở Tư Lệ lại giương cờ chiến chinh hướng về phía Tây?"
Viên Thiệu thoáng giật mình, nói: "Nhà họ Dương lại khởi binh rồi sao? Đây đúng là một vấn đề đáng lo ngại... Công Tắc, có tin tức gì, ngươi cứ nói thẳng."
Quách Đồ nhẹ nhàng cúi đầu, không trả lời ngay mà đưa mắt liếc về phía Điền Phong. Điền Phong hiểu ý, khẽ gật đầu.
"Minh công, nhà họ Dương đã đón Thiên tử đến Lạc Dương từ lâu, luôn mượn danh Thiên tử để nắm giữ quyền lực, ý đồ thâu tóm thiên hạ. Lần này họ xuất binh hướng Tây, theo thiển ý của tôi, Quan Trung chắc chắn đã có biến. Tôi nghe đồn rằng Chinh Tây tướng quân Phi Tiềm… đã qua đời."
"Thật vậy sao?" Viên Thiệu bật dậy, gần như không tin vào tai mình. "Tin này là thật sao?"
"Thì ra là như vậy!" Điền Phong lên tiếng. "Nhà họ Dương chắc hẳn đã nhận thấy Phi Tiềm đã chết nên mới gấp rút tiến quân về Quan Trung. Minh công, đây là cơ hội tốt để ngài cử một vị tướng tài giỏi, dẫn quân xuất kích từ Hà Nội, chiếm Tư Lệ, đón Thiên tử về Ký Châu. Nếu không, khi nhà họ Dương đã chiếm được Quan Trung, liên kết với Tư Lệ và nhận lương thực từ Hà Đông và Bình Bắc, đại nghiệp của ngài sẽ gặp nguy."
Viên Thiệu nghe vậy, mặt nhăn lại, chìm trong suy tư.
Điền Phong trước đây đã từng khuyên Viên Thiệu đón Thiên tử về Ký Châu, nhưng ông đã từ chối. Giờ đây, Viên Thiệu dần nhận ra những bất lợi khi phải phụ thuộc vào người khác. Tuy nhiên, dù Điền Phong có nhắc lại đề xuất này, Viên Thiệu vẫn không mấy thích thú với việc rước Thiên tử về Ký Châu.
Dù nhà họ Dương có thể làm như Đổng Trác (董卓) và Lý Thôi (李傕), một lần nữa chiếm đoạt quyền lực của Thiên tử, nhưng Viên Thiệu không mấy bận tâm. Dù là dưới thời Đổng Trác, ông đã không mấy tuân theo lệnh của Thiên tử, thì việc gì phải lo lắng về nhà họ Dương.
Cuối cùng, Quách Đồ và Phùng Kỷ (逢纪) cũng đồng lòng đề xuất kế hoạch tiến công từ Thái Nguyên để đối phó với nhà họ Dương. Cả hai đều hiểu rằng việc nhà họ Dương chiếm được Quan Trung có thể mang lại nguy cơ lớn cho Viên Thiệu, và họ thúc giục ông hành động ngay trước khi quá muộn.
Viên Thiệu tiếp tục trầm tư, ông hiểu rằng đại nghiệp của mình còn rất nhiều việc phải lo toan.