Quỷ Tam Quốc

Thực ra, việc Phí Tiềm thúc đẩy quân đội tiến nhanh trong hoàn cảnh hiện tại không hẳn là một quyết định chiến lược tối ưu cho trận chiến này. Dù đã thành công đẩy quân Tiên Ti vào đoạn đường hẹp giữa Trinh Lâm và Dương Lâm, phương án tốt nhất vẫn là kiên nhẫn đẩy lùi và kéo dài trận chiến cho đến khi quân Tiên Ti hoàn toàn kiệt sức.
Dù người Hồ thường có yêu cầu thấp hơn so với quân Hán trong việc duy trì quân đội, nhưng thức ăn khô cho ngựa và muối cho người thì không thể thiếu. Về mặt chiến thuật, chỉ cần kéo dài thêm mỗi ngày, quân Tiên Ti sẽ suy yếu thêm một phần.
Tuy nhiên, Phí Tiềm không thể trì hoãn được lâu hơn. Ngoài việc quân nhu, lương thực của phe mình cũng đang dần cạn kiệt, còn có một lý do quan trọng khác: mùa xuân sắp đến, thời kỳ quan trọng cho việc canh tác.
“Ngày hai tháng hai, rồng ngẩng đầu...”
Phí Tiềm ngước nhìn trời, lẩm bẩm một câu.
Theo phong tục Trung Hoa, từ ngày này trở đi, mùa xuân chính thức bắt đầu và thời điểm này cũng đánh dấu sự bắt đầu của mùa canh tác. Hằng năm, hoàng đế thường đích thân cày ruộng để thể hiện sự quan tâm đến nông nghiệp. Được cho rằng phong tục này bắt đầu từ thời Chu Văn Vương và Chu Vũ Vương.
Tuy nhiên, năm nay ở Trường An, không rõ tình hình sẽ ra sao, nhưng có thể lễ nghi này vẫn sẽ được tiến hành.
Trong quá trình hành quân, Phí Tiềm đã có cái nhìn sâu sắc hơn về vùng đất Tịnh Châu. Mặc dù được sinh ra trong thời đại hòa bình và thịnh vượng, đã đọc rất nhiều sách về chiến tranh và chuẩn bị tinh thần kỹ càng, nhưng khi đối diện với chiến tranh thực tế, đặc biệt là chiến tranh trong thời đại vũ khí lạnh, những quan điểm trước đó của Phí Tiềm vẫn bị chấn động mạnh mẽ.
Chiến tranh gây ra sự tàn phá kinh khủng đối với đời sống dân chúng.
Dọc đường đi, ngoài những ngôi làng bỏ hoang, không có dấu vết gì của người dân. Triều đình đã bỏ bê Tịnh Châu, và sự tàn phá của người Hồ đã làm cho vùng này trở nên cằn cỗi. Không chỉ ở Thượng Quận, mà cả nửa phía bắc của Tây Hà Quận cũng bị tàn phá nặng nề. Phí Tiềm có thể dễ dàng tưởng tượng cảnh tượng tương tự ở các quận khác như Nhạn Môn Quận, Ngũ Nguyên Quận...
Những con đường mòn trên cánh đồng vẫn còn đó, nhưng những người từng canh tác ở đây đã biến mất.
Đội quân của Phí Tiềm và Vu Phu La, dù là đội quân gần như thuần kỵ binh, vẫn còn khá dễ thở. Ngựa của Tịnh Châu quen với khó khăn, chỉ cần ăn cỏ dọc đường vẫn có thể sống sót, nhưng ban đêm vẫn phải bổ sung thức ăn khô để hồi phục sức lực. Ngựa Tây Lương còn cần nhiều hơn, phải ăn đậu để duy trì thể trạng. Hầu hết các xe quân nhu chở đầy đậu và cỏ khô để phục vụ ngựa chiến.
Nếu là bộ binh, mọi thứ sẽ còn khó khăn hơn nhiều. Ngoài quân vận chuyển, có khi còn phải huy động dân chúng làm phu phen để vận chuyển lương thực và quân nhu. Khi ấy, ruộng đồng sẽ không được canh tác, lương thực bị cướp hết, cây cối bị chặt hạ làm gỗ cho chiến tranh. Kết quả là sau mỗi trận chiến, người dân phải bỏ chạy, ruộng đồng bị bỏ hoang, và chỉ còn lại những xác chết rải rác khắp nơi.
Đây chính là lý do tại sao Phí Tiềm muốn nhanh chóng tiêu diệt quân Tiên Ti ở Âm Sơn. Ngoài yếu tố thời gian, vị trí chiến lược trong chiến tranh thời vũ khí lạnh là vô cùng quan trọng.
Nếu kiểm soát được Âm Sơn và giữ chặt bạch đạo phía nam Âm Sơn, người Hồ từ phía bắc sa mạc sẽ không thể tiến xuống tấn công Thượng Quận. Nếu kiểm soát được Dương Lâm và có Nam Hung Nô hỗ trợ cảnh báo sớm, sẽ rất khó để quân Tiên Ti từ Nhạn Môn hay Đại Quận có thể tiến xuống cướp phá Tịnh Châu. Bên cạnh đó, việc duy trì mối quan hệ tốt với người Khương cũng sẽ giúp bảo vệ thượng du Thượng Quận khỏi các cuộc xâm lược từ phía Tây Lương.
Chính vì quân Tiên Ti tại Âm Sơn là mối đe dọa lớn nhất và trực tiếp nhất đối với Phí Tiềm, nên hắn phải tiêu diệt chúng trước khi bất kỳ cuộc khủng hoảng nào từ phía nam có thể bùng nổ. Nếu không, khi quân Tiên Ti trỗi dậy và tấn công từ sau lưng, Phí Tiềm sẽ rơi vào tình thế khó khăn không thể ứng phó kịp.
Liên quân của Phí Tiềm và Vu Phu La nhanh chóng tiến về phía quân Tiên Ti ở Âm Sơn mà không dừng lại ở Trinh Lâm quá lâu.
Một sĩ quan trinh sát nhanh chóng báo cáo: “Phía trước phát hiện quân Tiên Ti, khoảng hơn bốn ngàn kỵ binh, đang tiến về phía chúng ta!”
Phí Tiềm nheo mắt, quan sát vết khói bụi mờ ảo từ xa. “Đến nhanh thật!”
Khu vực trước mặt là một vùng đất rộng và bằng phẳng, rất thích hợp cho trận chiến kỵ binh...
Phí Tiềm vừa ra lệnh cho quân đội triển khai đội hình, vừa suy nghĩ về các khả năng:
Quân Tiên Ti muốn tấn công trực diện?
Hay chúng đang cố gắng chạy trốn về phía bắc?
Với hơn một vạn quân, tại sao chỉ có bốn ngàn kỵ binh xuất hiện? Phần còn lại đâu?
Liệu chúng có đang đánh lạc hướng, để lực lượng chính tấn công Dương Lâm?
Hay có kế hoạch gì khác?
Phí Tiềm đánh giá tình hình, ra lệnh cho Mã Việt dẫn một phần kỵ binh tấn công quân Tiên Ti. Với số lượng quân hiện có, không quá khó để đối đầu với bốn ngàn quân địch.
Nhưng không lâu sau, một trinh sát khác phi ngựa tới, mặt đầy bụi bặm, báo cáo: “Phát hiện thêm hơn bốn ngàn kỵ binh Tiên Ti khác đang chuẩn bị bao vây cánh phải của Mã Đô úy!”
Phí Tiềm trầm ngâm. Trận chiến này có lẽ sẽ phức tạp hơn nhiều...