Quỷ Tam Quốc

Quỷ Tam Quốc - Q.9 - Chương 2898: Cầu sống cầu chết, có thăng có trầm (length: 17000)

Thái Sử Từ dẫn quân tiên phong, hắn đi đầu, tiến về Tây Hải đối mặt với liên quân Tây Vực.
Phỉ Tiềm sẽ mang đại quân theo sau, làm trung quân và hậu cần, cùng với việc vận chuyển lương thực đến Tây Hải.
Giả Hủ sẽ ở lại Ải Ngọc Môn, lo việc điều động và vận chuyển vật tư từ Lũng Hữu đến tiền tuyến.
Khi Phỉ Tiềm và Thái Sử Từ đứng trên Ải Ngọc Môn, cùng nhìn về tương lai của Tây Vực, thì Giả Hủ đang ngồi đối diện với Lữ Bố trong thành.
Phía trước là tương lai, phía sau là lịch sử.
Lúc này Lữ Bố đã cởi bỏ giáp trụ, chỉ mặc đồ vải thô, tóc tai hơi rối bời, người gần như bất động, tựa như một pho tượng, chỉ cần thêm chút cát vàng phủ lên sẽ càng giống hơn. Ánh mắt Lữ Bố dường như không nhìn vào đâu cả, ngồi đó đã lâu, dù trong ngoài ải thỉnh thoảng có tiếng ồn ào của binh lính, cũng không làm thay đổi nét mặt hắn.
“Tham kiến Ôn hầu.” Giả Hủ chắp tay chào.
Thấy Giả Hủ, Lữ Bố chỉ lười biếng nhướng mắt, “Văn Hoà đến chế nhạo ta ư?” Giả Hủ lắc đầu, thậm chí không tỏ ra khó chịu với thái độ của Lữ Bố, bởi Giả Hủ biết, tính sĩ diện của Lữ Bố bao nhiêu năm rồi, làm sao thay đổi dễ dàng được?
Hổ chết còn oai.
Huống chi, Lữ Bố còn chưa chết.
“Ngụy Tục chết rồi.” Giả Hủ gọi thẳng tên, rõ ràng tỏ ý khinh miệt, “Chạy trốn trong sa mạc, gặp sói hoang, xác không còn. Cũng coi như thằng nhãi đó may mắn.” Lữ Bố không khỏi cười nhạt, “Chết dưới miệng sói, xương không còn, lại gọi là may mắn sao?!” Giả Hủ gật đầu nghiêm túc, “Đúng vậy.” Lữ Bố hừ một tiếng.
“Nếu theo ý của chủ công, thì thằng nhãi này phải bị xét xử theo luật… Phụng Tiên có lẽ không biết, cái gọi là xét xử theo luật, chính là xử công khai, bên dưới là những người dân khốn khổ, lần lượt lên tố cáo tội trạng của hắn…” Giả Hủ liếc nhìn Lữ Bố, “Ta may mắn được chứng kiến vài lần… Thật sự là… cả đời khó quên…” Giả Hủ tặc lưỡi mấy tiếng, như đang nhớ lại chuyện cũ.
Dù Giả Hủ nói là người ngoài cuộc, nhưng thực ra có vài vụ xét xử do chính hắn điều hành, nên ấn tượng về những phiên xử công khai rất sâu sắc.
Thời Hán, dân chúng ít có cơ hội tiếp cận thông tin, vì vậy, việc xử công khai mà Phỉ Tiềm đề xuất không chỉ có tác dụng giáo dục, giúp dân chúng hiểu rõ tội phạm và hình phạt, mà còn có tác dụng răn đe, khiến những kẻ muốn phạm tội e sợ luật pháp.
Đặc biệt, xử công khai thường diễn ra ở quê nhà của tội phạm, nơi tội phạm còn người thân, bạn bè, thậm chí gia đình. Điều này gây cú sốc lớn về mặt tinh thần cho người thân của kẻ phạm tội. Có kẻ còn chưa bước lên bục, chân đã mềm nhũn, như một đống bùn, hoàn toàn khác với khi đứng trong đại điện hay ngục thất… Về sau, có những kẻ học lỏm luật pháp phương Tây nửa vời, luôn chỉ trích việc xử công khai, nói về nhân quyền, vô tội cho đến khi chứng minh có tội, và sự tái hòa nhập cộng đồng của tội phạm. Nhưng thực tế, dù với tội phạm thông thường, việc xử công khai có thể không phù hợp, nhưng đối với những kẻ tham ô, hại dân, thì xử công khai đến mức nào cũng không quá đáng.
Chắc chắn, những kẻ nghe tin việc xử công khai bị bãi bỏ sẽ thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lên ngực. Giống như những kẻ đời sau, ra sức che giấu danh tính kẻ tình nghi, nhưng lại không tiếc công phơi bày từng chi tiết của nạn nhân.
“Nếu thằng nhãi này bị bắt, chắc chắn sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu Phụng Tiên…” Giả Hủ liếc Lữ Bố, chậm rãi nói, “Nếu đến lúc xử công khai mà hắn lôi kéo, đổ tội cho người khác… chẳng phải là may mắn sao?” Lữ Bố im lặng.
Nói rằng Ngụy Tục may mắn sao?
Rõ ràng là đang nói hắn, Lữ Bố, may mắn!
Nhưng Lữ Bố biết trả lời thế nào đây?
Không thể trả lời được.
Giả Hủ cũng không đợi Lữ Bố trả lời, liền ngồi xuống, lấy từ trong tay áo ra hai bầu rượu, đặt trước mặt Lữ Bố, ra hiệu mời.
Lữ Bố chỉ hơi nhướng mày, nhìn Giả Hủ, rồi cầm lấy một bầu.
Giả Hủ mỉm cười, lấy bầu còn lại, mở nắp, uống một ngụm trước mặt Lữ Bố.
Lữ Bố nhìn, lông mày hơi động đậy, như muốn lấy bầu của Giả Hủ, nhưng cuối cùng hắn kìm lại, mở nắp bầu của mình, uống một ngụm rồi nhấp môi, nói: “Ỷ? Rượu này… ngon đấy!” “Đây là loại rượu mới của Trường An, gọi là Trạch Tương tửu, nghe nói có thêm đường sương, ngon hơn cả Kim Tương tửu, nhưng số lượng rất ít.” Giả Hủ nhìn Lữ Bố, nói: “Hiện tại ta chỉ còn chừng này, uống hết là không còn nữa…” Lữ Bố gật đầu, uống thêm một ngụm, không hiểu sao tâm trạng vốn rối bời, thậm chí có phần bất an, dần dần dịu lại… Thời Hán, hay đúng hơn là phần lớn thời cổ đại, người ta chủ yếu uống rượu vàng.
Trong các phim ảnh đời sau, người ta thường thấy người xưa rót rượu trắng, thực ra đó chỉ là do ngân sách làm phim eo hẹp, lấy nước lã giả làm rượu trắng cho tiết kiệm, hoặc cũng để tạo hiệu ứng quen thuộc cho người xem… Rượu trắng, thời xưa, chỉ là hạng rượu thấp kém.
Thời xưa, người ta thậm chí không có khái niệm “rượu trắng”, từ này chỉ xuất hiện với tên gọi tương tự là “thiêu tửu” (rượu nấu), và từ “thiêu tửu” này mãi đến thời Minh Thanh mới bắt đầu xuất hiện.
Người xưa phần lớn uống hoàng tửu với quy trình phức tạp hơn, trong khi rượu trắng có vị nồng, quy trình đơn giản, hậu vị mạnh, nên không được ưa chuộng.
Còn vì sao thời sau rượu trắng lại lấn át hoàng tửu, là do thời kỳ khó khăn, lương thực khan hiếm, không thể dùng gạo để nấu rượu, thậm chí cả cao lương cũng không đủ ăn. Để thỏa mãn nhu cầu uống rượu, người ta chỉ dùng một ít cao lương để nấu cồn nặng, sau đó pha loãng với nước, thậm chí thêm hương liệu và cồn thực phẩm để tạo vị cho hợp khẩu vị số đông.
Về sau, khi thời kỳ khó khăn qua đi, lương thực dồi dào nhưng hoàng tửu vẫn ít ỏi, đó là vì lợi nhuận từ rượu trắng quá cao. Chi phí thấp, thời gian ủ ngắn, nhà sản xuất có thể dùng số tiền lớn để mua chuộc các chuyên gia quảng cáo thổi phồng, khiến cho ngày càng xuất hiện những sản phẩm được coi là “công nghệ tiên tiến”, “hàng chất lượng cao”, nồng hơn, kích thích hơn. Chỉ cần uống không chết ngay là ổn.
Trong khi đó, những nhà máy hoàng tửu truyền thống, làm rượu với tất cả tâm huyết, lần lượt đóng cửa. Ủ hoàng tửu ít nhất phải mất một hai năm, còn rượu trắng, nhất là loại pha chế, nhiều khi chỉ mất công dán nhãn mà thôi. Kèm theo đó là vô số chiêu trò tiếp thị, người nổi tiếng, chuyên gia và giấy chứng nhận chứng minh chất lượng tuyệt hảo… Sao lại không thể tuyệt hảo cho được?
Chắc chắn sẽ thêm vào đúng tỷ lệ, không thiếu chút mánh khóe nào!
Đó chính là quy tắc trò chơi trong thế giới rượu thời sau này, cũng coi như một loại “tiến hóa” khác biệt. Hoàng tửu không hợp với nhịp sống gấp gáp thời hiện đại, và trong những chi phí không thể hạ thấp, đắt đỏ nhất chính là “thời gian”. Vì thế, trong hoàn cảnh cần nhanh chóng làm tê liệt bản thân, tư bản đã chiều lòng sự lựa chọn.
Còn con người thì sao?
Một người, muốn luyện võ nghệ, để đạt đến trình độ như Lữ Bố, hoặc thấp hơn một chút, ít nhất cũng phải trở thành chiến tướng tinh nhuệ có khả năng sống sót cao hơn trên chiến trường, thì cần bao nhiêu thời gian?
Liệu có thể thành công trong một thời gian ngắn không?
Phỉ Tiềm đã mang đến không ít “công nghệ đen”, cũng đồng thời làm thu hẹp không gian sinh tồn của những võ tướng như Lữ Bố. Vậy có phải điều đó có nghĩa là, với thuốc nổ do thợ thủ công dưới quyền Phỉ Tiềm chế tạo, thì những võ tướng dựa vào cá nhân dũng mãnh như Lữ Bố không còn cần thiết nữa chăng? Dù võ nghệ có cao đến đâu, cũng không thể chống lại tiếng nổ long trời của hỏa pháo.
Rõ ràng là không phải vậy… Dù cho thời đại hỏa khí, người am hiểu võ nghệ vẫn có cơ hội sống sót cao hơn trên chiến trường.
Giả Hủ nhẹ nhàng lắc lư hồ lô rượu trong tay. Hắn cũng thích uống rượu, nhưng hắn càng thích uống cùng những người thân quen. Lữ Bố không phải là người thân quen với hắn, chỉ có thể coi là người mà hắn hiểu rõ đôi chút.
“Loại rượu này…” Giả Hủ chậm rãi nói, “Là do chủ công sáng tạo ra. Ta nhớ khi chủ công ở miền Bắc, lúc nghiên cứu những thứ như thức ăn, rượu nước này nọ, người dân Sơn Đông đã chế nhạo hắn là kiếp sau của con quái thú tham ăn…” Lữ Bố nhướn mày, dường như định nói gì đó, nhưng lại chỉ nhấp nhấp môi, rồi cầm hồ lô uống thêm một ngụm, không nói gì cả.
Chá Tương tửu, thực ra là rượu hoàng tửu pha thêm nước ép từ trái trạch.
Tất nhiên, quy trình chế tác không chỉ đơn giản là pha thêm.
Công nghệ lọc nhiều lần khiến cho Chá Tương tửu bớt đi cặn bã thường có trong hoàng tửu, thêm vào đó là vị ngọt thanh mát, khiến Lữ Bố cảm thấy tâm trạng dần dần trở nên khoan khoái.
Đó là bản năng của con người, giống như con gấu khi nếm phải mật ong.
Đường, chính là vết hằn sâu nhất trong bộ gen của con người.
Ăn nhiều đường thì chẳng tốt, ăn nhiều đường thì chẳng tốt, ăn nhiều đường thì chẳng tốt… Quan trọng nên nhắc lại ba lần.
Câu nói này trở thành lời cảnh tỉnh trong quá trình trưởng thành của mỗi người hậu thế, nhưng miệng nói không, thân thể lại rất thành thật. Bởi vì đường có tính gây nghiện còn cao hơn một số thứ khác, mỗi ngụm “nước vui vẻ” khiến người ta hân hoan chính là nhờ lượng đường vượt quá tiêu chuẩn bình thường.
Và hiện tại, Chá Tương tửu vừa xuất hiện đã gần như trở thành cơn sốt ở Trường An, thay thế vị trí của các loại rượu tẩm hương liệu Tây Vực, trở thành thức uống ưa chuộng mới của Đại Hán.
Trong Đại Hán hiện nay, chẳng ai có thể chối từ một ngụm “nước vui vẻ”… ừm, Chá Tương tửu.
Lữ Bố ban đầu chỉ định nhấp một ngụm để không bị Giả Hủ cho là nhát gan, nhưng khi uống một ngụm rồi thì không kiềm chế được, lát sau lại uống thêm ngụm nữa, rồi ngụm nữa, đến khi không hay biết đã uống cạn hồ lô Chá Tương tửu.
Nếu loại rượu này được bán sang Tây Vực,” Giả Hủ nhìn Lữ Bố lắc lư hồ lô, không có ý định chia phần rượu của mình cho Lữ Bố, cũng lắc nhẹ hồ lô rồi uống một ngụm, nhấp nháp một chút rồi mới chậm rãi nói, “Không biết giá trị sẽ thế nào? Và sẽ là ai muốn mua nó đây?”
Lữ Bố uống xong ngụm “nước vui vẻ,” tâm trạng rõ ràng đã tốt lên nhiều, cười lớn mà nói: “Bất kể người khác thế nào, nếu là ta, nói gì thì nói cũng phải mua lấy ít nhiều!”
Giả Hủ khẽ gật đầu, đáp: “Đó chính là thứ chủ công dùng để bình định Tây Vực… Nếu Tây Vực yên ổn, rượu này sẽ bán sang Quý Sương, An Tức, cùng các thương nhân đóng đô, mua bán đất đai, dùng cách xâm lược dần dần, truyền bá giáo hóa…”
Lữ Bố ngây người.
Y nhìn chằm chằm vào hồ lô rượu.
Cầm lên, giống như trong tay y không phải là một hồ lô rượu, mà là một thanh đao. Y vừa rồi đã nuốt thanh đao đó vào bụng, mà còn cảm thấy rất khoái chí.
“Văn Hòa… ngươi… hừ…” Lữ Bố không biết nên nói gì, “Ngươi… sinh ra đã có khả năng tính toán như thế sao?”
Có lẽ Lữ Bố ban đầu muốn nhắc đến Phỉ Tiềm, nhưng lời đến miệng lại đổi hướng.
Giả Hủ cười lớn: “Cách này đâu có gì mới! Năm xưa chủ công vào Thục Xuyên, chẳng phải cũng làm thế sao? Chỉ là đổi một vài vật phẩm mà thôi! Sao phải nói đến sớm muộn?”
“…” Lữ Bố hít một hơi thật sâu, mãi mới thở ra được, không nói thêm gì.
Giả Hủ không nói sai, đây chẳng phải là cách gì mới mẻ. Năm xưa khi Phỉ Tiềm tiến vào Xuyên Thục, cũng là dùng vàng bạc châu báu mở đường. Mà phương pháp này cũng chẳng phải do Phỉ Tiềm sáng tạo ra, con đường Kim Ngưu của Xuyên Thục chẳng phải đã chứng minh điều đó rồi sao?
“Đại Uyển có ngựa, chúng ta có rượu…” Giả Hủ cười ha hả, rồi nhìn Lữ Bố, lắc đầu, “Đáng tiếc thay…”
Lữ Bố ngay lập tức cảm thấy niềm vui do “nước vui vẻ” mang lại dường như đã qua đi, nỗi bực dọc trong lòng lại trỗi dậy, mặt y dần trầm xuống.
Giả Hủ lắc nhẹ hồ lô rượu, uống thêm một ngụm, rồi tiếp tục nói: “Sau khi Tây Vực bình định, sẽ theo cách của Lũng Hữu mà lập giáo hóa, nông nghiệp, thủ công, thương hội khắp nơi để đáp ứng nhu cầu của dân chúng. Đồng thời, trong thành Tây Hải, nơi người Hán tập trung, sẽ lập các cơ quan như Hộ Tào, Thương Tào, Pháp Tào để quản lý các công việc chính trị. Còn có Tuần Kiểm, Trực Doãn để quản việc cai trị dân chúng… và Thái Sử Tướng Quân chỉ huy quân vụ…”
“Quân đội và tướng sĩ thì sẽ trấn áp cướp bóc, bình định địa phương, chống ngoại địch…” Giả Hủ liếc nhìn Lữ Bố, “Đó chính là phương pháp tiếp tục cai quản Tây Vực… Ừm, mà phương pháp này cũng chẳng có gì mới, haha, ở Lũng Hữu đã thực thi từ lâu rồi, rất linh hoạt và hiệu quả…”
Lữ Bố mím môi, “Văn Hòa đến đây là để giễu cợt ta chăng?!”
Giả Hủ lắc đầu, thở dài: “Không phải. Chỉ là đôi chút than thở mà thôi… Kế sách không mới, pháp lệnh không mới, luật pháp cũng không mới, con đường này… cũng chẳng phải đường mới. Vậy phải làm sao đây? Làm thế nào đây?”
Lữ Bố nheo mắt lại, trong lòng cảm thấy Giả Hủ ngoài miệng nói không phải, nhưng trong thâm tâm rõ ràng là cố ý.
“Chủ công nghĩ suy, diệu kế lại trông rất bình thường.” Giả Hủ lắc nhẹ hồ lô trong tay, “Nếu không nhờ có Chá Tương tửu này, ai mà biết được vị ngọt thơm của mỹ tửu? Nếu không trực tiếp tham gia vào việc Tây Vực, ai mà biết được sự phức tạp của nó? Lữ Phụng Tiên, ngươi đã nghĩ kỹ chưa, rốt cuộc ngươi muốn sống hay muốn chết?”
“Sống chết?” Lữ Bố trừng mắt nhìn Giả Hủ, “Ý ngươi là gì?”
“Muốn sống, thì dễ thôi…” Giả Hủ chậm rãi nói, “Muốn cầu sống, có hai đường. Một là trở về Cửu Nguyên, làm ông lão thôn quê. Hai là ở lại Trường An, làm giáo đầu trong quân…”
Lữ Bố trầm ngâm không nói.
Giả Hủ cũng không vội, ngồi một bên, từ tốn nhấm nháp rượu.
Một lát sau, Lữ Bố mới lên tiếng: “Nếu muốn cầu chết thì sao?”
“Cầu chết cũng đơn giản thôi…” Giả Hủ đưa tay chỉ về phía xa, “Lần này liên quân Tây Vực tất bại. Sau khi đánh bại các nước chư hầu, thu phục binh lính của chúng… khi ấy ngươi có thể dẫn quân chinh chiến Quý Sương, chết trên chiến trường cũng được.”
Lữ Bố hít một hơi thật sâu.
Sống, đơn giản. Chỉ cần buông bỏ quyền lực trong tay, từ bỏ lòng kiêu hãnh vốn có, gạt đi tất cả những gánh nặng đã từng mang trên vai. Khi quyền lực và mọi thứ đều buông xuống, cuộc sống cũng tự khắc trở nên nhẹ nhàng.
Chết, cũng đơn giản không kém. Xông pha chiến trường, thân bọc da ngựa, mấy ai quay về. Đừng nói đến chuyện gươm giáo trên chiến trường không có mắt, cho dù có thắng trận, đi chinh phạt Đại Uyển thì có thể còn hy vọng quay về trong đời. Nhưng nếu đi đánh Quý Sương, thì cơ bản chỉ là cửu tử nhất sinh.
Dù sao Lữ Bố hiện giờ cũng không còn trẻ nữa.
Đánh Đại Uyển tính bằng năm, nhưng nếu viễn chinh Quý Sương, phải tính bằng thập niên. Lữ Bố còn được mấy mươi năm nữa? Giờ đây, y đã cảm nhận rõ rệt tuổi già và sức lực đang suy yếu. Nếu thật sự phải đi chinh phạt Quý Sương, dù có chiến thắng đi chăng nữa, thì cũng khó mà còn thời gian trở về.
Huống chi, đánh Quý Sương có dễ không?
Dù Giả Hủ không nói rõ, nhưng Lữ Bố hiểu rằng, y không thể như lần trước đánh Tây Vực, mang theo nhiều quân Hán với sự hỗ trợ liên tục từ hậu phương. Y chỉ có thể dựa vào đội quân riêng của mình cùng những binh sĩ còn sót lại từ các nước chư hầu bị đánh bại ở Tây Vực, chỉ có thế thôi.
“Chủ công không sợ…” Lữ Bố vừa nói nửa câu thì chợt tỉnh ngộ, rồi nuốt nửa câu còn lại.
Giả Hủ chỉ mỉm cười.
Lữ Bố vốn định nói Phỉ Tiềm không sợ y lần nữa cầm quân, dẫn quân của các nước chư hầu ở Tây Vực làm phản, nhưng mới thốt được vài chữ, y đã tự hiểu ra, chuyện này, Phỉ Tiềm thật sự không sợ… Vì tình thế đã khác trước rồi.
Dù Phỉ Tiềm không có võ nghệ như Lữ Bố, nhưng thực tế là thời đại đã không còn cần những anh hùng đơn thương độc mã nữa.
Nếu võ dũng của Lữ Bố thực sự quan trọng đến thế, liệu có sự xuất hiện của liên quân Tây Vực hay không?
Lữ Bố trầm ngâm rất lâu, cuối cùng mới chậm rãi nói: “Đa tạ Văn Hòa đã nhắc nhở… Ta cần phải suy nghĩ thêm…” “Không sao. Việc sống chết, tự nhiên phải cân nhắc kỹ lưỡng.” Giả Hủ gật đầu, đứng dậy, chuẩn bị rời đi thì bị Lữ Bố gọi lại.
“Văn Hòa… Rượu này ngon lắm, nếu tiện, phần còn lại ngươi để lại cho ta được không?” Giả Hủ “ồ” một tiếng, nhìn vào hồ lô rượu trong tay, có phần hơi tiếc nuối, nhưng cuối cùng cũng đặt nó lên bàn trước mặt Lữ Bố, rồi quay lưng rời đi.
Lữ Bố cầm lấy hồ lô, lắc nhẹ, thấy trong hồ lô chỉ còn chưa đầy một nửa, y thở dài, rồi uống một ngụm.
Hương vị ngọt ngào, đậm đà của rượu từ từ tràn vào miệng.
Vị giác cảm nhận được vị ngọt, lập tức gửi tín hiệu lên não, và não bộ bắt đầu tiết ra dopamine, kích hoạt vùng vỏ não gây cảm giác vui sướng… Đây là bản năng sinh tồn của con người, là niềm vui từ việc ăn uống. Thứ này đã được khắc sâu vào trong gen, khiến tổ tiên loài người trong thời kỳ thiếu thốn thức ăn luôn tìm cách tiêu thụ những thực phẩm giàu năng lượng để tăng cơ hội sống sót.
Đúng vậy, mỗi ngụm “nước vui vẻ” đều là tiếng hát của bản năng.
Vậy giờ, bản năng của Lữ Bố đang mách bảo điều gì?
Lữ Bố thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Sống, hay chết, đây quả là một vấn đề.
Bạn cần đăng nhập để bình luận