Quỷ Tam Quốc

Hôm nay là ngày chinh tây tướng quân Phí Khiêm triệu tập quần thần để bàn luận công việc, rất nhiều quan lại đã đến từ sớm, trong đó bao gồm cả Lưu Chương, người vừa được bổ nhiệm làm Thứ sử Ích Châu.
Lưu Chương đứng lẻ loi ở phía sau, dù là những thuộc hạ cũ của Phí Khiêm, hay những người mới được thăng chức như Phí Thi, Lý Hồi, Tần Mật, Bành Dạng, thậm chí những người đang tạm thời nhàn rỗi như Lưu Bị và Ngô Ý cũng chẳng có ai để ý đến Lưu Chương.
Lưu Chương nhìn cánh cổng phủ Thành Đô, trong lòng trăm mối ngổn ngang, không khỏi cảm thấy nghẹn ngào, nước mắt dâng đầy trong khóe mắt, khiến cho cánh cửa đỏ rực trước mặt trở nên nhòe nhoẹt và méo mó.
Lưu Chương đã đến Thục Xuyên khi còn là một thiếu niên, gần như cả đời ông ta sống trong phủ nha này. Có những ngày ông đi qua cánh cổng này ba, bốn lần, nhưng dường như chưa bao giờ ông nhìn thật kỹ. Và bây giờ, đây là lần đầu tiên ông nhìn kỹ nó, mới nhận ra vị trí của cột cờ ở đâu, thấy màu sắc trên cánh cửa đã phai nhạt ít nhiều, và có một góc bậc thang đã bị sứt mẻ.
Thế nhưng, tất cả điều đó giờ đã chẳng còn liên quan gì đến Lưu Chương nữa. Nơi này không còn thuộc về ông, cũng không còn thuộc về họ Lưu.
Giống như triều đại nhà Hán hiện tại.
Thiên tử mang họ Lưu, nhưng liệu có thể nói rằng triều Hán này là của họ Lưu không?
So với hoàng đế, việc của ta chẳng đáng là gì.
Lưu Chương vừa lặng lẽ rơi nước mắt vừa bật ra hai tiếng cười khô khốc, thần kinh căng thẳng của ông khiến cho những quan lại khác, vốn đã đứng cách ông một khoảng, lại lùi ra xa thêm.
Phía trước Lưu Chương một chút, cũng lẻ loi không kém, là Lưu Bị, Ngô Ý, và Trương Phi. Ba người đứng lặng lẽ bên nhau, không nói gì. Ngô Ý không có biểu cảm, trong khi Lưu Bị vẫn giữ nụ cười hiền hậu thường thấy, dường như sẵn sàng chào hỏi bất kỳ ai.
Nhưng không có ai đến chào hỏi Lưu Bị.
Còn Trương Phi thì đang nhìn chằm chằm vào Ngụy Diên phía trước, không phải là nhìn, mà là trừng mắt. Cả hai người không nói gì, nhưng trong không khí như có tiếng điện rít lên từ sự đối đầu.
Ngụy Diên đứng cùng với Trương Liêu ở phía trước, bên cạnh là Hoàng Thành và Từ Hoảng, xung quanh họ là đám quan lại người Thục, nịnh bợ tâng bốc đủ điều. Ban đầu, Ngụy Diên còn đáp lại vài câu, nhưng sau đó dần mất kiên nhẫn, chỉ hừ một tiếng rồi cùng Từ Hoảng lùi ra phía sau, giao việc tiếp chuyện cho Trương Liêu và Hoàng Thành, vốn là những người hòa nhã và giỏi giao tiếp hơn.
Khi Ngụy Diên quay đầu lại, liền bắt gặp ánh mắt của Trương Phi. Cả hai người trợn tròn mắt, mặt đối mặt, đen đối đen.
Ngụy Diên từ từ nhìn Trương Phi từ đầu đến chân, khóe miệng nhếch lên, để lộ hàm răng, lẩm bẩm: "Râu đen..."
Trương Phi không nghe rõ Ngụy Diên nói gì, nhưng cũng đoán được chẳng phải lời hay, liền cong tay, phô trương cơ bắp, bĩu môi mắng nhỏ: "Thằng lùn đen..."
Mọi người đều hiểu giọng của Trương Phi, dù hắn đã cố nói nhỏ, nhưng vẫn đủ để Lưu Bị, Ngô Ý và những người khác nghe thấy, khiến cho tất cả quay đầu nhìn lại. Cả khung cảnh ngay lập tức lặng ngắt!
Lưu Bị chỉ cảm thấy mạch máu trên trán như nhảy lên, nụ cười trên mặt cũng gần như không giữ được, ông nhìn Trương Phi, chỉ muốn về nhà lấy song cổ kiếm để may cái miệng đó lại.
Ngụy Diên cũng tức giận, định tiến lên tìm Trương Phi gây sự, nhưng bị Trương Liêu đứng bên cạnh giữ lại, khẽ quát nhỏ: "Văn Trường! Đây là trước phủ chủ công!"
Nếu là người khác can ngăn, Ngụy Diên có lẽ không chịu nghe, nhưng Trương Liêu lại khác. Hắn vừa có dung mạo đường hoàng, vừa có tài năng, lại có chiến tích đáng nể, vì vậy khi thấy Trương Liêu ra mặt, Ngụy Diên bèn nén giận. Hơn nữa, cuộc họp sắp bắt đầu, gây chuyện trước mặt chinh tây tướng quân cũng chẳng hay ho gì, nên hắn ngừng lại, không tiến lên nữa.
Đúng lúc đó, Hoàng Húc từ bên trong bước ra, thấy vậy cũng ngạc nhiên, hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Lưu Bị vội vàng chắp tay đáp: "Không có gì, không có gì, chúng tôi đang chuẩn bị bái kiến chinh tây tướng quân…"
Ngụy Diên hừ một tiếng, quay đầu đi, không muốn dây dưa thêm.
Hoàng Húc nhìn quanh một lượt, tuy biết có chuyện gì đó đã xảy ra, nhưng thời gian cũng đã đến, không tiện trì hoãn, bèn gật đầu mời mọi người vào phủ.
Phủ nha thời Hán vốn không lớn. Bước qua cổng là đến tiền viện, rồi từ tiền viện vào chính sảnh nghị sự, cấu trúc rất đơn giản, không phức tạp như hậu thế.
Khi vừa bước vào sảnh, ánh mắt của mọi người ngay lập tức bị thu hút bởi một sa bàn khổng lồ trong phòng.
Sa bàn này hình vuông, kích thước lớn, gần như chiếm trọn không gian trung tâm của sảnh đường, đến mức những chiếc bàn ghế, chiếu trải sàn trước đó đều đã được dẹp đi. Mọi người chỉ còn cách đứng quanh sa bàn ở hai bên mà quan sát.
Nhìn tổng thể, địa hình trên sa bàn trông như một cái chậu lớn không đều, bốn bề là núi, một dòng sông từ phía nam uốn lượn dọc theo chân núi rồi chảy về phía đông ở giữa sa bàn. Khu vực trung tâm là đồng bằng với những con kênh chằng chịt, còn có một vài mô hình giống như cổng thành, khiến người nhìn dễ dàng nhận ra đây chính là địa hình của Thục Xuyên.
Mặc dù nhiều người đã từng thấy bản đồ Thục Xuyên, nhưng đây là lần đầu họ nhìn thấy sa bàn mô phỏng địa hình thực tế rõ ràng đến vậy.
"Thấy giống cái gì không?" Phí Khiêm không để vệ binh xướng danh, mà bước thẳng từ phía sau sảnh ra, thấy mọi người đang tập trung quanh sa bàn, liền lên tiếng hỏi.
"Tham kiến chủ công!"
"Tham kiến tướng quân!"
Mọi người vội vàng chào hỏi Phí Khiêm.
"Hôm nay chỉ là triệu tập mọi người bàn luận công việc, không phải điểm danh chính sự, các vị không cần quá câu nệ, cứ thoải mái." Phí Khiêm khoát tay, sau đó chỉ vào sa bàn và nói: "Nhìn địa hình Thục Xuyên, các vị thấy giống cái gì?"
"Như một cái chậu lớn vậy..." Hoàng Thành đứng cạnh đáp.
Phí Khiêm gật đầu, chỉ vào mô hình một tòa thành gần Đô Giang Yển và nói: "Chúng ta hiện đang ở đây."
"Oh..."
"Ồ..."
"Thì ra là vậy."
Mọi người xì xào bàn luận.
"Thục Xuyên như một cái chậu báu, cá lúa đều nằm trong đó..." Phí Khiêm vừa chỉ vào sa bàn vừa nói, "Nơi này có đồng, có muối, có chu sa, có diêm sinh, tre gỗ vô cùng phong phú, dâu tằm trồng khắp nơi… Kim Ngưu đạo nối liền Lũng Tây, Mễ Thương dẫn vào Hán Trung, Kiến Ninh thông đến Giao Châu, Ba Đông giáp với Kinh Tương. Tuy có núi sông ngăn cách, nhưng từ xưa đến nay thương mại vẫn không ngừng, đều nhờ sản vật phong phú ở đây có thể buôn bán ra ngoài..."
"Vì thế..." Phí Khiêm liếc mắt nhìn Lưu Bị và Lưu Chương, rồi tiếp tục nói: "Quan Trung hùng mạnh tất chiếm Thục, Kinh Tương muốn bá nghiệp cũng phải giành
lấy Thục, đó là đạo lý binh gia, từ thời Xuân Thu Tần Hán đều như vậy."
Lời này vừa dứt, sắc mặt của Lưu Bị và Lưu Chương đều có chút biến đổi, ngay cả những người gốc Thục như Phí Thi, Lý Hồi cũng không khỏi cảm thấy u ám.
Pháp Chính đứng bên cạnh cũng nhìn quanh một lượt, có vẻ như đang suy nghĩ gì đó.
Đổng Hà hơi thở dài một tiếng.
Phí Khiêm quét mắt nhìn qua, thu hết biểu cảm của mọi người vào mắt. Mặc dù hôm nay vẫn còn một số người chưa đến, nhưng các quan viên chủ chốt xung quanh đều đã có mặt, và họ cũng đại diện cho các phe phái khác nhau.
Phí Khiêm hiện giờ cũng có nhiều phe nhóm nhỏ, không thua kém các chư hầu khác, nhưng quyền chỉ huy quân đội và những điểm tựa quan trọng vẫn nằm trong tay những người đi theo Phí Khiêm từ sớm, nên nhìn chung ông không gặp phải tình thế khó cân bằng như Viên Thiệu.
Dù sao, Phí Khiêm không cần điều chỉnh sự cân bằng, ông chỉ cần kéo những người bên ngoài vào trong nhóm lợi ích cốt lõi của mình, giữ vững tỉ lệ của nhóm cốt lõi là được.
Nhóm cốt lõi là gì?
Thực ra nói thẳng ra rất đơn giản, đó là cộng đồng lợi ích.
Lần này ở Thục Xuyên, Phí Khiêm cũng có ý định tạo dựng một cộng đồng lợi ích như vậy, bởi Thục Xuyên có đủ điều kiện để làm điều đó.
"Thục Xuyên phong phú, núi rừng xanh thẳm, mây bay rừng rậm, thóc lúa phì nhiêu. Người viết sách luận bàn lý lẽ, trị thủy để hưng bang. Thời Tiên Tần đã lập quận, khuyến khích nông nghiệp, thời Hán văn trị chẳng kém gì Minh Đường..." Phí Khiêm chậm rãi nói, "Các vị thử nghĩ xem, nơi này có núi non tươi đẹp, sản vật dồi dào, tại sao lại không thể sánh được với các vùng đất phía đông Sơn Đông, yếu kém trên triều đình?"
Lời này vừa dứt, cả sảnh đường chìm trong im lặng.
Thục Xuyên từng có một số quan đại thần thời Hán, nhưng nhìn chung triều đình vẫn do các thế lực Sơn Đông kiểm soát. Quan lại từ Thục Xuyên chẳng qua cũng chỉ như đoá hoa nở chớp nhoáng, dù có người leo lên vị trí tam công cũng không giữ được lâu, nhiều khi còn bị loại bỏ ngay trong đời của họ.
Lưu Bị đứng bên, mắt dán chặt vào sa bàn, suy nghĩ điều gì đó.
Phí Khiêm liếc nhìn Lưu Bị, rồi tiếp tục nói: "Nguyên nhân là do người Thục đã quen với sự an nhàn, bốn bề hiểm trở, nếu có thể sống đủ một ngày, thì chẳng lo trăm ngày khó khăn. Thục Xuyên bốn phía là núi, tầm nhìn bị giới hạn trong lòng chảo, dần dần suy nghĩ và tầm nhìn cũng trở nên hẹp hòi, khó mà sánh được với những người có tầm nhìn rộng lớn."
Đổng Hà và Pháp Chính đứng cạnh nhau, vô tình đưa mắt nhìn Lưu Chương, rồi cả hai gần như đồng thời phát hiện ra ánh nhìn của nhau, sau đó thu lại ánh mắt, gật đầu với nhau một cái, rồi tiếp tục nhìn vào sa bàn.
Hoàng Thành, Từ Hoảng, Ngụy Diên, và Trương Liêu mỗi người đều có những suy nghĩ riêng. Dĩ nhiên, họ không nói gì thêm về lời của Phí Khiêm, nhưng Phùng Dạng, người gốc Thục, lại cảm thấy lời của chinh tây hơi xem nhẹ các sĩ tộc trong Thục, vì tự ái nên nói: "Dám hỏi tướng quân, nói như vậy, Quan Trung cũng có bốn phía bị chặn bởi bốn cửa, tám ngọn núi bao quanh, chẳng phải cũng bị giới hạn tầm nhìn, khó sánh với Sơn Đông?"
Đúng vậy, nói cho cùng, địa hình Quan Trung cũng gần giống Thục Xuyên, xung quanh là đồi núi cao, ở giữa là đồng bằng phì nhiêu. Nếu nói Thục Xuyên bị giới hạn tầm nhìn, vậy chẳng phải Quan Trung cũng vậy sao?
Dĩ nhiên, lời của Phùng Dạng không chỉ mang ý nghĩa trên bề mặt, mà còn ẩn chứa ý tứ sâu xa hơn.
Từ Hoảng nghe thấy lời của Phùng Dạng, lập tức có chút tức giận, định tiến lên chất vấn, nhưng lại bị Hoàng Thành vô tình cản lại. Từ Hoảng quay đầu nhìn, thấy ánh mắt của Hoàng Thành đang tập trung vào chinh tây tướng quân, bèn nhìn theo, thấy Phí Khiêm vẫn giữ nụ cười ôn hòa, lập tức hiểu ra điều gì đó, bèn cúi đầu, lui lại nửa bước, không nói gì thêm.
Ngụy Diên và Trương Liêu đứng cạnh nhau, cũng nghe ra ý ẩn trong lời nói của Phùng Dạng. Tuy nhiên, Ngụy Diên thấy Trương Liêu không động tĩnh, rồi lại thấy Hoàng Thành cản Từ Hoảng, nên cũng không làm gì thêm, chỉ khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn Phùng Dạng.
Nói về Phùng Dạng, hắn thực ra chỉ là một kẻ lắm lời...
Khi còn dưới trướng Lưu Chương, hắn đã nhiều lần khiến Lưu Chương phát cáu vì cái miệng không ngừng nghỉ của mình. Lưu Chương tức giận, liền phạt Phùng Dạng tội cạo đầu, rồi miễn chức, đày xuống làm việc chung với nô lệ. Nhưng bản tính của Phùng Dạng không hề thay đổi, đến bây giờ nhờ được Tần Mật tiến cử mà hắn mới được phục chức, vậy mà lại tiếp tục ăn nói lăng nhăng, đúng là tự chuốc họa vào thân.
Trong lịch sử, Phùng Dạng cũng như vậy. Sau khi đầu quân cho Lưu Bị, hắn tỏ ra bất mãn vì bị phái đến nơi khác, sinh lòng oán giận, thậm chí khi gặp Mã Siêu, hắn còn buông lời rằng: "Lão tướng hoang dâm vô độ, liệu còn có đường sống không?", "Ngươi thì làm việc bên ngoài, ta làm việc bên trong, thiên hạ không đáng để định đoạt hay sao?" Kết quả là, Mã Siêu vốn lo sợ điều tiếng, ngay sau khi Phùng Dạng rời đi, liền tố cáo hắn, khiến Phùng Dạng bị tống giam và cuối cùng bị xử tử.
Nếu chỉ xét về ngoại hình, Phùng Dạng có thể nói là một kẻ khác biệt giữa các sĩ tộc Thục Xuyên. Hắn cao lớn vạm vỡ, cao hơn Đổng Hà ở Nam Quận cả một cái đầu, dung mạo khôi ngô, không ai có thể nghĩ rằng một kẻ to lớn như vậy lại có cái miệng lẻo mép.
Lý Hồi lặng lẽ lùi ra hai bước, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, tỏ vẻ không quen biết kẻ vừa lên tiếng. Còn Tần Mật, đứng bên cạnh Phùng Dạng, thì mồ hôi tuôn ra như mưa, muốn tiến lên kéo Phùng Dạng lại nhưng không dám.
Phí Khiêm nhìn qua một lượt, thấy hết phản ứng của mọi người, bèn mỉm cười nói: "Lời của Bành Vĩnh Niên cũng có lý, không biết các vị có đồng ý với ý kiến này không?"
Mọi người đều im lặng, không ai đáp, bỏ mặc Phùng Dạng đứng một mình ở phía trước.
Phí Khiêm nhẹ nhàng vỗ vào sa bàn, nói: "Thục Xuyên và Quan Trung có địa hình tương tự nhau, nhưng con người lại khác... Quan Trung từ thời Xuân Thu đã như vậy, ở phía tây có Tần Hiến Công ra khỏi Lũng Hữu, diệt 12 quốc gia, mở rộng lãnh thổ hàng ngàn dặm, phía bắc có Tần Thủy Hoàng tiến vào Hà Nam, chiếm 9 quận, xây dựng Vạn Lý Trường Thành, phía đông chinh phạt Sơn Đông, bình định thiên hạ, thống nhất giang sơn. Còn phía nam..."
Phí Khiêm cười cười, không nói thêm, nhưng ý tứ thì ai cũng hiểu.
Phía nam của Quan Trung chính là Thục Xuyên.
Quan Trung ít nhất cũng đã từng tiến công về cả bốn phía, gặt hái những thành tích đáng kể, còn Thục Xuyên, với địa hình tương tự, có thành tích gì đáng để đem ra so sánh?
Ánh mắt của mọi người lại tập trung vào Phùng Dạng, có người lộ vẻ cười cợt, có người tỏ ra khinh bỉ, cũng có người hứng thú chờ
xem trò vui...
Mặt Phùng Dạng đỏ bừng, định nói gì đó, nhưng trong lúc vội vã lại không thốt nên lời, chỉ biết đứng đó lúng túng. Sau khi bị Tần Mật nhắc khéo, hắn mới lí nhí nói: "Tướng quân nói rất đúng, học thức của hạ quan nông cạn, nếu có điều gì mạo phạm, xin tướng quân thứ lỗi..."
Phí Khiêm mỉm cười, không trả lời về việc thứ lỗi, chỉ nói: "Hôm nay triệu tập mọi người là để các vị biết rằng, Thục Xuyên không chỉ đẹp đẽ bên trong, mà còn có vàng ngọc bên ngoài."
"Vàng ngọc bên ngoài?" Lưu Bị tò mò, hỏi thêm.
Phí Khiêm gật đầu, gõ gõ vào mép sa bàn khổng lồ, rồi chỉ về một hướng và nói: "Chính là ở đây..."