Quỷ Tam Quốc

“Dưới trướng tướng quân Trinh Tây…”
“Cầm đầu qua Yên Tân…”
Tuân Úc lẩm bẩm, rồi thở dài một hơi, nói: “Hãy cho Miêu Tài rút quân trở về… Thuần Vu đã chết, mọi chuyện đã ngã ngũ…”
Hạ Hầu Đôn nhíu mày hỏi: “Giờ Thái Sử đã là quân mệt mỏi, cớ sao Văn Nhược lại bảo rút quân?”
“Dù là quân mệt mỏi, nhưng sĩ khí rất mạnh…” Tuân Úc lắc đầu, nói: “Nếu chúng ta xuất quân ngăn chặn, chưa kể có thể thành công hay không, chắc chắn sẽ chịu nhiều tổn thất… Miêu Tài mới khó khăn lắm mới tích lũy được ba ngàn kỵ binh, lẽ nào muốn tiêu diệt hết ở đây? Nếu vậy, khi chủ công tiến công Từ Châu, làm sao mà dùng chúng được?”
Lần này, hoàn toàn nằm ngoài dự tính của Tuân Úc.
Ban đầu, Tuân Úc tính rằng dù Thái Sử Từ có thể tiến đến Nghiệp Thành, ít nhất cũng sẽ mất đi hai đến ba phần quân lực trên đường đi. Sau đó, sau một trận đánh dưới Nghiệp Thành, chắc chắn sẽ có thêm tổn thất. Ngay cả khi Thái Sử Từ có thể vượt qua sự ngăn chặn của quân Viên mà trở về, thì có lẽ chỉ còn lại hai, ba phần quân lực. Như vậy, việc đối phó sẽ không quá tốn sức.
Nhưng điều không ngờ tới là Thái Sử Từ không những không chịu tổn thất quá lớn, mà còn chém được Thuần Vu Quỳnh!
Khi tin tức này đến Phủ Dương, Tuân Úc đang phê duyệt công văn, suýt chút nữa đánh rơi bút xuống bàn!
Kế hoạch ban đầu bị đảo lộn hoàn toàn, cần phải tính toán lại từ đầu.
“Thời thế không thể nghịch lại…” Tuân Úc ngẩng đầu lên nhìn trời, vẻ mặt có chút buồn bã, “Nhớ khi Miêu Tài lần đầu lãnh quân kỵ, từng đề xuất với chủ công muốn mở rộng kỵ binh, nhưng không may…”
Lúc đó, Tuân Úc cũng hiểu rõ tầm quan trọng của kỵ binh ở những vùng đất bằng phẳng như Ký Châu, Duyện Châu, và Dự Châu. Nhưng vì điều kiện hạn chế, duy trì được ba ngàn kỵ binh đã là hết sức mình, vì mọi thứ đều tốn kém, không thể gánh thêm được một lực lượng kỵ binh lớn hơn.
Nhưng bây giờ, nhìn vào cách sử dụng kỵ binh của Trinh Tây lần này, nếu có thể giải quyết vấn đề lương thảo, kỵ binh có thể bỏ qua các thành thị nhỏ dọc đường, gây ra tổn thất nặng nề cho các vùng đồng bằng!
Tuy nhiên, trước khi có thể thực hiện chiến thuật này, cần giải quyết hai vấn đề, và đó cũng là hai điều mà Tuân Úc vẫn chưa giải đáp được. Thứ nhất là vấn đề cung ứng lương thảo, thứ hai là sự tổn hại của chiến mã.
Lương thảo mang nhiều thì di chuyển không thuận tiện, mang ít thì hành trình sẽ bị hạn chế. Lần này, kỵ binh Trinh Tây đi từ Lạc Dương đến Nghiệp Thành, dù ban đầu Tuân Úc có phần dung túng, nhưng chút lương thảo đó không đủ để duy trì lâu dài. Tuy nhiên, dường như kỵ binh Trinh Tây không mang theo nhiều lương thực, vậy mà có thể kiên trì trong hơn hai mươi ngày. Điều này khiến Tuân Úc vô cùng băn khoăn.
“Có lẽ là do cướp bóc các thôn trại xung quanh Ký Châu?” Hạ Hầu Đôn đưa ra một giải thích.
Tuân Úc gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói: “Ký Châu có nhiều đồn điền kiên cố, nếu cướp bóc cũng chỉ có thể tạm thời đối phó, nhưng sẽ mất nhiều thời gian, có lẽ không đáng.”
Trước khi một phương thức chiến tranh hoặc chiến thuật mới xuất hiện, hầu hết mọi người vẫn sẽ sử dụng những phương pháp cũ mà họ quen thuộc và dễ thực hiện. Nhưng khi một chiến thuật mới được áp dụng thành công, người ta mới nhận ra rằng chiến tranh còn có những cách thức khác.
Giống như sau khi trải qua hai cuộc thế chiến, vẫn còn nhiều chiến thuật mới xuất hiện, từ “nhảy cóc” định vị đến chiến tranh điện tử trên không. Và những người ngoài cuộc sẽ kinh ngạc, vội vàng ghi chép lại như thể vừa phát hiện ra điều mới mẻ.
Tuân Úc cũng tương tự. Khi lần đầu nghe tin kỵ binh Trinh Tây xuất quân, ông đã nghĩ rằng mình đã đủ chú ý đến điều này, nhưng không ngờ vẫn chưa đủ. Sau khi Thái Sử Từ thành công trong việc tấn công sâu vào lãnh thổ địch, ông mới nhận ra rằng hệ thống phòng thủ dựa vào các thành thị, thành trì từng được coi là an toàn hóa ra lại dễ bị phá vỡ như vậy.
Thời Xuân Thu Chiến Quốc, mặc dù đã có ngựa chiến, ban đầu chúng được sử dụng chủ yếu trên chiến xa. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của nước Triệu, các quốc gia khác mới chuyển sang cưỡi ngựa, nhưng do vấn đề về móng ngựa và tiếp tế, kỵ binh vẫn chỉ đóng vai trò hỗ trợ bộ binh, chứ không phải là lực lượng chủ lực.
Đến thời Hán, trong cuộc đối đầu với Hung Nô, kỵ binh bắt đầu giữ vị trí quan trọng và chính thức tách ra khỏi bộ binh, có thể tự mình tác chiến. Nhưng sau thời Hán Vũ Đế, số lượng kỵ binh giảm dần, không có chiến thuật kỵ binh đặc biệt nào được phát triển, cho đến khi Tướng quân Trinh Tây Phỉ Tiềm xuất hiện.
Ở thời đại này, mật độ dân số vẫn còn thấp, chủ yếu tập trung quanh các thành thị. Đối với bộ binh, cần phải chiếm lĩnh từng thành thị một để đảm bảo tuyến cung ứng lương thực, nhưng đối với kỵ binh Trinh Tây, với khả năng tác chiến lâu dài, họ đã đặt ra thách thức lớn cho hệ thống phòng thủ vốn có.
“Ban đầu ta nghĩ rằng vùng Đông Quận, Trần Lưu của Duyện Châu đã vững chắc như núi. Giờ xem lại…” Tuân Úc im lặng một lúc, rồi nặng nề nói: “Thì ra là đầy lỗ hổng… Ở nơi bốn bề là chiến trường, nếu không có kỵ binh, chẳng khác nào cá nằm trên thớt! Ta nhất định phải tâu với chủ công, nhanh chóng bổ sung kỵ binh!”
Hạ Hầu Đôn nhìn Tuân Úc một cái, nói: “Chủ công tính toán chu đáo, việc này chắc chắn sẽ được quyết định.”
Tuân Úc là người thông minh, ngay lập tức hiểu ý của Hạ Hầu Đôn, nên vội giải thích: “Không phải là cắt giảm số lượng binh lính khác, chỉ là tăng thêm kỵ binh… Đại công tử hiện nay cũng đã xuất chinh, vừa hay có thể độc lập chỉ huy một quân đội…”
Hiện tại, Tào Ngang vẫn còn sống và khỏe mạnh, do không có sự kiện tại Uyển Thành, bởi Trương Tế và Trương Tú đều không còn ở đó. Tào Phi thì vẫn còn nhỏ, chưa trưởng thành.
Tuân Úc gợi ý rằng lực lượng kỵ binh mới sẽ do Tào Ngang lãnh đạo mà không làm giảm số lượng binh lính khác, điều này khiến Hạ Hầu Đôn không có gì phản đối.
“Nếu vậy, Văn Nhược muốn Miêu Tài rút quân có phải để bày tỏ thiện chí với Trinh Tây và mong nhận được chiến mã từ họ không?” Hạ Hầu Đôn hỏi.
Tuân Úc gật đầu, nói: “Lúc này khác lúc khác… Trận chiến tại Nghiệp Thành đã khiến Ký Châu lo sợ, chắc chắn họ sẽ không bán ngựa nữa. Nếu chúng ta không tỏ thiện chí với Trinh Tây, chúng ta sẽ mất nguồn cung cấp chiến mã… Giờ chỉ có thể làm như vậy thôi…”
Đánh chó ngã nước, đó là điều mà rất nhiều người thích làm, nhưng nếu phát hiện ra đó không phải là một con chó ngã nước mà là một con cá kình đang lặn dưới nước, thì chẳng ai dám ngốc nghếch tiếp tục cầm gậy mà đánh nữa.
“Vậy, có lẽ nên để Miêu Tài mang theo chút lễ vật để tri ân quân đội…” Hạ Hầu Đôn đề xuất, vì hiện tại người có nhiều kinh nghiệm lãnh đạo k
ỵ binh nhất chính là Hạ Hầu Uyên. “Cũng giúp Miêu Tài thăm dò tình hình thêm.”
“Đúng vậy…” Tuân Úc gật đầu đồng ý, rồi hướng ánh mắt về phía bắc, nói: “Ngoài ra, cần phải cử người đến Hà Nội…”
“Văn Nhược đang nói đến Trương Hà Nội sao?” Hạ Hầu Đôn hỏi.
Tuân Úc gật đầu, để lộ một nụ cười: “Cái chết của Thuần Vu đã làm kinh động bốn phương, Hà Nội làm sao mà vô tội được? Huống hồ, Trương Hà Nội là kẻ hèn, vừa không có nhân đức, vừa không có uy lực, chúng ta có thể lôi kéo hắn, để sau này sử dụng… Nếu đã mất ở phương Đông, chi bằng thu lại ở phương Tây…”
...雁门郡。
Triệu Vân không biết rằng Tư Mã Thái Sử ở phía nam đã gây ra một trận địa chấn lớn, thậm chí thay đổi cả phương thức tác chiến. Tuy nhiên, ngay cả khi biết được, Triệu Vân cũng không có thời gian để bận tâm đến những chuyện này, bởi vì hiện tại, đội quân hỗn hợp mà ông chỉ huy đang vô cùng hỗn loạn, giống như đi trên dây thép, đối với Triệu Vân, đây là một thách thức cực kỳ lớn.
Quân lính trong đội rất hỗn tạp, mỗi nhóm có thủ lĩnh riêng của mình, và lòng người khác nhau, vì thế đủ loại sự cố kỳ lạ xảy ra là điều dễ hiểu. Về điểm này, vấn đề mà Triệu Vân phải đối mặt không hề ít hơn so với Thái Sử Từ, thậm chí còn phức tạp hơn. Ít nhất, dưới trướng Thái Sử Từ, tất cả đều là quân Trinh Tây, chỉ cần ra lệnh là họ sẽ thi hành. Nhưng ở chỗ Triệu Vân...
Trời vẫn chưa hoàn toàn sáng, màn sương mỏng trên đồng cỏ Yên Môn vẫn chưa tan hết, binh lính và ngựa mới bắt đầu tỉnh dậy, thì một con ngựa nhanh chóng xé toạc làn sương, phá vỡ sự yên tĩnh.
Một đội kỵ binh tuần tra bên ngoài trại lập tức phóng ngựa tới, hét lớn: “Người nào đến đây!”
“Ta là Tiên Vu Ngân!” Người đến đáp lại. “Có quân lệnh khẩn cấp cần báo cáo cho Triệu tướng quân!”
Kỵ binh tuần tra chạy lên kiểm tra, sau khi xác nhận thông tin, họ dẫn Tiên Vu Ngân đến lều của Triệu Vân.
Khi đến trước lều, Tiên Vu Ngân không đợi ngựa dừng hẳn, đã nhảy xuống đất, chạy nhanh vài bước đến cửa lều, rõ ràng là chuyện gấp như lửa cháy đến chân.
Triệu Vân đã được thông báo, liền gọi Tiên Vu Ngân vào trong nói chuyện.
Các binh lính xung quanh cũng bàn tán xôn xao, không biết đã có chuyện gì xảy ra.
Tiên Vu Ngân đến từ tiền tuyến.
Trước đó, trong đội quân hỗn hợp tiền tuyến, mọi thứ vẫn ổn, nhưng đêm qua đã xảy ra chuyện...
Tối qua, một nhóm người Ô Hoàn khi cắm trại ngoài trời đã bị một nhóm nghi ngờ là người Tiên Ti tấn công, làm gần một trăm người chết. Sau đó, tài sản trong trại và một số phụ nữ bị bắt đi.
Tiên Vu Phụ và Tiên Vu Ngân đã biết chuyện này, liền dẫn người Ô Hoàn truy tìm dấu vết, cuối cùng tìm thấy doanh trại của người Tiên Ti, nhưng họ hoàn toàn phủ nhận việc này. Tiên Vu Phụ nhiều lần cố gắng thương thuyết nhưng không thành công, người Tiên Ti không thèm để ý đến ông. Tiên Vu Phụ không còn cách nào khác, vừa phải ở lại trấn an người Ô Hoàn, vừa phái Tiên Vu Ngân đến báo cáo cho Triệu Vân.
Chuyện gì đang xảy ra thế này! Mới ở cùng nhau có vài ngày mà đã gây ra chuyện như thế!
Mặc dù chỉ là một liên minh miệng, nhưng vẫn là quân đồng minh! Nếu không giải quyết chuyện tấn công đồng minh, đội quân hỗn hợp tạm thời này xem như đã đến hồi kết.
Lưu Hòa cũng nhận được tin, vội vã đến, nghe Tiên Vu Ngân kể lại xong, nhíu mày hỏi: “Chuyện này không phải nhỏ. Ngươi chắc chắn là do người Tiên Ti làm sao?”
Tiên Vu Ngân gật đầu nói: “Dấu vết móng ngựa không thể giả được! Hơn nữa còn có người nhìn thấy lũ chó Tiên Ti này xuất hiện đêm qua... Chắc chắn chính là chúng!”
Cha của Lưu Hòa, Lưu Ngu, từng cứu Tiên Vu Phụ và Tiên Vu Ngân, vì vậy hai anh em họ Tiên Vu rất tôn kính và biết ơn Lưu Hòa, do đó Lưu Hòa tin tưởng lời Tiên Vu Ngân. Lưu Hòa nhìn sang Triệu Vân, hỏi: “Triệu tướng quân… chuyện này…”
Triệu Vân vẫn đang suy nghĩ. Ông không phải không tin Tiên Vu Ngân, bởi vì Tiên Vu Ngân không có lý do gì để lừa ông. Nhưng điều khiến Triệu Vân không hiểu là tại sao người Tiên Ti lại làm chuyện này và mục đích của họ là gì.
Càng đột ngột thì càng phải bình tĩnh. Là một chủ soái, lúc nào cũng phải giữ vững lý trí và sự tỉnh táo, đặc biệt là trong hoàn cảnh hiện tại, khi mọi người đều rất phức tạp. Chỉ cần một chút sơ suất, có thể bị người khác lợi dụng. Vì vậy, Triệu Vân đã hỏi lại Tiên Vu Ngân chi tiết thêm một lần nữa và cảm thấy mọi chuyện có gì đó rất kỳ lạ.
Giết người thường là vì tiền bạc. Việc giết người vô cớ, đa phần chỉ có kẻ điên mới làm. Nhưng nói người Ô Hoàn có nhiều của cải, không chỉ Triệu Vân, mà cả Tiên Vu Ngân cũng không tin. Vậy điều gì khiến người Tiên Ti ra tay?
Vì phụ nữ?
Cũng có khả năng. Nhưng ở thời Hán, phụ nữ không bị xem trọng vấn đề trinh tiết như hậu thế, nhất là đối với các dân tộc du mục trên thảo nguyên. Vì thế, không cần sử dụng biện pháp cực đoan như vậy để có được quyền giao phối. Hơn nữa, không nghe nói trong đám người Ô Hoàn có mỹ nhân tuyệt sắc nào đến mức khiến người khác thần hồn điên đảo.
Người, chắc chắn đã bị giết. Tài sản và phụ nữ cũng đã bị cướp. Nhưng nhóm Tiên Ti này ra tay, thật sự chỉ vì muốn giết người và cướp tài sản, phụ nữ?
“Bây giờ tình hình của người Ô Hoàn thế nào?” Triệu Vân hỏi.
Tiên Vu Ngân chắp tay đáp: “Rất tệ. Một số thủ lĩnh của Ô Hoàn đã tụ tập lại, vô cùng kích động. Nếu không nhờ đại ca của ta cố gắng trấn an, có lẽ họ đã kéo quân đánh vào rồi.”
Triệu Vân khẽ gật đầu, lại hỏi: “Nhóm Tiên Ti này thuộc bộ lạc nào?”
“Chắc chắn thuộc về bộ lạc Tả Cốc Lợi Vương Phù La Hàn…” Tiên Vu Ngân đáp. “Phần lớn là thế, nhưng cũng không phải tất cả. Có lẽ còn có người của các bộ lạc khác.”
Người Tiên Ti, nhiều chức quan vẫn theo cách của người Hung Nô, bao gồm cả chức vụ Tả Hiền Vương, Tả Cốc Lợi Vương và Tả Đại Tướng. Phù La Hàn, theo dòng máu, được coi là anh em với Đại Vương Tiên Ti, Bộ Độ Căn. Vì vậy, nói cách khác, Phù La Hàn cũng là một trong những người có địa vị trong dân tộc Tiên Ti.
Chẳng lẽ Phù La Hàn lại dính vào chuyện này?
Hoặc có thể chính Phù La Hàn là người đứng sau chỉ đạo?
Ở đây không chỉ có người Ô Hoàn, Tiên Ti mà còn có người Hung Nô. Mặc dù không có dấu vết chỉ rõ người Hung Nô, liệu có ẩn tình nào khác không?
Vô số câu hỏi như những bong bóng dưới hồ sâu, cứ liên tục nổi lên, và tất cả những điều này đều có thể ảnh hưởng đến toàn bộ sự việc.
Lưu Hòa và Tiên Vu Ngân đều đứng bên cạnh, không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ chờ đợi quyết định cuối cùng của Triệu Vân...