Quỷ Tam Quốc

Ở Xuyên Thục, người dân đông nhất là ai?
Có lẽ nhiều người sẽ nghĩ là người Hán, nhưng thực ra không phải vậy.
Xuyên Thục, xưa kia gọi là Ba Thục, trong đó “Ba” chỉ người Ba, còn “Thục” dĩ nhiên là chỉ người Thục.
Từ thời thượng cổ đến thời Tiên Tần, phía đông bồn địa Tứ Xuyên có người Ba, còn phía tây là người Thục, sau đó hợp lại thành Ba Thục.
Nếu xét theo phạm vi, có thể coi vùng Trùng Khánh sau này là Ba, còn Thành Đô là Thục. Vì thế, từ thời thượng cổ, giữa Thành Đô và Trùng Khánh đã có sự đối lập, tranh giành lẫn nhau...
Hai tộc người này có văn hóa rất khác so với các dân tộc Trung Nguyên thời bấy giờ. Ví dụ như tín ngưỡng 'tung mục' của người Thục, nổi tiếng với những mặt nạ ở Tam Tinh Đôi, hay phong tục hiến tế hổ nhân và táng treo của người Ba. Hai bộ lạc có những truyền thống và tín ngưỡng hoàn toàn khác nhau, nếu cứ phát triển riêng rẽ, biết đâu sẽ hình thành hai quốc gia văn hóa khác biệt.
Tuy nhiên, về sau, cả nước Thục lẫn nước Ba đều bị nhà Tần tiêu diệt, rồi trên vùng đất đó lập nên quận Thục và Ba quận.
Do đó, nói Xuyên Thục có nhiều người Hán cũng không sai, nhưng bản thân Xuyên Thục được hình thành trên nền tảng của các dân tộc thiểu số, ngay cả đến thời nhà Hán, các dân tộc thiểu số xung quanh vẫn còn rất đông.
"Ngươi có biết vì sao người đến Xuyên Thục là ta, chứ không phải là Sĩ Nguyên, hay Du Nhược?" Từ Thứ chậm rãi hỏi Gia Cát Lượng.
Những ngày gần đây, Gia Cát Lượng đã có chút kinh nghiệm thực tế, và cũng nảy sinh một số suy nghĩ. Tuy nhiên, từ kinh nghiệm thực tế đến lý luận, Gia Cát Lượng vẫn còn trẻ, dù có suy nghĩ gì cũng chưa chắc sâu sắc như Từ Thứ sau bao năm tháng trải nghiệm.
Hiện nay, Gia Cát Lượng cần gói gọn những cảm nhận từ công việc thực tế thành các lý luận chính trị...
Vì thế, Từ Thứ đặc biệt chọn đúng lúc này, khi Gia Cát Lượng còn chút hoang mang và mơ hồ, để chỉ dẫn, mở ra con đường phía trước cho y, cũng như truyền thừa tinh hoa của Đạo Lộc Sơn.
Gia Cát Lượng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Có lẽ vì nguyên trực huynh thích hợp hơn?"
Từ Thứ mỉm cười, gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Vậy tại sao lại thích hợp?"
Gia Cát Lượng nhìn Từ Thứ, ánh mắt khẽ động nhưng không nói gì.
Từ Thứ cười lớn, nói: "Có gì không thể nói? Ta là con thứ!"
"Nguyên Trực huynh..." Gia Cát Lượng hơi sững người, không ngờ Từ Thứ lại thoải mái và tự nhiên như vậy.
Từ Thứ cười ha hả, rồi chỉ xuống dưới chân, sau đó lại chỉ về hướng Trường An: "Con thứ, dòng chính, khắp thiên hạ đều như thế, không thể dùng sức một người mà loại bỏ được, giống như ham muốn của con người, gần xa đều phải có sự khác biệt... Xuyên Thục đối với Trường An, cũng như con thứ đối với dòng chính. Mà các bộ lạc xung quanh Xuyên Thục, lại như con thứ của Xuyên Thục."
"Điều này..." Gia Cát Lượng có chút băn khoăn, định nói gì đó nhưng lại không biết nói thế nào.
Từ Thứ cười, vỗ vai Gia Cát Lượng, nói: "Vậy con thứ của dòng chính có số phận định sẵn chăng? Thế gia thiên hạ thì sao? Tứ thế tam công rồi sẽ ra sao? Viên Bản Sơ, Viên Công Lộ từng là những người tài giỏi một thời, giờ đây đang ở đâu? Đại Hán giống như một người bệnh lâu ngày, bệnh tật triền miên, cần phải cố gắng củng cố và hồi phục sức lực! Chủ công đang củng cố ở Trường An, còn chúng ta phải bồi dưỡng sức mạnh từ các vùng lân cận! Dòng chính và con thứ, đều như thế cả! Đây chính là ý nghĩa của thiên hành kiện, quân tử tự cường bất tức. Chủ công từng nói, ừm, giai cấp, hai chữ giai cấp thật kỳ diệu, thiên hạ đều có giai cấp, giống như leo lên trời! Ngươi, ta, và mọi người đều đang trên con đường này! Chỉ tiến không lùi, kẻ đứng im không tiến thì chắc chắn suy tàn."
"Thang trời..." Gia Cát Lượng chậm rãi lặp lại.
"Ừ, thang trời." Từ Thứ ngẩng đầu nhìn trời.
Trên trời, mây tan mây hợp.
“Thiên hạ này, rốt cuộc là của ai?” Từ Thứ chậm rãi nói, “Của Thiên tử sao? Hiện nay Thiên tử quản được đến đâu? Chỉ dụ của Thiên tử có thể ra khỏi hoàng cung không? Triều đình chăng? Triều đình nào? Phía đông hay phía tây? Là thiên hạ của sĩ tộc? Sĩ tộc thì đông đúc, nghe ai đây? Ai lớn thì nghe người đó sao? Chủ công ngươi, gia tộc của ngài có lớn chăng? Vậy là của dân chúng? Dân chúng chỉ biết cúi đầu nhìn dưới chân, làm sao có thể nhìn ra thiên hạ?” “Đại luận Thanh Long Tự chính là để làm rõ vấn đề này, còn ngươi và ta, chính là phải thực hiện, phải đi cho rõ ràng…” Từ Thứ nói, như thể trên vai mang một gánh nặng vô hình, tuy nặng nhưng cũng đầy vững chắc, “Xuyên Thục, chính là một mảnh đất như vậy. Theo lời chủ công, gọi là ruộng thử nghiệm. Kết quả của mảnh ruộng này ra sao, tương lai Đại Hán cũng sẽ như vậy.” “Xuyên Thục bốn bề, không hướng nào dễ dàng. Đại Hán bốn phương, có hướng nào là dễ đi nhất?” “Trong Xuyên Thục, người Hán tập trung bên trong, các loại Sơn Man sống bên ngoài. Đại Hán, người Hoa Hạ tập trung ở Trung Nguyên, còn các loại Hồ Man rải rác bốn phương…” “Xuyên Thục có sĩ tộc, có bộ lạc, có hào kiệt địa phương, các thủ lĩnh bộ lạc phân tán khắp nơi.
Đại Hán thì sao?” “Nếu bình định được Xuyên Thục, dĩ nhiên có thể bình định được thiên hạ!” “Nếu không làm tốt được việc ở Xuyên Thục, lên đến vị trí cao hơn cũng sẽ chẳng làm nên trò trống gì!” Từ Thứ chỉ vào mình, rồi lại chỉ Gia Cát Lượng, “Ở Quan Trung, là Tư Mã Ý, là Tưởng Uyển, bọn họ đại diện cho cái gì? Còn chúng ta, chúng ta đại diện cho cái gì? Đã đứng ở vị trí cao, thì tầm nhìn cũng phải xa hơn!”
Về phần đánh giá Gia Cát Lượng, có lẽ Lưu Bị cho rằng Gia Cát Lượng chính là bậc kỳ tài, còn Phỉ Tiềm lại nghĩ rằng "Trư Ca" vẫn còn thiếu một chút lửa. Điều này không có nghĩa là Phỉ Tiềm giỏi hơn Lưu Bị bao nhiêu, mà chỉ đơn giản là vị trí của Phỉ Tiềm cao hơn Lưu Bị lúc bấy giờ một chút.
Vị trí khác nhau, lập trường khác nhau, những gì nhìn thấy tự nhiên cũng sẽ khác nhau.
Cũng giống như việc Phỉ Tiềm chiêu mộ Gia Cát Lượng, chẳng cần đến ba lần lều cỏ, cũng chẳng cần Gia Cát Lượng phải lập ra kế sách kiểu Long Trung đối.
Chuyện ba lần lều cỏ trong lịch sử, đại khái là có thật, bởi vì thời điểm đó nếu Lưu Bị không thể hiện được thành ý, thì... ừm, lúc đó Lưu Bị chỉ còn lại mỗi thành ý mà thôi. Còn là ba lần hay năm lần, thực ra số lần không quá quan trọng. Trong quá trình này, Lưu Bị và Gia Cát Lượng chắc chắn đã có một cuộc nói chuyện bí mật.
Điều này quyết định việc Lưu Bị có chọn Gia Cát Lượng hay không, và cũng quyết định Gia Cát Lượng có quyết tâm theo Lưu Bị hay không. Nói cụ thể về điều gì, người ngoài chắc chắn không biết, nhưng họ không thể nào chỉ nói chuyện thời tiết, chắc chắn phải bàn đến tình hình thiên hạ và nhiều chuyện khác nữa.
Gia Cát Lượng khi đó hẳn đã đưa ra cho Lưu Bị nhiều lời khuyên, nếu không Lưu Bị sẽ không chọn hắn. Dĩ nhiên, mối quan hệ thân thiết giữa Gia Cát Lượng với tầng lớp quý tộc Kinh Châu, với các dòng họ lớn ở Kinh Châu cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Lưu Bị chọn hắn, hoặc có thể nói đó là lý do duy nhất.
Nhưng về Long Trung đối mà nói...
Đa phần chỉ là hư cấu, chủ yếu là do người đời sau gán ghép.
Vào thời điểm đó, Tào Tháo đã bình định phương Bắc, chuẩn bị thống nhất Kinh Tương, sau đó là Giang Đông để thâu tóm thiên hạ. Ở phía bên kia, Tôn Quyền cũng đang mưu đồ chiếm Kinh Tương, rồi chiếm Tây Xuyên, tạo thế Nam Bắc đối đầu với Tào, từ đó tranh giành thiên hạ. Kinh Tương khi ấy đã là miếng mồi ngon cho Tào và Tôn, còn Lưu Biểu, chỉ là một người già yếu, ngay cả tự bảo vệ mình cũng đã khó khăn, nói gì đến các dòng họ lớn ở Kinh Tương, ai ai cũng hoang mang lo lắng không biết số phận sẽ ra sao.
Lưu Bị khi ấy thật sự quá yếu, chỉ là khách đến giúp Lưu Biểu giữ Tân Dã, vừa không có quân đội cũng chẳng có danh tiếng để chiếm Kinh Tương, lại càng không đủ sức chống lại đại quân của Tào Tháo. Danh hiệu “Hoàng thúc” mà nói, thật ra chỉ là trò cười. Vậy nên trong Long Trung đối nói rằng Lưu Bị dễ dàng lấy được Kinh Châu, nhưng lại bị Tào Tháo đuổi chạy như chó, suốt ngày phải chạy trốn, vậy thì lấy đâu ra cái “Trời giúp tướng quân, tướng quân lẽ nào không có chí ư?” mà ung dung tự tại được?
Thêm nữa, trong Long Trung đối, việc chia quân hai đường đã là một sai lầm lớn. Ai cũng biết rằng, thông thường một nắm đấm đánh vào người tất nhiên sẽ mạnh hơn là xòe ngón tay chọc tới. Còn việc truyền tin thời Hán rất chậm, điều này quyết định rằng Xuyên Thục và Kinh Châu căn bản không thể hành động cùng lúc, chỉ có thể đánh riêng lẻ. Kết quả cuối cùng tất yếu là Kinh Châu, nơi chưa vững chắc hậu phương, sẽ bị tiêu diệt trước.
Cuối cùng, Gia Cát Lượng trong lịch sử không có nhiều tài năng quân sự. Những trận hỏa công nổi tiếng cũng không phải do Gia Cát Lượng trực tiếp làm, mà là Lưu Bị. Và khi đại quân của Tào Tháo thực sự phát huy sức mạnh, đường hoàng tiến đánh, thì bất kỳ mưu mẹo nào cũng vô dụng, chỉ còn cách chạy trốn. Cho nên, một Gia Cát Lượng không có nhiều tài năng quân sự, liệu có thể đưa ra một chiến lược vĩ đại và khả thi hay không?
Vì vậy, Gia Cát Lượng, vốn không phải là thiên tài bẩm sinh, nên Phỉ Tiềm mới để hắn đến Xuyên Thục, để cho hắn rèn luyện, giống như luyện thép vậy.
Xuyên Thục giống như một lò luyện, có thể biến Gia Cát Lượng từ sắt thành thép.
Xuyên Thục là một vùng đất giàu có, vừa có mối quan hệ kìm chế lẫn nhau giữa các dòng họ lớn, vừa có sự xung đột giữa văn hóa Trung Hoa và các dân tộc thiểu số địa phương. Tuy không có nhiều cuộc chiến lớn, nhưng những trận đánh nhỏ khó tránh khỏi, rất thích hợp để Gia Cát Lượng luyện tập. Và trước khi thực sự bắt đầu thử thách, Từ Thứ thẳng thắn giảng giải đạo lý, quả thật là vô cùng cần thiết.
Điều này sẽ quyết định xem Gia Cát Lượng có đi lạc đường hay không...
Bởi lẽ, Gia Cát Lượng trong lịch sử, tuy không phải là thất bại, nhưng chắc chắn chưa đạt đến sự hoàn hảo.
Từ Thứ nhìn Gia Cát Lượng, nói: "Có một chuyện, ta luôn do dự, không biết nên nói với ngươi thế nào..."
“Nguyên Trực huynh, cứ nói.” Gia Cát Lượng chắp tay đáp.
Người ta, có thể có lòng tham riêng, nhưng cai trị đất nước, chỉ có thể dựa vào công tâm…” Từ Thứ phất tay nói, “Đừng nên coi đây là lời sáo rỗng. Khi chủ công dạy ta, đã từng hỏi rằng nếu kẻ trước kia từng làm nhục ta có thể dùng vào việc lớn, thì ta nên dùng hay không?” Lúc Từ Thứ chạy trốn, từng bị một viên quan nhỏ bắt giữ, trói lại và bêu ra trước chợ, lột hết quần áo, để dân chúng trong chợ đến nhận dạng...
“Với ta mà nói, viên lại nhỏ làm nhục ta, xét theo luật, không phải là tội lớn…” Từ Thứ nhìn Gia Cát Lượng nói, “Vậy nên ta có thể dễ dàng bỏ qua sự sỉ nhục ấy… Nhưng Khổng Minh ngươi... Ta chỉ hỏi ngươi, nếu ngày sau có kẻ họ Tào đến dưới quyền ngươi, ngươi sẽ dùng hay không? Ta nói là thật sự dùng, không phải chỉ nói miệng.” “Chuyện này…” Gia Cát Lượng trầm ngâm, rất lâu không nói.
Đây chính là khúc mắc trong lòng Gia Cát Lượng.
“Thực ra, ngươi và ta đều hiểu, tai họa năm xưa ở Từ Châu, kẻ đứng sau chính là Tào Mạnh Đức, nhưng cũng không phải chỉ mình Tào Mạnh Đức,” Từ Thứ chậm rãi nói, “Nếu tương lai, chủ công chiếm được Sơn Đông, ngươi sẽ làm gì?” Nghe Từ Thứ nói vậy, Gia Cát Lượng hơi sững sờ, theo phản xạ buột miệng: “Chỉ cần có bằng chứng xác thực, trình lên triều đình, thì làm sao không thể đòi lại Lạng Nha, Từ Châu một cách công bằng…” Tuy nhiên, lời vừa nói ra, Gia Cát Lượng bỗng dừng lại, trên mặt thoáng hiện một chút cay đắng và tự giễu.
Từ Thứ vỗ vai Gia Cát Lượng, nhẹ nhàng nói: “Không sao, năm xưa ta cũng từng nghĩ như vậy... Khi viên lại nhỏ kia làm nhục ta, ta đã không ít lần nghĩ đến cách trả thù hắn thế nào…” Gia Cát Lượng thở dài, cũng tự nhận ra sự non nớt trong lời mình vừa nói, bèn cười khổ: “Làm Nguyên Trực huynh phải cười chê rồi.” Dù những lời đó chỉ là buột miệng, chưa kịp suy nghĩ kỹ càng, nhưng rõ ràng có phần trẻ con.
Công lý ở trong lòng người.
Nhưng chữ “người” này, là chỉ những ai?
Trên đời này, có vô số quy tắc và luật lệ, nhìn thì có vẻ công bằng, nhưng thực ra ở mỗi tầng lớp xã hội khác nhau, quy tắc ấy lại thay đổi. Tầng lớp thấp có quy tắc của tầng lớp thấp, còn mỗi khi lên một bậc, luật lệ của tầng lớp trên lại càng khác biệt, điều gì đúng ở cấp thấp, lên trên lại chẳng còn tác dụng.
Quan trường là quan trường, dân gian là dân gian.
Luật lệ trong quan trường và luật lệ ngoài dân gian, dĩ nhiên không thể giống nhau.
Ở dân gian, khi xét xử một vụ án, phần lớn chú trọng vào bằng chứng, người kiện và người bị kiện bình đẳng về địa vị. Nếu chứng cứ xác thực, người bị kiện chắc chắn sẽ bị kết tội. Nhưng trong quan trường, người kiện và người bị kiện vốn đã không hề bình đẳng từ đầu, điều quan trọng không phải là bằng chứng, mà là quyền lực và địa vị của hai bên.
Phán quyết thật sự trong quan trường, thường không công khai.
Vì vậy, có những người chỉ vì mặc sai lễ phục, hay tư thế ngồi không đúng, mà bị tước bỏ tước vị hầu tước, thậm chí cả gia tộc bị giết sạch. Những người ấy là oan hay không oan?
Cũng tương tự, những binh sĩ, hào kiệt địa phương, hay dân chúng vì quê quán ở Lạng Nha, vì trận tranh giành giữa Đào Khiêm và Tào Tháo, mà mất đi quê hương, tính mạng trong chiến tranh, họ là oan hay không oan?
Những tiêu chuẩn để đánh giá sự việc ấy, liệu có bao giờ giống nhau?
Ngay cả khi không nói về quan lại và dân thường, thậm chí trong thời đại văn minh hơn, sự khác biệt giữa các tầng lớp vẫn gây ra những mâu thuẫn về mặt xét xử.
Sự khác biệt về giai cấp này không chỉ giới hạn trong quan trường.
Ví như những người có lượng lớn người hâm mộ, có thể lợi dụng quyền lực của mình trên truyền thông mà chèn ép, mắng chửi, thậm chí vu oan và bôi nhọ một người dân thường không có sức chống đỡ, khiến họ suy sụp mà tự tử, mà bản thân lại không phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào. Cùng lắm, chỉ cần đăng một lời xin lỗi qua loa là xong chuyện.
Hay như những nền tảng có lưu lượng lớn, có thể lợi dụng sức mạnh tiền bạc để áp bức, ép buộc, thậm chí chiếm đoạt sáng tạo và bản quyền của người dân thường, cũng không phải chịu trách nhiệm. Nhiều lắm cũng chỉ là nộp phạt một ít tiền, rồi làm ra vài biện pháp che đậy qua loa là xong.
Những điều ấy đều là như vậy.
Có quyền lực trong tay, người ta sẽ có thêm quyền lên tiếng và ảnh hưởng, mà quyền lực này có thể là danh tiếng, là tiền bạc, hay là quyền hành. Và khi có quyền lên tiếng và ảnh hưởng, người ta có thể can thiệp sâu hơn vào quá trình xét xử.
Có tang chứng thì sao? Có nhân chứng thì thế nào?
Nếu người bị kiện có tiền và quyền thế, việc kéo dài vụ kiện đến mười năm, trăm năm, là chuyện dễ dàng.
Thậm chí, người đó có thể đổ ngược lại rằng mình bị vu oan, bị tống tiền, có khi còn dùng vũ lực đàn áp, dân chúng có thể làm gì được?
Không tang chứng thì sao? Không nhân chứng thì thế nào?
Người đi kiện nếu quyền cao chức trọng, chẳng phải còn có tội danh “mưu phản” để áp đặt hay sao?
Khi Khổng Tử làm quan lớn tại nước Lỗ, chỉ vì không ưa Thiếu Chính Mão, hắn ta vừa nhậm chức quan tòa một tuần đã ngay lập tức xử tử y. Có luật lệ nào không? Hoàn toàn không có.
Sử sách ghi chép: "Khổng Trọng Ni làm quan bảy ngày, đã giết chết tên quan loạn thần Thiếu Chính Mão, bêu đầu dưới hai tòa tháp, phơi thây ba ngày giữa chợ." Về sau, Tử Cống hỏi Khổng Tử tại sao lại lạm dụng quyền lực để giết người, Khổng Tử đáp: "Ta thấy hắn khó chịu, hơn nữa giết kẻ tiểu nhân, sao gọi là giết người được? Tội hay không tội không quan trọng, quan trọng là đây là sự trừng phạt chính đáng!" Khổng Tử từ đầu đến cuối không thừa nhận mình giết oan người vô tội, hắn tự cho mình thực hiện "sự trừng phạt của người quân tử", hàm ý Khổng Tử tự coi mình là quân tử, còn Thiếu Chính Mão là tiểu nhân. Quân tử diệt trừ tiểu nhân, sao có thể gọi là giết oan?
Vậy tiêu chuẩn quân tử và tiểu nhân do ai quyết định?
Chính là do Khổng Tử tự định.
Lý lẽ này, tuy có phần tàn nhẫn, khó chấp nhận, nhưng đó lại là sự thật!
Vừa đá bóng vừa thổi còi, đâu chỉ mình Khổng Tử mới vậy?
Ngay cả Gia Cát Lượng trong lịch sử cũng vừa là người thi hành, vừa là người phán xét.
Bảy câu hỏi tuyển chọn người tài của Gia Cát Lượng nghe thì rất hợp lý, nhưng tại sao lại nhìn lầm Mã Tắc? Tại sao lại chọn Mã Tắc – kẻ chưa có kinh nghiệm – làm tướng chính, còn Vương Bình – người dày dạn kinh nghiệm – làm phó tướng? Chỉ đơn giản vì Vương Bình là hàng tướng, cũng giống như Khổng Tử thấy Thiếu Chính Mão là kẻ có lòng dạ xấu xa, không đáng tin cậy...
Thấy Gia Cát Lượng im lặng với vẻ cay đắng, Từ Thứ cũng thở dài.
Từ Thứ nói: "Vừa rồi ta đã nói, nếu hiểu được đạo lý nước mạnh dân giàu, coi như ngươi đã hiểu được một nửa, còn một nửa, chính là chuyện này…" Gia Cát Lượng trầm ngâm, không nói gì thêm.
Từ Thứ liếc nhìn Gia Cát Lượng, rồi nói tiếp: "Chuyện này… cũng không thể nói là sai… Ta đã từng nói, con người ai cũng có dục vọng. Ta có dục vọng, ngươi có dục vọng, người trong thiên hạ ai cũng có dục vọng…" "Muốn vinh hiển tổ tông, muốn cuộc sống giàu sang, muốn mỹ nhân, tiền tài, muốn được người đời kính nể, muốn báo thù kẻ đã làm nhục mình... tất cả đều là dục vọng. Nhưng, trị nước hay cai quản, không thể vì tư dục mà quên việc công…" Từ Thứ nói chậm rãi, "Cái 'tư' và 'công' này không chỉ là của một người, cũng không chỉ riêng một nơi... Nói như thế này, với một người, nhà cửa lớn hơn, thì gia đình là công. Với gia đình và dòng họ, thì dòng họ lớn hơn, dòng họ là công. Từ dòng họ trở lên, có huyện, có quận, có quốc gia…"
"Những dục vọng ấy, không phải vì hiểu biết mà giảm đi, cũng không phải vì tuân theo luật pháp mà mất đi. Dục vọng của ta không phải vì ta ít học hay không hiểu luật pháp mà sinh ra… Vì vậy, con người không thể không có dục vọng, chỉ có thể kiểm soát, hoặc quy định nó… Vô vi nhi trị, mới là cảnh giới cao nhất."
"Đến nay, trong tất cả những người ta từng gặp, người duy nhất ta thực sự kính trọng chính là Chủ công…" Từ Thứ đứng thẳng, nhìn lên trời, nói: "Nếu Chủ công muốn làm rạng rỡ tổ tông, e rằng đã sớm đến Lạc Dương. Nếu muốn vinh hoa phú quý, khắp thiên hạ sẽ có những đầu bếp tài giỏi dâng lên những món ăn ngon vật lạ. Nếu muốn mỹ nhân, tiền tài… hừm… Nhưng Chủ công không làm vậy, thậm chí còn cố ý chậm lại bước tiến…"
"Trước đây, những kẻ quyền cao chức trọng, ngồi trong sảnh đường, có bao nhiêu người thực sự quan tâm đến thiên hạ? Họ chỉ muốn lợi dụng thiên hạ để thỏa mãn dục vọng của mình mà thôi… So với Chủ công, họ kém xa vạn dặm!"
"Ở Bắc Địa, ở Lũng Tây, ở vùng biên giới U Bắc, sau bao nhiêu năm chiến tranh, mười nhà thì chín nhà bỏ trống, khắp nơi chỉ còn lại những ngôi nhà đổ nát, bên sông đầy những vong hồn chết trận, chỉ cần đào đất xuống cũng gặp xương trắng…"
"Thế nhưng, những kẻ đầy tham vọng, muốn nuốt trọn thiên hạ, nào có quan tâm đến điều đó? Bọn chúng chỉ muốn chiến tranh, liên tục hô hào chiến tranh, thúc giục Chủ công xuất binh, mặc kệ chiến tranh sẽ gây ra bao nhiêu tàn phá!"
"Buông thả dục vọng thì dễ, kiểm soát nó lại khó. Bao nhiêu kẻ suốt ngày hô hào khôi phục Sơn Đông, đánh Hứa huyện, thúc đẩy Chủ công tiến thêm một bước nữa? Những kẻ ấy thật sự nghĩ cho Chủ công, hay chỉ muốn mưu cầu công danh từ chiến công mà thôi?" Từ Thứ nói với Gia Cát Lượng, "Buông bỏ tư dục cá nhân, nghĩ cho gia đình, gia đình mới hưng thịnh. Buông bỏ tư dục của dòng họ, nghĩ cho cả họ, mới có thể trở thành trưởng tộc. Cứ thế mà suy ra… Chủ công kiểm soát được dục vọng của mình, viên ngọc sáng ngay trước mắt, chúng ta làm bề tôi, sao có thể dừng bước, không theo đuổi được? Đây mới là khí phách của phái Lộc Sơn Hoàng Lão mà chúng ta nên có…"
Từ Thứ giơ tay chỉ về phía chân trời, dường như tự nói với mình, mà cũng như đang dạy bảo Gia Cát Lượng: "Chỉ khi buông bỏ, mới có thể tiến xa. Trước khi Chủ công đến, thiên hạ chỉ có Quan Trung và Sơn Đông, nhưng dưới tay Chủ công, thiên hạ đã là bốn phương Trung Hoa. Còn sau này nữa… Chủ công từng nói, nơi nào trái tim chạm đến, nơi đó chính là lãnh thổ Đại Hán! Ta thật mong có một ngày, chính tay ta sẽ cắm lá cờ Đại Hán lên tận chân trời!"
Và vào ngày đó, ta hy vọng, Khổng Minh ngươi vẫn còn ở bên cạnh chúng ta, chứ không phải đã lạc lối.