Quỷ Tam Quốc

Chương 1506: Bị sai khiến
Do hoàn cảnh đặc thù của Thục Xuyên, việc để người Thục cai trị đất Thục trở thành một phương án vừa lười biếng mà lại phù hợp. Vào thời Hán, để một vùng đất phát triển và ổn định, vẫn cần phải dựa vào người bản xứ. Chinh Tây tướng quân Phí Tiềm, nếu có thể kiểm soát được hướng đi tổng thể, đã là rất tốt rồi. Không thể trông đợi việc gì cũng phải tự mình làm, bởi vì ngay cả Gia Cát Lượng dốc hết tâm sức, cũng chỉ có thể quản lý một vùng. Một khi cách xa, khả năng kiểm soát không tránh khỏi suy giảm.
"Người Thục Xuyên làm quan nhiều lắm, từ quận thủ trở xuống, cả một quận, hầu hết đều là người địa phương. Quan lại và dân chúng đều là người cùng làng xã, khó mà công bằng, dễ dàng bè phái. Nếu rút bỏ chức vụ của họ, giao cho triều đình, sợ rằng lại lo lắng việc chính lệnh không thông, đồng ruộng bế tắc…" Phí Tiềm chậm rãi nói, "Chúng ta muốn tiến vào Thục Xuyên, nhưng cũng không thể thiếu những người như vậy."
Người Thục Xuyên đi theo Hoàng Quyền đều đã rời khỏi, chỉ còn lại người của Chinh Tây dưới trướng của Phí Tiềm. Thấy Từ Hoảng và Trương Liêu đang suy tư, Phí Tiềm cũng giải thích thêm một chút.
Vùng đất Thục Xuyên có một hiện tượng thú vị: nhiều người ở đây tự xưng là "lão tử" mà không cần biết đúng sai, chỉ cần có cơ hội là chiếm phần lợi cho mình. Ở những nơi khác, người ta thường hay chửi rủa tổ tiên hay dòng mẹ của đối phương trước khi tự xưng là "lão tử", nhưng tại Thục Xuyên, việc này lại thường xuyên xảy ra.
Từ xưa, quan lại Trung Nguyên không ưa đi làm quan ở Thục Xuyên. Bởi vì với điều kiện giao thông thời đó, Thục Xuyên thực sự quá xa xôi. Đây là một vùng đất lòng chảo điển hình, bốn phía là núi non hiểm trở, có liên hệ với Trung Nguyên nhưng không mấy chặt chẽ. Dù có vài người ra vào, phần lớn chỉ là quan lại và thương nhân. Còn người dân bình thường thì cả đời, hoặc nhiều đời cũng chỉ ở mãi trong lòng chảo này, chưa từng bước ra ngoài.
Thục Xuyên giàu có, nhưng điều này chủ yếu chỉ đúng với vùng Ba Tây và Thành Đô. Còn các nơi như miền bắc, miền nam Thục, thậm chí là Ba Đông, nhiều nơi vẫn canh tác theo kiểu chặt cây đốt rừng, núi cao rừng sâu, kinh tế không phát triển. Tuy nhiên, so với những nơi chiến tranh liên miên, Thục Xuyên vẫn tốt hơn rất nhiều.
Có thể nói Thục Xuyên giống như một phiên bản thu nhỏ của Hoa Hạ.
Hoa Hạ, chẳng phải cũng như một lòng chảo lớn sao? Ngoại trừ một số ít người ra ngoài, hầu hết đều ở nguyên một nơi, chưa bao giờ nghĩ về thế giới bên ngoài.
Tương tự, người Thục Xuyên cũng mang hai mặt tính cách như người dân Hoa Hạ, thậm chí còn điển hình hơn. Một mặt, họ tỏ ra nhút nhát, nhu mì, sợ sệt, nhẫn nhịn. Một gia đình đơn lẻ, khi gặp chuyện không may, có khi còn tự cười trừ. Nhưng mặt khác, khi họ tụ tập thành đám đông, hoảng sợ lẫn nhau, đồn thổi tin đồn, rất dễ dàng tin vào những điều vô căn cứ và gây ra loạn lạc.
Loạn lên thì dễ dẹp, không giống như Tây Khương, chiến loạn kéo dài và khó dứt.
Tuy nhiên, dù dễ dẹp loạn, người Trung Nguyên, đặc biệt là người Sơn Đông, vẫn không muốn đến Thục Xuyên làm quan. Vì vậy, quan lại đến Thục Xuyên thường có hai thái cực: hoặc xem Thục như mỏ vàng, khai thác tận cùng; hoặc coi Thục là nơi nguy hiểm, chỉ mong rời đi an toàn.
Trong hoàn cảnh đó, Phí Tiềm không có phép màu nào có thể thay đổi quy luật tự nhiên. Không thể từ trên trời rơi xuống một nhóm người trung thành tuyệt đối, sẵn sàng hiến dâng cả đời cho lá cờ ba màu. Thế nên, cách duy nhất vẫn là sử dụng lại phương pháp cũ: để người Thục cai trị đất Thục.
"Chủ công, ta sinh ra ở miền bắc, từ nhỏ đã thấy nhiều quan lại chỉ ở lại một thời gian ngắn, không hiểu thói quen của địa phương, rồi vội vã rời đi..." Trương Liêu lên tiếng, "Các quan lớn ở Thục Xuyên, kỳ cựu nhiều lắm, nếu không kiềm chế, sợ rằng quyền lực sẽ rơi vào tay người khác."
Phí Tiềm gật đầu, nói: "Vậy nên, để thay đổi tình hình, phải bắt đầu từ đây."
Phí Tiềm hiểu ý của Trương Liêu. Nếu sử dụng người Thục để cai trị Thục, sẽ dễ sinh ra tham nhũng, bè phái, lấn át quyền lực của cấp trên. Hơn nữa, với thời gian nhiệm kỳ chỉ hai đến ba năm, khi quan lại Trung Nguyên mới làm quen được với địa phương, họ đã bị thay thế, và vòng luẩn quẩn này cứ lặp đi lặp lại.
Trước mặt Phí Tiềm, Trương Liêu và Từ Hoảng, là những mô hình thu nhỏ của các công cụ nông nghiệp.
Từ Hoảng nhìn vào, dường như đang suy tư điều gì.
Phí Tiềm cười nói: "Con người sống trên đời, cần trước hết là cái ăn. Nếu không có cái ăn, họ sẽ không màng đến điều gì khác. Thục Xuyên có nhiều người còn canh tác lạc hậu, người và gia súc sống chung dưới một mái nhà... Những người dân này không biết luật pháp, không rõ quốc gia là gì. Do đó, muốn chinh phục Thục Xuyên, trước hết phải chinh phục lòng người. Nếu không sẵn sàng nhượng bộ, làm sao có thể chiếm được lòng họ?"
"Chủ công tính toán thật tuyệt vời!" Từ Hoảng vỗ tay tán thưởng. "Ngày xưa tuyên truyền bằng cáo thị, nhưng dân Thục bế tắc, không thông hiểu chữ nghĩa, nên không tiếp nhận được. Chủ công đưa ra biện pháp này, tăng thêm sản lượng, sẽ chiếm được lòng dân, để họ tự nguyện phục tùng."
Phí Tiềm gật đầu tán thành, rồi liếc nhìn Trương Liêu. Thấy Trương Liêu cũng gật đầu đồng tình, Phí Tiềm mỉm cười, ra lệnh cho binh lính dọn dẹp các mô hình nông cụ.
Việc Phí Tiềm giải thích với Từ Hoảng và Trương Liêu cũng là cần thiết. Bởi vì trong thời gian tới, Từ Hoảng và Trương Liêu sẽ là những tướng lĩnh quan trọng trong các chiến dịch ở Thục Xuyên. Trong khi tiến hành chiến tranh, họ cần hiểu được các biện pháp dân sinh và chính trị của Phí Tiềm để tránh xung đột và mâu thuẫn. Đây là một phần quan trọng trong việc thống nhất tư tưởng trước khi bắt đầu chiến dịch.
Nếu không, Từ Thứ ở hậu phương cố gắng thu phục lòng dân, trong khi Từ Hoảng và Trương Liêu ở tiền tuyến lại đi bắt lính, giết hại người dân...
Chiếm được một khu vực, phải lập tức củng cố, từng bước mở rộng. Không cần quá nhanh, nhưng phải đảm bảo vững chắc. Nếu không, trong địa hình đồi núi hiểm trở và giao thông khó khăn của Thục Xuyên, chiến tranh kéo dài sẽ trở thành một vấn đề vô cùng khó giải quyết.
Đứng trước bản đồ mới được dọn dẹp, Phí Tiềm vẽ một đường từ Hán Xương đến Quảng Hán, bắt đầu phân bố quân sự, nói: "Hiện tại, chỉ có Hán Xương đến Quảng Hán là thuộc về chúng ta, các huyện khác ở Ba Tây vẫn còn ngoài tầm kiểm soát… Theo ý của ta, những huyện đó đều không cần đánh chiếm."
Trương Liêu và Từ Hoảng bất giác ngẩn ra.
Không đánh chiếm? Phí Tiềm gật đầu, xác nhận lại lần nữa: không đánh chiếm, cứ để đó.
Trương Liêu và Từ Hoảng liếc nhìn nhau, trong đầu dấy lên nhiều suy nghĩ. Không đánh chiếm, chẳng lẽ sẽ tiến thẳng đến Thành Đô?
Nhưng rồi suy đoán của họ lại sai. Phí Tiềm tiếp tục nói: "Chúng ta sẽ giữ bốn thành này, Nguyên Trực và Văn Trường sẽ giữ Quảng Hán, ta sẽ ở lại Lãng Trung, còn Công Minh và Văn Viễn, hai người sẽ đến Nam Sung..."
Trương Liêu và Từ Hoảng lại liếc nhìn nhau. Trong đầu họ xuất hiện hàng loạt câu hỏi: có bốn thành mà ba thành đã có phân công rồi, vậy ai sẽ giữ Hán Xương? Hơn nữa, Chinh Tây tướng quân Phí Tiềm thật sự chỉ muốn giữ bốn thành này sao? Không muốn đánh chiếm thêm à? Hay là còn có kế hoạch nào khác?
…
Việc Phí Tiềm bố trí quân sự không chỉ khiến Từ Hoảng và Trương Liêu bối rối, mà ngay cả Triệu Úy và Lôi Đồng cũng đang chìm trong suy nghĩ và cảm thấy hoang mang.
"Xem ra, chúng ta thật sự đã đánh giá thấp người thiên hạ rồi..." Triệu Úy cảm thán, đặt chén rượu xuống.
Sau khi tham gia tiệc rượu của Hoàng Quyền, các đại diện thế gia Thục Xuyên không thể chờ đợi lâu hơn nữa, họ nhanh chóng muốn mang những thông tin mới thu được về nhà để bàn bạc. Vì thế, chẳng ai còn tâm trí nịnh bợ Triệu Úy và Lôi Đồng, mà tất cả vội vã rời đi. Chỉ còn lại hai người họ ngồi đối diện nhau.
Không biết là do đã no say sau bữa tiệc, hay vì lý do nào khác, Triệu Úy và Lôi Đồng dù đã tìm một nơi khác để tiếp tục ăn uống, nhưng cả hai đều chẳng có hứng thú với đồ ăn. Ngoại trừ việc ban đầu hai người uống vài chén rượu với nhau, họ hầu như không động đến thức ăn.
Khi cái lạnh của đêm buông xuống, cảm giác cô đơn như biển cả mênh mông. Trong khi dưới lầu, dọc hành lang, thậm chí ở đầu kia của đại sảnh vẫn có người, Triệu Úy vẫn cảm thấy cô đơn, như thể kẻ đang chìm trong biển nước, muốn kêu cứu nhưng mở miệng ra chỉ để nước tràn vào.
Thục Xuyên này, có còn là Thục Xuyên của ngày xưa?
Nghĩ về sự sụp đổ của Trương Lỗ ở Hán Trung, Triệu Úy từng cho rằng đó là kết quả của nhiều yếu tố khác nhau, nhưng ông chưa từng nghĩ quá sâu về nó. Bây giờ nghĩ lại, khi tất cả thông tin dần hội tụ lại, Triệu Úy bỗng nhận ra rằng Trương Lỗ thực ra không bị oan uổng chút nào.
Giống như hiện tại với Lưu Chương.
"Chúng ta… đã làm một việc… không biết là đúng hay sai…" Sau một lúc lâu, Triệu Úy mới chậm rãi nói, tay ông nắm chén rượu, muốn nâng lên uống nhưng lại do dự, chẳng biết để xuống hay nâng lên.
Lôi Đồng cũng im lặng gật đầu, suy tư một lúc mới nói: "Ai có thể đảm bảo điều gì là đúng hay sai? Nhưng như chúng ta hiện tại, dù đúng hay sai cũng chẳng còn cách nào khác..."
"Chinh Tây quả thật không phải kẻ tầm thường..." Triệu Úy lắc đầu nói, "Một khi thế này, huynh xem, Bàng Tử Nhân, Đổng Ấu Tể và cả Lưu Huyền Đức từ Kinh Châu, chẳng ai trong số họ còn có thể xoay chuyển cục diện. Còn đánh gì nữa? Ha ha, ha ha... Trận này đã kết thúc rồi..."
Lôi Đồng đảo mắt liên tục, ánh lên chút lo lắng thoáng qua: "Không đến nỗi vậy đâu, Chinh Tây tướng quân... Nghe nói người từ Kinh Châu đến rất giỏi võ nghệ, lại còn Bàng Công, Bàng Tử Nhân nắm trong tay trọng binh... Sao có thể phân thắng bại trong thời gian ngắn chứ?"
"Thắng bại?" Triệu Úy cười lớn, liếc nhìn Lôi Đồng, vốn định không trả lời nhưng lại nghĩ tốt hơn là nên giải thích đôi chút. Dù sao trên con thuyền này, đây là "con chuột" cuối cùng, mất đi con chuột này thì chẳng còn ai để trò chuyện nữa. "Thắng bại giờ không còn quan trọng nữa... Thục Xuyên luôn bị bế tắc, càng bế tắc, người ta càng chú trọng đến lợi ích trước mắt. Còn bây giờ... đừng nói những đại tộc xung quanh, ngay cả ta nghe xong cũng động lòng rồi... Ngươi nói xem, trận này còn đánh được không? Đánh bề ngoài thì là binh khí, nhưng thực ra là đánh vào tiền bạc và lương thực đấy!"
Vừa nói, lòng Triệu Úy dâng lên vị đắng, ông giơ chén rượu lên uống cạn, thở ra một hơi dài.
Ban đầu, Triệu Úy nghĩ rằng, khi Chinh Tây tướng quân tiến vào Thục Xuyên, vẫn còn nhiều không gian để ông ta xoay xở, thậm chí có thể "ngư ông đắc lợi" từ cả hai phía.
Sự tự tin này cũng đến từ kinh nghiệm chính trị của Triệu Úy. Trước đây, chẳng phải ông ta đã thu lợi từ cả Đông Châu và Thục Xuyên, không ngần ngại gây nội loạn để đạt được mục đích cá nhân, rồi lấy cớ dẹp loạn để thiết lập quyền lực mới sao? Ai mà không từng có ước mơ lớn lao khi còn trẻ chứ? Triệu Úy từng nghĩ rằng mình có thể lãnh đạo một vùng, gây dựng sự nghiệp. Nhưng những giấc mơ này chưa kịp thực hiện thì đã bị người ta nhổ bật gốc, bóp chết ngay từ khi vừa mới chớm nở. Cảm giác cay đắng trong lòng ông, làm sao kẻ như Lôi Đồng – người chỉ vì là lãnh đạo một nhóm người Đê mà tự cho mình là ghê gớm – có thể hiểu được?
Trước đây, khi đầu hàng Chinh Tây, Triệu Úy nghĩ rằng đó chỉ là chiến lược tạm thời để tránh đòn, rồi sẽ chờ xem tình hình hai bên ra sao. Đồng thời, ông ta cũng muốn bảo toàn quyền lực và tài sản ở quận Ba Tây, và hy vọng rằng nếu Chinh Tây muốn dựa vào ông, ông có thể mặc cả để thu được thêm lợi ích.
Giờ thì tất cả tính toán đã đổ vỡ! Chinh Tây tướng quân dễ dàng phá vỡ phòng tuyến tâm lý của các thế gia Thục Xuyên. Triệu Úy không cần tưởng tượng cũng biết, ngày mai tin tức về công cụ canh tác mới và phương pháp tăng sản lượng của Chinh Tây sẽ lan ra khắp nơi. Những gia tộc lớn sống sót qua nhiều thế hệ ở Thục Xuyên, ai mà không động lòng?
Huống hồ, những công cụ và phương pháp này đã được áp dụng thành công ở Quan Trung!
Triệu Úy thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh khi tin tức này đến tai những đại tộc ở Thành Đô, mắt họ sẽ mở to đến mức nào. Ban đầu, có thể họ vẫn sẽ đứng về phía Lưu Chương, tuyên bố chiến đấu tới cùng với Chinh Tây. Nhưng nếu lá cờ ba màu của Chinh Tây xuất hiện trước mắt họ, chắc chắn họ sẽ cười giả lả đầu hàng ngay lập tức, viện cớ rằng "không phải chúng tôi không muốn đánh, mà là không thể đánh nổi." Rồi họ sẽ đưa Nông học sĩ của Chinh Tây về thẳng ruộng nhà mình.
Khi Lưu Yên vào Thục, đã mang lại điều gì cho Thục Xuyên mà có thể được coi là đáng ca ngợi? Không có gì.
Lưu Chương thừa kế, có mang lại thay đổi lớn lao gì cho Thục Xuyên không?
Cũng không.
Nhưng giờ Chinh Tây tướng quân đến, ông ta không hề che giấu mục đích là muốn lương thực của Thục Xuyên. Và ông ta cũng không như Lưu Yên hay Lưu Chương, vội vã chiếm đất, mà chỉ rõ ràng bày tỏ rằng Thục Xuyên phải cung cấp lương thực cho Quan Trung.
Không có đủ lương thực? Dễ thôi! Chinh Tây tướng quân đã mang theo những công cụ canh tác mới và bí quyết sản xuất nông sản tốt nhất, có thể tăng sản lượng, thậm chí gấp đôi! Thục Xuyên sẽ dễ dàng thu được nhiều lương thực hơn, không chỉ đủ dùng mà còn dư thừa để bán ra.
Dù sao lương thực không để lâu được, dư thừa thì tất nhiên là ai trả giá cao hơn sẽ mua.
Chinh Tây tướng quân sẽ mua, rất nhiều lương thực, và không chỉ vậy. Ông ta còn mang theo những món đồ mà Thục Xuyên ít thấy, như quạt thêu vàng, áo bạc, đồ pha lê, ngựa Tây Lương, thậm chí cả rượu Tam Hoa, bánh bao thịt, và các món ăn mới...
Triệu Úy lặng lẽ nhìn lên trời. Đêm đen sâu thẳm đã qua, bầu trời vốn đen như mực dần dần chuyển sang màu xám xanh.
"Sắp đổi thay rồi…"