Quỷ Tam Quốc

Khi lính truyền lệnh của người Khương đang chuẩn bị thổi kèn lệnh để đổi hướng trước trận địa bộ binh của Trương Liêu, hắn đột nhiên nghe thấy một âm thanh kinh hoàng. Ngay sau đó, hắn chứng kiến một đám mây đen bốc lên từ hàng ngũ quân Hán!
Những kỵ binh Khương, vốn nghĩ rằng họ đang ở ngoài tầm nguy hiểm, hoàn toàn không ngờ rằng quân Hán có thể tấn công từ khoảng cách xa như vậy. Họ hoàn toàn không chuẩn bị cho cuộc tấn công từ xa này. Dưới loạt tên nỏ bắn tới, từng con chiến mã đang phi nước đại bỗng nhiên bị bắn trúng, mất kiểm soát và lao xuống đất. Nhiều binh lính Khương bị hất văng khỏi ngựa, lăn lộn giữa không trung và ngã xuống đất trong tiếng thét kinh hoàng.
Lính truyền lệnh người Khương há hốc mồm, chiếc kèn trong tay rơi xuống đất mà không hề hay biết. Hắn nhìn thấy những kỵ binh đồng đội của mình bị mũi tên nỏ xuyên qua, nhiều người bị bắn văng khỏi ngựa, số khác thì bị ngựa ngã đè lên. Một số kỵ binh thì bị đóng đinh vào lưng ngựa, một số khác bị hất văng bởi những con ngựa đang lao tới từ phía sau, hoặc bị giẫm đạp thành những khối thịt bầy nhầy. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hàng ngũ kỵ binh ở phía trước của hắn đã tan biến, trước mắt hắn chỉ còn lại cảnh tượng nhuốm máu.
Lính truyền lệnh của người Khương sững sờ. Tai hắn tràn ngập tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng tên nỏ rít gió, tiếng la hét của những người sắp chết và tiếng xương thịt bị nghiền nát dưới chân ngựa. Hắn đột nhiên quên mất mình phải làm gì, thậm chí ngay cả nỗi sợ hãi cũng tạm thời quên mất, chỉ còn lại sự ngơ ngác không thể tin nổi.
Hắn thấy từ trong hàng ngũ quân Hán lại một đợt mũi tên nỏ nữa bay vút lên không trung. Những kỵ binh Khương cưỡi ngựa ngang qua trước mặt hắn trong chớp mắt đã bị tên xuyên thủng, văng khỏi ngựa, và ngã xuống giữa bụi cát vàng.
Đột nhiên, như thể bị ai đó mạnh mẽ đẩy một cái, một mũi tên nỏ xuyên qua ngực lính truyền lệnh Khương. Trong khoảnh khắc rơi xuống ngựa, hắn nhìn lên bầu trời trong xanh, chợt nhớ ra rằng hắn vẫn chưa kịp thổi kèn lệnh...
Những binh sĩ Khương gần trận địa của quân Hán ngã xuống hàng loạt, khiến những kỵ binh khác sợ hãi, vội vàng thúc ngựa chạy khỏi khu vực bị tấn công. Họ không biết rằng sau ba đợt bắn, những chiếc nỏ lớn của quân Hán cần thời gian để căng dây và nạp tên lại, tức là sẽ có một khoảng thời gian mà chúng không thể bắn thêm bất cứ mũi tên nào.
Nỏ xe có tầm bắn xa hơn nỏ tay thông thường, nhưng cũng có những nhược điểm cố hữu. Thứ nhất, độ chính xác của nó khá thấp, vì mỗi lần bắn là một loạt mười mũi tên cùng lúc, nên chỉ có thể tấn công theo diện rộng. Thứ hai, chi phí sử dụng rất cao, mười mũi tên bắn đi thường chỉ thu lại được một hai mũi để tái sử dụng, những mũi khác gần như là dùng một lần rồi bỏ. Hơn nữa, dây nỏ sau một thời gian sử dụng sẽ bị giảm lực, cần phải thay thế thường xuyên, làm cho tổng chi phí tăng lên.
Còn việc nỏ xe không có trục xoay nên khó khăn trong việc đổi hướng, cùng với việc nạp tên và căng dây tốn nhiều thời gian khiến tốc độ bắn không cao, là những nhược điểm vốn dĩ của nó.
Tuy nhiên, nỏ xe vẫn có lợi thế lớn so với vũ khí thông thường, dù nó có một số hạn chế nhất định.
Nhưng đối với Diêu Khả Hồi và những người Khương lần đầu tiên chứng kiến sức mạnh của nỏ xe, cảm giác kinh hãi là không thể tránh khỏi. Trước đây, họ đã nghe nói rằng quân Hán nổi tiếng với việc chế tạo các loại máy móc kỳ lạ, nhưng họ chưa từng hiểu rõ mức độ phát triển của kỹ thuật đó. Giờ đây, sau khi trải qua tận mắt, sức mạnh áp đảo của loại vũ khí này đã khiến những người Khương run sợ.
Nhiều người Khương thoáng nghĩ trong đầu: "May mà mình chạy chậm, nếu mình xông lên trước như những kẻ kia thì giờ đây chẳng phải đã chết rồi sao?"
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhiều người Khương cùng có suy nghĩ tương tự...
“Đánh trống!” Trương Liêu quát lớn, “Tăng sĩ khí! Đại Hán vạn thắng!”
Lập tức nhiều binh sĩ đồng loạt hô vang, tiếng hô như sấm rền: “Vạn thắng! Đại Hán! Vạn thắng!”
“Thổi kèn!” Diêu Khả Hồi thở dài, “Thổi lệnh rút lui… Chúng ta rút quân!” Diêu Khả Hồi vốn không muốn đối đầu trực diện với Trương Liêu và quân Hán, giờ đây khi chứng kiến loại vũ khí đáng sợ này, ông càng có thêm lý do để rút lui. Dù với ông, lý do đó đã đủ, nhưng liệu với người Tạng có đủ hay không thì còn phải xem xét...
... (
ゝ∠) ...
Cái gọi là "hố" hay "bẫy" luôn dễ khiến người ta sập vào, không phải vì nó là hố, mà vì bản tính con người. Như khi đánh giá người khác, luôn dễ dàng, nhưng khi đánh giá chính mình, lại thường khó khăn. Đây chính là lý do vì sao những cái bẫy hay chiến thuật lặp đi lặp lại thường dễ thành công, giống như sau này, người ta vẫn mắc bẫy các khoản vay bất lợi, dù biết rõ đó là cái bẫy, nhưng vẫn có nhiều người lao vào.
Hiện tại, Viên Đàm cũng đang đứng bên miệng một cái hố lớn.
Hay nói đúng hơn, ba anh em nhà họ Viên đều đang đứng bên bờ vực của những cái hố, mặc dù mỗi người ở một nơi khác nhau, nhưng thực ra họ đều đang chông chênh bên miệng vực.
Cái hố này mang tên là “Danh lợi.”
Viên Đàm tự hỏi tại sao mình phải từ bỏ danh lợi? Tại sao không phải người khác từ bỏ mà lại là mình? Đặc biệt, sau hành động của Văn Xú vào đêm đó, Viên Đàm cảm thấy dường như ở Nghiệp Thành vẫn còn nhiều người ủng hộ mình. Chẳng qua họ chưa tìm thấy cơ hội hoặc chưa thoát khỏi sự kiểm soát của tên tam đệ đáng chết kia mà thôi.
Nếu mình có thể thể hiện sự mạnh mẽ hơn, chắc chắn sẽ có nhiều người đứng về phía mình!
Vậy thì vấn đề bây giờ là, làm sao để mình trở nên mạnh mẽ hơn?
Vay thêm binh lực chăng…
Khụ khụ, là tìm ngoại viện chăng?
Viên Đàm như nhìn thấy một tờ quảng cáo về khoản vay hấp dẫn. Ngày thường hắn có thể coi thường nó, nhưng khi gặp khó khăn, hắn lại bắt đầu nghĩ tới nó.
Viên Đàm rất tự tin về khả năng trả nợ trong tương lai của mình. Chỉ cần vượt qua được khó khăn hiện tại, khi đã kiểm soát được Ký Châu, thì muốn gì chẳng có? Thậm chí nếu không có nguồn thu mới, tài sản mà cha hắn để lại cũng đủ để trả hết cả vốn lẫn lãi của khoản vay từ “công ty” nhà Tào.
Nghĩ đến đây, hắn không do dự nữa...
“Vay!” Viên Đàm nghiến răng, đập bàn đứng dậy, quyết tâm, “Ta phải mượn binh!”
...ヽ(ｏ`皿′) ...
“Thất bại lần này không phải do con em chúng ta thiếu dũng cảm!” Diêm Nhu hét lớn, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, đồng thời làm dấy lên những tiếng xì xào.
Sau thất bại ở trận đầu tiên, Bố Độ Căn buộc phải rút lui và nghỉ ngơi, nhưng rõ ràng hắn không thể đầu hàng, nên đã triệu tập tất cả các thủ lĩnh và tộc trưởng để bàn bạc. Diêm Nhu, vì đã cứu mạng Bố Độ Căn, nên được hắn trọng dụng và được xếp ngồi ở vị trí gần hắn.
Nhưng Bố Độ Căn không ngờ rằng, ngay khi Diêm Nhu cất lời, hắn lại cảm thấy hơi lo lắng và thậm chí có chút tức giận. Không phải lỗi của binh sĩ, chẳng phải là ám chỉ rằng hắn đã chỉ huy sai lầm sao?
“Ồ? Đại thủ lĩnh Diêm Nhu? Ý của ngươi là gì?” Bố Độ Căn nhíu mày, nheo mắt nhìn Diêm Nhu hỏi.
Diêm Nhu cúi đầu chào, nói: “Thưa đại vương tôn kính, ý của tôi là Kha Bỉ Năng đã dùng thủ đoạn xảo quyệt! Hắn lợi dụng vũ khí và giáp trụ của người Hán để đánh với chúng ta, khiến con em chúng ta chịu thiệt thòi lớn!”
Bố Độ Căn thả lỏng người, gật đầu, “Ồ? Còn có chuyện như vậy sao?”
“Thưa đại vương tôn kính, đúng vậy…” Diêm Nhu nói, rồi gọi người bên ngoài vào, “Người đâu, mang những vũ khí thu được vào đây!”
Lập tức, các vệ binh mang một số binh khí và giáp trụ vào trong trướng, đặt ở giữa.
“Xin đại vương xem…” Diêm Nhu chỉ vào vũ khí và giáp trụ nói, “Đây là những gì Kha Bỉ Năng dùng! Không phải là con em chúng ta không dũng cảm, mà những vũ khí và giáp trụ này, thật sự là... quá mạnh!”
Bố Độ Căn từ từ nhấc thanh đao lên, rồi chém mạnh vào bộ giáp sắt. Tiếng vang chói tai vang lên, tia lửa tóe ra.
“Đây là đao giáp của người Hán!” Ai đó trong trướng hét lên.
“Chúng ta không có những thanh đao, cũng không có những bộ giáp như vậy!” Người khác phụ họa, “Nếu binh sĩ của Kha Bỉ Năng đều trang bị những vũ khí và giáp trụ như thế, thì...”
Bố Độ Căn lại nhíu mày.
Diêm Nhu không vội vàng, nói tiếp: “Thưa các vị! Binh sĩ của Kha Bỉ Năng chắc chắn không phải ai cũng có giáp trụ và vũ khí tốt như vậy! Những vũ khí và giáp trụ này, chắc chắn là Kha Bỉ Năng thu được từ tay người Hán trong những năm qua! Trong trận chiến trước, đại vương cũng có mặt, nếu không phải vì Kha Bỉ Năng lợi dụng những vũ khí và giáp trụ này, thì làm sao có thể cản được đại vương và các dũng sĩ của ngài?”
“Ừm…” Bố Độ Căn khẽ gật đầu.
Mọi người trong trướng cũng đồng loạt gật đầu.
“Thưa đại vương tôn kính và các vị, nếu chúng ta cũng có những vũ khí và giáp trụ như thế này, thì Kha Bỉ Năng sẽ còn lợi thế gì nữa?” Diêm Nhu kích động nói, “Con em chúng ta vốn dũng mãnh, nếu có thêm vũ khí và giáp trụ như thế này, chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh, nhất định sẽ đánh bại Kha Bỉ Năng!”
“Ồ, nói vậy, đại thủ lĩnh có những vũ khí và giáp trụ đó rồi sao?” Bố Độ Căn hỏi.
Diêm Nhu mỉm cười, đáp: “Con em dưới quyền tôi dùng gì, các vị cũng đều biết, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể yêu cầu một lô vũ khí và giáp trụ từ người Hán ở Ngư Dương! Chắc chắn họ có!”
“Ha ha! Người Hán chắc chắn có, nhưng họ có chịu đưa cho chúng ta không? Họ mong chúng ta chết sạch còn chẳng kịp ấy chứ!”
“Người Hán dĩ nhiên sẽ không cho không chúng ta, nhưng chúng ta có thể đổi lấy mà!” Diêm Nhu quả quyết nói, “Chúng ta có thể dùng bò, cừu để đổi!”
“Dùng bò, cừu để đổi?! Ngươi điên rồi sao?!” Ai đó hét lên.
Diêm Nhu không để ý, mà nhìn thẳng vào Bố Độ Căn nói: “Người Hán ở Ngư Dương nếu không có vũ khí và giáp trụ, chẳng phải sẽ giống như con hổ bị mất móng vuốt sao? Còn gì phải lo lắng nữa? Hơn nữa, nếu chúng ta chiến thắng Kha Bỉ Năng, thì còn lo thiếu bò, cừu sao? Đến lúc đó, có khi còn lo không có đủ nơi để nuôi bò, cừu ấy chứ! Còn lùi lại một bước mà nói, đổi lấy vũ khí và giáp trụ của người Hán, chẳng qua cũng chỉ là tạm thời gửi tạm một số bò cừu của chúng ta vào tay người Hán thôi. Các vị, nghĩ xem, khi người Hán không còn vũ khí, đến lúc đó, ha ha, chẳng phải... phải không?”
Bố Độ Căn lập tức hiểu ra, gật đầu liên tục và cười lớn, vỗ tay nói: “Hay lắm! Đúng rồi! Các vị! Cách này thế nào?”
...
“Như vậy…” Lưu Hòa tuy bị treo một cánh tay, nhưng vẫn cười tươi như thể vết thương không hề đau đớn, “Giờ đây chính là thời cơ tốt nhất của công tử…”
Viên Hy tuy đã có chút động tâm, nhưng vẫn còn đôi chút do dự. Nhiều năm qua, Viên Hy không như Viên Đàm, có khả năng cầm quân đánh trận, cũng không như Viên Thượng, được Viên Thiệu yêu chiều. Do đó, y luôn đứng ngoài rìa chính trị và thiếu tự tin. Dù những điều Lưu Hòa vẽ ra trước mắt rất hấp dẫn, y vẫn không khỏi chần chừ.
“Công tử lo lắng điều gì?” Lưu Hòa mỉm cười, nhấp ngụm mật nước.
Viên Hy suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ta nghe nói… người Tiên Ti, Bố Độ Căn đã thất bại? Nếu thế, chẳng phải…”
Lưu Hòa cười, nói: “Công tử chớ lo! Bố Độ Căn tài trí có hạn, không thể làm nên việc lớn, chắc chắn sẽ thua trước Kha Bỉ Năng… Việc này, nếu ta không nhầm, Bố Độ Căn sẽ phái người tới cầu viện…”
“Báo!” Một binh sĩ chạy vào, quỳ xuống báo cáo: “Người Tiên Ti phái sứ giả tới!”
Viên Hy giật mình, tròn mắt nhìn Lưu Hòa.
Lưu Hòa cười khẽ, đứng dậy nói: “Công tử chớ lo! Gặp rồi sẽ rõ… Ta tạm thời lui ra sau…”
Viên Hy vội vàng đứng dậy, tiễn Lưu Hòa đến sau bình phong, sau đó quay lại, ra lệnh cho sứ giả Tiên Ti tiến vào.
Sứ giả Tiên Ti là một cận vệ thân tín của Bố Độ Căn. Dù biết nói tiếng Hán, nhưng không mấy lưu loát. Vừa gặp Viên Hy, hắn đã nói thẳng: “Chúng ta cần đao, cần thương, cần giáp trụ! Tất cả đều là loại tốt! Càng nhiều càng tốt, tốt nhất là năm nghìn bộ!”
Viên Hy sững lại, nói: “Gì? Năm nghìn? Nhiều thế sao?”
“Chúng ta không đòi miễn phí, chúng ta đổi lấy bằng bò và cừu!” Sứ giả Tiên Ti tiếp tục nói, lưỡi như líu lại, “Ngay bây giờ!”
Viên Hy định nói gì đó, nhưng chợt nghe thấy tiếng Lưu Hòa khẽ nói sau tấm bình phong, nên y ho nhẹ một tiếng rồi nói: “Năm nghìn bộ à, không phải là số lượng nhỏ. Ta cần phải suy nghĩ… Ngươi hãy nghỉ ngơi, ta sẽ trả lời ngươi vào ngày mai, thế nào?”
Sứ giả Tiên Ti nhíu mày, rõ ràng không vui, nhưng vì lúc này họ đang cần nên cũng đành gật đầu nói: “Được! Mai, trả lời!”
Sứ giả Tiên Ti đi rồi, Lưu Hòa mới mỉm cười bước ra từ sau bình phong, chắp tay hành lễ với Viên Hy rồi nhìn tấm đệm mà sứ giả Tiên Ti vừa ngồi, nhíu mày.
Viên Hy hiểu ý, lập tức ra lệnh cho hầu cận đổi đệm khác. Lưu Hòa ngồi xuống, chỉnh lại áo bào rồi chậm rãi nói: “Việc này, công tử cứ việc đồng ý…”
Viên Hy nhíu mày: “Năm nghìn bộ giáp trụ, ta lấy đâu ra?”
Dĩ nhiên, Viên Hy có thể gom đủ nếu cố, nhưng nếu đổi hết giáp trụ, chẳng lẽ binh sĩ dưới trướng lại mặc da cừu, cầm xương bò ra trận sao?
Lưu Hòa cười, nói: “Công tử chớ lo. Về số giáp trụ này… hì hì, ta cũng có một ít. Thế này, công tử xuất một nửa, ta xuất một nửa, được không? Nhưng ngày mai, khi trả lời sứ giả, công tử nên đòi thêm bò cừu, chắc chắn Bố Độ Căn sẽ đồng ý…”
“Như thế… nếu sứ quân đã nói vậy, thì ta sẽ chấp thuận…” Viên Hy nghĩ ngợi một lúc. Hai nghìn năm trăm bộ giáp trụ, gom góp từ kho quân nhu rồi chắp vá lại, tuy có chút ảnh hưởng nhưng cũng không quá nghiêm trọng. Hơn nữa, với thái độ của Lưu Hòa, y cảm thấy dường như có mưu kế gì đó trong chuyện này, nên cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Y nói: “Nhưng… bò cừu với người Tiên Ti chẳng khác nào nông phu với dân phu. Liệu người Tiên Ti có chịu từ bỏ chúng không?”
Lưu Hòa cười lớn: “Giờ đây Bố Độ Căn vừa thua trận, rất cần chiến thắng! Bò cừu dù nhiều đến mấy, thì có ích gì? Huống hồ, sau khi nhận giáp trụ của chúng ta, Bố Độ Căn mới có thể yên tâm…”