Quỷ Tam Quốc

Đồng cỏ Quản Sơn.
“Trước tiên, ngươi hãy nói xem, ngươi dự định làm gì ban đầu?”
Lý Nho không quan tâm đến hành động hài hước của Giả Hủ, vẫn điềm tĩnh hỏi.
Giả Hủ, với đôi mắt dài hẹp, đảo qua đảo lại một lúc, thấy không đạt được hiệu quả mong đợi, liền lười biếng buông tay, đi về phía chiếu ngồi xuống, tỏ vẻ thờ ơ, không nói lời nào.
Lý Nho đột nhiên mỉm cười, nói: “Cảm ơn.” Lý Nho hiểu rõ, Giả Hủ thấy mình già nua, lo lắng mình đang trầm cảm, nên cố tình biểu hiện hài hước để giải tỏa.
Giả Hủ bấy giờ mới lấy lại tinh thần, phẩy tay, ngồi thẳng dậy một chút, nói: “À! Như vậy mới hợp lý… Không phải chỉ là một Đổng Trác sao, chết một Đổng Trác, còn có… Thôi, thôi, không nói nữa…”
Thấy sắc mặt Lý Nho có chút thay đổi, Giả Hủ nhanh chóng đổi chủ đề: “Không nói chuyện khác, có một điều ta thật sự không hiểu… Ngươi nói xem, tại sao Bình Dương lại có thể như một thỏi nam châm, hút vô số tài sản đến vậy?”
“Ngươi chắc chắn Chinh Tây tướng quân không có động thái đặc biệt gì sao?” Lý Nho suy nghĩ một lúc, hỏi.
Giả Hủ lắc đầu, đáp: “Nếu có, ta đã không nghi ngờ như vậy… Cũng có sản xuất một số vật dụng, nhưng chắc chắn không liên quan nhiều... Thay đổi duy nhất là thuế thương mại… Mười phần trăm, cũng không phải là thuế nặng, tuy có lợi hơn một chút so với mức bình thường, nhưng so với việc giảm thuế điền tô cùng lúc, thì thuế thương mại này... chẳng có gì đặc biệt cả...”
“Ừm… Quân công và thuế điền tô…” Lý Nho gật đầu, nói: “Cách làm này có phần giống người Tần xưa, nhưng không hẳn… Dù sao thì pháp luật Tần quốc rất nghiêm khắc…”
“Thương Thượng từng chuyển dời cột gỗ để lấy lòng dân… Nhưng vị Chinh Tây này dường như chẳng làm gì cả?” Giả Hủ gãi đầu nói: “Chỉ có chế biến thức ăn có được tính không? Thật sự không thể hiểu nổi…”
“Quốc gia nghèo mà theo đuổi chiến tranh, khiến kẻ thù bị suy kiệt, không có sáu mối họa, tất sẽ mạnh. Quốc giàu mà không chiến, sống trong an nhàn, có sáu mối họa, tất sẽ yếu.” Lý Nho lẩm bẩm, rồi nói tiếp: “Chinh Tây và Thương công hoàn toàn khác nhau… Đất Bình Dương, dân cư thưa thớt, nhưng Chinh Tây lại có thể biến không thành có, quả là tài tình...”
Thương Ưởng là một nhà cải cách quan trọng nhất của thời Tiên Tần, không có Thương Ưởng, triều đại Tần chắc chắn sẽ không thể bước lên sân khấu thống nhất. Nguyên lý quan trọng nhất của Thương Ưởng là “phòng sáu mối họa.”
Cải cách của Thương Ưởng trong vòng mười năm đã khiến người dân nước Tần hân hoan, đường phố không có trộm cắp, núi rừng không có giặc cướp, mọi nhà đều sung túc. Nhưng trên thực tế, người dân nước Tần bị bóc lột rất nặng, luôn phải vật lộn để tồn tại. Nếu muốn cải thiện địa vị gia đình, chỉ có một cách là nhập ngũ, chém đầu kẻ thù.
Bởi vì Thương Ưởng cho rằng, “Dân yếu thì nước mạnh, nước mạnh thì dân yếu.” Theo lý thuyết của Thương Ưởng, người dân nghèo sẽ có động lực làm giàu, nhưng khi giàu có thì sẽ “sa đọa,” khi sa đọa thì quốc gia sẽ sinh ra “mối họa,” quốc gia không thể mạnh mẽ. Vì vậy, nhà nước phải tìm cách lấy lại của cải của dân chúng một cách “hợp lý,” khiến họ quay trở lại cảnh nghèo khó.
Chinh Tây tướng quân Phí Tiềm không giống Thương Ưởng, không hề muốn bóc lột người dân để làm giàu đất nước, thậm chí còn khuyến khích dân chúng làm giàu, điều này có thể thấy rõ từ chính sách thuế điền tô và quân công.
“Tiên Tần mất nước là vì hình phạt hà khắc, nhà Hán mất quyền quân công là vì sự lạm dụng…” Giả Hủ vuốt râu nói: “Hiện tại, dưới quyền cai trị của Chinh Tây tướng quân tại Bình Dương, pháp luật có mức độ, ban thưởng có trật tự, nghệ thuật cân bằng này… Chinh Tây đã học từ Thái Trung Lãng, Bàng Đức Công, nay lại xây dựng học viện, khuyến khích Nho giáo, đồng thời thu nạp Đạo gia và áp dụng pháp luật… Không biết tương lai sẽ đi về đâu, nên ta ở lại Bình Dương để quan sát…”
Lý Nho gật đầu, im lặng một lúc rồi thản nhiên nói: “Ngươi muốn ở lại chốn bùn lầy này thì cứ tự tiện, tại sao phải kéo ta vào?”
Giả Hủ đảo mắt, cười tươi nói: “Được ở cùng với huynh vẫn tốt hơn...”
Lý Nho hừ một tiếng, rồi nói: “Vậy thì khi ngươi rời khỏi Điêu Âm, có lẽ ngươi đã quyết định rồi, bất kể thắng hay thua, ngươi sẽ đến đây làm phiền ta...”
Giả Hủ cười hì hì hai tiếng, không trả lời trực tiếp, mà nói: “Tài năng của sư huynh gấp mười lần ta, không hiển đạt ra ngoài, thật là đáng tiếc.”
Lý Nho liếc nhìn Giả Hủ, không hề bị lời nịnh nọt làm động lòng.
Giả Hủ tiếp tục nói: “Học vấn của sư huynh về trị chính, điều quân, quản lý tài chính, mọi thứ đều đầy đủ, đâu phải chỉ có vài đệ tử thông minh lanh lợi là có thể truyền đạt hết? Hơn nữa nơi này quá hẻo lánh, tìm nhân tài cũng khó khăn, ngay cả ta ở Bình Dương, học viện Đào Sơn ngay cạnh mà cũng khó... Ồ? Sư huynh, lúc nãy huynh nói có đệ tử kế thừa, chẳng lẽ là đang đùa với ta?”
Đôi mắt Giả Hủ nheo lại, lóe lên một tia tinh quái.
Giả Hủ vốn dĩ ở gần học viện Bình Dương, đã gặp qua không ít nhân tài trẻ tuổi nhưng không tìm được ai phù hợp, một phần cũng do Giả Hủ quá khắt khe. Còn ở đây, trong đồng cỏ Quản Sơn, phần lớn là những người thô lỗ, làm sao có thể tìm được người kế thừa thông minh và lanh lợi? Hơn nữa, xét theo lễ nghĩa, Giả Hủ cũng xem như là “sư thúc,” đã đến đây mà người gọi là “truyền nhân” lại không ra chào hỏi ngay, mà để đợi sau này gặp... Điều này thực sự không hợp lễ nghi, mà Lý Nho, người luôn nghiêm túc và trọng quy tắc, sao có thể làm chuyện thất lễ như vậy?
Vì thế, chỉ có một lời giải thích: cái gọi là “truyền nhân” chẳng qua chỉ là Lý Nho đang nói dối mà thôi.
Lý Nho cười mỉm, không phủ nhận, rồi nói: “Ai bảo ngươi cứ suốt ngày nghĩ đến chút tri thức vụn vặt của ta… Nói đi, nếu ta không đồng ý, ngươi sẽ làm gì?”
Giả Hủ thở dài một hơi, nói: “Ta ban đầu nghĩ chỉ cần đối phó với lão tặc Hữu Phù Phong, đánh lén đường lương là xong, không ngờ Hàn Văn Ước lại ẩn nấp phía sau... nên mới đến tìm sư huynh... Tuy nhiên, nếu sư huynh không muốn ra tay...”
“Hàn Văn Ước chỉ dựa vào quân Khương mà thôi, nếu muốn phá quân của hắn, phải làm loạn hàng ngũ quân Khương trước…” Giả Hủ nheo mắt nói, “... Nhưng nếu ta làm, thì sẽ tốn rất nhiều công sức, vẫn là nhờ sư huynh sẽ tiện hơn nhiều…”
Quân Khương, tại Tây Lương, là một nhóm người Hồ rất đặc biệt.
Gọi là người Hồ, nhưng thực ra không hoàn toàn như vậy, chính xác hơn, họ thuộc về một dân tộc du mục đã bán
Hán hóa. Người Tần có nguồn gốc từ “Tây Nhung.” Vào thời Xuân Thu, Tần chinh phục Tây Nhung, thôn tính mười hai nước Tây Nhung, vùng núi Lũng chính thức được đưa vào bản đồ Trung Hoa. Trong số những người Tây Nhung, có nhiều người mang họ Khương, họ Cơ, điều này cho thấy người Tây Nhung thời đó và người Chu trong triều đại Chu thực ra cũng là cùng một tộc người, chỉ vì lý do lịch sử hoặc văn hóa mà chia tách, sống ở những vùng đất khác nhau.
Tây Nhung là cách gọi của triều đại Chu, còn vào thời Hạ, họ gọi những người phương Tây này là Côn Luân, Tích Chi, Cừ Sưu… Còn đến triều đại Thương, họ được gọi là người Khương.
Người Khương có rất nhiều bộ tộc, trước có bộ tộc Thiêu Đương nổi lên, sau có bộ tộc Tiên Linh xưng bá, nhưng bây giờ Tiên Linh Khương đã suy tàn, các bộ tộc rệu rã, sau nhiều trận chiến với triều Hán, đã hoàn toàn mất khả năng kiểm soát người Khương.
Triều Hán và người Khương đã có mối thù truyền kiếp kéo dài hàng trăm năm. Do sự di cư của người Tây Khương, họ thường xuyên xảy ra xung đột với người Hán ở Hành lang Hà Tây và khu vực Lũng Tây. Thêm vào đó, các quan chức được phái đến Tây Bắc, phần lớn áp dụng những biện pháp tàn bạo, khiến các cuộc nổi dậy của người Khương liên tiếp nổ ra. Người Khương giết người Hán, người Hán cũng giết người Khương, tranh chấp không ngừng. Vào thời Hán, người Khương đã thay thế Hung Nô trở thành kẻ thù số một của nhà Hán, trong khi đó, người Tiên Ti còn đang bận chiếm các thảo nguyên của Hung Nô ở phía Bắc, không có thời gian để quan tâm đến phía Nam.
Đến thời Linh Đế, cùng với sự trỗi dậy của các hào tộc Tây Lương như Đổng Trác, đã thay thế các lãnh đạo người Khương ở Tây Lương, làm suy yếu quyền lực của người Khương ở Tây Lương. Dưới trướng của Hàn Toại, những người Khương này vẫn chiếm một phần lớn trong quân đội.
Tại vùng Tam Phụ Tây Lương, những bộ tộc Khương rải rác, cùng với các chính sách đàn áp và di dời của triều Hán, đã trở thành một loạt các lính đánh thuê cho nhà Hán, chỉ chiến đấu vì tiền và của cải. Những người này tạo thành những đơn vị kỵ binh được gọi là Tiên Linh hàng Khương, Hoàng Trung nghĩa tòng Hồ, Lương Châu nghĩa tòng Khương, v.v.
Vì chiến đấu vì tiền tài, nên họ không có niềm tin nào khác.
Lý Nho gật đầu nói: “Ngươi định dùng kế cũ của Thần Tước Triệu Ông Tôn?”
Giả Hủ cười hì hì, nói: “Ngày trước giết đại hào, trả bốn mươi vạn tiền, trung hào mười lăm vạn, tiểu hào hai vạn, nam lớn ba nghìn, nữ và trẻ em mỗi người nghìn tiền… Chỉ cần lệnh này ban ra, người Khương sẽ đại loạn…”
Lý Nho liếc nhìn Giả Hủ.
“Ờ… Tất nhiên, kế sách này ta chưa trình lên Chinh Tây tướng quân…” Giả Hủ vuốt râu, bổ sung thêm.
Lý Nho gật đầu rồi lại lắc đầu.
Dù trước đây, toàn quốc làm chỗ dựa cho kế sách của Triệu Ông Tôn, nên độ tin cậy cũng được đảm bảo phần nào, còn bây giờ, một viên quận thủ, dù có muốn đứng ra, cũng chưa chắc đủ uy tín để tất cả tin tưởng...
Giả Hủ cười cười, lấy ra một túi da từ trong ngực, rồi rút ra vài tờ giao tử (tiền giấy), đặt lên bàn, nói: “Sư huynh không biết đấy thôi... Do tiền ngũ thù đã hỏng, Chinh Tây ở Bình Dương dùng loại này thay thế, gọi là ‘giao tử,’ nếu Chinh Tây muốn in thêm bao nhiêu, thì đều được… Ừm, đợi chút, chẳng lẽ việc Chinh Tây tích lũy tài sản có liên quan đến thứ này?”
Ban đầu Giả Hủ định nói rằng giao tử này là do Phí Tiềm in ra, và so với tiền đồng thì giá trị của nó có phần khác biệt, điều quan trọng nhất là tờ giao tử có mệnh giá lớn hơn chỉ đơn giản là có diện tích lớn hơn. Nếu Phí Tiềm thực sự sử dụng kế hoạch của mình, thì chỉ cần in thêm nhiều giao tử hơn mà thôi, và không khác gì chính sách thu mua đầu người của Triệu Ông Tôn.
Nhưng khi Giả Hủ lấy ra giao tử, đột nhiên có điều gì đó loé lên trong tâm trí hắn, lập tức nhận ra rằng giao tử có thể chính là cách mà Phí Tiềm dùng để tích lũy tài sản...
“Chẳng trách Chinh Tây từng nói rằng, những gì hắn làm đều là dương mưu, mọi thứ đều phơi bày dưới ánh sáng ban ngày…” Giả Hủ lẩm bẩm, không khỏi hít một hơi lạnh, “... Hiện giờ chỉ mới dùng giao tử ở Bình Bắc, Hà Đông, Tây Hà, Thái Nguyên, Hồ Quan... nhưng nếu cả thiên hạ đều dùng thứ này, chẳng phải tài sản cả thiên hạ sẽ đổ về tay Chinh Tây sao?”
Lý Nho nhíu mày, cầm tờ giao tử lên, lật qua lật lại xem, đột nhiên ra lệnh: “Người đâu! Gọi Yến Xảo Thủ đến!”
Yến Xảo Thủ là một thợ thủ công, giỏi chế tạo các đồ vật. Hầu như gia đình lớn nào cũng có một vài người như vậy, đồng cỏ Quản Sơn rộng lớn thế này, cần nhiều đồ vật, nên cũng cần người thợ khéo tay.
Chẳng bao lâu, Yến Xảo Thủ đã đến.
“Ngươi hãy xem thứ này có thể làm giả được không…” Lý Nho chỉ vào tờ giao tử, nói với Yến Xảo Thủ.
Yến Xảo Thủ cầm lấy tờ giao tử, cười khổ một tiếng, sau đó lấy từ trong người ra một chiếc túi vải nhỏ, mở ra, lấy hai tờ giao tử đã hơi cũ, nói: “Tờ này… tờ này là do tiểu nhân làm giả, nhưng… xin công tử xem kỹ…”
Lý Nho cầm lấy hai tờ giao tử, liếc qua rồi chỉ vào một tờ, nói: “Bên trái là tờ ngươi làm giả?”
Yến Xảo Thủ nhìn thoáng qua, gật đầu nói: “Đúng vậy… Tuy bề ngoài tờ này trông đơn giản, nhưng các thủ tục cần thiết rất phức tạp. Chỉ riêng phương pháp dệt tơ vào giấy đã vô cùng khó khăn, chưa kể đến việc điều chế mực đỏ và đen phải có công thức chuẩn xác, độ dày mỏng cũng khó mà nắm bắt. Thêm vào đó, các nét chữ kết nối, in hai mặt… ngay cả các ký hiệu chưa rõ cũng có quy luật, nên rất khó làm giả…”
Giao tử khác với tiền đồng. Tiền đồng chỉ cần làm ra một cái khuôn, rồi đổ đồng đã nấu chảy vào là xong. Dù có hơi thô ráp, chữ in không rõ, nhưng đồng tiền vẫn là đồng tiền. Nếu đồng không quá tệ, sẽ không có sự khác biệt quá lớn.
Nhưng giao tử của Phí Tiềm sử dụng kỹ thuật in giấy và mực dầu màu từ hậu thế, kèm theo những sợi tơ màu được dệt vào trong giấy. Đối với phần lớn người trong thời Hán, việc giải mã công nghệ này thực sự là một thách thức lớn, trong thời đại mà việc viết chữ cũng được coi là một kỹ năng.
Giấy dùng làm vật ngang giá tuy có phần kỳ lạ, nhưng không phải là không thể chấp nhận. Nhiều dân thường thậm chí cả năm chẳng cần dùng đến tiền, trao đổi hàng hóa là phương thức giao dịch phổ biến nhất, nên phần lớn tiền bạc chỉ được các sĩ tộc và hào môn sử dụng. Chỉ cần những người này sẵn sàng sử dụng giao tử, nó sẽ trở thành vật ngang giá thông thường.
Lý Nho phẩy tay, cho Yến Xảo Thủ lui ra, rồi nhìn tờ giao tử trên bàn, trầm tư hồi lâu mới ngẩng đầu lên, nói: “Khi ở Lạc Dương, Phí Tiềm, tự Tử Uyên, đã vài lần dâng mưu… Giờ nhìn lại, hừm… Đêm qua sao Tham Lang dịch chuyển, quả là điềm báo binh đao… Thôi
được, ta sẽ theo ý ngươi, trước hết làm loạn quân Khương rồi tính! Đừng tưởng Đổng Trác không còn thì có thể làm càn, phá hỏng quy củ!”