Quỷ Tam Quốc

Trong nhiều trường hợp, con người thường hay mơ mộng hão huyền, bỏ qua lỗi lầm của mình, rốt cuộc vấp phải trở ngại. Chỉ có điều, khi gặp khó khăn, có người tự kiểm điểm bản thân, lại có kẻ tìm cách đổ lỗi cho người khác để tự gỡ tội.
"Đều là lỗi của ai đó… Nếu không phải ai đó làm như vậy, thì đã không có chuyện này… Nếu đã có vấn đề như vậy, tại sao trước đó không ai nói ra, mà bây giờ mới lên tiếng…" Những suy nghĩ như thế xuất hiện không ít.
Và hiện tại, tại Quan Trung Tam Phụ, Khích Ấp và những kẻ đồng mưu với hắn cũng thế.
Băng nhóm kết bè kết cánh vì lợi ích, cuối cùng cũng sẽ tan rã vì lợi ích.
Khi nhận ra tình hình không như mình mong muốn, thậm chí bắt đầu rối ren khó kiểm soát, mỗi người lại có toan tính riêng. Lợi ích là chất keo dính kết, hễ còn lúa non để gặt, ai nấy đều tươi cười hớn hở. Một khi hết lúa non, lập tức mặt mày ủ dột, sầu tư.
Trong sân, tiếng bàn tán om sòm, dường như ai cũng muốn nói, nhưng lại chẳng ai muốn nghe, thành ra một mảnh hỗn loạn.
Giới sĩ tộc từ xưa đến nay vẫn chuộng xa hoa, con cháu các gia tộc ở Quan Trung Tam Phụ cũng không ngoại lệ. Đặc biệt, những đại hộ gia đình này, vì không sánh được với những người như Vi Đoan về quyền lực, nên họ tự bù đắp bằng cách phô trương. Vì vậy, trong nhà, vật dụng đều là của quý hiếm.
Nhưng lúc này, chẳng ai còn tâm trí đâu mà để ý đến những món đồ đắt tiền ấy. Vật dụng ngày thường dùng để khoe khoang, giờ chẳng ai buồn liếc mắt. Tất cả đều đang hăm hở trình bày suy nghĩ của mình, người này chưa dứt lời, kẻ kia đã chen ngang.
Lợi ích của mình là trên hết, dù thế nào cũng phải giữ được phần mình, còn chuyện của kẻ khác, chỉ là chuyện vặt, bản thân mình tuyệt đối không thể chịu thiệt!
Khích Ấp ngồi trong sảnh, bốn bề ồn ào, cả ngày niệm 'bình tâm, ổn định tâm trí', nhưng đối mặt với những suy nghĩ rối bời trong lòng, hắn không tài nào tĩnh tâm nổi. Tay cầm chén trà, nhưng tâm trí lại chẳng ở đó, thậm chí uống cạn chén từ lúc nào mà vẫn cứ giả vờ uống.
Trong sảnh đường, những người tham gia vào chuyện này đã bàn bạc gần một canh giờ nhưng vẫn chưa ngã ngũ… Lý do chính là đám người này không phải là nhân vật chủ chốt, mà các nhân vật then chốt sẽ không xuất hiện ở chỗ đông người thế này.
Ban đầu, một số người vẫn chưa tin, nên đã sai người đi dò la thêm lần nữa. Kết quả phát hiện các cửa hàng lương thực của họ Vương tại Thái Nguyên đã bắt đầu bán 'giá bình ổn', tức là thấp hơn một chút so với giá lương thực mà họ đã đẩy lên. Điều này khiến mọi người tức giận, đồng loạt mắng họ Vương ở Thái Nguyên là kẻ phản bội! Là lũ sĩ tộc ô danh của Sơn Tây! Là chó săn của Phiêu Kỵ tướng quân!
Họ đã tốn bao công sức đẩy giá lên cao, giờ họ Vương làm thế, chẳng phải công cốc hay sao?
Sau khi chửi bới họ Vương ở Thái Nguyên một trận, tình hình càng thêm rối ren.
Một số người cho rằng giờ tình hình bên ngoài đã khác, không nên đẩy giá nữa, nên biết dừng đúng lúc, tuy không kiếm được nhiều, nhưng ít ra cũng có lời. Đừng thấy giá lương thực bây giờ cao, nhưng lợi nhuận chẳng đáng là bao, vì để giữ giá, họ phải gom hàng lẻ tẻ, trong đó, việc mua cao bán thấp là điều khó tránh khỏi. Thêm vào đó là chi phí vận chuyển, lưu kho, tất cả đều tốn kém, nên nếu bán với giá hiện tại, cũng chỉ xem như huề vốn.
Vả lại, một khi xả hàng ồ ạt, giá lương thực sẽ nhanh chóng tụt dốc, nên cuối cùng mà vẫn giữ được cân bằng, thì cũng đã may mắn lắm rồi.
Một số khác lại không đồng tình. Họ cho rằng đã làm thì phải làm cho tới, nếu bỏ dở giữa chừng, công sức trước đây thành ra vô ích. Nếu lần này không đạt được mục đích, buộc Phỉ Tiềm nhượng bộ, thì sau đó khi thị trường ổn định lại, Phỉ Tiềm quay lại xử lý chúng ta, lúc đó hết tiền lại hết hàng, lấy gì mà chống đỡ.
“Đã làm thì phải làm cho ra ngô ra khoai! Đã đối đầu, mà lại rút lui giữa chừng, người ta nhìn vào, chẳng phải cười cho sao? Huống chi ngay cả bây giờ chúng ta dừng lại, người ta cũng không quên thù này! Ngược lại, điều đó càng khiến họ thấy chúng ta yếu kém, đến lúc đó họ sẽ không ngần ngại gì mà ra tay đối phó chúng ta!” “Trước đây chẳng phải chúng ta đã nghĩ rằng lương thực không đủ sao?
Bây giờ ai mà biết được chúng lại chuyển lương thực từ Hà Đông đến! Lần này đã là vạn thạch! Nếu sau này còn có thêm, chúng ta chống đỡ kiểu gì? Mua hết sao? Lấy đâu ra lắm tiền như vậy?" “Các vị, các vị, đừng sợ, chẳng phải chúng ta đã tính toán rồi sao, lương thực của Phiêu Kỵ bây giờ cũng chỉ tạm đủ dùng mà thôi. Hơn nữa, sắp tới lại phải chuyển một đợt đến các vùng lân cận, chắc chắn sẽ thiếu lương thực, có thể nói rằng lương thực từ Hà Đông này vốn là để đưa đi U Châu, chỉ giả vờ thừa thãi để dọa chúng ta mà thôi!” Là người chủ trì cuộc họp, Khích Ấp thực sự không thể nghe nổi nữa, cảm thấy rằng nếu cứ tiếp tục bàn tán thế này, thì đến bao giờ mới có kết quả. Hắn không nhịn được, lên tiếng hỏi: "Dương huynh! Dương huynh! Không biết việc này, huynh có ý kiến gì chỉ giáo?"
Mọi người trong phòng đang cãi cọ om sòm, người nào cũng có ý tưởng, kẻ nào cũng có kế hoạch, nhưng Dương Thạc vẫn ngồi đó, nhắm mắt dưỡng thần, dường như chẳng để tâm. Nghe thấy tiếng hỏi của Khích Ấp, hắn mới từ từ mở mắt, mỉm cười nói: "Ta chỉ là người ngoài cuộc, việc này thì..."
“Ơ? Dương huynh sao lại nói vậy? Thật là khách sáo quá!” “Chúng tôi đều nghe theo sự chỉ đạo của Dương huynh, mọi người hãy im lặng! Xin hãy im lặng! Kính xin Dương huynh chỉ giáo!” “Đúng, đúng! Xin Dương huynh chỉ giáo!” Mấy vị đại hộ ngồi phía trên nghe thấy thế thì không hài lòng chút nào, vội vàng lên tiếng, thái độ hết sức tha thiết.
Những kẻ làm điều xấu, phần lớn đều có một điểm chung là thích lôi người khác vào, từ những vụ tham ô lớn đến chuyện ăn cắp vặt, dường như đều là như vậy.
Dương thị tuy rằng thời hoàng kim đã qua, nhưng dù sao cũng còn giữ được chút thanh thế, vì thế Dương Thạc tự nhiên trở thành miếng mồi ngon trong mắt những người này. Làm sao họ có thể để Dương Thạc dễ dàng thoát khỏi vòng xoáy thị phi này?
Dương Thạc mỉm cười, nói: "Đối sách thì cũng có, chỉ e rằng nếu đã làm, thì không thể quay đầu lại..."
“Hiện giờ quân Phiêu Kỵ đang ở bên ngoài, tình thế có thể thay đổi bất ngờ...”, giọng điệu của Dương Thạc tuy bình thản, nhưng lời nói ra lại như sấm sét giữa trời quang, “Hiện tại lưu dân từ Quan Trung và Kinh Châu đổ về ngày càng đông, nhu cầu lương thực tự nhiên cũng tăng lên, nếu chỉ cần có chút xúi giục, sẽ là một tai họa lớn...” “Dương huynh!” Khích Ấp hít một hơi lạnh, “Ý của Dương huynh là...” Dương Thạc lắc đầu, “Ta có nói gì đâu... Ta chỉ lo lắng cho những lưu dân ấy thôi...” Trong phòng, mọi người lập tức im bặt, sau đó nhìn nhau, ánh mắt bắt đầu trở nên nặng nề và đầy toan tính...
Những đại hộ ở Tam Phụ của Trường An hiện nay, thực ra phần lớn đều là những gia tộc đã từng bị cắt đứt ở các nơi khác trong thời Tây Hán. Dù rằng họ đã gây dựng lại cơ nghiệp ở Trường An và Tam Phụ, nhưng nếu nói có bao nhiêu người trong số họ thực sự biết ơn nhà Hán, thì e rằng đếm chưa hết mười đầu ngón tay.
Trong thời kỳ loạn lạc Tây Khương dưới thời Hán Linh Đế, mặc dù các cuộc chiến chủ yếu diễn ra ở Hữu Phù Phong và Lũng Tây, nhưng quân đội đi qua, chẳng lẽ những nơi như Tả Phùng Dực lại không bị ảnh hưởng gì sao? Gia sản lên xuống, người trước suy tàn, kẻ sau phất lên, chuyện như vậy cũng là lẽ thường.
Ngày nay, mặc dù các gia tộc đều coi Quan Lũng là nền tảng của mình, và giữa họ cũng có nhiều mối liên hệ, nhưng không thể nói là hòa thuận, thân thiết. Giữa họ có thể có quan hệ gia đình, nhưng cũng không thiếu những mối thù hận truyền kiếp. Thậm chí, ngay trong cùng một gia tộc, vì quan hệ thân sơ mà có người thân thiết, có người lại không qua lại, thậm chí không nhìn mặt nhau.
Vì vậy, hệ thống sĩ tộc ở Quan Trung và Tam Phụ khác biệt so với các vùng như Dự Châu, Ký Châu, thậm chí là Kinh Châu hay Từ Châu. Hệ thống sĩ tộc ở Quan Trung và Tam Phụ phức tạp hơn nhiều. Có những người thuộc tầng lớp tân quý, có xu hướng ủng hộ Phỉ Tiềm như Lý Viên, lại có những người như Khích Ấp đã bị đồng hóa bởi sĩ tộc Sơn Đông, hay những kẻ như Vi Đoan chỉ biết theo chiều gió, bên nào mạnh thì theo bên đó...
Một số đại tộc thời Lão Tần ở Lũng Hữu vẫn còn tư tưởng lấy công lao chiến trận làm trọng, nhưng những người như Khích Ấp, đã bị đồng hóa sâu sắc bởi sĩ tộc Sơn Đông, lại cho rằng đất đai mới là nền tảng để an cư lạc nghiệp. Vì vậy, khi Phỉ Tiềm thực hiện chính sách tước đoạt ruộng đất, một số người, đặc biệt là những người thuộc về Lão Tần ở Lũng Hữu, không có nhiều ý kiến, cùng với những người đã lập được công lao trong các cuộc chiến, cũng ủng hộ, khiến cho những người như Khích Ấp không có tiếng nói, đành phải cắn răng chịu đựng.
Nhưng khi ngày phán quyết càng đến gần, những người này cuối cùng cũng không thể ngồi yên, hiếm hoi lắm mới bỏ qua những mâu thuẫn giữa các gia tộc, tụ họp lại để cùng nhau bàn kế đối phó, dẫn đến sự biến động lương thực lần này.
Đối với họ, vừa muốn bảo vệ lợi ích của mình, vừa sợ hoàn toàn đối đầu với Phỉ Tiềm, tốt nhất là hai bên cùng nhượng bộ, cuối cùng đạt được một kết quả mà cả hai bên đều có thể chấp nhận được.
Luật không cấm nhiều người cùng làm, đúng không?
Hơn nữa, hiện nay Phiêu Kỵ quân đang ở ngoài, việc quản lý ở Quan Trung tất nhiên sẽ lỏng lẻo hơn, nếu không hành động ngay bây giờ, thì chẳng biết đến bao giờ mới có dịp khác...
Tuy nhiên, việc tích trữ hàng hóa, đẩy giá lương thực lên cao, dù có hơi quá đáng, nhưng vẫn nằm trong phạm vi kinh doanh, cho dù có làm quá tay, vấn đề cũng không lớn lắm. Giống như ngày xưa tranh giành muối sắt với Hán Vũ Đế, cũng đâu thấy Hán Vũ Đế giết hết các thương nhân lớn về muối sắt trên toàn thiên hạ, đến khi sự việc không thành, mất chút tiền cũng xong chuyện.
Nhưng đề xuất của Dương Thạc lúc này hoàn toàn chẳng phải chuyện đùa...
Xúi giục lưu dân gây loạn, đây là chuyện tội mất đầu, vì vậy phần lớn người có mặt đều do dự.
Dương Thạc nhìn quanh, cười lạnh nói: "Các vị, đừng quên... với giá lương thực hiện nay, loạn lưu dân... e rằng chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi..."
"À..."
"Việc này..."
Nghe lời Dương Thạc, mọi người không khỏi cảm thấy đau đầu. Bởi vì điều Dương Thạc nói thực sự là một khả năng có thể xảy ra, và khả năng xảy ra cũng không hề nhỏ...
Giá lương thực tăng vọt, hàng hóa khan hiếm trên thị trường, trong khi số lượng lưu dân từ Kinh Châu ngày càng đông. Chỉ cần một chút gió lay cỏ động, chẳng phải sẽ dẫn đến hỗn loạn và bạo động sao? Mọi người nhìn nhau, trong giây lát, không ít người cảm thấy hoang mang.
Dương Thạc ngồi thẳng giữa đám đông, trông như đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng thực ra trong lòng cũng đầy lo lắng.
Lần trước, khi Dương Thạc bị cuốn vào sự việc, hắn nghĩ rằng chỉ cần đưa ra một ý kiến rồi có thể rút lui, nhưng không ngờ rằng sau khi báo cáo với Dương Tu, hắn lại bị yêu cầu quay lại Trường An, báo cáo toàn bộ cho Bàng Thống. Sau đó, Dương Thạc nhận được một chỉ thị mới từ Bàng Thống, chính là liên quan đến vấn đề "lưu dân"...
Dương Thạc có thể đoán được một phần ý định của Dương Tu, nhưng ý đồ của Bàng Thống thì hắn hoàn toàn không thể hiểu được. Không thể quay lại hỏi Dương Tu, Dương Thạc đành phải giữ vẻ ngoài bình thản, nhưng trong lòng thì lo lắng vô cùng...
Gác lại chuyện của Dương Thạc, lúc này tại Lạc Dương, Dương Tu đã đến Hoa Âm thuộc Hoằng Nông để gặp Dương Bưu.
Dương Bưu, từ khi thất bại trong cuộc tranh giành quyền lực, đã chọn cách tránh xa rắc rối bằng cách giả vờ làm một ẩn sĩ và giao những việc chính yếu cho Dương Tu xử lý, còn mình thì lui về tuyến sau.
Trong thời Hán, ẩn sĩ vốn có một lớp áo bảo vệ tự nhiên. Bất kể ai, nếu giết một ẩn sĩ hiền nhân, đều bị coi là đáng khinh. Ngay cả Trọng Nhĩ cũng phải mượn danh dung nham để giết Giới Tử Thôi. Vì với tài năng của Tấn Văn Công, không thể nào ngốc nghếch đến mức nghĩ rằng một người còn phải cõng mẹ già lại có thể chạy nhanh hơn dung nham. Nếu không, làm sao có thể giữ được thể diện cho những con vật chết trong biển lửa...
Vì vậy, Dương Bưu lui về ẩn dật, phần nào đó mang ý nghĩa “rửa tay gác kiếm,” và đã có được một lớp bảo vệ không bị truy cứu những lỗi lầm trong quá khứ. Trong lịch sử, cũng chính vì lý do này mà dù Tào Tháo giết Dương Tu, nhưng vẫn dành cho Dương Bưu một sự kính trọng nhất định. Tuy nhiên, "rửa tay gác kiếm" không có nghĩa là trở thành một người hoàn toàn xa rời thế tục. Dương Bưu vẫn phải ăn, uống, và sinh hoạt như bình thường, nên khi Dương Tu đến tìm lão nhân, lão nhân chắc chắn sẽ gặp.
"Những lo lắng của Tu nhi..." Dương Bưu nhẹ nhàng vuốt râu, "cũng có lý... nhưng vẫn còn thiếu chút lửa."
Dương Tu gật đầu, nói: "Hài nhi cũng biết điều đó, nhưng sự việc xảy ra bất ngờ, không thể chuẩn bị chu đáo..."
Dương Bưu ừ một tiếng.
Đối với Dương gia, mối quan hệ với các đại hộ ở Quan Trung và Tam Phụ không tốt đẹp gì. Trên thực tế, Dương gia vốn dĩ là đại diện của sĩ tộc Sơn Tây đối đầu với Sơn Đông, nhưng nhiều khi Dương gia lại bán rẻ lợi ích của Sơn Tây để đổi lấy lợi ích cho bản thân. Vợ của Dương Bưu là người họ Viên, cháu gái của Viên An, và là trưởng bối của Viên Thiệu và Viên Thuật, nên có thể nói Dương gia đã hoàn toàn đồng hóa với sĩ tộc Sơn Đông.
Mọi việc đều có hai mặt lợi và hại. Khi Dương Bưu lấy Viên thị, tất nhiên là lợi ích nhiều hơn. Nhưng hiện tại, lại trở thành điểm yếu. Họ Viên ở Nhữ Nam đã sụp đổ, tấm biển "Tứ thế tam công" chỉ còn lại Dương gia, nhưng trớ trêu thay, lãnh đạo của sĩ tộc Sơn Tây bây giờ không phải là Dương gia, mà là Phỉ Tiềm, người đang ở đỉnh cao phong hoa...
Vì vụ việc của Thái Ung, dù Dương gia có bỏ ra tài sản để giúp Phỉ Tiềm thành công, cũng chưa chắc đã nhận được gì, thậm chí có thể sẽ bị ép buộc thêm vì Phỉ Tiềm biết rằng Dương gia rất giàu, từ đó tăng cường bóc lột và yêu cầu từ họ, khiến họ càng khó đối phó hơn.
Vì vậy, khi sức mạnh của Dương gia chưa đủ lớn, Dương Tu chỉ có thể lựa chọn không gây sự với Phỉ Tiềm. Việc Dương Thạc từ tham gia trở thành kẻ tố cáo cũng là điều tất yếu.
Chỉ có điều, chuyện này không dừng lại ở đó...
"Thưa phụ thân..." Dương Tu nói, "Lần này hài nhi đến đây là muốn thỉnh giáo, liệu có thể..."
Dương Bưu nghĩ ngợi một lúc, rồi hơi ngẩng đầu lên, ra hiệu cho Dương Tu nhìn lên trên.
Trong đại sảnh của cái gọi là “nhà tranh” nơi Dương Bưu ẩn cư, treo một tấm biển "Tứ tri" (bốn điều biết).
Dương Tu liếc mắt nhìn, rồi ánh mắt lóe lên, sắc mặt thay đổi: "Ý phụ thân là... chẳng lẽ nơi này..."
Dương Bưu lắc đầu, nói: "Chỗ này thì chưa chắc, nhưng trong Lạc Dương, chắc chắn có tai mắt của Phỉ Tiềm... Ngoài ra, huyện Hứa... có lẽ cũng có... Vì vậy, chuyện này... cần phải cẩn thận..."
Dương Tu hít một hơi thật sâu, rồi lại do dự, không biết nên nói gì thêm.
Càng mạnh mẽ, Phỉ Tiềm càng trở thành mối đe dọa lớn đối với nhà họ Dương. Hơn nữa, nhà họ Dương bị kẹt giữa hai thế lực Đông và Tây, nếu sức mạnh của Phỉ Tiềm và Tào Tháo càng cân bằng, thì nhà họ Dương càng có cơ hội phát triển, và càng có thể trở thành kẻ được lợi từ cả hai phía. Ngày xưa, nhà họ Dương ở Hoằng Nông chẳng phải đã phất lên nhờ đóng vai trò cầu nối giữa Quan Trung và các huyện ở Sơn Đông sao? Giờ đi lại con đường này, dù không hẳn là dễ dàng, nhưng ít nhất cũng có kinh nghiệm.
Vì vậy, khi xảy ra sự việc tích trữ hàng hóa ở Tả Phùng Dực, Dương Tu lập tức quyết định bán đứng những người ở Quan Trung và Tam Phụ, vừa để gạt bỏ mối liên hệ với bản thân, vừa nếu Phỉ Tiềm xử lý không tốt, dẫn đến loạn dân hoặc giới sĩ tộc phản bội, hoặc bỏ trốn, thì đều có lợi cho nhà họ Dương.
Dương Tu thậm chí còn nghĩ đến việc bí mật báo cho Tào Tháo, nhưng lại cảm thấy không chắc chắn, nên đặc biệt đến tìm Dương Bưu để xin ý kiến...
"Tu à..." Dương Bưu thở dài, "Cây cổ thụ có gốc rễ từ nhỏ; Đài chín tầng bắt đầu từ đống đất; Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ một bước chân. Hiện nay, nhà họ Dương cần tích lũy từ những điều nhỏ bé, phải che giấu ánh sáng và nuôi dưỡng sự yên tĩnh, không thể nóng vội mà để người khác nắm thóp... Huống chi, dự liệu trước khi nói thì không vấp ngã; dự liệu trước khi hành động thì không gặp khó khăn; dự liệu trước khi hành động thì không hối hận; dự liệu trước khi đi thì không bị bế tắc... Chuyện này bất ngờ, nếu hành động hấp tấp, nhất định sẽ có sơ hở..."
"Huống hồ... mưu người, người cũng mưu ta," Dương Bưu nhìn Dương Tu, khuyên nhủ, "Dưới bốn điều biết, vẫn có hai chữ cẩn trọng... Ngươi đang mưu tính ở đây, làm sao biết Bàng Thống, Bàng Sĩ Nguyên và những người khác không có mưu đồ gì?"
Dương Tu nhíu mày, im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài, nói: "Vậy là chúng ta chỉ có thể đứng nhìn..."
Người trẻ tuổi luôn nghĩ rằng mình có thể khuấy động mưa gió, một lời nói có thể làm hưng thịnh quốc gia, một hành động có thể địch lại cả quốc gia, ví như luôn nghĩ mình là người may mắn nhất, dù không có hệ thống hay lão gia nào giúp đỡ, nhưng có thêm chút may mắn là đủ. Khi thấy tình thế không ổn, có thể thoát thân ngay. Nhưng thực tế, chỉ cần một chút sơ sẩy là sẽ rơi vào vực thẳm, không thể nào chạy thoát...
Dương Bưu nhìn nhà mình rau hẹ, à không, là nhìn Dương Tu, rồi vuốt râu và nói: "Phỉ Tiềm có tai mắt khắp nơi... chẳng lẽ dưới trướng Tào Đại Tướng quân lại không có người ở Quan Trung sao? Đừng quên, lần này Phỉ Tiềm dẫn quân xuống Kinh Tương, trong đó có rất nhiều lưu dân Kinh Châu đấy..."
Dương Tu nhướn mày, "Ý cha là... trong đó có..."
Dương Bưu mỉm cười, nói: "Cứ chờ xem."
"Vâng." Dương Tu đáp.
Hai cha con nhìn nhau cười, dường như đang chuẩn bị xem một màn kịch hay sẽ diễn ra...