Quỷ Tam Quốc

"Lạy ông Khổng!"
"Phong độ của ông Khổng, tựa như trăng sáng giữa trời cao!"
"Ông Khổng! Tấm gương sáng của chúng ta!"
"Mỗi buổi sáng, bên ngoài nhà lao ở Hứa huyện, luôn có những tiếng hô lớn như vậy."
Âm thanh vang dội, nhưng những người ấy tuyệt đối không vượt qua giới hạn canh phòng.
Họ thậm chí không tiến tới cửa chính nhà ngục, chỉ đứng bên ngoài bức tường gần chỗ giam giữ Khổng Dung mà hét lớn.
Ban đầu, lính gác cũng vài lần xua đuổi, nhưng về sau chẳng buồn làm nữa, vì những người đó chỉ la hét khoảng nửa canh giờ rồi tự động giải tán. Vậy thì cần gì phải mất công đuổi họ?
Hơn nữa, những người này tay không tấc sắt, chỉ đứng đó kêu gào, tạo chút tiếng ồn. Nếu muốn bắt họ, tội danh là gì đây?
Tội danh gì mới cho hợp với tình hình?
Đừng nói là hiện tại chưa có thánh chỉ xử tử Khổng Dung, ngay cả khi lệnh ấy đã ban ra, khi bị giải lên pháp trường, chẳng phải vẫn thường có người đứng hai bên đường mà hét lên những câu như "Huynh hãy đi trước", hoặc "Đứng thẳng lên", "Nhanh lên", "Mười tám năm sau lại là một trang hảo hán" sao? Chẳng lẽ cũng bắt hết những kẻ ấy sao?
Những người kia chưa chắc đã có mối giao tình gì với Khổng Dung, thậm chí có kẻ còn chưa từng gặp mặt hắn. Họ chỉ thấy sự việc này thú vị, nhàn rỗi thì đi xem trò, có người lại thích xen vào việc lớn.
Về phần lý do tại sao sự việc này xảy ra, và liệu Khổng Dung có thay đổi gì về sinh tử sau những hành động ấy không, họ chỉ cười ha hả, giống như những đứa trẻ ngây thơ vô tri.
"Thừa tướng…" Lư Hồng quỳ xuống trước mặt Tào Tháo, "Đây là danh sách những người ngày gần đây ở ngoài ngục, lên tiếng kêu oan cho Khổng Văn Cử. Thừa tướng, có cần bắt hết bọn họ lại không, để điều tra xem có âm mưu phản nghịch nào không?"
Tào Tháo liếc qua danh sách, lại nhìn Lư Hồng, "Ngươi nghĩ những người này sẽ phản nghịch sao?"
Lư Hồng cúi đầu đáp: "Có lẽ là không."
"Hừ." Tào Tháo tiện tay vứt cuốn sổ xuống, "Ngươi muốn hủy hoại đại nghĩa của ta sao?"
Lư Hồng vội vàng cúi đầu lạy, "Thuộc hạ không dám! Xin thừa tướng tha tội!"
"Tập trung làm việc đi!" Tào Tháo cau mày, "lui ra đi!"
Lư Hồng cẩn trọng lùi ra, vừa đi vừa rụt rè cúi đầu, biết mình đã vuốt nhầm chỗ.
Bắt hay giết chỉ là biện pháp, chứ không phải mục đích. Nếu biến biện pháp thành mục đích, thì sẽ hạ thấp mình, trở thành công cụ săn bắt mà thôi.
Tào Phi bước ra từ sau bức bình phong, cúi chào Tào Tháo.
Theo lễ nghĩa Hán đại, con cái dù là con của thừa tướng cũng không được miễn lễ hằng ngày.
Phía sau Tào Phi là Tào Thực, còn theo sau Tào Thực là Tào Xung.
Ba người, giống như củ cải lớn, củ cải vừa và củ cải nhỏ.
Nhìn thấy Tào Xung nhỏ bé, ánh mắt Tào Tháo liền nheo lại, cười khẽ.
Người ta nói rằng Tào Tháo yêu thích sự ủng hộ của quần chúng, nhưng thực ra không hẳn vậy. Ít nhất theo quan điểm của Tào Tháo, hắn yêu trẻ con hơn, đặc biệt là những đứa trẻ thuần khiết. Còn sự ủng hộ của quần chúng ư? Phần lớn chỉ là tiện tay, có thì tốt, mà có thêm nữa thì càng vui.
Dĩ nhiên, một phần cũng vì lo lắng về hậu duệ. Trong Hán đại, những phụ nữ lớn tuổi, có kinh nghiệm sinh nở, thường có tỷ lệ sinh tồn cao hơn so với các cô gái mang thai từ khi còn quá trẻ.
"Con ta, Hoàng Tu đâu rồi?" Tào Tháo ôm Tào Xung vào lòng, rồi nghiêng đầu nhìn sau bình phong, không thấy ai khác, liền hỏi, "Lại đi cưỡi ngựa bắn tên rồi sao?"
Tào Phi đáp rằng đúng vậy.
Tào Tháo nhìn Tào Phi, gật đầu tán thưởng.
"Ngồi xuống cả đi," Tào Tháo nói, "Vừa hay, chuyện của Khổng Văn Cử, các con đều biết chứ? Ý các con ra sao?"
Tào Phi khẽ ho một tiếng, giống như thanh giọng, cũng như nuốt nước bọt, "Phụ thân đại nhân muốn hỏi về khía cạnh nào?"
"Các con nghĩ sao thì nói vậy, không cần gò bó vào khía cạnh nào cả." Tào Tháo khoát tay, "Cứ nói hết ta muốn nghe."
Tào Phi liếc nhìn Tào Thực. Rõ ràng Tào Phi chưa kịp nghĩ kỹ.
Tào Thực, trí tuệ dường như hơn hẳn Tào Phi, lập tức phản ứng nhanh hơn, "Phụ thân đại nhân, theo hài nhi thì Khổng Văn Cử... thực ra không phải phản tặc."
Tào Tháo "ồ" một tiếng, "Thế ngươi nghĩ hắn ta là gì?"
"Chỉ là một kẻ hủ nho mà thôi," Tào Thực không chút nể nang mà nhận xét, "Không hiểu thời thế, không biết tiến thoái."
Tào Tháo cười lớn, "Tốt, tốt lắm!"
Tào Phi đứng bên cạnh nhìn, trong lòng không khỏi bất mãn.
"Điều này ta cũng nghĩ ra rồi! Chỉ là bị Tào Thực nhanh chân nói trước."
Còn chưa kịp ném cho Tào Thực một cái nhìn hung hãn để hắn tự hiểu, thì đã nghe Tào Tháo quay đầu lại hỏi: "Phi nhi, ngươi nghĩ thế nào?"
"À..." Tào Phi nhận ra ánh mắt châm biếm của Tào Thực, càng cảm thấy không hài lòng trong lòng, "Hài nhi... hài nhi cho rằng Khổng Văn Cử, cứng đầu cứng cổ, chỉ có danh hão..."
"Ừm, điều này đệ ngươi đã nói rồi, còn gì nữa không?" Tào Tháo nhướng mày, rõ ràng có chút không hài lòng.
"À... cái này..." Tào Phi bắt đầu lúng túng. Vốn dĩ Tào Phi không phải người lanh trí, tư chất cũng có phần bình thường. Khi ý nghĩ bị Tào Thực cướp mất, nhất thời không thể nghĩ ra điều gì mới mẻ.
Nếu cho Tào Phi chút thời gian, có lẽ cũng nghĩ ra, nhưng khi Tào Tháo hối thúc, hắn càng rối trí, mãi không nghĩ ra.
Cậu bé Tào Xung ngồi trong lòng Tào Tháo thì cười tươi, nói: "Chỉ là do người làm nên việc, xét người qua hành động, nhìn việc mà biết người... Khổng Văn Cử là người thế nào, chỉ cần xem những việc hắn ta làm là rõ."
Tào Tháo liền cười lớn, "Ha ha ha, con trai của ta, quả là kỳ lân chi tử! Thông minh quá!"
Tào Tháo yêu thương xoa đầu Tào Xung nhỏ bé, rồi quay lại lườm Tào Phi, mặt lạnh tanh, "Ngươi làm anh mà còn thua em. Về mà lo đọc sách cho tốt, đừng suốt ngày chỉ biết chơi bời! Lui ra!"
Sau đó, Tào Tháo quay sang Tào Xung, cười vui vẻ, chẳng bận tâm đến sắc mặt tái mét của Tào Phi.
Tào Xung vui vẻ đáp lại, rồi hôn lên mặt Tào Tháo, khiến Tào Tháo cười không ngậm miệng được.
Tào Phi dù ấm ức đầy bụng, nhưng không dám nói gì, chỉ cúi đầu nghe lời, dẫn theo hai đứa em nhỏ, cùng đi vào hậu viện.
Trong những gia đình truyền thống Trung Hoa, phần lớn thời thơ ấu của trẻ nhỏ là do các anh lớn chăm sóc. Thời gian chơi đùa, nghỉ ngơi bên nhau, đôi khi còn nhiều hơn thời gian bên cha mẹ. Tào Phi, với vai trò anh cả, đương nhiên phải chăm lo cho các em. Thế nhưng dù bỏ ra bao công sức, hắn lại chẳng được Tào Tháo khen ngợi hay cảm thông, mà chỉ nhận lại những lời quở trách...
Thật ra, Tào Tháo chưa chắc đã thực sự trách Tào Phi, mà chỉ là thói quen của người Trung Hoa. "Huynh trưởng như phụ," nào phải lời nói suông. Là anh cả, phải làm gương cho các em, nên việc Tào Tháo nghiêm khắc với Tào Phi cũng là lẽ thường.
Tào Phi sau khi bị Tào Tháo mắng, trở về khu nhà trong với tâm trạng bực dọc. Chàng chẳng thiết tha gì, đành để Tào Thực và Tào Xung ra ngoài chơi, không muốn nhìn thấy hai đứa em phiền phức nữa. Tự mình về thư phòng ngồi đọc sách, nhưng đọc mãi vẫn không tập trung.
Biện phu nhân đến, mang theo một bát canh nóng.
"Lại bị cha con mắng à?" Biện phu nhân nhẹ nhàng hỏi.
Tào Phi uể oải đáp một tiếng, cúi đầu uống canh, vừa uống vừa xuýt xoa.
Biện phu nhân khẽ cau mày. Bà vốn xuất thân thấp kém, nên những điều tế nhị, bà dễ nhận ra hơn người khác. Chính vì vậy, bà thường xuyên lo lắng, nhưng phải nén lại, không để lộ ra chút nào. Điều này không phải vô cớ ở triều Hán, khi mẹ nhờ con sang, nhưng con cũng phải nhờ mẹ mà được trọng vọng.
Sau khi Tào Phi uống hết bát canh, Biện phu nhân đưa bát cho người hầu rồi ngồi xuống cạnh, vẻ mặt nghiêm túc.
"Con à, con phải cẩn thận hơn."
Tào Phi ngơ ngác, "Mẹ, vì sao mẹ nói vậy?"
Biện phu nhân nói: "Con có để ý tại sao cha con lại đặc biệt hỏi về Khổng Văn Cử không? Con không suy nghĩ kỹ về điều đó sao?"
"Nghĩ gì ạ?" Tào Phi ngây ngô hỏi lại.
Biện phu nhân thở dài, "Khổng Văn Cử là hậu duệ của Khổng Tử, người coi trọng lễ nghĩa. Con có biết chữ 'lễ' ấy có nghĩa gì không?"
Nhìn ánh mắt ngơ ngác của Tào Phi, Biện phu nhân lắc đầu nhẹ, "Mẹ biết con không thích vòng vo, thích thẳng thắn, nhưng trên đời này, đâu có việc gì thẳng tuột như thế. Để mẹ lấy ví dụ cho con..."
"Xin mẹ chỉ dạy," Tào Phi lập tức ngồi thẳng lưng, cung kính đáp.
Biện phu nhân gật đầu, chậm rãi nói: "Ngày trước, Thái phó Mã Nhật Đê奉命 đi sứ Sơn Đông, khi đến Hoài Nam, nhiều lần có ý muốn kết thân với Viên Thuật. Nhưng Thuật lại khinh thường hắn ta, cưỡng đoạt lễ tiết, còn không cho rời đi, ép hắn phải làm tướng lĩnh. Mã Nhật Đê tức giận, hận mình không giữ được đạo nghĩa, mà thổ huyết chết ngay sau đó."
"Khi ông ấy mất, triều đình bàn tính muốn truy tặng lễ nghi cho ông ta. Khổng Văn Cử đứng ra phản đối, dâng sớ nói: 'Mã Nhật Đê với thân phận cao quý, cầm cờ lệnh của hoàng đế, phụng mệnh đi khắp thiên hạ, mà lại quy phục trước gian thần, chịu để bị sai khiến, ký tên vào văn thư của kẻ phản nghịch. Như vậy là lừa trên gạt dưới, là kẻ gian trá. Xưa kia, tướng quốc Quốc Tá dù đối mặt quân Tấn cũng không nao núng, quan Nghiêu đứng trước lưỡi đao cũng giữ gìn chính nghĩa. Quan đại thần triều đình, sao có thể dùng việc bị đe dọa để biện hộ? Hơn nữa, Viên Thuật làm phản không chỉ một sớm một chiều, Mã Nhật Đê đi theo Viên Thuật, quẩn quanh bên hắn ta suốt nhiều năm.'"
"Còn có người nói rằng, 'Theo luật Hán, giao du với tội nhân trên ba ngày sẽ bị coi là đồng lõa. Trong kinh Xuân Thu, cháu của Lỗ Thúc Tôn chết vì không vạch trần tội của Tấn Tương Trọng, nên bị giáng chức. Người nước Trịnh vì loạn của công tử Ưu mà chém quan tài của Tử Gia.' Cuối cùng triều đình nghe theo Khổng Văn Cử, không truy tặng lễ nghi cho Mã Nhật Đê."
Biện phu nhân quay lại nhìn Tào Phi, "Nghe vậy, con đã hiểu gì chưa?"
Tào Phi cau mày suy nghĩ một lúc, sau đó ngập ngừng nói: "Việc giữa Mã Nhật Đê và Viên Thuật, có lẽ không rõ ràng... Còn việc 'quy phục trước gian thần' có phần hơi quá..."
Bà Biện không nói đúng hay sai, chỉ tiếp tục hỏi: "Vậy tại sao Khổng Văn Cử lại nói như thế?"
Tào Phi suy nghĩ thêm, "Có lẽ Khổng Văn Cử cho rằng, đã là quân tử thì phải kiên định, dù có bị dao kề cổ, cũng phải giữ vững đạo nghĩa? Như những gì hắn ta đã làm trước đây?"
Bà Biện khẽ thở dài.
Tào Phi cau mày chặt hơn, "A? Vậy ta nói sai rồi sao?"
"Chưa hoàn toàn đúng," bà Biện chậm rãi nói, "Cha ngươi bảo ngươi đọc nhiều sách, thực sự là muốn ngươi phải đọc kỹ, chứ không phải chỉ lướt qua bề mặt... Ta sẽ nói thẳng cho ngươi nghe, nếu Mã Thái phó không xứng đáng được truy tặng lễ, vậy tại sao Kim Nguyên Hưu lại có thể được bá quan đến viếng, và con trai của hắn được bổ nhiệm làm lang trung?"
Lúc đó, tin tức về cái chết của Mã Nhật Đê và Kim Thượng gần như cùng lúc truyền đến hoàng đế, nhưng việc truy tặng lễ cho Mã Nhật Đê lại bị Khổng Dung kịch liệt phản đối, trong khi Kim Thượng cũng chết dưới tay Viên Thuật, nhưng hắn lại được bá quan đến viếng, và con trai của hắn được phong chức lang trung mà Khổng Dung không hề có lời dị nghị nào. Tại sao?
Nói rằng Mã Nhật Đê là trọng thần triều đình nhưng không hoàn thành trách nhiệm, vậy Kim Thượng thì sao? Kim Thượng từng là Thứ sử Duyện Châu, nhưng bị Tào Tháo đánh bại phải bỏ chạy, không dám quay về triều đình, mà lại đầu quân cho Viên Thuật. Sau đó, Viên Thuật muốn Kim Thượng trở thành "Thái úy" để hợp thức hóa quyền lực của mình, nhưng Kim Thượng không dám nhận.
Cuối cùng, Kim Thượng tìm cách trốn thoát nhưng cũng bị Viên Thuật giết hại.
Mã Nhật Đê ở bên Viên Thuật một thời gian, bị Khổng Dung mỉa mai rằng: "Viên Thuật phản nghịch không phải chỉ trong một ngày, chẳng lẽ Mã Nhật Đê ở bên cạnh hắn lâu như vậy mà không có biểu hiện gì sao?" Vậy còn Kim Thượng? Hắn ta cũng sống dưới trướng Viên Thuật, thậm chí còn tự nguyện đến đầu quân, thay vì quay lại triều đình.
Mã Nhật Đê bị Viên Thuật ngăn cản không cho rời đi. Kim Thượng thì không ai bảo, hắn ta tự mình tìm đến. Mã Nhật Đê bị Viên Thuật buộc làm việc, nhưng hắn từ chối, và cuối cùng bị cướp mất lễ tiết, uất ức mà chết. Kim Thượng cũng bị Viên Thuật ép làm Thái úy, nhưng khi hắn từ chối và muốn bỏ trốn, Viên Thuật phái người giết hắn.
Vậy thì chết vì bị ép buộc không tính là trung thành với triều đình sao?
Chỉ khi bị giết trực tiếp mới được coi là trung thần?
Có phải đây là tiêu chuẩn đúng không?
Chẳng khác nào phụ nữ sắp sinh còn phải bị đâm vào cổ họng, hay người bị đau tim phải chờ báo cáo bệnh tình mới được cứu vậy. Vậy nếu Mã Nhật Đê không được truy tặng lễ nghi, thì cơ sở nào để Kim Thượng được vinh danh và an táng trọng thể?
Bà Biện đặt ra câu hỏi này.
Tào Phi đứng sững, chưa bao giờ nghĩ đến những điều sâu xa như vậy.
"Ngươi nghĩ rằng cha ngươi bắt Khổng Văn Cử chỉ vì hắn ấy nói vài lời hồ đồ sao?" Bà Biện nhẹ nhàng nói tiếp, "Và ngươi nghĩ rằng cha ngươi hỏi các ngươi những câu đó chỉ là thuận miệng hỏi thôi sao?"
Tào Phi hoảng hốt, mồ hôi rịn ra trên trán.
Bà Biện rút từ tay áo ra chiếc khăn, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cho Tào Phi, "Ta nhắc ngươi thêm một điều nữa... Năm Hi Bình thứ tư có sự kiện gì không?"
"Hi Bình Thạch Kinh?" Tào Phi đáp ngay lập tức.
"Rồi sao nữa?" Bà Biện ôn tồn khuyến khích.
"Chuyện này..." Tào Phi đột nhiên lại khựng lại, bối rối.
Bà Biện không nhịn được, khẽ gõ nhẹ vào đầu Tào Phi, "Cha ngươi nói không sai chút nào... Trên đời này, có việc nào rõ ràng ngay trên bề mặt mà nhìn một lần đã hiểu hết đâu? Ngươi không thích vòng vo, nhưng đâu phải mọi người trên thế gian đều không vòng vo? Hi Bình Thạch Kinh chỉ là một sự kiện bề mặt, ngươi phải hiểu cái ẩn sau nó, những mối liên kết trong đó…"
"Hiếu Linh Đế, vì sao lại làm Hi Bình Thạch Kinh? Ngươi không nghĩ rằng đó là ý muốn của Hiếu Linh Đế thôi chứ?" Bà Biện nhìn Tào Phi, giọng có chút không hài lòng.
"À... chuyện này... dĩ nhiên không phải..." Đột nhiên Tào Phi như hiểu ra, "Đó là để Hiếu Linh Đế đạt được một mục đích nào đó..."
"Chính xác!" Bà Biện gật đầu, "Vậy mục đích đó là gì?"
Tào Phi lại lâm vào cảnh lúng túng, không trả lời được.
“Than ôi, việc này lại phải liên hệ đến những chuyện trước đây của Hiếu Linh Đế... Thôi, để ta nói thẳng, chỉ có cha mẹ của ngươi mới nói chuyện thẳng thắn với ngươi như vậy, ngươi đừng tưởng ai trên đời cũng là cha mẹ mình đâu…” Bà Biện thở dài, rồi tiếp tục: “Hi Bình Thạch Kinh là để sửa đổi lại kinh điển. Kinh điển nào? Của ai? Đó chính là kinh thư truyền từ Khổng Tử!”
“Vậy tại sao việc sửa đổi kinh điển của Khổng Tử lại không có Khổng Văn Cử trong đó?” Bà Biện hỏi, “Ngươi hãy nhìn xem những người tham gia việc này là ai: Thái Bá Khiêm, Lư Tử Can, Dương Bá Hiến… Có Khổng Văn Cử không? Tại sao lại không có? Chẳng lẽ vị hậu duệ đời thứ hai mươi của Khổng Tử này lại là giả mạo sao? Rồi ngươi thử nghĩ tiếp xem…”
Hi Bình Thạch Kinh do Thái Ung chủ trì, nhưng người đề xuất là Dương Tứ và Thái Ung cùng phát khởi.
Ngoài Dương Tứ và Thái Ung, còn có những người như Đường Khê Điển, Nghị lang Trương Thuấn, Hàn Thuyết, hoạn quan Lý Tuần, Thái sử lệnh Đơn Dương, và Mã Nhật Đê, lúc đó là Gián nghị đại phu.
Không có một ai họ Khổng.
Việc sửa đổi Hi Bình Thạch Kinh kéo dài gần mười năm, nhưng suốt thời gian đó, chẳng có ai thuộc dòng họ Khổng tham gia. Là con cháu Khổng Tử, đáng lẽ đây là việc hệ trọng, dù không trực tiếp tham gia thì Khổng Dung, hoặc ai đó trong họ Khổng cũng phải lên tiếng bày tỏ ý kiến chứ. Nhưng tuyệt nhiên không có.
“Hi Bình Thạch Kinh, bề ngoài là sửa kinh sách, thực chất là cuộc tranh giành giữa phía Đông và phía Tây! Hiếu Linh Đế không thích người Sơn Đông, nên dùng kinh sách Sơn Tây để chỉnh sửa và đặt ra lại chuẩn mực!” Tào Phi cuối cùng đã hiểu, thốt lên: “Thì ra là vậy! Kinh của họ Khổng, kinh của họ Mã! Vậy nên Khổng Văn Cử chỉ trích Mã Thái phó, không phải vì cái gọi là ‘người có tội sau ba ngày phải thấy rõ ràng’, mà là cuộc chiến giữa Đông và Tây! Chuyện kinh sách này đã tích tụ hận thù sâu sắc rồi!” Mã Nhật Đê lúc trẻ đã theo học thuyết của Mã Dung, rồi nhờ tài năng mà vào triều làm quan.
“Vậy giờ ngươi đã hiểu vì sao cha ngươi bắt Khổng Văn Cử rồi chứ?” Biện phu nhân lại hỏi.
“…” Tào Phi lại đau đầu, nhưng trước mặt Biện phu nhân, áp lực không nặng nề như trước mặt Tào Tháo, khiến đầu óc chàng hoạt động nhanh hơn một chút, “Chẳng lẽ là vì… vụ việc Đại luận ở Thanh Long Tự?” “Ừ!” Biện phu nhân mỉm cười gật đầu, “Đúng rồi, nghĩ được tới đó chứng tỏ ngươi cũng khá đấy... Nói tiếp đi, thử nói tiếp xem…” “Thanh Long Tự, nơi lưu giữ kinh sách Sơn Tây, chủ yếu là kinh của họ Trịnh và họ Mã, nên hiện nay đang muốn dùng kinh sách Sơn Đông để đối kháng.” Tào Phi tiếp tục suy nghĩ và nói, “Nhưng Khổng Văn Cử cùng những người khác, không nghĩ đến việc tận tâm vì nước, lại tự cao tự đại, chờ thời cơ để bán mình...” Biện phu nhân khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn sắc sảo: “Không sai. Còn gì nữa không? Những điều đó là việc công khai, có thể nói thẳng ra. Vậy còn có chuyện gì khó nói, những chuyện riêng tư chăng?” “Chuyện riêng tư...” Tào Phi lẩm bẩm, rồi im lặng, không biết nói gì thêm.
Còn chuyện riêng tư nào nữa sao?
Ánh mắt Tào Phi không khỏi nhìn về phía bức tượng đất bên cạnh...