Quỷ Tam Quốc

Con người theo đuổi tài nguyên là bản năng, là một sự liên kết trực tiếp với ba ham muốn lớn nhất: tham lam, lười biếng và thèm khát, đã được khắc sâu vào trong gen di truyền.
Việc kiểm soát tài nguyên đồng nghĩa với việc có thể thu được nhiều lợi ích. Trong số những người có mặt tại đây, đa số đều là những người tinh ranh, vì vậy, sau khi chào từ biệt Phí Tiềm, họ vội vã rời đi, dường như càng nhanh chóng càng có thể chiếm được một chút lợi thế và giành quyền kiểm soát trước.
Phí Tiềm nhìn những người đó lần lượt rời đi, sau đó nở nụ cười nhẹ, liếc qua bốn người còn lại là Hoàng Thành, Trương Liêu, Từ Hoảng và Ngụy Diên, rồi nói: "Đoán xem trong bao nhiêu ngày chuyện về Đại Tác này sẽ truyền khắp Xuyên Thục?"
Hoàng Thành cười khà khà, giơ ba ngón tay nói: "Có lẽ mất khoảng ba ngày thôi."
Trương Liêu lắc đầu đáp: "Trong ngày hôm nay, các đại tộc ở Xuyên Trung chắc chắn sẽ biết."
Từ Hoảng gật đầu đồng tình.
Ngụy Diên bổ sung: "Nhưng để ra quyết định thì chắc cũng phải sau ba ngày nữa."
Phí Tiềm gật đầu, rồi cùng bốn người đi vào hậu đường ngồi xuống.
Qua trung đường là hậu đường. Hậu đường nhỏ hơn, chỉ đủ chỗ cho vài bàn viết. Từ cửa hậu đường có thể nhìn ra sân giữa. Trong sân giữa, ở góc có một ngọn giả sơn nghiêng nghiêng, dưới chân núi là một hồ nước nhỏ được đào ra, thông với nội viện qua một con mương. Trong hồ từng trồng vài cây sen, nhưng vào mùa đông tất cả đã héo tàn, chỉ còn lại vài lá sen khô, tạo nên khung cảnh u buồn, đìu hiu.
Chẳng bao lâu, gia nhân đem trà và điểm tâm lên rồi lặng lẽ rời đi.
Phí Tiềm cầm tách trà lên, làm hiệu cho Hoàng, Trương, Từ và Ngụy, rồi họ cũng cầm tách trà uống vài ngụm, cảm thấy hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, thậm chí cơ bắp cũng giãn ra, dễ chịu hơn nhiều.
Phí Tiềm đặt tách trà xuống, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Năm thứ ba mươi đời Hy Công, Tần và Tấn bao vây Trịnh vì Trịnh thất lễ với Tấn và lại hai lòng với Sở. Các ngươi nghĩ, Trịnh có lỗi không?"
Hoàng Thành đảo mắt hai lần rồi im lặng. Đây là điểm yếu của ông, dù đã cố gắng học thêm trong thời gian qua, nhưng do tuổi tác đã cao, Hoàng Thành cũng chẳng nhớ nổi nhiều. Giống như một cái thùng rỗng có lỗ, đổ nước vào bao nhiêu cũng không đầy. Vì vậy, dù cố gắng bù đắp kiến thức, Hoàng Thành vẫn chẳng nhớ nổi đoạn kinh văn này, chỉ biết mơ hồ rằng đó là sự kiện thời Xuân Thu Chiến Quốc nhưng không rõ chi tiết.
Ngụy Diên, so với Hoàng Thành, khá hơn một chút nhưng cũng chẳng mạnh hơn bao nhiêu. Khi còn ở Nghĩa Dương, gia tộc của Ngụy Diên đã suy tàn, nếu không nhờ Phí Tiềm biết rõ tên tuổi của ông, Ngụy Diên có lẽ đã chẳng có cơ hội bộc lộ tài năng.
So với Hoàng Thành và Ngụy Diên, Trương Liêu và Từ Hoảng nhỉnh hơn một chút. Dù cả hai đều bị ảnh hưởng bởi sự hỗn loạn của vùng Biện Bắc khiến gia tộc suy tàn, nhưng họ vẫn giữ được chút nền tảng tri thức. Hơn nữa, họ đã theo Phí Tiềm một thời gian dài, vì vậy cũng tích lũy được không ít kiến thức.
Trương Liêu chậm rãi nói: "Trịnh quốc có hai tội, một là từ chối Trùng Nhĩ, hai là thân thiết với Sở quốc. Nhưng... cũng chưa chắc đã như vậy."
Từ Hoảng gật đầu, nói: "Trùng Nhĩ bị đuổi khỏi Địch, lưu lạc ở Vệ, đi qua Ngũ Lộc, nhận đất mà chẳng bị truy cứu. Như vậy, Trịnh quốc có tội gì?"
Trương Liêu cũng tán thành, bổ sung: "Trùng Nhĩ đến Sở, được Thành Vương tiếp đón nồng hậu, nhưng Trùng Nhĩ rất khiêm nhường. Thành Vương nói: 'Nếu ngươi trở về nước, sẽ báo đáp ta thế nào?' Rồi sau đó lại trừng phạt Trịnh vì thân thiết với Sở, điều này thật vô lý."
Ngụy Diên lắng nghe, hiểu được khoảng bốn năm phần. Còn Hoàng Thành, không hiểu gì cả, chỉ biết nhìn quanh với ánh mắt ngơ ngác và có phần vô tội.
Phí Tiềm liếc qua Hoàng Thành, cười thầm: "Đáng đời, đã bảo đọc sách mà không nghe, giờ mới biết khổ."
Hoàng Thành nhận thấy ánh mắt của Phí Tiềm, không thể không cười khúc khích, gãi đầu rồi tự nhủ sẽ phải nhờ người giải thích cặn kẽ những điều này.
Phí Tiềm tiếp tục nói: "Năm thứ ba mươi của Hy Công, tháng chín, quân Tấn tiến đến Trịnh, mời quân Tần cùng tiến công..."
"Quân Tấn đóng tại Hàm Lăng, quân Tần đóng tại Phí Nam. Chẳng mấy chốc sẽ hạ được Trịnh, nhưng vào ban đêm, lại có người dùng dây thừng đưa Chu Chi Vũ ra ngoài để nói chuyện với Tần Bá, cuối cùng quân Tần rút lui. Vì sao?"
"Cái này..." Từ Hoảng cau mày, trầm ngâm mà không thể trả lời ngay.
Hoàng Thành lại quay sang nhìn Trương Liêu, nhưng thấy Trương Liêu cũng đang suy tư, vì thế đành quay lại nhìn Ngụy Diên, cả hai chỉ biết nhìn nhau đầy thắc mắc.
Đoạn kinh văn trong Tả Truyện chỉ đề cập sơ lược về những lời mà Chu Chi Vũ đã nói. Ông đã thuyết phục Tần rằng Tấn gần với Trịnh, còn Tần thì ở xa, dù có diệt được Trịnh, Tần cũng chẳng có lợi ích gì. Nếu tha cho Trịnh, Trịnh sẽ trung thành với Tần. Hơn nữa, Tấn cũng không phải là đồng minh đáng tin cậy. Tần Bá nghe thấy rất có lý, nên quyết định rút quân.
Nhìn sơ qua, câu chuyện dường như dễ hiểu, nhưng nghĩ kỹ thì không phải như vậy.
Một đội quân khổng lồ xuất chinh, liên quan đến vô vàn vấn đề, chưa kể đến việc lương thảo chảy như nước. Liệu chỉ vài câu của Chu Chi Vũ có thể khiến quân Tần rút lui sao?
Chẳng khác nào so sánh việc Nga và Mỹ tấn công một nước, sau đó có người từ nước đó ra nói vài câu, khiến Mỹ phải rút quân.
Dù so sánh có phần hơi khập khiễng, nhưng đại ý là như vậy.
Phí Tiềm thấy Từ Hoảng và Trương Liêu đều im lặng, liền gợi ý nhẹ: "Tần - Tấn liên hôn..." Nói xong, ông liếc nhìn Ngụy Diên, rồi nhanh chóng rút lại ánh mắt.
Trương Liêu lẩm bẩm nhắc lại, bỗng nhiên vỗ tay nói: "Đúng vậy! Tần Mục Công gả con gái Văn Doanh cho Tấn, nhưng Tấn Văn Công lại có con trai là Hoan!"
Từ Hoảng cũng gật đầu đồng ý: "Nghĩ lại thì quả thật có lý..."
Hoàng Thành thấy ánh mắt ngơ ngác của Ngụy Diên, thầm thở phào nhẹ nhõm: "May quá, may quá..."
Phí Tiềm cười rồi nói: "Vậy, Công Minh có biết phải đối phó thế nào khi trở lại Quảng Hán không?"
Từ Hoảng trầm ngâm đáp: "Nên dụ họ không hành động, không cần đánh mà thắng. Nếu họ rút lui, thì cắt đứt đường rút của họ, như vậy chẳng cần đánh cũng thắng."
Phí Tiềm cười lớn, gật đầu: "Công Minh đã hiểu. Ngày mai khởi hành đến Quảng Hán, phối hợp với Nam Sung, áp sát Ba Đông!"
Từ Hoảng đứng lên, chắp tay nhận lệnh.
"Văn Viễn..." Phí Tiềm quay sang Trương Liêu, nói: "Xuyên Thục núi non trùng điệp, không thuận lợi cho kỵ binh. Vì vậy, Văn Viễn không cần đích thân chỉ huy quân đội ở đây. Để lại một tư mã cùng quân đồn trú, giao cho Trương Thần Trương Tử Sơ chức Kỵ đô úy ở Thành Đô, Văn Viễn nghĩ sao?"
Trương Liêu cúi đầu nói: "Thần thay mặt Tử Sơ cảm tạ Tướng quân!"
Vì địa hình Xuyên Thục không thích hợp cho kỵ binh, nên chỉ cần để lại một đội quân phản ứng nhanh là đủ, không cần thiết phải giữ lại một tướng kỵ binh như Trương Liêu. Trương Thần đã đi theo Trương Liêu một thời gian dài, tích lũy được kinh nghiệm, vì vậy có đủ tư cách để nhận chức Kỵ đô úy ở Thành Đô.
Còn về phần Ngụy Diên...
Phí Tiềm nhìn Ngụy Diên, thở dài nói: "Trong Xuyên Thục, các sĩ tộc lớn mạnh. Nếu ngươi không hiểu kinh văn, không rõ lý lẽ, làm sao có thể dùng mưu lược phá địch? Nếu được cử đi làm quan, làm sao có thể phân định được quyền lợi? Chẳng lẽ phải nhờ người khác trợ giúp mới có thể cai trị? Nghe nói gần đây Văn Trường... tiệc tùng bạn bè, còn có mấy nữ nhạc công, đều xinh đẹp quyến rũ..."
Ngụy Diên có làn da ngăm đen, nên dù mặt có đỏ cũng không thể nhìn thấy rõ, nhưng mồ hôi trên trán ông không ngừng rơi xuống. Ông vội vã quỳ xuống, cúi đầu nhận lỗi: "Chủ công, thần có tội!"
Ngụy Diên lập nhiều chiến công trong cuộc tiến quân vào Xuyên Thục, danh tiếng của ông đã vang xa. Vì vậy, Phí Tiềm bổ nhiệm ông làm Ích Châu Biệt giá, kiêm nhiệm chức Định Lỗ tướng quân, thống lĩnh binh lính ở Xuyên Thục, đóng quân tại Thành Đô.
Tuy nhiên, vì tuổi trẻ và thành công mới đạt được, Ngụy Diên không kìm chế được ham muốn của mình, điều này cũng dễ hiểu. Nhưng đối với Phí Tiềm, ông cần cảnh cáo để Ngụy Diên không đi quá xa, nếu không sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Phí Tiềm bước tới, đỡ Ngụy Diên dậy, vỗ vai ông rồi chỉ vào vai mình, nói với giọng đầy ý tứ: "Thời Xuân Thu là vậy, sách sử đã ghi lại rõ ràng... Đọc sử có thể hiểu rõ chuyện đời, Văn Trường hãy cố gắng đọc nhiều hơn. Việc này không phải lỗi của ngươi, mà là do ta không nghĩ tới. Ngươi cần có gia nhân, nô bộc để hầu hạ, nhưng tuyệt đối không được để người Xuyên Thục phục vụ bên cạnh. Dù sao, ngươi nắm giữ binh quyền ở Xuyên Thục, nếu có kẻ ác nhân trà trộn vào, ngươi có thể bị ám sát bất cứ lúc nào. Văn Trường có hiểu không?"
"Chủ công..." Mồ hôi trên trán Ngụy Diên càng chảy ra nhiều hơn, ông lại quỳ xuống, liên tục dập đầu, "Thần hiểu rồi! Mong Chủ công trừng phạt nặng nề!"
Phí Tiềm đang muốn cảnh báo Ngụy Diên rằng ngay cả ông cũng từng bị ám sát, nên nếu Ngụy Diên cứ để dân bản địa trong phủ, có thể một ngày nào đó sẽ bị ám hại bởi những kẻ thù lẩn khuất trong bóng tối.
Ông kéo Ngụy Diên đứng dậy rồi nói với ba người còn lại: "Các ngươi có biết không, Tôn Sách ở Giang Đông đã bị ám sát khi đi săn trong rừng. Tình trạng sống chết không rõ..."
Trương Liêu và Từ Hoảng liếc nhìn nhau, rồi cả hai đều tỏ ra lo lắng.
Phí Tiềm để Ngụy Diên ngồi xuống, rồi quay lại chỗ ngồi của mình và tiếp tục nói: "Trùng Nhĩ ở lại Tần quá lâu, nên Tần Mục Công hiểu rõ ông ta. Tần thấy Hàm Cốc là chỗ hiểm yếu, còn Tấn muốn làm bá chủ chư hầu. Hai bên hợp tác vì lợi ích chung, nên mới vây Trịnh. Tấn muốn Tần tiến công trước, còn Tần lại quan sát động thái của Tấn. Dù hai nước liên minh, nhưng khi đóng quân ở Trịnh, cả hai đều do dự, nên mới có chuyện Chu Chi Vũ thuyết phục quân Tần rút lui. Trịnh quốc có con gái gả cho Vệ, Sở, Trần, Tống. Nếu Tần và Tấn đánh gấp, sẽ trở thành mục tiêu của nhiều nước. Vì vậy, sau khi Tần rút, Tấn cũng rút theo."
"Nhưng tình hữu hảo giữa Tần và Tấn cuối cùng cũng tan vỡ ở trận Hào Sơn. Chuyện này cho thấy lợi ích quốc gia không thể dựa vào hôn nhân. Hiện tại, trong Xuyên Thục, có rất nhiều liên hôn giữa các thế lực. Nếu chúng ta vào Xuyên Thục giống như Tần tiến vào Sơn Đông, thì nếu đối xử quá hà khắc, sẽ gây phản loạn, nếu khoan dung quá mức, sẽ gây rối loạn. Vậy nên phải làm sao?"
Phí Tiềm cười nhẹ, rồi không chờ bốn người trả lời, ông tiếp tục nói: "Chúng ta chỉ cần khơi gợi sự tranh giành giữa họ! Nay có lợi ích ở Đại Tác, chắc chắn sẽ có người muốn tranh giành. Ta sẽ chọn một người để phụ trách, kích thích lòng tham của họ, giúp họ thỏa mãn dục vọng, làm họ mờ mắt, rồi lặng lẽ thu thập chứng cứ tội lỗi của họ. Khi tội ác của họ đã đủ nhiều, chúng ta có thể..."
Phí Tiềm vung tay như thể chém xuống, như chém đi đầu của vô số kẻ phạm tội. Không khí trong hậu đường đột nhiên trở nên lạnh lẽo, đáng sợ.
Tại sao nhất thiết phải đối đầu với các sĩ tộc để giải quyết vấn đề?
Nếu sĩ tộc có thể nuôi dưỡng những kẻ hèn hạ, thì chúng ta cũng có thể coi những sĩ tộc tham lam như những con lợn mà nuôi dưỡng.
"Văn Trường, ngươi đã hiểu chưa?" Phí Tiềm nhìn Ngụy Diên nói. Kế hoạch này, người thực thi cuối cùng chính là Ngụy Diên. Có thể là một năm, hoặc ba đến năm năm sau, nhưng nếu trong thời gian này Ngụy Diên bị các sĩ tộc Xuyên Thục mua chuộc, thì kế hoạch sẽ không thể thực hiện. Vì vậy, Phí Tiềm phải đặc biệt cảnh báo trước và đồng thời cảnh tỉnh những tướng lĩnh khác.
Ngụy Diên vội nói: "Chủ công hãy yên tâm! Thần nhất định sẽ thận trọng, không phụ lòng mong đợi của Chủ công!"
Phí Tiềm cười, gật đầu, rồi như nói với Ngụy Diên, nhưng cũng như đang nhắn nhủ với ba người còn lại: "Xuyên Thục chỉ là một góc nhỏ, giang sơn rộng lớn, sao có thể nhìn thấy giới hạn của nó? Chí hướng của chúng ta đâu chỉ dừng ở đây! Cảnh vật sông núi tươi đẹp, cớ gì không mở rộng tầm nhìn của mình?"
**