Quỷ Tam Quốc

Giữa người với người dường như luôn có sự tương hợp. Có người dường như trò chuyện với ai cũng dễ dàng, nhưng lại chẳng thể nói chuyện nổi với một số người khác. Ngược lại, có người chỉ nói được với một người nào đó mà không thể trò chuyện với bất kỳ ai khác. Điều này dường như có chút ý trời định sẵn.
Hứa Du chính là một người như vậy.
Hứa Du, nhìn chung, không phải là người được yêu thích. Có lẽ vì cách nói chuyện quá thẳng thắn, có lẽ vì sự tham lam và ích kỷ, hoặc có thể vì một lý do nào khác. Nhiều người muốn tỏ ra thanh liêm, nên tránh tiếp xúc quá nhiều với Hứa Du, sợ bị mang tiếng tham tiền.
Nhưng Hứa Du chẳng mảy may quan tâm đến điều đó. Trong suy nghĩ của Hứa Du, lời đánh giá của người khác có giá trị gì với hắn? Ừ, đúng rồi, bây giờ tất cả đều dùng đồng tiền của Trịnh Tây rồi…
Nguyên tắc "tiền xấu đẩy tiền tốt ra khỏi lưu thông" chỉ xảy ra khi cả tiền xấu và tiền tốt cùng lưu hành trên thị trường và được sử dụng như hàng hóa trao đổi ngang giá. Lúc đó, tiền xấu sẽ dần đẩy tiền tốt ra ngoài, làm thị trường tràn ngập tiền xấu…
Nhưng có một câu nói: "Vật cực tất phản."
Khi tiền xấu tràn lan, phá hoại nghiêm trọng nền kinh tế thị trường, cả quan phủ lẫn dân chúng đều mong muốn một sự cải cách để khôi phục lại nền kinh tế. Vậy nên khi Đổng Trác đúc ra lượng lớn tiền năm thù kém chất lượng, và Trịnh Tây dẫn đầu các chư hầu tham gia vào việc in tiền, thị trường kinh tế đã hoàn toàn bị phá hủy.
Tiền năm thù, công nghệ đúc tiền vốn không quá phức tạp, gần như không có chức năng chống giả. Nghĩ mà xem, triều đại Hán tồn tại ba, bốn trăm năm, dùng cùng một loại tiền tệ suốt ngần ấy thời gian mà không hề thay đổi mẫu mã, mong đợi gì rằng các chư hầu sẽ không tận dụng cơ hội để kiếm lời?
Không ai là kẻ ngốc cả. Vào thời điểm cần chi tiêu lớn, việc đúc tiền xấu để cướp bóc tài sản của dân đã trở thành một bí mật công khai giữa các chư hầu. Ai cũng biết nhưng không ai nói ra.
Trong bối cảnh đó, giá trị của tiền năm thù giảm mạnh xuống mức đáy. Dân chúng cần tiêu dùng, nhưng không ai chấp nhận nhận tiền năm thù, giống như việc mua một cuộn giấy vệ sinh mà phải mang theo một bao tải tiền vậy, không còn chút giá trị nào. Thị trường cũng dần dần như ao tù, nhiều hàng hóa không thể lưu thông. Một số có thể cất trữ, nhưng phần lớn thì chỉ có thể để hư hỏng dần.
Trong tình huống này, Trịnh Tây, nhờ các đoàn thương gia lớn của mình, đã đưa ra loại tiền thay thế mới, là giấy tiền làm từ tre, tạm thời trở thành đơn vị tiền tệ tín dụng mới. Các thương gia lớn chấp nhận việc giao dịch với giấy tiền tre bởi phần lớn các giao dịch hàng hóa quy mô lớn đều thực hiện với các đoàn thương gia, nên cũng không quá khó khăn để chấp nhận loại tiền tệ này.
Nhưng khi lãnh thổ của Trịnh Tây mở rộng, giấy tiền tre trở nên quá tiên tiến so với thời đại, hạn chế về cả khả năng lưu trữ lẫn sử dụng. Trịnh Tây lại đưa ra hệ thống tiền tệ mới, dựa trên ba loại kim loại: vàng, bạc và đồng. Nhờ sự chấp nhận ban đầu của giấy tiền tre, các thương gia tự nhiên chuyển sang ưa chuộng loại tiền tệ kim loại này hơn.
Giống như một quốc gia khi phát triển, lạm phát là điều không thể tránh khỏi. Giá trị của đồng tiền lưu hành ngày càng lớn, giống như triều đại Hán sau ba, bốn trăm năm. Lúc này, xã hội đã cần một loại tiền tệ vượt qua giá trị của đồng tiền. Nhưng các quan lại thời Hán chỉ biết in ra tiền "mười lần", "một trăm lần", thậm chí "một ngàn lần", gây ra lạm phát nghiêm trọng mà không mang lại bất kỳ lợi ích nào.
Hoặc có thể, các nhà kinh tế cổ đại hiểu rõ việc sử dụng vàng bạc, nhưng họ vẫn giữ những biện pháp cũ để có thể dễ dàng thu hoạch lợi nhuận từ dân chúng.
Dù sao đi nữa, hệ thống tiền vàng, bạc, và đồng của Trịnh Tây đã phù hợp với nhu cầu của thị trường, lại tương thích với thói quen sử dụng tiền tệ của người Hán, nên được ưa chuộng hơn giấy tiền tre. Tiền kim loại có trọng lượng tiêu chuẩn, được chế tác tinh xảo, khiến chi phí làm giả trở nên cao. Ngay cả khi có ý định làm giả, việc này cũng không hề dễ dàng.
Thêm vào đó, sau những bài học từ tiền năm thù, nhiều thương nhân đã trở nên khôn ngoan hơn, từ chối hoàn toàn tiền kém chất lượng, điều này vô tình giúp tiền của Trịnh Tây lan tỏa và trở thành chuẩn mực, đến mức khi các thế lực lớn ở Ký Châu còn chưa kịp phản ứng, loại tiền này đã trở thành xu hướng, trở thành thói quen mà muốn thay đổi cũng khó.
Những người thông minh, chẳng hạn như Hứa Du, đã nhanh chóng nhận ra sự chênh lệch giá trị giữa tiền đồng, bạc, và vàng của Trịnh Tây, liền lao vào đầu tư tiền tệ. Họ dùng tiền đồng đổi lấy vàng bạc, sau đó lại dùng vàng bạc đổi lấy tiền đồng ở những nơi khác. Mặc dù chỉ thực hiện vài chuyến trong một năm, nhưng lợi nhuận gần 50% đã khiến không ít người phát cuồng.
Nhiều người nghĩ rằng tỷ giá chuyển đổi mà Trịnh Tây đưa ra quả thật là ngốc nghếch, nhưng họ không biết rằng đây chính là cái bẫy mà Trịnh Tây đã đặt sẵn. Nhờ các mỏ vàng mới được phát hiện ở phía bắc Âm Sơn, Trịnh Tây có thể sử dụng lao động nô lệ để khai thác vàng bạc với chi phí gần như bằng không, sau đó dùng công nghệ thủy lực để chế tác thành tiền vàng bạc, hoàn toàn không phải lo về những chênh lệch tỷ giá này. Thậm chí, những nhà đầu tư tiền tệ này đã vô tình giúp đẩy nhanh tốc độ lưu thông của tiền tệ, mở rộng quy mô sử dụng tiền của Trịnh Tây.
Vì thế, Hứa Du, dù hàng ngày có hân hoan đếm tiền vàng bạc, đã trở thành trợ thủ đắc lực của Trịnh Tây trong cuộc chiến kinh tế mà không hề hay biết.
Tất nhiên, dù có biết sự thật này, Hứa Du cũng chẳng quan tâm, vì trong mắt Hứa Du, mọi thứ trên đời đều là ảo mộng, chỉ có vàng bạc là thật.
"Lang quân..." Quản gia của Hứa Du cười tươi roi rói bước vào đại sảnh, báo cáo: "Cai Dực, Cai lang quân, đến cầu kiến..." Nói rồi, ông đưa lên một tấm thiếp mời.
"Cai Thành Hi?" Hứa Du đưa tay nhận lấy thiếp, không thèm nhìn tên người gửi, lật ngay mặt sau để đọc những gì được ghi kèm. Đọc xong, gương mặt hắn ánh lên sự hài lòng. "Mau, mau mời vào!"
Hứa Du liếc mắt nhìn quản gia rồi hỏi: "Ông già này, ngươi lại nhận được lợi lộc gì từ Cai lang quân nữa chứ?"
Quản gia giật mình, định lắc đầu, nhưng khi thấy ánh mắt của Hứa Du đang dán chặt vào mình, ông đành thở dài, lôi ra một túi tiền từ trong tay áo, đặt vào tay Hứa Du.
Hứa Du nhấc nhẹ túi tiền, ước lượng số lượng, rồi mở ra, lấy vài đồng và ném lại túi tiền cho quản gia. "Có một phần mười thôi mà. Ngươi cứ làm như là ta ép uổng ngươi lắm vậy... Lần sau hãy biết điều hơn. Thôi, mau mời Cai thư tá vào đi."
Một phần mười thuế, làm sao có thể coi là nhiều được? Không lẽ ngươi không biết rằng nếu không có ta, ngươi sẽ chẳng có lợi lộc gì cả sao? Đưa ta một phần mười lợi nhuận có gì là sai?
Sao các ngươi không thể tự giác hơn chứ?
"Tham kiến Tử Viễn huynh!" Cai Dực bước vào, thái độ thân thiết, chắp tay chào hỏi. "Nhìn khí sắc của Tử Viễn huynh tốt thế này, chắc hẳn huynh vừa làm một thương vụ lớn nữa rồi?"
Hứa Du cười ha hả, không chút xấu hổ khi nhắc đến tiền bạc
như phần lớn các bậc thanh liêm thời Hán. "Cũng chỉ nhờ ơn chủ công, không đáng kể gì."
Cai Dực cười nói: "Từ lâu đã nghe danh Tử Viễn huynh được đại tướng quân trọng dụng, hôm nay gặp mặt, quả nhiên không sai chút nào."
Hứa Du cười lớn, mời Cai Dực ngồi uống trà.
Hai người trò chuyện phiếm một lúc, Cai Dực mới hỏi: "Tử Viễn huynh, không biết đại tướng quân có nhu cầu mua sắm gì? Nếu tiểu đệ có thể giúp, chắc chắn cũng không quên được công lao của Tử Viễn huynh..."
Hứa Du liếc nhìn tấm thiếp để trên bàn, rồi lấy ra một mẫu vải từ dưới bàn đưa cho Cai Dực, cười nói: "Đều là người của đại tướng quân, đương nhiên phải cùng chia sẻ gánh nặng... Ừm, đại tướng quân hiện đang cần rất nhiều vải màu huyền thanh... rất nhiều... ít nhất cũng phải hàng nghìn cuộn! Nếu hiền đệ có cách tìm được một ít, giá cả không thành vấn đề."
Hứa Du có một đặc điểm: đã nhận tiền của người khác thì nhất định phải làm việc cho họ. Điều này khiến nhiều người cảm thấy yên tâm, không giống như một số kẻ chỉ biết nhận mà không làm. Đương nhiên, đại tướng quân Viên Thiệu cần rất nhiều hàng hóa, vải huyền thanh chỉ là một trong số đó. Nhưng vì nhu cầu về số lượng rất lớn, Hứa Du cũng không ngại tiết lộ cho Cai Dực, để anh ta kiếm chút lợi lộc.
"Vải màu huyền thanh?" Cai Dực cau mày. "Sao lại cần vải huyền thanh? Những màu khác không được sao?"
Màu của thủy đức là màu đen, nhưng màu đen thuần khiết không tồn tại trong thời cổ đại. Phần lớn các loại vải đen lúc đó đều là huyền thanh, vì công nghệ nhuộm màu ở thời Hán không thể tạo ra các màu sắc rõ ràng, thuần khiết như thời hiện đại. Do đó, màu xanh lam chủ yếu là xanh tím hoặc xanh đen, thuộc gam màu tối.
Chương 1443: Ngoại Giao Kim Ngân (tiếp)
Cũng giống như Tử Tư từng nói: “Thanh, lấy từ lam mà ra,” ý chỉ màu xanh có nguồn gốc từ cây chàm. Trong câu thơ cổ “Thanh thanh tử khâm,” chiếc áo của học giả màu xanh đen, thể hiện sự trang nghiêm, lịch lãm. Vì vậy, màu xanh không phải là một màu cố định, mà là một gam màu đại diện cho sự tối giản, hòa quyện giữa sắc xanh và đen. Còn màu huyền thanh gần như là cách gọi dành riêng cho màu xanh đen sâu thẳm.
Do công nghệ nhuộm thời Hán không phát triển, nên vải màu huyền thanh vừa khó nhuộm, vừa dễ phai màu. Bởi vậy, khi Viên Thiệu quyết định dùng vải màu huyền thanh để thể hiện ý nghĩa chính trị, ông ta cần một lượng lớn vải để phân phát cho các quan chức và binh sĩ. Mặc dù trong dân gian, vải màu huyền thanh không phải là hiếm, nhưng nhu cầu đột ngột tăng cao khiến việc tìm kiếm nguồn cung trở nên khó khăn.
“Không được, màu khác không thể thay thế!” Hứa Du từ chối ngay ý tưởng của Thái Dực. Mặc dù Hứa Du có thể lấy phần trăm từ các thương vụ, nhưng chất lượng và yêu cầu của Viên Thiệu vẫn phải được đảm bảo. Giá cả có thể thỏa thuận, nhưng không thể để chất lượng bị hạ thấp.
“Tại sao lại nhất định phải là màu huyền thanh?” Thái Dực khó hiểu hỏi.
Hứa Du đảo mắt rồi đáp: “Chuyện đó… ta làm sao mà biết được…”
Thái Dực lấy từ trong áo ra một viên ngọc bội, nói: “Ta vừa mới có được viên ngọc bội này, vì không dám tự ý sử dụng nên đặc biệt dâng lên đại tướng quân, phiền Tử Viễn huynh giúp ta trình lên.”
Ngọc bội là một vật phẩm dùng trong lễ nghi, tùy theo cấp bậc mà có những quy định khác nhau, không phải ai cũng được phép sử dụng. Việc Thái Dực lấy ra ngọc bội dâng lên là hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, liệu Hứa Du có thực sự trình lên Viên Thiệu hay không lại là chuyện khác.
Hứa Du mỉm cười, nhận lấy viên ngọc bội, ngắm nghía rồi khen ngợi: “Thái huynh đúng là trung thành tận tụy. Ta nhất định sẽ trình bày rõ với đại tướng quân... Thật ra, việc Viên Thiệu cần nhiều vải màu huyền thanh là để tiến hành cải cách về Thủy Đức. Đây là việc cơ mật, hiền đệ tuyệt đối không được nói cho người khác biết.”
Thái Dực lập tức đáp lời: “Ta nhất định không tiết lộ nửa lời!”
Sau khi rời khỏi nhà Hứa Du, Thái Dực trong lòng không khỏi suy nghĩ...
———————————————
“Phụt… khụ khụ, Thủy Đức sao?” Vương Minh đang uống trà thì nghe lời kể của Thái Dực, liền phun hết trà ra ngoài.
Thái Dực nhíu mày, có chút không hài lòng với phản ứng của Vương Minh, nhưng vẫn gật đầu, xác nhận sự việc là đúng.
“Nhưng nhà Hán vốn thuộc Hỏa Đức mà!” Vương Minh hạ giọng, thắc mắc.
Thái Dực gật đầu đồng tình.
“Hỏa Đức mà!” Vương Minh lặp lại lần nữa để nhấn mạnh.
“Ta biết rồi, ngươi kêu to làm gì?” Thái Dực che miệng, hạ giọng nói. “Nghe đâu, Hỏa Đức thịnh vượng sinh ra Thổ, nên đã xảy ra cuộc nổi dậy của Hoàng Cân. Rồi khi Thổ cạn kiệt, Kim mới sinh, nên đã có sự nổi lên của Trịnh Tây... Nhưng khi Kim không thể kéo dài, Thủy sẽ khắc Kim...”
“Vậy nên Viên Thiệu muốn chuyển sang Thủy Đức để khắc Kim và... nước sẽ...” Vương Minh cau mày, suy nghĩ, “Chuyện này thật là… thật là...”
“Hiện tại có khác gì đâu?” Thái Dực cười khẽ, nói. “Ta chỉ muốn hỏi ngươi rằng, liệu có nên báo cáo việc này không?”
“Chuyện này...” Vương Minh trầm ngâm suy nghĩ. Anh hiểu rõ ý của Thái Dực, bởi vì sự việc này có thể lớn hoặc nhỏ tùy cách nhìn nhận.
Nếu nhìn từ góc độ nhỏ, thì việc thay đổi đức không phải là điều gì quá quan trọng. Triều đại nhà Hán từ khi thành lập đến nay đã thay đổi đức nhiều lần, thay thêm một lần nữa cũng chẳng sao.
Nhưng nếu nhìn từ góc độ lớn, thì đây là vấn đề rất nghiêm trọng.
Người thời Hán rất tin vào các hiện tượng siêu nhiên và những lý thuyết về Ngũ Đức luân hồi, do đó nếu Viên Thiệu quyết định chuyển sang Thủy Đức, điều này sẽ gửi một thông điệp quan trọng đến nhiều người.
“Báo cáo!” Vương Minh quyết định. “Ta sẽ lập tức liên hệ với những người có trách nhiệm và báo cáo chuyện này!”