Quỷ Tam Quốc

Chỉ nghe thấy tiếng hô đồng ý vang dội từ đại trướng của Hoàng Phủ Tung, ngay lập tức, các quan quân lớn nhỏ trong trướng ào ào lao ra ngoài. Người thì chạy vội về phía trước, kẻ thì vừa đi vừa thảo luận kế hoạch chi tiết cùng những người đồng nhiệm. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ niềm phấn khởi và hào hứng, tràn đầy sự phấn chấn.
Dù thế nào, trận chiến Trường An dường như đã lóe lên ánh sáng chiến thắng!
Trong đại doanh, tiếng chiêng trống vang lên rền rĩ, cờ quạt tung bay phấp phới. Trên đài cao trong doanh trại, một binh sĩ vạm vỡ đang dốc hết sức lực đánh lên trống trận, tiếng trống trầm đục như nhịp đập của trái tim, làm máu trong cơ thể mỗi người sôi sục dần lên.
Những phu dân làm việc bận rộn quanh đại doanh đều ngước đầu lên, vẻ mặt kính sợ nhìn cảnh tượng trước mắt. Từ sau khi Tương Quan thất thủ, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã được huy động từ các vùng lân cận Hoằng Nông, từ những thôn trang xa xôi, gom góp lại thành đội ngũ dân công, cùng với xe ngựa, xe bò, vận chuyển từng đoàn lương thực khổng lồ về đây, theo chân Triệu Ôn tiếp tế cho Hoàng Phủ Tung.
Tiếng kèn hiệu vang lên, đó là những chiến sĩ tinh nhuệ đã giành chiến thắng vang dội trong trận chiến trước ở Tương Quan. Họ từng trải qua những trận đấu quyết liệt đến đổ máu, thần thái dĩ nhiên khác hẳn với những binh lính bổ sung từ các đội dân công. Khi họ hành quân dù không mấy chỉnh tề, nhưng mùi máu tanh vẫn phảng phất, làm cho những phu dân xung quanh doanh trại phải cúi gằm mặt, không dám đối diện.
Theo sau họ là các doanh quân của Hoàng Phủ Tung. Giờ đây, với nguồn tiếp tế dồi dào, số lượng binh sĩ không chỉ đủ đầy, mà vũ khí, áo giáp cũng được trang bị kỹ lưỡng hơn. Đặc biệt là sự gia nhập của một nghìn kỵ binh mới, kết hợp với một nghìn kỵ binh Hồ có sẵn, khi ra quân, họ tạo nên một cảnh tượng gần như bạt ngàn vó ngựa, thật sự khiến người ta phải kinh hãi.
Đội ngũ kỵ binh nhẹ này, ai nấy đều ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy tự hào. Những kỵ binh Hoằng Nông này vốn dĩ là những người xuất sắc trong các thôn trang, vốn không dễ có cơ hội rèn luyện kỹ thuật kỵ binh. Khi nghe tin Tương Quan đã thất thủ, họ bắt đầu tụ hội, được trang bị đầy đủ, và cùng với kỵ binh Hồ của Hoàng Phủ Tung, tạo thành đội quân gần hai nghìn kỵ binh oai hùng quét qua Quan Trung, vẻ vang khó tả.
Hoàng Phủ Tung vẫn mặc bộ áo giáp cũ, mảng giáp trên áo có phần ảm đạm, nhưng chiếc áo choàng đỏ tươi vẫn tung bay rực rỡ, cùng với lá cờ lớn phấp phới trên đỉnh đầu, uy nghiêm bừng bừng tỏa ra.
Phía sau ông là Triệu Ôn, nhưng người này trông lại chẳng có gì nổi bật.
Hoàng Phủ Tung ghìm ngựa, quay lại nhìn Triệu Ôn, người đã tiễn ông ra khỏi đại doanh. Trên gương mặt Hoàng Phủ Tung hiện rõ sự điềm nhiên, trong khi Triệu Ôn cúi đầu đầy cung kính, dường như không có bất kỳ mâu thuẫn nào giữa họ.
Hoàng Phủ Tung chắp tay nói: “Nơi này tạm nhờ Tử Như quản lý... Đám giặc Tây Lương ngoan cố, hung ác không thay đổi, dù đã bị đánh bại, nếu không tiêu diệt hoàn toàn, e rằng chúng sẽ hồi sinh... Tử Như cứ tạm trú trong doanh, đợi tin thắng trận của ta!”
Triệu Ôn như không nhận ra ẩn ý của Hoàng Phủ Tung, cười nhạt, cúi đầu hành lễ: “Kính tiễn Hoàng Phủ Tướng quân! Chúc tướng quân sớm ngày khải hoàn!”
Hoàng Phủ Tung gật đầu, nhẹ nhàng thúc ngựa, chiếc áo choàng đỏ rực cuộn lên trong gió, hướng về phía Tây phi nước đại.
Triệu Ôn vẫn cúi đầu, nhưng trong khoảnh khắc, ánh mắt ông trở nên lạnh lẽo.
Hoàng Phủ Tung không hề để ý đến Triệu Ôn, ngay cả việc quản lý hậu cần cũng không giao cho ông ta. Dù ông nói để Triệu Ôn canh giữ đại doanh, nhưng thực tế, lương thảo và quân khí đã được vận chuyển đến Trịnh Huyện, dưới sự quản lý của viên quan quân mà Hoàng Phủ Tung đã phái đến tiếp quản Trịnh Huyện, và cháu của ông, Hoàng Phủ Lạt, cũng đóng quân tại đó. Điều này khiến cho doanh trại Hoàng Phủ Tung để lại cho Triệu Ôn chỉ còn là một doanh trại trống rỗng!
Làm sao mà Triệu Ôn không cảm thấy cơn giận dâng lên trong lòng?
Nhưng Triệu Ôn có thể làm được gì?
Hoàng Phủ đại quân đã không ngừng tiến về phía Tây. Đội kỵ binh Hoằng Nông và kỵ binh Nam Hung Nô hỗn hợp đã vượt qua đội bộ binh chậm chạp, đi trước quân đội để làm nhiệm vụ trinh sát, truyền tin cho bộ binh theo sau.
Hoàng Phủ Tung vừa đi vừa quay đầu lại, lớn tiếng nói với các tướng sĩ gần mình: “Các con! Trường An đã ở trước mặt! Chỉ cần chiếm được Tân Phong, chúng ta sẽ tới Trường An! Để các ngươi rõ, khi chiếm được Trường An, phần thưởng sẽ không cần ta phải nói nhiều, công lao phò tá nhà vua đủ để các ngươi phong hầu lập quốc, vinh hiển đời đời!”
Trường An đã gần kề, những từ khóa như phần thưởng và gia nghiệp là những điều mà mỗi binh sĩ đều khao khát. Lời Hoàng Phủ Tung vừa dứt, ngay lập tức các binh sĩ hai bên reo hò vang dội, mệt mỏi trên đường hành quân dường như vơi đi rất nhiều.
Hoàng Phủ Tung ngồi trên lưng ngựa, nhìn xa xăm, đối với tiền tài, ở tuổi này ông không còn coi trọng, thứ ông muốn thực sự là sự kế thừa cho cả dòng họ, danh tiếng của cả gia tộc Hoàng Phủ. Đất nước Đại Hán đang lâm nguy, nhưng còn ai có thể đứng ra chống đỡ? Những việc ông làm hôm nay, e rằng sẽ là một nét bút đậm trong sử xanh. Nghĩ đến đó, Hoàng Phủ Tung không khỏi nở một nụ cười.
Trên đường đi, quân Tây Lương dường như biến mất, ngay cả trinh sát cũng chỉ bắt gặp lác đác vài người. Hoàng Phủ Tung cũng không mấy để tâm, vì từ Trịnh Huyện đến Tân Phong và Trường An đều là đất bằng, không có núi đồi hiểm trở để ẩn nấp. Chỉ cần nắm rõ hai bên đường, đại quân sẽ hành quân an toàn.
Những lo lắng lúc khởi hành từ Trịnh Huyện dần tan biến, thay vào đó là một suy nghĩ khác bắt đầu nảy sinh và lớn dần, choán hết tâm trí.
Trường An!
Chiếm Tân Phong, thẳng tiến Trường An!
Lúc chiến thắng Khúc Dương, chém Trương Bảo, được phong làm Ký Châu Mục, Hoài Lý Hầu, được ban thực ấp ở hai huyện Hoài Lý và Mỹ Dương, một sản nghiệp cao tới tám ngàn hộ!
Tiếc thay...
Chỉ thiếu một năm...
Hoàng Phủ Tung quay đầu nhìn về hướng đông bắc.
Đại Hán trung thần, Đại Hán trung thần...
Vì bốn chữ này, ông đã hy sinh bao nhiêu? Từ Hoài Lý trở thành Đô Hương, chẳng lẽ chỉ là khác nhau ở hai chữ? Hoàng đế Linh Đế chẳng lẽ không biết cái cớ của Trương Nhượng chỉ là nực cười? Trận chiến không thành, hao tiền tốn của?
Ha ha, ha ha...
Tuy vậy, mọi thứ trước mắt dường như đang diễn ra lần nữa, cả triều đại Đại Hán như đang dang tay chờ đợi ông bước tới và giành lấy!
Hiện tại, trong tay ông có hai vạn quân, chỉ cần vào được Trường An, Ho
àng Phủ Tung sẽ nắm quyền chỉ huy toàn bộ quân đội, rồi dựa vào danh vọng bao năm gây dựng, ông sẽ giữ chặt nó trong tay. Đến lúc đó, ít nhất ông sẽ không phải sống khổ sở như trước, cũng không cần cúi đầu trước ai!
Mặc dù thời tiết đã dần ấm lên, nhưng mặt trời cũng không kéo dài quá lâu. Đi được một lúc, mặt trời đã bắt đầu ngả về phía Tây.
Hành quân ban đêm khi đối địch là điều cấm kỵ của binh gia.
Do đó, theo lệnh chỉ huy tiền quân, các đội trinh sát được phái ra trước, trong khi bộ binh dần dần dừng lại. Theo hiệu lệnh của Hoàng Phủ Tung, toàn quân bắt đầu dựng trại nghỉ ngơi.
Tiếng chiêng trống vang dội, các đội quân tiến dọc theo con đường lớn, phía trước tách sang hai bên để nhường lối cho đoàn xe hậu cần theo sau. Ở phía trước, các trinh sát và kỵ binh tỏa ra hai cánh, tiến xa để thăm dò tình hình trong phạm vi ba bốn chục dặm.
Băng qua Trịnh Huyện, đất đai trở nên bằng phẳng như tấm lụa, việc chọn địa thế để đóng trại không phải là điều quá khó khăn, vì vậy các đội quân cứ theo thứ tự xếp hàng và dựng trại.
Khi hai cánh quân đã mở rộng đủ xa, hiệu lệnh dựng trại đã được truyền đến từng binh sĩ. Đội quân chủ lực của Hoàng Phủ Tung, cách Tân Phong khoảng một trăm hai mươi dặm, đã triển khai một doanh trại khổng lồ. Doanh trại được chia thành các khu chính theo đội hình quân đội do các tướng chỉ huy, tiền quân trấn giữ tiền tuyến, hai cánh chủ yếu dành cho kỵ binh, trung quân đóng ở trung tâm, che chắn cho hậu quân.
Dù không phải là trại đóng trên sông núi hiểm trở, nhưng đây đã là một cách sắp xếp hợp lý nhất trên đồng bằng, vừa bảo vệ hậu quân khỏi tầm mắt của quân Tây Lương, vừa tuân theo tiêu chuẩn của doanh trại dã chiến. Nếu nhìn từ trên cao, doanh trại của Hoàng Phủ Tung như một đóa hoa nở rộ, được gọi là "Ngũ Hoa Đại Doanh".
Quân đội của Hoàng Phủ Tung vẫn tuân theo quy ước của nhà Hán, chia làm ba loại: chính binh, phụ binh và dân phu. Gần hai vạn người bận rộn dựng trại, cảnh tượng vô cùng hoành tráng. Hai cánh quân kỵ binh triển khai một hình quạt lớn, trinh sát kỹ lưỡng trong phạm vi bốn mươi dặm. Phía sau, phụ binh và dân phu đã tiến đến, bắt đầu dựng trại dưới sự bảo vệ của chính binh, đào hào, dựng chướng ngại vật, cưa cây làm cọc.
Những công việc này dĩ nhiên không cần chính binh làm, họ chỉ cần canh gác và bảo vệ. Tội nghiệp cho phụ binh và dân phu, mệt mỏi sau một ngày đi bộ, giờ còn phải làm những công việc nặng nhọc này, nhưng lệnh quân đã ban, họ chỉ có thể cúi đầu làm việc cật lực, cố gắng hoàn thành trước khi mặt trời lặn.
Khi mặt trời đã dần hạ xuống, một thân vệ của Hoàng Phủ Tung tiến tới gần, bẩm báo: “Tướng quân, trung quân đã dựng xong trướng, mời tướng quân vào trướng.”
Hoàng Phủ Tung nhìn quanh, thấy phần lớn các lều trại đã được dựng xong, chỉ còn lại một ít, nên cũng không câu nệ theo những quy tắc cứng nhắc như "quân giếng chưa đào, bếp chưa nổi". Thêm vào đó, tuổi tác cũng đã lớn, cơ thể không còn dẻo dai như trước, sau một ngày hành quân, toàn thân đau nhức, nên ông gật đầu, theo chân vệ sĩ tiến vào đại trướng.
Trong khi màn đêm dần buông xuống, thành Tân Phong cũng chìm vào bóng tối.
Không chỉ trong quân doanh của Lý Thôi mà cả khu vực ngoại thành của Tân Phong, trong đêm tối dày đặc, mọi thứ đều u ám, như được phủ một lớp màn đen. Ánh sáng từ những ngọn đuốc trên thành cũng chỉ le lói, không chiếu xa. Những lá cờ cắm trên tường thành bị gió đêm thổi lật phật, phát ra âm thanh rì rào.
Trong đại doanh của Lý Thôi, ngọn đuốc lập lòe theo cơn gió, giống như tia hy vọng nhỏ nhoi trong lòng Lý Thôi. Trong trung quân đại trướng, bên trong và bên ngoài đều chật kín tướng sĩ Tây Lương, trong đó có không ít là người Khương. Mỗi người đều mặc áo giáp, ánh sáng bập bùng của đuốc làm khuôn mặt họ thêm phần mờ mịt.
Lúc này, Lý Thôi đứng thẳng, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt chậm rãi nhìn quanh các tướng sĩ bên cạnh. Trong ánh mắt của ông, sự tàn bạo và khát máu đã kìm nén bấy lâu ở Trường An dần bùng lên.
Tất cả mọi người trong trướng đều im lặng, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Cho đến khi sự yên tĩnh bên ngoài bị phá vỡ, tiếng xì xào vang lên từ quân Tây Lương lẫn quân Khương, mỗi người đều lẩm bẩm hai chữ: “Tới rồi, tới rồi!”
Giữa những tiếng rì rầm, vài trinh sát dưới sự chỉ huy của một trinh sát quân hầu lao vào trong đại trướng của Lý Thôi, ngay lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.
Trinh sát quân hầu và thuộc hạ quỳ xuống trước bàn của Lý Thôi, Lý Thôi hít sâu một hơi, đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào người đội trưởng, trầm giọng hỏi: “Tình hình thế nào, mau báo cáo!”
Quân hầu chắp tay nói: “Đã tiếp xúc với trinh sát của đại quân từ Trịnh Huyện! Chúng tôi tổn thất hơn hai mươi người, cuối cùng đã phát hiện ra quân Hoàng Phủ đóng quân cách phía đông một trăm hai mươi dặm!”
Lý Thôi không động đậy, dừng một lúc rồi tiếp tục hỏi: “Tình hình phía Bắc thế nào?”
Trinh sát quân hầu đáp: “Như tướng quân dự đoán, vẫn đang tập trung tại Bạch Thủy Câu, không có động tĩnh!”
Giọng Lý Thôi trở nên sắc bén, xác nhận lại: “Kỵ binh, bộ binh, cờ hiệu đều còn đủ?”
Trinh sát cũng lớn tiếng đáp: “Các anh em đã xác nhận nhiều lần, cờ hiệu tại Bạch Thủy Câu đều còn, không thiếu cái nào! Kỵ binh, bộ binh đều trong doanh trại, số bếp cũng không thiếu!”
“Được!” Mặt Lý Thôi vẫn không giãn ra, tiếp tục hỏi: “Tướng quân Mã thế nào?”
Trinh sát quân hầu gần như hét lên: “Tướng quân Mã đã ẩn nấp phía sau rừng hoang tây nam Tân Phong! Giờ chỉ đợi lệnh của tướng quân, có thể xuất kích ngay!”
Lý Thôi nhắm mắt lại, hít sâu một hơi dài, khi mở mắt, ông bật ra tiếng, lớn tiếng hô: “Tốt! Quá tốt! Người đâu! Mang rượu ra đây!”
Thân vệ của Lý Thôi đã chuẩn bị sẵn, vừa nghe lệnh, lập tức mang ra từng chén rượu phân phát cho các tướng sĩ trong và ngoài đại trướng. Người khác thì mang theo vò rượu, lần lượt rót đầy chén cho từng người.
Lý Thôi nâng chén rượu lên cao: “Các ngươi đều là những người theo ta từ trận gió cát Tây Lương, từng bước từng bước giết ra ngoài. Giờ đây, cuối cùng chúng ta cũng có được một tương lai tươi sáng, vậy mà có kẻ dám thèm muốn, định giành giật! Đây là đâu? Đây là Quan Trung! Từ xưa đến nay, đây là đất của người Tây Tần chúng ta! Cớ gì để lũ khỉ Quan Đông đến quấy phá! Hôm nay, ta chỉ nói một câu!”
“Quan Trung là của chúng ta, kẻ nào dám thò tay vào, ta chặt một tay, thò hai tay, ta chặt cả hai! Để bọn khỉ Quan Đông biết, đao của người Tây Lương chúng ta không phải để làm cảnh!”
Nói rồi, Lý Thôi giơ cao chén rượu về phía mọi người: “Các vị, chúc m
ừng chiến thắng! Uống hết chén này, rồi đi chặt đầu lũ khỉ Quan Đông!”
Trong và ngoài đại trướng, tướng sĩ Tây Lương ai nấy đều hừng hực khí thế, đồng thanh hô vang: “Tất thắng! Tất thắng! Chặt chết lũ khỉ Quan Đông!”
Trong tiếng hò reo của tất cả mọi người, Lý Thôi nâng chén rượu lên, hướng về phía họ kính một chén, rồi ngửa cổ uống cạn, sau đó mạnh tay ném chén xuống đất, chiếc chén đất vỡ tan thành bốn mảnh, văng tung tóe. Tất cả mọi người cũng bắt chước Lý Thôi, uống cạn chén rượu, rồi ném chén xuống đất, âm thanh bát vỡ vang lên liên hồi, như những nốt nhạc đầu tiên của khúc nhạc chiến tranh...
(Hồi này kết thúc)