Quỷ Tam Quốc

Huyện Hứa.
Hoàng cung nhà Hán.
Sau bữa tối, Phục Thọ như thường lệ muốn theo sau Lưu Hiệp, cùng nhau dạo quanh tường thành một vòng. Đây là thời gian dành riêng cho hai người, là những khoảnh khắc ngọt ngào chỉ thuộc về họ. Dù không nói gì, chỉ cần lặng lẽ đứng bên nhau, cùng nhìn bầu trời, cảm nhận làn gió đêm, điều đó cũng khiến Phục Thọ cảm thấy thỏa mãn và an ủi.
"Ừm... Hoàng hậu..." Lưu Hiệp đi được vài bước, nhưng rồi dừng lại, quay lại nói, "Hoàng hậu hôm nay cũng vất vả rồi, không cần đi cùng trẫm nữa. Nên về nghỉ ngơi sớm đi."
"À?" Phục Thọ ngỡ ngàng, đôi mắt tròn xoe, do dự một chút, muốn nói điều gì đó, nhưng thấy Lưu Hiệp đã đi xa, đành nuốt lại hai chữ "Bệ hạ" trong lòng.
Lưu Hiệp ngẩng cao đầu bước đi, vòng qua đại điện, khi đến dưới tường thành, Đổng quý nhân đã chờ sẵn ở đó. Nhìn thấy Lưu Hiệp, nàng vội vàng cúi đầu hành lễ.
"Miễn lễ!" Lưu Hiệp phất tay, rồi bước tới. Khi đi ngang qua Đổng quý nhân, ông nhẹ giọng nói, "Đi, theo trẫm nào."
"Đa tạ bệ hạ..." Đổng quý nhân dịu dàng đáp, rồi đi theo sau Lưu Hiệp.
"Gần đây thân thể nàng thế nào? Có thấy khó chịu gì không? Thai nhi ra sao?" Lưu Hiệp vừa đi vừa hỏi.
Đổng quý nhân đã mang thai.
Thông thường, đây là một chuyện đại hỉ. Nếu tình hình đất nước cho phép, khi quyền lực hoàng gia vững chắc, với việc Đổng quý nhân mang thai đứa con đầu tiên của hoàng đế, dẫu chưa sinh ra, nhưng hẳn nhiên sẽ được cử hành lễ mừng linh đình.
Tuy nhiên, thực tế lại không như vậy. Không có treo đèn kết hoa, không có đại xá thiên hạ, thậm chí đồ ăn, thầy thuốc của Đổng quý nhân cũng do Lưu Hiệp phải khó khăn lắm mới nhờ được Tuân Du tìm kiếm từ bên ngoài cung...
"Thưa bệ hạ..." Đổng quý nhân nhẹ nhàng vuốt ve bụng đã hơi nhô lên, nụ cười ngập tràn ánh sáng mẫu tử, "Tất cả đều tốt... Mấy ngày trước thầy thuốc có kê thêm mấy toa thuốc an thai..."
Lưu Hiệp gật đầu, ánh mắt cũng dừng lại ở bụng của Đổng quý nhân một lúc.
Một giọt máu của chính mình đang lớn lên, rồi sẽ ra đời, trở thành sự tiếp nối của cuộc đời mình. Cảm giác phức tạp này lần đầu tiên xuất hiện trong lòng Lưu Hiệp.
Thật kỳ diệu.
"Trẫm có đọc trong sách, dù mang thai, nhưng cũng không nên ngồi quá lâu, phải đi lại một chút để lưu thông khí huyết, như vậy tốt cho cả nàng và đứa bé... Nhưng phải cẩn thận tránh gió lạnh... Người đâu, mang áo choàng của trẫm lại đây, khoác cho Đổng quý nhân!"
"Tạ ơn bệ hạ..." Đổng quý nhân cảm tạ.
Lưu Hiệp bật cười lớn, nói: "Chúng ta là người một nhà, hà tất phải khách sáo... Ha ha, nói đến đây, trẫm phải cảm ơn nàng đấy, vì nàng đã mang đến cho trẫm một hoàng tử, đây là một công lớn!"
Đổng quý nhân đặt hai tay lên bụng, khuôn mặt hơi ửng đỏ. Dù sắp làm mẹ, nhưng khi nghe những lời này của Lưu Hiệp, nàng vẫn thấy ngại ngùng.
Lưu Hiệp rõ ràng đang có tâm trạng rất tốt, ông chậm rãi bước đi dọc tường thành, vừa đi vừa nói, như thể đang nói cho Đổng quý nhân nghe, lại như đang nói với chính mình: "Đất nước lúc này rối ren, cần lắm những bề tôi trung nghĩa... Đại Hán này... cần thêm nhiều hiền thần lương tướng..."
Đổng quý nhân đi sau, nhẹ giọng đáp lại: "Bệ hạ anh minh, tự nhiên sẽ có hiền thần lương tướng phụ trợ."
Lưu Hiệp ngạc nhiên, gật đầu và cười: "Đúng vậy! Đúng vậy! Cha nàng, và nàng, đều là những người rất tốt... rất tốt..."
"Bệ hạ..." Một cung nữ bước tới, trên tay cầm một khay sơn mài, trong đó đặt một chiếc áo choàng.
"Lại đây, để trẫm khoác cho nàng!" Lưu Hiệp, rõ ràng đang rất phấn khởi, tự tay lấy chiếc áo choàng và khoác lên người Đổng quý nhân, "Cha nàng có công, nàng cũng có công! Có khi chẳng bao lâu nữa sẽ là song hỉ lâm môn đấy chứ..."
Đổng quý nhân không hoàn toàn hiểu lời của Lưu Hiệp, nhưng vẫn cảm tạ, hai người nhìn nhau cười.
Ở một bên khác, cung nữ nâng khay sơn mài lặng lẽ lui ra, những lọn tóc mảnh khẽ bay trong gió đêm, lộ ra một phần tai nhỏ nhắn xinh xắn...
---
"Tiện tì này đến muộn... không nghe rõ được nhiều..." Một cung nữ nhỏ bé quỳ trước mặt Phục Thọ, cúi đầu báo cáo, "Chỉ nghe bệ hạ và Đổng quý nhân nói gì đó... nói Đổng quý nhân và quốc trượng đều có công lớn, rồi gì mà song hỉ lâm môn..."
"Có công lớn? Song hỉ lâm môn?" Phục Thọ lẩm bẩm nhắc lại.
Cung nữ cúi đầu: "Dạ, tiện tì chỉ nghe được có vậy..."
"Ừm, ta biết rồi... ngươi lui xuống đi..." Phục Thọ nói khẽ, "Việc này, không được tiết lộ với bất kỳ ai!"
Cung nữ cúi đầu vâng lệnh, "Tiện tì đã rõ..."
Kể từ sau bữa tối, quãng thời gian dạo bước trên tường thành, Phục Thọ vẫn nghĩ rằng, đó là thời gian của mình, thời gian chỉ của riêng nàng và Lưu Hiệp, là thời khắc giữa hoàng đế và hoàng hậu, tình cảm gắn kết không chia cắt. Nhưng giờ thì...
"Công lớn?" Phục Thọ nhíu mày.
Đổng quý nhân lập công lớn, điều này dù Phục Thọ không vui, nhưng với tư tưởng đặt chữ "trung" và "hiếu" lên hàng đầu của nhà Hán, sinh con nối dõi cho chồng là công lao lớn nhất của người phụ nữ. Phục Thọ thừa biết điều đó, vì vậy dù trong lòng không thoải mái, nàng vẫn tươi cười cho qua chuyện khi nghe tin Lưu Hiệp qua đêm ở chỗ Đổng quý nhân.
Thật sự không để tâm?
Nhưng còn có cách nào khác?
Phải chăng do thân thể mình, hoặc vì lý do nào đó khác, mà bao lâu nay nàng chưa thể mang thai, trong khi Đổng quý nhân thì...
Phục Thọ thẫn thờ nhìn những hoa văn rồng phượng chạm khắc trên chiếc đôn gỗ, ngẩn ngơ.
Chạm khắc thời Hán thường theo đuổi sự đại khí, bề thế, không có những họa tiết tinh xảo quá chi li, cũng không có màu sắc lòe loẹt, nên hình rồng phượng đều rất đơn giản, lấy ý nhiều hơn là lấy hình.
Phục Thọ sẽ giống những người phụ nữ trong lịch sử hay sao? Những người khi nhan sắc phai tàn, mất đi sự sủng ái của hoàng đế, cuối cùng chỉ còn biết thắp nến cô độc suốt quãng đời còn lại?
Những cái tên như Đậu Thị, Vương Thị, Vệ Thị, Hà Thị... số phận của các hoàng hậu nhà Hán ấy lởn vởn trong tâm trí Phục Thọ, từng cái tên một hiện ra, để rồi tất cả đều chỉ có mình nàng chịu đựng, suy nghĩ và gánh vác.
Tình cảm giữa nàng và Lưu Hiệp có đủ mạnh để chống chọi trước những Đổng quý nhân như kia, và rồi thêm những người tiếp theo nữa không?
Phục Thọ khẽ thở dài.
Song hỉ lâm môn, nếu như Đổng quý nhân sinh hạ hoàng tử thì đó là một hỉ, vậy thì hỉ còn lại chắc chắn liên quan đến cha của Đổng quý nhân. Bằng không, cớ gì bệ hạ lại nói cha nàng ta cũng lập công lớn?
Vậy công lớn của cha nàng ta là gì?
Bệ hạ, người có định bỏ rơi Phục Thị để nâng đỡ Đổng
Thị không?
Phục Thọ trăn trở cả đêm, không tìm ra câu trả lời. Cuối cùng nàng chìm vào giấc ngủ, trong mơ thấy mình trở lại cái ngày chạy trốn khỏi Trường An cùng Lưu Hiệp...
Ngọn lửa rực cháy khắp nơi, chiếu sáng một thế giới vừa quen vừa lạ, và ở trung tâm của thế giới đó, thứ duy nhất vẫn không thay đổi chính là bóng dáng của Lưu Hiệp.
Tiếng huyên náo vang khắp mọi ngõ ngách, bóng đen và những khuôn mặt méo mó lúc gần lúc xa lao tới gần Phục Thọ, hét lên những câu mà nàng không hiểu được.
Đột nhiên, Phục Thọ thấy trong tay mình nhẹ bẫng. Nhìn xuống, nàng thấy như có một dải lụa, nhưng lại giống như cốt nhục của chính mình, đang rơi xuống, chìm vào một hố sâu vô tận. Bóng tối và sự bẩn thỉu bao quanh lấy nửa dải lụa, nửa tay chân của một đứa trẻ, kéo chúng vào một vực thẳm đen ngòm!
Phục Thọ vô thức hét lên, muốn dùng tay vớt lên, nắm lấy, nhưng nhận ra mình không thể cử động được!
"Phu quân! Bệ hạ!" Phục Thọ hét lên, hy vọng Lưu Hiệp quay lại giúp nàng.
Lưu Hiệp dừng lại, chầm chậm quay đầu, nhưng khuôn mặt mà Phục Thọ nhìn thấy không phải nụ cười ấm áp quen thuộc, mà là một gương mặt méo mó, lạnh lùng: "Ngay cả đứa trẻ cũng không giữ được, thì ngươi có ích gì?!"
"Có ích gì?!" Khuôn mặt Lưu Hiệp vặn vẹo, đen tối bao trùm, quát lớn vào Phục Thọ.
Không biết từ lúc nào, Đổng quý nhân xuất hiện bên cạnh Lưu Hiệp, bụng bầu to tướng, trong đó dường như có bàn tay, bàn chân của đứa trẻ đang chuyển động, quấn chặt lấy Lưu Hiệp. "Ha ha, tỷ tỷ à, chúng ta sắp song hỉ lâm môn rồi... tỷ có vui không? Ha ha, với lại, nếu tỷ không thể sinh, thì chiếm chỗ làm gì nữa? Mau nhường chỗ đi! Nhường chỗ đi!"
"Đổng Thị! Ngươi định làm gì? Không! Song hỉ lâm môn! Không có song hỉ! Không có!" Phục Thọ hét lên, muốn lao về phía trước, nhưng không thể cử động, "Đổng Thị! Đây là mưu phản! Mưu phản!"
"Hoàng hậu! Hoàng hậu!" Cung nữ thân cận đẩy Phục Thọ, khẽ gọi, "Tỉnh lại đi, tỉnh lại đi, hoàng hậu, ngài đang gặp ác mộng!"
Phục Thọ tỉnh dậy từ giấc mơ, nhận ra mình mồ hôi đầm đìa, quần áo ướt sũng. Mãi một lúc lâu sau, nàng mới hoàn hồn, giọng khàn khàn, khô khốc, "Ta... ta có nói gì không?"
Cung nữ do dự một chút rồi lắc đầu, "Không... không có, hoàng hậu chỉ gọi vài tiếng, không nói gì thêm..."
"Ồ..."
Phục Thọ thở phào, trong cơn mê muội, nàng không nghi ngờ gì thêm, để cung nữ giúp nàng thay y phục rồi lại chìm vào giấc ngủ...
---
"Đổng Thị? Mưu phản?!" Mãn Sủng nhíu mày, "Ngươi không nghe lầm chứ?"
Một vệ binh hoàng cung quỳ trước mặt, cúi đầu đáp: "Tiểu nhân trực ca đêm đó, nghe rõ hoàng hậu giữa đêm lớn tiếng, ngoài mấy câu này, những câu khác không nghe rõ..."
"Ừ, biết rồi, ngươi làm tốt lắm. Đi đến kho lãnh tiền năm thù."
Mãn Sủng viết vài chữ trên một tấm thẻ gỗ, ném cho người vệ binh. Sau khi người kia lui ra, ông chìm vào suy nghĩ.
Lúc này Mãn Sủng đang giữ chức Huyện lệnh Hứa huyện. Tuy chỉ là huyện lệnh, nhưng vì Hứa huyện có Lưu Hiệp ở đó, nên quyền hạn và địa vị của ông có chút khác biệt so với các huyện lệnh bình thường. Ngoài việc quản lý như một huyện lệnh thông thường, ông còn phải phụ trách một số công việc trong hoàng cung, và tất nhiên, còn phải giám sát Lưu Hiệp.
Mãn Sủng hiểu ra một điều khi ông gần 18 tuổi: con đường công danh của ông sẽ khác với những người khác. So về kinh điển, ông không giỏi bằng những người có thiên phú. So về hiếu đạo, ông cũng không nỡ lòng mà làm, như nhảy xuống sông giữa mùa đông, hay tự tay cắt thịt máu của mình...
Vì vậy, ông buộc phải đi một con đường khác!
Khi Mãn Sủng 18 tuổi, ông đã được bổ nhiệm làm chức quan Đốc Bưu trong quận...
Mãn Sủng khẳng định, 18 tuổi đã trở thành Đốc Bưu, ông hoàn toàn không dựa vào quan hệ, mà là nhờ thực lực cá nhân!
Tất nhiên, tin hay không tùy ngươi.
Thời đó, trong quận, Lý Sách và những kẻ khác có bộ hạ riêng, thường xuyên gây hại cho dân lành, khiến Thái thú rất phiền lòng. Vì vậy, Thái thú cử Mãn Sủng đi điều tra. Kết quả là khi nghe tin, Lý Sách và đồng bọn chẳng những không chống cự, không chối cãi, mà còn rất hợp tác đến nhận tội, hứa không dám làm ác nữa. Vậy là Mãn Sủng đại diện cho chính nghĩa, tha thứ cho đám lãng tử hồi đầu, dũng cảm sửa sai này.
Chuyện này như có cánh, lan truyền nhanh chóng, khiến bao người kinh ngạc.
Wow, Mãn Sủng thật oai phong!
Mãn Sủng khẳng định, ông không hề thỏa thuận gì với Lý Sách, càng không tuyên truyền để nâng cao danh tiếng của mình. Tất cả đều do dân chúng tự nguyện!
Tất nhiên, tin hay không tùy ngươi.
Sau đó, danh tiếng của Mãn Sủng ngày càng lan rộng, khiến cả Tào Tháo cũng biết đến ông và đích thân triệu tập ông làm Tòng Sự, sau đó điều ông làm huyện lệnh Hứa huyện.
Không lâu sau khi nhậm chức Huyện lệnh Hứa huyện, bà con thân thích của Tào Hồng nhiều lần phạm pháp trong khu vực Hứa huyện. Mãn Sủng bắt giam hết bọn họ. Tào Hồng đến cầu xin, nhưng Mãn Sủng không chịu thả người. Tào Hồng nhờ Tào Tháo can thiệp. Trước khi Tào Tháo đến, Mãn Sủng đã xử trảm hết những kẻ phạm tội là thân tín của Tào Hồng!
Tào Tháo sau khi biết chuyện không những không nổi giận mà còn khen ngợi Mãn Sủng nghiêm minh chấp pháp.
Mãn Sủng khẳng định, ông hoàn toàn công bằng, tất cả tội lỗi đều do thân tín của Tào Hồng gây ra. Còn thân thích của Tào Hồng thì bị thân tín xúi giục, nên tội nhẹ hơn, có thể miễn tội chết. Phán quyết này hoàn toàn phù hợp với pháp luật, không hề nể mặt Tào Tháo hay Tào Hồng.
Tất nhiên, tin hay không tùy ngươi.
Vì vậy, khi cận vệ hoàng cung báo cáo thông tin về vụ việc mưu phản liên quan đến hoàng hậu và Đổng quý nhân, toàn thân Mãn Sủng như bị kích hoạt từng tế bào.
A ha! Đây là một sự kiện lớn!
Chuyện mưu phản này mà có chứng cứ rõ ràng, ắt sẽ được ghi chép vào sử sách! Khi đó, những người điều tra vụ án như ông tất nhiên cũng sẽ được ghi lại vài dòng...
A ha!
Mưu phản!
Tiếp theo, trong cung tất nhiên cần phải giám sát, nhưng dù sao cũng không tiện hành động quá nhiều. Vì vậy, hiện tại việc theo dõi Đổng Thành có lẽ sẽ dễ dàng và hợp lý hơn...
He he, mưu phản!
Mãn Sủng biết Đổng quý nhân đã có thai, vì vậy khả năng mưu phản không nhắm vào Lưu Hiệp là rất nhỏ. Nếu có mưu đồ, hẳn họ sẽ đợi đến khi hoàng tử sinh ra và trưởng thành. Vậy mục tiêu khả thi nhất là hoàng hậu. Dù gì chuyện nguyền rủa trong cung nhà Hán xưa nay cũng không hiếm thấy. Nhưng mà...
Mãn Sủng bỗng nghĩ đến điều gì đó, càng phấn khích, đôi mắt lóe lên tia sáng như sói đói nhìn thấy thỏ con...