Quỷ Tam Quốc

Trước khi có thép tấm, trên mặt nước toàn là lâu thuyền, đối diện với thạch đạn chính là cháu trai của mình. Dù phủ lên tấm gỗ bọc thép nào cũng vô dụng, độ cứng thể hiện ra sao, cũng không thể vi phạm vật lý học được! Giang Đông binh rút cọc gỗ dưới đáy nước, nhưng cũng phải trả một cái giá rất đắt.
Vừa mới hưng phấn, Giang Đông binh sắp xông vào Đại Hồ, không biết là vì khoảng cách gần hơn, hay thao tác phích lịch xa của Tào quân vận khí tăng vọt, một viên thạch đạn bắn trúng lõi một chiếc lâu thuyền Giang Đông, từ dưới mũi thuyền đâm vào khoang, rồi xuyên qua buồng nhỏ bên cạnh ra, lập tức khiến chiếc lâu thuyền gần như hỏng, sắp chìm.
Tào quân lập tức hoan hô, tiếc là vận khí sau đó dường như chỉ bùng phát được vậy thôi, phích lịch xa hoặc bắn gần, hoặc bắn xa, dù thỉnh thoảng trúng, cũng chỉ rơi vào kiến trúc thượng tầng của lâu thuyền, nhìn thì hiệu quả, nhưng không thể gây hư hại gì đáng kể......
Giang Đông Thủy quân cuối cùng cũng vào hồ, như cá gặp nước, gần như không cần Hoàng Cái ra lệnh, chiến thuyền như cá nhân ngư, vận mái chèo như bay, cực kỳ linh hoạt, không ngừng cắn xé thủy quân Tào không mấy thành thạo, xé được miếng nào hay miếng đó rồi lại tìm chiếc khác......
Chiến thuyền Giang Đông qua lại, tưởng như hai thuyền sắp đâm vào nhau, nhưng lại lướt qua, chỉ để lại hai vệt nước trắng xóa hoặc đục mờ. Tào quân thiếu kinh nghiệm thủy chiến không kịp trở tay, vừa giơ khiên đỡ tên bên trái, bên phải lại có một chiến thuyền Giang Đông áp sát, xa thì có tên, gần thì có thương dài, Giang Đông binh phấn khích tìm mọi cơ hội nhảy sang thuyền Tào, chém giết vài người, không địch nổi lại nhảy xuống nước, hoặc bám vào một chiến thuyền Giang Đông khác vừa đi vừa cười to về phía Tào quân, hoặc lặng lẽ lặn xuống, bất ngờ trồi lên, kéo lính Tào xuống nước......
Tào quân trên bộ là sói dữ, cả đàn thì hổ cũng phải sợ, nhưng xuống nước lại thành thức ăn của cá mập, dù đông đến đâu cũng chỉ là rau. Cung tiễn thủ và phích lịch xa ven bờ, vừa không thể làm gì với cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, lại vừa bị hỏa tiễn Giang Đông quấy rối, vài chiếc phích lịch xa bị đốt cháy, các khớp nối phích lịch xa đều được bôi dầu mỡ, lửa cháy dữ dội, khói bốc lên cuồn cuộn, dân phu và lính Tào luống cuống dập lửa, lại bị Giang Đông binh bắn tên.
Thấy vậy, Giang Đông binh càng hò reo vang dội, vui mừng hiện rõ trên mặt, như thể trái ngọt đã ở ngay miệng, còn sĩ khí Tào quân nhanh chóng giảm sút, phòng tuyến liên tục lùi bước và tan vỡ, thủy quân Tào trong hồ cũng dần mất hết dũng khí chiến đấu, chỉ biết cuống cuồng tháo chạy......
Vu Cấm cau mày, nếp nhăn giữa trán như vết đao khắc. Vu Cấm đoán thủy quân huấn luyện vội vàng này không phải đối thủ của Giang Đông Thủy quân, nhưng cũng không ngờ lại nhanh chóng sụp đổ như vậy, chưa được một canh giờ đã không chống đỡ nổi, đừng nói gì đến mục tiêu tác chiến ban đầu, lôi kéo thêm thủy quân Giang Đông vào Đại Hồ.
Vu Cấm vốn muốn dùng thủy quân Tào chưa hoàn chỉnh này dụ toàn bộ quân Hoàng Cái vào hồ, rồi phong tỏa hai đầu......
Nhưng hiện tại, Hoàng Cái chỉ dùng hơn một nửa lực lượng thủy quân đã đánh cho thủy quân Tào trong hồ tơi tả, nên đương nhiên không cần tiếp tục đưa thêm quân, hơn nữa thủy quân Tào đang tan rã nhanh chóng, nếu cứ kéo dài, e là thủy quân Giang Đông sẽ đánh tan hoàn toàn thủy quân Tào, rồi toàn thắng rút lui.
Vu Cấm nhìn chằm chằm hai chiếc lâu thuyền Giang Đông cuối cùng, cùng lá cờ chỉ huy của Hoàng Cái rõ ràng trên đó, nghiến răng, “Truyền lệnh! Thả nước! Phóng hỏa!
Thả nước cùng phóng hỏa chỉ lệnh liền đến cùng một lúc, coi như là Vu Cấm một kế sách. Theo lệnh kỳ phất lên, nồng hậu dày đặc gió, lửa, khói đen bốc cháy, một loại thì thầm kỳ quái tiếng vang lên sau, trong nháy mắt liền từ thượng nguồn hồ nước tràn vào sóng nước cao cỡ nửa người! Nước mãnh liệt ập đến như muốn nuốt trọn bờ sông, trực tiếp nhào vào trong hồ, khiến cho cả hai bên đang giao chiến đều đứng không vững, loạng choạng…
Ngoài nước ra, còn có các loại vật liệu gỗ, cành cây từ thượng nguồn trôi xuống, rồi sau đó thêm thứ quan trọng nhất, lửa. Từng khối bè gỗ cháy bập bùng bị đẩy xuống nước, từng chiếc thuyền đánh cá cũng bị đẩy ra, dầu mỡ trong các vại dầu bị vỡ trong khoang thuyền đang chảy tràn ra ngoài…
Một bó đuốc xoay tròn rồi được ném vào trong khoang thuyền. Ngọn lửa xanh lam bùng lên! *Đùng! Đùng!* Mặt hồ sôi sục, hỏa diễm bốc cao, khói đen cuồn cuộn, nước hồ đục ngầu màu đỏ sẫm, hồng phấn bị khuấy động dữ dội…
*Quăng! Quăng ra ngoài!* Những quân Tào còn sót lại trên phích lịch xa không còn quan tâm đến độ chính xác nữa, mà nhanh chóng ném những thạch đạn còn lại về phía trung tâm chiến trường, về phía quân Thủy quân Giang Đông đang hỗn loạn…
*Lui lại! Lui lại!* Hoàng Cái hét lớn, từ trong phòng chỉ huy lao ra, hai tay bám vào tường chắn mái, nhìn quanh, sắc mặt có chút trắng bệch. Không biết từ lúc nào, ở hai bên đường sông lại xuất hiện một số binh lính Tào, đồng loạt bắn hỏa tiễn về phía họ…
Quân Tào tuy phải trả một cái giá rất đắt, nhưng cũng đã gây ra tổn thất nặng nề cho lực lượng Thủy quân Giang Đông. Mặc dù quân Giang Đông đánh bại được quân thủy đang huấn luyện của Tào quân, cũng phá hủy được dàn giáo long cốt của lâu thuyền Tào quân đang được đóng, nhưng bản thân cũng mất ba chiếc lâu thuyền cùng một lượng lớn chiến thuyền, cùng với những binh lính Giang Đông trên đó. Nhìn thì tổn thất của hai bên có vẻ tương đương, nhưng nếu so sánh kỹ, rõ ràng Giang Đông thiệt hại nhiều hơn. Tào quân chỉ mất một số đội thuyền và thủy quân chưa thành hình, còn Giang Đông lại mất đi lâu thuyền hoàn chỉnh cùng quân lính tinh nhuệ…
Chiến trường dần yên ắng, Tào quân đã không còn đội thuyền, truy kích cũng vô nghĩa, quân Giang Đông bị tổn thất nặng nề cũng không còn ý định tiếp tục tấn công. Hai bên tách ra, chỉ còn lại những thi thể nổi lềnh bềnh trên mặt nước ven hồ, cùng với khói đen và tàn tro của những mảnh vỡ chiến thuyền chứng minh nơi đây từng diễn ra một cuộc chiến đầy máu lửa. Chiến tranh, nhiều khi chính là làm tổn thương lẫn nhau, rồi xem ai không chịu đựng được trước. Chiến tranh, cũng có nhiều khi là lừa gạt nhau, rồi xem ai rơi vào bẫy trước.
Để tránh rơi vào những cái bẫy không biết tên, cả hai bên Tào Tôn đều phái ra một lượng lớn trinh sát, hoạt động ở khu vực tiếp giáp, thăm dò, thẩm thấu, cố gắng vượt qua phòng tuyến của đối phương để thu thập thêm thông tin…
Hơn mười trinh sát Giang Đông đang cẩn thận từng li từng tí luồn lách trên đường, dò dẫm tiến lên phía trước. Họ lợi dụng đêm tối, dựa vào kỹ năng bơi lội của mình vượt qua sông Đương Dương, lên bờ ở nơi vắng vẻ, rồi thẩm thấu về phía bắc. Bởi vì các thôn xóm ở khu vực này hoặc là bị quân Giang Đông cướp bóc, hoặc là dân chúng đã bỏ chạy, còn những người chưa bỏ trốn cũng bị Tào quân trưng dụng, cho nên bốn phía đều hoang tàn, vắng vẻ. Gió thổi cỏ rạp xuống, mấy con chó hoang không biết gặp phải cái gì, sủa vài tiếng rồi bỏ chạy.
Trong địa hình hiểm trở, cảnh tượng loạn lạc như thế, để tránh bị lộ, các trinh sát Giang Đông hầu như không đi đường quan đạo, mà leo núi, vượt sông, vượt qua doanh trại Tào quân, đến sờ soạng hậu phương. Chu Du tuy nói trước mặt Trình Phổ với giọng điệu chắc chắn, tin tưởng mười phần, nhưng trong lòng vẫn không khỏi lo lắng, nên nhất định phải có thêm thông tin chi tiết, nắm rõ hướng đi phía sau của Tào quân…
Hai bên nếu giao chiến trực diện thì đều rất khó khăn, chỉ có những trinh sát Giang Đông này, cố tình đi đường vòng, mới có chút hy vọng dò la được động tĩnh phía sau của đối phương. Đãi ngộ của trinh sát trong quân đội thường rất cao, binh lính bình thường không làm trinh sát được, vì cần phải nhận biết cờ hiệu, ít nhất là phải biết chữ, lại còn phải kiên định, nhạy bén, có thể phát hiện manh mối từ những chi tiết nhỏ nhất. Nếu không, cứ lơ mơ đâm đầu vào hậu phương đối phương thì thật là khôi hài.
Đi sâu vào hậu phương địch dò xét, không thể nghi ngờ là cực kỳ nguy hiểm. Thường thì trinh sát hai bên gặp nhau, thường là lập tức quay đầu bỏ chạy, sau đó thuận tay bắn vài mũi tên, trúng thì tốt, không trúng cũng chẳng quan tâm.
Hiện tại xâm nhập hậu phương địch, nếu gặp trinh sát đối phương, dù lập tức rút lui, đối phương cũng sẽ gọi quân tới vây quét. Dù sao tính chất khác nhau, một bên là chạm mặt, một bên là xâm nhập.
Một tên trinh sát Giang Đông vừa bò lên một ngọn núi, thở hổn hển, định ngồi xuống bóp chân cho đỡ đau thì bỗng thấy gì đó, lập tức rụt đầu lại, rồi ra hiệu ra sau.
Tên trinh sát theo sau cũng biến sắc, vội vàng bò lên, nằm rạp xuống, đẩy bụi cỏ ra, nhìn về phía xa xa.
Làm trinh sát, thị lực phải tốt, ban ngày nhìn thấy bụi mù mười dặm, ban đêm thấy đống lửa mười dặm, thời cổ đại không có điện thoại, nên ít bị cận thị.
Xa xa một doanh trại tạm thời, có người, có ngựa, cờ xí phấp phới, tiếng người ngựa theo gió vọng lại.
Rõ ràng doanh trại mới dựng, đất xung quanh còn mới, vài kỵ binh vừa ra ngoài đang dắt ngựa vào, cười nói, rửa ngựa.
Đội trưởng trinh sát Giang Đông nhìn quanh, ăn ý nhiều năm không cần nói gì, lão binh bên cạnh báo cáo, 'Một nghìn quân!'. 'Không sai biệt lắm, ngựa ở phía đông bắc còn một ít, chắc là ngựa dự bị...' 'Cờ hiệu...Híz-khà-zzz... Cờ hiệu này...'
Trong doanh trại Tào quân phía xa, Tào Hưu ngẩng đầu nhìn lá cờ trên đầu, hơi ngẩn người. Hắn nhận lệnh Tào Tháo, dẫn trọng giáp kỵ binh mới được biên chế, vượt sông từ Ký Châu xuôi nam đến đây.
Chiến sự Kinh Châu rất vi diệu, hắn biết, nhưng Tào Hưu không ngờ mình phải đánh dưới lá cờ này.
......O_O||......
Tiếng chém giết nhỏ dần, trời cũng tối dần.
Tào Tôn hai bên tuy giằng co, nhưng không thể để quân lính nhàn rỗi. Vận động tốt cho sức khỏe, chiến đấu cũng giúp duy trì sĩ khí, dù có thương vong, cũng như vận động khó tránh va chạm.
Dù chỉ là giao tranh nhỏ, nhưng hai bên không phải chơi trò chơi, mà là thật sự đao thương, sinh tử đánh đấm, ngay cả cung thủ đứng sau cũng vậy, bắn lâu, ngón tay bị dây cung cọ xát đến tróc da!
Tào Tháo vẫn đứng trên đài cao trong doanh trại.
Tin tức Tương Dương liên tục đến, tuy Tào Tháo vẫn tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng cũng khó che giấu hết, tin tức lan truyền trong doanh trại, khiến lòng người hoang mang.
Chiến sự Kinh Châu đến nước này, Tào Tháo biết mình không thể dễ dàng đuổi được bầy sói Giang Đông, ít ra có Phỉ Tiềm bên cạnh nhìn chằm chằm, dù tốn nhiều sức đánh bại quân Giang Đông, cũng chưa chắc khống chế được Kinh Châu.
Mà bỏ Kinh Châu, không khác gì tự sát.
Vừa muốn giữ lợi ích Kinh Châu, vừa không thể sa lầy trong vũng lầy chiến tranh, nên cần những thứ hư hư thực thực để đạt mục đích.
Trong thời gian ngắn tiếp xúc và đối đầu hạn chế với quân Giang Đông, Tào Tháo phát hiện quân Giang Đông đánh trên bộ kém hơn, khi đánh giáp lá cà, nhược điểm về thể trạng và sức bền bị phóng đại, dễ rơi vào thế bất lợi.
Điều này, Tào Tháo nhận ra, tin rằng Giang Đông cũng vậy. Tào Tháo có lợi thế đánh trên bộ, nhưng không có lợi thế tác chiến trên sông.
Tào Chân dẫn quân quấy rối khắp nơi, kết quả không lý tưởng, vì hành quân trên bộ vất vả, còn quân Giang Đông có thể ngồi thuyền, nghỉ ngơi trên thuyền.
Nên thường xuyên qua lại, thiệt hại lại là Tào Chân.
Nói chung, Tào Tháo khó có thể trong thời gian ngắn phá được Giang Lăng, tương tự, Giang Đông cũng khó lòng nhanh chóng đánh hạ Tương Dương, trừ phi song phương bên trong xảy ra biến cố trọng đại. Biến cố này có thể là thật, cũng có thể là giả. Cho nên, có lẽ chỉ cần thêm một chút gia vị......
Trong đại doanh Giang Đông không hề hòa thuận, mặc dù Chu Du, Trình Phổ đã đạt thành nhất trí, nhưng trong quân các phe phái vẫn hỗn loạn, lẫn nhau chế giễu, bắt lấy điểm yếu của đối phương để công kích. Phe phái lão binh đi theo Tôn Kiên, Tôn Sách đánh trận, tự nhiên khinh thường phe phái sĩ tộc Giang Đông, mà phe phái sĩ tộc Giang Đông lại bất mãn với phe phái nhân vật mới được Tôn Quyền trọng dụng hiện tại......
『 Mẹ kiếp Tào tặc, lão cẩu này, vẫn còn cứng đầu thật! Đánh nửa ngày, hao tổn lão tử hơn hai trăm binh sĩ...... Nếu tương lai rơi vào tay lão tử, nhất định lột da hắn! 』 『 Ngươi nếu thật sự hận Tào tặc, sao không ra sức nhiều hơn? Cần biết Kinh Châu đâu phải chúng ta đánh đâu! Quân tốt dưới trướng ngươi lúc ấy sao không phái thêm! Đánh xong mới kêu ca! 』 『 Lão tử cũng tự mình ra trận! Tự tay chém ba thủ cấp! Ai lắm mồm, nói nhảm?! Nhìn vết thương này, chính là lúc sinh tử chém giết mà có, hơn hẳn lũ ngốc ngồi sau trận ngàn vạn lần! 』 『 Nếu thật sự có bản lĩnh, sao không phá được doanh trại Tào tặc? Không biết binh pháp, chém mấy thủ cấp thì được gì? Sống sót là nhờ tổ tiên phù hộ, nếu lại tấn công mà không biết sắp xếp, chỉ biết liều lĩnh, có thêm một trăm người như ngươi cũng vô dụng! 』 『 Oa oa ngao......』 『......』 Không phải những người này cố ý làm mất mặt Chu Du, mà vì trong quân toàn là lính tráng, làm sao có thể như văn nhân mặc khách ngồi uống trà, nhỏ nhẹ nói chuyện? Nói chưa được vài câu đã cãi nhau, lúc tức giận còn rút đao bên hông ra, phát ra tiếng kim loại leng keng để dọa đối phương. Đây là truyền thống Giang Đông, từ thời Tôn Kiên......
Tôn Kiên lúc đó khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, đối với quy củ nghị sự trong quân không có hình thức, đến đời Tôn Sách, hắn cũng không quản, đôi khi còn cổ vũ thuộc hạ đánh nhau để giải quyết tranh chấp, dù sao theo quan niệm của Tôn Sách, nếu có chuyện không giải quyết được, thì đánh một trận, ai thắng người đó quyết định.
Cho nên dần dần, trong quân Giang Đông lúc nghị sự sẽ xuất hiện tranh luận, sau đó biến thành cãi vã, nhưng cãi nhau thì cãi nhau, ít khi thật sự động thủ, đồng thời nếu chủ soái muốn nói, những người này cũng sẽ im lặng. Mô thức này có mặt xấu, cũng có mặt tốt.
Chu Du khi đêm xuống, triệu tập các tướng lĩnh đến, muốn sắp xếp thứ tự xuất chiến của các phe phái tiếp theo, cùng với một số bố trí đội ngũ, thông qua việc này, một mặt thăm dò binh lực và tình hình của quân Tào, mặt khác cũng có thể loại bỏ bớt một số tướng lĩnh không vừa ý......
Chu Du đang định nói thì nghe tiếng bước chân dồn dập, một trinh sát vội vàng chạy vào, quỳ trước Chu Du, nhỏ giọng bẩm báo. Quân tướng xung quanh đang cãi nhau bỗng im bặt, quay đầu nhìn về phía Chu Du và trinh sát, vểnh tai nghe, chỉ nghe được 『 phía bắc...... quân Tào...... Phiêu Kỵ......』 và vài chữ rời rạc, nhìn chằm chằm vào sắc mặt Chu Du, sau đó lại nhìn nhau, đoán xem chuyện gì xảy ra. Phiêu Kỵ đánh hạ Tương Dương? Hay Tào Tháo lại có thủ đoạn gì? Chu Du vẫn bình tĩnh, gật nhẹ đầu, sau đó phất tay cho trinh sát lui xuống, tiếp tục phân công thứ tự tác chiến ngày mai, ai xuất kích trước, ai dự bị, binh sĩ nào ở đâu, cung thủ, đao khiên bao nhiêu vân vân, cuối cùng xác nhận các tướng lĩnh đã rõ ràng, liền tuyên bố giải tán......
Hả? Chúng tướng lĩnh nhìn nhau, vậy là xong? Không nói gì cả à? Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?