Quỷ Tam Quốc

Vấn đề tham nhũng không phải mới xuất hiện ngày một ngày hai, và muốn giải quyết nó cũng không phải là việc có thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Giống như một căn bệnh dai dẳng, hoặc như loài gián, diệt một đợt rồi vẫn có đợt khác xuất hiện, khi thấy một con, thường thì dưới đó đã có cả đàn.
Đây là một công trình khổng lồ, và bây giờ, Phỉ Tiềm mới chỉ khởi đầu nó.
Lấy ra cây gậy lớn, tất nhiên cũng phải đưa ra củ cà rốt.
Với tiến độ khẩn trương, tế đàn bái tướng tại Long Thủ Nguyên cuối cùng cũng đã hoàn tất, đủ để tổ chức nghi lễ đúng thời hạn.
Công trạng và tước vị, ai mà không thích chứ?
Từ thời nhà Tần, Trung Quốc đã bắt đầu con đường hướng đến tập quyền trung ương, xu hướng đại nhất thống. Nhưng thực tế, ngay cả với quyền lực vô thượng của Tần Thủy Hoàng và quân đội hùng hậu, nhà Tần vẫn không thể hoàn toàn lật đổ hệ thống chư hầu phân quyền từ thời Xuân Thu Chiến Quốc. Đến thời Hán, các quan lại địa phương như Thái thú vẫn nắm quyền lực gần như chư hầu, và hệ thống kiểm soát của chính quyền trung ương rất lỏng lẻo và chậm trễ.
Tuy nhiên, có một điểm sáng trong thời Hán: ngay cả khi quyền lực trung ương suy yếu, các quan lại ở các địa phương, dù có tính thế tập, vẫn phải tuân theo hệ thống tuyển chọn quan lại của triều đình. Quan lại được đề cử bởi quan lại tiền nhiệm hoặc các kỳ mục trong địa phương, sau đó phải báo cáo lên triều đình để được phê duyệt — tuy rằng việc báo cáo này đôi khi chỉ là hình thức, đốt hương, tế cáo trời đất, và không ai đảm bảo thiên tử có nhận được thông tin từ trời hay không. Dù sao thì họ cũng gọi là “Thiên tử” mà, nếu trời không báo cho, thì ai mà trách được?
Dù vậy, ở thời Hán, thế tập chỉ tồn tại với tước vị, chứ không phải với quyền lực thực sự tại địa phương.
Mặc dù nhiều khi đó chỉ là danh nghĩa, nhưng cũng được coi là một bước tiến bộ.
So với việc phân chia quyền tự trị cho các bộ tộc thiểu số ở vùng xa xôi như trong hệ thống "Ký mi châu" của nhà Đường, Phỉ Tiềm coi đó là một bước lùi. Việc cho phép các vùng thiểu số tự trị là biện pháp tạm thời do các yếu tố giao thông và quản lý, nhưng nếu các tộc trưởng được cho phép thế tập mà không có sự quản lý từ triều đình, thì khác nào tạo ra sự chia cắt?
Do đó, từ sau thời Đường, đến Tống và Minh, hình thành hệ thống thổ ty, dẫn đến nhiều vùng xa xôi, vốn đã thuộc về lãnh thổ Trung Hoa từ thời Hán, bắt đầu tách rời và trở thành các vùng đất phân chia. Điều này, theo Phỉ Tiềm, một phần cũng do việc nội đấu không ngừng của Võ Tắc Thiên, và sự thỏa hiệp không dứt đối với các vùng ngoại biên.
Hệ thống thổ ty, xét về ngắn hạn có thể mang lại hòa bình tạm thời, nhưng về lâu dài, nó tạo ra sự trở ngại lớn cho việc thống nhất và mở rộng lãnh thổ của Trung Hoa.
Phỉ Tiềm tin rằng, với một địa hình phức tạp như Trung Hoa, trải dài từ bắc đến nam, chỉ có sự thống nhất mới là phương án đúng đắn nhất. Nếu không, rất dễ dẫn đến phân chia, từ đó mất kiểm soát và không thể tiếp tục mở rộng lãnh thổ. Vì vậy, những gì Phỉ Tiềm đang làm là thâm nhập văn hóa Trung Hoa vào các vùng xa xôi, thúc đẩy giáo hóa. Sau ba thế hệ, các vùng đất đó sẽ tự nhiên quy phục.
Để duy trì sự răn đe đối với các quận huyện địa phương và các khu vực xa xôi, cần phải có một lực lượng quân đội trung ương mạnh mẽ.
Để duy trì hệ thống vinh dự trong quân đội, cần phải trao tước vị có thể kế thừa qua nhiều thế hệ cho các tướng lĩnh xuất sắc, nhưng tước vị này sẽ giảm dần qua từng thế hệ. Đối với văn quan, có thể trao quyền quản lý thực địa, nhưng không cho phép kế thừa quyền này qua nhiều đời.
Nói ngắn gọn, chỉ có công trạng trên chiến trường mới được phong hầu.
Dù hoàng đế có phân phong tước vương cho các con cháu, điều này không thể tránh được, nhưng có thể trao cho họ đãi ngộ chứ không thể cho họ thực quyền hay vinh dự thực sự. Tước vị có thực quyền quản lý và có thể kế thừa chỉ dành cho các hầu tước có công trạng trên chiến trường, và quyền lực này sẽ giảm dần qua các thế hệ.
Như vậy, sẽ không còn chuyện các võ tướng phải chiến đấu gian khổ ngoài chiến trường mà lại không được đãi ngộ xứng đáng như các quan văn chỉ biết nịnh hót trước mặt hoàng đế. Điều này giúp khuyến khích tinh thần thượng võ trong triều đình và hạn chế sự thiên lệch về phía văn quan.
Khi đó, sẽ hình thành hai dòng tước vị chính: vương tước và hầu tước. Vương tước có thể được phong cho hoàng thân quốc thích, nhưng là vương tước hư vị, không có thực quyền quản lý. Ngược lại, hầu tước là tước vị thực quyền, và sẽ được phong trên những vùng đất mới khai phá.
Tước vị vương chỉ có một cấp bậc duy nhất, là “vương”, có thể được phong cho vương gia hoặc công chúa.
Vương tước có thể được phong cho công chúa hoặc hoàng tử, hoặc phong cho những vùng đất như quận, huyện, và diện tích phong ấp sẽ quyết định tước vị cao thấp của vị vương đó. Theo thông lệ thời Hán, vương không có thực quyền, quyền quản lý địa phương thuộc về quốc tướng, người này sẽ được triều đình chỉ định, có nhiệm kỳ và phải trải qua sự giám sát của trung ương. Đối với những vương tộc từ các nước đầu hàng, họ cũng sẽ được hòa nhập vào hệ thống này, như các tộc trưởng của Hung Nô, Ô Hoàn, Tiên Ti, Khương và Đê, hoặc sẽ được phong vương tước theo danh hiệu Trung Quốc hoặc vẫn giữ tước vị cũ như Thiền Vu, và địa vị của họ tương đương với các vương tước đồng tông của Trung Hoa.
Còn hệ thống hầu tước sẽ áp dụng theo mô hình của thời Xuân Thu Chiến Quốc với các bậc tước như công, hầu, bá, tử, nam, cùng với liệt hầu và quan nội hầu, tổng cộng là bảy bậc. Dù cùng một bậc tước, mức độ danh vọng và quyền lực vẫn có thể khác nhau tùy theo diện tích phong địa. Hầu tước chỉ dành cho những người có công trạng lớn lao trên chiến trường. Đất phong của hầu tước sẽ do chính người đó quản lý. Về lý thuyết, ngay cả những người giữ chức tể tướng, nếu không có công trạng trên chiến trường, cũng không được phong hầu – chỉ có thể truy phong sau khi qua đời, và truy phong chỉ mang tính danh nghĩa, không được hưởng đất phong thực tế như các hầu tước có công trạng thực sự.
Như vậy, hầu tước sẽ có được thực quyền trên đất phong mới khai thác, giúp duy trì ổn định và kiểm soát vùng đất đó, trong khi chính sách đẩy lùi thế hệ kế thừa qua các đời giúp các vùng đất này dần dần hòa nhập vào lãnh thổ Hán triều.
Cách làm này giúp duy trì cân bằng giữa quyền lực văn quan và võ quan. Văn quan không cần ra trận, nhưng sẽ được trao quyền quản lý địa phương, tuy nhiên họ có thể bị thay đổi hoặc bãi chức tùy theo năng lực. Trong khi đó, võ quan phải dấn thân vào chiến trận mới có thể hưởng vinh dự và quyền lợi. Quyền lợi này sẽ theo họ suốt đời và được truyền cho con cháu, tuy nhiên qua mỗi thế hệ, quyền lực sẽ giảm dần theo chính sách đẩy lùi, và việc mất phong địa sau vài thế hệ là điều bình thường.
Tất nhiên, điều này vẫn là một lý tưởng mà Phỉ Tiềm hướng tới, nhưng nó cũng đưa ra một hướng đi đúng đắn, tốt hơn nhiều so với việc để các võ tướng chiến đấu gian khổ mà chỉ được phong hầu nội, trong khi các quan văn nịnh bợ lại có thể nhận được phong địa thực sự.
Vậy còn những người không phải là võ tướng, văn quan hay binh lính, liệu họ có cơ hội đạt được tước vị không? Câu trả lời là có.
Bước tiếp theo, Phỉ Tiềm muốn mở rộng hệ thống tước vị nhị thập đẳng công huân từ thời Tần, bằng cách áp dụng hệ thống cấp bậc hai nghìn thạch của thời Hán.
Thời Hán, cấp bậc hai nghìn thạch được chia làm bốn loại: trung, chân, nguyên, bỉ. Nguyên hai nghìn thạch là bậc cơ bản, bên trên có trung và chân hai nghìn, và bên dưới có bỉ hai nghìn. Nếu áp dụng hệ thống này vào hệ thống nhị thập đẳng công huân, ta sẽ có một hệ thống với 80 bậc, đủ để sử dụng rộng rãi.
Con người sợ nhất là không có mục tiêu để phấn đấu. Hệ thống công huân này sẽ mở rộng cho toàn bộ người dân Đại Hán, ai cũng có thể tham gia và nỗ lực để thăng tiến.
Nhìn vào các trò chơi ở hậu thế, dù đó chỉ là những cấp bậc ảo, không hề mang lại lợi ích thực tế nào trong đời sống, vẫn có rất nhiều người cố gắng cày cuốc, nạp tiền và chơi liên tục để thăng cấp. Nếu trong cuộc sống thực tế, có hệ thống cấp bậc rõ ràng với các tiêu chuẩn đãi ngộ thực sự, ai mà không muốn cố gắng?
Để thực hiện được điều đó, cần có một hệ thống dữ liệu thống kê mạnh mẽ, tổ chức các kỳ sát hạch hàng năm hoặc ba năm một lần, với hệ thống đào thải từ dưới lên trên, khiến mọi người phải liên tục nỗ lực. Như vậy, ai cũng sẽ “cày” đến mức không ngừng nghỉ.
Do đó, việc thúc đẩy toán học là vô cùng quan trọng và cấp thiết.
Ba hệ thống tước vị này sẽ đáp ứng hầu hết các nhu cầu của vương triều, từ vương tước, hầu tước đến công huân. Những tước vị này không chỉ mang lại vinh dự mà còn mang đến những đặc quyền như miễn trừ hình phạt, trừ khi đó là tội lớn, và quyền sử dụng các tiêu chuẩn sinh hoạt cao cấp hơn.
Cuối cùng, hệ thống công huân cũng giúp kiểm soát quyền lực của vương tước và hầu tước. Người có nhiều công trạng là những người đông đảo nhất, và họ được phong chức dựa trên thành tích. Chừng nào đất nước còn tồn tại, hệ thống công huân vẫn còn, giống như người chơi game không muốn máy chủ bị đóng cửa.
Vương tước không có thực quyền, gần như không còn cơ hội phản loạn. Còn hầu tước có thể dễ dàng hình thành các bè phái trong quân đội, nhưng nếu quyền phong thưởng không nằm trong tay các tướng quân, liệu họ có thể tạo dựng quyền lực phản loạn không?
Trong quân đội của Phỉ Tiềm, binh lính biết rõ rằng họ có thể đổi lấy đất đai và tiền bạc dựa trên công trạng, mà không cần phải qua sự phê duyệt của tướng quân.
Tất nhiên, việc xây dựng hệ thống tước vị này cũng không kém phần phức tạp như việc chống tham nhũng, nhưng có phương hướng cụ thể vẫn tốt hơn là không có định hướng gì.
Và hệ thống tước vị này sẽ được Phỉ Tiềm giao cho các nho sĩ hoàn thiện và giáo hóa.
Nho gia, với sở trường về “lễ”, sẽ đảm nhiệm vai trò thiết lập và truyền bá hệ thống này, thay vì rảnh rỗi nghĩ ra các lời sấm truyền vô căn cứ. Công việc này sẽ đủ khiến họ bận rộn.
Cuối cùng, từ hàng ngũ nho sĩ, sẽ chọn ra một số người giống như Từ Nhạc, chuyên phụ trách việc giám sát và kiểm toán, giúp kiểm soát các vấn đề dân sinh, quân sự.
Kết hợp với lực lượng quân đội cựu binh, hệ thống “lễ” và giám sát chặt chẽ, quyền lực tư pháp sẽ được tách rời khỏi các thế lực địa phương, giúp thiết lập một hệ thống phân quyền ổn định.
Mặc dù còn nhiều lý tưởng, nhưng đó là hướng đi tốt nhất mà Phỉ Tiềm có thể nghĩ đến cho triều đình Hán.
Năm Thái Hưng thứ ba, ngày mùng năm tháng bảy, Phỉ Tiềm cùng các đại thần lên tế đàn tại Long Thủ Nguyên, bắt đầu tiến hành bái tướng và phong thưởng, đánh dấu bước đầu trong công cuộc cải cách hệ thống tước vị của ông.
Sau khi tiến hành các nghi lễ tế trời đất và vái lạy thiên tử, tiếng trống trận rền vang, các kèn lệnh trong quân đội đứng dưới đàn tế vang lên âm thanh rộn rã.
Sáu mươi tư học trò xuất thân từ gia đình lương gia và học viện Thủ Sơn đứng thẳng trong gió, miệng cao giọng ngâm vang: "Chiến tại thành Nam, tử tại ngoại thành Bắc, thây phơi ngoài đồng không ai chôn cất, quạ đen tha hồ ăn!"
Dưới đàn tế, Trương Liêu đang đứng trong hàng ngũ nghe thấy những câu thơ bi tráng ấy, không khỏi cảm thấy toàn thân rùng mình, không kìm được mà ngửa mặt lên trời, cất tiếng hòa nhịp với giọng hát đã khàn đặc của mình: "Hãy hỏi quạ đen, khách hùng là ai? Thây phơi ngoài đồng không có chôn, sao có thể tránh khỏi quạ đen thôn..."
Triệu Vân nhìn Trương Liêu, khẽ thở dài một tiếng, hạ thấp ánh mắt, nét mặt cũng hơi đổi, không rõ là đang nghĩ gì.
Bài thơ "Chiến tại thành Nam" trong nhạc phủ Hán là bài mà hầu hết các con cháu sĩ tộc đều từng học qua, thậm chí nhiều binh sĩ trong quân cũng từng nghe qua. Trong lúc này, tất cả đều đồng thanh cất tiếng ngâm theo:
"Tiếng nước rào rào, cỏ lau rậm rạp, kỵ sĩ oai hùng chiến đấu đến chết, ngựa yếu đứng bên than thở không ngừng..."
Tiếng hát bi tráng ấy vang vọng khắp bốn phía, tiếng hát hòa cùng tiếng trống trầm hùng khiến cả một vùng không gian trở nên đầy uy lực và tráng lệ, như tiếng sấm rền vang.
Trước đây, Phỉ Tiềm đã từng sử dụng bài "Đồng y đồng bào" thời Tiên Tần để tưởng nhớ những tướng sĩ đã hy sinh. Nhưng sau đó, có người cho rằng không thích hợp, cuối cùng Phỉ Tiềm đã quyết định thay bằng bài thơ "Chiến tại thành Nam" của nhạc phủ Hán.
Tại quảng trường trước đàn tế, khi tiếng ngâm của bài "Chiến tại thành Nam" dần kết thúc với câu cuối:
"Ra đi từ sáng sớm tấn công thành địch, đến tối không thể trở về",
thì tiếng trống trận thay đổi nhịp điệu, những người thổi kèn lui xuống, thay vào đó là tiếng chuông khánh và tơ tre hòa âm. Sáu mươi tư vũ công cũng bắt đầu di chuyển, tiến lùi theo nhịp điệu của âm nhạc.
Hôm nay, họ biểu diễn điệu vũ do Hoàng Nguyệt Anh chọn lựa – điệu vũ "Phất vũ". Mặc dù chỉ là một vũ điệu nhỏ, nhưng khi sáu mươi tư người cùng múa, đặc biệt là khi mười sáu người trong đó giơ cao những cây phất có gắn vàng ngọc và lụa năm màu, vũ điệu ấy dưới ánh mặt trời trở nên lung linh huyền ảo, đầy quyến rũ và cuốn hút lòng người.
Tổng thể mà nói, màn biểu diễn vẫn đạt được mức độ chỉnh chu, tương đối hoàn chỉnh.
Phỉ Tiềm đứng trên đàn tế, nhìn xuống dưới, có thể thấy rõ ràng mọi thứ. Mặc dù đây là đội ngũ vũ công lâm thời do các con cháu lương gia tổ chức, thời gian chuẩn bị ngắn và nhiệm vụ nặng nề, nhưng đạt được đến mức này cũng đã là khá tốt rồi.
Điệu vũ "Phất vũ" đầy màu sắc sặc sỡ đã phần nào xoa dịu bầu không khí đau thương khi tưởng nhớ linh hồn các tướng sĩ đã mất. Khi điệu vũ kết thúc, tiếng chuông và trống một lần nữa vang lên như sấm, từ trên xuống dưới, tất cả đều đồng thanh hô vang ba câu thơ nổi tiếng của Hán Cao Tổ Lưu Bang, đánh dấu sự chính thức bắt đầu của nghi lễ phong tướng:
"Gió lớn nổi lên cuốn mây bay, uy lực khắp bốn phương trở về cố hương, sao không tìm được mãnh sĩ để giữ bốn phương!"
Mặc dù chỉ là ba câu ngắn gọn, nhưng khi được lặp lại ba lần với tiếng trống trận và nhạc cụ kèm theo, khí thế hùng tráng dâng cao, vang vọng khắp trời đất.
Nghi lễ phong tướng chính thức bắt đầu.