Quỷ Tam Quốc

Lịch sử là gì?
Có đôi khi, vấn đề này cũng xuất hiện trong suy nghĩ của Triệu Vân.
Bởi vì lịch sử ghi lại rằng Lưu Bang đã chém rắn trắng, Tần Thủy Hoàng hàng phục rồng đen… Vậy thì Phỉ Tiềm có gặp qua rồng vàng hay rắn đỏ, những điềm lành như thế chăng?
Ban đầu, Triệu Vân nửa tin nửa ngờ về những truyền thuyết này. Hiện tại thì… Hắn gần như không tin chút nào.
Chức quan càng lớn, Triệu Vân càng phát hiện ra, cái gọi là ghi chép lịch sử ấy mà… Thôi thì bỏ qua đi.
Cũng giống như hồi nhỏ, hắn từng nghĩ rằng quan lại ít nhất là người nói năng có trọng lượng. Đến khi chính hắn làm quan, mới nhận ra chẳng ai có thể nói được làm được cả… Ở Tân thành, Thường Sơn, Triệu Vân trước tiên giải quyết một số việc tồn đọng, khi rảnh rỗi mới nhẹ thở dài, cảm thấy trách nhiệm của hai chữ “Đô hộ” trên vai mình ngày càng nặng nề.
Hắn biết rõ, bản thân chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.
Chỉ riêng chức Đô hộ Bắc vực, ít nhất cũng đáng được ghi lại một câu, nhưng có thể ghi được bao nhiêu thì lại là chuyện khác. Nếu làm tốt, có thể ghi nhiều hơn một chút, còn nếu làm không tốt, e rằng chỉ vài ba chữ, thậm chí tên cũng không được nhắc tới.
Vì thế, Triệu Vân luôn rất cẩn trọng.
Cha của hắn nhiều lắm chỉ là một người thợ thủ công nhỏ, nổi tiếng vì làm thùng gỗ rất khéo, trong nhà lại có vài mẫu ruộng, nên hồi nhỏ, gia cảnh của Triệu Vân cũng tương đối khá giả.
Triệu Vân là con thứ hai, vì con trưởng phải nối nghiệp gia đình, còn con thứ cần học một nghề để tự lập, nên Triệu Vân mới học võ. Dù sao ở vùng biên cương, người Hồ thường xuyên xâm lấn… Không ngờ rằng từng bước một, hắn đã đi đến ngày hôm nay.
Hắn vốn chỉ là một người dân nhỏ bé ở biên giới, xuất thân nghèo hèn, sao có thể có liên quan gì đến Triệu Đà. Việc hắn có được vị trí hiện tại không hề dễ dàng, nên hắn càng phải thận trọng, làm việc cho tốt.
Giống như việc đối mặt với Tân Bình.
Tân Bình nói rất hay, dường như mọi thứ đều vì Triệu Vân, lấy ví dụ, dẫn chứng bằng số liệu, thái độ không thể nói là không chân thành. Nhưng thực chất, hắn vẫn chỉ đang chia rẽ mà thôi.
Phải, hoàn toàn là chia rẽ và khiêu khích.
Tào Tháo có thực sự đánh vào Ô Hoàn hay không, thực tế vẫn chưa rõ ràng. Tào Tháo đóng quân ở U Châu, có thể sẽ đánh lên Liêu Đông, cũng có thể ngày mai lại quay về phía nam.
Thậm chí, biết đâu Tào Tháo còn chẳng ở U Châu!
Triệu Vân không tin Tân Bình, càng không tin Tào Tháo.
Kẻ địch nói gì mà tin ngay được sao?
Chẳng khác nào tự tìm đường chết!
Người bình thường ai lại dễ dàng tin lời đối phương, đó là bài học xương máu. Ít nhất từ thời Xuân Thu, lời nói của đối phương đều không đáng tin, kẻ nào tin kẻ đó chết trước.
Đạo lý tuy luôn được mọi người nhắc đến, nhưng thực sự làm được thì chẳng có bao nhiêu, mà làm đến nơi đến chốn lại càng hiếm hoi hơn.
Vậy nên, những lời Tân Bình nói về quân Tào, liệu có thật sự là vì dân chúng biên cương U Châu, liệu Tào Tháo có thật sự đang ở U Châu hay không, Triệu Vân vẫn giữ thái độ nghi ngờ. Nhưng bề ngoài, hắn không phủ nhận, cũng giống như việc hắn không trực tiếp phủ nhận mình không liên quan gì đến Triệu Đà. Tuy nhiên, ngoài sự nghi ngờ đó, lời nói của Tân Bình cũng khiến Triệu Vân cảm thấy băn khoăn, thậm chí nghĩ lại còn thấy tức giận.
Tân Bình lại dám so sánh Bắc Vực với Tây Vực… Mặc dù Triệu Vân, giống như Lữ Bố, chọn đến biên cương, cũng là mong muốn của bản thân. Tất nhiên, Lữ Bố có lẽ cảm thấy nguyện vọng đó là bị ép buộc, nhưng Triệu Vân lại thấy việc hắn đến Bắc Vực là rất phù hợp.
Hắn lớn lên ở Thường Sơn, nên giờ quay lại để báo đáp Thường Sơn.
Theo một cách nào đó, Triệu Vân đã thực hiện lời hứa khi rời Thường Sơn. Hắn không chỉ trở về trong vinh quang, mà còn xây dựng lại thành Thường Sơn.
Triệu Vân đứng dậy, chậm rãi bước ra sân sau. Hắn không tức giận vì hành động của Tân Bình, dù sao Tân Bình làm sứ giả, những việc mờ ám thế này là lẽ thường tình.
Nếu Tân Bình không làm gì, không nói gì, ngược lại Triệu Vân mới coi thường hắn.
Tân Bình có lẽ cũng nghĩ đến điểm này, nên không chịu đến.
Bởi đến rồi thì sao, diễn thuyết chiến lược vĩ đại của Phiêu Kỵ Đại tướng quân, dù là Tân Bình hay Tào Tháo nói, cũng chẳng ai tin, giống như Triệu Vân không tin Tào Tháo.
“Chúa công luôn nhìn về phía xa… bao giờ mới để ý đến những chuyện nhỏ nhặt này…” Triệu Vân ngẩng đầu, đứng giữa sân, nhìn lên bầu trời.
Trời đêm bao la, sâu thẳm như vô tận, giống như Bắc Vực mà Phiêu Kỵ Đại tướng quân từng miêu tả.
Nhưng người Sơn Đông không tin.
Con người luôn chỉ muốn tin những gì mình muốn tin.
Ví dụ, hiện giờ chẳng ai tin rằng ước mơ lớn nhất của Triệu Vân thực ra chỉ là làm một người giàu có nhỏ bé, có vài mẫu ruộng là thấy mãn nguyện rồi.
Nếu có thể, Triệu Vân thậm chí còn mong muốn một cuộc sống giản dị hơn, sống ở quê hương của hắn, sống trong căn nhà nhỏ của hắn, sống bên cha mẹ hắn, sống bên cạnh em gái hắn… Đối với trời đất này mà nói, sinh mạng con người chỉ là thoáng qua, vậy thì trời đất làm sao mà để ý con người đang nghĩ gì hay làm gì? Thứ duy nhất để ý đến, chỉ có thể là chính con người, và chỉ hạn chế ở những người thân thiết nhất, mới có thể cùng chia sẻ niềm vui nỗi buồn, mới có thể cùng đồng cảm, mới có thể cùng chung chí hướng… Thật đáng tiếc, bên cạnh Triệu Vân, đã chẳng còn một người thân nào nữa.
Những ký ức đã in sâu trong tâm trí về Thường Sơn từ lâu nay cũng dần dần hiện ra dưới ánh đêm mờ ảo, như hình bóng của bác hai Triệu, anh Tam Lăng, cùng với vợ hắn, người phụ nữ mạnh mẽ, và đứa con nghịch ngợm ba ngày không đánh thì lại leo lên mái nhà phá phách… Tấm vải treo biển hiệu đung đưa trước cửa nhà dân… Bức tường đất thấp lở chỗ, hỏng chỗ… Thành cũ Thường Sơn tuy đổ nát nhưng ấm áp… Vô số bóng người dường như lay động trước mắt Triệu Vân, chỉ trong chớp mắt lại tan biến chẳng còn dấu vết.
Rồi một bóng hình nhỏ nhắn từ trong bóng tối nhảy chân sáo bước ra, trên đầu đội một chiếc vòng cỏ, chạy đến trước mặt Triệu Vân, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên: “Ca ca! Huynh có nhớ muội không?” Nước mắt tức thì trào dâng trong khoé mắt Triệu Vân.
“Muội mãi không tìm thấy ca ca, ca ca đi đâu rồi? Muội cũng chẳng thấy cha và mẹ… Sao nơi này lại tối tăm thế này? Ca ca, ôm muội đi, muội sợ quá…” Triệu Vân bất giác đưa tay về phía hình bóng nhỏ bé đó, nhưng chẳng thể nào chạm tới, cảm giác trống rỗng bất lực khiến hắn bừng tỉnh ngay giây phút tiếp theo. Hắn lặng yên một hồi, rồi mới nhận ra khoé mắt mình đã ướt nhòe.
“Hô…” Bên ngoài, cơn gió đêm vẫn thổi từng hồi từng hồi, phát ra những tiếng thì thầm đủ loại. Có lẽ, đó chính là những âm thanh mơ hồ mà hắn vừa nghe thấy. Nhưng trong lòng bàn tay hắn vẫn còn vương lại cảm giác lạnh lẽo, không rõ đó là nước mắt của chính hắn hay thứ gì khác.
Triệu Vân đã không giữ lời hứa.
Hắn đã hứa với cha mẹ rằng sẽ chăm sóc tốt cho em gái, nhưng rốt cuộc lại chỉ có thể trơ mắt nhìn em gái chết trong lòng hắn, bàn tay nhỏ bé vẫn nắm chặt món đồ chơi duy nhất mà hắn đã làm cho nàng, chiếc vòng cỏ.
Có lẽ chiếc vòng cỏ đó là niềm vui cuối cùng, chút ấm áp cuối cùng mà em gái hắn cảm nhận được khi còn sống. Vì vậy, ngay cả khi chết, nàng vẫn nắm chặt, không buông tay.
Dù Triệu Vân hiểu rằng sức người có hạn, không phải chuyện gì cũng làm được theo ý muốn, nhất là khi chạy nạn, mọi điều đều có thể xảy ra. Thế nhưng, điều đó chẳng thể an ủi hắn, mà ngược lại khiến hắn luôn căm ghét kẻ thất hứa, bởi thực chất, hắn căm ghét chính mình – một kẻ thất hứa.
Mặt trăng từ sau đám mây thờ ơ ló nửa khuôn mặt thanh tú, lạnh nhạt liếc nhìn Triệu Vân, rồi lại bị che khuất bởi màn sương mờ ảo, dường như không hề để ý đến những phiền muộn của thế gian, tựa như đang chế nhạo sự tự hành hạ bản thân của hắn. Bởi lẽ, dù Triệu Vân có nói ra, người khác nhiều lắm cũng chỉ gật đầu đồng tình, nhưng trong lòng thì phần lớn lại cho rằng hắn quá đau buồn, nghĩ rằng Triệu Vân chính là dựa vào danh tiếng của dòng họ Triệu Đà mà có được vị trí hiện tại, giờ lại quên gốc quên nguồn… Trong gió đêm, những cành cây khẳng khiu, gần như đã khô héo, đong đưa trên không, lá rụng lăn lóc dưới đất, xào xạc như thúc giục các bạn trên cành mau chóng rơi xuống.
Từ xa bên ngoài bức tường sân, vài tiếng chó sủa vọng lại, trong đêm thu tĩnh lặng nghe rất rõ ràng và chói tai… Đây là dinh thự của Triệu Vân, nhưng không phải là nhà của hắn.
Nhà của hắn đã không còn nữa.
Những cảm xúc dâng trào đột ngột, cuộn trào trong lòng, dường như theo tiếng thở dài mà dần lắng xuống. Sự bình tĩnh và điềm đạm trở lại trong con người hắn, từ một người anh trai đầy tình cảm yếu đuối, hắn lại một lần nữa trở thành vị Bắc Vực Đô hộ cứng rắn, điềm tĩnh và sắc bén.
Triệu Vân lại một lần nhắc nhở bản thân, không để cảm xúc chi phối suy nghĩ của mình. Khi đối mặt với việc lớn, cần phải bình tĩnh. Giờ đây, hắn không còn là chàng trai nhà quê bình thường, mà là Bắc Vực Đô hộ gánh vác trọng trách trên vai, có mối liên hệ với hàng ngàn binh lính và tướng lĩnh!
Mọi hành động của mình đều có thể ảnh hưởng đến rất nhiều người và rất nhiều gia đình, bởi vậy cần phải thận trọng hơn, bình tĩnh hơn, và càng phải cẩn thận từng chút một… Bắc Vực Đô hộ được lập ra ban đầu chính là để bảo vệ những người dân lương thiện này, bảo vệ những phố phường như Thường Sơn ngày xưa, và những người dân như cha mẹ, em gái của Triệu Vân, để họ không còn phải chịu thêm một lần sỉ nhục và chà đạp nào nữa, để bóng đen của chiến tranh không bao giờ phủ lên vùng đất này nữa. Vì vậy, phải mạnh mẽ hơn, phải cố gắng hơn.
Dân chúng… Người dân… Người Hán… Người Hồ… Nghĩ đến đây, Triệu Vân bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, nét mặt hắn trở nên nghiêm nghị hơn bao giờ hết.
Hắn đã hiểu rõ ý nghĩa thực sự của việc Tào Tháo phái Tân Bình đến đây.
Cái gọi là thông báo, cảnh báo, ly gián, khiêu khích, tất cả đều chỉ là bề ngoài, như những đám tảo trôi trên mặt nước. Thực chất, bên dưới mặt nước kia ẩn giấu một con quái thú hung dữ. Triệu Vân đã hiểu mục đích cuối cùng của Tân Bình, và từ đó, hắn đã lần ra được bàn tay đen tối mà Tào Tháo chìa ra từ bóng đêm… Bàn tay ấy chắc chắn vô cùng sắc bén, hễ nắm lấy ai, kẻ đó sẽ bị xé nát da thịt.
Mỗi người trong cuộc sống thường ngày, có thể dùng đủ loại hành vi che đậy, hoặc bằng những lời nói để lừa dối. Nhưng dù là che đậy hay lừa dối, tất cả cũng chỉ nhằm phục vụ cho một mục tiêu cốt lõi.
Tào Tháo đến U Châu, rốt cuộc là vì cái gì?
Lúc đầu, Triệu Vân nghĩ rằng Tào Tháo đến để tấn công Bắc Vực, vì đó là điều mà Trương Cáp đã báo cáo. Nhưng giờ đây, Triệu Vân cảm thấy cần suy xét kỹ hơn về mục đích căn bản của hành động này.
Lợi ích lớn nhất của Tào Tháo, là ở đây hay ở một nơi khác?
Trường An, chắc chắn là Trường An!
Không sai, từ đầu đến cuối, mục đích thực sự của Tào Tháo vẫn luôn là Trường An!
Tào Tháo giả vờ chuẩn bị đánh Ô Hoàn tại U Châu, nhưng trên thực tế, quân Tào ở U Châu chỉ là một cái vỏ rỗng, thậm chí có thể chỉ là một doanh trại giả.
Tào Tháo chắc chắn không giống như chủ công, người đã vạch ra một kế hoạch vĩ đại cho toàn bộ Bắc Vực. Cùng lắm thì Tào Tháo chỉ đến đây để lấy chiến mã từ sa mạc Bắc Vực mà thôi. Còn về việc phát triển và các kế hoạch sau này, Triệu Vân tin rằng Tào Tháo chẳng hề có chút ý tưởng nào.
Bởi vì Tào Tháo phải giữ cho lợi ích của mình phù hợp với các sĩ tộc Sơn Đông để nhận được sự ủng hộ của họ. Điều này có nghĩa là Tào Tháo sẽ không đầu tư quá nhiều lực lượng vào Bắc Vực, khác hẳn với chủ công.
Tất cả những thông tin ấy dần được xâu chuỗi trong đầu Triệu Vân, như một mớ dây tơ rối rắm, cuối cùng hắn cũng tìm ra được sợi chỉ then chốt nhất.
Tân Bình đến đây với tư cách là sứ giả, mục đích đầu tiên là những lời lẽ bề ngoài. Mục đích thứ hai, là để khi bị Triệu Vân nhìn thấu lớp vỏ bọc này, và thực tế điều đó cũng rất dễ bị nhìn thấu, sẽ khiến Triệu Vân rơi vào ảo tưởng rằng Tào Tháo chỉ dùng những thủ đoạn như thế. Khi đó, Triệu Vân tất nhiên sẽ nghĩ đến việc tương kế tựu kế… Như Tân Bì và Trương Cáp, việc nhìn thấu mục đích đầu tiên của Tào Tháo không phải điều gì quá khó khăn. Họ có thể còn nhận ra tầng thứ hai của mưu lược, như việc chuẩn bị tiến công hoặc phòng thủ. Nhưng nếu Triệu Vân thực sự hành động như vậy, thì hắn đã lọt vào tầng thứ ba của cạm bẫy Tào Tháo.
Bởi vì ở tầng thứ ba, bất kể Triệu Vân làm gì, hắn cũng sẽ bị lợi dụng ngay lập tức.
Lựa chọn đầu tiên, là tấn công.
Đánh, đánh, đánh – nghĩ thôi đã thấy hả hê.
Phơi bày sự giả tạo của U Châu, gây áp lực lên quân Tào tại U Châu, làm rối loạn nhịp điệu của quân Tào… Thoạt nhìn, dường như đây là một cách đối phó hợp lý.
Nhưng thực ra, lại chính là rơi vào cái bẫy mà Tào Tháo đã sắp đặt sẵn.
Đầu tiên, quân Tào tuyên bố ngay từ đầu rằng họ chỉ nhằm vào Ô Hoàn, chứ không có ý thù địch với Triệu Vân, điều này khiến họ chiếm được thế thượng phong về mặt đạo đức. Hãy thử nghĩ mà xem, hậu thế có bao kẻ đọc sách lậu mà vẫn tự tin mắng chửi kẻ khác. Nếu Triệu Vân ra tay tấn công Ngư Dương, ngay lập tức hắn sẽ bị đổ lỗi, bị người đời chỉ trích.
Triệu Vân bản thân có bị mắng cũng chẳng sao, nhưng việc này sẽ liên lụy đến chủ công Phiêu Kỵ.
Phải biết rằng, năm xưa dưới thành Hứa huyện, Phiêu Kỵ đã từng chế giễu sĩ tộc Sơn Đông, rằng họ bất lực đối ngoại, chỉ hung hăng với chính dân mình. Điều này khiến sĩ tộc Sơn Đông một thời gian dài không dám ngẩng đầu lên. Nhờ đó mà Phiêu Kỵ đã thu hút không ít người bất mãn với các thế lực lớn, chuyển sang ủng hộ Trường An.
Tất cả những sự việc ấy đều có liên quan, chứ không hề tách rời.
Nếu giờ Triệu Vân động binh, những sĩ tộc Sơn Đông bị mắng năm xưa chắc chắn sẽ nhảy ra, quy kết hành động của Triệu Vân là mệnh lệnh của Phiêu Kỵ, rồi nhân đó xóa sạch mọi chiến công của Phiêu Kỵ ở Bắc Địa, từ việc thu phục Âm Sơn, cho tới việc chinh chiến Tây Khương.
Rốt cuộc, sĩ tộc Sơn Đông giỏi nhất là quên đi lỗi lầm của mình, và chỉ thích chỉ trích sai lầm của người khác.
Các thế lực ẩn núp trong Trường An cũng sẽ nhân cơ hội này mà quấy nhiễu, dẫn dắt đám dân chúng không hiểu biết gì, thêm dầu vào lửa.
Kẻ thì xúi giục, kẻ thì mưu toan, kẻ thì mù quáng theo sau, lá cờ chính nghĩa mà Phiêu Kỵ giương cao năm xưa sẽ bị lung lay dữ dội!
Hơn nữa, nếu Triệu Vân tấn công U Châu, mà U Châu lại liền kề với Ký Châu, thì chỉ cần Triệu Vân động binh ở U Châu, Ký Châu ắt sẽ bị đánh động. Khi bị lợi ích thúc đẩy, Ký Châu sẽ ngay lập tức đứng về phía Tào Tháo, cùng chung một lòng chống lại Triệu Vân.
Tào Tháo nhờ thế sẽ mượn cớ Triệu Vân là ngoại địch, dễ dàng hoàn thành việc thống nhất Ký Châu mà trước nay hắn chưa làm được!
Lúc bấy giờ, Ký Châu và Dự Châu gộp lại, dân cư đông đúc, đất đai rộng lớn, cùng với các nguồn lực từ sĩ tộc đổ về, không chỉ lập tức giải quyết được những khó khăn kinh tế mà Tào Tháo đang phải đối mặt bấy lâu, mà thậm chí còn đủ sức để Tào Tháo phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn!
Nhìn từ góc độ này, dù cho Triệu Vân có chiếm được Ngư Dương hay không, có lập được chiến công hay không, thực chất đều đã rơi vào mưu kế của Tào Tháo, trở thành công cụ hãm hại Phiêu Kỵ.
Lỡ như Trường An rơi vào hỗn loạn, Tào Tháo thừa cơ chiếm lấy, thì dù Triệu Vân có ở Bắc Vực, cũng làm được gì? Lẽ nào trở thành một Công Tôn Toản thứ hai? Khi ấy, đại nghĩa của Phiêu Kỵ đã mất, danh tiếng của Triệu Vân cũng sẽ thảm hại như Lữ Bố, liệu còn làm được gì? Chia đất xưng vương? Nếu Triệu Vân thật sự làm vậy, sẽ có bao nhiêu người còn đi theo hắn?
Chưa kể, nếu Triệu Vân dẫn quân rời Bắc Vực, tiến đánh U Châu, thì đám người Hồ ở Bắc Vực, vốn đã chịu đựng cái lạnh giá ngày một khắc nghiệt hơn, liệu có ngoan ngoãn yên phận?
Vậy, nếu không đánh thì sao?
Cũng sẽ bị Tào Tháo lợi dụng.
Rất đơn giản, Tân Bình đến đây, Triệu Vân cùng với Tân Bình vì chuyện Lữ Bố ở Tây Vực mà sau khi Phiêu Kỵ rời Trường An đã nảy sinh ý đồ phản loạn, mưu đồ tự lập… Rồi cũng có thể tưởng tượng, ở Trường An sẽ có không ít “hiền nhân” và “học giả” nhảy ra, với tinh thần tìm kiếm những lỗi lầm nhỏ nhặt nhất, không biết mệt mỏi đặt ra hàng loạt câu hỏi. Dù có giải đáp được một số câu hỏi, họ sẽ nhanh chóng quên đi câu hỏi trước, để lại tiếp tục nêu lên những câu hỏi mới, nhằm thu hút sự chú ý, gom góp sự tán thưởng.
Chẳng hạn như yêu cầu Triệu Vân và Tân Bình chứng minh trong bụng họ chứa được mấy bát phở.
Đặc biệt khi Phiêu Kỵ đã rời Trường An, mất đi trụ cột quyền lực ở trung tâm, chẳng còn ai có thể quyết định dứt khoát… Những kẻ này không quan tâm câu hỏi của họ có thực sự đi vào trọng điểm hay không, hay có giúp giải quyết vấn đề gì không. Họ chỉ đơn thuần tận hưởng cảm giác thỏa mãn khi đặt câu hỏi.
Vậy phải làm thế nào?
Triệu Vân bỗng nhiên nảy ra vài suy nghĩ, chỉ có điều có chút mạo hiểm… Hắn do dự mãi, cuối cùng quyết định vẫn phải làm. Vì hắn biết rằng, đã là chuyện đúng, thì bất kể thể diện của ai, cũng đều phải làm.
Triệu Vân bước vào chính sảnh, thắp sáng ngọn đèn, rồi viết một phong mật thư, sai tâm phúc mang đến Hữu Văn Ty, nhờ bồ câu gửi ngay đến Trường...