Quỷ Tam Quốc

Trong khi Tào Tháo và Trương Cáp yêu hận đan xen, Trương Phi cũng gặp phải một vài rắc rối.
Những rắc rối này tuy không lớn về kích thước nhưng lại vô cùng đáng sợ.
Sự cản trở tại cửa núi Bàn Khuyết chẳng những không thể ngăn cản bước chân của Trương Phi, mà ngược lại còn khiến người dân bộ tộc Dạ Tắc nhận ra sự chênh lệch giữa họ và quân chính quy nhà Hán. Vì vậy, người Dạ Tắc không còn tham gia vào các trận chiến trận địa chính quy mà thay vào đó, dần dần đẩy Trương Phi vào tình thế đường cùng.
Người Dạ Tắc có nhiều thủ lĩnh bộ tộc, trong khi Trương Phi chỉ có một cái đầu. Khi một số thủ lĩnh có thể thoải mái nằm nghỉ ngơi, thì Trương Phi phải một mình đối phó với từng đợt tấn công quấy rối.
Không có giáp trụ, điều này lại trở thành lợi thế của người Dạ Tắc trong các cuộc giao chiến. Đừng nói đến bao vây hay đánh úp, ngay cả trong rừng núi, quân lính mặc giáp nặng của Trương Phi không thể nào sánh được với sự linh hoạt và tốc độ của người Dạ Tắc.
Những mũi tên bắn ra chìm ngập trong rừng cây bụi rậm, đao thương chém ra bị mắc kẹt trong nhánh cây và dây leo. Chiến thắng vang dội tại cửa núi Bàn Khuyết giờ đây đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự bực bội và phiền muộn vô tận.
Người Dạ Tắc trong rừng núi nhanh nhẹn như gió, họ quá quen thuộc với địa hình khu vực này. Không chỉ trong rừng, mà thậm chí có thể nấp sau tảng đá lớn, bụi cây, chờ đợi Trương Phi và binh sĩ đi qua rồi bất ngờ xông ra tấn công, hét lên những tiếng kêu lạ thường, đánh nhanh thắng nhanh, sau đó trong vòng chưa đầy ba phút lại rút lui như chim muông, thu nhặt chiến lợi phẩm hoặc mặc kệ tổn thất.
Mặc dù binh sĩ dưới trướng Trương Phi có giáp bảo vệ, nhưng không phải tất cả đều tránh khỏi sự nguy hiểm của thương địch. Một khi bị thương, máu sẽ thu hút không chỉ mãnh thú, mà còn cả những con côn trùng dai dẳng không rời.
Có thể giết được một con côn trùng, nhưng không thể giết hết cả bầy. Có thể xua đuổi được một lúc, nhưng không thể xua đuổi suốt cả ngày!
Mùi máu tươi và những loài thú đói sau một mùa đông dài sẽ xuất hiện về đêm. Dù người đông, vẫn còn có thể phòng ngự, nhưng côn trùng thì không phân biệt ngày đêm, thời gian hay địa điểm, chúng luôn hiện diện xung quanh những binh sĩ bị thương, không thể nào phòng ngự được!
Hơn nữa, tất cả những loài côn trùng ăn máu và xác thối đều có khả năng gây hại, từ việc tiêm nọc độc đến chất gây tê, làm trầm trọng thêm vết thương, dẫn đến viêm nhiễm, sốt nhẹ, nôn mửa, tiêu chảy, và nếu không được chữa trị kịp thời, những binh sĩ bị thương sẽ tiến gần hơn tới cái chết.
Không phải ai cũng đủ dũng cảm để đối mặt với cái chết, không phải ai khi thần chết đến cũng có thể nở nụ cười, và không phải ai cũng có tấm lòng cao thượng hay hiểu được tầm quan trọng của đồng đội…
Khi chính mình sắp chết, còn ai quan tâm đến điều gì khác nữa?
Giống như những bệnh nhân thời sau khi mắc phải căn bệnh AIDS, một số người sẽ bắt đầu điên cuồng trả thù những người bình thường không mắc bệnh, bản chất xấu xa và vẻ đẹp của con người sẽ bộc lộ mạnh mẽ nhất trong hoàn cảnh tuyệt vọng. Những người nhân hậu sẽ lặng lẽ ra đi, còn kẻ xấu xa sẽ kéo theo nhiều người vô tội hơn.
Vì vậy, lúc đầu, vẫn còn có người chặt cây làm cáng, hoặc cõng, hoặc kéo lê, đưa những binh sĩ bị thương đi cùng. Nhưng khi tính nhân văn dần dần bị bào mòn, những hành động điên cuồng của binh sĩ sắp chết đã khiến tình đồng đội dần dần bị xóa nhòa.
Không ai dám chắc rằng những binh sĩ sốt cao không còn cứu chữa được sẽ tươi cười dặn dò trước khi ra đi, hay bất ngờ vung đao thương tấn công, hoặc vừa cười xong đã chém giết ngay sau đó. Dù đã bị tước vũ khí, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn an toàn, bởi những người khác vẫn còn đao thương, và không ai có thể ngăn cản một kẻ điên quyết tâm tìm cái chết.
Do đó, khi có người bị thương, chẳng ai dám chăm sóc, chẳng ai dám đến gần...
Hành động này đã gây ra một đòn mạnh vào tinh thần của binh sĩ.
Có người khuyên Trương Phi: "Tướng quân, không bằng tạm thời rút quân, đợi hội hợp cùng chủ công rồi xử lý sau..."
Nhưng Trương Phi vẫn không đồng ý, vì ông cho rằng, khi đại ca Lưu Bị đã nói phải nhanh chóng chiếm được Định Dạ, thì làm sao có thể dễ dàng từ bỏ khi chỉ còn cách Định Dạ một chút nữa?
Thêm vào đó, người Dạ Tắc không giỏi về binh trận, nếu chiếm được Định Dạ, chẳng phải sẽ tốt hơn so với việc quay lại những con đường núi chết tiệt kia hay sao?
Vì vậy, Trương Phi từ chối rút quân và tiếp tục thúc giục binh sĩ tiến lên không ngừng.
Tuy nhiên, sự sụp đổ của tinh thần binh sĩ không phải là điều có thể xoay chuyển chỉ bằng ý chí của một mình Trương Phi. Hơn nữa, với tính cách nóng nảy vốn có, Trương Phi không hề gần gũi với binh sĩ, không trò chuyện hay chia sẻ, chỉ biết đưa ra mệnh lệnh cứng nhắc. Đừng nói đến việc ngồi xuống, giải thích rõ ràng cho binh sĩ hiểu, nên tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.
Cũng giống như tại cửa núi Bàn Khuyết, tình cảnh gan dạ, xông pha đã không còn xuất hiện nữa. Cuối cùng, trong một lần người Dạ Tắc tấn công, một số binh sĩ vừa nhìn thấy họ đã quay đầu bỏ chạy!
Trong ký ức của Trương Phi, điều này gần như là không thể xảy ra. Ông chưa từng chỉ huy một đội quân nào mà lại có những kẻ nhát gan, thấy địch đã quay đầu bỏ chạy như thế!
Quá tức giận, Trương Phi lập tức chém đầu mấy tên binh sĩ, tạm thời áp chế tình hình.
Nhưng đến ngày hôm sau, Trương Phi phát hiện có binh sĩ đào ngũ!
Nên nhớ rằng, đây là ở trên núi, không giống như trên cánh đồng bằng phẳng, việc đào ngũ vào ban đêm mạo hiểm không kém việc theo quân tấn công!
Thế mà vẫn có kẻ đào ngũ!
Trương Tam Gia nổi trận lôi đình, giận dữ đến nỗi như thể có ai đó vừa tát vào mặt ông mười mấy cái. Khuôn mặt vốn đã đen của ông giờ đỏ bừng như một cục than cháy.
Theo quân pháp, nếu có binh sĩ đào ngũ, đội trưởng và tổ trưởng đều phải chịu liên đới trách nhiệm, vì đó là trong phạm vi trách nhiệm của họ. Một tội lơ là thiếu trách nhiệm là không thể tránh khỏi. Trương Phi định xử theo quân pháp, nhưng có người khuyên: "Tướng quân! Đại chiến đang tới gần, không nên tùy tiện thi hành quân pháp! Chi bằng ghi nhớ tạm thời, để họ lập công chuộc tội."
Với tính cách nóng nảy của mình, Trương Phi không thèm nghe lời khuyên, vẫn quất mỗi người năm roi rồi mới dừng tay, gầm lên: "Còn lại tạm ghi nhớ! Nếu có lần nữa, nhất định chém không tha!" Theo luật, nếu trong quân có binh sĩ đào ngũ, đội trưởng phải chịu hai mươi roi, tổ trưởng mười roi. Trương Phi chỉ đánh năm roi, so với thường lệ đã coi như là khoan dung. Nhưng trong cơn giận dữ, Trương Phi chỉ biết trút giận mà không để ý đến hoàn cảnh hiện tại.
Không ai muốn mình phải chết oan uổng, nhất là khi đã có những bài học nhãn tiền. Tuy rằng quân Đan Dương là những binh lính mà Lưu Bị và Trương Phi đã mang theo từ Từ Châu, nhưng điều đó không có nghĩa là họ hoàn toàn chưa thấy gì về thế sự, đặc biệt là sau khi họ thấy được binh sĩ của Phí Tiềm.
Sau cuộc đối đầu với Phí Tiềm và thất bại, binh sĩ gốc Xuyên Thục và Đông Xuyên đã cơ bản bị Phí Tiềm thu nạp, chỉ còn lại quân Đan Dương. Điều này trong mắt Lưu Bị và những người khác là một việc tốt, vì ít ra họ vẫn còn giữ được một phần lực lượng, không đến nỗi đường cùng. Nhưng nếu nhìn từ góc độ của quân Đan Dương thì sao?
Trong quân Lưu Bị, quân Đan Dương là đội quân hạng nhất, vì vậy lương thực, quân tư đều được cung cấp đầy đủ, sau đó mới đến binh sĩ Xuyên Thục và Đông Xuyên. Nhưng sau khi thất bại dưới tay Phí Tiềm, tình hình hoàn toàn đảo ngược. Quân Đan Dương nay phải chịu cảnh thiếu thốn, trong khi binh sĩ Xuyên Thục và Đông Xuyên sau khi được thu nạp thì trang bị và lương bổng đều tăng lên một mức đáng kể. Nói rằng binh sĩ Đan Dương không có chút bất mãn nào thì cũng khó tin.
Dẫu rằng trước đây Lưu Bị đối đãi với quân Đan Dương khá tốt, nên dù họ có chút phàn nàn trong lòng, nhưng vẫn giữ thể diện cho Lưu Bị, chỉ than phiền nhỏ, không biểu hiện quá đáng ra ngoài. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, sự bất mãn và oán giận vốn dĩ bị dồn nén trong lòng, giống như bị năm roi của Trương Phi đánh nứt toang ngọn núi lửa, bùng phát dữ dội trong đêm đen!
Khi tức giận, máu sẽ chảy mạnh hơn khắp cơ thể, làm gia tăng tuần hoàn. Điều này vốn là một phản xạ tự nhiên của con người để giải phóng sức mạnh lớn hơn nhằm đánh bại kẻ thù, nhưng nó cũng mang đến nhược điểm: máu chảy lên cơ thể, não bộ sẽ bị thiếu máu, khả năng suy nghĩ sẽ suy giảm…
Đêm đó, đội trưởng và tổ trưởng bị đánh roi đã tập hợp những người bạn và đồng hương của mình, cho rằng Trương Phi đã đánh họ trọng thương, ép họ vào đường chết, nên họ hú hét nổi dậy, làm loạn doanh trại!
Trong bóng tối, sự sợ hãi của con người bị phóng đại, giống như những bộ phim kinh dị luôn chọn tông màu lạnh và u ám. Trong bối cảnh đó, máu me trở nên đặc biệt nổi bật. Nếu ngược lại, nếu cảnh tràn đầy hoa nở và sức sống, thì cho dù có một cô gái mặc áo trắng, tóc rũ xuống mặt và bò lên từ rãnh bên đường, người ta cũng chỉ nghĩ rằng cô ấy là người vừa bị ngã khi đang cúi xuống nhìn điện thoại...
Trương Phi đẩy vệ binh sang một bên, cây trường thương trong tay ông không biết đã rơi xuống đất từ lúc nào. Bộ râu cứng như kim thép của ông run rẩy liên tục, bước chân lảo đảo.
“Tại sao!”
Trương Phi tóm lấy một binh sĩ trông còn nguyên vẹn, nhấc bổng lên và gào lên giận dữ. Mấy vệ binh lập tức chạy tới, dùng chân đá văng thanh đao dính máu nằm cạnh binh sĩ đó ra xa.
Binh sĩ bị Trương Phi nhấc lên, giống như một khúc gỗ, đầu cúi gằm xuống, đôi mắt mờ mịt, không tiêu cự, từ từ tập trung vào khuôn mặt của Trương Phi. Hắn dường như phải mất một lúc lâu mới nhận ra tình cảnh xung quanh, rồi bất ngờ hét lên một tiếng kinh hoàng. Tay chân hắn quơ quào, khuôn mặt vốn vô hồn giờ đầy vẻ kinh hãi, hắn không thể thốt nên lời, chỉ biết hét lên bằng giọng khàn khàn, gần như câm lặng.
“Hừ!”
Trương Phi ném mạnh tên binh sĩ đó xuống đất, rồi tiếp tục tìm kiếm trong doanh trại tan hoang. Nhưng những binh sĩ mà ông tìm được đều giống như người vừa rồi, kẻ thì ngây dại như khúc gỗ, người thì hoàn toàn điên loạn, thấy ai cũng hét lên đòi chém giết, dù cơ thể đã kiệt quệ.
Những binh sĩ đã mất đi lý trí, không còn cứu vãn được nữa. Dù có cứu sống họ, những kẻ này đa phần cũng đã dốc cạn sức lực trong cơn điên cuồng đêm qua. Việc tiết ra quá nhiều adrenaline trong cơ thể đã khiến độc tố tích tụ, khiến các cơ quan nội tạng dần suy kiệt. Dù trận chiến có dừng lại, họ cũng sẽ nhanh chóng chết vì kiệt sức.
Trong doanh trại tạm thời, đội quân tiên phong gần một nghìn người mà Trương Phi dẫn theo, dù trước đó đã có tổn thất, nhưng trước đêm qua vẫn còn khoảng tám trăm người. Sau một đêm bạo loạn, gom lại kiểm đếm thì chỉ còn hơn bảy mươi người lành lặn và tỉnh táo!
Bất đắc dĩ, dù trong lòng Trương Phi đầy uất ức và không cam tâm, ông cũng phải thu gom số ít vật tư còn lại, vội vàng rút lui. Trên đường rút về, ông gặp Lưu Bị, người không yên tâm đã đích thân đi tìm ông. Trương Phi bật khóc thành tiếng, rồi quỳ sụp xuống trước mặt Lưu Bị. Tất cả những cảm xúc chất chứa bấy lâu giờ không thể kìm nén được nữa, ông khóc như một đứa trẻ to lớn nặng gần một trăm tám mươi cân…