Quỷ Tam Quốc

Người đi lấy kinh, hiện đang ở Trường An.
Chỉ kinh văn thôi thì không có nhiều ý nghĩa, cuối cùng việc chép lại từng nét chữ mà không hiểu được ý tứ bên trong, chẳng khác gì một cái máy sao chép vô tri vô giác.
Phỉ Tiềm không chỉ muốn in vài quyển Đạo Đức Kinh một cách đơn giản, dù là để cho Đức Cách Lãng Tề dùng máu heo, bò, dê để chép, hay dùng bột vàng để viết, cũng chẳng có bất kỳ pháp thuật thần thông nào.
Thần thông lớn nhất của Đạo Đức Kinh nằm ở tư tưởng của nó.
Vì vậy, Phỉ Tiềm bảo Đức Cách Lãng Tề trước hết phải ở lại Trường An học tập một thời gian, ít nhất phải thông thạo tiếng Hán rồi mới có thể dịch đúng Đạo Đức Kinh, truyền đạt đúng ý của giáo phái Ngũ Phương Thượng Đế.
Thế nên Đức Cách Lãng Tề liền ở gần Trường An, rồi hắn phát hiện ra rất nhiều điều hoàn toàn khác với vùng đất tuyết, quê hương hắn...
Ví dụ như cối xay nước.
Đức Cách Lãng Tề mở to mắt, nhìn bột mì mịn màng trắng tinh từng chút một từ kẽ đá của cối xay chảy ra, rơi vào máng đá, cuối cùng đổ vào thùng gỗ.
Vùng tuyết cũng có cối xay, nhưng không có cối xay nước.
Vì vậy, Đức Cách Lãng Tề không thể nào tưởng tượng được, một xưởng xay lớn như vậy, nhiều cối xay đến thế, mà chỉ cần một người, à không, thực ra là ba người, chia làm ba ca là có thể quản lý hết. Những bao lúa mì thô kệch lần lượt được xay thành bột mì trắng tinh.
Ừm, bột mì của Đại Hán thực ra không giống như loại trắng bệch đến đáng sợ của đời sau, mà hơi ngả vàng, chỉ có điều trong mắt Đức Cách Lãng Tề, bấy nhiêu đã đủ để gọi là "trắng tinh" rồi.
Nếu chỉ nói rằng tương lai sẽ tốt đẹp, nhưng hiện tại mỗi ngày đều phải ăn cám nuốt rau, liệu có ai tin rằng tương lai thực sự hạnh phúc không?
Đức Cách Lãng Tề không tin. Hắn tin vào giáo lý Ngũ Phương Thượng Đế không hoàn toàn vì thế giới thần tiên mà giáo phái này vẽ ra đẹp đẽ đến nhường nào, mà bởi vì hắn thấy Trường An của Đại Hán quá đỗi hạnh phúc.
Ít nhất, so với vùng đất tuyết của Đức Cách Lãng Tề thì Trường An hạnh phúc hơn nhiều.
Con người ở những thời đại khác nhau có thái độ khác nhau đối với cùng một vật.
Như bột mì và cối xay, Đức Cách Lãng Tề xem đó như một kỹ thuật thần tiên, còn những người công nhân bận rộn trong xưởng xay ở Trường An thì nhìn hắn như thể hắn là một kẻ ngốc.
Đức Cách Lãng Tề hỏi những người công nhân trong xưởng cách vận hành của cối xay nước, nhưng công nhân ở đó nào hiểu được điều đó? Họ nói: "Chẳng phải mọi thứ đều như thế này sao? Đổ lúa mì vào cối đá, rồi bột mì tự nhiên chảy ra mà..."
Cái gì gọi là đều như thế này?
Cái gì gọi là tự nhiên chảy ra?
Sự giao tiếp của Đức Cách Lãng Tề thất bại. Hắn không hiểu nổi.
Vậy thì giữa hai người này, ai đúng ai sai?
Quan niệm của ai mới phản ánh đúng thực tế?
Trong mắt những công nhân ở xưởng xay, đây chỉ là một công việc, mỗi ngày đi làm rồi tan ca.
Còn đối với Đức Cách Lãng Tề, đây là một kỹ thuật quan trọng có thể thay đổi cuộc sống của dân chúng vùng tuyết...
Điều quan trọng là, trong thành Trường An, những kỹ thuật như thế này dường như có ở khắp mọi nơi.
Không chút che đậy, phô bày ngay trước mắt.
Giống như những cuốn sách trong thư viện, như những cuộc tranh luận trong Thanh Long tự, như những viên ngọc sáng lấp lánh có thể dễ dàng nhặt được, như những viên bảo thạch rực rỡ lộ ra bên vệ đường, khiến cho Đức Cách Lãng Tề hoa mắt chóng mặt.
Đức Cách Lãng Tề ngồi thất thần trên phiến đá bên ngoài cối xay nước, nhìn từng xe lúa mì biến thành từng xe bột mì, rồi nhìn những xưởng xay khác đứng liền kề nhau, và nghe tiếng nước sông Vị Thủy cuồn cuộn chảy, cuốn theo những bánh xe nước kêu rào rào không ngớt.
Đức Cách Lãng Tề bỗng nhiên cảm thấy một cảm giác khó tả về sự tách biệt đối với cuộc sống trước đây của mình, đối với thế giới ở vùng tuyết. Chẳng lẽ những người sống ở vùng tuyết giống như hắn trước đây, lại đang ở một thế giới khác hẳn với những người Hán trong thành Trường An này?
Hiện tượng hoàn toàn trái ngược với những quan niệm cũ kỹ của mình khiến Đức Cách Lãng Tề cảm thấy vô cùng bối rối.
Ngoài cối xay nước, ở Trường An, Đức Cách Lãng Tề còn nhìn thấy rất nhiều người già.
Rất, rất nhiều, đến mức khiến Đức Cách Lãng Tề, người vừa mới đến Trường An, cảm thấy kinh ngạc.
Trong mắt Đức Cách Lãng Tề, chẳng lẽ những người già này không cần phải tiếp tục làm việc sao? Nhìn họ vẫn còn khỏe mạnh, vẫn có thể gánh vác, cày ruộng, hay chặt củi, vậy mà họ lại có thể ngồi đó vui cười, không phải làm gì cả. Chẳng lẽ Đại Hán đã giàu có đến mức người già không còn phải lao động nữa sao?
Trong bộ lạc của Đức Cách Lãng Tề, không có khái niệm về người già, chỉ có kẻ sống và kẻ chết. Những ai có thể làm việc và những người sẽ làm việc trong tương lai là người sống, còn những ai không làm được nữa, thì là kẻ chết, hoặc là người sắp chết.
Ban đầu, Đức Cách Lãng Tề còn ngây ngô hỏi vài người già tại sao họ lại có thể nhàn hạ như vậy, hỏi tới tận gốc rễ rằng liệu họ đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết chưa...
Kết quả là hắn suýt nữa bị mấy lão nhân dùng gậy đập cho một trận...
Lúc này Đức Cách Lãng Tề mới hiểu, ở Đại Hán, người già có thể được phụng dưỡng tuổi già! Người có tuổi, dù vẫn còn sức lao động, cũng không cần phải làm việc!
Vì sao?!
Hắn thắc mắc, hắn hỏi, rồi những người già đáp rằng, đó chẳng phải là chuyện đương nhiên sao? Đã già thì phải được an hưởng tuổi già chứ, lẽ nào còn phải tiếp tục làm lụng?
Chuyện đó làm sao mà lại đương nhiên được?
Đức Cách Lãng Tề cảm thấy mình như kẻ ngốc, đứng trước những điều mà người Hán cho là lẽ thường tình, nhưng hắn lại thấy chẳng có gì tự nhiên.
Giống như câu trả lời hắn nhận được ở cối xay nước lúc nãy.
Những người thợ trong xưởng xay chỉ cười nhạt và nói rằng có gì lạ đâu, cối xay nước nào mà chẳng hoạt động như vậy?
Đức Cách Lãng Tề suy nghĩ, trầm tư tìm kiếm câu trả lời.
Ở vùng tuyết, đối với thường dân, thời gian rất quý báu, ai nấy đều vô cùng bận rộn. Ruộng nương phải cày bừa, thảm len phải dệt, lều trại phải sửa chữa, gia súc phải chăn nuôi. Mỗi người đều phải làm việc từ lúc thức dậy cho đến lúc đi ngủ, chỉ có trẻ con ngây ngô và những thủ lĩnh quyền quý mới không phải lao động. Bởi vậy, những người già trong thường dân, khi không còn lao động được nữa, thường lặng lẽ ra đi, không làm gánh nặng cho gia đình.
Vậy mà người già ở Đại Hán lại có thể sống an nhàn như thế?
Đây có phải là sự che chở của Ngũ Phương Thượng Đế chăng?
Nhưng Đức Cách Lãng Tề cũng rất thành tâm kính ngưỡng Ngũ Phương Thượng Đế, tại sao hắn lại không nhận được sự che chở như vậy?
Đức Cách Lãng Tề đứng dậy, rời khỏi cối xay nước, trở về thành Trường An.
Trong đầu hắn đầy ắp câu hỏi, hắn tìm đến Quách Đồ, nhưng Quách Đồ, người trước đó chưa hoàn thành nhiệm vụ, rõ ràng chẳng có thiện cảm gì với Đức Cách Lãng Tề, ậm ừ cho qua chuyện, không muốn nói chuyện với hắn. Sau khi bị từ chối một cách không quá lạnh nhạt nhưng cũng chẳng quá nhiệt tình, Đức Cách Lãng Tề loanh quanh ở nha môn, rồi tình cờ gặp Phỉ Tiềm, người đang đến kiểm tra công việc.
Đức Cách Lãng Tề vội vàng chặn Phỉ Tiềm lại, quỳ xuống trước mặt Phỉ Tiềm, và đưa ra những băn khoăn của mình.
Phỉ Tiềm dẫn Đức Cách Lãng Tề vào đại sảnh, rồi cùng nhau ngồi xuống.
Sau khi ngồi, Đức Cách Lãng Tề vẫn không ngừng nói về những thắc mắc trong lòng, thành khẩn thỉnh giáo Phỉ Tiềm. Tại sao lại có hiện tượng như vậy, tại sao Đại Hán lại có được cối xay nước và nhiều sản phẩm khác, tại sao người già có thể hưởng thụ tuổi già hạnh phúc như thế...
Phỉ Tiềm thoáng ngạc nhiên, bởi hắn tưởng rằng dân du mục đều cho rằng người già là gánh nặng, chỉ những người già còn khả năng lao động mới được coi là tốt. Thế nhưng, Đức Cách Lãng Tề lại nói rằng họ cũng mong muốn người già có thể sống lâu hơn, chỉ là vì họ không đủ khả năng nuôi dưỡng nhiều người già, nên những ai không còn làm việc được nữa đều phải chết.
Điều này quả thực thú vị.
Phỉ Tiềm vuốt râu, trầm ngâm suy nghĩ, cảm thấy khó có thể giải thích cặn kẽ, bèn nói: “Chuyện phụng dưỡng người già này thật sự rất tốn kém… Ừm, ở nơi ngươi sống không có hệ thống tiền tệ hoàn chỉnh, nếu ta giải thích như vậy, e rằng ngươi cũng khó mà hiểu được…” Rốt cuộc, Phỉ Tiềm cũng không thể nói thẳng với Đức Cách Lãng Tề rằng, kỳ thực, chỉ có khu vực Trường An và Tam Phụ là nơi có điều kiện tương đối tốt, còn ở nhiều nơi khác trong Đại Hán, người già vẫn phải làm việc cho đến khi qua đời, hoặc khi không thể lao động nữa thì họ cũng chết… “Thế này đi,” Phỉ Tiềm nhìn Đức Cách Lãng Tề, “Trước khi ngươi hiểu rõ vấn đề này, ta sẽ nói cho ngươi biết vài điều… Ví dụ như, thế nào là của cải, và thế nào là lao động…” “Của cải?” Đức Cách Lãng Tề nhắc lại.
Phỉ Tiềm gật đầu, “Những vấn đề như thế này, từ thuở xa xưa, tổ tiên người Hán chúng ta đã bắt đầu suy nghĩ và tìm hiểu rồi... Ví dụ như Quản Công và Mặc Tử…” Quản Trọng, trong nhận thức về của cải xã hội, cho rằng các quý tộc và gia đình giàu có nên dùng gỗ chạm trổ để đốt lửa, và khi gặp năm mất mùa, cần tổ chức xây dựng công trình để dân nghèo có việc làm, càng gặp thiên tai, càng cần khuấy động, còn quý tộc nào vì lo nghĩ cho dân đói mà tiết kiệm thì phải bị bắt và xử tội...
Trong khi đó, Mặc Tử, người có quan điểm trái ngược với Quản Trọng, lại cho rằng không nên làm vậy. Ông chủ trương tập trung tiền bạc của quý tộc và đại hộ để xây dựng thủy lợi, xây nhà, khai hoang ruộng đất, trồng dâu và gai… tuyệt đối không nên lãng phí tiền của vào những thứ như gỗ chạm trổ.
Quản Trọng nói rằng cần phải tiêu tiền, không tiêu tiền thì làm sao có thể tạo ra sự lưu thông? Cần phải tìm cách khiến ai cũng phải tiêu tiền, từng đồng tiền đều phải được sử dụng thì xã hội mới phát triển.
Mặc Tử thì lắc đầu, cho rằng không thể tiêu tiền hoang phí, phải tiết kiệm, và đồng thời, cần có kế hoạch tăng dân số, cần phân phối vợ chồng cho những người độc thân, bảo đảm mỗi cặp vợ chồng ít nhất phải sinh ba người con… Vậy ai đúng, Quản Trọng hay Mặc Tử?
Nếu không xét đến bối cảnh cụ thể, thì việc phán xét một cách tuyệt đối đều có vấn đề.
Dù là Quản Trọng hay Mặc Tử, cả hai đều đúng.
Họ, trong hoàn cảnh không có gì làm mẫu, đã dựa vào trí thông minh của mình để tìm ra cách cai trị phù hợp với thực tế, chứ không chỉ ngồi chờ sao chép người khác.
Thời Xuân Thu, trăm nhà đua tiếng, ai nấy đều đang dò dẫm trong dòng chảy lịch sử, gặp đá nào nhặt đá ấy. Có những lý thuyết na ná chủ nghĩa cộng sản sơ khai, cũng có những mô hình ban đầu của chủ nghĩa tư bản, và điều thú vị là các lý thuyết đó không nhất thiết phải triệt tiêu nhau, mà cùng tồn tại song song.
Phỉ Tiềm vừa giảng giải, Đức Cách Lãng Tề vừa chăm chú lắng nghe.
“Một nhà có của cải từ đâu ra? Là do người trong nhà làm lụng mà có,” Phỉ Tiềm chậm rãi nói, “Nhà hợp thành bộ lạc, làng xã, huyện ấp, rồi lớn hơn là quận, là nước... Vậy nên, của cải sinh ra từ lao động. Không làm thì tự nhiên chẳng có của cải gì cả... Và cách làm lụng cũng nhiều loại, như cày ruộng, hoặc làm việc trong các xưởng thủ công...” Không chỉ về của cải, mà thời Xuân Thu Chiến Quốc, trăm nhà cũng có những quan điểm khác nhau về lao động. Cách làm việc của mỗi nhà cũng không giống nhau, tùy thuộc vào quan điểm và cách quản lý của họ.
Phỉ Tiềm nói: "Phát triển công nghiệp, xây dựng xưởng thủ công, theo cách của Quản Trọng, là cho rằng dùng nô lệ thì dễ bỏ trốn, mà một khi đã trốn vào rừng sâu núi thẳm thì rất khó bắt lại. Còn dùng dân chúng làm việc thì dân chúng sẽ bất mãn, mà trong thế 'toàn dân皆兵', rất dễ náo loạn. Vậy nên, cách đơn giản nhất là giao mỏ cho các nhà buôn giàu có, thu thuế ba phần mười, còn lại để nhà buôn tự lo. Chỉ cần họ nộp tiền đủ, triều đình không cần can thiệp quá sâu. Khi cần thiết, có thể đánh thuế nặng lên nhà buôn, đồng thời khuyến khích họ tiêu dùng, từ đó điều tiết sự phân bổ của cải."
Phỉ Tiềm tiếp tục: "Còn Mặc Tử thì cho rằng, trước hết phải giải thích cho dân chúng hiểu việc này 'lợi ích lớn cho thiên hạ'. Sau đó, tập hợp của cải và nhân lực, trên dưới một lòng, theo nghĩa vụ chung. Đội tiên phong là các đệ tử Mặc gia, những người nghiêm khắc theo kỷ luật và chịu khó chịu khổ, dẫn dắt dân chúng sản xuất, rồi bán hoặc chia các sản phẩm sắt thép, thu tiền bạc, mở rộng sản xuất."
"Các quan điểm này, những tư tưởng tưởng chừng đối lập, đều được ghi chép lại, tồn tại rõ ràng trên đất Hoa Hạ."
"Thời Xuân Thu Chiến Quốc, không ai hỏi Quản Trọng hay Mặc Tử thuộc chủ nghĩa gì, cũng chẳng có 'chuyên gia' nào lên tiếng nói leo. Bởi vì, dù là Quản Trọng hay Mặc Tử, họ đều thẳng thắn thừa nhận mục tiêu của họ là tập hợp tài năng, quy tụ sức mạnh toàn dân, nhằm củng cố phòng thủ hoặc tranh giành bá quyền."
"Họ đều nói rằng, khi đã thu của cải của dân, thì phải dùng cho đúng, biết quý trọng, không được phí phạm sức dân vô ích..."
Phỉ Tiềm mỉm cười, nói tiếp: "Rồi, Nho gia xuất hiện, bắt đầu văn vẻ mà tô vẽ những điều không thực. Lời lẽ trên giấy thì càng hoa mỹ, nhưng bản chất lại ngày càng trống rỗng. Về sau, những điều này chỉ còn lại lừa dối, giễu cợt và châm chọc. Công sức của dân chúng trở thành vinh quang của kẻ cầm quyền."
"Khi Tư Mã Công viết Sử Ký, hắn còn ca ngợi những trí tuệ khác biệt này. Nhưng đến đời Tấn, người ta dần dần không nhắc đến chúng nữa, đặc biệt là vấn đề quý trọng sức dân. Càng về sau, những điều liên quan đến sức dân càng ít, chỉ còn lại mớ chữ nghĩa được tô vẽ, và bóng tối lan tràn khắp nơi."
Phỉ Tiềm nhìn Đức Cách Lãng Tề, nói thêm: "Ngươi bắt đầu chú ý đến người già, điều này rất tốt. Khi đã hiểu thế nào là của cải và lao động, ngươi sẽ hiểu rằng chỉ có người cầm quyền thực sự lo cho dân mới chăm lo cho người già trẻ nhỏ của họ... Ừm, có một câu: 'Trị đại quốc, như nấu tiểu tiên.'"
Phỉ Tiềm mỉm cười nói: "Đây là một trong những câu ta chuẩn bị đưa vào cuốn chân kinh cho ngươi... Người thường nghĩ đó là dạy nấu ăn... nhưng ta nghĩ, ngươi sẽ hiểu được ý nghĩa thật sự của nó là gì..."
Đức Cách Lãng Tề suy nghĩ, ngẩng đầu lên, ngập ngừng hỏi: "Là... đồ ăn ư?"
Phỉ Tiềm gật đầu: "Cũng có chút liên quan... không sao, ngươi cứ hiểu theo cách ngươi nói về đồ ăn cũng được... Một nhà mà người già không phải làm lụng, chẳng phải vì người trẻ trong nhà kiếm đủ lương thực, cả nhà no đủ hay sao?"
Đức Cách Lãng Tề suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Đúng vậy."
"Thế thì tốt, nếu lúc này, ta ra lệnh thu một phần lương thực từ người trẻ, gọi là thuế má, hay vì lý do gì khác..." Phỉ Tiềm ngừng lại một lúc rồi nói tiếp: "Vậy những người trẻ ấy muốn để người già tiếp tục không phải làm lụng, họ có phải cố gắng hơn, để kiếm thêm lương thực cho nhà mình không?"
Đức Cách Lãng Tề gật đầu đồng ý: "Đúng thế."
Phỉ Tiềm tiếp tục hỏi: "Nếu như...
Nếu người trẻ trong nhà đã cố gắng hết sức, từ sáng sớm đến tối mịt, làm việc không ngừng nghỉ mà vẫn không đủ lương thực nuôi cả nhà thì sao? Lúc đó, người già cũng phải ra đồng làm việc sao?"
Đức Cách Lãng Tề gật đầu: "Đúng vậy."
Phỉ Tiềm nói tiếp, giọng trầm xuống: "Ruộng đất chỉ có bấy nhiêu, đồng cỏ cũng có hạn. Dù cố gắng đến đâu, một mảnh ruộng, một vùng đồng cỏ cũng chỉ nuôi được một số người nhất định, phải không? Nếu người trẻ dù làm việc chăm chỉ đến mấy mà vẫn không đủ lương thực nuôi gia đình, khi đó người già và người trẻ sẽ cùng tranh giành phần lương thực ít ỏi, và sẽ xảy ra chuyện người già tự nguyện nhường sự sống cho người trẻ."
Đức Cách Lãng Tề im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: "Đúng vậy... Trong bộ tộc của ta, nhiều người già thật ra vẫn còn làm việc được, nhưng khi họ cảm thấy mình trở thành gánh nặng cho con cháu... họ sẽ chọn cái chết."
Phỉ Tiềm chậm rãi nói: "Người già đại diện cho kinh nghiệm và quá khứ, còn trẻ nhỏ là tương lai và hy vọng. Những kẻ cầm quyền chỉ chú trọng đến thanh niên và trung niên, dù họ nói gì đi nữa, cũng chỉ là muốn ép người trẻ làm việc nhiều hơn, chiếm đoạt thêm lương thực từ họ. Nếu người trẻ không nuôi nổi người già trong nhà, thì làm sao họ nuôi được những người khác? Nếu một bộ tộc không nuôi nổi người già và trẻ nhỏ, thì làm sao những người trong bộ tộc còn tinh thần để mở mang bờ cõi? Bộ tộc của ngươi... cũng như vậy sao?"
Nghe những lời này, Đức Cách Lãng Tề cúi đầu lạy Phỉ Tiềm, nói: "Xin tướng quân chỉ dạy."
Phỉ Tiềm đỡ Đức Cách Lãng Tề đứng dậy, nói: "Trong cuốn chân kinh mà ta chuẩn bị cho ngươi, có một câu thế này: 'Thái thượng, hạ tri hữu chi; kỳ thứ, thân nhi dự chi. Kỳ thứ, úy chi. Kỳ thứ, nhục chi. Tín bất túc yên, hữu bất tín yên. Du hề kỳ quý ngôn. Công thành sự toại, bách tính giai vị ngã tự nhiên.'"
Đức Cách Lãng Tề bối rối: "Ta không hiểu ý nghĩa của nó..."
Hắn cảm thấy vô cùng hổ thẹn, như thể đang ngồi trước cửa một kho báu, chỉ cần bước một bước là có thể vào trong, nhưng lại không biết cách mở cánh cửa đó. So với đất đai cằn cỗi của Tuyết Khu, Trường An quả thực như một thần quốc!
Phỉ Tiềm mỉm cười: "Cứ từ từ mà học... Nhưng chỉ một mình ngươi thì sức lực có hạn, cần có nhiều người hơn thì mới có thể thay đổi quê hương của ngươi một cách tốt đẹp và nhanh chóng. Trước tiên, ngươi phải học thông thạo chữ viết và ngôn ngữ của người Hán, rồi ngươi mới có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của cuốn chân kinh này... Cố gắng lên..." Phỉ Tiềm nói chậm rãi, "Ngũ Phương Thượng Đế là thần của mọi người trên thiên hạ. Ngài bảo hộ người Hán chúng ta, cũng sẽ bảo hộ cả người dân vùng Tuyết Khu... Miễn là ngươi thành tâm kính ngưỡng."
Đức Cách Lãng Tề đáp lại với lòng kính trọng: "Ta nhất định sẽ cố gắng học tập... Ta sẽ mang giáo lý của Ngũ Phương Thượng Đế truyền bá khắp quê hương của mình."
Hắn giống như hạt lúa mì trong cối xay, bị xay xát, tước bỏ vỏ cứng, để lộ ra phần tâm trắng ngần, run rẩy khắc ghi dấu ấn của Ngũ Phương Thượng Đế, và những hoài nghi cuối cùng trong lòng hắn cũng bị nghiền nát thành tro bụi...