Quỷ Tam Quốc

Trong đội hình của Cao Thuận, quân lính gần như đồng loạt bắn nỏ ngắn, lập tức có vài người bên địch bị thương ở chân, máu phun ra, không ít kẻ trúng tên loạng choạng ngã xuống. Tuy nhiên, mũi tên của Cao Thuận lại khiến đối phương dù bị thương vẫn theo bản năng xông lên, lao vào đánh giáp lá cà.
Bởi vì bất kỳ ai có chút kinh nghiệm trận mạc đều hiểu, đối đầu với lính bắn xa mà cứ giữ khoảng cách chỉ là tự tìm đường chết.
“Xông lên!” Cao Thuận nhổ mạnh vào chiếc còi, để nó lắc lư trước ngực, nhanh chóng gắn lại nỏ ngắn ra sau lưng, rồi rút kiếm chiến từ sau khiên, hét lớn.
Quân lính dưới trướng Cao Thuận cũng làm theo, thuần thục và mạnh mẽ.
Khiên hai bên va vào nhau chan chát. Mũ sắt nhọn và nón tròn đan xen, cả hai bên đều tìm sơ hở của đối phương, đánh vào khiên, tấn công vào các lỗ hổng. Trong không gian hỗn loạn đầy tiếng la hét và kim loại va chạm, sự ma sát giữa thân thể và kim loại lẫn trong mồ hôi và máu.
Cao Thuận khéo léo vận lực trong cú va chạm khiên đầu tiên, dù bị đối phương dùng địa thế đẩy lui chút ít, nhưng hắn không hề mất thế, giữ vững khiên rất tốt. Ngược lại, cú lùi nhẹ đó khiến khoảng cách giữa khiên đối phương và thân hắn nới rộng, lộ ra phần hông đáng lẽ phải được che chắn.
Chưa để đối phương kịp phản ứng, Cao Thuận nhanh chóng dùng khiên ép lên khiên đối phương, khiến hắn không thể che chắn được nửa người bên hông bị lộ, tay kia rút chiến đao, chém mạnh vào bắp chân đối phương… Lính mới có thể muốn một đòn kết liễu ngay, nhưng trong thực chiến, trừ khi đối phương không mặc giáp hay là lính mới, việc bảo vệ các bộ phận trọng yếu thường rất kỹ, không dễ lộ sơ hở chí mạng. Vì vậy, nếu chỉ chăm chăm vào một đòn giết chết, thường sẽ bị phòng thủ của đối phương cản lại, mất cơ hội tấn công.
Đây chính là cách đánh của Cao Thuận.
Cao Thuận không giống Lữ Bố, cũng chẳng giống Trương Liêu. Hắn gần như không có vũ khí cố định, thứ gì cũng dùng được, cưỡi ngựa dùng thương dài, xuống ngựa dùng chiến đao, thậm chí vớ được rìu chặt củi hay cái xiên cũng có thể thuận tay sử dụng. Dường như không có vũ khí nào làm khó được hắn, cũng chẳng thứ gì hắn không thể dùng làm vũ khí.
Như lúc này, Cao Thuận đang dùng đao và khiên, lại tinh xảo hơn cả người dùng đao khiên thông thường, càng thuần thục và kỹ năng hơn.
Cao Thuận khéo léo, như có ý dụ đối phương lộ sơ hở, nhưng đối phương cũng là lính lão luyện, dù khiên bị Cao Thuận khống chế, nhưng phần cổ họng vẫn được bảo vệ rất kỹ.
Hơn nữa, đối phương còn mặc giáp, giáp thân, giáp váy đều có, ít nhất cũng là giáp loại trung bình trở lên. Trong tình huống này, nếu chém thẳng vào người đối phương, rất có thể vì góc độ không đúng mà lưỡi đao trượt hoặc bật ra.
Với tư thế hơi thấp, trong khi đối phương cao lớn hơn, Cao Thuận nhận ra rằng, thay vì đánh vào cổ họng đối phương khó trúng, chi bằng tấn công ngay vào điểm yếu ở bắp chân sẽ chắc chắn có kết quả.
Lựa chọn của Cao Thuận rõ ràng là đúng.
Tên lính Túc Đặc kia kêu thảm thiết, dù đau đớn vẫn vung đao chém vào đầu Cao Thuận. Nhưng Cao Thuận hơi khom người, khiến chiến đao của hắn chỉ va vào khiên rồi bật ra, tóe tia lửa. Còn tên Túc Đặc vì đao bị bật lại, bị Cao Thuận chém thêm nhát vào hông, khiến hắn không nắm chắc được đao, người loạng choạng, chân bị thương, mất thế, rồi bị Cao Thuận đâm một nhát vào cổ họng, chết gục.
Ba đòn, Cao Thuận thực hiện nhẹ nhàng, như không có gì khó khăn, như thể mọi hành động và phản ứng của đối phương đều nằm trong lòng bàn tay, ứng phó vô cùng nhuần nhuyễn. Chiến đao của hắn chỉ dính chút máu ở mũi, lưỡi dao vẫn sắc bén, không hề tốn sức, hơi thở vẫn đều đặn, ổn định.
Đây chính là “bí quyết” trong chiến thuật mà Cao Thuận đã cải tiến, một “bí quyết” ở hiện tại.
“Bí quyết” này gần như đã công khai… Nhưng để thực hiện được, lại vô cùng khó khăn.
Không chỉ yêu cầu lính phải có trình độ cao hơn, mà còn đòi hỏi tướng cũng phải có năng lực cao. Yêu cầu đối với tướng không phải ở sức mạnh, mà là sự kiên nhẫn và kỹ năng huấn luyện. Lính không hiểu, không rõ, thì phải dạy thế nào?
Đánh đập và trách phạt là một cách, nhưng không phải là tất cả, vì Cao Thuận yêu cầu không chỉ là biết làm, mà là phải thành thạo đến mức gần như bản năng, điều này khiến cho việc đánh đập không thể đạt được.
Khối lượng huấn luyện vượt trội so với lính thường đã giúp lính dưới quyền Cao Thuận có kỹ năng chiến đấu cao, có thể tự động áp dụng các kỹ thuật giảm tiêu hao sức lực tối đa, không chạy theo một đòn kết liễu, mà là trong suốt trận chiến, liên tục làm đối thủ mệt mỏi, dụ đối thủ lộ sơ hở, rồi qua các đòn đánh liên tiếp, cuối cùng kết liễu đối phương mà không cần phải điều chỉnh hơi thở, để có thể chiến đấu liên tục không mệt mỏi.
Ban đầu, Cao Thuận cũng từng theo đuổi phương pháp tấn công mạnh mẽ, bộc phát như Lữ Bố hay Trương Liêu, nhưng sau đó hắn nhận ra rằng phương pháp này vừa yêu cầu cao ở lính, lại vừa tốn nhiều sức. Lính không thể giống như tướng, có đủ năng lượng từ các chất dinh dưỡng như carbohydrate, chất béo, protein để bổ sung, vì vậy muốn lính bộc phát sức mạnh trong điều kiện hạn chế gần như là không thể.
Hơn nữa, khi lính giao tranh, bộc phát mạnh mẽ đồng nghĩa với sức bền ngắn hạn, mà lính lại không thể giống tướng có hộ vệ để sau mỗi lần bộc phát có thể rút lui hồi phục. Lính phải luôn đứng ở tiền tuyến cho đến khi có đợt thay quân mới, nhưng rất có thể khi quân mới đến thì đã quá muộn, dẫn đến tổn thất nặng nề.
Sau khi có được trang bị của Phiêu Kỵ, Cao Thuận đã thay đổi phương pháp từ việc theo đuổi sức mạnh bộc phát sang tập trung vào kỹ thuật và sức bền, khiến lính dưới quyền hắn trở nên kiên cường hơn, có sức chiến đấu dai dẳng hơn.
Ngắn hay dài, dường như đàn ông nào cũng biết chọn lựa như thế nào.
Khi Cao Thuận đang chuẩn bị tiếp tục dẫn lính tiến lên, bỗng nghe thấy trong đội hình địch có tiếng hô lớn, rồi đội hình đối phương từ từ lùi lại, thoát khỏi giao tranh.
Cao Thuận không đuổi theo, mà ra lệnh cho lính tản ra.
Nếu tự mình đuổi theo, đội hình sẽ rối loạn, chưa kể đối phương còn có kỵ binh áp trận, chưa chắc đã chiếm được lợi thế.
Ngược lại, nếu đối phương muốn dùng kỵ binh xông vào đội hình của mình, thì đội quân phân tán không sợ số lượng kỵ binh của đối phương ít ỏi, chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi việc xông vào dòng sông.
Cùng lúc đó, quân của mình ở hai đầu cũng đã nhanh chóng vòng qua, chỉ cần kéo dài thêm một chút nữa, đối phương chắc chắn không thể thoát khỏi vòng vây.
Chỉ có điều, đối diện với Cao Thuận, Tháp Khắc Tát không có ý định tử chiến, hắn chỉ đến để thăm dò sức mạnh của quân Hán, thấy không thể tấn công thuận lợi, hắn tự nhiên không thể liều chết với Cao Thuận.
Khi thấy Cao Thuận không mắc mưu, và phía mình sắp rơi vào vòng vây của đối phương, Tháp Khắc Tát khẽ hừ một tiếng, một mặt càng thêm nhận thức rõ về sức mạnh của quân Hán, một mặt lại tức giận vì Mã Hưu không đến tiếp ứng mình, hoàn toàn quên mất trước đó hắn còn tự cao tự đại nói rằng quân Hán chẳng có gì ghê gớm, thấy Cao Thuận và lính của hắn sắp xếp nghiêm ngặt, không hề hỗn loạn, hắn nghiến răng, hô lớn một tiếng, bỏ lại bảy tám xác chết, dẫn quân rút lui.
Ánh mắt của Cao Thuận cũng trở nên trầm trọng.
Trên chiến trường, ai cũng mong đối phương nóng vội, chỉ cần đụng vào là có thể khiến họ tự lao vào bẫy.
Cao Thuận vốn là bộ binh, sau này theo Lữ Bố về với Phỉ Tiềm mới có đủ ngựa chiến, vì vậy lính dưới quyền hắn không chỉ phải đối phó với bộ binh mà còn phải đối phó với kỵ binh xung kích. Do đó, Cao Thuận thực sự hy vọng đối phương là tân binh, hoặc tướng dễ bị kích động, nghĩ rằng kỵ binh đánh bộ binh chắc chắn có lợi, rồi liều lĩnh tấn công...
"Người đâu, chỉnh đội hình!" Cao Thuận hạ lệnh, cũng không đuổi theo đối phương.
Cao Thuận bước thêm vài bước, đến gần những xác chết, nhìn những người có dáng vẻ khác biệt rõ rệt với người Hán, rồi nhặt lên một chiếc mũ bảo hiểm hình chóp, cầm trong tay, nhẹ nhàng lắc lư.
Nó không nhẹ.
Lớp lót bên trong là vải lanh, bên ngoài là da bò, có một vòng kim loại, như là đồng thau.
Trên đồng thau hình như còn khắc chữ, hoặc hoa văn gì đó.
Cao Thuận không nhận ra.
"Tháo bộ giáp xuống." Cao Thuận chỉ vào một xác chết, rồi quay sang hỏi thuộc hạ, "Có ai bị thương không? Tình hình thương vong thế nào?"
"Tướng quân, Trương Lão Thực có vẻ không ổn rồi!" Một lính ở không xa kêu lên.
Cao Thuận vội vã chạy lại, nhìn thấy Trương Lão Thực đang nằm trên mặt đất, bên trong đùi trái bị một vết thương lớn, máu xối xả như suối, có người đang đổ bột cầm máu vào vết thương, nhưng rất nhanh đã bị máu cuốn trôi, không thể cầm được, lại có người bên cạnh giữ chặt mà cũng không thể cầm máu, tay chân đều dính đầy máu.
"Chủ... tướng quân..." Trương Lão Thực mặt tái mét, nhìn thấy Cao Thuận, cố gắng nở một nụ cười, "Ngày xưa ta... từ trong đống xác chết... bò ra, bò... không ngờ... chỉ đến thế...
Tướng quân... ta... không làm ngươi... không làm ngươi mất mặt chứ..."
"Đặt vết thương thế này vô ích! Nhanh buộc chặt đùi lại! Dây băng đâu?!" Cao Thuận vội vàng hô, "Băng cầm máu đâu? Lấy thêm một bộ nữa! Dùng băng cuốn chặt gốc chân!"
Một binh sĩ bên cạnh vội vàng đưa một bộ băng cầm máu mới qua, Cao Thuận vừa mới tháo ra, Trương Lão Thực đã tắt thở.
Một vài binh sĩ khác vừa lay vừa gọi, nhưng Trương Lão Thực như cái tên của hắn, yên lặng mà chết đi.
Trương Lão Thực là người duy nhất bị thương trong đội quân của Cao Thuận, cũng là người duy nhất hy sinh.
"Trương Lão Thực! Trương Lão Thực!" Một binh sĩ bên cạnh lay lay Trương Lão Thực, khóc gọi, rồi ngẩng đầu hỏi Cao Thuận, "Sao lại chết vậy? Vì sao, tướng quân, sao chỉ một vết thương... chỉ một vết thương nhỏ thế này..."
Trương Lão Thực là một lão binh, năm xưa theo Cao Thuận khắp nơi, trải qua bao nhiêu trận chiến, thế nhưng không ngờ lại chết trong một cuộc chạm trán nhỏ như vậy, chết vì một vết thương không phải là quá lớn.
Cao Thuận lặng lẽ đứng dậy.
Thân thể con người, chứa đầy những khuyết điểm, trong quá trình tiến hóa như thể là một sự bỏ dở giữa chừng, hoặc như con thỏ trong câu chuyện rùa và thỏ, ngủ quên dưới gốc cây ven đường, thậm chí còn không bằng những loài thực vật bình thường, huống chi là theo kịp tốc độ tiến hóa của vi khuẩn, virus.
Bộ dụng cụ cầm máu theo trang bị kiểu Phiêu Kỵ có thể cứu sống rất nhiều binh sĩ, nhưng cũng không phải là thuốc tiên.
Cao Thuận cũng không ngờ rằng một lão binh đi theo mình bấy lâu nay lại chết ở một nơi nhỏ bé như thế này.
"Người chết rồi, không thể sống lại. Chúng ta đều là quân lính, chết trên chiến trường, không có gì phải khóc lóc. Lo liệu cho hắn, tìm một nơi tốt bên bờ sông, ta sẽ đưa hắn đi nốt đoạn đường cuối." Cao Thuận nói.
Người là hắn đưa ra ngoài, sau khi chết thân thể không thể theo về, nhưng linh hồn phải theo về.
Mấy binh sĩ có mối quan hệ tốt với Trương Lão Thực gạt đi nỗi buồn, khiêng thi thể hắn lên, rồi đưa đến bờ sông để làm sạch, thay y phục, rửa sạch bộ giáp đã dính đầy bùn và máu, sau đó mặc lại cho hắn...
Các đội hình khác đã tản ra vòng phía sau cũng đã đến, thấy cảnh tượng này, không ai lên tiếng, lặng lẽ trầm mặc.
"Tướng quân, chúng ta..." Một binh sĩ thân cận theo sau Cao Thuận hỏi, "Chúng ta tiếp tục phải làm sao?"
Cao Thuận nhíu mày, không lập tức trả lời.
Cuộc chạm trán bất ngờ do lấy nước này không nằm trong kế hoạch của Cao Thuận.
Dù rằng đối phương đã chết bảy tám người, còn phía mình chỉ tổn thất một người, tỷ lệ thiệt hại có thể coi là khá tốt, nhưng không hiểu sao, Cao Thuận cảm thấy trong lòng có chút bất an.
Bọn mã tặc rõ ràng không chỉ có mỗi điểm lấy nước ở sông Khắc Lý, và dù có ở đoạn sông này, Cao Thuận cũng không thể giữ vững toàn bộ khu vực lấy nước, nên việc chờ đợi ở đây là vô nghĩa, chỉ làm mình lộ diện và khiến tình thế càng trở nên xấu đi.
Hiện tại, có thể chắc chắn một điều, đó là phe mã tặc có sự tham gia của các quốc gia khác, mấy tên người Hồ này chính là bằng chứng.
"Bước tiếp..." Cao Thuận suy nghĩ một hồi, rồi quyết định, "Trước tiên lấy đủ nước, sau đó tiễn huynh đệ đi rồi chúng ta rút lui... Gửi lệnh thúc giục hậu quân, bảo họ nhanh chóng lên đường!"
Binh sĩ thân cận gật đầu đáp, rồi thấp giọng chửi thề, "Mấy tên này thật là lề mề, chậm như rùa!"
Lúc này, Cao Thuận còn chưa biết hậu quân đã tan rã...
Ở một bên khác, Mã Hưu đối diện với Tháp Khắc Tát đang tức giận trở về, trong lòng thầm cười, nhưng ngoài miệng lại lớn tiếng nói: "Tuyệt vời! Tuyệt vời! Tướng quân quả thật lợi hại! Lợi hại! Đã đẩy lùi quân Hán nhanh như vậy! Quân Hán cũng chẳng mạnh như tưởng tượng! Nhìn xem, tướng quân thắng rồi!"
Cơn giận của Tháp Khắc Tát bỗng chốc bị chặn lại, hắn đảo mắt nhìn Mã Hưu, "Ngươi... ngươi đang nói cái gì vậy?"
Mã Hưu tiến lại bên cạnh Tháp Khắc Tát, thì thầm nói: "Tướng quân, không phải ta không đưa người đi cứu viện, cũng không phải ta có ý gì muốn làm khó tướng quân, mà là bọn chúng..."
Mã Hưu chỉ tay về phía những tên mã tặc đang ồn ào xung quanh, "Nếu để bọn chúng biết chúng ta không thể chống nổi quân Hán... tướng quân có tin là tối nay bọn chúng bỏ chạy hết không?"
Tháp Khắc Tát ngẩn người.
"Hơn nữa lúc nãy tướng quân cũng nói, chỉ cần mình ngài đi là được..." Mã Hưu lại bổ sung, "Nếu ngay cả đội quân Hán nhỏ như vậy mà phải dùng bao nhiêu người mới đánh thắng... vậy quân Hán đại đội đến, chúng ta làm sao?"
Tháp Khắc Tát liếc mắt nhìn Mã Hưu, "Ta đã nói, mình tự lo được?"
Mã Hưu liên tục gật đầu, "Tướng quân, ngài chẳng lẽ không lo nổi sao?"
Tháp Khắc Tát trầm ngâm một lát, thở dài, nén giận xuống.
Không thể không nói, lời Mã Hưu nói cũng có lý.
"Vậy giờ... làm gì?" Tháp Khắc Tát hỏi. Bỗng nhiên hắn cảm thấy, Mã Hưu này dường như có chút trí óc, nghe lời hắn cũng không tệ.
Mã Hưu nhìn qua lại, suy nghĩ một hồi rồi nói: "Sa mạc Tây vực rộng lớn như vậy, có bỏ sót cũng là chuyện bình thường, có thể quân Hán là đến từ một nơi khác... Hiện tại chúng ta phải tìm cách xác định số quân của bọn họ, đồng thời liên lạc với đội hình phía trước... Nếu chỉ là một toán quân Hán nhỏ, chúng ta có thể dẫn bọn chúng vòng ra sau, bao vây tiêu diệt gọn... Nhưng nếu thật sự là quân Hán đông đảo kéo đến, chúng ta... chúng ta tốt nhất nên tuyên bố thắng trận rồi nhanh chóng rút lui... dù sao thì tướng quân hiện tại cũng đã có một trận thắng rồi, phải không?"
Nếu trước khi xảy ra cuộc chạm trán này, Tháp Khắc Tát nhất định sẽ xem lời Mã Hưu là hèn nhát, sợ đánh nhau, nhưng sau khi chứng kiến sự dũng mãnh của Cao Thuận và quân lính dưới trướng hắn, Tháp Khắc Tát cảm thấy binh lính Túc Đặc của mình chưa chắc đã phải là đối thủ của quân Hán, vì vậy thái độ của hắn cũng bắt đầu thay đổi, cảm thấy việc đối đầu trực diện với quân Hán không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Còn về việc mình có thắng trong cuộc chạm trán này hay không...
Cần phải hỏi sao?
Dĩ nhiên là thắng rồi!
Một trận thắng trong cuộc chạm trán này chính là thắng!
"Tốt lắm, tốt lắm, cứ vậy đi, cứ vậy đi..." Tháp Khắc Tát cười lớn, vung tay như thể vừa trở về từ trận thắng, "Thắng lợi! Ta thích! Thắng lợi!"
"Ồ ồ ồ, thắng lợi!" Mấy tên mã tặc chẳng hiểu gì cũng hò reo theo, như thể chúng mới là người tham gia cuộc chạm trán này, và cũng là kẻ chiến thắng.
Cái gì?
Chết còn nhiều hơn quân Hán?
Không quan trọng, ra chiến trường mà không chết thì làm sao được?
Dù sao, chỉ cần cuối cùng giành được chiến thắng, ai lại đi quan tâm chết bao nhiêu người?
Hơn nữa, miễn là ngươi không nói, ta không nói, ai cũng không nói, thì ngay cả trời cũng sẽ không biết!