Quỷ Tam Quốc

Khi Tôn Quyền vẫn chưa là Tôn Thập Vạn, thật ra trong tay cũng chẳng có mấy tiền.
Nghèo rớt mùng tơi.
Muốn mua cái quần hoa cũng phải đắn đo.
Vì lúc đó, tiền bạc lớn đều nằm trong tay cha và anh hắn. Cha và anh Tôn Quyền lại thích dùng phần lớn của cải để đầu tư vào quân đội. Nếu là những khoản chi tiêu vặt vãnh hàng ngày thì dễ dàng được đồng ý, nhưng như Tôn Quyền đôi khi muốn mua cái áo hoa để diện, hoặc tìm vài kỹ nữ để uống rượu, những khoản này thường rất khó được ủng hộ.
Hồi Tôn Sách còn sống, Tôn Quyền đã tiêu xài rất hoang phí. Dù Tôn Sách có chu cấp một ít, nhưng chung quy vẫn không đủ xài. Tôn Quyền lại ngại không dám xin thêm từ Tôn Sách, sợ bị mắng mỏ, thậm chí bị đánh, mà nếu bị đánh, Tôn Quyền sẽ chẳng biết kêu ai, hơn nữa lại chẳng có lý do gì để trách móc, tìm đến Ngô phu nhân cũng không ăn thua...
Nhưng cái cảm giác thiếu tiền ấy, thật sự là cái cảm giác cay đắng và khó chịu, nó lan từ mũi lên tận đỉnh đầu, rồi cắm sâu vào tim. Vì vậy, Tôn Quyền không thể chịu thêm được nữa, đành phải hạ mình đi năn nỉ Lữ Phạm.
Lữ Phạm khi ấy là người quản lý tài chính của Tôn Sách. Mỗi lần Tôn Quyền đến xin tiền, Lữ Phạm đều báo ngay cho Tôn Sách, khiến Tôn Sách liền chạy đến trách mắng Tôn Quyền, làm hắn tức điên lên, căm ghét Lữ Phạm, thề rằng sau này sẽ có ngày xử lý Lữ Phạm.
Về sau, Tôn Sách thấy tình hình như vậy không ổn, liền cho Tôn Quyền làm huyện lệnh, một phần để hắn hiểu thêm về việc quản lý dân sinh, mặt khác cũng ngầm ý rằng đây sẽ là khoản tiền tiêu vặt của Tôn Quyền, sau này đừng có đến xin tiền nữa...
Tất nhiên, cái huyện đó là nơi duy nhất có thể gọi là khá giả trước khi Tôn Quyền lên nắm quyền.
Nhưng ở Giang Đông, một huyện lúc ấy xa xôi, nghèo nàn, không thể so với sự phồn thịnh của đời sau.
Dưới thời nhà Hán, huyện Giang Đông ngoài việc có thể ăn cá muối dễ hơn chút, thì chẳng có ưu điểm gì. Do đó, lương bổng chính đáng của Tôn Quyền cũng không đủ tiêu, hắn chỉ có thể tìm cách đưa những khoản chi tiêu cá nhân vào công quỹ để báo cáo.
Làm quá nhiều, dĩ nhiên sẽ bị phát hiện. Tôn Sách rất tức giận, ra lệnh kiểm tra sổ sách, Tôn Quyền sợ đến mức suýt nữa làm ướt cả áo hoa. Lúc đó, trong huyện có một viên chức tên là Chu Cốc, vốn không phụ trách việc này, nhưng khi thấy Tôn Quyền lo lắng, liền ra tay làm giả sổ sách, che giấu mọi chuyện, giúp Tôn Quyền thoát tội.
Khi đó, Tôn Quyền vô cùng cảm kích Chu Cốc, không tiếc lời cảm ơn, hứa hẹn rằng sau này nhất định sẽ báo đáp Chu Cốc...
Nhưng khi Tôn Quyền thật sự lên nắm quyền cai quản Giang Đông, dường như lời hứa ấy phải được thực hiện, phải không? Tôn Quyền cho rằng Lữ Phạm trung thành, đáng tin cậy, còn Chu Cốc thì sao, việc làm giả giấy tờ và sổ sách thì đáng bị cách chức!
Đúng, đó là cách Tôn Thập Vạn "báo đáp"!
Nhìn theo một cách khác, đối với Tôn Quyền, từ nhỏ, dấu ấn của tiền bạc đã khắc sâu trong tâm hồn hắn. Và giờ đây, khi phải giao những đồng tiền yêu quý ấy ra, dù biết rằng đó là một phần của giao dịch, nhưng cũng không khỏi tiếc rẻ.
"Chủ công..."
Có tiếng người khẽ nói từ ngoài khoang thuyền.
"Vào đi!" Tôn Quyền trầm giọng đáp, rồi nhìn về phía cận vệ thân tín vừa bước vào. "Người đã đi chưa?"
Cận vệ thân tín gật đầu, nói: "Vậy những 'hàng' này..."
"Lập tức cho người đưa về Giang Đông!" Tôn Quyền không do dự nói.
Cận vệ thân tín đáp lời, nhưng không lập tức quay đi.
Tôn Quyền hơi nhíu mày, ngẩng đầu nhìn lên.
Cận vệ thân tín khẽ nói: "Bên Chu tướng quân..."
"Hừ..." Tôn Quyền nhíu mày.
Lô hàng này là sinh vật sống, nên chiếm rất nhiều chỗ. Vì đây là lần giao dịch đầu tiên, sự tin tưởng giữa hai bên còn thấp, nên Tôn Quyền phải đích thân đến. Đây cũng coi như là một sự kết nối ban đầu và xác nhận, để những giao dịch sau này sẽ không cần phải phức tạp như vậy.
Giang Đông thiếu người, lại càng thiếu chiến mã. Tiếp đó mới là thiếu sắt, thiếu vũ khí, và những thứ khác.
Những thứ này, giống như cách Phỉ Tiềm phong tỏa thương mại, cấm bán ra ngoài, thì việc Tôn Quyền muốn mua sắm các vật dụng cần thiết trong lãnh địa của Tào Tháo là vô cùng khó khăn. Chỉ có thể thông qua các kênh ngầm, những giao dịch không chính thức. Và những kênh này là cực kỳ quan trọng, thậm chí có thể ảnh hưởng đến nhiều mặt của Giang Đông. Nếu Tôn Quyền không thể nắm giữ, chắc chắn sẽ bị người khác kiểm soát!
Vì vậy, lần này, dù thế nào, Tôn Quyền cũng phải đi một chuyến.
Nhìn từ góc độ này, mối quan hệ thù địch chỉ là tạm thời, còn trao đổi lợi ích mới là vĩnh viễn.
Ai lại đi thù hận với tiền bạc?
Với Tôn Quyền, có được chiến mã, người, binh khí, sắt thép quý hiếm đồng nghĩa với việc hắn ở Giang Đông không cần phải bị đám sĩ tộc đáng chết kia kìm kẹp nữa! Điều đó cũng có nghĩa là hắn sẽ có nhiều quyền lực hơn, tiếng nói mạnh hơn, tầm ảnh hưởng lớn hơn, và tất cả những điều khác, ai hiểu thì hiểu!
Còn với các quan chức địa phương của Tào Tháo bí mật giao dịch với Tôn Quyền, trước hết họ có thể kiếm được khoản thu nhập khá lớn, thứ hai là có thể đảm bảo rằng lãnh thổ của mình sẽ không bị quân Giang Đông tấn công, không còn nguy cơ mất đất...
Cả hai bên đều thắng!
Còn ai thiệt thòi ư? Miễn là hai bên giao dịch không bị thiệt, thì còn gì để lo?
Nhưng sau khi giao dịch hoàn thành, vấn đề đặt ra là việc vận chuyển. Lô hàng này không có nhãn mác, thậm chí nếu có thì cũng chẳng ích gì, ai cầm trong tay thì chính là của người đó!
Mọi thứ đã nằm trong kế hoạch!
Hoàn hảo! Thật sự là hoàn hảo đến mức không thể hoàn hảo hơn nữa!
Nếu bây giờ có rượu ngon, Tôn Quyền đã muốn nâng chén, rồi uống vài ly để tự thưởng cho mình rồi.
Chỉ có một điều không hoàn hảo lắm, đó chính là Chu Thái...
Chu Thái hiện tại đang trong tình thế nguy cấp!
Chiến trường biến đổi khó lường, thường khiến người ta không kịp trở tay.
Tin tức ở Hứa huyện thường đến muộn, khi Thiên tử Lưu Hiệp còn tưởng rằng Hạ Bi đang lâm nguy, thì trên chiến trường thực sự ở Hạ Bi, tình hình đã đảo ngược, và người đang gặp nguy hiểm lại là Chu Thái.
Mặc dù Tôn Quyền đã ra lệnh cho Chu Trị đến cứu viện, nhưng Chu Trị không có tàu, chỉ có thể di chuyển bằng đường bộ. Mà đi đường bộ, một mặt là chậm, mặt khác lại không tiện lợi và an toàn như đi đường thủy.
Bởi vì hiện tại hầu hết các tàu thuyền đều bị Tôn Quyền kiểm soát, dùng để giao dịch và vận chuyển hàng hóa.
Muốn cứu Chu Thái, tốt nhất là phải dùng tàu thuyền, nhưng muốn vận chuyển hàng hóa cũng cần tàu thuyền.
Tàu thuyền có hạn, thời gian cũng có hạn.
Bây giờ giao dịch đã hoàn thành, nên vận chuyển hàng hóa trước hay đưa binh sĩ đi cứu viện trước trở thành lựa chọn khó khăn mà Tôn Quyền phải đối mặt.
Việc cứu Chu Thái, dĩ nhiên là rất quan trọng...
Nhưng Chu Thái có quan trọng bằng lô hàng này không?
Những chiếc tàu chở đầy hàng hóa này, phải lập tức, ngay lập tức, rời khỏi chiến trường. Chỉ khi đến được Giang Đông, nằm trong tay Tôn gia, mới có thể nói là hoàn toàn chắc chắn, vạn nhất không thất bại!
Hơn nữa, lần giao dịch này là bí mật, Tôn Quyền không muốn chỉ làm một lần rồi thôi, do đó chắc chắn không thể để hàng hóa lưu lại lâu ở Giang Bắc. Nếu tin tức lộ ra, dù Tôn Quyền có muốn tiếp tục duy trì kênh giao dịch này, e rằng cũng sẽ gặp rất nhiều vấn đề về sau.
Vậy nên, hoặc là dồn hết sức cứu Chu Thái, hoặc là che đậy giao dịch này đến cùng!
Làm cả hai, hoặc muốn cả hai, có lẽ sẽ khiến cả hai đều gặp nguy hiểm!
"Chu Ấu Bình..." Sắc mặt Tôn Quyền dần trở nên nghiêm nghị.
Chu Thái không nghi ngờ gì là người trung thành với Tôn Quyền, giống như cánh tay trái phải của hắn. Hắn là vị tướng do chính tay Tôn Quyền đề bạt, đã nhiều lần vào sinh ra tử vì hắn, không ngại hiểm nguy vì hắn, dù phải vượt qua biển lửa hay núi dao cũng chẳng chút sợ hãi. Vì Tôn Quyền, Chu Thái có thể hy sinh tất cả...
“Truyền lệnh! Lập tức vận chuyển hàng hóa về Giang Đông!” Tôn Quyền đã đưa ra quyết định, và nhấn mạnh thêm, “Còn về Chu Ấu Bình... ta tin rằng Ấu Bình nhất định sẽ bình an vô sự...” ………（⊙＿⊙；）……… Thành Đàm.
Thực ra, lợi thế lớn nhất của thành Đàm không phải là tường thành, mà là trận mưa xuân kéo dài trước đó.
Khi cơn mưa di chuyển về phía Nam, rời khỏi thành Đàm, thì Tang Bá phát động tấn công liên tục không ngừng nghỉ.
Đặc biệt, những công cụ tấn công thành đã bị ngấm nước mưa, dù bị lầy lội khó đẩy đi, nhưng cũng khó bị thiêu cháy hơn, chỉ có thể dùng gỗ lăn đá lớn để phá hủy.
Nhưng vấn đề là trong thành Đàm cũng không có nhiều gỗ lăn đá lớn để dự trữ...
Tang Bá đã trở nên tàn nhẫn, nghiến răng bắt đám dân lành quanh vùng làm tiền đạo, liên tục xua đuổi họ tiến lên. Bất kể nam nữ, già trẻ, đều bị ép buộc, khóc lóc thảm thiết mà tiến lên phía trước, bước đi loạng choạng, như một bầy cừu non đang rống lên khi bước vào lò mổ.
Chẳng lẽ họ không biết tiến lên phía trước là đường chết sao?
Chẳng lẽ họ không biết nếu tiếp tục đi tới, phần lớn sẽ giống như những xác chết bên cạnh, chết không chốn chôn thân sao?
Không, những người dân này đều biết.
Có lẽ ai đó sẽ nghĩ rằng chỉ cần có người giơ tay kêu gọi, sẽ có người theo sau. Nhưng thực tế, ngay cả khi có người dám đứng lên lãnh đạo phản kháng vào lúc này, cũng chẳng có tác dụng gì. Bởi chỉ cần nhìn vào ánh mắt trống rỗng và vô cảm của những người dân này, ta có thể hiểu rằng điều đó không giống như những gì một số người hùng bàn phím tưởng tượng.
Những người dân này, đã trải qua một quá trình kiểm tra sự tuân phục, và đã bị sàng lọc lần lượt...
Ban đầu, họ không cảm thấy mình sẽ chết ngay lập tức.
Ai cũng sợ chết, đối mặt trực tiếp với cái chết, ai mà muốn chứ?
Giống như cách các công ty sau này dùng bài kiểm tra tuân phục để chọn nhân viên dễ bảo, họ cũng không bắt nhân viên quỳ gối, cúi đầu, đánh nhau hay đeo xích bò trên đường ngay từ đầu. Mọi thứ bắt đầu từ việc nhỏ, như nhảy múa tập thể, tắt điện thoại, nộp điện thoại, công khai thông tin cá nhân, hay làm những trò kỳ quặc dưới danh nghĩa "phá băng"...
Cũng vậy, Tang Bá không ép người dân vào chỗ chết ngay...
Lúc mới bị đuổi khỏi nhà, ai phản kháng đều bị giết, số còn lại thấy rời nhà tuy khó chịu nhưng vẫn sống...
Sau đó, họ bị trói thành hàng, như bầy cừu. Dĩ nhiên có người chống lại, và họ cũng bị giết. Số còn lại thấy mang xích tuy đau nhưng vẫn sống...
Tiếp theo, họ bị bắt làm việc nặng như đào đất, chế tạo vũ khí. Ai phản kháng bị giết, số còn lại thấy dù mệt nhưng làm xong vẫn có ăn, vẫn sống...
Rồi họ bị yêu cầu một nhóm nhỏ phải chết, chọn ngẫu nhiên. Sẽ có người nhìn xa thấy chuyện chẳng lành mà phản kháng. Nhưng trong ánh mắt thờ ơ của những người xung quanh, họ lại bị giết. Số còn lại nghĩ, chỉ vài người chết, mình vẫn sống...
Đến khi hầu hết bị ép vào chỗ chết, thì những kẻ dám phản kháng, có tinh thần phản kháng, đều đã bị loại bỏ. Lúc này, dù mười hay trăm người cầm bút kêu gào cũng vô dụng!
Vì người dân còn lại chỉ biết tuân phục, không biết phản kháng là gì. Chỉ khi có quân đội mới đánh bại Tang Bá và quân Tào, để họ thấy máu của kẻ cai trị chảy, mới có thể thay đổi được gì...
Còn bây giờ, xác chết chất đầy hào sâu, trải khắp chân thành, những "con cừu hai chân" vừa khóc vừa tiến lên. Họ khóc, biết trước là đường chết, nhưng không ai dám quay đầu hay chống lại.
Trên thành, lính phòng thủ không chút thương xót, ném mọi thứ xuống, bắn những mũi tên ít ỏi còn lại, đổ nước sôi!
Dân thường không có gì che chắn, chỉ dùng thân mình đỡ đòn. Họ ngã xuống từng lớp, như rau thối mùa đông, bị tước từng lá, từ cây khỏe mạnh thành mảnh vụn, rồi biến mất...
Và lại một bầy cừu hai chân mới, bước theo bước chân của thời đại, gào thét tiến vào.
Ai cũng cần họ, nhưng khi có vấn đề, thì chẳng ai cần họ.
Nói đúng ra, chỉ có triều đình nhà Hán và Hoàng đế Lưu Hiệp là cần, là quan tâm nhất đến họ. Vì dù là cừu ở đâu, Đông Hải hay Hạ Bi, chỉ cần trên đất Đại Hán, đều là người Hoàng đế Lưu Hiệp trân trọng, cần bảo vệ. Vì dân ở đâu cũng có thể đóng thuế cho Đại Hán, năm này qua năm khác, đời này sang đời khác.
Nhưng tay Hoàng đế Lưu Hiệp quá ngắn, ngài không với tới! Ngài còn chưa bảo vệ được mình, làm sao bảo vệ dân Đông Hải?
Người đáng lẽ phải bảo vệ dân Đông Hải là Xương Hi. Nhưng hắn ta làm gì khi nhận chức? Khi ăn uống thì không do dự, nhưng khi Tang Bá và Tào Tháo đánh đến, thì bất lực, và khi giết những người hắn ta phải bảo vệ, cũng chẳng mảy may.
Người phải bảo vệ dân đã không làm, lẽ nào trông mong kẻ xâm lược có lòng nhân từ?
Về phần Tào Tháo, người hiện tại trông tàn ác, nếu nhìn theo hướng thương mại, thì chẳng khác gì Tập đoàn Thái Sơn sáp nhập chi nhánh Đông Hải của Tổng giám đốc Xương Hi. Trong quá trình sáp nhập, Xương Hi chỉ huy thất bại, đội ngũ tan rã, công ty sắp sụp đổ, hàng vạn nhân viên sắp mất việc...
Vậy Chủ tịch Tào có nên chịu trách nhiệm cho cuộc sống của hàng vạn nhân viên của Xương Hi rồi mới sáp nhập không?
Nhưng đây là thời Đại Hán, thời mà chế độ nô lệ vẫn còn tồn tại.
Vì vậy, dân Đông Hải không ai bảo vệ, bị dồn lại, dưới rừng giáo, họ khóc, chờ đến lượt mình tiến lên, để bổ sung vào lò sát sinh này. Hàng ngàn, hàng vạn dân Đông Hải thành tấm khiên thịt, hứng chịu gỗ lăn, đá lớn, tên bắn, nước sôi của quân thủ thành Đàm!
Trên gò đất cao, Tào Tháo cùng quân đội đông đảo lạnh lùng nhìn tất cả.
Nếu nói Tang Bá là kẻ cầm quyền thử thách lòng trung thành của dân chúng Đông Hải, thì Tào Tháo chính là người thử thách lòng trung thành của quân Thái Sơn, của Tang Bá và đám thuộc hạ của hắn.
Tuy tường thành Đàm dường như đã nhuộm đỏ máu thịt, nhưng lòng Tào Tháo vẫn không mảy may lay động, chỉ đang tính toán xem còn bao nhiêu người, và cần bao nhiêu thời gian nữa.
Vả lại, cảnh tượng trước mắt tuy tàn khốc, nhưng so với cuộc di cư ở Lạc Dương trước đây, với những trận chiến loạn lạc ở Duyện Châu, Dự Châu, và Ký Châu thì có đáng là gì?
Cái thành nhỏ Đàm Huyện này, chẳng mấy chốc sẽ bị san bằng thôi!
Tào Tháo dùng roi ngựa chỉ quanh một vòng, cười nói: "Hôm nay có thể biết rõ, trận chiến giữa quân Thái Sơn, Tang Bá và Xương Hi, ai thắng ai thua!"
Giữa tiếng kêu khóc vang trời, tiếng cười nói của Tào Tháo không lớn lắm, chỉ những tướng sĩ thân cận mới nghe thấy, còn lại chỉ nghe loáng thoáng. Nhưng thấy Tào Tháo cười lớn, mọi người xung quanh cũng cười theo. Đối với quân Tào mà nói, Tang Bá hay Xương Hi, ai thua ai thắng cũng chẳng khác gì nhau, tốt nhất là cả hai đều bị thương nặng, chết hết cũng được.
Tào Tháo hiểu rõ ý định câu giờ của Tang Bá, nhưng hắn không vạch trần, vì chẳng cần thiết. Giờ Tang Bá muốn kết thúc sớm thì kết thúc sớm, dù sao Tào Tháo cũng thấy chán khi phải ở lại chỗ này. Quân lính Tào chỉ nhìn quân Thái Sơn chia làm hai phe đánh nhau, chẳng có công trạng gì để ghi, cũng chẳng có gì đáng khen ngợi, thực sự khiến quân Tào khó mà hăng hái được.
Đồng thời, Tào Tháo cũng nhận được tin tức rằng Tôn Quyền đã đến Quảng Lăng, tính ra thời gian thì giờ chắc đã áp sát Hạ Bi. Nếu nơi này không giải quyết nhanh chóng, thì Hạ Bi chắc chắn sẽ bị quân Giang Đông uy hiếp nghiêm trọng!
Thật lòng mà nói, Tào Tháo không ngại để họ Trần và quân Giang Đông đánh nhau một trận, thậm chí nếu họ đánh nhau đến mức tả tơi, đánh đến khi cả hai đều bị tổn thất, càng tốt. Nhưng nếu họ Trần thấy tình hình bất lợi mà quay đầu lại...
Hừm!
Vậy thì chẳng hay ho gì, nên thành Đàm Huyện này phải nhanh chóng bị chiếm lấy, như vậy Tào Tháo mới có thể tùy cơ ứng biến, dễ dàng lựa chọn thời điểm tấn công thích hợp nhất!
"Điển ái khanh!"
"Thần có mặt!"
Tào Tháo dùng roi ngựa chỉ về phía Đàm Huyện, "Nếu Điển ái khanh dẫn ba trăm Hắc Hổ Vệ, ẩn nấp giữa đám dân chúng... liệu có thể đánh úp thành trước không?"
Tào Tháo cảm thấy thời cơ đã chín muồi, thịt sắp chín rồi, nếu đợi thêm nữa, hoặc thịt sẽ bị cháy, hoặc bị ai đó ăn mất trước, nên quyết định tự mình ra tay.
"Trong ba hồi trống, chắc chắn có thể chiếm thành!" Điển Vi không chút do dự đáp lời.
Tào Tháo lập tức quyết định, ra lệnh xuất binh để yểm trợ cho Điển Vi, giả vờ tấn công góc đông bắc thành Đàm Huyện!
Lá cờ chủ tướng của Tào Tháo vừa động, lập tức như rung trời chuyển đất, dù biết rõ có thể có vấn đề, nhưng hầu hết ánh mắt vẫn bị cuốn theo, giống như một cú va chạm mạnh, dù biết phải theo dõi người, nhưng ánh mắt vẫn không cưỡng lại được mà theo dõi quả bóng...
Dù sao đi nữa, quân thủ thành Đàm Huyện đã kiệt quệ, tất cả binh lính đang chiến đấu, dù là phu phen, đều đang cố gắng duy trì bằng bản năng. Khi bị quả bóng lớn của Tào Tháo thu hút, dù là người thông minh cũng chưa chắc nghĩ ra được bốn chữ "thanh đông kích tây", huống chi là Xương Hi, dù có nghĩ ra, cũng chưa chắc ngăn cản được.
Vì vậy, ngay khi Tào Tháo đánh bật Tang Bá, nhảy lên vũ đài, chỉ trong chốc lát, Điển Vi đã dẫn quân lợi dụng cơ hội, xông thẳng lên góc tây bắc thành Đàm Huyện, rồi chiếm thành ngay tức khắc!
Xương Hi định dẫn những binh sĩ còn lại ra chống cự Điển Vi, nhưng hắn làm sao có thể là đối thủ của Điển Vi được. Chiêu đâm mạnh có thể có hiệu quả với tướng quân bình thường, nhưng Điển Vi là người có thể đơn đấu với hổ dữ, vì vậy đầu lợn rừng của Xương Hi nhanh chóng rơi vào tay Điển Vi.
Chỉ thấy Điển Vi như một tòa tháp đen, giơ cao đầu của Xương Hi, hô lên câu nói kinh điển, và rồi mọi thứ dường như trở nên nhạt nhẽo...