Quỷ Tam Quốc

Khi những vật phẩm được tìm thấy trong nhà Triệu Thương được bày ra trước mặt Phi Tiềm, hắn cũng không khỏi ngạc nhiên. Cây quyền trượng ngũ sắc và nỏ máy thì còn có thể tạm giải thích được, nếu cố tình biện minh cũng không phải là không có lý, nhưng lọ thuốc độc Câu Vận thì thực sự không thể hiểu nổi.
Còn chẳng cần phải giấu cả bồn dùng để nuôi cổ trùng nữa...
Giấu một lọ Câu Vận trong nhà là có ý gì? Để đầu độc chuột sao? Bắt một con chuột, bẻ miệng nó ra và đổ thuốc độc vào?
Dù Triệu Thương có tài học uyên thâm, là môn đồ của Trịnh Huyền, chính bản thân hắn cũng không thể biện minh nổi. Vấn đề này chẳng khác gì thời hiện đại, một số giáo sư đại học luôn viện cớ mời những sinh viên nữ đến khách sạn với lý do để học hỏi thêm kinh nghiệm. Dù có biện minh đường hoàng đến đâu, ai có đầu óc sẽ tin?
Ban đầu, Phi Tiềm còn nghĩ rằng việc khẳng định tội trạng của Triệu Thương với cây quyền trượng ngũ sắc có lẽ sẽ khó khăn, nhưng không ngờ lọ thuốc độc đã giải quyết mọi vấn đề. Dù Triệu Thương có giãy giụa biện hộ thế nào đi nữa, cũng vô ích.
Việc Triệu Thương có nhận tội hay không đã không còn quan trọng nữa, điều quan trọng là không để hắn kéo theo bất kỳ ai vào liên lụy.
Bỏ qua chuyện tà thuật, chỉ riêng việc trong nhà giấu nỏ máy và thuốc độc đã đủ để kết tội.
Về mặt học thuật, Triệu Thương quả thực có tài năng, các cuộc bàn luận của hắn cũng rất sắc sảo. Do đó, nhiều quan chức có qua lại với hắn ít nhiều. Nhưng vào thời điểm này, tất cả đều nhanh chóng tỏ ra vô can. Dù chỉ là giao hảo thông thường hay là từng thân thiết, tất cả đều đồng loạt phủi sạch mối quan hệ với Triệu Thương, lập tức tuyên bố rằng họ đã bị hắn lừa dối, và lên tiếng đòi trừng phạt hắn nghiêm khắc để xoa dịu lòng dân.
Trong thời đại này, không có luật pháp cụ thể nào bảo vệ ai, và những tiếng nói yếu ớt ủng hộ Triệu Thương nhanh chóng bị làn sóng chỉ trích áp đảo.
Phi Tiềm che mặt bằng tay áo dài, sau đó phất tay ra hiệu cho binh lính kéo Triệu Thương ra ngoài và tuyên bố rằng sẽ xử trảm hắn theo luật Hán vào một ngày thích hợp. Lời tuyên bố này lập tức nhận được những lời khen ngợi từ các quan lại ở Bình Dương, thể hiện rõ mong muốn nhanh chóng kết thúc vụ án của họ.
Trong số đó, tất nhiên có cả Bùi Tuấn.
Dù Bùi Tuấn ngay từ khi thấy Phi Tiềm trở về Bình Dương đã cảm nhận được tình hình không ổn, và cố gắng thông báo ngầm với Tuân Thầm về những hành động của Triệu Thương, nhưng điều đó không có nghĩa rằng ông ta có thể hoàn toàn thoát tội. Nếu Tướng quân Trinh Tây, Phi Tiềm, quyết định điều tra kỹ lưỡng, Bùi Tuấn chắc chắn cũng sẽ bị liên lụy ít nhiều. Vì vậy, khi nghe tin Triệu Thương bị bắt, Bùi Tuấn còn muốn hắn chết ngay tại chỗ...
Liệu có nên đổ thêm dầu vào lửa hay giả vờ không biết gì? Hay tìm một cách khác? Bùi Tuấn cũng đang cảm thấy bối rối.
Còn đối với Phi Tiềm, hắn đang suy nghĩ về một vấn đề khác. Vụ việc của Triệu Thương không phải là vấn đề lớn, nhưng sự kiện kéo dài từ vùng Quan Trung đến Bình Dương này lại phản ánh một vấn đề không nhỏ. Nhiều vấn đề tuy có vẻ khác nhau, nhưng nếu nhìn từ một góc độ cao hơn, đều có những điểm tương đồng.
Chẳng hạn như việc mà Phi Tiềm đã suy nghĩ từ lâu về vấn đề thời gian và không gian của các triều đại và đế quốc.
Từ khi loài người bắt đầu có ý thức về lãnh thổ, họ không ngừng mở rộng phạm vi sống của mình. Điều này cũng giống như nhiều loài động vật, chúng đều có thói quen xác định địa bàn của mình bằng cách đánh dấu. Từ thời đại nô lệ đến triều đại phong kiến, mỗi người cai trị, dù là hôn quân hay minh quân, ít nhiều đều mong muốn mở rộng lãnh thổ của đế quốc mình. Chỉ có điều, hôn quân thường chỉ nghĩ đến điều này trong mơ, còn minh quân thì sẽ cố gắng hiện thực hóa mong muốn ấy.
Lãnh thổ Trung Quốc ban đầu chỉ là vùng trung nguyên thuộc lưu vực sông Hoàng Hà. Từ thời nhà Chu, dần dần mở rộng ra bên ngoài cho đến khi hình thành diện mạo như ngày nay. Trong lịch sử Trung Quốc, triều đại có lãnh thổ rộng lớn nhất không đâu khác chính là triều Nguyên.
Mặc dù nhiều người không coi triều Nguyên là một triều đại chính thống của Trung Hoa, nhưng không thể phủ nhận rằng lãnh thổ của triều Nguyên là lớn nhất. Sau đó, không một triều đại nào có thể vượt qua được quy mô đó.
Nếu so sánh với các quốc gia từng xuất hiện trên trái đất, xét về lãnh thổ, triều Nguyên chắc chắn nằm trong top ba. Vậy câu hỏi đặt ra là, tại sao vào thế kỷ 12, với nền khoa học và công nghệ còn rất hạn chế, triều Nguyên lại có thể kiểm soát một lãnh thổ rộng lớn đến vậy?
Chỉ vì họ có kỵ binh giỏi?
Ngay cả khi có kỵ binh, với một lãnh thổ rộng lớn như vậy, vấn đề thời gian và không gian vẫn là một thách thức lớn.
Trước đây, Phi Tiềm nghĩ rằng việc mở rộng và xây dựng đường xá, tiết kiệm thời gian di chuyển, giúp trung ương dễ dàng tiếp cận các vùng xa hơn, sẽ tạo nên một đế chế lớn mạnh.
Nhưng bây giờ, Phi Tiềm nhận ra một vấn đề khác...
Thực tế, trong lịch sử Trung Hoa, có vô số các dân tộc du mục nổi lên và suy tàn như cá qua sông, nhưng ít có ai thành công lâu dài. Ngay cả triều Thanh, ban đầu cũng chỉ muốn cướp bóc, không hề có ý định thống nhất toàn quốc, nhưng không ngờ lại gặp một triều Minh mục ruỗng như đậu phụ nát, cuối cùng họ dễ dàng chiếm lấy.
Duy chỉ có triều Nguyên, từ khi bắt đầu từ những lều trại nhỏ trên thảo nguyên, đã nuôi tham vọng bá chủ thế giới. Cuộc đời của Thành Cát Tư Hãn đã không còn xa lạ với nhiều người. Theo lý thuyết, một dân tộc du mục, vốn quen với việc di chuyển không cố định, thì không thể có sự phát triển liên tục về công nghệ, cũng như không thể có căn cứ hậu phương ổn định để duy trì vương triều lâu dài. Thế mà, triều Nguyên lại làm được.
Nhiều người cũng nói rằng triều Nguyên chỉ là một phần của đế chế Mông Cổ, chỉ là một trong những đế chế của họ, chẳng hạn như Hãn quốc Kim Trướng hay đế quốc Tartar. Điều này không sai. Nhưng Phi Tiềm không suy nghĩ về vấn đề lãnh thổ, mà là về động lực nào đã thúc đẩy người Mông Cổ mở rộng đến mức điên cuồng như vậy?
Tại sao các triều đại thành lập ở trung tâm Trung Quốc lại không có động lực tương tự?
Có phải vì họ dễ dàng hài lòng với sự sung túc nhỏ bé của mình?
Hay họ không đủ tham vọng?
Sợ tiêu hao tài nguyên và dân lực?
Hoặc có lẽ vì những vùng đất nghèo khó đó chẳng mang lại lợi ích gì?
Rốt cuộc, văn minh Trung Hoa không đi theo con đường bành trướng, có lẽ vấn đề quan trọng nằm ở tư tưởng tồn tại trên mảnh đất này.
Đường sá khó khăn? Có điều gì khó khăn hơn việc kéo những cây gỗ lớn từ An Nam về Bắc Kinh để xây dựng cung điện sao?
Thông tin chậm trễ? Có việc gì gấp gáp hơn việc chuyển những trái vải tươi từ Lĩnh Nam về Trường An để cung cấp cho quý nhân không?
Vậy nên, mọi vấn đề thực ra không phải là vấn đề lớn, chỉ là không muốn mà thôi.
Vậy làm thế nào để biến "không muốn" thành "muốn"?
Dù sao, người Trung Hoa vốn đọc sách, không dễ kích động như người Mông Cổ, chỉ cần nói “thảo nguyên là của chúng ta” là họ sẽ gào thét, sẵn sàng lao ra chân trời.
Đúng rồi, có lẽ Sơn Hải Kinh sẽ
là một hướng đi thú vị.
Phi Tiềm nhếch miệng cười, có lẽ đây là một thử nghiệm tốt.
Nhưng trước mắt, hắn vẫn phải giải quyết một vấn đề cấp bách khác.
Đó là vấn đề về sự không đồng đều trong việc tiếp nhận thông tin.
Trước đây, khi còn ở thế giới hiện đại, chuyên ngành đại học của Phi Tiềm là “Quản lý Thông tin”. Tuy nhiên, sau khi nghĩ lại, hắn cảm thấy chắc hẳn cái ngành này là kết quả của một quyết định nửa vời của các lãnh đạo, vì suốt từ năm nhất đến năm tư, chương trình học của hắn hết sức hỗn loạn. Nó bao gồm cả nội dung về tài chính, quản lý, thậm chí cả kế toán, giống như một nồi lẩu thập cẩm.
Chỉ khi bước vào xã hội, Phi Tiềm mới dần hiểu rằng, thông tin là một tài nguyên vô cùng quan trọng, là một hệ thống phức tạp. Nó không phải là những kiến thức hỗn độn mà hắn đã học ở trường.
Giả Hủ, Bàng Thống và Từ Thứ ban đầu chỉ muốn tạo ra một cái hố nhỏ, nhưng họ chắc chắn không ngờ rằng cái hố này tuy nhỏ nhưng lại sâu đến vậy. Tin đồn cũng như thế, đều dựa trên sự bất đối xứng thông tin. Triệu Thương đã từng lợi dụng điều này, Phi Tiềm cũng đã từng làm, và sau này chắc chắn sẽ có nhiều người khác tiếp tục làm theo.
Sau khi ngồi một mình trong đại sảnh suy nghĩ hồi lâu, Phi Tiềm ra lệnh gọi Tào Từ đến.
Tào Từ hiện tại có thể được coi là một trong những người có thanh danh cao nhất ở Bình Dương. Là quan quản lý lương thực, dù trách nhiệm không quan trọng như quan quản lý binh hoặc hành chính, nhưng bất cứ quan lại nào gặp Tào Từ cũng đều kính trọng ông, vì từ xưa đến nay, nông nghiệp là nền tảng của một quốc gia.
Không chỉ được kính trọng trong giới quan chức, Tào Từ còn có ảnh hưởng rất lớn trong dân gian. Ở vùng Bình Dương và lân cận, không có miếu thờ nào cho Phi Tiềm, nhưng lại có rất nhiều miếu thờ cho Tào Từ, điều này đủ để chứng minh điều đó.
“Công Tĩnh, ruộng lúa quanh đây bị phá hủy bao nhiêu?” Phi Tiềm vừa ra hiệu cho Tào Từ ngồi xuống, vừa hỏi thẳng.
Sau khi trận chiến kết thúc, Tào Từ đã lập tức kiểm tra tình hình đất đai xung quanh và kêu gọi những người dân lánh nạn trong núi trở về. Trong việc này, Tào Từ giống như một tấm biển sáng lấp lánh, được người nông dân tin tưởng hơn cả tấm biển "Tướng quân Trinh Tây" của Phi Tiềm. Rốt cuộc, Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm không thể đích thân ra đồng nói chuyện với họ, kiểm tra lúa, thậm chí cầm cuốc để hướng dẫn cách làm việc.
Làn da của Tào Từ giờ đây cũng đã ngả sang màu nâu, giống như Phi Tiềm, không còn vẻ thư sinh trắng trẻo như hồi còn ở Lộc Sơn, Kinh Tương.
Tào Từ lấy ra một mảnh gỗ từ trong ngực áo, trao cho người hầu bên cạnh để chuyển cho Phi Tiềm, rồi nói: “Mặc dù Dương thị không ra lệnh phá hủy ruộng đất, nhưng ở vùng thôn quê vẫn có nhiều tổn thất... Đặc biệt là khu vực quanh Bình Dương, bị dẫm đạp nặng nề, thiệt hại khoảng hơn ba trăm bảy mươi mẫu.”
Phi Tiềm nhận lấy mảnh gỗ, xem xét một lúc, rồi lắc đầu. Hắn cũng cảm thấy bất lực, dù rằng Dương Bưu đã mất binh tổn tướng trong trận chiến này, nhưng tổn thất của Phi Tiềm cũng không hề nhỏ. May mắn là tổn thất này có thể được chuyển sang cho vùng Hà Đông gánh chịu phần nào...
Sau khi đặt mảnh gỗ xuống bàn, Phi Tiềm gật đầu và nói: “Lần này mời Công Tĩnh đến đây, ta muốn lập Giảng Nông Học Xã, không biết ý của Công Tĩnh thế nào?”
“Giảng Nông Học Xã?” Tào Từ hơi ngạc nhiên.
Phi Tiềm gật đầu, nói: “Đúng vậy. Vùng Bắc Địa có rất nhiều người Hồ, họ ăn thịt uống sữa, mặc áo da thú, không có nhà cửa ruộng đất ổn định, giống như chim muông và thú rừng. Chúng đi đến nơi có cỏ ngọt, nước ngon, khi cỏ hết, nước cạn thì chuyển đi nơi khác. Thức ăn của họ không cố định vào một chỗ. Từ xưa đến nay, họ là nguồn gốc của những mối đe dọa ở biên cương. Nhìn lại lịch sử, người Hồ di chuyển qua lại, lúc thì săn bắn, lúc thì chăn thả dưới vùng đất bên ngoài cổng thành. Đôi khi họ cướp bóc những vùng như Yên, Đại, Thượng Quận, Bắc Địa, Lũng Tây. Khi quân số ít, họ sẽ tấn công và cướp bóc. Nếu không được cứu giúp kịp thời, dân chúng ở biên cương sẽ tuyệt vọng và có tư tưởng hàng giặc; nếu cứu giúp thì phải điều động binh lực, khi binh đến nơi thì người Hồ đã rút. Cứ thế năm này qua năm khác, các phủ huyện ngày càng kiệt quệ, dân chúng thì không yên ổn. Dù có một ngày ngăn chặn được giặc, nhưng không thể ngăn chặn mãi mãi.”
Tào Từ gật đầu, nói: “Chủ công nói rất đúng... Nhưng Giảng Nông Học Xã là gì?”
Phi Tiềm bật cười, nói: “Người nông dân Trung Hoa, canh tác trên những thửa ruộng cao thấp không đều. Không phải họ lười biếng, mà là họ không biết cách canh tác hiệu quả. Công Tĩnh đã dành nhiều năm bôn ba giữa những thửa ruộng, truyền đạt kỹ thuật canh tác. Người nông dân nhận quần áo cho mùa đông và mùa hè, được cung cấp lương thực, nhưng liệu tất cả họ đều hiểu rõ sự thay đổi của bốn mùa và các nguyên tắc canh tác hay không? Giảng Nông Học Xã có thể dạy cho họ những kiến thức về nông nghiệp, giúp tăng sản lượng thu hoạch, biến người kém thành trung bình, người trung bình thành xuất sắc, chẳng phải là việc tốt đẹp sao? Hơn nữa, nếu muốn người Hồ dừng việc gây loạn, cần phải để họ thấy rằng sản lượng từ đất đai lớn hơn chăn nuôi. Truyền dạy cách canh tác cho người Hồ, ban đầu có thể chỉ có một số ít tham gia, nhưng rồi sẽ có những người chăm chỉ, khi đã nhận được thành quả từ ruộng đất, họ sẽ mở rộng hơn nữa. Nông nghiệp cần lao động theo bốn mùa, khi đã có của cải dư dả, họ sẽ không còn thời gian nghĩ đến việc khác. Qua nhiều năm, người Hồ sẽ nói tiếng Hán, viết chữ Hán, mặc áo Hán, canh tác ruộng Hán, chẳng khác gì người Hán.”
Tào Từ bắt đầu hiểu ý của Phi Tiềm và nói: “Vậy, Giảng Nông Học Xã là nơi truyền dạy phương pháp canh tác, không phân biệt Hán hay Hồ?”
“Chủ yếu là người Hán, phụ trợ người Hồ. Người Hồ tạm thời bắt đầu với Nam Hung Nô ở Âm Sơn, rồi dần dần mở rộng...” Phi Tiềm nói tiếp, “Trước mắt có thể áp dụng ở vùng Bắc Quận và Quan Trung... Công Tĩnh có thể chiêu mộ những người có hiểu biết về nông nghiệp, biết đọc và viết chút ít cũng được, trao cho họ các chức vụ như giảng viên nông nghiệp, sứ giả nông nghiệp, với mức lương từ ba mươi đến hai trăm thạch. Họ sẽ cư trú ở các làng xã, truyền dạy các kỹ thuật về nông nghiệp, một năm kiểm tra một lần, đó là điểm thứ nhất.”
Tào Từ suy nghĩ một lát, gật đầu.
Phi Tiềm tiếp tục nói: “Điểm thứ hai, nông nghiệp là lĩnh vực bao la và sâu rộng, không phải ai cũng hiểu hết được. Do đó, Giảng Nông Học Xã cần tổ chức các buổi hội họp định kỳ để truyền dạy những điều tinh túy. Nếu có ai đang ở xa Bình Dương, họ có thể gửi thư qua trạm dịch, chia sẻ những điều học được, hoặc hỏi những điều còn thắc mắc. Nhờ sự đóng góp của mọi người, những câu hỏi khó cũng sẽ có lời giải.”
Nghe xong, Tào Từ có chút băn khoăn và nói: “Chủ công, việc này là một sự kiện trọng đại đối với nông nghiệp! Ta thường
xuyên bôn ba giữa các thửa ruộng, luôn cảm thấy thiếu người để giúp đỡ. Nếu có thể xây dựng được Giảng Nông Học Xã, sẽ thúc đẩy nông nghiệp phát triển mạnh mẽ! Tuy nhiên... nếu những kiến thức nông nghiệp của chúng ta bị người khác học hỏi...”
Phi Tiềm cười lớn và nói: “Học vấn của đất trời là vô biên, làm sao có thể có giới hạn được? Chúng ta chỉ cần dũng cảm tiến lên. Đạo lý về nông nghiệp, làm sao có thể giữ kín mà không chia sẻ? Ruộng đất khắp thiên hạ đều là đất của Trung Hoa, dù có những tranh chấp, cũng đều là anh em cả. Nếu ai muốn học, ta sẽ cử người truyền dạy. Hãy để mọi người biết được tham vọng cao xa của chúng ta, sao phải tranh giành những lợi ích nhỏ nhoi?”
Tào Từ nghe vậy thì vui mừng, không khỏi vỗ tay tán thưởng: “Chủ công có tầm nhìn rộng lớn, ta vô cùng khâm phục! Vậy thì ta sẽ lập Giảng Nông Học Xã, thu thập tất cả kiến thức về nông nghiệp trên thế gian này!”
Lời nói của Phi Tiềm nghe có vẻ hào phóng, nhưng thực chất trong lòng hắn đã tính toán rất kỹ. Dĩ nhiên, những toan tính ẩn sâu đó không cần Tào Từ phải biết, vì dù có biết, Tào Từ cũng chưa chắc làm tốt được.
Nơi nào có ánh sáng, nơi đó có bóng tối. Nơi càng sáng, bóng tối càng được giấu kỹ hơn, khiến người ta khó phát hiện. Suy nghĩ của Phi Tiềm là để Tào Từ duy trì hình ảnh quang minh chính đại, vô tư trong sáng. Còn những việc đen tối, tất nhiên sẽ có người khác lo liệu.