Quỷ Tam Quốc

Tướng Phiêu Kỵ đang tung hoành ở Bình Dương, trong khi Lưu Bị ở Xuyên Nam lại có chút bối rối.
Lưu Bị không nỡ bỏ Định Tạc, cũng không cam lòng rút quân như vậy. May thay, vị trí doanh trại được chọn khá tốt, có thể dựa vào địa thế núi làm phòng thủ, lại có dòng sông bên cạnh có thể dùng để săn bắt bổ sung lương thực. Vì vậy, dù quân Tạc đã đến thử sức hai ba lần, cuối cùng vẫn không thể phá được phòng tuyến của Lưu Bị.
Chỉ có điều, Lưu Bị cũng không còn đủ sức để tiếp tục tấn công, hai bên rơi vào thế giằng co cho đến khi Quan Vũ và Giản Ung mang một đội binh sĩ, vận chuyển lương thảo tới. Vì việc vận chuyển trên đất liền không thuận lợi, lần này Quan Vũ và Giản Ung quyết định mua một số thuyền dân dụng nhỏ, tạo thành một đoàn thuyền nhỏ, đi theo dòng sông mà đến.
Tôn Càn vẫn ở lại Thành Đô, đóng vai trò là cầu nối, thực hiện các nhiệm vụ điều phối và thương lượng.
Anh em gặp lại nhau, Lưu Bị không kìm được nước mắt, ôm lấy Quan Vũ khóc một hồi, rồi mới ngồi xuống bàn bạc tình hình hiện tại.
Lưu Bị kể chi tiết về cuộc chiến giằng co giữa ông và quân Tạc trong thời gian qua, sau đó giải thích về địa hình Định Tạc và khu vực xung quanh. Mọi người nghe xong, tất cả đều im lặng.
Giản Ung nhíu mày, vuốt râu, suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Chủ công, Ung có một điều không rõ..."
Lưu Bị nói: "Hiến Hòa cứ nói."
Giản Ung gật đầu, nói: "Chủ công thấy quân Tạc thế nào? Dũng mãnh hơn người Khương chăng? Mạnh hơn quân Xuyên chăng?"
Lưu Bị suy nghĩ một lúc, lắc đầu nói: "Quân Tạc như bầy ruồi trong rừng, đuổi không đi, giết không hết. Nếu bỏ mặc, chúng lại đến cắn, thật là phiền phức... Về dũng mãnh, không bằng quân Xuyên!"
Giản Ung gật đầu nói: "Đúng là như vậy. Nhưng..." Giản Ung liếc nhìn Lưu Bị và Trương Phi, chắp tay nói, "Ung xin nói thẳng, có điều mạo phạm..."
Lưu Bị vẫy tay nói: "Hiến Hòa cứ nói thẳng, anh em cả, không cần e ngại."
Quan Vũ híp mắt lại, im lặng không nói. Trương Phi cười ha hả, ra hiệu cho Giản Ung cứ nói.
Giản Ung có thể nói là người theo Lưu Bị từ khi ông khởi binh, dù không thân thiết như Quan Vũ và Trương Phi, nhưng cũng không kém nhiều.
"Quân Tạc nếu dũng mãnh hơn người, sao trước đây lại co cụm ở một nơi như Định Tạc?" Giản Ung chậm rãi nói, "Quân ta không dám nói có thể sánh với quân Phiêu Kỵ, nhưng cũng có thể dễ dàng đánh bại quân Xuyên... Chủ công, hai vị tướng quân, chẳng lẽ không thấy có điều kỳ lạ ở đây sao?" Ý của Giản Ung rất rõ ràng và đơn giản, rằng quân Tạc trước đây không thắng nổi quân Xuyên, vậy tại sao bây giờ lại có thể cầm cự với quân của Lưu Bị trong nhiều trận đánh?
Lưu Bị suy nghĩ rồi cũng gật đầu nói: "Hiến Hòa nói rất đúng, ta cũng có chút nghi ngờ..."
Quan Vũ mở to mắt, nghiêm giọng nói: "Ý của Hiến Hòa là có kẻ đứng sau giật dây?"
Giản Ung chậm rãi gật đầu, "Quân Tạc là man di, không biết đến binh pháp, cũng không luyện tập vũ khí, làm sao có thể đánh lâu dài? Ung tuy mới đến đây, cũng thấy việc này rất kỳ lạ, nếu không có ai đứng sau điều khiển... Dù sao chúng ta ở Xuyên Trung cũng chưa từng nghe đến cái tên quân Tạc."
Nếu quân Tạc thật sự mạnh đến vậy, thì chắc chắn trong những năm qua đã có tranh chấp với Lưu Chương, sao lại chưa từng nghe thấy chút danh tiếng nào?
Lưu Bị đập mạnh tay xuống đùi, nói: "Hiến Hòa quả nhiên nhạy bén! Lời này đã giải đáp được những nghi ngờ của ta! Người đâu! Mang một số binh khí tịch thu của quân Tạc đến đây!"
Binh sĩ mang vào một số binh khí, ném xuống đất kêu loảng xoảng.
Lưu Bị cầm một thanh chiến đao, nhìn kỹ từ trên xuống dưới, rồi giận dữ nói: "Quả nhiên là do Hán gia chế tạo!"
Quan Vũ cũng híp mắt, cầm một thanh kiếm xem xét, lạnh lùng nói: "Vết rỉ còn mỏng, chắc chắn vừa mới chế tạo không lâu."
"Hay lắm!" Trương Tam Gia lập tức bật dậy, giận dữ hét lớn, "Hóa ra là bị gian nhân ám toán! Ta giận quá!"
Lưu Bị cắm mạnh thanh đao xuống đất, nói: "Tam đệ bớt giận! Trước đây ta hành sự trong sáng, nên chịu thiệt. Nay đã có Hiến Hòa chỉ rõ, cục diện đã khác... Mang bản đồ đến!"
Mấy người cùng nhau chăm chú xem bản đồ, Lưu Bị bất ngờ chỉ vào một điểm trên bản đồ, rồi dọc theo dòng sông mà chỉ tay, nói: "Nơi này địa thế hiểm trở, nếu đi theo đường núi, việc vận chuyển vô cùng khó khăn. Vậy nếu có kẻ đứng sau, nhiều khả năng là từ đây mà đến..."
Ở Xuyên Thục không có lực lượng thủy quân lớn, những chiến thuyền lớn không thể đi qua các con sông quanh co trong Xuyên Thục, nhưng thuyền nhỏ thì không thiếu. Vùng đồng bằng Tứ Xuyên có rất nhiều mạng lưới sông nước, những chiếc thuyền nhỏ của dân dùng không có nhiều ý nghĩa trong việc giao chiến trên sông, nhưng để vận chuyển binh lính, lương thực và trang bị thì tiện lợi hơn nhiều so với đi đường bộ.
Trương Phi đứng sừng sững, nói: "Đại ca, chuyện này giao cho ta! Ta sẽ dẫn quân đi điều tra!"
Lưu Bị gật đầu, trầm giọng nói: "Nhị đệ và Hiến Hòa vừa tới, quân Tạc chắc chắn không biết... Ta có một kế này, các vị có thể thử làm như vậy..."
Trong Tam Quốc diễn nghĩa, dường như Lưu Bị chỉ còn lại một câu "Ai đó cứu ta", gặp Gia Cát Lượng thì là "Quân sư cứu ta", gặp Quan Vũ và Trương Phi thì là "Nhị đệ, Tam đệ cứu ta", thậm chí khi gặp Triệu Vân cũng là câu "Tử Long cứu ta"...
Giống như Đường Tăng, có lẽ sau này Ngô Thừa Ân cũng học theo phong cách của La Quán Trung?
Nhưng trong thực tế lịch sử, Lưu Bị là người từ binh trận mà trưởng thành, ít nhiều cũng có chút tài nghệ, ví dụ như việc phóng hỏa.
Trận hỏa công ở Bác Vọng Phố thực ra không phải như trong Tam Quốc diễn nghĩa miêu tả là một trong ba kế của Gia Cát Lượng khi mới nhậm chức, mà là do Lưu Bị tự mình lên kế hoạch và thực hiện.
Còn bây giờ, Lưu Bị cũng chuẩn bị tiếp tục phóng hỏa.
……
Xung quanh Định Tạc có ba con sông, từ tây sang đông là Yểm Thủy, Lô Thủy và Tôn Thủy, sau đó hợp lại thành Lô Giang ở phía nam Định Tạc, rồi uốn lượn chảy về phía đông, đi qua Xuyên Trung.
Lý Hồi và Viên Ước đã dựng doanh trại ở hai bên bờ Tôn Thủy, phía nam Định Tạc. Viên Ước cùng với quân Tùng đóng ở bờ tây bắc Tôn Thủy, còn Lý Hồi và những người khác đóng ở bờ đông nam, họ đã xây hai chiếc cầu phao, có thể qua lại thường xuyên.
Đêm đen bao phủ, quân Tùng vốn tính tình phóng khoáng, sau bữa tối, một số binh sĩ Tùng bắt đầu hát những bài dân ca. Dù Lý Hồi không hoàn toàn hiểu ngôn ngữ của người Tùng, nhưng sống cùng họ một thời gian dài, ông cũng có thể đoán được đôi chút, không khỏi lắc đầu, với vẻ khinh thường, nhíu mày.
Dân ca thì phần lớn là về tình yêu nam nữ, mà quân Tùng thì sao có thể tao nhã được? Vì vậy, những câu như "trắng trắng cởi ra" cũng đã được coi là kín đáo lắm rồi...
Ban đầu chỉ có vài người Tùng hát, nhưng khi cao hứng, nhiều người khác cũng tham gia, hò hét lớn tiếng, rồi cười ầm ĩ.
May mắn là hai doanh trại cách xa nhau, nếu không thì...
Lý Hồi lắc đầu, nói: "Truyền lệnh xuống! Đóng cổng doanh! Trong doanh không được làm ồn!"
Binh sĩ bên ngoài nhận lệnh rồi rời đi.
Lý Hồi lại nhìn vào bản đồ trên bàn, tập trung vào điểm đỏ được đánh dấu, nhíu mày suy nghĩ: "Tên Lưu Huyền Đức này, sao không chịu rút quân? Giờ e là chỉ còn lại hai nghìn người... có thể còn ít hơn. Theo thường lệ, quân chết hai ba phần thì sĩ khí sẽ sụp đổ, binh lính phải không còn chiến ý mới đúng. Vậy mà... sao lại không chịu rút lui?"
Thật ra, sau một thời gian dài, trong lòng Lý Hồi cũng cảm thấy có chút bực bội. Vì những mưu kế dưới bàn thường không thể phơi bày ra ngoài, nên nhóm của Lý Hồi không thể ra mặt, mà quân Tạc thì không đáng tin cậy. Rõ ràng đã có một cơ hội tuyệt vời, nhưng lại không thể nắm bắt, nếu không, Lưu Bị đã chết ở Định Tạc từ lâu!
Dù sao đi nữa, đã là đồng nghiệp thì trên sân khấu, dù có đấu đá phía sau thế nào, cũng vẫn phải giữ nụ cười, tỏ ra rằng "chúng tôi đều là đồng nghiệp tốt."
Âm thầm ra tay nặng nề cũng không sao, miễn là không bị lôi ra trước công chúng là được.
Lý Hồi cũng vậy, ông ta suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy vẫn cần thúc giục quân Tạc gia tăng tấn công, thậm chí có thể cân nhắc cho quân Tùng tham gia. "Tên Lưu Huyền Đức này ngoan cường như vậy... nhưng cũng chỉ là mạnh mẽ trong giây lát thôi..."
Suy nghĩ đã định, Lý Hồi liền đi nghỉ ngơi. Nhưng nửa đêm, ông bị đánh thức bởi những tiếng ồn ào, lập tức bật dậy hỏi chuyện gì đã xảy ra. Binh sĩ bên ngoài với giọng lo lắng báo cáo: "Cầu phao bốc cháy!"
Lý Hồi giật mình, hỏi: "Sao lại cháy?"
Binh sĩ nói: "Không rõ nguyên nhân, chỉ thấy có bóng người di chuyển trên cầu phao, không giống binh lính của ta... Xin hỏi sứ quân, có nên ra ngoài dập lửa không?"
Lý Hồi nhíu mày, ngọn lửa này có điều bất thường, vẫn nên cẩn thận là hơn. Ông ra lệnh đóng chặt doanh trại, không được ra ngoài, mọi chuyện để sáng mai hẵng tính.
Lý Hồi đóng cửa không ra, nhưng doanh trại của quân Tùng do Viên Ước chỉ huy thì không có nhiều quy tắc như vậy. Trước khi Viên Ước kịp ra lệnh, một số binh sĩ quân Tùng đã vội vàng bật dậy, rối loạn lao ra ngoài để chuẩn bị dập lửa. Tuy nhiên, sự việc diễn ra quá đột ngột, nhiều người cũng bối rối, có người theo bản năng chạy tới bên cầu phao đang cháy, mới nhận ra mình tay không, chẳng mang theo thứ gì. Họ lại vội vàng chạy về lấy xô, chậu gỗ...
Bình thường, cầu phao bắc trên mặt nước, nếu dập lửa kịp thời, thì dù có cháy cũng không gây hại nhiều. Nhưng vấn đề là trong đêm tối, không chỉ có ngọn lửa trên cầu phao, mà còn có một nhóm binh lính đầy sát khí do Quan Vũ và Trương Phi dẫn tới!
Thấy doanh trại ở bờ bắc hỗn loạn, Quan Vũ lập tức ra lệnh cho thuyền tiến sát vào bờ phía bắc, sau đó đột ngột tấn công, lao thẳng vào doanh trại quân Tùng đang rối loạn.
Tấn công vào ban đêm thực ra không phải là chiến thuật quá ghê gớm, cũng không phải là chiêu thức lợi hại, nhưng thường được sử dụng vì hiệu ứng phụ mà nó mang lại. Một khi doanh trại hỗn loạn, sẽ khó lòng kiểm soát. Nếu cầu phao cháy, cả hai doanh trại đều giữ vững trận địa, chuẩn bị kỹ càng, thì Quan Vũ và Trương Phi có lẽ cũng phải rút lui, không chiếm được lợi thế gì nhiều. Dù sao, thuyền nhỏ không chở được nhiều binh sĩ, và quân số ở hai doanh trại này vượt xa quân của Quan Vũ, việc đối đầu trực tiếp chưa chắc đã có lợi.
Nhưng trong doanh trại quân Tùng hỗn loạn, binh sĩ chạy ra chạy vào không có quy tắc gì, khiến Quan Vũ và Trương Phi nắm bắt ngay cơ hội. Họ lập tức hét lớn, dẫn binh lao vào, nhanh chóng áp sát doanh trại quân Tùng!
Tất nhiên, điều này chủ yếu là do Viên Ước, tướng của quân Tùng, không coi trọng việc phòng thủ doanh trại. Và dù Viên Ước có muốn, ông ta cũng không biết nên làm thế nào cho đúng. Vì vậy, doanh trại quân Tùng cực kỳ lỏng lẻo. Khi bị Quan Vũ và Trương Phi tấn công bất ngờ, quân Tùng không thể lập tức tổ chức lại thành một đội hình thống nhất mà lại đánh nhau rời rạc. Sự chênh lệch về sức mạnh khiến những cuộc phản kháng lẻ tẻ nhanh chóng bị Quan Vũ và Trương Phi dập tắt, nỗi sợ hãi trong quân Tùng bắt đầu lan rộng...
Kẻ địch tấn công ban đêm, điều đáng sợ không phải là trận chiến, mà là sự hoảng loạn do cuộc tấn công gây ra. Khi binh sĩ tản ra, rất dễ bị tiêu diệt từng phần, và việc tự giết lẫn nhau thường nhiều hơn là bị kẻ thù giết chết. Nhưng chỉ cần binh lính được huấn luyện kỹ, có thể nhanh chóng trấn tĩnh lại, tìm đồng đội và tập hợp lại, thì quân địch tấn công ban đêm sẽ không còn cơ hội.
Rốt cuộc, việc tấn công ban đêm không thể huy động quá nhiều quân lính, nếu quá đông thì chắc chắn sẽ bị phát hiện từ xa. Chẳng hạn như lần này, Quan Vũ và Trương Phi chỉ mang theo chưa đầy hai trăm binh sĩ tinh nhuệ. Nếu trời sáng hoặc nếu doanh trại không rối loạn, Quan Vũ và Trương Phi chưa chắc đã tấn công thành công.
Trong ánh lửa bập bùng, bóng người nhấp nhô, tiếng kêu thảm thiết và tiếng hét giết địch vang vọng, doanh trại quân Tùng lập tức rơi vào hỗn loạn.
Quân Tùng vốn quen sống kéo cả gia đình theo. Trong sự hỗn loạn đột ngột, già trẻ trai gái chạy tán loạn. Nhiều người không kịp mặc áo giáp, cũng không kịp lập trận hình đón địch. Cùng với việc quân của Quan Vũ và Trương Phi liên tục ném những ngọn đuốc khắp nơi, nhiều lều trại bị thiêu rụi, ngọn lửa bùng lên dữ dội, khói đen cuồn cuộn. Thỉnh thoảng, có những binh sĩ quân Tùng bị ngọn lửa bắt trúng, lăn lộn trên mặt đất, phát ra những tiếng kêu gào thảm thiết, khiến những binh sĩ còn lại hoảng sợ, vừa bò vừa lăn ra xa khỏi ngọn lửa, cố chạy trốn vào bóng tối. Nhưng trong ánh sáng chập chờn của ngọn lửa, khó phân biệt được đâu là đồng đội, đâu là kẻ thù. Hễ có một người hoảng sợ hét lên, lập tức xung quanh sẽ có vô số binh sĩ đâm chém loạn xạ. Trong giây lát, sự dẫm đạp và giết lẫn nhau khiến thương vong vô số.
Quan Vũ và Trương Phi đã chiến đấu với nhau nhiều năm, không cần bất kỳ mệnh lệnh hay sự giao tiếp nào, họ vẫn có thể phối hợp nhịp nhàng. Nếu một bên gặp phải sự kháng cự, bên kia lập tức tấn công từ cánh sườn. Đồng thời, dũng mãnh cá nhân của Quan Vũ và Trương Phi được phát huy tối đa trong những trận chiến nhỏ như thế này. Chỉ trong một thời gian ngắn, doanh trại quân Tùng đã bị Quan Vũ và Trương Phi phá tan tành!
Tướng quân Tùng, Viên Ước, lúc này lại phát huy sở trường trốn chạy. Thấy tình thế không ổn, ông lập tức sử dụng tuyệt chiêu "ta rút lui trước đã", khiến doanh trại quân Tùng càng thêm hỗn loạn, không ai làm chủ. Quân lính đẩy nhau, dẫm đạp lên nhau để chạy trốn, nhiều người còn tự giết lẫn nhau. Quan Vũ và Trương Phi dũng mãnh vô địch, gần như không gặp trở ngại nào, họ tiến thẳng vào doanh trại quân Tùng, ném thêm những ngọn lửa, khiến ngọn lửa càng bùng phát mạnh hơn. Khi không khí trong doanh trại trở nên ngột ngạt vì hơi nóng của ngọn lửa, Quan Vũ và Trương Phi mới thở phào nhẹ nhõm, dẫn quân từ từ rút lui.