Quỷ Tam Quốc

Trong một căn lều lớn, một ngọn đèn nhỏ leo lét như một hạt đậu sáng yếu ớt giữa màn đêm tĩnh mịch. Một bóng đen ngồi im lặng như một bức tượng, không động đậy.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng thở dài vang lên, như gió thổi qua cánh đồng hoang, lay động cỏ cây...
“**Hoa của cây tiêu đuôi chuột,
“Lá của nó vàng úa.
“Trái tim ta đầy sầu muộn,
“Thật quá đau thương.**
**Hoa của cây tiêu đuôi chuột,
**Lá của nó xanh tươi.
Ai biết ta khổ sở thế này…
“Ôi…”
Dương Phụng thở dài một tiếng, không tiếp tục ngâm nga nữa.
Đã bao năm trôi qua rồi?
Dương Phụng cũng không thể nhớ rõ nữa.
Dương Phụng mang họ Dương, điều này không sai, nhưng tên thật của ông không phải là “Phụng,” mà là “Thu,” tự “Tử Hoạch,” quê ở Hồng Nông...
Nhưng giờ đây, ít ai biết đến tên thật của ông, cũng không ai còn nhớ tên chữ của ông là gì, chỉ biết gọi ông là Dương Phụng, Dương Khúc Soái.
Cha của Dương Phụng tên là Dương Xuân, ông nội là Dương Lý. Nếu xét về vai vế, Dương Phụng và Dương Bưu là cùng hàng, nhưng cùng hàng không có nghĩa là bình đẳng. Dương Phụng như một cục bùn đất dưới chân, còn Dương Bưu lại là một trong ba công khanh của triều đình...
Gia tộc sĩ tộc không phải lúc nào cũng rực rỡ như người ngoài thấy. Người đông, tất nhiên sẽ có tranh đấu. Những cuộc tranh đấu nhỏ nhặt không thành vấn đề, nhưng khi xung đột xảy ra về học vấn hay chí hướng, không dễ gì giải quyết.
Dương Lý là con trai của Dương Chấn. Dương Chấn kết hôn với vợ đầu họ Vương, sinh con là Dương Mục, Dương Lý, và Dương Nhượng. Sau đó, ông tái hôn với vợ hai họ Bỉnh, sinh thêm con là Dương Bỉnh và Dương Phụng (trùng tên).
Khi Dương Mục còn sống, ông đã gánh vác trọng trách của dòng họ Dương. Nhưng không may, Dương Mục bị bệnh nặng và qua đời khi còn trung niên. Ai sẽ đứng ra gánh vác trách nhiệm này?
Lúc này, Dương Lý và Dương Bỉnh đều là ứng cử viên tiềm năng, tranh đấu nổ ra giữa hai người.
Dương Phụng không rõ tình hình cụ thể lúc đó ra sao, chỉ biết ông nội Dương Lý, có thể do thất bại trong cuộc tranh quyền, có thể do tự trốn tránh, hoặc bị gia tộc đuổi đi, đã rời khỏi dòng họ Dương ở Hồng Nông, ẩn cư trong núi Lữ Lương.
Và cuộc sống ẩn cư đó kéo dài suốt mấy chục năm.
Dương Phụng đột nhiên cười khẩy. Không biết ông nội của mình có từng nghĩ rằng con đường trở về Hồng Nông lại gian nan và trắc trở đến thế khi ông rời khỏi dòng họ Dương?
Mấy năm trước, khi nhà họ Dương tìm đến, Dương Phụng cũng rất băn khoăn. Ông muốn trở về với dòng họ Dương ở Hồng Nông, nhưng lại không muốn tham gia vào những kế hoạch và âm mưu này. Tuy nhiên, nếu không làm gì cho nhà họ Dương, liệu họ có chấp nhận ông không?
Vì vậy, sau đó đã không còn Dương Thu, chỉ còn Dương Phụng, người mang sứ mệnh của dòng họ.
Những năm qua, Dương Phụng đã giết người không biết bao nhiêu, máu đã thấm đẫm đôi tay của ông. Những năm qua, ông đã sống như một con thú hoang, đấu tranh để giành giật từng miếng ăn, thậm chí sẵn sàng rút kiếm để giết người vì một chút lương thực. Những năm qua, ông đã sống trong vô vàn cuộc phản bội và chém giết, chiến đấu để sinh tồn...
Giờ đây, ông không còn giống một sĩ tử, mà chỉ giống như một con thú hoang.
Ông chỉ muốn trở về Hồng Nông.
Chỉ muốn trở về nhà.
Nhưng con đường trở về nhà sao lại dài đến thế?
Đêm dài đằng đẵng, ngọn đèn nhỏ như hạt đậu.
Ánh đèn leo lét như hy vọng còn sót lại của Dương Phụng, lung linh trong màn đêm sâu thẳm. Nhưng dầu trong đèn rồi sẽ cạn, cuối cùng, sau vài tiếng nổ nhỏ từ bấc đèn, ngọn đèn cũng chập chờn vài lần, rồi tan thành một làn khói xanh mờ, lững lờ bay lên, biến mất không dấu vết...
Dương Phụng ngồi đó, ánh mắt dường như xuyên qua lều vải nhìn về phía Nam. Không biết đã bao lâu trôi qua, bỗng có một vệ binh vào lều, vén màn cửa lên, ánh sáng từ bên ngoài rọi vào, lúc đó Dương Phụng mới nhận ra mình đã ngồi đó suốt đêm, và trời đã sáng.
Dương Phụng ra lệnh lấy nước lạnh, không bận tâm đến nước sáng sớm lạnh buốt, ông rửa mặt rồi rời khỏi lều với dáng vẻ tự tin, như thể ông đã bỏ lại sau lưng mọi đen tối, lo âu, sợ hãi, và bất an trong căn lều tối đen...
“Truyền lệnh, hôm nay phải chiếm lấy Bình Dương!”
Hôm qua, quả thật là một sơ suất. Ai có thể ngờ rằng, dù đã có kỵ binh Hung Nô bảo vệ một bên, vẫn có người dám xông vào doanh trại? Và điều càng không thể ngờ là, kỵ binh Hung Nô lại không thả ra trinh sát, không có bất kỳ cảnh báo nào, khiến đến lúc kẻ địch tiến đến gần mới phát hiện, đành phải kết thúc cuộc tấn công Bình Dương trong hỗn loạn.
Nhưng hôm nay sẽ khác. Dương Phụng đã sắp xếp lại đội ngũ, suốt đêm đã chỉ huy binh sĩ củng cố phòng tuyến ở hậu doanh, đuổi hết những dân thường còn lại về phía Nam, rồi cắm hàng rào ngăn chặn, đào hố bẫy ngựa, chỉ chờ đợi đội kỵ binh hơn trăm người kia quay lại tấn công hậu doanh...
Đội quân tấn công Bình Dương cũng đã được điều chỉnh, buổi sáng sẽ là đội quân hỗn hợp gồm một phần ba dân thường và binh lính, tiêu hao sức lực của binh lính phòng thủ Bình Dương, rồi đến trưa, nếu kỵ binh không đến hoặc đã bị tiêu diệt ở hậu doanh, Dương Phụng sẽ thay toàn bộ bằng binh lính, tấn công đồng loạt, chắc chắn sẽ chiếm được Bình Dương trong một đòn.
Sau khi chiếm được Bình Dương, ông sẽ để lại dân thường cho Lâm Phần, còn ông sẽ nhận lấy lương thực, thay giáp, dẫn quân về Hồng Nông. Về phần hai thủ lĩnh khác của Bạch Ba và thành Tương Lăng, Dương Phụng không muốn bận tâm nữa.
Dương Phụng chỉ muốn trở về nhà.
Chỉ cần có thể cúi đầu trước bàn thờ họ Dương ở Hồng Nông, thắp một nén nhang, dù phải che giấu thân phận cũng được...
Có lẽ sau khi trở về Hồng Nông, ông vẫn phải sắp xếp và thực hiện nhiều công việc khác, nhưng ít nhất là đã về nhà, phải không?
Cuộc tấn công tàn nhẫn và đẫm máu vào thành lại tiếp tục. Lúc này, mạng sống của con người không khác gì một cọng cỏ trên đất hoàng thổ, rẻ rúng như những hạt bụi bay trong không khí, dù có nhìn thấy cũng chẳng ai quan tâm.
Binh lính của Bạch Ba lẫn vào dân thường, điên cuồng tấn công Bình Dương.
Binh sĩ dưới quyền Giả Cừ không thể phân biệt đâu là dân thường, đâu là binh lính lén lút trà trộn vào, chỉ còn cách chém giết tất cả, giữ vững phòng tuyến.
Mặt trời dần leo lên đến đỉnh trời, bỗng nhiên trên thành Bình Dương vang lên tiếng hô lớn!
Dương Phụng vui mừng, tưởng rằng binh lính của mình đã chiếm được thành Bình Dương, vội vàng ngẩng đầu nhìn kỹ, nhưng phát hiện rằng binh sĩ của mình không chiếm
được thành Bình Dương, mà trên tường thành, binh lính của Giả Cừ đang nhảy cẫng lên, vui mừng đến phát cuồng...
Còn binh lính của mình, từng người một quay đầu nhìn về phía Bắc, với vẻ mặt đầy hoảng loạn...
Phía Bắc? Phía Bắc xảy ra chuyện gì?
Lòng Dương Phụng bỗng thắt lại, quay phắt về phía Bắc, chỉ thấy không biết từ lúc nào, ở phía Bắc đã dấy lên một màn khói bụi mịt mù!
Trong màn khói bụi từ phương Bắc, thấp thoáng thấy những bóng đen, rồi chẳng bao lâu, một hàng binh sĩ nối nhau bước ra từ trong khói bụi, những người này đều mặc áo giáp, mũi giáo sáng loáng dưới ánh mặt trời. Hai bên là kỵ binh, bụi đất tung bay mịt mù, ở giữa là cờ trận bay phấp phới, một lá cờ tam sắc xấu xí, kỳ dị đến tận cùng phất phới giữa trung quân!
Trên thành Bình Dương đã vang lên tiếng reo hò vui mừng...
Nhưng dưới thành Bình Dương, không chỉ riêng Dương Phụng, mà cả trong doanh trại Hung Nô, Vu Phu La, Hồ Xử Tuyền, và lão nhân áo đen đều không khỏi tự hỏi:
Tên chết tiệt Phí Tiềm này, sao lại đột nhiên có nhiều binh lính đến thế?
Những binh lính này từ đâu mà ra?
Chẳng lẽ họ rơi từ trên trời xuống?
---
Đây là bản dịch của đoạn văn từ chương 437 của câu chuyện, diễn tả các sự kiện tiếp diễn trong cuộc tấn công thành Bình Dương và những suy nghĩ, cảm xúc phức tạp của các nhân vật liên quan.