Quỷ Tam Quốc

Thái Hưng năm thứ tám, mùa đông. Bầu trời xám xịt, gió rét gào rít. Tuyết rơi thì đương nhiên dùng tuyết tan ra làm nước là sạch sẽ nhất, nhưng hết tuyết rồi thì phải đập lớp băng. Ở Mạc Bắc, phần lớn các vũng nước đều đóng băng. Muốn dùng nước thì phải lấy búa đập vỡ lớp băng, rồi đem cả băng lẫn nước về đun lên mới uống được.
Những vũng nước đóng băng này thường có một ít côn trùng và cá ở dưới. Chỉ cần đập vỡ một lỗ, sẽ có vài con cá ngoi lên thở, tiện tay bắt vài con cũng đỡ đói. Nhưng càng về sau, cá chưa kịp lên thì côn trùng đã ngoi lên hít thở trước, trên mặt nước lúc nhúc một đám côn trùng nhỏ màu trắng vùng vẫy…
Thế nhưng chẳng có người chăn nuôi nào để tâm đến chuyện đó. Thậm chí có khi vì khát, họ còn uống nước lẫn côn trùng trong lớp băng. “Không sạch sẽ, ăn không có bệnh”, câu này có từ bao giờ nhỉ? Đại khái là từ cái thời đại mà con người luôn trong cảnh thiếu vệ sinh, chẳng trông mong sống được bao lâu trong năm.
Những người chăn nuôi này, cũng giống như người Hán, tuổi thọ trung bình đều vào khoảng bốn mươi. Mà sống được quá bốn mươi tuổi đã là điều may mắn lắm rồi. Ví dụ như Tố Lợi.
Khu trú quân của Tố Lợi nằm cạnh nguồn nước. Ở giữa những túp lều dày đặc là một đống lửa, giúp bên trong lều cũng đỡ lạnh hơn. Hồi trẻ, Tố Lợi cũng từng muốn trở thành Tiên Ti vương, nhưng tuổi càng cao, hắn càng hiểu ra một điều, và cũng không còn mong muốn trở thành Tiên Ti vương nữa.
Sự trỗi dậy của mỗi một Tiên Ti vương đều gần như gắn liền với cái chết của hàng ngàn, hàng vạn người. Mối thù hận giữa các bộ lạc còn tàn khốc hơn nhiều so với những gì được ghi chép trong sử sách, nào là anh chết em sống, tranh giành quyền lực. Muốn thống nhất lại các bộ lạc thì cơ bản là phải diệt trừ tận gốc mọi thế lực phản đối, chỉ cho phép tồn tại một tiếng nói duy nhất. Dù là anh em, cha mẹ, cũng phải diệt trừ. Tố Lợi tự nhận mình không có tâm địa tàn ác đến vậy…
Nhưng hắn hiểu rõ những thủ đoạn này, cho nên việc Khất Phục Hột Cán một mặt ngoài miệng nói liên minh, một mặt lại muốn lợi dụng chiến tranh để diệt trừ phe đối lập, đối với Tố Lợi mà nói, gần như là chuyện rõ như ban ngày.
Tố Lợi nhận ra, Khất Phục Hột Cán là một kẻ cực kỳ cuồng tín. Hắn tự xưng là Đại Khả Hãn, lại tuyên bố mình là hóa thân của núi non, ra vẻ kết minh với quân Tào, thực tế là muốn một mẻ lưới bắt cả hai. Nhưng chuyện này làm sao có thể? Không phải ai cũng dễ bị lừa như bộ lạc Ngốc Phát, nhất là người Hán.
Người Hán rất giảo hoạt. Giống như lũ sói hoang trên thảo nguyên. Đợi đến khi Khất Phục Hột Cán muốn dùng bộ lạc của Tố Lợi để thực hiện bước tiếp theo của kế hoạch, Tố Lợi sẽ trở mặt.
Việc Khất Phục Hột Cán phái bộ lạc Ngốc Phát và bộ lạc Nhật Lục làm tiên phong, chủ động xuất kích khi tấn công quân tiên phong của Trương Cáp, chính là để bịt miệng Tố Lợi cùng những người khác, chứng tỏ rằng Khất Phục Hột Cán đã phái người của mình ra trận, lại còn chia cả chiến lợi phẩm, vậy thì ai còn gì để nói?
Thế nhưng, thực sự giao chiến với người Hán… Cơn ác mộng dưới thành Ngư Dương vẫn chưa phai nhạt trong ký ức của Tố Lợi.
Trong đám người Hồ cũng có sự khinh miệt lẫn nhau. Người Hồ Hán hóa khinh miệt kẻ không Hán hóa, người không Hán hóa lại khinh miệt kẻ Hán hóa. Người ở trong rừng và người ở thảo nguyên cũng khinh miệt lẫn nhau. Hợp tác trong thời gian ngắn kèm theo những cuộc tranh giành kéo dài. Uống rượu kết nghĩa anh em, uống xong trở mặt thành thù cũng là chuyện thường tình.
Vậy nên người Hồ có thể thực sự liên minh với nhau sao? Có lẽ có, nhưng tuyệt đối không thể xuất hiện ở những người Tiên Ti Tây Bộ như Khất Phục Hột Cán, bỗng nhiên thân thiết với Tiên Ti phía đông. Tố Lợi ngồi bên đống lửa, khều than hồng, nói: “Bao nhiêu năm rồi, biết bao nhiêu người đều mơ tưởng xâm chiếm lãnh thổ Đại Hán… Trước kia ta nghe người ta nói, người Hung Nô đánh với Đại Hán đến hai trăm năm, người Hung Nô được gì? Hiện tại người Hung Nô chiếm được bao nhiêu đất của Đại Hán? Thời kỳ cường thịnh nhất, người Hung Nô tự xưng có cả triệu người, nhưng bây giờ thì sao?”
Mạc Hộ Bạt ừ một tiếng, cũng có chút cảm khái.
“Ta nói này, người Hán chỉ có thể tự mình suy sụp…” Tố Lợi thở dài một hơi, “Cũng giống như các đại vương của chúng ta đánh lẫn nhau… Thấy người Hán sắp đánh nhau… Kết quả thì ngươi xem…” Ta mới nói cái nào Khất Phục Hột Cán cái gì đồ chơi, quả thực ngu xuẩn vô cùng, đem chúng ta cho lôi vào được, người Hán bây giờ đều đề phòng cả rồi...... Chúng ta có cơ hội hay không, cũng là muốn xem người Hán tự đánh nhau có hung hăng hay không...... Khất Phục Hột Cán tên ngốc đó làm cái gì đại liên minh, người Hán chẳng phải đều bắt đầu đánh chúng ta rồi sao? Cái này còn có cái khỉ gì cơ hội? 』 Mạc Hộ Bạt gật đầu, 『 đúng vậy, Thiền Vu nói không sai. 』 『 Thiền Vu gì chứ, toàn là đùa người ta thôi......』 Tố Lợi vẫy vẫy tay nói, 『 người Hán lừa ta, ta cũng lừa người Hán...... Vấn đề này cứ thế đi...... Cũng đừng nhắc gì đến Thiền Vu, đó đều là người ngoài gọi...... Anh em trong nhà còn gọi như vậy thì thấy xa lạ quá......』 『 Vậy ngươi...... Có phải vẫn còn bận tâm Ngư Dương? 』 Mạc Hộ Bạt cũng không khách sáo, trực tiếp hỏi. 『......』 Tố Lợi mở to mắt, lộ ra vài phần hung dữ, 『 không giấu gì huynh đệ, đây là mối hận trong lòng ta! 』 『 Cho nên ngươi mới cùng người Hán bên kia liên thủ, chính là để dụ người Hán bên kia ra? 』 Mạc Hộ Bạt nhẹ gật đầu, 『 hiểu rồi, nhưng như vậy...... Ngươi định bỏ người Hán bên kia như thế nào? 』 Tố Lợi thở dài, 『 cái này phải xem Nhật Lục Quyến đàm phán có thuận lợi không...... Thuận lợi thì tốt nhất, không thuận lợi thì, không chừng còn phải mất chút da thịt......』 ......
Nhật Lục Quyến cùng mấy người Hồ đi, tìm được trinh sát Phiêu Kỵ Bắc Vực, sau đó không nói hai lời, phịch một tiếng, tất cả xuống ngựa quỳ rạp xuống đất, ngược lại khiến trinh sát Phiêu Kỵ ngây người ra......
Nghe Nhật Lục Quyến tự xưng là sứ giả, trinh sát Phiêu Kỵ cũng không làm khó hắn, sau khi nhận lấy vũ khí của bọn họ, liền dẫn Nhật Lục Quyến đi gặp Trương Cáp. Lúc Nhật Lục Quyến gặp Trương Cáp, Trương Cáp đang ăn cơm. Hành quân bên ngoài, Trương Cáp ăn uống không cầu kỳ. Tuy là tướng Hán, Trương Cáp có thể được thêm nửa phần thịt mặn, rau dưa gì đó, cũng có thể sai hộ vệ lập một bếp riêng, nhưng hắn thấy phiền, phần lớn đều ăn chung nồi, chỉ có điều sẽ được thêm chút đồ ăn sáng linh tinh, cùng lắm là nấu thêm một nồi bánh canh thịt mặn, rồi chia cho đám hộ vệ ăn cùng. Gặp Nhật Lục Quyến, Trương Cáp khá bất ngờ. 『 Kính chào tướng quân......』 Nhật Lục Quyến cười nịnh nọt, khúm núm như ngọn cỏ lau lay theo gió, hắn hít hít mũi, hình như ngửi thấy mùi cơm, 『 ngài rộng lượng nhân từ, như mặt trời trên cao, sưởi ấm lòng chúng tôi......』 Trương Cáp không khỏi ngẩng đầu nhìn trời. Trời âm u. 『 Bớt nói nhảm, có việc gì? 』 Trương Cáp không thích nghe nịnh hót, bèn cắt ngang lời sáo rỗng của Nhật Lục Quyến, hỏi thẳng. 『 Ách......』 Nhật Lục Quyến bị cắt ngang, hơi ngập ngừng một chút, rồi đổi sang vẻ mặt khóc lóc, 『 tướng quân ơi, ngài phải minh oan cho chúng tôi, chúng tôi cũng là bị ép đến đường cùng...... Ở phía đông có một vị tướng Hán, nói là có chiếu chỉ của Thiên tử các ngài, cứ ép chúng tôi đến đây hội binh đánh ngài......』 Nói được một nửa, Nhật Lục Quyến hơi liếc mắt nhìn sắc mặt Trương Cáp, thấy mặt Trương Cáp sa sầm nhìn mình, vội rụt cổ lại, ngoan ngoãn như con chim cút, 『 thật...... Chúng tôi đều bị ép cả......』 Trương Cáp cười lạnh một tiếng, 『 Ồ? Ta nghe nói có bộ lạc Tiên Ti khác đến chỗ các ngươi, liên kết với nhau làm chuyện lớn cơ mà? 』 Nhật Lục Quyến vội vàng xua tay, 『 Tướng quân hiểu lầm rồi, chẳng có chuyện lớn gì cả! Đều bị ép cả, ngay cả thủ lĩnh của bộ lạc Tiên Ti kia mà tướng quân nói, cũng bị người Hán ở phía đông giết rồi......』 『 Hử? Giết rồi? 』 Trương Cáp nhíu mày. Tin này khiến Trương Cáp hơi bất ngờ. Nhật Lục Quyến gật đầu, 『 Đúng vậy! Tướng quân...... Thật ra thì, chúng tôi không muốn chiến tranh, chỉ muốn sống qua mùa đông này, nhưng những bộ lạc rải rác này, trước mùa đông khắc nghiệt, thật sự quá nhỏ bé...... Nên chúng tôi tập hợp lại, là muốn gom sức mạnh của các bộ lạc lại, như vậy có thể sống sót nhiều người hơn...... Kết quả, kết quả......』 Nhật Lục Quyến thở dài, 『 Kết quả không biết sao lại bị người Hán ở phía đông biết được, hắn dẫn người đến, cầm chiếu chỉ của Thiên tử tìm chúng tôi, bắt chúng tôi theo hắn đánh Thường Sơn Tân Thành...... Chúng tôi nào dám, nên mới chạy đến Hắc Thạch Lâm...... Kính thưa tướng quân, mọi người thấy đấy, Hắc Thạch Lâm ở mặt phía bắc, Thường Sơn Tân Thành ở mặt phía nam, chúng ta nếu thực sự muốn đánh Thường Sơn Tân Thành, cũng sẽ không đi Hắc Thạch Lâm......』 Trương Cáp trầm ngâm. Hắn không tin Nhật Lục Quyến, nhưng cũng không hoàn toàn phủ nhận Nhật Lục Quyến nói loại khả năng này.
『Lúc trước tại Hắc Thạch Lâm, Ngốc Phát bộ lạc tên ngốc kia, còn tưởng rằng tướng quân cùng phía đông đám người Hán là một phe...... Hắn kể chuyện xưa...... Ừm, chuyện năm đó đừng nói nữa...... Hắn nói tướng quân là đến chặn đường chúng ta, liền xông ra, ta ngăn cản cũng ngăn không được a......』 Nhật Lục Quyến thở dài, 『 may mà cũng không làm bị thương tướng quân, nếu không thì ta cũng không mặt mũi nào đến cầu kiến tướng quân......』
Trương Cáp:『......』
Nhật Lục Quyến tiếp tục nói, 『Người của Ngốc Phát bộ lạc là Khất Phục Hột Cán mang đến, cho nên Khất Phục Hột Cán thấy Ngốc Phát bộ lạc bị tổn thất, muốn xông lên, sau đó người của các bộ lạc khác chúng ta cũng ngăn không được a...... Tướng quân, ngài xem vết thương do roi quất trên mặt tôi đây, chính là Khất Phục Hột Cán biết Ngốc Phát bộ lạc bị tổn thất sau quất tôi đấy......』
『Sau đó nữa...... Sau đó nữa người Hán phía đông chạy tới, chất vấn chúng ta tại sao lại đến Hắc Thạch Lâm, mà không phải tấn công Thường Sơn Tân Thành, rồi sau đó......』 Nhật Lục Quyến cúi đầu, nằm sấp quỳ trên mặt đất, 『sau đó Khất Phục Hột Cán cùng tướng quân người Hán phía đông cãi nhau vài câu, liền bị vị tướng quân người Hán kia giết chết a...... Đầu đều bị chặt xuống, treo ở ngoài doanh trại...... Ép chúng ta phải đến đánh Thường Sơn Tân Thành...... Chúng ta đều sợ a, tướng quân, kính thưa tướng quân, xin ngài, cho chúng ta một con đường sống a......』
Trương Cáp đem lời Nhật Lục Quyến nói trước sau suy xét một lần, sau đó phát hiện dường như cũng có thể nói được thông. Nhưng trong cuộc sống những chuyện nói được thông, chưa hẳn đều nhất định là sự thật. Trương Cáp lại hỏi thăm binh lực, lệ thuộc, trang bị vân vân của quân Tào, Nhật Lục Quyến cũng không giấu giếm điều gì, thậm chí còn miêu tả kỹ càng tình hình phối hợp cân bằng tương quan của quân Tào, ví dụ như người và ngựa có bao nhiêu, mang giáp ngựa có bao nhiêu, mang giáp da lại là bao nhiêu......
Trương Cáp liền dựa vào đó mà đối với tình hình binh lực của quân Tào, đã có một sự hiểu biết trực quan khá rõ ràng. Thậm chí Trương Cáp sau khi hỏi thăm một vài chi tiết của quân Tào, Nhật Lục Quyến cũng có thể trả lời được, cảnh này khiến Trương Cáp khá có xu hướng tin tưởng quân Tào thực sự đã đến Hắc Thạch Lâm. Bởi vì Trương Cáp năm đó từng ở bên quân Tào, cho nên hắn hiểu rõ một số tình hình biên chế của quân Tào, cho nên những vấn đề hắn đề cập đều là những vấn đề khá có tính nhắm vào, nếu như không thực sự nhìn thấy quân Tào, Nhật Lục Quyến chắc chắn là trả lời không được.
Thế nhưng sau khi xác định ở Hắc Thạch Lâm thực sự có quân Tào, Trương Cáp cũng không cảm thấy quá vui mừng. Bởi vì điều này có nghĩa là hắn sắp phải trực tiếp đối mặt với người chủ cũ......
Tuy nói Trương Cáp trước đó đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi ngày này thực sự đến, hắn vẫn không khỏi có chút cảm khái, mà chính sự cảm khái thoáng qua này, cũng khiến Trương Cáp không thể nào phân biệt kỹ càng được trong lời nói thật của Nhật Lục Quyến rốt cuộc trộn lẫn bao nhiêu lời nói dối.
Phân biệt lời nói dối kỳ thực không khó, nhưng muốn tìm ra một phần giả dối trong chín phần sự thật, lại rất khó khăn.
Vì vậy Trương Cáp chỉ có thể báo cáo toàn bộ sự việc lên Thường Sơn Tân Thành......
......
Hắc Thạch Lâm. Doanh trại tạm thời của quân Tào. Một đám quân tốt của quân Tào tụ tập một chỗ bàn tán xôn xao. Có lẽ vì sợ hãi, có lẽ vì bất an, có lẽ vì tự đại, có lẽ vì cuồng vọng, đủ loại tâm tình phức tạp đan xen vào nhau, liền tự nhiên khiến cho từng quân tốt đối với thành quả thu được trong lần tập kích Hắc Thạch Lâm này không có sự thống nhất.
『Chạy xa như vậy, kết quả là đánh một đám người Hồ, thật sự là vô nghĩa.』
『Ôi!!! A, ngươi còn muốn thế nào mới có ý nghĩa?』
『Ngươi xem đám người Hồ này, không phải đều như vậy sao? Trước đây đánh như vậy, bây giờ vẫn đánh như vậy, chẳng có gì khác biệt, thế thì có ý nghĩa gì chứ? Ta nói chi bằng đánh Thường Sơn còn có ý nghĩa hơn.』
『Đánh Thường Sơn, ngươi bị ngốc à? Thường Sơn giống như cái túi, vào dễ ra khó! Ngu xuẩn, tránh sang một bên, chẳng muốn ồn ào với ngươi.』
『Ách ách, nói chuyện dễ nghe một chút đi, sao nói xong nói xong lại nổi giận thế?』
『Ngươi không giận, ngươi thấy hay ho, ngươi cũng không mở to mắt chó ra mà nhìn xem, chúng ta có bao nhiêu chiến mã? Ngay cả một đứa trẻ ba tuổi cũng biết hái quả hồng phải chọn quả mềm mà bóp, ngươi nói không đánh người Hồ trước, thu được chiến mã, chẳng lẽ lại đi đụng vào tảng đá?
Ngươi muốn có ý tứ, ngươi cùng tướng quân đi xin làm tiên phong, đi đánh Thường Sơn đi!』 『HAAA, sao ngươi lại nói như vậy?』 『Cứ như vậy nói chuyện, như thế nào?』 『Ngươi nhìn cái gì?』 『Liền nhìn ngươi rồi!』 Tào quân thập trưởng lao đến, mỗi người một cái gõ vào ót, 『Trong quân vô cớ ẩu đả, quân côn hai mươi! Hai người các ngươi con mẹ nó chán sống?!』 『Không có… Không có động thủ…』 『Đúng đúng… Không có động thủ, chỉ là nói đùa nói đùa…』 Tào quân thập trưởng chỉ vào mũi hai người, 『Ta nếu không có đến, hai ngươi đều có thể lên trời! Đều thành thật một chút…Ồ, tướng quân tuần doanh…』
Tào Thuần mang theo hộ vệ, từ trong doanh trại dò xét mà qua. Không biết Tào Thuần có nghe thấy hay không, nhưng sau khi Tào Thuần đi ngang qua chỗ đóng quân của mười quân tốt Tào quân kia, dường như vô tình dùng ánh mắt quan sát đánh giá một lát…
Mọi người vội vàng rụt đầu lại như chim cút, ngoan ngoãn, im lặng không nói tiếng nào, cho đến khi Tào Thuần đi xa, mới xem như thở phào nhẹ nhõm. Tào quân thập trưởng len lén nghiêng đầu nhìn, sau đó lại cho hai người vừa rồi mỗi người một cái tát, 『Đều lăn đi ngủ! Mẹ kiếp, cả đám đánh rắm không xong, cứ gây chuyện!』
Tào Thuần về tới trướng trung quân sau khi ngồi xuống, phân phó nói: 『Truyền lệnh, bảo đám binh sĩ ban đêm phải cảnh giác một chút! Người Hồ không có biết điều như vậy!』 Một hộ vệ lĩnh mệnh mà đi. Tào Thuần nhìn bản đồ trên bàn, sau một lúc lâu lại hỏi, 『Trinh sát đều đã xác minh xung quanh chưa? Than đá có bao nhiêu? Dầu hỏa cần dùng có bao nhiêu? Có thể đốt lên hay không?』 Một hộ vệ cầm lấy báo cáo mới nhất, lấy bút đánh dấu trên bản đồ. Tào Thuần nhìn chằm chằm chỗ hộ vệ đánh dấu, trong mắt có hàn quang lóe lên.
Quân tốt Thường Sơn Tân Thành vẫn luôn không nhúc nhích, điều này làm cho Tào Thuần khó có thể phán đoán. Tào Thuần ra quân dường như lỗ mãng, trên thực tế chính là muốn dẫn dụ đội kỵ binh Thường Sơn Tân Thành xuất động, chỉ cần đội kỵ binh xuất động, hắn có thể căn cứ vào bố trí hành quân, doanh trại, thậm chí là sắp xếp trinh sát, tiết tấu tiến quân… của kỵ binh mà xem có phải lão đối thủ Triệu Vân đến hay không.
Tào Thuần biết rõ hắn không phải đối thủ của Triệu Vân, nhưng nếu như không phải Triệu Vân… giết Khất Phục Hột Cán, vừa vặn có cái đầu người để dâng lên cho U Bắc, cùng với một câu trả lời thỏa đáng cho hậu phương Ký Châu. Như vậy, cho dù Hạ Hầu Thượng tổn thất ở Thường Sơn, cũng có thể nói được. Ngoài ra…
『Hạ Hầu…』 Nhớ tới Hạ Hầu Thượng, Tào Thuần không khỏi nhớ đến một tướng kỵ binh khác, Hạ Hầu Uyên. Tào Tháo tuy nói sẽ có thiên hướng thiên vị Tào Thuần hơn một chút, chiếu cố hơn một chút, nhưng cũng vì nể mặt Hạ Hầu thị, nên đối với Hạ Hầu Uyên cũng có chút thiên vị, đồng thời Hạ Hầu Đôn lại cơ bản coi như là đại quản gia về hậu cần quân sự, cái này khiến Hạ Hầu Uyên tuy xây dựng kỵ binh muộn hơn Tào Thuần, nhưng trang bị lại không kém Tào Thuần bao nhiêu.
Điều duy nhất tạo nên sự khác biệt, chính là chiến mã. Cho nên lần tập kích này cũng có tác dụng chấn nhiếp người Hồ, khiến cho người Hồ hiểu rằng người Hán ở Thường Sơn không dễ chọc, người Hán ở U Bắc cũng không dễ chọc! Ăn hiếp kẻ yếu, sợ hãi kẻ mạnh, xưa nay là bản tính con người. Tào Thuần lại nói, 『Người ở lều chữ Bính thứ ba, nếu ta nhớ không lầm, là thuộc hạ của Lý Quân hầu đúng không?』 『Là Lý Quân hầu.』 Hộ vệ xác nhận. Tào Thuần thản nhiên nói, 『Bảo hắn sáng sớm ngày mai, dẫn người của hắn đi gây chút phiền toái cho Tố Lợi, tốt nhất đánh một trận, đổ chút máu… Ta nghe nói có quân tốt trong doanh trại nói nhạt nhẽo… Vậy thì tìm cho họ chút việc có ý nghĩa để làm…』 『Ý của tướng quân là…』 Hộ vệ cần xác nhận rõ ràng hơn. 『Lão già đó, giống như con cáo… Không ép một chút, khó mà thấy rõ hắn muốn làm gì… Lão già đó có thể che giấu rất tốt, nhưng thuộc hạ của hắn thì chưa chắc…』 Tào Thuần nói được một nửa, im lặng một hồi, không biết là đang nói Tố Lợi, hay Triệu Vân, hoặc cũng là đang nói chính hắn, 『Người ta luôn sẽ phạm lỗi… Nhưng chỉ cần phạm lỗi ít hơn người khác, chính là thắng lợi…