Quỷ Tam Quốc

Xoạt xoạt, xoạt xoạt.
Thuyền Giang Đông nặng nề trôi trên mặt nước.
Tôn Quyền ngồi ở mũi thuyền, nhìn chăm chú vệt nước thấm trên sàn. Hắn biết trong khoang thuyền chất đầy thứ gì, không phải đá, cũng không phải hàng hóa, mà là tiền.
Tiền giả.
Trong khoảnh khắc, Tôn Quyền như trở lại xưởng đúc tiền, nơi hơi nóng bốc lên ngùn ngụt. Người quản lý xưởng đúc tiền đang hớn hở, mừng rỡ trước mặt Tôn Quyền.
Người quản lý cúi đầu, thưa: "Chủ công, xin xem, đây là trăm khuôn tiền đã làm xong, cùng với trăm đồng tiền mẫu..."
Tôn Quyền cầm một đồng tiền lên, trên đó có bốn chữ “Chinh Tây Thông Bảo”.
Tôn Quyền khẽ nâng đồng tiền, lập tức người quản lý dâng lên một đồng “Chinh Tây Thông Bảo” thật để so sánh. Tôn Quyền cầm cả hai đồng trên hai tay, thử cảm nhận: "năm thù?"
"Chủ công sáng suốt..."
Thật ra chỉ nặng khoảng bốn thù rưỡi, nhưng không nhẹ hơn, nếu không sẽ dễ bị phát hiện.
Bàn tay con người là một dụng cụ đo lường rất tinh tế, không tin thì có thể thử cầm điện thoại của mình, sau đó tháo vỏ ra và cân lại...
Tôn Quyền khẽ gật đầu, rồi nâng đồng tiền lên, nhìn kỹ dưới ánh sáng.
Người quản lý tiếp tục giải thích: "Chủ công, tiền mẫu này được đúc bằng đồng nguyên chất, chất lượng còn tốt hơn cả tiền Chinh Tây, nhưng khi đúc hàng loạt, chúng ta dùng đồng thau pha chế, nên sẽ kém hơn tiền Chinh Tây một chút... Nhưng so với tiền ngũ thù trước đây, thì tốt hơn nhiều..."
Tôn Quyền gật đầu.
Người quản lý cầm một thứ giống như khung gỗ, giới thiệu với Tôn Quyền: "Chủ công, đây là khuôn đúc, mỗi khuôn gồm hai phần, mỗi phần có một trăm ô, bên trong được lấp đất và bột than mịn, sau đó rắc thêm tro than liễu, đặt trăm tiền mẫu vào các ô, hai phần khuôn ghép lại, sẽ in ra khuôn tiền, trên khuôn này có các lỗ trống, đổ đồng nóng chảy vào, một lần có thể đúc được một trăm đồng tiền..."
"Sau khi đồng nguội, thì có thể lấy ra, một lần được một trăm đồng... Sau đó cắt bỏ phần nối giữa các đồng tiền, sẽ có hình dạng thô... Trước đây tiền ngũ thù có lỗ, có thể xâu lại để mài, còn tiền Chinh Tây là tiền đặc ruột, nên chỉ có thể đặt từng đồng vào rãnh gỗ để mài..."
"Cuối cùng là sẽ có được đồng tiền như thế này..."
Tôn Quyền lại gật đầu, rồi hỏi: "Tiền Phiêu Kỵ mới có thể làm giả được không?"
Người quản lý do dự một chút, đáp: "Bẩm chủ công, tiền Phiêu Kỵ mới này có răng cưa, có thể làm giả được... nhưng công đoạn phức tạp, tốn nhiều thời gian và công sức, e rằng lợi bất cập hại..."
"Ừm..." Tôn Quyền gật đầu, "Vậy trước tiên cứ làm giả tiền Chinh Tây đi..."
Khói đen trong xưởng đúc tiền tan dần, tiếng nước róc rách vang vọng.
"Chinh Tây..."
"Phiêu Kỵ..."
Tôn Quyền ngồi ở mũi thuyền, lẩm bẩm, ánh mắt thay đổi, tựa như ánh sáng lấp lánh phản chiếu từ mặt nước đang chiếu vào mắt hắn.
Những đồng tiền này chỉ là đợt đầu tiên.
Giang Đông có mỏ đồng.
Hơn nữa, Tôn Quyền còn cử người đi Đông Hải, vì trước đó có tin đồn rằng phía đông Đông Hải, giữa biển, có một núi vàng, ba đồi bạc...
Phiêu Kỵ đã nói vậy.
Dù sao Giang Đông cũng nhiều thuyền, thử một lần, dù mất hết cũng không sao.
Hai mươi chiếc thuyền đã đi, chỉ một chiếc trở về, tổn thất rất lớn, nhưng chiếc thuyền trở về này đã mang theo một vài người dân bản địa từ biển, và một ít vàng bạc!
Mặc dù không nhiều, nhưng cũng chứng tỏ giữa biển thực sự có vàng bạc!
Còn việc có bao nhiêu vàng bạc, có đúng như Phiêu Kỵ nói hay không, vì tiếng nói của người bản địa khó hiểu, nhưng Tôn Quyền đã cử người đi học và bắt chước, tin rằng không lâu nữa sẽ biết được tình hình thực sự của núi giữa biển...
Tất nhiên, đó là chuyện sau này, trước mắt Tôn Quyền phải tiêu thụ số đồng đang có trong tay.
Về việc đồng của Giang Đông, nếu chỉ bán dưới dạng nguyên liệu thô, rõ ràng sẽ lỗ nặng. Tuy nhiên, giá trị của tiền ngũ thù trên thị trường đã hoàn toàn sụp đổ, dù Tôn Quyền có đúc tiền ngũ thù mới cũng vô ích. Thứ nhất, dù người ta có nhận, họ cũng sẽ ép giá. Thứ hai, Tôn Quyền cũng không muốn nhận loại tiền này.
Khi một loại tiền tệ, một hàng hóa mất đi giá trị trao đổi, thì cũng đồng nghĩa với việc mất đi giá trị gia tăng của nó.
Rõ ràng, Giang Đông cần phải đưa những đồng tiền giả này vào lưu thông. Vì vậy, Tôn Quyền phải mở rộng thị trường. Một là qua Giang Lăng, đi theo đường Xuyên Thục, dùng tiền giả trộn lẫn vào thương mại. Hai là qua Thanh Châu và Từ Châu, lợi dụng chiến tranh...
Ai cũng biết cướp bóc có thể lấy được của cải, nhưng cướp bóc chẳng khác nào giết gà lấy trứng, sau đó sẽ không còn lần thứ hai nữa.
Với Quảng Lăng, dù sao cũng là vùng giao tranh giữa hai quân, cướp bóc cũng không thành vấn đề, ngay cả Tào Tháo cũng định dồn Giang Đông vào thế phải đi đường vòng, dùng chiến thuật vườn không nhà trống.
Nhưng với những vùng khác ở Thanh Châu và Từ Châu, thì không thể cứ cướp phá mãi được.
Đừng thấy Tôn Quyền nói hùng hồn ở buổi bàn bạc Giang Đông, nhưng thực tế, ra khỏi cửa có yếu đuối chút cũng không sao, ít nhất là an toàn. Hy vọng là một chuyện, làm được hay không lại là chuyện khác.
Biết đâu, còn có thể dùng số tiền này mua chuộc nội bộ...
Dù sao đi đường biển, Tào Tháo có giỏi cưỡi ngựa đến đâu cũng không thể bay trên nước được!
Tôn Quyền mỉm cười, như nắm chắc phần thắng.
...(?′?`?)...
Khi Tôn Quyền tiến quân về phía bắc, quân của Tang Bá cũng đã áp sát Đông Hải.
Muốn biết ai là bạn hay không, không phải xem lúc uống rượu có thể gọi được bao nhiêu người, trên bàn rượu vỗ ngực mạnh mẽ ra sao, mà là khi gặp khó khăn, người đó có sẵn lòng giúp đỡ hay không.
Đôi khi, chỉ cần giúp nói một lời cũng đã không dễ dàng rồi.
Rõ ràng, Xương Hi chẳng có bạn bè nào cả.
Tất nhiên, ban đầu Xương Hi cũng không coi Tang Bá và những người khác là bạn.
Nhất là khi Xương Hi nghe tin Tang Bá đến đánh mình, hắn giận dữ vô cùng, thậm chí mổ bụng sứ giả Tang Bá phái đến, rồi ném đầu xuống thành...
Chẳng để cho sứ giả kịp cười lấy một tiếng.
Trong trại trung quân của Tang Bá.
Tang Bá đang ngồi.
Bên cạnh là Tôn Quan và Ngô Đôn.
Đèn đuốc leo lét.
Bóng người lay động, như tâm trạng ba người lúc này.
"Không cứu được rồi..." Tôn Quan khẽ nói, "Gã này không cứu được rồi..."
Ngô Đôn cười lạnh: "Hắn còn tưởng chúng ta đến hại hắn... Đồ ngu..."
Tang Bá im lặng.
Ban đầu, hắn nghĩ đến đây với quy mô lớn như vậy, một mặt để tạo vỏ bọc cho Tôn Quan và Ngô Đôn, để họ có thể ẩn mình trong đám đông và bàn bạc đối sách. Mặt khác cũng muốn cảnh báo Xương Hi rằng tình hình đã rất nghiêm trọng, đừng đùa giỡn.
Nhưng Tang Bá không ngờ Xương Hi lại "kiên cường" đến thế, hay nói đúng hơn là "quyết liệt", hoặc vì lý do nào khác mà đã trực tiếp chém đầu sứ giả của mình!
Thật sự là muốn làm phản rồi!
Xương Hi, rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì?!
Tôn Quan cầm chén trà nóng, uống vài hớp rồi nói: "Ha! Nói thật, cách uống trà của Phiêu Kỵ tướng quân... Ban đầu thật không quen, ngươi xem, có khác gì pha lá cây với nước không? Hả?"
Tôn Quan liếc nhìn Tang Bá, "Nhưng mà... ha ha, uống mãi rồi cũng quen, thậm chí còn thấy ngon nữa!"
Ngô Đôn khẽ hừ một tiếng.
Tang Bá liếc nhìn Tôn Quan, rồi đổ hết nước trà xuống đất, "Chúng ta uống trà là vì muốn, không thì đổ đi cũng được!"
Tang Bá đặt chén trà xuống, "Quan trọng là, đổ chén trà này đi vì thấy không ngon, không uống trà thì được, nhưng không uống nước thì không thể!"
Ngô Đôn lại hừ lạnh một tiếng.
Tôn Quan nhìn về phía Ngô Đôn, "Ngươi sao vậy? Bị bệnh mũi à?"
"Ta nói hai người các ngươi, thật đúng là nhàn nhã, đến lúc này rồi mà còn nói bóng gió? Có gì thì nói thẳng ra không được sao?!" Ngô Đôn càu nhàu, "Hay là hai người đã lẫn vào đám nho sinh, giờ biến thành họ rồi?"
Tang Bá im lặng một lúc, rồi cười cười, lắc đầu thở dài: "Trước hết, ta muốn nói một điều, quân Tào... sắp đến rồi, nghe nói ngày mốt sẽ tới đây... Dĩ nhiên, ta nghi là ngày mai, ha ha, biết đâu tối nay đã có thám báo quân Tào đến... Hai ngươi tốt nhất nên đi vào nửa đêm, nếu không bị chặn lại, chúng ta sẽ rơi vào thế bị động..."
Như trong ván cờ vây, có đường thoát bên ngoài mới gọi là cờ sống, nếu bị chặn hết lại một chỗ, thì chắc chắn sẽ thành cờ chết, dù không chết cũng sẽ rất khó chịu.
Nói đến chuyện chính, Tôn Quan và Ngô Đôn cũng trở nên nghiêm túc, cả hai nhìn nhau rồi đồng ý.
Ngô Đôn nói: "Vậy thì tranh thủ bây giờ lập kế hoạch! Con lợn đó cuối cùng xử lý thế nào?"
Tang Bá hỏi Tôn Quan, "Ngươi nghĩ sao?"
"Ta nghĩ rằng..." Tôn Quan chép miệng, "Nếu cứu được thì cứu... Dù sao tất cả chúng ta đều cùng xuất thân... Dù gã này thật sự ngu ngốc, nhưng dù sao cũng coi như người mình..."
Tang Bá gật đầu, rồi quay sang hỏi Ngô Đôn, "Ý kiến của ngươi thế nào?"
"Bỏ đi." Ngô Đôn thẳng thừng, "Ta nghĩ rằng cứu không được nữa. Hơn nữa ta cảm thấy... gã này ngu ngốc đến vậy, cho dù lần này cứu hắn, sau này... biết đâu còn hại chết chúng ta..."
Tang Bá cũng gật đầu đồng ý.
"Đừng chỉ gật đầu, ngươi cũng nói gì đi chứ!" Tôn Quan thúc giục.
Ngô Đôn giơ tay ra hiệu, bảo Tôn Quan đừng làm phiền suy nghĩ của Tang Bá.
Tại Thái Sơn, bốn kẻ được gọi là "Tứ Khấu" thực ra họ không nghĩ mình là "khấu", chỉ là những kẻ đứng đầu một nhóm người cố gắng sống sót trong thời loạn lạc.
Có chút tham vọng, gặp chút thời cơ, và chịu khó hành động, nên từ vài người ban đầu, đến vài chục, rồi vài trăm, vài ngàn người, tổ chức của họ tự nhiên lớn mạnh và trở thành những quan chức địa phương, hưởng lương nghìn thạch hoặc hai nghìn thạch.
Đây là điều mà lúc đầu, họ không dám mơ tưởng đến.
Tang Bá ban đầu chỉ muốn làm một huyện úy...
Tôn Quan định kiếm đủ ba mươi vạn tiền rồi sẽ dừng lại, vì lúc đó Tôn Quan nghĩ ba mươi vạn đủ để hắn tiêu xài cả đời còn lại.
Ngô Đôn thì đơn giản hơn, chỉ mong được ăn thịt mỗi bữa.
Còn Doãn Lễ...
Gã đó chỉ mơ ước làm quan mà thôi.
Và Thái Sơn Tứ Khấu, có năm người, đó là điều ai cũng biết.
Người thứ năm là Xương Hi, một kẻ tồi. Hắn vốn là sơn tặc, một tên cướp chính hiệu, hung tàn, tham lam, dã man, giết người phóng hoả, cướp bóc đủ cả, những việc này hắn đều đã làm. Do đó, Tang Bá và những người khác coi thường Xương Hi, và Xương Hi cũng xem khinh Tang Bá và đồng bọn.
Thậm chí, Xương Hi còn thấy chữ "Hi" trong tên mình không hay, muốn đổi thành "Bá" giống Tang Bá, và bắt người ta gọi hắn là Tang Bá Bá...
Thôi, những chuyện xấu xa này không cần kể thêm, dù sao lúc đó Thái Sơn rất lớn, còn Thái Sơn Tứ Khấu vẫn còn nhỏ bé.
Sau đó, Đào Khiêm đến như một nhà đầu tư đầu tiên, rồi đến lượt Viên Thuật là nhà đầu tư thứ hai.
Lúc đầu, Tang Bá cùng đồng bọn rất mừng rỡ, nhưng rồi họ nhận ra rằng những kẻ đó hoặc muốn nhân cơ hội chiếm đoạt thành quả của họ, ăn cắp ý tưởng, ép họ nhượng lại cổ phần, hoặc chỉ coi họ như những con tốt, công cụ, hoặc những món đồ có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào...
May thay, Tang Bá cùng đồng bọn kiên trì, và ngược lại, những nhà đầu tư như Đào Khiêm và Viên Thuật, lại thất bại trong quá trình tranh giành quyền lực của Đại Hán, cuối cùng nhận kết cục bi thảm.
Sau đó, Tào Tháo xuất hiện.
Nói thật, lúc đó khoản đầu tư mà Tào Tháo mang đến cũng không nhiều lắm.
Liệu chọn Tào Tháo có phải là lựa chọn tốt nhất? Chưa chắc, nhưng Tào Tháo biết cách thể hiện bản thân. Khi lão Tào bộc lộ tài năng lấy lòng người của mình, nói là cởi giày là cởi, nói buộc râu là buộc, nói tặng áo là tặng, nói tặng ngựa quý là tặng ngựa quý...
Ai mà chịu nổi đây? Ngay cả người nghĩa khí như Quan Vũ cuối cùng cũng phải mở đường cho Tào Tháo ở Hoa Dung.
Thế là Tang Bá cùng đồng bọn ký hợp đồng với Tào lão bản.
Nhưng vừa mới ký xong không lâu, họ phát hiện ra rằng làm việc cho Tào lão bản là phải thế chấp chứng minh thư.
Sau đó thì sao?
Sau khi thế chấp chứng minh thư, liệu có bị hạn chế nơi cư trú? Hạn chế nơi ăn uống? Hạn chế cơ sở y tế? Hạn chế chỗ uống nước, quá giờ là khoá cửa?
Tang Bá không biết, nên rất lo lắng.
Rồi Tào lão bản đến, giải thích, và sau khi nghe xong, Tang Bá càng lo lắng hơn.
Lúc thế chấp chứng minh thư thì nghe rất có lý, nhưng ai biết được sau khi cầm rồi có trả lại không, khi nào trả, và lúc trả có khi chỉ gọi tên rồi ném xuống đất là xong?
Nhưng ngay lập tức trở mặt thì rõ ràng không khả thi.
Dù sao Tào Tháo hành động quá nhanh, khiến Tang Bá chưa kịp chuẩn bị gì. Giờ đây, Tang Bá không còn như trước nữa, có anh em đi theo, có họ hàng bạn bè, một đội quân riêng, cùng với gia đình của những người này, không thể nói trở mặt là trở mặt ngay, không thể nói ném điện thoại vào mặt lão bản là ném ngay được...
Ít nhất điện thoại trả góp 24 kỳ chưa trả xong!
Vì vậy, Tang Bá chỉ có thể tạm thời giả vờ hợp tác, sau đó tìm cơ hội bàn bạc với anh em.
Kết quả là gặp phải Xương Hi! Gã này không nói không rằng đã quay lưng với Tang Bá! Thật là bực mình, không phân biệt đúng sai, không biết ai thân ai sơ sao?
Nếu như Xương Hi bình tĩnh hơn một chút, tin tưởng Tang Bá, mượn cớ rút lui, nói rằng đó chỉ là một hiểu lầm, thì có thể xoa dịu Tào Tháo, vì dù sao hiện tại còn có quân Đông Ngô làm đối thủ, Tào lão bản cũng không dám ép quá, vì chắc chắn lão cũng sợ Tang Bá cùng đồng bọn đâm sau lưng!
Nhưng bây giờ, Tào lão bản lại được dịp hả hê, vừa nắm giữ chính nghĩa, vừa xem nội bộ quân Thái Sơn tự tàn sát lẫn nhau!
Tang Bá chửi thầm trong lòng, rồi chợt nghĩ đến một chuyện, sắc mặt bỗng căng thẳng, "Tên này, không lẽ thật sự đã cấu kết với quân Đông Ngô?"
"Hả?" Tôn Quan ngạc nhiên, "Không thể nào!"
Ngô Đôn suy nghĩ một lúc, "Không chừng, cũng có thể lắm!"
"Đồ tai hoạ!" Tôn Quan chửi, "Thật không thể hiểu nổi!"
"Vốn dĩ trong lòng đã có quỷ, rồi chúng ta vừa đến..." Ngô Đôn vỗ đùi, "Cho nên hắn không nói hết câu... Tên này!"
Ba người mỗi người một câu, cơ bản đã đoán được tám chín phần câu chuyện. Dù sao họ cũng hiểu Xương Hi rõ hơn, mới có thể giải thích được những hành động khó hiểu của hắn lúc này.
Tang Bá hít một hơi thật sâu, "Nếu thật sự là như vậy, chúng ta... chỉ còn cách ra tay trước... mà còn phải nhanh chóng... nếu không khi quân Tào đến...
Tang Bá trầm ngâm nói, "Ta lo đây chỉ là một lần thử thách nữa của Tào Công...
Dù cho Tào Công không cài thám tử vào Đông Hải, nhưng con lợn này bình thường đã lắm mồm lắm miệng, biết đâu lúc nào đó lỡ lời cũng không phải không thể! Nếu ta giữ hắn, tức là ta...
"Giờ này ta còn chưa thể trở mặt..." Ngô Đôn nói, "Năm ngoái ta vừa tuyển thêm lính, hiện đang huấn luyện... Lương thực, vũ khí đều có chút thiếu thốn... Ít nhất phải qua năm nay..."
Tang Bá liếc nhìn Ngô Đôn, "Có lẽ Tào Công đã nghi ngờ rằng ngươi tuyển lính là có âm mưu..."
"Chết tiệt! Ta làm vậy là để..." Ngô Đôn nhíu mày, "Quỷ tha ma bắt, đúng là có khả năng đó..."
"Thôi đừng lằng nhằng nữa!" Tôn Quan nói, "Giờ phải xác định hai việc. Thứ nhất, ý của Tào Công là gì, liệu hắn ta có thật sự muốn động thủ với chúng ta không?"
"Tào Công đúng là muốn động thủ... nhưng hắn ta cũng lo rằng nếu ra tay sẽ gây liên lụy quá lớn... Lần này hắn ta đến quá nhanh, đó là lợi thế nhưng cũng là điểm yếu của hắn ta... Đến nhanh thì không thể đánh lâu dài..." Tang Bá chỉ về hướng Nam, "Quân Đông Ngô còn đó... Tào Công chắc chắn sẽ phải lo đối phó với quân Đông Ngô trước... Dù muốn đối phó với chúng ta, cũng phải đợi quân Đông Ngô rút lui đã..."
Tôn Quan nhìn Tang Bá rồi lại nhìn Ngô Đôn, "Vậy được, việc thứ hai, con lợn này..."
"Chỉ còn cách câu giờ được bao lâu hay bấy lâu..." Tang Bá thở dài, "Chỉ có thể mượn con lợn này để kéo dài thời gian... Vây thành một tháng, chuẩn bị dụng cụ công thành một tháng, rồi hạ thành, ba đến năm tháng cũng trôi qua... Kéo đến khi quân Đông Ngô rút lui, cũng kéo đến lúc quân Tào nóng lòng muốn về. Khi đó, cho dù Tào Công muốn ra tay, cũng phải cân nhắc..."
"Nếu... Tào Công phái chúng ta đi đánh Đông Ngô thì sao?" Ngô Đôn hỏi.
Tang Bá hít một hơi thật sâu, "Vậy thì thật sự rắc rối rồi... Nhưng ta nghĩ Tào Công chưa chắc dám làm vậy... Nếu chúng ta đồng lòng phản kháng... hắn ta cũng gặp khó khăn... Bởi vậy hắn ta càng mong chúng ta tự giết hại lẫn nhau vì con lợn ngu ngốc này! Vậy nên ta chỉ còn cách làm vậy thôi! Khốn kiếp! Con lợn ngu ngốc này!"