Quỷ Tam Quốc

Tiếng lễ nhạc vang lên, mỗi người đều mang theo những suy nghĩ riêng.
Có người giả vờ không biết, có người thực sự không hiểu, nhưng dù là loại nào, thì trong những dịp như thế này, không ai dám hành động thiếu suy nghĩ. Thế nên, Hán Đế Lưu Hiệp sau khi nghe xong bài Mạch Thượng Tang liền không ngồi lâu thêm nữa, chỉ vẫy tay áo rồi rời đi. Ngược lại, Tào Tháo dường như trở thành chủ nhân của bữa tiệc, nâng chén rượu đi quanh, cuối cùng dừng lại trước mặt Dương Tu và Marcus.
“Phiêu Kỵ Tướng Quân có khỏe không?” Tào Tháo mỉm cười hỏi, giống như đang nói chuyện với một người bạn cũ. Nói ra thì Tào Tháo và Phí Tiềm cũng có vài mối liên hệ, câu hỏi này tuy có chút đường đột nhưng cũng không phải là vấn đề gì quá lớn.
“Bẩm Tư Không...” Dương Tu chắp tay đáp, “Phiêu Kỵ Tướng Quân thân mang giáp trụ, băng rừng vượt núi... mọi chuyện đều tốt cả…”
Ánh mắt Tào Tháo lóe lên, cười khẽ hai tiếng rồi gật đầu nói: “Đức Tổ hiện giờ đang phục vụ dưới trướng Phiêu Kỵ? Ý của lệnh tôn thế nào?”
Dương Tu mỉm cười nói: “Phiêu Kỵ đã khôi phục Âm Sơn, bình định Tây Lương, mở rộng Tây Vực, ổn định Thục Xuyên, một lòng vì công, lo nghĩ cho thiên hạ, được phụ tá bởi những thần tử trung nghĩa như vậy, quả là may mắn cho hạ quan…”
Tào Tháo vẫn cười hồn hậu, sau đó giơ chén rượu lên nói: “Vậy thì thật tốt! Kính chúc Phiêu Kỵ giữ vững lòng trung, lập thêm nhiều công lao! Cạn chén!”
Dương Tu tất nhiên cũng nâng chén đáp lại.
Tào Tháo uống xong rượu, liền gật đầu, Dương Tu cũng chắp tay đáp lễ, cả hai người đều hòa nhã rồi rời đi.
“Ngươi vừa mới nói cái gì vậy?” Marcus không hiểu, ghé sát vào Dương Tu hỏi.
Dương Tu bật cười, vỗ vai Marcus và nói: “Không có gì đâu, chỉ là chào hỏi xã giao thôi... nhưng ngươi đừng uống nhiều quá, ngày mai còn có lễ ban thưởng ở điện đấy…”
Mặc dù quốc thư mà Marcus mang theo là giả, nhưng quốc thư mà triều đình sẽ trao cho Marcus lại là thật...
Tất nhiên, đối với nhiều người, bản quốc thư giả hay thật không phải là vấn đề lớn. Điều quan trọng là những chuyện xảy ra bên ngoài quốc thư đó.
Tào Tháo tiếp tục đi về phía trước, sau một vòng quanh quảng trường, hắn quay lại chỗ ngồi, khuôn mặt thoáng có chút không vui.
“Dương Đức Tổ…”
Vừa nãy, Tào Tháo đã thử dò xét Dương Tu, không ngờ lại bị Dương Tu chặn đứng hoàn toàn, khiến tâm trạng hắn trở nên tồi tệ, ăn vài miếng thức ăn cũng không thấy ngon miệng, ngay cả khi Hạ Hầu Đôn đến mời rượu, hắn cũng không hứng thú.
“Chủ công, ngài có chuyện gì không vui sao?” Hạ Hầu Đôn hỏi.
Tào Tháo trước mặt Hạ Hầu Đôn không giấu diếm quá nhiều, nhưng cũng không muốn nói ra vào lúc này, chỉ khẽ lắc đầu và nói: “Không có gì… các công việc trong quân đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”
Hạ Hầu Đôn gật đầu đáp: “Đã gửi phần thưởng là thịt bò và rượu cho các binh sĩ, những chiến công cũng đang được đăng ký và kiểm tra. Xin chủ công cứ yên tâm…”
Tào Tháo gật đầu, thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười và uống với Hạ Hầu Đôn một chén rượu. Tào Tháo biết, trong tình thế hiện tại, quyền lực quân sự là yếu tố quan trọng nhất, vì thế, bất kể ra sao, hắn phải đảm bảo rằng binh lính dưới quyền được sắp xếp ổn thỏa, chỉ như vậy mới đảm bảo được vị thế của mình không bị lung lay.
Thấy Tào Tháo không có nhiều hứng thú nói chuyện, Hạ Hầu Đôn cũng không ngồi lâu, liền cáo từ. Khi thấy Hạ Hầu Ân, người vừa theo sau Tào Tháo rót rượu cho hắn, đi ngang qua, Hạ Hầu Đôn liền kéo lại hỏi: “Sao nãy chủ công có vẻ không vui? Trông có vẻ không được hài lòng?”
Hạ Hầu Ân ngây ra một lúc.
“Nói mau! Không nói coi chừng ta đánh cho một trận!” Hạ Hầu Đôn đe dọa, với tư cách là trưởng bối, nếu tìm được lý do gì đó để ra tay, thì dù có đánh Hạ Hầu Ân, người khác cũng không thể bảo vệ được hắn.
Hạ Hầu Ân nghĩ ngợi một chút, cảm thấy chuyện này cũng không phải bí mật gì, liền kể lại đoạn đối thoại giữa Tào Tháo và Dương Tu…
“Chỉ vậy thôi sao?” Hạ Hầu Đôn hỏi.
“Ừ, đúng vậy.” Hạ Hầu Ân gật đầu.
“Thế… có nghĩa là gì?” Hạ Hầu Đôn trợn mắt.
Hạ Hầu Ân cũng trợn mắt nhìn lại.
“Được rồi! Cút đi, đừng làm vướng mắt ta!” Hạ Hầu Đôn vung tay đuổi Hạ Hầu Ân đi như đuổi ruồi. Nhưng sau khi ngồi thêm một lúc, hắn cảm thấy khó chịu, như thể chỗ ngồi của mình đã trở nên không thoải mái. Cuối cùng, hắn đứng dậy và đến gặp Tuân Úc, ngồi xuống và thì thầm kể lại những gì vừa nghe được, hỏi: “Những lời này có nghĩa gì vậy?”
Tuân Úc liếc nhìn Hạ Hầu Đôn rồi đáp: “Xuân Thu Tả Truyện, năm Thành Công thứ mười ba, Lữ Tương tuyệt Tần.”
“Hả?” Hạ Hầu Đôn ngây ra. Ý là bảo ta về tra sách sao? Nếu ta biết cách tra sách thì ta còn đến đây làm gì?
“Đừng vội, đừng vội…” Bên cạnh, Quách Gia đưa cho Hạ Hầu Đôn một chén rượu rồi rót đầy rượu, nói: “Uống một chén đã, rồi sẽ nói sau…”
Hạ Hầu Đôn nhìn chén rượu, rồi quay sang Quách Gia nói: “Ta uống, ngươi sẽ giải thích cho ta chứ?”
“Được, được mà…” Quách Gia cười nói.
“Được!” Hạ Hầu Đôn cũng không chần chừ, uống một hơi cạn sạch rồi đặt chén rượu xuống. “Nói đi!”
Quách Gia nhìn Tuân Úc một cái, rồi nói: “Cũng không có gì to tát cả... chẳng phải trước đó đã sử dụng bài Mạch Thượng Tang sao…”
“Ừ, đúng, đúng…” Hạ Hầu Đôn gật đầu.
“Vì thế, Dương Đức Tổ đã dùng tám chữ ‘thân mang giáp trụ, băng rừng vượt núi’ để đáp lại...” Quách Gia cười nói, “Điều này nhắc đến Tấn Văn Công… mà Tấn Văn Công ngày đó… hừm, còn có thêm bốn chữ ‘đáp đền ân cũ’... Tần và Tấn, quả thật quá tuyệt diệu…”
“Hả, hả?” Hạ Hầu Đôn nghe càng lúc càng bối rối.
“Thôi…” Tuân Úc gật đầu nói, “Dương Đức Tổ đúng là một nhân tài… trích dẫn câu này, vừa ứng với cảnh hiện tại, lại ẩn chứa lời đe dọa, không trách được chủ công không vui…”
“Tần và Tấn giao chiến, cũng giống như bây giờ.” Quách Gia nói thêm. Tần và Tấn thời Xuân Thu đều là những quốc gia lớn tranh bá, mối quan hệ giữa hai nước vô cùng phức tạp, vừa là láng giềng, vừa có hôn nhân thông gia, qua lại thường xuyên. Nhưng vì lợi ích chính trị, lúc thì họ thân thiện, lúc lại xung đột. Điều này rất giống với mối quan hệ giữa Tào Tháo và Phí Tiềm hiện tại.
“Nói thẳng ra thì, Dương Đức Tổ đang nói rằng…” Quách Gia thấy Hạ Hầu Đôn vẫn chưa hiểu, liền giải thích thêm, “Muốn đánh hay muốn hòa, đều phụ thuộc vào ý ngài mà thôi…”
Hạ Hầu Đôn nổi giận lôi đình, lập tức định đứng dậy, nhưng bị Quách Gia nhanh tay kéo lại, làm hắn mất thăng bằng và ngồi trở lại ghế.
“Vừa rồi Văn Nhược không giải thích trực tiếp cho ngươi là vì lo ngươi sẽ hành động như thế này!” Quách Gia không buông tay, hạ giọng quát, “Nguyên Nhượng muốn phá hỏng đại sự của chủ công sao?!”
Nếu xét về sức mạnh, thì lúc này Hạ Hầu Đôn không phòng bị. Nhưng nếu hắn thực sự muốn đứng dậy, mười Quách Gia cũng không giữ nổi. Tuy nhiên, sau khi nghe câu cuối của Quách Gia, Hạ Hầu Đôn không dám động đậy nữa.
“Lữ Tương tuyệt Tần… lần này là Đức Tổ tuyệt Tấn vậy…” Tuân Úc nói, “Hiện nay, Phiêu Kỵ chiếm giữ đại nghĩa. Nếu chúng ta khinh suất khởi chiến, chắc chắn sẽ mất lòng dân… Nguyên Nhượng đừng phá hỏng đại nghiệp của chủ công. Lúc này, đất Ký và Thanh Châu chưa bình định xong, không thể gây thêm mâu thuẫn với Quan Trung…”
Hạ Hầu Đôn im lặng một lúc, tránh khỏi chén rượu mà Quách Gia đưa tới, tự mình rót một chén, ngửa cổ uống cạn...
... Chuyển cảnh khi tiệc đã no say...
Ở một góc khác, khi Hạ Hầu Đôn đang bực bội nhưng không làm gì được, Hứa Du say sưa tìm đến gặp Tào Tháo.
Hứa Du uống hơi nhiều, bởi lẽ trước đây, khi ông đầu quân cho Tào Tháo, đó hoàn toàn là một canh bạc rủi ro, có thể mất trắng bất cứ lúc nào. Nhưng giờ đây, Tào Tháo đã thắng!
Haha, Tào Tháo đã thắng!
Trong lòng Hứa Du lúc này hân hoan, như thể khi chơi trò roulette, ông đã dồn hết tiền vào ô "00", và quả bóng may mắn đã rơi vào đúng ô đó!
Hứa Du cảm thấy vô cùng mãn nguyện...
“A Mãn, ngươi không có ta, ngươi đã không thắng được trận này!”
Sau khi ngồi xuống, Hứa Du vừa vỗ vai Tào Tháo vừa nói.
Khóe mắt trái của Tào Tháo khẽ giật, nhưng hắn vẫn cười nói: “Ngài nói rất đúng! Nào, uống rượu đi, uống rượu!”
Hứa Du không từ chối, uống một hơi, rồi thở ra luồng hơi rượu, nói: “Ngươi có ta, thắng như có mười vạn quân!”
Tào Tháo: “...”
“Ngươi gặp khó khăn, ta đến, thế là mọi thứ diễn ra thuận lợi! Phá băng! Phá băng!”
Hứa Du vung vẫy tay, để lộ cánh tay gầy gò. Hứa Du không hẳn chỉ muốn khoe khoang công lao của mình, nhưng vì thời gian trước đã mất một khoản tiền lớn mà ông tích lũy được, giờ đến đầu quân cho Tào Tháo mà trong tay không còn thu nhập, cũng không có chức vụ cụ thể nào, nên ông định đến gặp Tào Tháo để xin chút lợi lộc.
Muốn lợi lộc, tất nhiên phải kể công lao mình đã đóng góp. Cứ như cách mà ở những công ty hiện đại, vào dịp cuối năm, người ta thường đến gặp cấp trên để báo cáo thành tích của mình…
Có thật chỉ đơn thuần là để báo cáo thành tích không?
Hứa Du không giống như những người khác dưới trướng của Tào Tháo. Những người khác, dù không ra trận, vẫn có đóng góp ở hậu phương. Ví dụ như Tuân Úc – người chịu trách nhiệm hậu cần, chắc chắn có công lao không thể phủ nhận. Nhưng Hứa Du thì ngoài việc bày mưu, cung cấp chút thông tin, ông không còn gì nổi bật. Vì vậy, ông muốn phóng đại công lao của mình, để có thể nhận được chút lợi lộc từ Tào Tháo.
Nếu không, thì phải làm sao đây?
Chẳng lẽ lại nói rằng kế sách của mình chẳng là gì, tất cả đều là nhờ quyết định của chủ công? Nếu gặp một ông chủ hiểu chuyện, có lẽ họ sẽ đền đáp xứng đáng. Nhưng nếu gặp người như Tào Tháo – kẻ mặt dày, thì rất có thể hắn sẽ cười trừ và xem đó là lời khách sáo mà không đả động gì thêm. Đến lúc đó thì biết kêu ai đây?
Hứa Du tất nhiên lo rằng Tào Tháo sẽ chỉ cười qua loa, rồi quên đi những lời hứa trước đây. Thế nên hôm nay, ông muốn nhân lúc có chút men say để nhắc lại và yêu cầu một phần thưởng cụ thể.
Nhưng đối với một ông chủ, việc cấp dưới hoàn thành công việc là chuyện đương nhiên. Chẳng phải ta đã trả lương cho ngươi rồi sao? Thế thì làm thêm giờ chẳng phải cũng là chuyện đương nhiên sao? Dọn dẹp nhà cửa, rửa bát, dẫn chó đi dạo, chăm con cũng là điều tất yếu thôi…
Lần trước ta bảo ngươi mang nước, ngươi còn không chịu, giờ còn mặt mũi nào đòi tiền ta? Đòi tăng lương?
Tào Tháo cười, cười lớn, nhưng không đáp lại lời của Hứa Du.
Thực ra, nghe mãi Tào Tháo cũng thấy phiền. Thế nên hắn quyết định nói lảng sang chuyện khác: “Đất Ký Châu chưa bình định, luận công còn quá sớm… Haha, haha, Tử Viễn có mưu kế gì hay thì nói ta nghe xem?”
Tào Tháo nghĩ rằng mình chỉ nói vậy để đối phó qua loa, nhưng không ngờ Hứa Du lại tưởng thật, ngồi đăm chiêu một lúc rồi vỗ tay nói: “Ta quả thật có một kế sách…”
“Ồ?” Tào Tháo cười nói: “Xin lắng nghe!”
Hứa Du nhìn Tào Tháo, cười hì hì vài tiếng, rồi quay đầu nhìn ra giữa quảng trường nơi ca múa vẫn đang diễn ra, không nói thêm gì.
Tào Tháo bật cười lớn, chỉ vào các vũ nữ đang nhẹ nhàng