Quỷ Tam Quốc

**
Hoàng Thành đứng trên vọng lâu của ải Ông Thành, tay cầm chiến đao dài, nhìn quân hai bên đang giằng co quyết liệt.
Sau khi Phương Duyệt bất ngờ xuất hiện, Giả Cừu và Hoàng Thành đã phân công nhau, mỗi người giữ một đầu Nam và Bắc thành, tập trung bảo vệ cổng thành.
Ban đầu, Hoàng Thành muốn lục soát toàn thành, bắt hết những kẻ tình nghi lẩn trốn trong đám dân phu và quân lính trong thành. Nhưng Giả Cừu phản đối, vì việc lục soát quy mô nhỏ khó có thể tìm được ai, trong khi lục soát quy mô lớn sẽ đòi hỏi điều động nhiều binh sĩ, và quan trọng hơn, có thể gây ra hoảng loạn trong thành.
Điều mà những kẻ bên ngoài mong muốn nhất chính là sự hỗn loạn trong nội thành Khương Quan.
Ý kiến của Giả Cừu là tập trung bảo vệ cổng thành, vì dù những kẻ ẩn nấp trong thành có làm gì đi nữa, mục tiêu cuối cùng của chúng vẫn là cổng thành. Chỉ cần giữ vững cổng, tức là kiểm soát được những kẻ này.
Nhưng không ngờ bọn chúng lại phóng hỏa ở phía Nam thành!
Điều này khiến Hoàng Thành, dù có thể trấn giữ cổng thành phía Nam, khó lòng ứng cứu nhanh chóng cho phía Bắc.
Tuy nhiên, việc quan trọng nhất lúc này là giải quyết đội quân của Phương Duyệt trước đã!
“Đổ dầu lửa mạnh!” Hoàng Thành lạnh lùng ra lệnh.
Trên vọng lâu của ải Ông Thành, có vài chiếc máy bắn đá nhỏ. Những chiếc máy này vốn được dùng cho kế hoạch tấn công Khương Quan trước đây, do Phí Tiềm để lại, nhưng giờ lại được dùng để phòng thủ.
Dầu lửa mạnh, được thương đội của Lệnh Hồ gia mang đến, tuy không nhiều nhưng sức công phá vô cùng lớn. Trước đó, Hoàng Thành đã đổ một phần dầu để dọn đường cho quân rút lui, giờ những thùng dầu còn lại sẽ được sử dụng để đè bẹp đội quân của Phương Duyệt.
Những thùng dầu lửa mạnh được máy bắn đá phóng lên cao, rơi xuống ải Ông Thành. Chỉ trong tích tắc, dầu lửa văng tung tóe và bị ngọn lửa châm ngòi, lập tức tạo thành một vòng lửa khổng lồ, nuốt chửng toàn bộ binh sĩ trong phạm vi mấy trượng!
Cả binh lính hai phe đang giao tranh trên tường thành cũng phải khựng lại, kinh hãi trước ngọn lửa lớn bùng lên trong ải Ông Thành, rồi đồng loạt quay đầu nhìn về phía đó.
Ngọn lửa bốc cao đến mức ngang bằng với tường thành, luồng hơi nóng dữ dội tỏa ra khiến các binh sĩ đứng gần mép tường, dù trong đêm xuân lạnh, cũng toát hết mồ hôi.
Binh lính của Phương Duyệt trong ải Ông Thành chạy tán loạn, kêu gào thảm thiết khi bị ngọn lửa truy đuổi và bao vây. Cuối cùng, chỉ còn lại những bóng đen mờ mờ trong lửa, trước khi biến mất hoàn toàn trong ánh sáng vàng rực.
“Giết!”
Binh lính của Hoàng Thành nhanh chóng lấy lại tinh thần, sĩ khí dâng cao. Họ đồng loạt hô vang, đội quân khiên và đao dàn hàng tiến lên, phối hợp nhịp nhàng, đẩy lùi quân địch. Trên vọng lâu, các cung thủ của Hoàng Thành cũng tận dụng cơ hội, tập trung bắn yểm trợ xuống đám quân của Phương Duyệt trên tường thành.
Dù kế hoạch của Phương Duyệt có vẻ đẹp đẽ, nhưng quá lý tưởng. Những binh sĩ tinh nhuệ mà hắn phái lên tường thành đã bị lẫn lộn với đám binh lính bình thường, hoảng loạn vì lửa, không thể phát huy hết sức mạnh. Thay vì phối hợp nhịp nhàng, họ bị đám binh lính hỗn loạn làm suy yếu.
Những mũi tên bắn từ hai bên liên tục khiến quân của Phương Duyệt không thể chống đỡ, nhiều binh sĩ bị trúng tên, kêu gào thảm thiết rồi rơi khỏi tường thành.
“Không!” Phương Duyệt điên cuồng gào thét. Hắn may mắn không ở trong ải Ông Thành mà đã leo lên tường thành ngoài. Tuy không bị đe dọa bởi lửa, nhưng cảnh tượng thê thảm của binh sĩ dưới tay khiến hắn đau đớn tột cùng, mắt gần như tóe lửa.
Khắp nơi đều là lửa, khắp nơi đều cháy rực. Binh lính của hắn xô đẩy lẫn nhau, có kẻ ngã xuống, rồi bị dẫm đạp đến chết giữa đám đông hoảng loạn…
Không còn ai nghĩ đến việc tấn công, tất cả chỉ còn muốn chạy khỏi đám cháy. Nhưng khi hàng loạt người đổ dồn về cổng ngoài Khương Quan, họ chen chúc nhau, làm chậm tốc độ tháo chạy.
“Thưa tướng quân, giờ làm sao?”
Binh lính của Phương Duyệt trong ải Ông Thành đã bị lửa thiêu rụi, binh lính trên tường thành cũng không thể tiến công. Đứng giữa tình thế tiến thoái lưỡng nan, gương mặt Phương Duyệt vặn vẹo vì đau khổ.
Nhưng rất nhanh, Hoàng Thành đã thay Phương Duyệt đưa ra quyết định. Vài quả cầu lửa được bắn qua ải Ông Thành, bay về phía vọng lâu của thành ngoài!
Những quả cầu lửa rơi xuống đám quân lính đông đúc phía dưới, thiêu rụi toàn bộ bọn họ. Một vài quả cầu lửa khác bay thẳng về phía nơi Phương Duyệt đang đứng!
“Cẩn thận!”
Vài tên hộ vệ của Phương Duyệt vội vã giơ khiên lên, bảo vệ hắn khỏi ngọn lửa.
Một quả cầu lửa đã hết đà, rơi xuống mép tường thành ngay trước mặt bọn họ, tóe lửa ra xung quanh.
“Á!”
Trước khi hộ vệ của Phương Duyệt kịp thở phào, thì bất ngờ ngọn lửa bùng lên trên người Phương Duyệt. Hắn la hét thảm thiết khi lửa bắt đầu lan nhanh trên áo giáp của mình!
Mấy tên hộ vệ cuống cuồng chạy đến, vội vàng vỗ lên người Phương Duyệt để dập lửa. Nhưng sự kinh hoàng nhanh chóng bao trùm khi họ nhận ra rằng, ngọn lửa trên người Phương Duyệt càng vỗ càng lan rộng hơn.
“Thưa tướng quân! Tháo giáp ra nhanh!”
Các hộ vệ, mặc kệ cơn đau rát khi bị lửa bén vào tay, vội vàng xé toạc áo giáp và quần áo của Phương Duyệt. Cuối cùng, trước khi ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn, họ đã lột hết trang phục của hắn.
Sau khi vứt bỏ những mảnh giáp cháy ra xa, một ngọn lửa bùng lên dữ dội, khiến họ phải lùi lại trong hoảng loạn.
“Rút lui! Nhanh rút lui!”
Phương Duyệt, gần như trần trụi, chỉ còn lại lớp áo ngoài của hộ vệ trùm lên người, hoảng loạn như một con gà bị vặt hết lông, vội vã ra lệnh rút lui. Hắn cố bước ra phía mép tường, định leo xuống thang mây.
Nhưng đúng lúc đó, một quả cầu lửa khác bay tới, rơi trúng góc vọng lâu. Cỏ khô và gỗ cháy lan ra nhanh chóng, trùm kín Phương Duyệt và đám lính hộ vệ.
Phương Duyệt cố gắng trốn thoát, nhưng khi chạm vào bức tường cháy, ngọn lửa bùng lên bao trùm toàn bộ cơ thể hắn. Áo khoác và râu tóc của hắn bị thiêu rụi. Hắn cố gắng dập lửa trên người, nhưng chính tay hắn cũng bị lửa bén. Bất cứ chỗ nào hắn chạm vào đều lập tức bốc cháy.
“Á á á á!”
Trong cơn đau đớn tột cùng, Phương Duyệt loạng choạng rồi ngã xuống khỏi thang mây, như một ngọn đuốc sống rơi thẳng xuống đất, quằn quại trong ngọn lửa trước khi tắt thở…