Quỷ Tam Quốc

Tại Duyện Châu trời vẫn đổ mưa lớn, và trong thành Trường An cũng mưa, nhưng không lớn như ở Duyện Châu. Mưa rả rích bao phủ cả thành Trường An, từng giọt mưa gõ lên những viên ngói trên nóc một tòa lầu nhỏ, tạo thành những âm thanh tinh tế như đang diễn tấu một bản nhạc tuyệt diệu. Bên trong tòa lầu, hai người đối diện ngồi im lặng, không ai nói lời nào.
Tòa lầu ba tầng, có tám cột trụ chạm trổ tinh xảo, lan can sơn son thếp vàng, cửa sổ trang trí bằng chỉ bạc và chỉ vàng, khắc họa hình ảnh tiên hạc và mẫu đơn. Toàn bộ tòa lầu mang một sắc đỏ đen chủ đạo, vừa trang nghiêm, vừa lộng lẫy. Dòng mưa chảy dọc theo các mái ngói, tạo thành một bức màn mưa, tăng thêm phần duyên dáng cho khung cảnh. Bên trong, hai người vẫn giữ yên lặng, không ai cất lời.
Trong thành Trường An, không chỉ một mình Dương Bưu cảm thấy bất mãn với Vương Doãn, mà còn có nhiều nhân vật khác như Triệu Ôn. Triệu Ôn, từng giữ chức quận thừa Kinh Triệu, là một trong những nhân vật quan trọng của Tam Phụ, nhưng giờ đây chỉ là một thị trung, vị trí của ông trở nên mơ hồ, không thực sự có quyền lực. Sĩ tộc Sơn Đông không mặn mà với những quan viên gốc Trường An như ông, còn những người thuộc Tam Phụ lại không có chính kiến, sống trong lo lắng ngày đêm. Trong bối cảnh này, Triệu Ôn mong muốn thoát khỏi tình thế bấp bênh của mình và giành được một chức vụ thực quyền.
Triệu Ôn ban đầu dự định sẽ tạo dựng uy tín trước mặt Vương Doãn để đạt được nhiều quyền lợi, thỏa mãn tham vọng của mình. Nhưng khi chứng kiến sự độc đoán của Vương Doãn và việc ông ta không xem trọng những người như Triệu Ôn, mọi kế hoạch của ông đều tan biến. Triệu Ôn chỉ biết đè nén tham vọng của mình vào lòng, giữ nụ cười giả tạo, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa ngọn lửa giận dữ.
Vương Doãn thăng tiến quá nhanh, dù từng là nhân vật quan trọng, nhưng trong cuộc đấu tranh quyền lực với Viên Nguỵ và Đổng Trác, ông không thể hiện rõ được tài năng lãnh đạo, như một lâu đài tráng lệ nhưng được xây dựng trên nền tảng lung lay. Khi Dương Bưu tỏ ra thiện chí, Triệu Ôn nhanh chóng lựa chọn ủng hộ Dương Bưu và gia tộc Hồng Nông quyền thế.
Dương Bưu, từng giữ chức tam công, đã trải qua nhiều thăng trầm trong quan trường. Những ngày này, ông bí mật liên hệ với Lý Thôi và Quách Dĩ ở thành Đông, tin rằng với sự trợ giúp của quân Tây Lương, ông sẽ lật đổ Vương Doãn và giành lại quyền lực. Tuy nhiên, hôm nay, khuôn mặt Dương Bưu bỗng trở nên u ám. Những người hầu cận ông đều lo lắng, không dám nói lời nào, sợ rằng cơn thịnh nộ của ông sẽ đổ xuống đầu họ. May thay, Dương Bưu đã ra lệnh đuổi hết người hầu ra ngoài, giúp họ thở phào nhẹ nhõm.
Trong căn phòng yên tĩnh, Dương Bưu trầm tư, khuôn mặt không còn chút nào vẻ hiền hòa. Ông chỉ lặng lẽ cầm lấy một chiếc ngọc như ý, không nói lời nào, chỉ có tiếng mưa bên ngoài nhỏ giọt xuống mái ngói.
Triệu Ôn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, lặng lẽ chờ đợi Dương Bưu lên tiếng.
Sau một khoảng im lặng kéo dài, Dương Bưu cuối cùng đặt mạnh chiếc ngọc như ý xuống bàn, giọng trầm hẳn: “Tử Nhụ, ngươi sao lại nói vậy? Thành Kinh Triệu kiên cố, binh lực đủ đầy, có gì đáng lo? Đổng tặc đã bị trừ khử, chỉ còn chút tàn binh Tây Lương, dù có quay đầu phản loạn thì cũng chẳng có gì đáng sợ. Lúc này, ta cần ngươi phải tuần tra phòng ngự, kiểm tra binh khí, đoàn kết cùng nhau đối mặt với khó khăn. Lời ngươi vừa nói, ta coi như gió thoảng qua tai! Thôi, ngươi về đi!”
Dương Bưu giận dữ quay lưng, phất tay ra hiệu đuổi khách. Triệu Ôn thấy vậy vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chậm rãi đứng dậy, cúi chào Dương Bưu rồi từ từ rời khỏi phòng.
Nhưng khi Triệu Ôn vừa bước đến cầu thang, Dương Bưu đột nhiên gọi: “Tử Nhụ, khoan đã!”
Triệu Ôn dừng bước, kính cẩn quay lại, nhưng không tiến tới, chỉ cúi chào từ xa.
Dương Bưu chắp tay sau lưng, bước vài bước, rồi trầm ngâm một hồi mới hỏi: “Ngươi muốn gì?”
Triệu Ôn mỉm cười nhẹ, trả lời một cách điềm đạm: “Tại hạ trong thành Kinh Triệu có nhiều mối quen biết, có thể giúp sức cho Dương công. Người xưa nói rằng, nếu trời trao cho cơ hội, thì phải nắm lấy, nếu không sẽ bị hủy diệt. Tại hạ một lòng thành tâm, mong Dương công suy xét kỹ lưỡng.”
Mỗi lời Triệu Ôn nói đều chậm rãi, rõ ràng, cuối cùng khiến Dương Bưu phải thay đổi thái độ. Khuôn mặt căng thẳng của Dương Bưu dần dịu lại.
“Ngươi ngồi xuống đi...” Dương Bưu mời Triệu Ôn ngồi trở lại, ánh mắt liên tục thay đổi, cuối cùng nói: “Chuyện này, để ta cân nhắc thêm.”
Triệu Ôn không nói thêm gì, cúi chào rồi chuẩn bị rời đi. Trước khi bước ra khỏi cửa, ông đột nhiên dừng lại và nói: “Dương công, còn một người, mong ngài để ý hơn.”
“Ai vậy?”
“Hộ Hung Trung lang tướng Phí Tiềm, tự Tử Uyên.”
“Tại sao?”
Dương Bưu hỏi với vẻ hờ hững.
“Trước có điềm lành báo tên tuổi, sau có chiến công dẹp giặc Hung Nô, nay lại dâng biểu khắp nơi, tăng thêm uy thế. Người này rất có tài, nhưng... Dương công hiểu ý tại hạ rồi.”
Dương Bưu khẽ gật đầu, nhưng không nói thêm gì. Triệu Ôn lại cúi chào và rời đi.
Phí Tiềm, người này Dương Bưu không xa lạ gì, thậm chí còn biết khá rõ về hắn. Cái gọi là bản biểu dẹp Hung Nô, trong mắt Dương Bưu chỉ là hành động khoe khoang, gây sự chú ý. Năm xưa, Quán Quân hầu phải gian khổ mới đánh bại được quân Hung Nô ở Âm Sơn, còn nay một Hộ Hung Trung lang tướng như Phí Tiềm muốn tự nhận công lao này, chẳng phải thật nực cười sao?
Muốn trở thành một Quán Quân hầu thứ hai, thì phải xem hắn có bản lĩnh không đã...
Nhưng hiện tại, vấn đề cấp bách hơn là tình hình trước mắt. Khi đã hạ bệ Vương Doãn, sẽ có cơ hội tính đến những kẻ khác.
Còn về Triệu Ôn, tuy nhạy bén, nhưng liệu có thể sử dụng được hay không, Dương Bưu vẫn cần suy nghĩ kỹ. Càng đến thời khắc quyết định, càng cần thận trọng, tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm.
Khi Triệu Ôn ra khỏi lầu, người hầu nhà họ Dương đã mở ô dù che chắn để mưa không làm ướt áo ông. Họ đưa Triệu Ôn rời khỏi trong yên lặng.
Dương Bưu đứng trên lầu, nhìn chiếc ô che khuất bóng dáng Triệu Ôn ngày càng xa, ánh mắt đầy suy tư. Sau một lúc lâu, ông khẽ thở dài, khuôn mặt hiện rõ sự mệt mỏi.
“Vì cớ gì phải khổ sở thế này...”
Dương Bưu quay lưng rời khỏi lầu, bỏ lại căn phòng tĩnh lặng với một chiếc lư hương hình tiên hạc tinh xảo. Làn khói từ hương vẫn lững lờ bay lên, nhưng khi ra đến cửa sổ, lập tức bị gió mưa thổi tan vào không trung...