Quỷ Tam Quốc

Xuyên Thục.
Từ Thứ nhận được bức thư.
Thành Hàng đã trốn thoát trong đêm như thế nào, tìm được người phụ trách "tuyến Xuyên Thục" ra sao, để lại dấu hiệu liên lạc thế nào, bao nhiêu mồ hôi và tâm huyết, tất cả những nỗ lực này cuối cùng hội tụ thành bức thư nằm trong tay Từ Thứ.
Nói là bức thư, nhưng thực ra cũng không hẳn là thư, vì thực chất chỉ là một mảnh giấy nhỏ, trên đó chỉ có sáu chữ: "Xuyên phản mật tiết hữu phục" (Mật phản Thục đã bị lộ, có mai phục).
Thư dĩ nhiên được truyền đi bằng bồ câu, nếu không từ Hán Trung đến Xuyên Thục, đa phần là đường núi, sao có thể nhanh chóng được.
Đường Kim Ngưu, họ Trương chiếm cứ Dương Bình Quan, Gia Cát Lượng thì cản ở Kiếm Các, nếu vòng qua Âm Bình, không chỉ đường núi gập ghềnh khó đi, mà còn đặc biệt xa, ít nhất cũng phải đi một hai tháng, khi đó thì mọi chuyện đã nguội lạnh cả rồi.
May mắn thay, vẫn còn bồ câu. Thông thường, một con bồ câu khỏe mạnh có thể mang theo 75 gram trọng lượng bay được, nhưng cơ bản trừ khi thật sự cần thiết, không còn cách nào khác, trong hầu hết các trường hợp, người ta sẽ không để bồ câu mang theo một bức thư nặng như vậy.
Đa số bồ câu chỉ truyền tin một chiều, số ít được huấn luyện đặc biệt có thể bay đi bay về, nhưng khá khó khăn, bị giới hạn bởi khoảng cách và điều kiện môi trường. Vì vậy, mỗi lần sử dụng một con bồ câu đều thể hiện một tình huống khẩn cấp, và cũng thể hiện một lần mạo hiểm, vì lần tới khi có tin khẩn cấp có thể sẽ không còn bồ câu để dùng nữa...
Nói cách khác, như thông tin mà Từ Thứ nhận được lúc này, điều đó có nghĩa rằng sự việc này theo đánh giá của tình báo viên tiền tuyến thuộc loại cực kỳ khẩn cấp.
Dù vậy, khi Từ Thứ nhận được bức thư, hắn vẫn có chút không hài lòng, vì nội dung trong thư quả thực rất quan trọng, nhưng lại thiếu nhiều thông tin...
Nếu có cơ hội, Từ Thứ thật sự muốn bắt kẻ viết tình báo này về dạy dỗ một phen. Vất vả lắm mới dò la được tin tức, chẳng lẽ không thể viết chi tiết hơn một chút sao?
Ngay cả khi tờ giấy nhỏ, chữ không đủ chỗ viết, nhưng bồ câu chân trái có mảnh giấy, chẳng lẽ không thể buộc thêm một mảnh vào chân phải?
Từ nội dung của bức thư này, có thể thấy rằng Trương Tắc đã biết được tin tức quân Xuyên Thục sắp tiến công, nhưng hiện tại Từ Thứ không thể xác định liệu cuộc phục kích này nhằm vào Gia Cát Lượng, hay là nhằm vào Ngụy Diên, hoặc cả hai...
Về phần Gia Cát Lượng, cơ bản mà nói, hắn ta giống như một cái cờ hiệu sáng chói, dĩ nhiên cái cờ hiệu này cũng có thể trở thành một đợt tấn công thật sự, nhưng hướng tấn công chính vẫn là bên Ngụy Diên. Chỉ khi Ngụy Diên phá được hướng phòng thủ của Trương Tắc, làm sụp đổ toàn bộ hệ thống phòng thủ Hán Trung, thì bên Gia Cát Lượng mới chuyển thành cuộc tấn công thực sự.
Vậy nên, bây giờ nguy hiểm hơn không phải là Gia Cát Lượng, mà là Ngụy Diên.
Nhưng chuyện của Ngụy Diên, vốn là hành động bí mật, vậy sao lại bị lộ tin? Và làm thế nào mà những tin tức này được truyền đến Hán Trung?
Phải biết rằng thời bấy giờ không có điện thoại di động hay điện tín, mọi thông tin đều phải nhờ vào đôi chân hai hoặc bốn chân để truyền đạt. Những người như Phỉ Tiềm thiết lập mạng lưới liên lạc bằng bồ câu đã là một việc cực kỳ tốn kém, bởi vì những điểm liên lạc bồ câu này không chỉ đòi hỏi một lần đầu tư mà còn cần chi phí bảo trì liên tục sau đó.
Người và bồ câu đều cần phải có.
Ngoài ra còn cần người chuyên trách kiểm tra, nếu không lỡ gặp phải kẻ phẩm hạnh không tốt, nghĩ rằng không ai giám sát thì liền tham ô, đến khi thật sự cần dùng thì chỉ còn lại tiếng gù...
Vậy nên lúc đầu, Từ Thứ nghĩ rằng cho dù quân Xuyên Thục có biết được tin tức về Ngụy Diên, thì cũng chưa chắc đã truyền được qua bên kia. Một phần là vì Kim Ngưu đạo đã bị Gia Cát Lượng chặn lại, còn Mễ Thương đạo thì đang nằm trong tay Ngụy Diên. Còn đường Âm Bình, không nói đến việc có dễ đi hay không, chỉ riêng việc phải đi vòng cũng mất hơn một tháng, đến lúc đó Ngụy Diên đã ra khỏi Mễ Thương đạo, dù có nhận được tin tức cũng đã muộn màng.
Nhưng bây giờ xem ra, hoặc là có người nào đó đã phát hiện vấn đề trước khi Ngụy Diên hành động, rồi chạy trước Ngụy Diên một bước, hoặc là cách truyền tin bằng bồ câu này, Trương Tắc cũng đã dùng đến.
Điều này cũng có thể hiểu được, bởi trước khi Trương Tắc phản loạn, hắn ta cũng là “người mình”, cũng có thể biết về chuyện này. Và chỉ có “bạn bè” mới biết đâm “hai nhát dao” ở đâu là đau nhất...
“Người đâu!” Từ Thứ gọi đến một cận vệ thân tín, sau đó đem phong kín bức thư khẩn cấp cùng với bức thư hắn viết vội, lệnh cho người đó nhanh chóng mang đến Mễ Thương đạo ở Ba Tây, tận tay giao cho Ngụy Diên...
Nhìn bóng cận vệ vội vã ra đi, Từ Thứ chìm vào suy tư.
Ngụy Diên và Gia Cát Lượng phải giải quyết vấn đề ở tiền tuyến, còn vấn đề ở trong Xuyên Thục, thì là do Từ Thứ phải xử lý...
...（｀へ′）...
Trời dần sáng, trong thung lũng, một nhóm người đang di chuyển.
Mễ Thương đạo.
Thực ra, nói Mễ Thương đạo là một con đường thì không bằng nói nó là một mạng lưới. Vì suốt những năm tháng dài đằng đẵng, chỉ có Kim Ngưu đạo và Mễ Thương cổ đạo là không đủ đáp ứng nhu cầu buôn bán của Xuyên Thục, nên trong quá trình khai thác dần dần, hệ thống Mễ Thương đạo phức tạp hơn nhiều so với Kim Ngưu đạo đã hình thành.
Chỉ là, vào thời đầu nhà Tần và Hán, Mễ Thương đạo chưa phức tạp như đời sau, Ngụy Diên lúc này đang ở trên Mễ Thương cổ đạo, chính là con đường nằm ở phía Đông nhất.
Từ Ba Trung xuất phát, vượt qua núi Ba Lĩnh tại Đặng Gia Ô để vào thung lũng Ba Giang, nơi có các huyện Ngọc Tuyền, Mưu Dương, Thượng Lưỡng, Nam Giang. Vì con đường này đi qua núi Ba Lĩnh tại Đặng Gia Ô, nên nó còn được gọi là “Ba Lĩnh lộ”, được xem là tuyến đường sớm nhất được ghi chép trong sử sách.
Đường núi rừng, không dễ đi chút nào, nhất là ở nơi như Xuyên Thục lúc này, trong núi cao hầu như không có người ở, chưa nói đến việc định vị GPS. Nếu nhầm ở một ngã rẽ, có lẽ sẽ không bao giờ tìm lại được lối ra khỏi núi.
Mỗi binh sĩ vùng núi dưới trướng Ngụy Diên mà biết nhận đường, đều là báu vật trong số các báu vật. Những người này sẽ được chăm sóc chu đáo nhất, bất kể khi nào, trong những lần xung phong đầu tiên họ sẽ không phải ra trận, để bảo toàn mạng sống cho họ, cũng chính là bảo toàn hy vọng thoát ra khỏi núi rừng cho mọi người.
Một số “anh hùng bàn phím” có thể nghĩ rằng đi đường núi thì có gì to tát...
Thực tế, ngay cả ở đời sau, mỗi năm không ít “phượt thủ” chết nơi hoang dã, khi bắt đầu hành trình cũng đa phần đều mang trong mình suy nghĩ giống như những “anh hùng bàn phím” kia.
“Nhìn ngang thành dãy, nhìn dọc thành ngọn, gần xa cao thấp đều không giống nhau.” Cùng một ngọn núi, nhưng điểm nhìn khác nhau thì hình dạng cũng khác nhau. Thêm vào đó, xung quanh toàn là màu xanh, như muốn tìm một hình dáng xanh đặc biệt trong bộ quần áo rằn ri, nếu không có kiến thức nhất định và tài năng đặc biệt, vào thời Hán, việc này thật khó mà thực hiện được.
Nếu còn đường thì có thể đi theo, cơ bản không sao, nhưng nếu chẳng may mây mù dày đặc trong núi, rồi lạc mất phương hướng, không tìm được đường, thì chỉ có những người có tài năng đặc biệt mới có thể đưa mọi người trở lại đúng con đường.
Ngụy Diên đứng ở cửa núi, nhìn quanh bốn phía.
Trong rừng núi, độ ẩm khá cao, từ Ngụy Diên đến tất cả các binh sĩ vùng núi đều mặc một chiếc áo tơi bên ngoài. Một mặt để chống mưa và chống ẩm, mặt khác, nếu gặp tình huống đặc biệt, có thể trốn vào bụi cây ven đường, áo tơi cũng là một lớp ngụy trang.
Ngụy Diên chợt cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo mình, nhưng không thấy ai. Sau khi tìm kỹ lần nữa, hắn mới phát hiện ra trên một cây không xa có một vài đốm hoa màu vàng nhạt...
“Khốn kiếp!” Ngụy Diên lập tức nắm chặt chiến đao, các cận vệ phía sau hắn cũng gần như đồng thời dựng đứng khiên lên.
Sau khi đối đầu một lúc, kẻ săn mồi trên cây dường như cảm thấy đám người này quá đông và không dễ đối phó, nên lặng lẽ biến mất sau sự rung động của lá cây.
“Truyền lệnh xuống… Có đại miêu… Mọi người cẩn thận…” Ngụy Diên cẩn thận tìm kiếm dấu vết xung quanh, dường như cảm nhận được ánh mắt đó đã rời đi, hắn thả lỏng một chút nhưng tay vẫn không rời cán đao, phần trang trí hình nộm ác quỷ trên vỏ đao dường như sắp sửa gầm lên bất cứ lúc nào.
Trong thời cổ đại, người ta gọi các loài động vật thuộc họ mèo như hổ bằng nhiều tên khác nhau, gọi trực tiếp là hổ báo, có khi gọi là đại trùng, trường trùng, lệ trùng, sơn quân, sơn đại vương. Có người còn gọi chúng là tướng quân Bạch Ngạch, hoặc thậm chí là những tên kỳ lạ như “biển đằng hoa,” “lão nha,”... đủ loại tên gọi rất thú vị.
Với Ngụy Diên, hổ cũng là đại miêu, báo cũng là đại miêu.
Vừa rồi, kẻ nhìn chằm chằm vào Ngụy Diên là một con báo hoa, trong mắt Ngụy Diên, cũng là đại miêu.
Với những con đại miêu này, Ngụy Diên và thuộc hạ của hắn mới là những kẻ xâm lược, và họ đã liên tục xâm phạm lãnh địa của chúng. Nhưng những con đại miêu này rất thông minh, nếu không bị chọc giận, chúng thường không đối đầu với đám đông hai chân, mà sẽ lén tìm cách tấn công những kẻ đi lẻ. Thói quen này đã khắc sâu vào gen của chúng, đặc biệt khi thấy lưng của một kẻ hai chân nhỏ bé, bản năng săn mồi tự nhiên sẽ trỗi dậy...
Trong rừng núi, không chỉ có kẻ địch mà còn có những đối thủ như hổ, báo hoa, thậm chí một con rắn độc nhỏ bé cũng có thể dễ dàng cướp đi một mạng sống.
Nhưng lý do con người mạnh mẽ chính là vì họ có thể tập hợp lại, đặc biệt khi con người hình thành những cộng đồng có tổ chức và kỷ luật, thì bất kỳ con quái vật nào trong núi cũng chỉ có thể lẩn tránh.
Kẻ duy nhất có thể đánh bại một nhóm người, chính là một nhóm người khác.
Ngụy Diên đã nhận được tin tức khẩn cấp từ Thành Đô gửi đến Ba Sơn, cũng biết có thể có binh sĩ của Trương Tắc đang phục kích phía trước. Nhưng Ngụy Diên không quan tâm, cũng không nghĩ rằng những tên phục binh này có thể làm gì, vì hắn tin rằng mình trong rừng núi chính là vua của nơi này.
Nếu họ Trương thực sự dám vào núi...
Lão tử sẽ nuốt chửng hắn!
Đường đi ở Mễ Thương không chỉ có đường núi mà còn có cả đường sông, thậm chí có khi núi đè lên đầu, nước chảy dưới chân, người đi giữa rừng núi, máu thịt mở ra con đường.
“Dừng lại nghỉ nửa canh giờ!” Ngụy Diên ra lệnh, sau đó chỉ tay về phía đỉnh núi bên phải, nói với một cận vệ bên cạnh: “Đi! Lên xem thử!” Cận vệ gật đầu, men theo sườn núi không quá dốc mà lên.
Trên sườn núi mọc đầy cỏ dại và cây bụi, giữa lưng chừng và đỉnh núi có những khu rừng nhỏ.
Ngụy Diên và người của hắn vừa dùng gậy dài dò đường vừa tiến lên.
Trên những sườn núi như thế này, không có người qua lại trong nhiều năm, nguy hiểm không phải là việc leo trèo, ngoài rắn rết ẩn nấp dưới lá cỏ, còn có những khoảng trống hoặc đá lở bên dưới lớp cỏ dại và dây leo. Nhìn bên trên có cỏ, nhưng bên dưới rỗng, một bước chân xuống sẽ lập tức sụp xuống đáy. Nếu chỉ một chân bị sụp, phản ứng nhanh có thể còn sống, nhưng nếu đi nhanh, cả hai chân đều không trụ vững, dù có níu lấy bụi cây bên cạnh cũng không giữ được...
Do đó, Ngụy Diên cũng như thuộc hạ của mình đều phải cẩn thận dò đường trước khi bước. Trước tiên, họ dùng cây gậy dài đập một lượt để xem có gì ẩn nấp bên dưới, sau đó dùng chân thử lực vài lần trước khi đặt chân xuống. Cách đi này trông không đẹp mắt, giống như dáng đi của những lão già yếu ớt, bước một bước lại dừng vài nhịp, nhưng ai muốn đẹp mà bỏ qua sự cẩn trọng thì đã sớm chết rồi. Chọn giữ dáng hay giữ mạng, ai cũng rõ trong lòng.
Không gian xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ. Ngụy Diên đứng trên đỉnh núi, chọn nơi này thay vì nơi khác là vì vừa nãy hắn phát hiện ra dấu vết của con "đại miêu" ở bên kia. Do đó, theo lẽ thường thì nơi kia chắc chắn không có ai, trừ phi Trương Tắc hay ai đó có khả năng nuôi một con đại miêu làm thú cưng...
Ngụy Diên phóng tầm mắt nhìn xa. Nếu không nhận được tin báo, rất có thể Ngụy Diên vì gấp rút hành quân mà rơi vào ổ phục kích của họ Trương, nhưng giờ thì...
Con đường núi này thật sự khó đi, ngay cả những binh sĩ vùng núi được huấn luyện từ thời Hoàng Thành, sau khi đi bộ suốt ba canh giờ cũng phải tìm chỗ nghỉ ngơi. Một ngày không thể đi quá sáu canh giờ, tốt nhất là chỉ nên đi khoảng năm canh giờ để đảm bảo họ có đủ sức khỏe phục hồi.
Vậy thì câu trả lời thật đơn giản...
Ngụy Diên khẳng định rằng, ngay cả khi họ Trương có phục kích, cũng không thể đi sâu vào thung lũng Mễ Thương, chỉ có thể phục kích gần nơi đóng quân trước đây của họ. Có thể Trương Tắc sẽ bố trí vài trạm gác ở phía trước, rất có khả năng là Di nhân hay Tung nhân...
Dù sao thì, giống như binh sĩ của Phiêu Kỵ tướng quân, trên đời này không tìm ra được đội binh vùng núi thứ hai nào giống như họ!
Vượt núi băng đèo, dựng cầu, cắm trại giữa hoang dã, tất cả những việc này thoạt nhìn thì đơn giản nhưng thực tế không có gì là dễ dàng.
Lấy ví dụ về cây cối, binh sĩ vùng núi của Ngụy Diên không chỉ phải mang theo rìu mà còn phải mang theo cưa. Không phải vì công cụ trùng lặp mà vì thực sự có nhu cầu cần thiết. Dù cưa và rìu đều có thể dùng để đốn cây, nhưng đôi khi dùng rìu nhanh hơn, đôi khi lại phải dùng cưa. Ví dụ, để đốn cây lớn hơn miệng bát, chắc chắn phải dùng cưa trước. Nhưng có nơi khó sử dụng lực, chỉ có thể dùng rìu, hơn nữa rìu chém cây ướt nhanh hơn cây khô. Nếu chỉ cần đốn cây mà không cần cây phải quá chắc chắn, thì dùng rìu sẽ nhanh hơn cưa.
Những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, Phiêu Kỵ tướng quân đã nghĩ đến và trang bị đầy đủ. Ngay cả đao chiến ngắn và khiên thép nhỏ cũng là loại tốt nhất, toàn quân đều được trang bị, ngay cả kỵ binh cũng chỉ có khiên gỗ...
Ừm, thật ra kỵ binh cũng có những cải tiến riêng, chỉ là Ngụy Diên không biết.
Vì vậy, đây chính là niềm kiêu hãnh của Ngụy Diên.
Binh sĩ cần phải có chút kiêu ngạo, không thể làm mất mặt quân đoàn, không thể làm giảm giá trị của tướng quân. Sự kiêu hãnh này, khi sử dụng đúng lúc, sẽ trở thành linh hồn của quân đội.
Ngụy Diên xuất thân không cao, trước khi vào đất Thục chỉ là một tiểu giáo quân đội bình thường. Hơn nữa, tướng mạo của Ngụy Diên cũng không phải là loại khiến người ta nhìn thấy đã cảm phục ngay. Ngụy Diên không cao, khuôn mặt mộc mạc, không có gì nổi bật, trên mặt còn có một vết sẹo nhỏ khiến mắt hắn trông như bên to bên nhỏ, râu ria thì lởm chởm, không hề có vẻ thanh thoát.
Nhưng Ngụy Diên có ưu thế của mình. Chỉ cần đứng giữa đám binh sĩ, hắn chính là một người lính, nếu hắn di chuyển một chút, có khi chẳng ai tìm ra hắn ở đâu...
Không giống như Quan Vũ, người nổi bật với bộ giáp xanh rì...
Ừm, thực tế Quan Vũ không mặc y phục lòe loẹt như trên sân khấu kịch, nhưng bộ râu của hắn thì ai cũng nhận ra ngay, giống như khi Tào Tháo bị truy đuổi trong lịch sử, chỉ cần tháo mũ quan và cạo râu, hắn trở nên giống như bất kỳ người bình thường nào khác.
Và giờ đây, Ngụy Diên muốn đi trước một bước, tìm ra nơi mai phục của họ Trương, sau đó như người thợ săn rình sau con bọ ngựa đang săn bắt con ve, hắn sẽ tóm gọn tất cả trong một mẻ lưới!
Ngụy Diên mân mê tay nắm chuôi đao, trên đó khắc hình con mãng xà, hắn cười khẽ: "Mười phần thì tám chín là ở thung lũng Ba Giang..."
Từ Nam Trịnh, Hán Trung, hay Thành Cố đi, đều có đường dẫn lên phía bắc của con đường Mễ Thương. Đi về phía nam vượt qua núi Ba Lĩnh là có thể vào thung lũng Ba Giang, và đó cũng là giới hạn xa nhất mà lính của họ Trương có thể đến. Chỗ mai phục có thể ở phía trước, gần Ngọc Tuyền hoặc Quan Bá, hoặc cũng có thể chúng đã đặt trạm gác trong thung lũng, rồi mai phục sẵn trong núi Ba Lĩnh!
Vì vậy, Ngụy Diên đoán khả năng cao nhất là chúng phục kích trong núi Ba Lĩnh!
...(`ェ′)...
Ngụy Diên đoán gần như đúng, nhưng điều hắn không ngờ tới là "phục binh" của họ Trương thực ra không dùng nhiều lính của mình, mà lại tập hợp một đám người Để và người Tung...
Cách đánh nhau của người Để và người Tung hoàn toàn khác với lính Hán Trung dưới quyền Trương Tắc.
Có lẽ Trương Tắc cũng biết lính của mình không giỏi đánh nhau trong rừng núi, nên quyết định tìm đến người Để và người Tung, hứa hẹn nhiều lợi lộc, khiến họ đồng ý đối đầu với Ngụy Diên. Tiền bạc có thể sai khiến ma quỷ, Trương Tắc chịu chi tiền vàng, châu báu, hàng hóa, tất nhiên khiến những người Để và người Tung động lòng.
Không phải ai cũng nhìn xa trông rộng. Nếu trên đời này ai cũng nhìn xa trông rộng, đều thấy được sự phát triển và thay đổi trong tương lai, thì chưa nói đến chuyện tranh giành giữa người với người có giảm bớt hay không, ít nhất việc sao chép lậu chắc chắn đã không còn. Những người Để và người Tung, có lợi trước mắt thì tranh thủ chiếm ngay, còn tương lai ra sao không liên quan đến họ.
So với lính họ Trương ở Hán Trung, người Để và người Tung quen sống trong rừng núi hơn, và họ có những phương pháp riêng của mình.
Nếu như từ Phỉ Tiềm đến Ngụy Diên là một hành trình tích lũy kinh nghiệm rừng núi thông qua trang bị, thì với người Để và người Tung, kinh nghiệm đó chủ yếu là đánh đổi bằng mạng sống...
Chỗ nào trong rừng có rắn, chỗ nào có nhiều côn trùng, loại nấm nào có độc, dưới tảng đá nào có nước... Tất cả những điều này đều là kinh nghiệm mà người Để và người Tung qua bao đời phải trả giá bằng mạng sống, và giờ đây trở thành bản lĩnh giúp họ đối đầu với Ngụy Diên.
"Chúng ta không chỉ mai phục! Còn phải đặt bẫy!"
Tù trưởng bộ tộc người Tung nói: "Ta đã nghe nói, tên này không dễ đối phó! Đánh trực diện... Ừm, không phải dũng sĩ của chúng ta không dũng cảm, ta chỉ nói rằng đánh trực diện tổn thất nhiều, tại sao không dùng bẫy nếu có thể? Không phải lần nào săn con báo cũng cần phải chết vài chục người mới gọi là thành công, đúng không?"
Tù trưởng bộ tộc người Để có vẻ khinh thường sự cẩn thận của người Tung, nhưng hắn cũng không nói gì, chỉ hỏi: "Vậy tính sao với số đầu người?"
Đầu người đổi tiền.
Đơn giản và trực tiếp.
"Ai lấy được thì tính của người đó!"
"Được! Cứ vậy mà làm!"