Quỷ Tam Quốc

Người ta thường nói rằng "binh quý thần tốc," nhưng điều đó chỉ đúng khi đối phương chưa hiểu rõ bản thân. Nếu đối phương đã chuẩn bị chặn đường, cái gọi là "thần tốc" chỉ là trò cười mà thôi.
Trong chiến tranh thời kỳ vũ khí lạnh, mỗi bước tiến lùi đều giống như một nước "tiểu tiêm" trong cờ vây. Mặc dù có vẻ chậm chạp, nhưng tiến công hay phòng thủ đều được linh hoạt và tùy nghi điều chỉnh.
Phù huyện, sau này nổi tiếng với món dưa muối, cũng thể hiện một thực tế rằng nơi đây không có sản vật phong phú như Thành Đô. Sau nhiều ngày quân lính đóng quân, địa phương gần như bị phá hủy giống như Khí huyện. Phần lớn dân thường không chịu nổi áp lực, hoặc chạy trốn lên núi, hoặc tìm đến thân nhân ở vùng nội địa Xuyên Thục. Hầu như trong thành chỉ còn lại binh lính, dân chúng đã ly tán hết.
Thời buổi này, việc giữ kỷ luật quân đội như thế nào? Có lẽ chỉ có quân tinh nhuệ của tướng quân Trinh Tây là tương đối khá, còn quân bình thường như quân quận Xuyên Thục dù không cướp bóc hãm hiếp dân địa phương, nhưng chuyện ăn uống phá hoại cũng không thể tránh khỏi. Qua thời gian, dân chúng không thể chịu nổi gánh nặng. Vì vậy, Phù huyện, Tử Đồng, Khí huyện và cả An Hán đều trở thành các khu vực phòng thủ quân sự, như thể cắt đôi dân chúng Xuyên Thục thành hai nửa Nam-Bắc.
Lưu Bị không phải là người tài giỏi trong việc tiên đoán địch, cũng chẳng có nhiều mưu lược thâm sâu, nhưng ông có tinh thần cố gắng vươn lên, bám lấy mọi cơ hội để mong lật ngược tình thế. Điều này là một điểm mạnh khó ai sánh kịp.
Liên kết với họ Ngô, nhân cơ hội nuốt trọn Xuyên Thục. Hành động này có vẻ như là tự tìm đường chết trong mắt người ngoài, nhưng với Lưu Bị, đó lại là cơ hội.
Chẳng lẽ không nuốt Xuyên Thục, Lưu Bị sẽ không phải đối đầu với Trinh Tây sao?
Hành động của Lưu Bị, một mặt là để loại bỏ mối nguy bị kéo chân, mặt khác là hy vọng vào khả năng chiến thắng, dù chỉ là một cơ hội nhỏ nhoi. Giống như câu nói của một người vĩ đại rằng, người thường nghĩ về chín ngàn chín trăm chín mươi chín thất bại, nhưng Lưu Bị lại chú ý đến một phần ngàn cơ hội thắng.
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của Lưu Bị lúc này là thiếu nhân lực, không đủ tướng tài để phân chia đều. Lưu Bị hiện đang bận rộn ở Thành Đô, xử lý các quan lại cũ của Xuyên Thục. Quan Vũ đang đóng quân tại Khí huyện, chỉ huy đại quân trước thuộc về Phòng Hy. Phù huyện thì giao cho Trương Phi trấn giữ. Còn An Hán? Lưu Bị chỉ có thể mỉm cười bất lực.
Nếu tướng quân Trinh Tây thực sự cho rằng phòng tuyến An Hán yếu ớt, rồi dẫn quân tiến vào Ba Đông, Lưu Bị sẽ vui mừng vô cùng. Địa hình Ba Đông quá hiểm trở, chính Lưu Bị đã từng trải qua, nên ông biết rằng nếu quân địch lọt vào đó, muốn quay trở lại sẽ mất ít nhất một năm rưỡi, đủ để ông có thêm thời gian chuẩn bị.
Nhưng tướng quân Trinh Tây, Phí Tiềm, rõ ràng không đi con đường uổng phí đó. Ông chọn một nước "tiểu tiêm" nhằm thẳng vào điểm yếu của Lưu Bị.
Gần đây, Lưu Bị thực sự bận rộn, đến mức "chân đá đầu."
Sau khi ép buộc Lưu Chương phải xuất hiện công khai và thể hiện thái độ ủng hộ, Lưu Bị nhanh chóng bắt đầu xử lý những người như Trương Tùng, nhóm thân tín của Trinh Tây. Đồng thời, ông cũng đề bạt Ngô Ý và Lý Hồi làm tay chân, để đe dọa những gia tộc trung lập ở Xuyên Thục.
Nghe tin từ Trương Phi rằng quân tiên phong của Trinh Tây đã đến gần Phù huyện, dù đã chuẩn bị tâm lý, Lưu Bị vẫn không khỏi giật mình. Cả đêm ông trằn trọc suy nghĩ, cuối cùng đưa ra ba từ: "Không thể hoảng loạn."
Hoảng loạn là thua!
Ngày hôm sau, khi triệu tập mọi người để thảo luận, Lưu Bị thức dậy sớm nhưng không đến đại sảnh ngay. Thay vào đó, ông dùng điểm tâm, sau đó cho người hầu mang nước nóng để rửa mặt, xông hơi cho mặt máu huyết thông suốt, mặt mũi hồng hào. Rồi ông cố tình mặc áo dài rộng, không mặc giáp, thong thả mỉm cười bước vào đại sảnh.
Nhìn thấy thần thái thoải mái của Lưu Bị, mọi người dần trở nên bình tĩnh hơn. Phải thừa nhận rằng, cả nụ cười lẫn nước mắt của Lưu Bị đều có sức lây lan mạnh mẽ.
"Quân Trinh Tây chỉ là một nhánh quân đến tấn công, các vị có đối sách gì không?" Lưu Bị thản nhiên nói, giọng điệu không hề tỏ ra coi trọng nhánh quân Trinh Tây này.
Mọi người trong sảnh nhìn nhau. Nghĩ kỹ lại, đó cũng chỉ là một nhánh quân. Chủ lực của Trinh Tây vẫn chưa động, liệu có đáng để lo lắng cả đêm không?
Không khí trong phòng trở nên nhẹ nhàng hơn.
"Phù huyện có hơn một vạn quân tinh nhuệ, do Trương tướng quân và Lưu tướng quân trấn giữ. Ba nghìn quân tiên phong của Trinh Tây có thể làm được gì? Hơn nữa, đã vào cuối thu, thêm một tháng nữa là gió lạnh nổi lên. Quân tiên phong của Trinh Tây không thể tiến sâu, chắc chắn sẽ phải rút lui. Theo ý kiến của tôi, giữ vững phòng thủ là đủ, không cần để ý đến chúng." Phí Thi bình tĩnh nói.
Phí Thi hiện không còn là huyện lệnh nghèo nàn của Miên Trúc. Ông đã trở thành Đốc quân tòng sự dưới quyền Lưu Bị.
Đốc quân tòng sự thường chịu trách nhiệm quản lý quân sự, nhưng rõ ràng là có quá nhiều người muốn quản lý quân đội, Phí Thi không có cơ hội chen chân. Thay vào đó, ông phụ trách tư pháp. Những ngày qua, ngoài Trương Tùng, bao nhiêu người thuộc phái Lưu Chương và Phòng Hy đã bị ông xử lý? Của cải mà ông tịch thu được cũng đủ biết trọng lượng của chức vụ này ra sao.
Rõ ràng Phí Thi muốn bảo vệ địa vị mới đạt được, nên ông cho rằng hiện tại cần phải ổn định. Ít nhất là phải chờ đến khi ông chuyển một phần của cải về quê nhà.
Lưu Bị gật đầu chậm rãi, khẽ cười, không tán thành cũng không phản đối.
Trì hoãn cũng là một chiến lược, không thể nói rằng Phí Thi nhút nhát tránh né cuộc chiến. Hơn nữa, ông nói không sai. Mặc dù khí hậu ở Xuyên Thục ấm hơn so với Quan Trung và phương Bắc, nhưng khi mùa đông đến, nhiệt độ trên núi vẫn rất thấp. Nếu việc vận chuyển lương thực gặp trở ngại, có thể giành chiến thắng mà không cần đánh.
"Chủ công, tôi có một kế sách. Nếu kế này thành công, quân Trinh Tây chẳng qua chỉ là đàn kiến, còn Từ Vệ chỉ như cỏ rác!"
Ô ô ô? Lưu Bị ngạc nhiên quay đầu nhìn người phát biểu, liền tỏ ra vui mừng, hỏi: "Xin nghe lời cao kiến của Tử Viễn!"
Ngô Ý không thể quên nhát kiếm mà Ngụy Diên đâm hắn tại Quảng Hán. Nay nghe tin Ngụy Diên dẫn nhánh quân đến, trong lòng hắn tràn ngập căm hận, liền nói với ba phần độc ác: "Quân tiên phong của Trinh Tây không chiếm Tử Đồng mà tiến thẳng tới Phù huyện, vì nơi này có địa hình bằng phẳng, không phải mùa lũ. Hơn nữa, nơi đây có nhiều rừng rậm, chỉ cần đốn cây lớn, dùng dây cột vào, là có thể vượt sông. Quân chúng phân chia lực lượng sẽ yếu, mà hợp lại thì khó chống đỡ..."
Ngô Ý rất am hiểu địa hình Xuyên Thục, đặc biệt là vùng Phù Thủy. Dòng Phù
Thủy ở Phù huyện quanh co uốn lượn, địa hình tuy không hiểm trở nhưng rừng rậm bao quanh, nếu chọn đúng vị trí vượt sông, dù không có thuyền bè, vẫn có thể dùng cây lớn để băng qua. Vì thế, khó có thể phòng thủ dọc bờ sông.
"Chúng ta có thể lập doanh trại bên bờ tây Phù Thủy, dẫn dụ quân tiên phong Trinh Tây đốn cây vượt sông. Đồng thời, cho quân lính bí mật lên thượng nguồn tích nước. Khi quân Trinh Tây đến giữa sông, chúng ta phá đập... tất sẽ giành thắng lợi!" Ngô Ý nở nụ cười hiểm độc, sau đó tiếp tục trình bày thêm một số kế sách khác.
...
Trong khi Lưu Bị ở Xuyên Thục đang nghiên cứu cách đối phó với tướng quân Trinh Tây Phí Tiềm, ở Ký Châu, Viên Thiệu cũng đang suy nghĩ về việc xuất binh thảo phạt Bình Đông tướng quân.
Thật ra, trong lòng Viên Thiệu vẫn còn chút tình cảm với bạn thuở nhỏ là Tào Tháo.
Tuy nhiên, tình cảm không phải là yếu tố quyết định.
Có hai yếu tố chính chi phối quyết định của Viên Thiệu. Thứ nhất, Tào Tháo thực sự có năng lực, và Viên Thiệu vẫn muốn tận dụng thêm chút nữa. Thứ hai, tướng quân Trinh Tây Phí Tiềm quá mạnh, khiến Viên Thiệu phải thận trọng.
Tuy nhiên, khi nghe tin Trinh Tây tướng quân đã điều động quân đội tiến vào Xuyên Thục, Viên Thiệu bắt đầu có những suy nghĩ khác...
Xuất binh đánh Trinh Tây sao?
Ừm, muốn tấn công bên ngoài, trước tiên phải dẹp yên nội bộ...
"... Nhưng bên phía Tịnh Châu thì sao?" Viên Thiệu chậm rãi hỏi, tỏ vẻ đăm chiêu.
"Chúng ta có thể cử Cao tướng quân trấn thủ Trung Mưu. Thắng thua là chuyện bình thường trong binh pháp. Cao tướng quân đã từng bị quân địch lừa gạt, nhưng vẫn cố gắng chiến đấu và thoát khỏi tình thế nguy hiểm, đó cũng là điều đáng khen. Chỉ cần ông ấy thận trọng phòng thủ, không để tướng quân Trinh Tây lợi dụng sơ hở, thì Ký Châu sẽ được bảo toàn." Điền Phong hiểu rõ lo lắng của Viên Thiệu nên lập tức đưa ra phương án.
Viên Thiệu suy ngẫm hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.
"Tuy nhiên, ở phía bắc, các thế lực xung quanh như Ô Hoàn, Tiên Ti và Liêu Đông vẫn chưa được dẹp yên. Ta chỉ có thể điều động hai nghìn kỵ binh. Nhưng ai sẽ là người chỉ huy?" Viên Thiệu lại nhíu mày, thắc mắc về việc lựa chọn tướng soái.
Điền Phong hiểu ý, đáp: "Nếu không dùng Văn Tướng Quân (Trương Cáp), thì có thể cử Ninh Quốc Trung Lang Tướng làm chủ tướng, và Cao Biên Tướng làm phó để cùng nhau phòng thủ. Ngoài ra, có thể điều thêm bốn nghìn bộ binh để hỗ trợ."
Viên Thiệu suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu đồng ý với đề xuất này.
"Vậy nếu sắp xếp như thế, bao lâu có thể hoàn thành việc chiếm lấy Duyện Châu? Và có bao nhiêu phần trăm thắng lợi?" Viên Thiệu cuối cùng hỏi, ánh mắt tràn đầy lo lắng.
Điền Phong muốn lớn tiếng trách móc, nhưng kìm nén được cảm xúc, chỉ thở dài rồi nói: "Chủ công, binh pháp là sự biến hóa khôn lường, sao có thể có câu trả lời chắc chắn được? Nếu mọi chuyện thuận lợi, ít thì nửa năm, nhiều thì một năm."
"Một năm à…" Viên Thiệu nhăn mặt. Ông lo lắng rằng nếu tướng quân Trinh Tây chiếm được Xuyên Thục trong vòng một năm, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn.
Điền Phong nhìn Viên Thiệu với vẻ không hài lòng nhưng không nói gì thêm. Dù vậy, ánh mắt ông đầy sự bất mãn, bởi ông cảm thấy rằng Viên Thiệu đang đòi hỏi quá nhiều trong khi không cung cấp đủ lực lượng cần thiết.
Cuối cùng, Viên Thiệu thở dài và nói: "Được rồi, cứ theo kế hoạch mà làm... Vậy người đang trấn thủ Phú Dương là ai?"
"Đó là Hạ Hầu Đôn, tự là Nguyên Nhượng. Ông ta có khoảng năm nghìn quân." Điền Phong trả lời.
Phú Dương là căn cứ chủ chốt của Tào Tháo tại Duyện Châu, và nếu chiếm được, sẽ là một cú đánh nặng nề vào thế lực của Tào.
Viên Thiệu nhíu mày, hỏi lại: "Chỉ có năm nghìn?"
Thông thường, để đánh chiếm một thành trì với năm nghìn quân phòng thủ, ít nhất phải cần năm lần số quân đó, tức khoảng ba vạn. Nếu có năm vạn quân, cơ hội chiến thắng sẽ lớn hơn.
Điền Phong gõ nhẹ gậy xuống đất, rồi đáp: "Chủ công, đánh thành là hạ sách, chúng ta nên dụ địch ra khỏi thành mà đánh thì sẽ hiệu quả hơn."
Dù là anh em kết nghĩa, nhưng khi đối mặt với lợi ích, ngay cả tình thân cũng không thể ngăn cản sự xung đột. Với việc tướng quân Trinh Tây đang tập trung vào Xuyên Thục, Viên Thiệu và Tào Tháo cuối cùng cũng đối đầu nhau công khai.
Vài ngày sau, Trương Cáp dẫn quân cùng Cao Lãm tiến về phía nam.
Lần này, khi dẫn quân xuất chinh, Trương Cáp cảm thấy một trọng trách lớn đè nặng trên vai. Suốt chặng đường, ông luôn giữ vẻ mặt trầm tư.
Cao Lãm còn nghiêm trọng hơn. Trong trận chiến trước, quân Nam Lộ của Viên Thiệu đã bị Thái Sử Từ đánh bại hoàn toàn. Nếu không có sự can thiệp của các sĩ tộc Ký Châu cầu xin cho ông, Cao Lãm có lẽ đã bị Viên Thiệu xử tử. Lần này, khi được giao làm phó tướng của Trương Cáp, Cao Lãm biết rõ rằng đây là cơ hội cuối cùng để lập công chuộc tội.
Cao Lãm nhìn lại binh sĩ phía sau, rồi liếc sang Trương Cáp, vẻ mặt đầy lo lắng. Ông do dự một lúc lâu trước khi lên tiếng: "Trương trung lang, chúng ta thật sự sẽ tiến quân vào Duyện Châu ngay sao?"
Trương Cáp hiểu rõ nỗi lo lắng của Cao Lãm. Ông biết Cao Lãm đang ngầm nhắc nhở ông về sự nguy hiểm của chiến dịch này.
Đúng là với số binh lực hiện có, việc chiếm Duyện Châu chỉ là một trò đùa.
Tuy nhiên, Trương Cáp không muốn giải thích toàn bộ kế hoạch của Điền Phong cho Cao Lãm, chỉ đáp: "Cao tướng quân, trời đã về chiều, chúng ta nên tìm một nơi nghỉ ngơi. Sáng mai, giờ Mão sẽ xuất phát đến Lê Dương."
"Lê Dương?" Cao Lãm cau mày, nhưng vẫn kính cẩn chắp tay nhận lệnh và rời đi.
Chiến tranh không chỉ là cuộc đấu sức giữa binh sĩ trên chiến trường. Lần này, kế hoạch của Điền Phong chủ yếu tập trung vào việc đánh vào tinh thần và tâm lý của đối phương. Nhưng liệu kế hoạch này có thể thành công không?
Trương Cáp không chắc, nhưng ông chỉ còn cách thực hiện theo lệnh và chờ đợi kết quả.