Quỷ Tam Quốc

Lô Thủy Tiên Ti của binh lính đột nhiên cảm thấy sợ hãi, giống như thần chết từ biển máu ngoi lên, nở một nụ cười đầy ẩn ý về phía họ.
Hàng ngũ kỵ binh của người Hán trông như một chiếc búa sắt, hoặc một lưỡi dao khổng lồ. Các kỵ binh quân Hán dẫn đầu đã thành thạo xếp đội hình thường dùng nhất, mỗi cặp kỵ binh nương tựa vào nhau thành một nhóm, sau đó tạo ra một khoảng trống khoảng một nửa chiều dài người giữa hai nhóm. Trong thế đối xung với tốc độ cao, nếu không muốn va chạm trực diện, quân địch chỉ có thể bị ép buộc tiến vào con đường hẹp đẫm máu này, sau đó bị tấn công bởi vũ khí sắc bén từ hai bên. Trong tình huống này, không ai có thể thoát khỏi lưỡi hái của thần chết, tất cả chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Cả hai bên tiếp xúc dữ dội chỉ trong nháy mắt. Những binh sĩ đụng nhau trực diện bị hất tung khỏi ngựa, máu thịt bay tung tóe.
Trên chiến mã hay giáp trụ của binh sĩ, kỵ binh quân Hán đều vượt trội hơn so với binh sĩ Lô Thủy Tiên Ti. Hơn nữa, quân Hán được trang bị đầy đủ áo giáp, còn binh lính Tiên Ti thì không, vì vậy khi va chạm, kỵ binh Hán vẫn chiếm lợi thế. Thêm vào đó là sự hiện diện của Lữ Bố, một vị sát thần, càng làm lợi thế của quân Hán được tích lũy. Đến cuối cùng, tốc độ của kỵ binh Tiên Ti bị ép chậm lại, còn quân Hán thì gần như không giảm tốc độ. Gặp người, đâm người; gặp ngựa, hất ngựa. Quân Hán không gì có thể ngăn cản, mạnh mẽ tiến công, không ai có thể đối phó với sức mạnh đó.
Kỵ binh quân Hán trên lưng ngựa cầm đao, hoặc bên trái, hoặc bên phải, gào thét giận dữ, chém giết điên cuồng. Các binh sĩ Lô Thủy Tiên Ti tiến vào con đường như thể đang lao vào con đường chết, con đường ấy đầy ắp ánh đao, ánh kiếm, không có điểm dừng. Không một binh sĩ nào có thể chạy ra khỏi con đường dài sáu trăm bước này, trừ phi con đường ấy chất đầy người, khiến họ không thể giết thêm nữa…
Với Lữ Bố chỉ huy, kỵ binh quân Hán phát huy đến mười hai thành công lực, tựa như một quái thú từ biển máu nhảy lên, nuốt chửng đầu của đối thủ trong một cú cắn. Họ cũng như một hồ sâu vô tận, bao nhiêu sinh linh máu thịt ném vào cũng chẳng gây ra chút âm thanh. Kỵ binh Tiên Ti ban đầu còn gây được một chút sát thương, nhưng càng về sau, họ càng không có sức phản kháng, bị chém giết không ngừng. Chỉ trong nháy mắt, gần ngàn người đã biến mất khỏi chiến trường.
Trong cảm nhận của Lữ Bố, việc đâm xuyên qua đội hình tiền quân của Lô Thủy Tiên Ti chỉ giống như món khai vị trước bữa tiệc lớn, chỉ khiến Lữ Bố thấy thêm hứng thú, chứ không hề thấy no đủ…
“Giết sạch lũ chó này!”
Lữ Bố gào thét, vung Phương Thiên họa kích, không dừng lại, cũng không giảm tốc độ, giẫm đạp lên những thi thể người ngựa của Lô Thủy Tiên Ti, tiếp tục lao về phía đội hình trung quân của Vương phi Dự Khúc Phí!
Phía sau Lữ Bố và đồng đội chỉ còn lại một bãi máu thịt mờ mịt, vô số xác người và ngựa nằm la liệt trong vũng máu, nhuộm đỏ cả một vùng đất…
Vương phi Dự Khúc Phí không còn quân dự bị. Ông ta đột nhiên nhận ra rằng, nếu không thể ngăn chặn được Lữ Bố và đội hình sắc bén của hắn ở phía trước, thì không thể nào ngăn được bước tiến của kỵ binh người Hán. Điều đó đồng nghĩa với việc bộ lạc Lô Thủy sẽ chỉ có con đường chết!
Cách duy nhất lúc này là thu hẹp đội hình, không thể tiếp tục dùng đội hình lỏng lẻo theo thói quen của Tiên Ti nữa. Nếu không, chẳng khác gì dâng thịt cho kỵ binh Hán ăn!
Vương phi Dự Khúc Phí ngay lập tức ra lệnh cho thuộc hạ thổi kèn, ra hiệu thu hẹp đội hình. Ông ta dự định sử dụng đội hình dày đặc để đối đầu trực diện với kỵ binh Hán, buộc chúng giảm tốc độ, sau đó dựa vào ưu thế số lượng để bao vây, cuối cùng khiến kỵ binh Hán mất đi sự linh hoạt khi đã mất tốc độ và dừng hẳn.
Trước cái chết, có người sẽ khiếp sợ đến không thể hành động, nhưng cũng có người trở nên điên cuồng hơn. Những người Tiên Ti du mục, đặc biệt là đội cận vệ thân tín của Vương phi Dự Khúc Phí, trước khi lưỡi hái của thần chết ập đến, ngày càng hung hãn, ngày càng điên cuồng. Họ như những thây ma mất hết khả năng suy nghĩ, chỉ biết dựa vào bản năng chiến đấu, đặt cược mạng sống của mình lên bàn cược, chơi trò đỏ đen với thần chết.
Binh sĩ Lô Thủy Tiên Ti tấn công theo kiểu tự sát, bất kể bản thân, bất chấp va chạm, cuối cùng cũng có chút hiệu quả.
Kỵ binh quân Hán đang chạy trên chiến trường, tựa như đàn bò hoang lao đi điên cuồng, dần dần giảm tốc.
Vương phi Dự Khúc Phí hét lớn: “Thổi kèn! Thổi kèn! Cho đám con cháu nhà Mã xông từ cánh vào!”
Tiếng kèn buồn bã, thê lương vang vọng trong hoang mạc, nhưng Mã Tu chỉ đứng nhìn trận chiến trước mắt, không hề hành động như Vương phi Dự Khúc Phí mong muốn, không dẫn binh sĩ tấn công vào cánh của kỵ binh quân Hán…
“Vương phi Dự Khúc Phí ở trong trận không thấy được gì, tình hình như thế này lại bảo chúng ta xông lên… bên kia còn một đội kỵ binh quân Hán…” Mã Tu chỉ tay về phía rãnh đất, hít một hơi sâu, nói: “Thấy không? Bọn chúng đang đợi chúng ta…”
Bàng Đức im lặng một lúc, rồi hỏi: “Vậy phải làm sao đây?”
Mã Tu nói: “Thổi kèn, rút thôi… Nhân lúc bộ lạc Lô Thủy còn đang kéo dài thời gian với kỵ binh chinh Tây…”
“Nhưng mà…” Bàng Đức do dự, rồi nói tiếp: “Chúng ta cứ rút lui như vậy? Sẽ không…”
Mã Tu ngẩng đầu, nhìn mặt trời đỏ rực ẩn hiện giữa các tầng mây, sau đó cúi đầu xuống, xoay ngựa, vừa đi vừa nói: “Lo cho thân mình trước đã… Chúng ta sẽ rút về, nhân tiện gửi lời cho bộ lạc Lô Thủy… sống sót được bao nhiêu, thì còn tùy vào số phận của mỗi người… Dù sao kỵ binh chinh Tây đã đuổi đến đây, dù có thắng trận này, thì làm được gì? Biết đâu lần sau sẽ còn nhiều người đến hơn… rút thôi…”
Tiếng kèn rút lui vang lên, khiến tim Vương phi Dự Khúc Phí lạnh buốt như rơi vào hố băng!
“Phản đồ! Đáng chết!” Vương phi Dự Khúc Phí hét lớn, giận dữ: “Con cháu nhà Mã! Phản đồ! Đồ phản bội đáng chết!”
Binh sĩ Lô Thủy Tiên Ti cũng không phải không hiểu tiếng kèn, trong tình huống này, họ bắt đầu hoảng loạn. Cho dù người Hồ có ngu ngốc đến mấy, khi bị bỏ rơi cũng sẽ nhận ra điều gì đó không ổn…
Vương phi Dự Khúc Phí vô cùng hối hận, hối hận vì đã nghe theo những lời đường mật của Mã Tu. Mã Tu nói rằng quân chinh Tây của người Hán cũng giống như những đại tướng mà hoàng đế nhà Hán từng phái đi trước đây, sẽ không ở lại nơi hoang vu này lâu. Sau một thời gian, họ chắc chắn sẽ sẽ rút lui, và đến lúc đó có thể liên lạc với những người Khương từng có mối quan hệ tốt với nhà họ Mã ở vùng Long Hữu, rồi quay trở lại Kim Thành.
Những gì Mã Tu nói thực ra cũng giống với những gì từng xảy ra trong thời kỳ của Hán Hoàn Đế và Hán Linh Đế. Khi quân triều đình đến, người Khương và người Tiên Ti không đánh lại được thì bỏ chạy. Đợi khi quân triều đình rút đi, họ lại trở về nơi cũ, chẳng khác gì một lần di cư đến đồng cỏ mới. Vì thế, Vương phi Dự Khúc Phí thấy điều này cũng có lý, nên đã không tiếp tục tiến về phía tây mà dừng lại, chờ đợi thời cơ trở lại.
Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy cờ của kỵ binh chinh Tây của người Hán xuất hiện ở chân trời, Vương phi Dự Khúc Phí đã có cảm giác không ổn, nhưng vẫn giữ lại một chút hy vọng mong manh, cho đến lúc này, hy vọng đó hoàn toàn tan vỡ…
Đội quân của Vương phi Dự Khúc Phí giống như một khối bột, bị kỵ binh của Lữ Bố dẫn đầu đấm mạnh vào, tạo thành một vết lõm lớn. Nếu tiếp tục tiến hành theo kế hoạch của Vương phi Dự Khúc Phí, thì đúng là có khả năng bao vây được Lữ Bố và quân của hắn. Nhưng khi Mã Tu dẫn quân ở cánh trái bỏ đi, thì đội hình bao vây của họ cũng coi như đã thiếu mất một góc, và hy vọng giành chiến thắng hoàn toàn sụp đổ…
Để chặn được đợt tấn công của Lữ Bố và quân của hắn, binh lính cần có một niềm tin vững chắc để chiến đấu đến chết. Nhưng lúc này, tiếng kèn của Mã Tu đã gần như khiến Vương phi Dự Khúc Phí nhìn thấy một cảnh tượng hoàn toàn sụp đổ: nhiều binh sĩ của bộ lạc Lô Thủy, theo tiếng kèn, bắt đầu quay đầu ngựa và chuẩn bị bỏ chạy…
Trái tim của Vương phi Dự Khúc Phí nặng trĩu như chì. Vị tướng người Hán với chiếc áo giáp đỏ rực trước mắt, giống như một lá cờ khổng lồ đang tung bay giữa chiến trường, lượn lờ phấp phới không ai có thể cản nổi…
“Rút lui!” Vương phi Dự Khúc Phí quay ngựa sang một bên và hô lớn: “Chúng ta rút lui!”
Trên một chiến trường rộng lớn, đánh bại một đội kỵ binh không phải là việc khó, nhưng muốn bao vây hoàn toàn một đội kỵ binh đang bỏ chạy thì gần như là điều không thể.
Những binh sĩ Tiên Ti bại trận của bộ lạc Lô Thủy, với kinh nghiệm phong phú của mình, như bầy gián bị đâm thủng tổ, ồ ạt tản ra từ mọi hướng. Mặc dù Lữ Bố, Giang Nghiêm, và Vệ Tích dẫn quân liên tục truy đuổi, tàn sát như thể họ đang giăng ba tấm lưới để bắt giữ đám Tiên Ti, nhưng vẫn không thể chặn được hoàn toàn sự tháo chạy của đám binh sĩ này.
“Đánh không thắng thì bỏ chạy”, đây vốn là cách sống của người Hồ. Giống như đám cỏ khô bị thiêu rụi bởi lửa rừng, dù mặt đất chỉ còn lại một vùng đen kịt, hóa thành tro bụi, nhưng chỉ cần bộ rễ dưới lòng đất không bị nhổ lên, thì một ngày nào đó chúng sẽ mọc trở lại.
Nhưng lần này, ngọn lửa đỏ rực ấy sẽ thiêu đến đâu? Và khi nào nó mới tắt?
Vương phi Dự Khúc Phí không biết.
Mã Tu cũng không biết.
Thậm chí các bộ lạc và tiểu quốc ở Tây Vực cũng không biết.
Họ chỉ biết rằng, triều đại nhà Hán hùng mạnh khi xưa, dường như đã trở lại…
Ở đây, bộ lạc Tiên Ti vừa bị đánh bại, thì ở chỗ khác, Tiên Ti lại kéo đến.
Thật ra, triều đình nhà Hán hầu như không thể hoàn toàn ngăn chặn được những “người bà con nghèo” này ở các vùng biên cương xa xôi. Đôi khi họ đến với nụ cười, đôi khi mang theo đao kiếm, có khi vừa cười vừa mang theo đao kiếm. Có lúc, họ chẳng mang gì cả, chỉ đem theo vài cọng cỏ ngọt hái từ thung lũng nào đó và cúi đầu cầu xin, nói rằng đó là “cỏ tiên”, mong đổi lấy chút lương thực…
Giống như những ngày lễ của mèo và chó, Tiên Ti luôn có sự liên kết với nhau. Sau ngày lễ Đôi Mười Một lại có Đôi Mười Hai, nếu không phải vì ngày mùng mười là sinh nhật của gia đình Lão Thường, có lẽ bọn họ đã muốn mỗi tháng đến một lần, và mỗi lần kéo dài cả tháng.
Tại phía bắc U Châu, bên ngoài thành Ngư Dương, một kỵ binh mang theo bụi đất, máu me, và tin tức đáng sợ đã đến dưới thành: “Tiên Ti! Tiên Ti đã kéo xuống phía nam rồi…”
Viên Hy bừng tỉnh khỏi giấc ngủ, tròn mắt kinh ngạc: “Cái gì?! Tiên Ti đã kéo xuống phía nam?!”
“Vâng, bẩm nhị công tử…” Người truyền lệnh thở dốc, vẻ mặt căng thẳng, rõ ràng là lo lắng và hoang mang, hơn nữa còn pha chút sợ hãi, “Tiên Ti đã đến… rất đông, khoảng hai ba vạn người…”
Tay Viên Hy khẽ run lên, hỏi dồn: “Là cờ hiệu của ai?”
“Là của Khả Hãn Kha Bỉ Năng… cùng với hơn chục bộ lạc khác…” Người truyền lệnh đáp, “Lần này, số lượng còn đông hơn trước…”
“Tại sao?” Viên Hy buột miệng hỏi, rồi ngay lập tức nhận ra đó là một câu hỏi ngớ ngẩn. Anh ta vội sửa lại: “Chuyện này xảy ra từ khi nào? Tại sao trước đây lại không có tin tức gì?”
“Bẩm nhị công tử, đám Tiên Ti này xuất hiện đột ngột…” Người truyền lệnh cũng tỏ ra bối rối, “Mùa thu năm nay họ không kéo xuống, theo thường lệ thì không còn phải lo nữa… nhưng không ngờ…”
Viên Hy bàng hoàng, nhưng anh ta cũng hiểu rằng sẽ không tìm được câu trả lời từ người truyền lệnh, chỉ có thể nói: “Biết rồi… hãy cử thêm người đi thám thính rõ ràng hơn…”
Theo thường lệ, Tiên Ti chỉ tràn xuống phía nam vào mùa thu, nhưng lần này lại xảy ra vào mùa đông. Tại sao lại như vậy? Có phải bọn Tiên Ti biết rằng cha anh ta, Viên Thiệu, đã dẫn quân xuống phía nam, khiến Ký Châu trở nên trống trải và họ đến để cướp bóc không? Nếu vậy, ai đã cung cấp thông tin cho bọn Tiên Ti? Lần trước, họ đã đến vì muốn cướp muối sắt của Ngư Dương, lần này chắc chắn cũng vì điều đó. Nhưng liệu lần này có thể chống cự nổi không?
Hai, ba vạn người…
Đám Tiên Ti này rốt cuộc đã làm sao thế?
Dù cho trong số đó có người già yếu, hoặc số lượng thực sự ít hơn, còn khoảng một vạn đi nữa, thì cũng đủ khiến Ngư Dương khổ sở…
Hiện nay, U Châu không còn giống như thời kỳ của Công Tôn Toản với đội Bạch Mã Nghĩa Tòng tung hoành. Một phần là vì quân đội đã bị thu gom, phần khác là vì nhiều gia tộc lớn ở U Châu đã bị chiến tranh tàn phá, khiến thực lực suy yếu không ít, việc đối phó với Tiên Ti kéo xuống phía nam cũng trở nên khó khăn hơn.
“Người đâu!” Viên Hy hét lớn, “Nhanh chóng gửi thư đến Nghiệp Thành… khẩn cấp cầu viện binh!”
Ba ngày tiếp theo, từng tin xấu liên tiếp được gửi về từ tiền tuyến. Tiên Ti giống như một bầy châu chấu, đi đến đâu là ăn sạch đến đó, liên tục nuốt chửng các doanh trại quân và thôn trang ở biên giới U Châu, biến chúng thành tro tàn. Sau đó, chúng nghỉ ngơi, rồi lại tiếp tục tiến lên, tựa như những con quỷ dữ thoát ra từ địa ngục, từng chút một xé nát phần phía bắc U Châu vốn chỉ còn lại một chút trù phú.
Vùng lân cận Ngư Dương, không khí ngày càng trở nên căng thẳng hơn.
Những ai còn khả năng, thấy tình thế không ổn, liền đưa cả gia đình rời đến Ký Châu. Những người không nỡ rời bỏ quê hương thì cắn răng chấp nhận rủi ro, đặt hy vọng vào hệ thống phòng thủ của thành Ngư Dương. Đám dân phu làm việc cả ngày lẫn đêm, sửa chữa, xây dựng các công trình phòng ngự, hy vọng có thể chặn đứng được lưỡi gươm và ngọn giáo của Tiên Ti.
Đến ngày thứ bảy, tin xấu còn kinh khủng hơn được truyền đến…
Tiên Ti kéo đến càng đông hơn, lần này không chỉ có Khả Hãn Kha Bỉ Năng, mà còn có Bột Đô Căn, hai vị thủ lĩnh lớn của Tiên Ti hợp lại, mang theo hàng chục bộ lạc lớn nhỏ khác nhau.
Viên Hy gần như sụp đổ. Ngày đêm anh ta đều ngóng trông về phía nam, cha ơi, cha ơi, con đang ở đây, bọn Tiên Ti sắp đến rồi, sắp đến rồi… quân tiếp viện của cha, quân tiếp viện rốt cuộc ở đâu…