Quỷ Tam Quốc

Phía Bắc Kiến Ninh.
Doanh trại của Ngụy Diên.
Ngụy Diên cảm thấy ghế ngồi của mình có vẻ không ổn, ngồi thế nào cũng không thoải mái. Ở trong đại trướng, hắn nhìn đi nhìn lại, cảm thấy chỗ nào cũng không vừa mắt.
"Thưa tướng quân, hay ngài ra ngoài săn bắn một chút để giải khuây?" Vệ sĩ thân cận thấy Ngụy Diên như vậy, đoán chừng hắn đang cảm thấy bực bội trong lòng, liền đề xuất.
Từ Thứ chỉ giao cho Ngụy Diên ba nghìn binh sĩ, lại nhấn mạnh rằng hắn không được chủ động tấn công. Một mặt là vì tình hình chưa rõ ràng, cần phải tìm hiểu kỹ hơn trước khi hành động. Mặt khác, cả Từ Thứ và Ngụy Diên đều không quen thuộc với vùng đất Kiến Ninh, vì vậy tiến quân một cách liều lĩnh không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Ngụy Diên hiểu điều đó.
Nhưng...
Con người ai cũng có bản tính đánh cược. Dù lớn dù nhỏ.
Thời đó, tính mạo hiểm cũng không hẳn là điều đáng trách, bởi tương lai luôn là điều bất định. Không ai có thể dự đoán chắc chắn điều gì sẽ xảy ra. Khi đối mặt với vấn đề mà không có cách nào dựa vào kinh nghiệm để đưa ra quyết định, nhiều lúc người ta chỉ có thể dựa vào trực giác và đánh cược với cách giải quyết.
Tất nhiên, nếu hoàn toàn chìm đắm vào cảm giác hồi hộp của cờ bạc, thì đó chắc chắn là sai lầm.
Ngụy Diên thích đánh cược, vì hắn vốn là kẻ không an phận.
Nếu theo lẽ thông thường, Ngụy Diên lẽ ra chỉ là một tiểu quan lại dưới quyền của Kinh Tương, có thể là một chức quan nhỏ trong thành phố. Xuất thân của hắn không quá cao quý, nên cuộc sống của hắn lẽ ra chỉ dừng lại ở việc bắt trộm cướp, sau đó về uống chút rượu và sống một cuộc đời bình thường.
Nhưng Ngụy Diên muốn nhiều hơn thế.
Người có tham vọng thường thích thể hiện, và điều này khiến nhiều người cho rằng Ngụy Diên là kẻ dã tâm. Đây cũng là lý do Gia Cát Lượng cho rằng Ngụy Diên có "phản cốt sau gáy" (phản bội), vì tính cách thận trọng của Gia Cát Lượng hoàn toàn trái ngược với bản chất thích mạo hiểm của Ngụy Diên. Từ đó, hai người không thể hợp nhau.
Vì vậy, bây giờ Ngụy Diên quyết định đi "săn bắn".
Theo lời của Ngụy Diên, thì hắn ngồi không cũng chẳng làm gì, Tết Nguyên Đán cũng sắp đến, chẳng phải nên săn chút thú để ăn mừng sao?
Thông thường, một tướng lĩnh như Ngụy Diên không nên hành động tùy tiện, vì nếu có chuyện gì xảy ra, hậu quả sẽ rất lớn. Nhưng vấn đề là Ngụy Diên không phải kiểu người có thể ngồi yên một chỗ, nên hắn mượn cớ săn bắn để dẫn theo đội vệ sĩ tinh nhuệ rời khỏi doanh trại. Ngay lập tức, hắn cảm thấy không khí ngoài trời thật ngọt ngào...
"Tướng quân nên trở về sớm!"
Vị giáo úy tạm thời quản lý doanh trại ở lại trên tường thành kêu lớn, dù ông biết rằng Ngụy Diên không hẳn sẽ nghe lời...
Ngụy Diên cười lớn hai tiếng, vẫy tay rồi dẫn theo người tiến vào núi.
Đi vòng vèo một hồi, Ngụy Diên dẫn đội vệ sĩ của mình rẽ sang hướng khác...
"Tướng quân..." Vệ sĩ thân cận thấy Ngụy Diên càng đi càng tiến về phía Nam, cảm thấy Ngụy Diên dường như không có ý định "săn thú" như đã nói, bèn hỏi đầy nghi hoặc, "Chúng ta định đi đâu vậy?"
"Săn bắn!" Ngụy Diên cười lớn, "Săn thú hoang thì có gì thú vị? Hôm nay chúng ta sẽ săn người!"
"Tướng quân à... nhưng chúng ta chỉ có ít người, chẳng phải nên quay về gọi thêm người sao?" Vệ sĩ cảm thấy căng thẳng, bất đắc dĩ hỏi. Chuyện "săn thú bình thường" đâu mất rồi?
Ngụy Diên khoát tay: "Ngươi đã hiểu sai rồi... Chính vì chúng ta ít người, nên mới dễ săn bắn hơn... Nếu chúng ta hành động rầm rộ, có khi lại gặp nguy hiểm lớn hơn..."
Khi hai quân đối đầu, không thể thiếu các trinh sát thám thính lẫn nhau. Vì vậy, khi Ngụy Diên chỉ dẫn theo hơn hai mươi người, hắn giống như một đội trinh sát cường hóa. Kẻ địch sẽ khó ngờ rằng Ngụy Diên lại trốn trong đội hình này, và nếu có ai phát hiện, đối phương cũng chỉ cử đội trinh sát nhỏ đến thay vì toàn quân.
Theo thông tin trinh sát trước đó, cách đây năm mươi dặm, trên sườn núi có một hang động được người Di dùng làm nơi nghỉ chân tạm thời. Các đội trinh sát thường hay dừng lại ở đó nghỉ ngơi...
Tất nhiên, những người Di này nghĩ rằng trinh sát của Ngụy Diên sẽ không đi xa đến vậy, nên tuy không thể nói là họ lơ là, nhưng ít nhất họ cũng khá thoải mái, đến mức các trạm gác cảnh giới cũng có phần sơ sài.
Điều này cũng dễ hiểu, bởi những người Di này không phải binh lính chính quy. Hầu hết đều là thợ săn hoặc nông dân trong làng. Khi bị đẩy vào tình huống chiến đấu, họ có chút sức mạnh, nhưng về tính kỷ luật, thì so với binh lính được huấn luyện bài bản vẫn có sự khác biệt.
Khi Ngụy Diên dẫn người lẻn đến gần điểm quan sát của người Di, không một ai trong số họ phát hiện ra điều gì bất thường.
Ngụy Diên lặng lẽ đứng dậy từ bụi cây, giương cung, nhắm vào nửa cái đầu đang lộ ra sau tảng đá phía trên...
Mũi tên lao đi!
Tiếng gió rít từ mũi tên làm kinh động người Di đang trốn sau tảng đá tránh gió. Nhưng vì thiếu kinh nghiệm chiến trận, người Di này đã đưa ra quyết định sai lầm. Thay vì rụt đầu lại né tránh, hắn lại quay đầu nhìn, và ngay lập tức bị mũi tên xuyên qua đầu, não và máu bắn tung tóe!
Ngay khi mũi tên của Ngụy Diên lao đi, vệ sĩ tinh nhuệ của hắn nhanh chóng từ nơi ẩn náu lao ra. Một số giương cung, bắn tên, một số khác như loài khỉ, nhanh chóng leo dọc theo sườn núi tiến về phía miệng hang!
Người Di trong hang hoảng loạn, mấy tên cố gắng chạy ra ngoài liền bị bắn trúng, rơi từ sườn núi xuống, bị cây cối và bụi rậm chặn lại phía dưới.
Trong hang, những người Di la hét như một lũ cua bị nhốt trong nồi. Dù cố vùng vẫy, nhưng không làm nên trò trống gì, thậm chí còn chẳng có chỗ nào để chạy. Ngụy Diên lại cho người ném thêm vài bó củi nửa khô vào trong, khói bốc mù mịt, khiến đám người Di không còn cách nào khác ngoài việc đâm đầu ra ngoài. Một số bị giết chết ngay tại chỗ, số khác quỳ xuống đầu hàng.
Ngụy Diên ra lệnh cho thuộc hạ thẩm vấn. Những người Di này rất dễ dàng, hỏi gì nói nấy, chẳng chút cứng rắn. Họ kể lể đủ thứ, từ tin tức chiến sự cho đến những chuyện vặt vãnh như việc thủ lĩnh người Di mới lấy vợ ra sao...
Tuy nhiên, có một điều trong lời khai của người Di khiến Ngụy Diên chú ý.
"Có đại quân sắp đến?" Ngụy Diên hỏi, "Tiếp tục hỏi kỹ hơn, đó là quân đội từ đâu? Có bao nhiêu người?"
Thuộc hạ lại tiếp tục tra hỏi, sau một hồi thẩm vấn bằng hình phạt, thuộc hạ trở về, vẻ mặt có chút bất đắc dĩ: "Bẩm tướng quân, hắn nói hắn không biết... Ta đã tra tấn hắn, nhưng chỉ cần nghe hỏi có một nghìn quân, hắn sẽ nói có một nghìn, hỏi có mười nghìn, hắn cũng nói mười nghìn... Có lẽ hắn thực sự không biết gì..."
Ngụy Diên gật đầu.
Điều này cũng dễ hiểu, những tin đồn trong quân đội thường là thật giả lẫn lộn. Nếu muốn có được thông tin cụ thể, không phải cứ bắt vài binh lính là sẽ biết toàn bộ tình hình. Họ chỉ có thể cung cấp những thông tin nằm trong tầm hiểu biết của mình.
"Rất nhiều..." Ngụy Diên gãi đầu, bực bội, càng cảm thấy việc Phỉ Tiềm thúc đẩy giáo dục là vô cùng quan trọng. "Rất nhiều là bao nhiêu? Một nghìn, ba nghìn? Hay mười nghìn?"
Trinh sát của quân Hán ít nhất còn biết một chút về con số, đủ để báo cáo tình hình. Còn đối với người Di...
Trong ngôn ngữ của họ, chỉ có hai khái niệm "nhiều" và "ít", và từ đó phát triển thêm những từ như "rất nhiều" và "rất ít". Nhưng những từ như "vô cùng nhiều" hay "vô cùng ít" lại dựa trên cảm nhận chủ quan, chẳng hề có tiêu chuẩn số lượng nào rõ ràng, khiến Ngụy Diên càng hỏi càng cảm thấy mơ hồ và tức tối.
Hắn tưởng rằng bắt được người sống thì ít nhiều sẽ có thông tin hữu ích. Kết quả là chỉ nhận được những khái niệm hết sức mơ hồ, chẳng đủ để hiểu rõ tình hình của người Di ở Kiến Ninh.
"Thật phiền toái quá..." Ngụy Diên trầm tư.
Đi săn một chuyến, cuối cùng lại nhận được chút thông tin, nhưng càng biết nhiều lại càng bực mình. Hắn chửi thầm, tại sao người Di không thể cử vài kẻ biết đếm làm trinh sát? Nếu hắn kéo quân đến, liệu tên này sẽ báo cáo rằng có "nhiều người", hay "vô cùng nhiều người"?
Tiếp tục thám thính về phía Nam?
Không hợp lý, vì đi xa hơn nữa là vào trong lãnh thổ Kiến Ninh. Chưa nói đến khoảng cách, trinh sát của hắn cũng không đặt xa đến thế, và địa hình cũng chưa quen thuộc.
Ngụy Diên thích mạo hiểm, nhưng hắn chỉ mạo hiểm khi có chút cơ sở, chứ không phải liều lĩnh vô căn cứ.
"Giam những người này lại! Dọn dẹp sạch sẽ thi thể xung quanh, kẻo thu hút hổ sói đến!" Ngụy Diên ra lệnh, "Củng cố trạm gác, cứ hai canh giờ đổi ca một lần! Đợi sáng mai rồi trở về!"
Thi thể trên đường núi và sườn núi không cần phải chôn, chỉ việc ném chúng vào rừng rậm phía dưới là được. Lũ thú ăn xác sẽ nhanh chóng tiêu hóa chúng thành xương trắng.
Giờ thì chỉ còn cách dẫn đám người này về và tra hỏi kỹ càng hơn, xem "nhiều" và "vô cùng nhiều" của bọn họ rốt cuộc là bao nhiêu...
Dù Ngụy Diên đã rời doanh trại từ sáng sớm, nhưng vì đường núi khó đi, đến khi đánh hạ điểm quan sát của người Di và thẩm vấn xong thì trời đã gần tối. Mặc dù việc di chuyển ban đêm không phải là không thể, nhưng cũng chẳng cần thiết. Trong thời đại thông tin liên lạc lạc hậu, có lẽ người Di phải đợi đến khi có đợt tuần tra tiếp theo, thậm chí là rất lâu sau đó, mới nhận ra có chuyện xảy ra. Và ngay cả khi họ phát hiện, thì Ngụy Diên đã sớm về đến doanh trại từ lâu.
Thế nhưng, vào ban đêm, khi Ngụy Diên đang nửa tỉnh nửa mê dựa lưng vào vách đá nghỉ ngơi, bỗng hắn có linh cảm điều gì đó. Hắn mở bừng mắt, khiến vệ sĩ định đến gọi hắn cũng phải ngạc nhiên.
"Tướng quân... hình như có người đến..."
Ngụy Diên lập tức tỉnh táo.
Trên con đường núi, dường như có ba đến năm người đang cầm đuốc, chậm rãi tiến đến từ phía xa. Vì là ban đêm, ánh sáng của đuốc rất rõ ràng, từ xa đã có thể nhìn thấy.
"Hửm? Bọn này không sợ chết sao?" Ngụy Diên lẩm bẩm, "Sao lại đi theo hướng này?"
Nếu nói về địa hình xung quanh Kiến Ninh, tất nhiên người Di là kẻ thông thạo nhất. Điểm quan sát mà họ chọn chính là nơi giao nhau của hai ba con đường núi. Hướng đông bắc là nơi Ngụy Diên đến, còn hướng nam là Kiến Ninh. Những kẻ đi đường giữa đêm tối này không đến từ hướng đông bắc, cũng không đến từ hướng nam...
Bất kể chúng đến từ hướng nào, Ngụy Diên không có lý do gì để bỏ qua, liền ra lệnh cho thuộc hạ lập tức phục kích gần đó.
Ngọn đuốc càng lúc càng đến gần.
Lông mày Ngụy Diên càng nhíu chặt.
Dù trời tối, nhưng dưới ánh lửa, vẫn có thể thấy rằng những kẻ này không mặc trang phục của người Di, mà lại mặc y phục của người Hán, giáp trụ của quân Hán.
Ngụy Diên lặng lẽ thu người vào trong bóng tối. Khi những kẻ đó tiến vào vòng mai phục, hắn ra lệnh tấn công. Điều khiến Ngụy Diên bất ngờ là ngay khi nhận ra mình bị mai phục, thay vì chống trả hoặc bỏ chạy, những người kia lập tức giơ tay lên, tỏ ý rằng họ là sứ giả...
"Sứ giả? Sứ giả gì chứ?!" Ngụy Diên trợn tròn mắt, "Mẹ kiếp, sứ giả ở đâu ra?!"