Quỷ Tam Quốc

Một ngọn đèn leo lét như hạt đậu.
Trong bóng tối, có người quỳ lạy, thấp giọng bẩm báo:
“Chu tướng quân phái người khắp nơi loan tin, ca ngợi lòng trung dũng của nhà họ Chu, rằng đời đời hiền lương, đã tận tâm tận lực phò tá Giang Đông qua ba đời, nhất định sẽ…” Tôn Quyền khẽ cười lạnh, cắt ngang:
“Ngoài những lời đó, còn gì nữa không?” “Người nhà họ Chu đang phát gạo.” Tôn Quyền ngẩn người, rồi chợt hiểu:
“Phát cho bao nhiêu nhà?” “Tất cả những nhà có liên quan đến họ Chu đều được phát.” Tôn Quyền cười lạnh.
“Còn nữa, người nhà họ Chu có nói một câu…” “Câu gì?” Tôn Quyền hỏi.
“Phu tử bộ diệc bộ, phu tử xu diệc xu.” Tôn Quyền trầm mặc hồi lâu, rồi phất tay.
Bóng người trong bóng tối liền biến mất, như chưa từng xuất hiện.
Ánh đèn lập lòe, chiếu lên nửa mặt Tôn Quyền, như muốn xua tan bóng tối trên gương mặt ấy, nhưng rốt cuộc vẫn không thể.
“Giang Đông à…” Rất lâu sau, Tôn Quyền mới thốt ra vài tiếng, như từ kẽ răng bật ra, lại như không chịu nổi áp lực mà buột miệng.
Bên ngoài hành lang, có tiếng bước chân.
Một giọng nữ cất lên:
“Phu quân vẫn chưa nghỉ sao?” Tôn Quyền thu lại vẻ u ám, cười gượng:
“Giang Đông nhiều việc, khó ngủ. Phu nhân cứ nghỉ trước, ta ngủ sau.” Ngoài cửa, tiếng trang sức leng keng, một người phụ nữ cúi đầu bước vào, nhận hộp cơm từ tay thị nữ, mở ra, bưng canh đến trước mặt Tôn Quyền:
“Phu quân, việc nước dù quan trọng, nhưng cũng phải giữ gìn sức khỏe. Canh này thiếp nấu suốt ba tiếng, rất bổ, phu quân dùng thử nhé?” Tôn Quyền cười cười, không nói gì, cầm bát lên uống cạn.
Nhiệt độ canh, không nóng không lạnh, cũng như thái độ của Tôn Quyền với Từ phu nhân, không nóng không lạnh.
Từ phu nhân là vợ lẽ của Tôn Quyền.
Từ phu nhân có nhan sắc, có của cải, nên phần lớn người hầu kẻ hạ xung quanh đều là người của Từ phu nhân mang theo.
Vợ cả của Tôn Quyền họ Tạ, là vợ chính thức, lại do chính lão phu nhân chọn cho Tôn Quyền lúc còn sống.
Tạ phu nhân có tài văn chương nhưng không giàu có.
Khi còn trẻ, Tôn Quyền rất yêu nàng, cho rằng tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, tình yêu và tài năng mới là điều quan trọng.
Nhưng tình yêu, nếu không giống như thiếp của Trần Vũ, cùng nhau an nghỉ dưới suối vàng, để sống chết có nhau, thì theo thời gian, khó tránh khỏi mâu thuẫn.
Dù sao linh hồn cũng cần thể xác để tồn tại, nếu không sẽ chỉ là ma quỷ.
Nếu là vợ chồng bình thường, điều này rất phổ biến, nhất là những cặp nghèo khó, hầu như ngày nào cũng cãi nhau. Phần lớn những cuộc cãi vã của họ thường xoay quanh chuyện thiếu tiền, mà điều này lại là vấn đề cả đời họ khó lòng thay đổi, dẫn đến mâu thuẫn triền miên.
Nhưng với Tôn Quyền, một gia đình không còn phải lo lắng về tiền bạc, thì mâu thuẫn chủ yếu lại nằm ở quyền lực.
Tạ phu nhân vốn rất yêu Tôn Quyền, nhưng từ khi có tiểu thiếp là Từ phu nhân, nhất là Từ phu nhân lại ngang nhiên xuất hiện trước mặt nàng, Tạ phu nhân dần trở nên buồn phiền.
Phần lớn nỗi buồn phiền thường bắt nguồn từ cảm giác bất lực trước một số chuyện.
Tạ phu nhân xuất thân từ dòng họ Tạ ở quận Hội Kê. Cha bà là Tạ Cảnh, từng làm Thượng Thư Lang và Huyện lệnh Từ huyện ở Hạ Bi, chú là Tạ Trinh làm huyện trưởng Kiến Xương. Gia đình bà vốn là dòng dõi trí thức, danh giá. Sau cuộc khởi nghĩa Hoàng Cân, Tạ Cảnh từ quan về quê. Cha của Tôn Quyền, Tôn Kiên, từng làm Huyện thừa Hạ Bi trước khi khởi nghĩa Hoàng Cân bùng nổ. Hai người vốn là người Giang Đông, lại cùng làm quan ở Hạ Bi, có lẽ đã quen biết từ trước, có thể đây là lý do Tạ phu nhân trở thành vợ Tôn Quyền.
Tạ phu nhân dung mạo ra sao, sử sách không ghi chép rõ ràng, nhưng xét theo xuất thân và quê hương, chắc hẳn cũng rất xinh đẹp. Khi đó, mẹ của Tôn Quyền, Ngô phu nhân, đích thân chọn Tạ phu nhân cho Tôn Quyền, và gửi thư hỏi cưới. Tôn Quyền trẻ tuổi nhanh chóng yêu Tạ phu nhân, sử sách ghi lại bốn chữ “ái hạnh hữu sủng” để miêu tả tình cảm mặn nồng của đôi vợ chồng trẻ.
Nếu Tôn Sách không mất sớm, có lẽ Tôn Quyền sẽ tiếp tục sống hạnh phúc cùng Tạ phu nhân. Bởi theo sắp xếp của Tôn Kiên năm xưa, Tôn Sách theo con đường võ tướng, còn Tôn Quyền lại chọn con đường văn thần, phù hợp với xuất thân của Tạ phu nhân. Tiếc rằng số phận trớ trêu, sau khi Tôn Sách qua đời, Tôn Quyền buộc phải đứng ra nắm giữ Giang Đông, cũng từ đó mà trở thành “Tra Quyền.” Tôn Quyền cưới con gái góa của Từ Khôn, chính là Từ phu nhân.
Từ phu nhân vốn là cháu gái của Tôn Kiên. Tôn Kiên gả em gái mình cho Từ Chân, sinh ra Từ Khôn, và Từ Khôn sinh ra Từ phu nhân.
Nói về dòng dõi, bà Từ là em họ của Tôn Quyền. Cuộc hôn nhân giữa Tôn Quyền và bà Từ có thể coi là “gần thêm gần”. Hơn nữa, Từ Khôn là một đại địa chủ quan trọng trong nhóm quyền lực Giang Đông. Tôn Quyền cưới bà Từ, có lẽ cũng có ý đồ giống như việc Hán Quang Vũ Đế lấy Âm Lệ Hoa và Quách Thánh Thông… Tuy bà Tạ là vợ cả, nhưng gia tộc của bà không thể sánh bằng thế lực hùng mạnh của nhà họ Từ. Vì vậy, Tôn Quyền ngấm ngầm gợi ý để bà Tạ nhường vị trí chính thất. Nhưng bà Tạ không phải là Âm Lệ Hoa, bà không đồng ý và không thể chấp nhận việc người chồng từng yêu thương mình giờ lại biến thành một “kẻ tệ bạc,” không chỉ cưới một người góa phụ, mà còn muốn bà phải hạ mình trước người đó. Vì lẽ đó nên bà Tạ chìm trong u uất.
Đối với Tôn Quyền, hắn chỉ muốn quyền thế và tiền tài của gia tộc bà Từ. Vậy nên, nói rằng Tôn Quyền kết hôn với bà Từ, chi bằng nói rằng hắn kết hôn với tiền bạc và quyền lực. Thực tế, sau khi Tôn Quyền dời đô đến Kiến Nghiệp, hắn đã lập tức bỏ rơi bà Từ, vì thế lực của nhà họ Từ chỉ giới hạn trong vùng Ngô quận. Dĩ nhiên, những điều này đều là chuyện sau này.
Hiện tại, khi Kiến Nghiệp còn đang xây dựng, Tôn Quyền vẫn ở lại Ngô quận, nên hắn đối xử với bà Từ vẫn chưa đến mức tệ bạc.
“Phu nhân vất vả rồi.” Tôn Quyền mỉm cười dịu dàng, dịu dàng đến mức hơn cả những diễn viên trẻ chuyên nghiệp.
Có lẽ trên gương mặt của những kẻ muốn nương tựa vào các vị phụ nữ quyền quý, đều hiện lên nụ cười dịu dàng như vậy, một nụ cười có thể khơi gợi bản năng che chở của người phụ nữ.
Bà Từ lớn tuổi hơn Tôn Quyền. Thấy hắn uống xong bát canh, bà liền nhẹ nhàng đặt bát vào hộp cơm, rồi phất tay ra hiệu cho thị nữ dọn dẹp và lui ra. Sau đó, bà chậm rãi hỏi:
“Phu quân muốn đặt gia tộc Từ ở Ngô quận hay Kiến Nghiệp?” Tôn Quyền bỗng cảm thấy nghẹn lời.
Hắn nhìn chăm chú vào bà Từ.
Bà Từ vẫn giữ vẻ dịu dàng, tựa như câu hỏi lạnh lùng vừa rồi không phải do bà nói ra, mà chỉ là ảo giác.
Tôn Quyền thở dài.
Mới vừa uống xong bát canh, giờ đã phải bàn chuyện nghiêm trọng thế này, có ổn không đây?
Nhìn dáng vẻ của bà Từ, Tôn Quyền đã hiểu rằng có lẽ có những việc không thể qua loa mà lừa gạt được nữa.
Mọi việc trên đời không thể tự nhiên mà thân thiết, yêu mến; chỉ có sau khi nỗ lực thì mới có thể nhận lại phần thưởng xứng đáng. Nhưng sự cố gắng của Tôn Quyền đối với bà Từ rõ ràng chưa thể khiến bà hài lòng.
Khi còn chưa là chủ của Giang Đông, Tôn Quyền không quan trọng việc mình có địa vị hay không, bởi lẽ lúc đó vẫn có người đứng trước che chắn, và nếu có được chút gì thì cũng là lời hứa. Nhưng bây giờ mọi chuyện đã khác. Mỗi bước đi, hắn đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, suy xét mọi hậu quả trước khi hành động.
Đây chính là bài học sâu sắc mà Tôn Quyền nhận được sau khi trở thành chủ Giang Đông. Đến giờ trong lòng hắn vẫn còn lưu lại những vết sẹo do những quyết định sai lầm gây ra.
Con đường thoát khỏi sự khống chế của các sĩ tộc Giang Đông, vượt ra khỏi vòng vây hãm, rồi lần lượt phá vỡ từng khối quyền lực để cuối cùng giải thể hệ thống sĩ tộc của Giang Đông, chính là chiến lược mà Chu Du đã chỉ ra cho Tôn Quyền.
Mấu chốt của chiến lược này là thành Kiến Nghiệp.
Việc lợi dụng gia tộc Từ vốn là một suy nghĩ thiển cận của Tôn Quyền, bởi lẽ khi hắn nghĩ rằng có thể dùng tình cảm để lôi kéo các thế gia, hắn mới nhận ra rằng thế gia không coi trọng tình cảm, mà chỉ dựa vào lợi ích để quyết định mọi thứ.
Điều đó thật bất công, nhất là khi điều đó đi ngược lại sự công bằng mà Tôn Quyền mong muốn.
Trước khi cưới bà Từ, Tôn Quyền từng nghĩ đó là một nước cờ tuyệt diệu. Bởi hắn cho rằng không có mối quan hệ nào thân mật hơn là ràng buộc thế gia vào mình. Khi Tôn Quyền trở thành một phần của thế gia Giang Đông, hắn nghĩ rằng mình sẽ trở thành trung tâm lợi ích của Giang Đông. Nhưng thực tế sau khi thực hiện, hắn phát hiện các thế gia Giang Đông chẳng quan tâm đến điều đó.
Nhà họ Từ vẫn là nhà họ Từ, nhà họ Chu vẫn là nhà họ Chu, Lục gia, Cố gia… tất cả đều không thay đổi.
Triều đại Hán không có khái niệm quốc gia, mà chỉ có khái niệm thiên hạ. Mà khái niệm đó lại được mở rộng từ câu “Phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ; suất thổ chi tân, mạc phi vương thần”. Vì thế, trong triều Hán, lợi ích của gia tộc cao hơn mọi thứ khác, duy trì lợi ích gia tộc cũng đồng nghĩa với duy trì lợi ích thiên hạ. Hai khái niệm này trong lòng nhiều người Hán là đồng nhất, và hầu hết các sĩ tộc đều lấy điều đó làm chuẩn mực hành xử cao nhất.
Hoàng đế là gia trưởng lớn, còn thế gia địa phương là những gia trưởng nhỏ.
Lưu Hiệp mang danh hiệu hoàng đế, nhưng chưa thể hiện được uy quyền của một gia trưởng lớn, thậm chí ngay cả mối quan hệ trong gia tộc cũng chưa được sắp xếp ổn thỏa, nên chẳng ai coi trọng Lưu Hiệp.
Cũng vậy, Tôn Quyền tuy danh nghĩa là chủ Giang Đông, nhưng chẳng ai coi hắn ra gì.
Mãi đến lúc này.
Khi Tôn Quyền bắt đầu ra tay, hắn không còn dùng những cách nóng vội, nông nổi như trước, mà dùng mưu kế khiến các sĩ tộc Giang Đông không thể phản kháng. Lúc này, các sĩ tộc thế gia mới thực sự chú ý đến Tôn Quyền, và bắt đầu ngồi xuống bàn bạc. Trước đó, phần lớn các sĩ tộc đều chẳng màng đến chuyện bàn bạc với hắn, bởi với họ, chuyện của người lớn, trẻ con tốt nhất đừng xen vào.
Dĩ nhiên, cái chết của Trần Vũ cũng góp phần không nhỏ trong việc này.
Thỏ chết, cáo buồn.
Sau khi Từ phu nhân đặt câu hỏi, cả hai im lặng.
“Đừng nghe người ta nói linh tinh,” một lát sau, Tôn Quyền lên tiếng. “Việc xây dựng Kiến Nghiệp chỉ là để phòng thủ Giang Bắc, ngăn giặc, cũng là để bảo vệ Ngô quận và cả Giang Đông.” Từ phu nhân vẫn giữ vẻ dịu dàng, nhưng giọng nói lạnh lùng, “Phu quân nay đến lời thật cũng không nói với thiếp nữa sao?” “Đó là lời thật lòng,” Tôn Quyền cười nói, “Ta và nàng là vợ chồng, cùng nhau cố gắng, không cần để ý đến những lời người ngoài nói.” “Vậy ý phu quân là thiếp sai sao?” Từ phu nhân thản nhiên hỏi, không hề tức giận.
Tôn Quyền cười gượng, nhe răng nói, “Phu nhân luôn đúng.” “Sao lại nói vậy?” Từ phu nhân hỏi.
Tôn Quyền vung tay chỉ về phía trước, “Cho dù thành Kiến Nghiệp có được xây dựng, chẳng phải càng tốt hay sao? Ta ở Kiến Nghiệp, nàng ở Ngô Quận, vợ chồng ta cùng nhau hợp sức, tất nhiên là có thể đoạn kim!” Từ phu nhân nhìn Tôn Quyền, hỏi, “Lời phu quân nói, có thật lòng không?” “Tất nhiên là thật lòng.” Tôn Quyền gật đầu đáp.
Từ phu nhân cũng gật đầu, “Vậy thì tốt, người xưa có câu ‘Cử hiền không tránh người thân,’ thiếp có một người anh là Từ Kiểu, võ nghệ cao cường, có thể bảo vệ phu quân. Sao không để anh ấy theo phu quân tới Kiến Nghiệp, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?” Ánh mắt của Tôn Quyền thoáng lạnh, nhưng tia lạnh đó lập tức biến mất. “Chỉ tiếc là anh ấy chưa có công trạng trong quân, e rằng khó khiến binh lính nghe lời. Phu nhân cũng hiểu mà, đám binh lính ấy chẳng biết chữ, nói lý lẽ cũng chẳng được, chỉ có công trạng trong chiến trận mới khiến chúng tâm phục khẩu phục.” “Vậy hãy để anh ấy lập công.” Từ phu nhân chậm rãi nói, “Thiếp nghe nói người Man ở Vũ Lăng lại đang làm loạn?” Tôn Quyền suy nghĩ một chút, rồi đáp, “Được. Nếu đã có lòng, hãy đi thôi. Đưa thêm nhiều binh mã theo, cẩn thận là trên hết.” Từ phu nhân đã đạt được mục đích, nàng mỉm cười dịu dàng, cúi chào rồi lui ra ngoài.
Không rõ là do gió mà Từ phu nhân mang theo khi rời đi, hay do bên ngoài gió đã nổi lên, mà ngọn đèn bên cạnh Tôn Quyền chao đảo, bóng tối trên mặt hắn lay động, phản chiếu những sắc màu rực rỡ đầy ma quái.
Khi vị thế thay đổi, tư duy cũng sẽ khác, và tất nhiên cũng sẽ trơ trẽn hơn.
Nhưng nếu tư duy và vị thế thay đổi, liệu đó là vì vị thế phản bội tư duy, hay tư duy phản bội vị thế?
Dù ai phản bội ai, thì cũng không quan trọng. Vì ghế ngồi chưa bao giờ là đầu óc, nhưng đầu óc có thể lại chính là ghế ngồi.
Khi Tôn Quyền ngồi một mình trong bóng tối, nếm trải sự cô đơn, hắn có lẽ chẳng bao giờ tự hỏi xem hành động của mình có đáng bị gọi là “tệ bạc” hay không. Hắn chỉ nghĩ đến cách làm sao để có lợi cho mình, làm sao để chiếm đoạt nhiều hơn, làm sao để có được những gì mình muốn, và làm sao để khiến người khác phải làm theo ý mình. Giống như việc mua vé xe buýt, hắn muốn xe phải dừng lại bất cứ lúc nào hắn muốn, hoặc ngồi trên tàu cao tốc, thì tàu phải mở cửa đúng lúc hắn cần. Bởi vì hắn đã trả tiền, dù chỉ một chút, nên hắn xứng đáng được coi là thượng đế, là Phật Tổ, là bất kỳ vị thần linh cao cả nào, không thể bị trái ý.
Tư tưởng này không chỉ có ở Tôn Quyền, mà còn trong tâm trí của rất nhiều người khác. Còn việc những gì đã bỏ ra có xứng đáng với những gì nhận lại hay không, liệu chúng có liên quan với nhau hay không, Tôn Quyền chẳng hề bận tâm.
Sự tệ bạc không chỉ thuộc về đàn ông, bởi nếu bỏ qua sự thật, thì phía bắc có những kẻ như “chị ghế,” phía nam cũng có những “cô nàng chụp ảnh.” Tệ bạc là một trạng thái, một căn bệnh, mà dường như người bệnh luôn nghĩ rằng cả thế giới phải xoay quanh mình.
Lục Tốn thì không có thời gian để mắc phải căn bệnh này.
Ở trong hoàn cảnh xung quanh toàn là hổ báo, sói lang, việc sống sót, trưởng thành, và tìm được chút không gian để thở đã khiến Lục Tốn thấy hài lòng rồi, chẳng còn thời gian để bận tâm đến chuyện ấm ức hay không.
Người biết mình yếu thế cũng không nên vội vàng thay đổi chỗ ngồi, bỏ qua lý lẽ mà trách đối phương có thái độ không tốt. Bởi vì nếu còn có thể ngồi xuống nói chuyện phải trái, đã là may mắn rồi, ít nhất đối phương còn muốn nói chuyện với mình… Còn trên đời này, luôn là cá lớn nuốt cá bé. Ai đã từng thấy sói và cừu ngồi xuống nói lý lẽ với nhau bao giờ?
Thật sự nghĩ rằng hát vài câu thì sói sẽ yêu thương cừu sao?
Sao lại mơ mộng hão huyền như vậy?
Lục Tốn lúc này cảm thấy Chu Trị đã mắc bệnh nan y không thể cứu chữa. Để tránh lây nhiễm, hắn coi như không nghe thấy bất kỳ lời đồn nào từ Chu Trị.
Lục Tích lén bước vào từ cửa, mang theo cả một bầu trời sao trên vai.
Lục Tốn gật đầu hỏi: "Đã xử lý xong chưa?" Lục Tích đáp: "Đã xong… Ừm, đây là…" Một vò rượu được đặt xuống trước mặt Lục Tốn.
Mặc dù vò rượu đã được rửa sạch, nhưng trên đó vẫn còn dính chút đất cát.
Nắp vò đã được mở ra.
Trên bàn, có hai cái chén, bên trong đã rót sẵn rượu.
Lục Tốn nhìn vò rượu, ánh mắt sâu xa, "Đúng vậy, đây chính là rượu năm xưa." Lục Tích trầm ngâm một chút rồi ngồi xuống, "Rượu năm xưa dù có ngon đến đâu, giờ chắc cũng quên mất hương vị rồi." Lục Tốn mỉm cười, "Chỉ cần chúng ta chưa quên, là đủ rồi."
Không phải ai cũng thích nói bóng gió, chỉ là nhiều khi không thể nói thẳng. Giống như lần này, Lục Tốn đảm nhiệm chức Quân Tư Mã của Giang Đông, mục tiêu bề ngoài và thực tế hoàn toàn khác nhau, vì vậy không thể nào nói rõ.
Chu Trị cũng có cả bụng chuyện, nhưng chẳng thể nào nói thẳng.
Rốt cuộc những gì đặt lên bàn đều phải khoác lên chiếc áo hào nhoáng, còn những gì giấu trong bụng mới là thứ sặc sỡ.
Vò rượu trước mặt Lục Tốn là thứ được đào lên từ dưới đất.
"Chu gia đã đem gạo phát cho khắp các nhà rồi…," Lục Tích cười khẩy, "Thật không biết xấu hổ… làm như chúng ta ăn nhờ ở đậu nhà hắn vậy." "Chu Quân Lý là một võ tướng tài," Lục Tốn chậm rãi nói, "Điều này không thể phủ nhận." "Vậy ngươi phải cẩn thận hơn," Lục Tích trầm giọng, "Dù chúng ta đã báo trước, nhưng Chu gia nhất định sẽ dùng quân luật mà đè ép ngươi…" "Nếu thật sự làm theo đúng quân luật," Lục Tốn cười khẽ, "Ta cũng chẳng sợ, chỉ e là họ không theo luật… mới là phiền toái."
Lục Tích im lặng một lát, rồi nói: "Ít ra, vò rượu này vẫn còn chút hương vị… mặc dù không còn nhiều nữa…"
Lục Tốn gật đầu, "Quả thực không còn nhiều, nhưng khi quay lại, chúng ta có thể chôn cất rượu mới."
"Chỉ là để ngươi vất vả rồi," Lục Tích chắp tay cảm tạ.
Lục Tốn đưa tay vỗ nhẹ lên tay Lục Tích, "Gia đình cũng chẳng dễ dàng gì. Ngươi phải để ý Mạo đệ, coi chừng đừng để hắn gây họa."
Trong ba anh em nhà Lục Tốn, người dễ bị người khác lợi dụng hoặc làm ra chuyện tai họa nhất chính là Lục Mạo. Tuổi trẻ ngông cuồng, lỡ như mắc phải căn bệnh “trẻ trâu” vào thời buổi này ở Đại Hán, thì thật không có cái gì gọi là luật bảo vệ thanh thiếu niên, cũng chẳng ai quan tâm đến chuyện trầm cảm sau sự việc. Thật kỳ lạ, nạn nhân chẳng hề trầm cảm, nhưng kẻ gây họa sau đó lại sinh ra trầm cảm?
"Ta hiểu rồi," Lục Tích ngửa đầu cười to, rồi cầm lấy chén rượu, "Vậy hôm nay, chỉ có hai chúng ta uống rượu thôi."
"Mạo đệ còn nhỏ," Lục Tốn gật đầu, cũng nâng chén rượu lên, "Lần sau sẽ gọi hắn."
Hai người cùng giơ chén rượu lên, một hơi uống cạn.