Quỷ Tam Quốc

Người cứng đầu thường được người khác kính trọng. Chính vì cứng đầu, họ thường gặp phải nhiều tổn thương, nhưng khi có người vượt qua chông gai để thành công, người ta thường không thể không tán dương, dù thường quên đi những vết thương và dễ dàng bỏ qua những người đã chết dưới những chông gai đó.
Phần lớn mọi người đều chọn con đường nhượng bộ.
Hoàng Nguyệt Anh (黄月英) vì muốn con cháu đông đúc đã chọn nhượng bộ. Lưu Biểu (刘表) nhượng bộ trong quyền quân sự, để cho Cai (蔡氏) mang tội danh mà lập công. Tào Hồng (曹洪) nhượng bộ về danh tiếng, đẩy trách nhiệm thu tài cho Tào gia. Tào Tháo (曹操) nhượng bộ trong nhân sự, phát đi tín hiệu cho các sĩ tộc ở Dĩnh Xuyên (颍川), và viên tướng Bảo Kị (骠骑) Phí Thiện (斐潜) cũng nhượng bộ, chỉ có điều Phí Thiện nhượng bộ về tình cảm và dục vọng của bản thân.
Dù Hoàng Nguyệt Anh đã lên tiếng, nhưng hiện tại Phí Thiện vẫn không thể cưới Cai Uyên (蔡琰). Không phải là vì Phí Thiện không có tình cảm với Cai Uyên, mà là vì Phí Thiện phải sử dụng danh tiếng của Cai Uyên để thực hiện một kế hoạch trước tiên.
Sử dụng người mình yêu để mưu lợi, dù lòng có chút không thoải mái, nhưng vì mục tiêu tổng thể mà phải làm vậy. Đến thời điểm hiện tại, dưới sự lãnh đạo của Phí Thiện, dù có những tướng lĩnh tài giỏi như Triệu, Trương, Từ, và Thái Sử, tất cả đều là nam giới, không giúp ích cho chính sách của Phí Thiện về việc phụ nữ đảm nhận chức vụ và quyền thừa kế. Chỉ khi đưa Cai Uyên ra làm quan, và để cô ta bắt đầu tỏa sáng cùng với các nữ quan khác, Phí Thiện mới có thể thực sự cưới Cai Uyên, nếu không sẽ bị chỉ trích nặng nề. Đến lúc đó, không chỉ Phí Thiện bị chỉ trích, mà Cai Uyên cũng sẽ bị vạ lây, và nhất định sẽ bị châm biếm và sỉ nhục.
Cùng lúc, khi rút lui Cai Uyên, cũng không thể để cô một mình đối mặt với chông gai, ít nhất cũng phải che chắn cho Cai Uyên, hoặc đặt một mục tiêu dễ bị tấn công hơn bên cạnh cô.
Ví dụ như...
Tại Trường An (长安), trong biệt viện của Thẩm thị (甄氏).
Gần đây, dù Thẩm gia đang cư ngụ tại Trường An, nhưng theo thói quen ở Ký Châu (冀州), không thể thiếu sự xa hoa. Tuy nhiên, tài sản mang theo đến Trường An không phải là vô tận, vì vậy không biết từ lúc nào, họ đã bắt đầu cảm nhận được sự khó khăn trong cuộc sống.
“Hiện giờ Thẩm gia đã như vậy, sống dưới mái nhà của người khác, mất hết thể diện! Có phải cần phải khoe sắc, tìm cách để cầu xin không?” Thẩm Mạc (甄宓) có chút tức giận nói, “Nếu quản sự Li (李管事) cảm thấy Thẩm gia không xứng đáng, có thể hủy bỏ hợp đồng, không cần hoàn trả tiền lương hàng tháng, cứ việc rời đi!”
Dù Thẩm gia đến Trường An có phần muốn làm vừa lòng tướng quân Bảo Kị, nhưng nếu yêu cầu Thẩm gia thật sự giống như là kỹ nữ tự mình dâng hiến cho tướng quân, Thẩm Mạc không thể nào làm được, vì vậy khi nghe quản sự đề nghị để cô đến gặp Phí Thiện, thậm chí còn ngụ ý có thể trang điểm lộng lẫy, đã làm Thẩm Mạc cảm thấy bị xúc phạm, liền ngay lập tức tức giận.
Quản sự Li nghe vậy, cũng nhíu mày, có phần không hài lòng. Dù quản sự và Thẩm gia có quan hệ phụ thuộc, nhưng khác với những người từ Ký Châu theo Thẩm gia, quản sự Li vốn là người Trường An, là người mà Thẩm gia đã thuê sau khi đến Trường An để tiện hoạt động và nắm bắt nhân脉.
Trong mắt quản sự Li, Thẩm gia hiện giờ còn lại duy nhất là vẻ đẹp và dáng vóc, còn cần phải giả vờ làm gì? Hơn nữa, hiện tại tướng quân Bảo Kị chỉ có một vợ một thiếp, nếu Thẩm gia có thể dùng sắc đẹp để thu hút người, vào được nhà tướng quân, chẳng phải sẽ tốt hơn nhiều?
Quản sự Li chắp tay nói: “Tôi chỉ là vì chủ nhà mà làm việc, trong tình thế cấp bách, đã nói lời lỡ, xin nhận lỗi…”
Thẩm Mạc hít một hơi, bình tĩnh lại, rồi nói: “Nếu vậy, quản sự Li quá lo lắng rồi… Tướng quân Bảo Kị hiện đang bận rộn, nếu không thể gặp ngay, chờ vài ngày, nếu tướng quân muốn gặp, tự nhiên sẽ triệu gọi…”
Quản sự Li cúi đầu, “Chủ nhà nói rất đúng!” Bạn cũng biết tướng quân Bảo Kị hiện đang bận rộn? Nếu đến lúc đó bị quên mất, hoặc có việc phải rời khỏi Trường An, thì sao?
Muốn cầu phú quý, đâu thể chỉ ngồi chờ?
Nhưng nếu Thẩm Mạc đã như vậy, lại không nghe lời khuyên, quản sự Li cũng lười nói thêm, chỉ “vâng dạ” vài câu rồi xin lỗi cáo lui.
Thẩm Mạc nhíu mày, sắc mặt thay đổi, trông có vẻ khá phức tạp. Đã ở Trường An một thời gian, cũng đã hiểu nhiều hơn về tình hình của tướng quân Bảo Kị. Xét về cá nhân, Thẩm Mạc thực sự ngưỡng mộ tướng quân Bảo Kị, một người tài năng xuất chúng.
Trong lịch sử, những người thành công từ hai bàn tay trắng thường khiến người khác kính trọng và ngưỡng mộ, tướng quân Bảo Kị cũng vậy. Xuất thân chỉ là nhánh phụ của gia tộc Phí (斐氏), trong khi triều đình loạn lạc, không những không bị hủy diệt, mà còn thăng tiến, từ gia cảnh nghèo khó đến nắm quyền lực lớn ở trung nguyên, điều này không khỏi làm người ta cảm khái và cảm động.
Dù Thẩm gia không thể so sánh với các gia đình quyền thế, nhưng cũng không phải là gia đình hạ cấp. Từ nhỏ đã biết trong gia tộc, những người dùng sắc để quyến rũ thường có số phận ngắn ngủi, như những món đồ để người khác chơi đùa, ngày hôm nay vui vẻ, ngày mai đã bị chán ghét. Thêm nữa, các công tử quý tộc thường dùng danh nghĩa tao nhã để thực hiện những hành vi đê tiện, Thẩm Mạc đã thấy không ít, nghĩ đến nếu mình một ngày trở thành món đồ mua vui, không phải còn khổ hơn cả gái mại dâm sao?
Nếu thật sự sa đọa đến mức đó, sống còn không bằng chết!
Thẩm Mạc cúi đầu, nhìn vẻ đẹp của mình. Hiện tại tuổi đã dần lớn, dáng vóc như đang nở hoa, không thể che giấu màu sắc rực rỡ, dưới lớp y phục, đường cong hiện ra, khiến người ta phải ghen tị.
Thẩm Mạc thở dài.
Hiện giờ như người có viên ngọc quý, đi giữa phố xá ồn ào, có ai biết rằng dưới lớp phấn son, đều là những nỗi khổ khó nói?
Có một số việc có thể nhượng bộ, nhưng có những thứ khó mà làm theo ý mình.
Ngay khi Thẩm Mạc đang cảm thán, quản gia báo rằng có người của gia tộc Vi (韦氏) đến thăm.
Thẩm gia muốn đứng vững ở Trường An, tự nhiên không thể làm ngơ mọi việc. Hơn nữa, gia tộc Thẩm có truyền thống buôn bán, nên cần phải chuẩn bị tham gia vào giới thương mại của Trường An, do đó phải liên lạc với các sĩ tộc bản địa, trong số đó, gia tộc Vi, Đỗ (杜), và Lý (李) là ba gia tộc quan trọng không thể bỏ qua.
Người của Đỗ Kì (杜畿), dù có chút quyền lực, là quan giữ Bạt Lăng (霸陵), nhưng chủ yếu chú trọng văn chương, không quan tâm nhiều đến buôn bán, vì vậy việc tiếp xúc với họ khá khó khăn. Lý Viên (李园) dù hiện tại đang xây dựng lại gia tộc ở Trường An, mở rộng tài sản, nhưng không thuộc về danh sĩ hay thương nhân, cũng không thiên về văn chương hay buôn bán, chỉ trung thành với Bảo Kị, nên không dễ gặp gỡ, dù đã từ chối vài lần, cuối cùng cũng chỉ cử người phụ trách đến gặp, còn cho biết người phụ trách không đại diện cho ý của Lý Viên.
So với các gia tộc khác, gia tộc Vi có vẻ nhiệt tình hơn với gia tộc Thẩm, đặc biệt là Vi Đản (韦诞).
Từ đời Hán, các nữ quý tộc chưa bị cấm đoán như thời sau này, nhưng đến thời Đường, quyền lực ngày càng lớn, cho đến khi xuất hiện nữ hoàng Vũ Tắc Thiên (武则天), mới có những quy định khắt khe với phụ nữ, từ việc bó ngực, bó chân đến các hình phạt khác, khiến phụ nữ phải chịu nhiều đau khổ.
Vì thế, việc Vũ Tắc Thiên có nhiều nguyên nhân và lý do, nhưng điều đó không thể phủ nhận đã dẫn đến việc phụ nữ Trung Quốc phải trải qua nghìn năm khổ cực.
Nam nữ vốn không phải là đối kháng mà là bổ sung cho nhau. Loại bỏ một bên để nâng cao bên còn lại là không đúng, làm sai thì càng thêm sai.
Phong tục đời Hán vẫn giữ thói quen của thời Xuân Thu và Chiến Quốc, bên trên có ngoại thích, thái hậu, bên dưới cũng quen việc phụ nữ ra ngoài, không bị chỉ trích.
Vi Đản mặc một bộ áo gấm, khi thấy Thẩm Mạc xuất hiện, vội vàng bước lên vài bước, chắp tay chào: “Nhờ phu nhân Thẩm gia ra đón, thật là vất vả…”
Thẩm Mạc có bốn chị em gái, nên cô là thứ năm, dù chỉ là cách gọi thông thường trong thời Hán, nhưng trong mắt một số người đời sau, đã bị biến tướng.
Thẩm Mạc mắt hơi động, nhưng vẫn chắp tay chào: “Vừa mới nghe nói gia tộc Vi đến thăm, không ngờ quý công tử lại đến trước, thật là thất lễ…”
Dù là nữ, Thẩm Mạc không hề có sự gượng gạo hay ngại ngùng, mà rất có phong độ, mời Vi Đản vào trong và cười nói: “Nghe nói công tử đã vào triều, được gần gũi trung ương, chắc chắn được Bảo Kị yêu mến, thực sự khiến người ta ngưỡng mộ.”
Vi Đản ngẩng đầu cười lớn, có vẻ tự mãn. Vi Đản viết chữ rất đẹp, vì vậy được bổ nhiệm làm thư thừa, dù chức vụ nhẹ, nhưng thường xuyên sao chép các chính lệnh, tài liệu, có thể tiếp xúc với những nội dung quan trọng, và cũng thường xuyên xuất hiện trước mặt quý nhân, vì vậy được xem là một bước khởi đầu tốt.
“Chỉ là công việc giấy tờ, đâu bằng nơi phu nhân Thẩm gia nơi đây thanh nhã thoải mái?” Vi Đản cười nói, “Gần đây Bảo Kị bận rộn với việc phong chức, sợ là không có thời gian để chú ý…”
Gia tộc Thẩm dù ở Ký Châu đã là đại gia, có thể ảnh hưởng đến tình hình Ký Châu, nhưng không phải là gia đình nổi tiếng ở Trường An. Để đứng vững tại Trường An, dù có nhiều tài sản để làm bước đệm, cũng không dễ dàng, hơn nữa nếu không có sự bảo vệ, tiền bạc bộc lộ ra sẽ dễ thu hút sự ghen ghét của người khác.
Thẩm Mạc muốn mở rộng thế lực tại Trường An, nhưng không ngờ lại đúng lúc Bảo Kị đã xuất quân, đi tấn công Dự Châu, khiến cho thái độ của Hoàng phu nhân với gia tộc Thẩm trở nên lạnh nhạt. Sau khi gặp mặt một lần, không còn quan tâm nữa, khiến Thẩm Mạc cảm thấy khá ngượng ngùng, ngay cả những giao dịch với sĩ tộc Quan Trung trước đó cũng vì thái độ của Hoàng Nguyệt Anh mà trở nên nhạt nhẽo.
Nhiều ngành nghề của gia tộc Thẩm đều ở Ký Châu, ở Trường An chưa có nhiều kế hoạch. Đến Trường An, nhằm tạo dựng cơ nghiệp bên cạnh Bảo Kị, thực ra cũng là vì sự đầu tư vào Yuan Shao (袁绍) hoàn toàn thất bại, gia tộc gặp khủng hoảng lớn, trong khi Tào Tháo khí thế hùng mạnh, các sĩ tộc Ký Châu lợi dụng tình hình, thực sự khó khăn, phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài.
Nhưng chỉ là một gia tộc thương nhân, lại là nữ giới, dù đời Hán không quá chú trọng vào sự phân biệt giới tính, nhưng cũng có chút bất tiện, sự lạnh nhạt và xem thường chắc chắn là không thể tránh khỏi, thực sự muốn giúp đỡ cũng không nhiều, còn những kẻ chỉ muốn thu lợi thì không ít.
Như quản sự Li trước đó cũng không ngần ngại nói thẳng, gần như trực tiếp nói Thẩm Mạc nếu đã cần Bảo Kị giúp đỡ, thì không cần làm bộ, chỉ cần dứt khoát là được...
Thẩm Mạc tức giận không chỉ vì cá nhân mình không muốn trở thành một món hàng mà người khác chơi đùa, mà còn vì sợ hãi. Thực tế, những người thành công lớn thường không mê đắm nữ sắc, nhiều khi dù yêu một người, chỉ là một sự vui sướng nhất thời, sau đó thường bị vứt bỏ. Khi đó, một là sắc đẹp không còn, hai là bản thân như cỏ cây không có chỗ dựa, nếu đến lúc đó, thực sự là nỗi đau lớn nhất trong đời!
Cùng lúc đó, Thẩm Mạc không chủ động gặp Bảo Kị cũng là giữ một phần ẩn số, giống như nắp xúc xắc chưa mở, kết quả chưa xác định, tự nhiên cũng là sự cảnh cáo đối với những kẻ ghen tị với sắc đẹp của mình, nếu thực sự mở nắp, kết quả tốt còn đỡ, nếu không tốt, kẻ xung quanh có thể sẽ lập tức lao vào.
Giống như Vi Đản.
Đối với khao khát danh vọng và sự giàu có, liệu có cách nào để chỉ ngồi chờ đợi?
Dù vậy, khi đã biết rõ tình hình của Trình Mạc, Li quản sự cũng không còn gì để nói thêm. Sau vài lời thưa gửi, ông ta nhanh chóng cáo từ với lý do có việc bận, rời khỏi Trình Mạc.
Trình Mạc nhíu mày, giống như mặt hồ có gợn sóng, vẻ mặt trở nên phức tạp. Đã ở Trường An một thời gian, cô cũng dần hiểu thêm về những vấn đề liên quan đến Bảo Kị. Dù không nói đến những khía cạnh khác, chỉ riêng về cá nhân, Trình Mạc thật sự cảm phục Bảo Kị, một người có tài năng xuất chúng.
Trong lịch sử, những người thành công từ hai bàn tay trắng thường được ngưỡng mộ. Bảo Kị cũng không ngoại lệ. Xuất thân từ một nhánh phụ của gia tộc Phí, trong thời kỳ triều đình hỗn loạn, không những không bị lụi bại mà còn vươn lên, từ cảnh nghèo khổ trở thành một thế lực mạnh mẽ, chiếm lĩnh cả Nam và Bắc. Những thành tựu này khiến lòng người không khỏi rung động, đầy cảm khái.
Mặc dù gia tộc Trình không thể so sánh với những gia đình quyền quý bốn đời ba công, nhưng cũng không phải là gia đình hàn vi. Từ nhỏ, Trình Mạc đã biết rằng trong gia tộc, những người phụ nữ dùng sắc đẹp để làm trò giải trí thường có số phận bi thảm, như là món đồ chơi bị người khác lợi dụng, vui hôm nay, chán ngày mai. Các quý tộc nam thường lấy danh nghĩa tao nhã để che đậy những hành vi không đứng đắn. Trình Mạc đã chứng kiến nhiều, chỉ cần nghĩ đến việc bản thân có thể trở thành món hàng dễ dàng bị chà đạp, cô không khỏi cảm thấy rùng mình.
Nếu thực sự rơi vào hoàn cảnh như vậy, cuộc sống sẽ chẳng còn ý nghĩa gì.
Trình Mạc ánh mắt dần hạ xuống, nhìn vào vóc dáng thon thả của mình. Tuổi tác ngày càng lớn, lúc này là độ tuổi hai mươi, dáng vẻ của cô như hoa mẫu đơn sắp nở, sắc màu rực rỡ không thể giấu được, dưới lớp áo quần, từng đường nét trở nên nổi bật, khiến người khác không khỏi thèm thuồng.
Trình Mạc thở dài.
Hiện tại, như thể đang nắm giữ viên ngọc quý, đi giữa phố phường náo nhiệt, mà ai biết được dưới lớp phấn son, là bao nỗi khổ tâm không thể tỏ bày?
Có những việc có thể thỏa hiệp, nhưng có những thứ lại khó mà chấp nhận được.
Khi Trình Mạc đang cảm thán, quản gia thông báo có người của gia tộc Vi đến thăm.
Gia tộc Trình muốn đứng vững ở Trường An, đương nhiên không thể không làm gì, hơn nữa gia tộc Trình cũng có truyền thống kinh doanh, cần chuẩn bị để tham gia vào thương trường Trường An, vì vậy phải giao tiếp với các quý tộc địa phương. Trong các gia tộc quý tộc Trường An, gia tộc Du, Li và Vi là những cái tên không thể bỏ qua.
Gia tộc Du, mặc dù có một chút quyền lực, nhưng chủ yếu quan tâm đến việc học hành, không hứng thú với kinh doanh. Gia tộc Li, hiện tại đang trong quá trình tái thiết và mở rộng tài sản, tuy không thiên về văn hóa hay thương mại, nhưng vì trung thành với Bảo Kị, nên có một số điều khó tiếp xúc. Li quản sự, mặc dù không thể đại diện cho ý chí của Li gia, nhưng cũng gửi một người đến gặp mặt.
Ngược lại, gia tộc Vi có vẻ nhiệt tình hơn với gia tộc Trình, đặc biệt là Vi Đản.
Thời kỳ Hán, nữ quyền chưa bị hạn chế như sau này, đến thời Đường, quyền lực ngày càng gia tăng, và với sự xuất hiện của nữ hoàng Vũ Tắc Thiên, các quy định đối với phụ nữ trở nên nghiêm ngặt hơn, từ bó ngực, bó chân đến các hình phạt khác, khiến phụ nữ phải chịu đựng nhiều khổ cực.
Nhìn từ góc độ này, dù có nhiều lý do và nguyên nhân cho hành động của Vũ Tắc Thiên, nhưng không thể phủ nhận rằng những hậu quả đó đã dẫn đến hàng ngàn năm khổ sở cho phụ nữ Trung Quốc.
Nam nữ vốn không phải là đối kháng mà là bổ sung cho nhau. Việc loại bỏ một bên để nâng cao bên còn lại là sai lầm, càng sửa càng sai.
Phong tục thời Hán vẫn giữ thói quen của thời Xuân Thu và Chiến Quốc, phụ nữ vẫn có thể tự do ra ngoài mà không bị chỉ trích.
Vi Đản mặc một bộ áo gấm, khi thấy Trình Mạc xuất hiện, vội vàng bước lên vài bước, chắp tay chào: “Nhờ phu nhân Trình gia ra đón, thật là vất vả…”
Trình Mạc có bốn chị em gái, nên cô là thứ năm. Dù đây chỉ là cách gọi thông thường trong thời Hán, nhưng trong mắt một số người sau này, đã bị biến tướng.
Trình Mạc mắt hơi động, nhưng vẫn chắp tay chào: “Vừa mới nghe nói gia tộc Vi đến thăm, không ngờ quý công tử lại đến trước, thật là thất lễ…”
Dù là nữ, Trình Mạc không hề gượng gạo hay ngại ngùng, mà rất có phong độ, mời Vi Đản vào trong và cười nói: “Nghe nói công tử đã vào triều, được gần gũi trung ương, chắc chắn được Bảo Kị yêu mến, thực sự khiến người ta ngưỡng mộ.”
Vi Đản ngẩng đầu cười lớn, có vẻ tự mãn. Vi Đản viết chữ rất đẹp, vì vậy được bổ nhiệm làm thư thừa. Dù chức vụ nhẹ, nhưng thường xuyên sao chép các chính lệnh và tài liệu, có thể tiếp xúc với những nội dung quan trọng, và cũng thường xuyên xuất hiện trước mặt quý nhân, vì vậy được xem là một bước khởi đầu tốt.
“Chỉ là công việc giấy tờ, đâu bằng nơi phu nhân Trình gia nơi đây thanh nhã thoải mái?” Vi Đản cười nói, “Gần đây Bảo Kị bận rộn với việc phong chức, sợ là không có thời gian để chú ý…”
Gia tộc Trình dù ở Ký Châu đã là đại gia, có thể ảnh hưởng đến tình hình Ký Châu, nhưng không phải là gia đình nổi tiếng ở Trường An. Để đứng vững tại Trường An, dù có nhiều tài sản để làm bước đệm, cũng không dễ dàng, hơn nữa nếu không có sự bảo vệ, tiền bạc bộc lộ ra sẽ dễ thu hút sự ghen ghét của người khác.
Trình Mạc muốn mở rộng thế lực tại Trường An, nhưng không ngờ lại đúng lúc Bảo Kị đã xuất quân, đi tấn công Dự Châu, khiến cho thái độ của Hoàng phu nhân với gia tộc Trình trở nên lạnh nhạt. Sau khi gặp mặt một lần, không còn quan tâm nữa, khiến Trình Mạc cảm thấy khá ngượng ngùng, ngay cả những giao dịch với sĩ tộc Quan Trung trước đó cũng vì thái độ của Hoàng Nguyệt Anh mà trở nên nhạt nhẽo.
Nhiều ngành nghề của gia tộc Trình đều ở Ký Châu, ở Trường An chưa có nhiều kế hoạch. Đến Trường An, nhằm tạo dựng cơ nghiệp bên cạnh Bảo Kị, thực ra cũng là vì sự đầu tư vào Yuan Shao hoàn toàn thất bại, gia tộc gặp khủng hoảng lớn, trong khi Tào Tháo khí thế hùng mạnh, các sĩ tộc Ký Châu lợi dụng tình hình, thực sự khó khăn, phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ bên ngoài.
Nhưng chỉ là một gia tộc thương nhân, lại là nữ giới, dù đời Hán không quá chú trọng vào sự phân biệt giới tính, nhưng cũng có chút bất tiện, sự lạnh nhạt và xem thường chắc chắn là không thể tránh khỏi, thực sự muốn giúp đỡ cũng không nhiều, còn những kẻ chỉ muốn thu lợi thì không ít.
Như quản sự Li trước đó cũng không ngần ngại nói thẳng, gần như trực tiếp nói Trình Mạc nếu đã cần Bảo Kị giúp đỡ, thì không cần làm bộ, chỉ cần dứt khoát là được...
Trình Mạc tức giận không chỉ vì cá nhân mình không muốn trở thành một món hàng mà người khác chơi đùa, mà còn vì sợ hãi. Thực tế, những người thành công lớn thường không mê đắm nữ sắc, nhiều khi dù yêu một người, chỉ là một sự vui sướng nhất thời, sau đó thường bị vứt bỏ. Khi đó, một là sắc đẹp không còn, hai là bản thân như cánh hoa sớm đã tàn.
Câu chuyện này không chỉ là bài học cho bản thân Trình Mạc, mà cũng là một nhắc nhở cho những phụ nữ đang tìm kiếm con đường phát triển trong xã hội phong kiến, nơi mà quyền lực và sự giàu có không phải lúc nào cũng đồng hành với sự tôn trọng và tự do cá nhân.
Nội bộ gia tộc Trình ở Ký Châu có rất nhiều tài sản, nhưng ở Trường An lại chưa có sự hiện diện đáng kể. Lần này, khi đến kinh đô, Trình Mạc đã dự định bắt đầu một kế hoạch mới bên cạnh Bảo Kị, điều này chủ yếu do những khoản đầu tư trước đây vào Yuan Shao hoàn toàn thất bại, dẫn đến gia tộc rơi vào bế tắc. Trong khi đó, Tào Tháo khí thế hùng mạnh, và các sĩ tộc ở Ký Châu đang tranh thủ cơ hội, khiến gia tộc Trình lâm vào tình thế khó khăn, cần phải tìm kiếm sự trợ giúp từ bên ngoài.
Dù gia tộc Trình chỉ là một gia tộc thương nhân, và lại là nữ giới, trong xã hội Hán, dù không quá khắt khe về giới tính, nhưng vẫn gặp phải sự lạnh nhạt và khinh miệt. Thực tế, số người thật sự sẵn sàng giúp đỡ không nhiều, trong khi đó, nhiều người lại chỉ muốn kiếm chút lợi ích từ tình cảnh này.
Như Li quản sự trước đây, mặc dù giúp đỡ, nhưng đã thẳng thắn nói rằng nếu đã cần sự hỗ trợ từ Bảo Kị, thì không cần phải giả vờ, mà nên trực tiếp yêu cầu trợ giúp.
Sự tức giận của Trình Mạc không chỉ đến từ việc không muốn trở thành món hàng bị chà đạp, mà còn vì nỗi sợ hãi. Những người thành công thường không bị cám dỗ bởi sắc đẹp; nhiều khi, sự yêu thích một người chỉ là sự vui thú nhất thời, và khi hết thời gian, họ có thể vứt bỏ như một món đồ không còn giá trị. Điều này khiến Trình Mạc cảm thấy sự bi thảm lớn nhất của cuộc đời là khi sắc đẹp không còn, và bản thân trở thành kẻ không có chỗ dựa.
Trình Mạc không chủ động gặp Bảo Kị, vì cô còn giữ lại một phần bí mật. Đó như là việc chưa mở nắp xúc xắc, kết quả còn chưa rõ ràng, và để giữ sự uy hiếp cho những người đang dòm ngó mình. Nếu kết quả không như ý, kẻ thèm muốn sẽ nhanh chóng lao vào.
Về phần Vi Đản, Trình Mạc rõ ràng cảm nhận được sự thèm thuồng trong ánh mắt của hắn, như thể một tên trộm đang rình rập. Dù Vi Đản cố gắng che giấu, sự thèm muốn trong ánh mắt hắn không thể qua mặt được Trình Mạc, người từ nhỏ đã quen với sự chú ý từ đàn ông.
Vi Đản, đang trong tuổi thanh niên, thường bị cuốn hút bởi sắc đẹp. Dù Vi Đản biết rõ không nên quá gần gũi với Trình Mạc, nhưng hắn không thể kiềm chế sự hấp dẫn từ nàng. Vi Đản thấy Trình Mạc xinh đẹp hơn bất kỳ ai, khiến hắn không thể cưỡng lại được sự khao khát.
Trình Mạc nhận thức rõ sự việc, và dù có cảm thấy phiền toái với Vi Đản, cô vẫn phải tỏ ra hòa nhã để tìm hiểu thông tin về Bảo Kị. Điều này quan trọng đối với kế hoạch của cô.
Về phía Bảo Kị, Trình Mạc biết rằng sự chú trọng của Bảo Kị dành cho phu nhân Hoàng là vì Hoàng có tài năng về quân sự, điều mà không ai có thể thay thế. Thêm vào đó, có tin đồn rằng Bảo Kị có mối quan hệ tình cảm với Cai Yan, và Trình Mạc nghi ngờ rằng nếu Bảo Kị thực sự có ý định cưới Cai Yan, thì có thể là vì tài học vấn của nàng hơn là vì sắc đẹp.
Trình Mạc tự hỏi liệu bản thân có điều gì có thể thu hút sự chú ý của Bảo Kị như vậy không. Tài sản của gia tộc Trình chủ yếu liên quan đến Ký Châu, điều này đã từng là lợi thế, nhưng giờ đây lại trở thành sự ràng buộc, không thể dễ dàng thay đổi.
Vì vậy, đối với Bảo Kị, gia tộc Trình chỉ có thể là một nguồn tài chính thêm vào, còn đối với gia tộc Trình, sự hỗ trợ từ Bảo Kị là chìa khóa để vượt qua khó khăn.
Trình Mạc biết rằng việc tự mình nằm bên cạnh Bảo Kị là sự sỉ nhục lớn nhất. Trong gia tộc Trình và các sĩ tộc Ký Châu, có nhiều người đã cố gắng dùng sự quyến rũ để làm lay động lòng người, nhưng hầu hết đều thất bại, thậm chí có những người bị bỏ rơi hoặc bị bán vào nhà thổ.
Vi Đản, không biết rằng Trình Mạc đang suy nghĩ nhiều như vậy, chỉ cảm thấy rằng sự quyến rũ của Trình Mạc là quá tuyệt vời, và nói về việc Bảo Kị có thể mở một cuộc thi tài năng sau khi phong chức, để tìm kiếm những người tài giỏi từ khắp nơi, mà không biết rằng điều đó không phải là sự hào phóng mà chỉ là một sự cố gắng để tuyển chọn người phù hợp.
Trình Mạc, sau khi Vi Đản rời đi, liền ra lệnh cho các gia nhân xử lý đồ đạc mà Vi Đản đã ngồi, cảm thấy sự bất mãn và tức giận không thể diễn tả hết. Đồng thời, trong lòng cô, suy nghĩ về động thái của Bảo Kị vẫn đang tiếp tục được phân tích.