Quỷ Tam Quốc

Tuyết bay lất phất, trời đất mù mịt chẳng nhìn thấy gì rõ ràng. Trong sân vắng lặng, Tuân Úc ngồi một mình. Bên cạnh hắn là một cái bếp lò, trên lò đặt một bình nước. Lửa than trong lò cố gắng tỏa ra hơi ấm. Chỉ tiếc chút ánh hồng le lói trong gió rét, chẳng đủ sức chống lại cái lạnh, như thể lòng tốt trước mặt ác ý, vĩnh viễn yếu đuối.
Ác ý ngập tràn khắp nơi, như bóng tối bao phủ, lạnh lẽo trải rộng trời đất. Ở vùng Sơn Đông của nhà Hán, ác ý muôn hình vạn dạng, cái gì cũng có thể là ác ý, ví dụ như ác ý làm việc, ác ý ra ngoài, ác ý canh tác…
Cứ tưởng nằm ì trong nhà là tránh được ác ý sao? Quá ngây thơ rồi, bởi vì còn có ác ý nằm ì, ác ý lười biếng. Nên dù Tuân Úc có muốn nằm ì trong nhà cũng không ngăn được ác ý tìm đến.
Tuân Phỉ đến.
Theo tiếng cửa kẽo kẹt, đám gia nhân đều tránh khỏi sân nhỏ, nhường lại không gian và bóng tối cho Tuân Úc cùng Tuân Phỉ.
Vài chuyện không thể viết ra. Nhưng nếu thiếu một nét, lại thành cẩu thả.
Cửa đóng lại, chỉ còn vài tia sáng len lỏi qua khe hở. Lão quản gia nhà họ Tuân khom lưng, xách đèn lồng đứng ngoài cửa, ông phải đảm bảo không ai nghe lén mà vẫn có thể nghe thấy tiếng gọi của lang quân bên trong.
Cả hai đều là lang quân. Một người là con trai Tuân Sảng, một người là cháu trai Tuân Sảng. Đáng lẽ phải anh em thân thiết, mà giờ đây…
Lão quản gia nhà họ Tuân im lặng đứng đó, như một tảng đá. Một tảng đá phủ đầy rêu xanh vì năm tháng dài đằng đẵng trong nhà họ Tuân, toát lên vẻ u ám, ỉu xìu.
Tuân Úc dường như đang đợi nước trong lò sôi, không nói gì. Ánh lửa lập lòe, soi rõ khuôn mặt Tuân Úc có vẻ u ám bất định.
Tuân Phỉ cười gượng một tiếng, lại gần khơi khơi bếp lửa: “Kỳ thật… huynh trưởng những ngày qua… đúng là vất vả…”
Tuân Úc im lặng, lắc đầu, không phải phủ nhận, mà có vẻ chán nản. Đắng hay không đắng, thì đã sao? Tuân Phỉ đánh giá được sao? Nếu có thể thì sao, không thể thì sao? Nên Tuân Úc không nói, chỉ lắng nghe tiếng nước sôi ùng ục trên bếp lò.
Trong sân im lặng hồi lâu, Tuân Úc mới lên tiếng: "Năm đó, thúc phụ có nói, 'Sấm sét sao có thể bàn việc lớn?' Nay xem ra… ha ha…"
Tuân Úc cười khẽ. Dường như đang cười chính mình, hoặc cười những lời đồn đoán, tiên tri bay đầy trời mấy hôm nay.
“Ta nhớ năm Hi Bình đầu, thúc phụ dẫn ta đến đây…” Tuân Úc chậm rãi nói, “Khi đó, Toánh Xuyên rất rộng…”
Nghe Tuân Úc nói, Tuân Phỉ cũng cười ha hả hai tiếng. Cùng là cười, nhưng tiếng cười của Tuân Phỉ có phần gượng gạo. Với Tuân Úc mà nói, những năm đầu Hi Bình có lẽ là một bước ngoặt lớn trong đời. Với Tuân Phỉ cũng vậy.
Một gia tộc lớn, muốn duy trì dòng dõi, thường sẽ có những biện pháp 'thông thường'. Vì không ai dám chắc con cháu mình nhất định thông minh, nên đa số sĩ tộc đều chủ động tìm kiếm người có năng khiếu ở đời sau để bồi dưỡng, như nuôi cổ, đặt nhiều đứa trẻ cùng nhau học tập, người thông minh sẽ tỏa sáng, còn người tư chất bình thường sẽ trở thành vật phụ trợ.
Gia tộc càng lớn, càng như vậy. Cái gọi là Tuân thị Bát Long, cũng chỉ một hai người nổi bật quanh năm, còn lại đều trở thành 'một trong' Bát Long. Nên khi các con cháu Bát Long được tập trung lại, cùng nhau học tập ở trường học của họ Tuân, sự chênh lệch giữa từng người liền hiện rõ.
Người hơn người, tức chết người. Nhất là khi những đứa trẻ này đều hiểu ai sẽ trở thành người đứng đầu, thì họ hàng, đồng tộc, bạn học, cùng trường, cùng phòng, đều không thể kìm nén được những ác ý nảy sinh trong lòng.
“Trong trường học, Trùng đệ rất có thiên phú, học rất nhanh, luận bàn với mọi người cũng thắng nhiều nhất…” Tuân Úc khẽ ngẩng đầu, lời nói không nhanh không chậm, dường như đang đắm chìm trong hồi ức, “Nó với mọi người quan hệ cũng tốt, cũng hay lui tới với ngươi. Nhưng trong đám anh em, ta rất ít khi thân cận với nó… Chuyện này ngươi cũng từng hỏi ta… Ngươi còn nhớ không?”
Tuân Phỉ ngẫm nghĩ, khẽ gật đầu, “Hình như có chuyện như vậy… Khi đó hình như ta có hỏi huynh nguyên nhân, huynh không nói rõ… Ta cứ tưởng Trùng đệ có hành vi gì không đúng…” Vì thế, ta đã từng lánh xa hắn một thời gian, âm thầm quan sát hắn, sau đó phát hiện phẩm tính hắn cũng không tồi, nên cho rằng ngươi đã hiểu lầm hắn điều gì......』 『 Vậy bây giờ thì sao? 』 Tuân Úc hỏi, 『 Ngươi vẫn nghĩ vậy sao? 』 Tuân Phỉ bỗng nhiên ngây người, chợt ánh mắt có chút lơ đãng, nửa ngày sau mới thấp giọng thở dài nói:『 Thật vậy, bây giờ nghĩ lại...... Trùng đệ đại khái là...... Cây muốn mọc thành rừng......』 『 Hừ......』 Tuân Úc thật dài thở ra một hơi. Nước sôi. Tuân Úc nhấc ấm nước, sau đó rót vào chén trà. Không biết vì sao, Tuân Úc chợt nhớ tới một người bạn khác của hắn không thích uống trà, lại ưa thích uống rượu......
Tuân Úc động tác dừng lại một chút, sau đó rất nhanh khôi phục, đẩy chén trà về phía Tuân Phỉ. Tuân Phỉ nói một tiếng cám ơn, bưng chén trà lên. Cháo bột ấm áp, tựa hồ cho đêm đông giá rét này thêm vài phần tình cảm ấm cúng. 『 Năm đó Trùng đệ...... Không có gốc. 』 Tuân Úc thấp giọng nói. 『 Gốc? 』 Tuân Phỉ hỏi. 『 Đúng vậy, không có gốc. 』 Tuân Úc thở dài nói, 『 Muốn thành cây cối, phải làm gốc rễ sâu. Dày công tích lũy rồi mới phát triển...... Nếu gốc không sâu lại cứ phô trương, chiêu mời chưa hẳn đều là ánh nắng mưa móc, cũng có thể là gian nan mưa tuyết...... Phỉ đệ, ngươi nghĩ sao? 』 Tay Tuân Phỉ chợt run lên, suýt chút nữa làm rơi cháo bột. 『 Gốc rễ cây cối, vì sao lại ở dưới mặt đất? 』 Tuân Úc tựa hồ đang hỏi Tuân Phỉ, nhưng lại như chỉ đang thuật lại một đạo lý, 『 Mọi người chỉ thấy cành lá sum suê trên mặt đất, nhưng không thấy rễ lan rộng ẩn sâu phía dưới...... Trùng đệ năm đó chỉ hiểu phô trương, lại không biết ẩn mình...... Nên tất nhiên chuốc lấy tai họa...... Nhưng lúc ấy lời này, ta cũng không dễ nói. 』 Bắc phong gào thét, bông tuyết bay tán loạn. Tựa hồ trong gió rét, có linh hồn người thanh niên năm ấy đang gào thét, sao ngươi không nói sớm......
Nhưng trên thực tế, có một số việc, chỉ có thể người trong cuộc tự mình lĩnh ngộ, nếu không người ngoài khuyên bảo, đôi khi ngược lại sẽ phản tác dụng, sẽ khiến người trong cuộc cho là đang nhục mạ, hoặc là đang nguyền rủa. Tuân Phỉ suy nghĩ một lát, lắc đầu, 『 Trùng đệ, cuối cùng là đáng tiếc......』 Tuân Úc liếc nhìn Tuân Phỉ, 『 Chuyện đã qua là bài học cho hậu thế. Ta không đánh giá cao Phiêu Kỵ, không có gì khác, chỉ là gốc rễ Phiêu Kỵ quá nông cạn...... Nếu trời quang mây tạnh, tự nhiên không vấn đề, nếu có phong tuyết kéo đến, e rằng sẽ khó chống đỡ......』 Nói đến người ngoài, Tuân Phỉ liền tỏ ra nhẹ nhõm hơn nhiều, ha ha cười cười, 『 Huynh trưởng nói đúng lắm, lòng người thiên hạ hôm nay, đều có phép tắc, sao có thể vì thắng bại nhất thời mà luận anh hùng? Quân nhân này, giống như một thanh đao, không sắc bén thì không dùng được, rất sắc bén, không chỉ dễ gãy mà còn dễ làm bị thương người cầm đao...... Nên có quy củ, vẫn cứ phải có, Đại Hán trải qua bao nhiêu năm, lập ra nhiều quy củ, chính là để cho thanh đao này không dễ làm bị thương người, nếu không ai cũng học Đổng tặc, chẳng phải thiên hạ vĩnh viễn không có ngày yên ổn? 』 Tuân Úc yên lặng nghe, sau đó thình lình nói một câu, 『 Vậy nên Phỉ đệ ngươi mới cùng Viên thị bàn bạc, chuẩn bị lập ra quy củ? 』 『 A?! 』 Tuân Phỉ kinh hãi, suýt chút nữa đánh đổ chén trà. Tuân Úc vẫn cúi đầu nhìn nước trà trong chén, 『 Thế sự đều như vậy...... Dù có lời hay khuyên nhủ, Trùng đệ năm ấy cũng chưa chắc sẽ nghe...... Ngươi đến đây hôm nay, chẳng lẽ vì Thiện Thiện cầu xin điều gì? 』 『 À...... Cái này......』 Tuân Phỉ rõ ràng có chút bối rối, nhưng vẫn nói, 『 Kính xin huynh trưởng chỉ điểm......』 『 À......』 Tuân Úc đặt chén trà xuống, 『 Hành động lần này của Phiêu Kỵ, chính là đang tự phá gốc. 』 『 Tự phá gốc? 』 Tuân Phỉ nhíu mày. Tuân Úc khẽ gật đầu, nhắc lại một lần, 『 Tự phá gốc. 』 『 Vậy thì......』 Tuân Phỉ còn muốn hỏi chi tiết thêm, thì thấy Tuân Úc đã đứng dậy. 『 Trời nổi gió tuyết, nước trà đã lạnh, trà cũng đã uống hết......』 Tuân Úc chậm rãi nói, 『 Ta không tiễn Phỉ đệ...... Bảo trọng......』 Không hiểu sao, lòng Tuân Phỉ bỗng dưng lo lắng. Có thể thấy Tuân Úc dường như vẫn ôn hòa như vậy, ngữ khí bình thản, dường như cũng không có gì khác thường, hay phẫn nộ hoặc những cảm xúc tiêu cực nào khác, nên Tuân Phỉ cũng đành nuốt nước bọt, chỉ còn biết đứng dậy cáo từ. Lão quản sự đứng ngoài cổng trong gió tuyết đã bị phủ một lớp tuyết. Nghe thấy động tĩnh bên trong sân, vội vàng quay người, 『 Phỉ lang quân. 』 Tuân Phỉ hơi liếc nhìn lại phía sau, sau đó lại gần lão quản sự, 『 Lão thúc, người từ nhỏ đã hiểu ta nhất......』 Lão quản sự cúi đầu, 『 Việc của lão nô......
Tuân Phỉ hơi cúi đầu, "Úc ca nhi, mấy ngày nay không có việc gì chứ? Ăn uống, nghỉ ngơi đều tốt?"
Lão quản sự vẫn cúi đầu, "Phỉ lang quân có lòng, Úc lang quân đều tốt."
"À..." Tuân Phỉ có chút bối rối gật đầu, "Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi..."
Lão quản sự gọi người hầu ở đằng xa đến bung dù che tuyết cho Tuân Phỉ.
Đợi Tuân Phỉ đi khuất, lão quản sự mới quay lại.
Tuân Úc ngước nhìn lão quản gia một chút, bảo hắn đừng động đậy, rồi lấy một cây phất trần trên bàn phủi tuyết trên người lão quản sự, "Lão thúc tuổi đã cao, đừng cố sức..."
Lão quản sự đâu chịu để Tuân Úc làm vậy, nhưng lại không cản được, chỉ nói, "Vừa rồi Phỉ lang quân hỏi thăm sinh hoạt thường ngày của lang quân ngươi..."
"Ừ." Tuân Úc khẽ gật đầu, "Ta biết rồi. Cũng không còn sớm nữa, lão thúc đi nghỉ ngơi thôi."
Lão quản sự gật đầu, trước khi lui xuống, lại hỏi: "Phỉ lang quân bên đó... thật sự không quản nữa sao?"
Dù sao năm đó Tuân Úc cũng được thừa hưởng một phần gia sản do Tuân Sảng để lại.
Tuân Úc thở dài, một lúc sau mới khẽ nói: "Quyết định là ở hắn, không phải ở ta."
"Haiz..." Lão quản sự cũng thở dài, gật đầu, không nói gì nữa rồi lui xuống.
Tuân Úc chắp tay sau lưng, nhìn tuyết rơi.
"Không rễ..."
"Nát gốc..."
"Hô..." Tuân Úc thở dài ngao ngán.
......
......
Ngoài thành An Ấp, Hà Đông, một đám binh sĩ Tịnh Châu bắt đầu tập kết.
Dưới trời tuyết rơi, lính truyền lệnh quất roi thúc ngựa chạy đi.
Tinh kỳ ba màu nhẹ nhàng bay phấp phới, như thể đang kiêu hãnh đối mặt với trời tuyết.
Binh sĩ đứng xếp hàng, dùng vải bố bọc ngoài binh khí và ngón tay của họ.
Quân pháp quan thỉnh thoảng tức giận quát mắng những kẻ ăn bớt dầu mỡ chống rét trong hàng ngũ...
Nhìn từ trên cao xuống, rất nhiều đội quân hợp thành từng khối đội ngũ thiết huyết, gạt tuyết sang một bên, dường như tạo thành hai thế giới riêng biệt với khu vực trắng xóa xung quanh.
Thành Uân, đội trưởng tuần kiểm Bắc Khuất, đang ở trong một hàng ngũ nhỏ.
Xung quanh hàng ngũ cũng có rất nhiều lão binh tuần kiểm, khi ánh mắt chạm nhau với Thành Uân, đều mỉm cười gật đầu, không ai khẩn trương, cũng không ai sợ hãi.
Ngược lại, những người khẩn trương sợ hãi là đám lính mới được chiêu mộ cấp hai đứng sau lưng Thành Uân.
Những lão binh tuần kiểm xuất ngũ như Thành Uân, sau một thời gian lang bạt ở Hà Đông, đã quen thuộc với địa hình xung quanh, giờ đây họ dẫn theo những lính mới chiêu mộ cấp hai tập kết đến, chuẩn bị đón đánh Tào Hưu đang tấn công Chỉ Quan đạo.
Sự xuất hiện đột ngột của Tào Hưu, cả về số lượng lẫn tốc độ, đều vượt quá dự kiến ​​của bộ tham mưu đại bản doanh Bình Dương.
Tuy rằng đã cố gắng đào hào trên đường Chỉ Quan để cản trở quân Tào tiến lên, nhưng chỉ có thể ngăn cản xe lương của quân Tào chứ không thể ngăn cản hoàn toàn binh lính của họ.
Tào Hưu cũng thật tàn nhẫn, sau khi cường công chiếm được Chỉ Quan đã bị hư hại, không sửa sang nhiều, lập tức tiến vào Chỉ Quan đạo mà không chút do dự. Sau khi phát hiện con đường bị đào cắt đứt, Tào Hưu liền bỏ xe lương lại phía sau, cho mỗi binh sĩ mang theo lương khô tiến lên.
Khí thế dốc thuyền phá bến không phải ai cũng có thể có được.
Sự quyết đoán của Tào Hưu khiến Liễu Phu và những người khác không kịp ứng phó. Những người phụ trách đào hào, phá đường chủ yếu là dân phu được điều động bởi quận binh bình thường, không có nhiều sức chiến đấu, không thể chặn đường Tào Hưu, nên đành phải rút lui.
Hành động kiên quyết và nhanh chóng của Tào Hưu đã khiến Cơ Quan trở thành tuyến phòng禦 cuối cùng để ngăn chặn quân Tào đột phá Vương Ốc sơn.
Thành Uân vốn là lão binh Phiêu Kỵ, tuy hiện tại đảm nhiệm chức đội trưởng tuần kiểm, nhưng những dấu ấn trước kia trong quân đội đã khiến hắn nhanh chóng khôi phục ký ức, hòa nhập tốt vào quân ngũ, đồng thời đảm nhiệm chức vụ huấn luyện cấp trung, phụ trách chỉ huy binh sĩ tập hợp tiến về Cơ Quan.
Trong quá trình tập kết, trong quân đội cũng có một số người Hà Đông lén lút đồn đại rằng Phiêu Kỵ lại muốn để Hà Đông tổn thất binh lực, từ đó làm suy yếu tầng lớp sĩ tộc, hào cường nông thôn ở Hà Đông. Dù sao thì trước đó, khi Hạ Hầu Uyên tiến quân vào Hà Đông, rất nhiều sĩ tộc, hào cường ở Hà Đông đã bị liên lụy.
Thành Uân không tin lời đồn này.
Hắn càng tin vào một thuyết khác, rằng trong Hà Đông có rất nhiều sĩ tộc hào cường ở nông thôn, kỳ thực ít nhiều đều có chút mờ ám với Tào Tháo. Chút ít sĩ tộc hào cường ở nông thôn Hà Đông này, còn chưa từ thời Đại Hán xa xưa bước ra. Tuy Hà Đông đã quy về Phiêu Kỵ rất lâu rồi, nhưng những người này dường như vẫn còn nhớ…
『 Thành quân hầu! Bắt đầu chuẩn bị! 』 Truyền lệnh binh chạy tới, hô lớn, 『 Sắp đến phiên bộ của ngươi rồi! 』
Thành Uân vội vàng ngừng suy nghĩ miên man, quay lại cùng quân sĩ xung quanh một lần nữa nhấn mạnh những việc cuối cùng.
Hắn bây giờ là giả quân hầu. Chức vị thời chiến.
Trên trời, bông tuyết bay lả tả rơi xuống.
Ở đằng xa, nhiều đội kỵ mã đang hướng Cơ quan tiến tới.
Những chiếc xe chở quân nhu do trâu ngựa kéo cũng đang chậm rãi di chuyển.
Hơi thở của người và súc vật phả ra làn khói trắng, tựa hồ nối liền thành một mảnh với tuyết trời.
『 Quân hầu! 』 Bên cạnh Thành Uân, một quân sĩ chỉ vào những con trâu ngựa kia, 『 Những con trâu đó là gì? Sao lông dài thế? 』
Thành Uân liếc nhìn, 『 Đó là bò Tây Tạng! 』
Trâu bò một thân lông, cho nên là "ly", rất tả thực.
『 À? Sao ta nghe nói bò Tây Tạng không kéo xe được? 』 Quân sĩ đó nói, 『 Người ta nói bò Tây Tạng chỉ dùng để ăn thịt thôi. 』
『 Đúng vậy, trước đó nghe nói ở Trường An có một số người muốn cho bò Tây Tạng cày ruộng, kết quả không những làm hỏng lưỡi cày, mà còn làm người bị thương… 』
『 Những con trâu kia với những con trâu này không giống nhau sao? 』
『 Sao mà không giống, chẳng đều lông dài như thế hay sao? 』
Thành Uân cũng không rõ ràng lắm tại sao, nhưng cũng không ngại hắn biết nhiều hơn quân sĩ bình thường một chút tin tức, 『 Các ngươi biết gì chứ? Đây đều là bò Tây Tạng mới từ Trường An đến! Đã được huấn luyện cả rồi, hiểu không? Huấn luyện! 』
『 Không huấn luyện thì các ngươi biết dùng đao thương sao? 』 Thành Uân hồn nhiên không thấy có gì không đúng khi so sánh quân sĩ bên cạnh mình, cả bản thân hắn với trâu ngựa, 『 Bây giờ chúng ta biết đánh nhau, chẳng phải là do huấn luyện sao? Các ngươi nhìn xem, con trâu kia một thân lông dài, đó mới là súc vật không sợ tuyết gió! Các ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không? 』
Quân sĩ xung quanh đều lắc đầu.
『 Đều ngu hết cả! 』 Thành Uân chỉ tay, 『 Các ngươi nhìn con trâu này xem, làm sao nó có thể lớn nhanh như vậy trong vài ngày được? Do huấn luyện tốt chứ sao?! Điều này nói lên cái gì? Hả? Nói lên rằng chúa công của chúng ta có lẽ đã chuẩn bị cho trận chiến hôm nay từ lâu rồi! Các ngươi nghĩ xem, suy nghĩ cho kỹ xem, có đúng vậy không? 』
Xung quanh, quân sĩ đồng loạt phát ra những tiếng bừng tỉnh đại ngộ.
Thành Uân vỗ vỗ áo choàng chống lạnh và chiến giáp trên người, chỉ vào, 『 Các ngươi nhìn lại những thứ trên người chúng ta xem, nhìn cái áo bào này, cái phần vải bố che tay này, cái chiến giáp sơn mới này! Vẫn còn có kẻ nhẫn tâm nào đó nói là đưa chúng ta đi chịu chết sao? Ha ha ha! Tự các ngươi nghĩ xem, nếu thật muốn chúng ta chịu chết, cần gì phải phát cho chúng ta những thứ tốt như vậy? Hử? Ta nói cho các ngươi biết, cả bộ này, không hề rẻ! Ít nhất cũng đáng giá ba bốn mẫu đất! 』
『 Ghê thật, chẳng phải là mặc ba bốn mẫu đất lên người sao?! 』 Có quân sĩ kêu lên, rồi nhìn nhau, sờ soạng bộ trang bị trên người mình.
『 Vẫn chưa hết! 』 Thành Uân vỗ ngực, 『 Cho nên nói, các vị, đều tự sờ sờ vào lương tâm mình! Nghĩ xem chúa công đã đối đãi với chúng ta như thế nào? Còn chúng ta thì phải báo đáp chúa công ra sao?! Nói trước, nếu ai thật sự sợ chết thì cứ nói thẳng ra, cởi bộ này cho người khác! Không ai cười chê ngươi đâu! Nhưng nếu đã ra trận mà không làm nên trò trống gì, thì đừng trách quân pháp vô tình, đừng nói gì đến hương thân hương lý, ta, Thành Uân, cũng không to mặt đến mức bảo vệ được ngươi! Sẽ chém ngươi trước theo quân pháp, để khỏi liên lụy đến những người khác! Nghe rõ cả chưa? 』
『 Còn chút thời gian trước khi xuất phát, 』 Thành Uân dò xét, 『 Ai thật sự không dám đi, thì bước ra ngay bây giờ! 』
Không ai trong đội bước ra.
Thành Uân gật đầu nhẹ, sau đó quay lại nhìn cờ hiệu chỉ lệnh.
Một lúc sau, Thành Uân vung tay, hạ lệnh cho đội ngũ của hắn tiến lên, bước trên con đường gồ ghề lẫn lộn xỉ quặng và đá phiến, tiến vào màn tuyết trắng xóa…