Quỷ Tam Quốc

“Quân Hắc Sơn lần này coi như xong rồi...” Phí Thi nhìn bản quân báo vừa nhận được, khẽ hừ một tiếng, rồi nói: “Lương Đạo tại Thượng Đảng đã đặt phục binh, đốt cháy quân Hắc Sơn đang tấn công… Cái tên Hắc Sơn từ đây đã không còn vinh quang nữa.”
Phí Thi ra hiệu cho Hoàng Húc đưa bản quân báo cho Giả Hủ, cười nói: “Văn Hòa, vị đồng hương nhà ngươi cũng không tệ nhỉ...” Tuy biết rằng Giả Cù và Giả Hủ chỉ trùng họ, không có quan hệ thân thích, nhưng tâm trạng Phí Thi hôm nay rất tốt, nên cũng đùa một chút.
Giả Hủ vuốt râu, không nói gì, dùng tay lau nhẹ dầu mỡ trên tay rồi nhận lấy quân báo. Rõ ràng Phí Thi để quân báo cho ông xem trước khiến Giả Hủ có chút bất ngờ và vui mừng.
Hôm nay, Phí Thi mở tiệc tại Âm Sơn, chiêu đãi các mưu sĩ, tướng lĩnh dưới trướng, cũng coi như một buổi tiệc mừng chiến thắng nhỏ. Dù một số tướng lĩnh vẫn đang ngoài chiến trường, nhưng buổi tiệc đã được tổ chức một nửa thì nhận được tin thắng lợi từ quân báo gửi về gấp.
“Chúc mừng tướng quân!”
“Chúc mừng quân hầu!”
Mọi người đồng loạt gửi lời chúc mừng đến Phí Thi.
Phí Thi mỉm cười, rồi nói: “Nếu không có các vị đồng lòng, binh sĩ đồng sức, làm sao có thể có chiến thắng lớn này? Nếu có lời chúc mừng, thì đều là nhờ công lao của các vị. Đợi khi thẩm định công trạng, ta sẽ chúc mừng các vị, ha ha, nào, chúng ta cùng uống một chén mừng!”
“Mừng chiến thắng!”
“Ha ha, mừng chiến thắng!”
Mọi người nâng cốc cười nói vui vẻ, chỉ có Triệu Vân là vẻ mặt vẫn hơi cứng đờ.
Phí Thi khẽ liếc qua Triệu Vân, trong lòng thở dài. Tính cách trọng tình trọng nghĩa của Triệu Vân, tuy là ưu điểm nhưng đôi khi cũng là khuyết điểm. Triệu Tử Long là người chính trực, nhưng khi mọi người vui thì lại không thể hòa vào niềm vui, mọi người say thì lại không say cùng, điều này khiến người như Triệu Vân cảm thấy khổ tâm hơn.
“Như vậy, khi Trương Hiệu úy quét sạch tàn dư quân Hắc Sơn quanh Trinh Lâm, thì vùng đất Bắc này có thể coi như tứ phương bình định!” Tuân Thầm vuốt râu, trong lời nói thể hiện rõ sự kỳ vọng về tương lai.
Bắc diện quân Tiên Ti đã thảm bại, sau khi nếm đủ nỗi đau, muốn làm gì thêm cũng phải suy tính cẩn trọng. Tây diện chủ yếu là vùng đất của tộc Khương, vốn dĩ chia cắt thành nhiều bộ lạc nhỏ, không có người lãnh đạo toàn diện. Hơn nữa, với lợi ích từ thương mại, chỉ cần không chèn ép quá mức, không có lý do gì để họ dấy binh.
Còn về phía Nam, mọi người đều rõ tình hình...
Giờ đây, với thất bại của quân Hắc Sơn ở phía Đông, thực sự có thể nói rằng không còn mối đe dọa lớn nào từ bốn phía, là lúc có thể tạm thời thở phào nhẹ nhõm và tập trung phát triển phục hồi.
Phí Thi cũng gật đầu. Đúng là nên tập trung vào phục hồi. Những ngày này, Phí Thi đã phái nhiều đội do thám nhỏ đi khắp các khe núi, sườn đồi, mang theo cờ ba màu. Nhiệm vụ của họ không chỉ là điều tra địa hình, mà còn truy lùng những tàn dư của địch, cũng như tìm kiếm những dân chúng đã chạy trốn do chiến tranh.
Những người dân này chưa có hộ tịch, chưa phải là dân dưới quyền quản lý của Phí Thi. Nhưng một khi họ định cư và lập hộ khẩu, thì dân số tại Bình Châu sẽ thực sự được ổn định.
Bình Châu có thể chứa được một lượng dân số không nhỏ. Vào thời Hán Vũ Đế, để đối phó với Hung Nô, nhiều dân từ các quận nội địa đã được di cư tới Bình Châu. Vào thời kỳ đỉnh cao, mỗi huyện của Bình Châu có từ ba đến năm nghìn quân bảo vệ, còn những huyện lớn có tới hàng vạn quân. Toàn bộ Bình Châu có thể động viên một lượng quân lực lên tới hàng chục vạn.
Nhưng vì những lý do ai cũng biết, Bình Châu đã dần suy yếu.
Giờ đây, Phí Thi chỉ cần dựa vào nền tảng chưa hoàn toàn bị hủy hoại của Bình Châu để quy hoạch và phát triển lại.
Giả Hủ đưa quân báo lại cho Phí Thi, rồi Phí Thi lại truyền nó cho Tuân Thầm xem.
Giả Hủ cúi người, nói: “Theo ý kiến của ta, Hắc Sơn Trương Bình Nan có lẽ đã chết rồi…” Thời Hán, việc gọi tên người chết khác nhau tùy thuộc vào thân phận. Dù Trương Yên là thủ lĩnh quân Hắc Sơn, nhưng ông ta từng được Hán Linh Đế phong làm Bình Nan Trung Lang tướng, nên không thể dùng từ “chết” để chỉ cái chết của ông. Từ “chết” chỉ dành cho dân thường, còn với người có danh phận như Trương Yên thì nên dùng từ “tạ thế” hoặc “bất lộc”. Tuy nhiên, để tránh đề cao ông ta quá mức, Giả Hủ đã dùng từ “tán thân” để chỉ cái chết trong trận chiến.
Trương Yên của quân Hắc Sơn thật sự quá xui xẻo, chỉ chậm một bước mà thua cả ván cờ.
Trên đời này, thủy hỏa là vô tình nhất.
Cạm bẫy mà Giả Cù bày ra không phải là không có sơ hở, nhưng những sơ hở đó đã bị thời gian làm cho khó nhận ra.
Mùa hè oi bức, cỏ cây khô héo, là điều kiện lý tưởng để châm lửa. Các vật liệu như dầu, cỏ khô, cành cây mà Giả Cù đặt gần đường núi, nếu quân Hắc Sơn đến sớm hơn, có thể Giả Cù còn chưa chuẩn bị xong, hoặc mùi dầu quá nồng nặc sẽ bị phát hiện. Nhưng đáng tiếc là quân Hắc Sơn đã đến muộn.
Từ Hắc Sơn đến Bình Châu, có ba con đường chính: một là ra khỏi Thái Hành Sơn, đến quận Hà Nội rồi đi về phía Tây, sau đó đi ngược lên từ quận Hà Đông; con đường thứ hai là đi lên phía Bắc, qua Lữ Lương Sơn giữa Thái Nguyên và Thượng Đảng, đến huyện Vĩnh An rồi vào Bình Châu; con đường thứ ba là đi qua con đường mà Phương Duyệt từng tiến quân qua Hủ Quan.
Con đường thứ ba là ngắn nhất, cũng là gần nhất.
Nếu quân Hắc Sơn khi thế còn mạnh, có thể Trương Yên đã chọn con đường thứ hai qua Lữ Lương Sơn để tiến thẳng về Âm Sơn.
Nhưng sau khi bị Lữ Bố đánh cho tan tác, quân Hắc Sơn không chỉ mất phần lớn chiến lợi phẩm, mà còn mất cả dũng khí. Vì thế, Trương Yên không dám dẫn quân đi qua vùng Thượng Đảng và Thái Nguyên. Nếu bị quân đội từ Thượng Đảng và Thái Nguyên đánh vào sườn, thì chẳng khác nào họa chồng họa.
Đi theo con đường vòng qua quận Hà Nội và Hà Đông thì đường dài hơn, chưa kể đến việc có thể đụng độ với quân Tào Tháo, người đã đánh bại Bạch Nhiêu bộ trước đó. Chỉ nghĩ đến điều này thôi cũng đủ khiến Trương Yên và thuộc hạ đau đầu. Do đó, sau khi cân nhắc, họ chọn con đường thứ ba.
Nhưng con đường thuận lợi này lại không an toàn, và vì thế Trương Yên đã gặp bi kịch.
Đến lúc này, quân Hắc Sơn đã bị phục kích một thời gian dài, mà Trương Yên vẫn không xuất hiện để thu dọn tàn cục, điều này cho thấy Trương Yên có thể đã chết hoặc bị thương nặng. Trong thời Hán, những vết thương do lửa gây ra rất dễ dẫn đến nhiễm trùng và tử vong.
Tuân Thầm cũng gật đầu, nói: “Nếu Trương Yên không sớm xuất hiện, thì coi như đã chết rồi.”
Quân Hắc Sơn thất bại, cần có người đứng ra thu xếp tàn cục. Nếu Trương Yên không xuất hiện, thì sự hỗn loạn trong tàn dư quân Hắc Sơn sẽ
ngày càng trầm trọng, và cuối cùng sẽ dẫn đến tình hình ngày càng khó kiểm soát.
Dù Trương Yên không xuất hiện để thu dọn tàn cục quân Hắc Sơn, nhưng không có nghĩa là Phí Thi sẽ bỏ qua hành động. Quân Hắc Sơn thất bại đồng nghĩa với việc nhiều dân thường bị cuốn vào cuộc chiến này. Họ có thể trở thành một nguồn bổ sung dân cư quan trọng cho vùng Âm Sơn.
Phí Thi liếc qua Triệu Vân.
Thực lòng mà nói, việc này khiến Phí Thi không thể không lo lắng. Trong thế giới thực tế này, mọi điều đều có thể xảy ra, và không có hệ thống nào để kiểm tra mức độ trung thành của thuộc hạ bất cứ lúc nào.
Nhưng vấn đề là nhiệm vụ này chỉ có Triệu Vân là người phù hợp nhất.
Quân Hắc Sơn thất bại, chắc chắn sẽ như chim sợ cành cong. Nếu ai khác đi, dù có la hét thế nào, họ cũng sẽ bỏ chạy, và không đạt được hiệu quả chiêu mộ.
“Con Rồng Tử, có một việc...” Phí Thi nói, “Quân Hắc Sơn tuy đáng ghét, nhưng dân chúng bị cuốn vào cuộc chiến thì thật đáng thương. Vì vậy ta muốn con đi một chuyến, phối hợp với Giả Lương Đạo để tập hợp dân chúng quân Hắc Sơn, đưa họ đến Âm Sơn an cư, để họ có thể ổn định cuộc sống, cũng coi như một việc thiện...”
Triệu Vân im lặng một lúc, rồi bước lên, cúi đầu bái lạy trước Phí Thi, nói: “Quân hầu, Vân có một thỉnh cầu không dám nói…”
Phí Thi nhìn Triệu Vân, cũng im lặng một lúc rồi nói: “Cứ nói đi.”
Triệu Vân lại cúi đầu: “... Nay thủ lĩnh Trương Bình Nan của Hắc Sơn đã bị diệt, nhưng không biết liệu quân hầu có thể khoan thứ cho các tiểu thủ lĩnh khác, đa phần họ cũng chỉ là những kẻ vô tri mù quáng… Nếu quân hầu có thể rộng lượng tha thứ, họ ắt sẽ cảm kích ân đức của quân hầu…”
Lời này vừa dứt, không chỉ Giả Hủ và Tuân Thầm, mà cả những người khác cũng thoáng giật mình.
Giả Hủ liếc qua Triệu Vân, rồi nhanh chóng liếc nhìn Phí Thi. Sau đó, ông thản nhiên cầm đũa lên, vén tay áo, rồi đưa đũa qua lại trên bàn ăn, nhưng không gắp món nào.
Tuân Thầm cau mày. Dù gì thì Tuân Thầm cũng có ấn tượng khá tốt về Triệu Vân, nên khi thấy Triệu Vân nói vậy, ông mở miệng nói: “... Nếu quân Hắc Sơn có người lương thiện, thì sao lại đi làm chuyện cướp bóc, phản loạn? Quân hầu đã từng bố trí các thủ lĩnh quân Hắc Sơn ở Âm Sơn, nhưng họ vẫn không hối cải, còn mưu đồ nổi loạn! Tử Long, ngươi có tấm lòng thiện lương, nhưng đừng để lòng tốt trở thành sai lầm...”
Dù Tuân Thầm đã nói vậy, nhưng Triệu Vân vẫn cúi đầu, kiên quyết giữ vững lập trường.
Trước kia, Triệu Vân đã ở trong quân Hắc Sơn một thời gian dài. Những người này thực sự đáng tội chết sao? Có thể, nhưng Triệu Vân cũng biết rằng trong số các thủ lĩnh quân Hắc Sơn, không phải ai cũng là người xấu xa, đa phần đều bị đẩy vào đường cùng do bị áp bức bởi quân Hồ, thế tộc và chế độ bất công, buộc phải mạo hiểm tìm một con đường sống.
Hơn nữa, một khi lưỡi dao đã giơ lên thì khó lòng thu lại.
Những tiểu thủ lĩnh này có thể vẫn có người thân, bạn bè, hoặc những người từng chịu ơn họ. Giờ đây, nếu Phí Thi muốn giết hết các tiểu thủ lĩnh, liệu trong một thời đại mà phong khí giang hồ vẫn rất coi trọng lòng trung nghĩa như thời Hán, sẽ không có ai ghi nhớ chuyện này rồi chờ ngày báo thù hay sao?
Vì vậy, Triệu Vân cho rằng quân Hắc Sơn đã suy yếu, nên có thể quy hết tội lỗi lên Trương Yên, người đã chết. Sau đó, tha cho những tiểu thủ lĩnh này một con đường sống cũng không phải là điều bất khả thi.
Mã Việt từng chinh chiến cùng Triệu Vân, thấy Triệu Vân cố chấp như vậy, cũng rất lo lắng. Dù không học hành nhiều, nhưng Mã Việt cũng hiểu rằng cấp trên thích người tuân theo mệnh lệnh, chứ không phải người muốn áp đặt ý kiến của mình lên trên. Vì thế, ông cũng lên tiếng: “Quân hầu đã ra lệnh cho Tử Long thu thập dân chúng quân Hắc Sơn, thì cứ thu thập là được rồi. Ta biết Tử Long có ý tốt, nhưng đám giặc Hắc Sơn kia làm sao hiểu được lòng tốt của Tử Long? Nào, đừng bận tâm đến đám thủ lĩnh Hắc Sơn nữa, quay về uống rượu thôi...”
Triệu Vân ngẩng đầu nhìn Phí Thi.
Phí Thi cũng đang suy nghĩ. Việc nhổ cỏ tận gốc luôn là lựa chọn của đa số người.
Nhưng liệu có lựa chọn nào khác không?
Sự kiên quyết của Triệu Vân tuy bất ngờ, nhưng cũng hợp lý. Nếu không phải Triệu Vân có tính cách này, thì khi Lưu Bị tiến vào Tứ Xuyên, trong tiệc mừng công, Triệu Vân đã không lên tiếng khuyên Lưu Bị nộp hết vàng bạc phong thưởng vào quốc khố để phục hồi kinh tế.
Phí Thi biết rằng Triệu Vân không phải người tham danh hão, mà chỉ là vì ông tin điều mình làm là đúng nên đã lên tiếng trong bữa tiệc mừng công của Lưu Bị năm đó. Và giờ đây, Triệu Vân đang đứng trước mặt Phí Thi.
Phí Thi thở dài một hơi, rồi từ tốn nói: “Tử Long, ngươi chưa từng nghe câu ‘Lấy đức báo oán, thì lấy gì báo đức’ hay sao?” Cái gọi là lấy đức báo oán thực ra chỉ là lý luận của những nhà Nho nông cạn. Trong lời dạy của Khổng Tử không hề có ý bao dung cho kẻ làm điều ác.
Các hoàng đế nhà Hán, đặc biệt là Hán Vũ Đế, chưa bao giờ tuân theo đạo lý bừa bãi, và luôn đuổi cùng giết tận những kẻ dám xúc phạm.
Không ngờ Triệu Vân lại gật đầu và nói: “Khổng Tử có nói, ‘Lấy chính nghĩa báo oán, lấy đức báo đức’...”
Phí Thi nghe vậy, không nhịn được cười.
Triệu Vân nói đúng, đây chính là nguyên văn trong Luận ngữ. Khổng Tử nhấn mạnh việc lấy chính nghĩa báo oán. Chữ “chính” ở đây không phải là “trực tiếp” mà là “chính trực”. Điều đó có nghĩa là phải dùng những biện pháp chính đáng để đối phó, chứ không phải dùng cách báo thù tàn bạo. Nói cách khác, Triệu Vân muốn Phí Thi hành xử chính trực trong việc này.
“Hay lắm…” Phí Thi gật đầu, nói: “Nếu Tử Long đã kiên quyết như vậy... Ta biết có một vật, ở tận Nam Hạ, cách đây hàng ngàn dặm, là loại cây có hoa giống như bông, mỏng như lụa, có thể nhồi vào áo để chống lạnh... Đám thủ lĩnh quân Hắc Sơn, nhờ ngươi cầu xin, tội chết tha cho, nhưng hãy đi theo con đường cũ của Bá Vọng hầu, mở lại con đường tơ lụa để chuộc tội... Tử Long thấy thế nào?”
Triệu Vân quỳ xuống, cúi đầu đáp: “Quân hầu khoan dung, Vân xin cảm tạ!”
Tốt lắm, Phí Thi gật đầu, rồi bảo Triệu Vân đứng dậy. Thế là xong. Giết người chẳng qua chỉ là đầu rơi xuống đất. Nếu có thể mang bông từ Ấn Độ về, có lẽ đó cũng sẽ là một bước thay đổi quan trọng trong tiến trình công nghệ của Trung Hoa.
Có lẽ đã đến lúc đẩy nhanh tiến độ khoa học kỹ thuật rồi.
Mặc dù bông từ châu Mỹ mới là tốt nhất, nhưng giờ thì không qua đó được...