Quỷ Tam Quốc

Khi Lưu Đán đến Hán Trung, lúc đó đã vào giữa mùa hè.
Sau khi Trương Lỗ chết, Hán Trung cơ bản không còn sức phản kháng. Từ Hoảng và Tả Từ dẫn binh lính đi khắp nơi, một tay cầm cây gậy lớn, một tay cầm củ cà rốt, cơ bản đã thu phục xong xuôi.
Tất nhiên, ngoại trừ việc thay đổi quân phòng thủ tại những cửa ải trọng yếu, các huyện, trấn khác vẫn giữ nguyên bộ máy quản lý cũ, chỉ thay cờ trên thành và dâng bản đồ địa hình, coi như hoàn tất nghi thức đầu hàng.
Thời đại này, ngoại trừ một số thành trì quan trọng như giao lộ chính, huyện lỵ, hầu hết những huyện lị nhỏ đều áp dụng mô hình này.
Lý do rất đơn giản, cho dù là Viên Thiệu hay Viên Thuật, những chư hầu với tay chân đầy rẫy khắp thiên hạ, cũng không có đủ nhân sự để thay thế quan lại địa phương khi thành trì đầu hàng. Họ chỉ có thể tiếp tục sử dụng những người cũ, nhiều nhất là thay đổi một vài nhân sự chủ chốt. Vì vậy, phe nào mạnh, chiếm ưu thế, phe đó sẽ được địa chủ lớn đầu hàng.
Hành động đầu hàng kiểu này chẳng có gì đáng trách. Dù là Phi Tiềm hay bất kỳ ai khác, họ có thể thanh trừng một bộ phận, nhưng không thể xóa sạch toàn bộ địa chủ lớn địa phương.
Chính sách "Hai nghìn thạch không để người địa phương đảm nhiệm" của triều Hán quả là một biện pháp bất đắc dĩ…
Nhưng không sao.
Xuyên Thục và Hán Trung chỉ là một thửa ruộng.
Thửa ruộng thử nghiệm.
Phi Tiềm vui vẻ, nụ cười hiền lành, tiễn Lưu Đán ra khỏi đại đường, hai người chắp tay từ biệt nhau trước sân.
Từ hôm nay, Lưu Đán không còn là một Tuần Phong Sứ, mà sắp trở thành Ích Châu Thứ Sử do Phi Tiềm đề cử...
Theo tục lệ triều Hán, việc đề cử này có thể báo cáo hoặc không báo cáo lên triều đình. Chỉ cần chọn một ngày đẹp, giờ tốt, lên đàn tế trời, đốt hương cầu nguyện, là coi như đã hoàn tất việc đề cử.
Hoàng đế chẳng phải là thiên tử sao?
Vậy thì cầu trời cũng giống như báo cáo với cha của hoàng đế. Còn việc người cha đó có báo lại cho con trai mình không thì thuộc chuyện gia đình nội bộ, người ngoài không tiện xen vào, phải không?
Nếu cha của thiên tử không đồng ý thì có thể cho sét đánh chết kẻ cầu nguyện ngay tại chỗ mà...
Ông trời ơi, nếu có ý kiến thì cứ lên tiếng.
Nếu không có ý kiến thì coi như đã ngầm chấp thuận rồi.
Vì vậy, lễ thượng biểu thường được tổ chức vào những ngày trời quang mây tạnh.
Trong thời đại này, chỉ cần có người chấp nhận thì lễ thượng biểu có hiệu lực. Nếu không ai công nhận, dù có thượng biểu bao nhiêu lần thì cũng chỉ là giấy lộn.
Lưu Đán rất thông minh.
Vào ngày thứ tám, ông đã đến.
Ban đầu, Phi Tiềm còn nghĩ Lưu Đán cần thêm thời gian...
Phi Tiềm vừa đi vừa thở dài nhẹ nhõm.
Cuộc thương lượng với Lưu Đán không có bất ngờ gì xảy ra. Dù Lưu Đán có chút ngạc nhiên, có lẽ ông ta cũng cố tỏ vẻ để Phi Tiềm thấy, nhưng dù sao đi nữa, Lưu Đán nhanh chóng chấp nhận sự sắp đặt mới này. Từ một góc độ nào đó, điều này cũng là điều ông ta mong mỏi từ lâu.
Cha của Lưu Đán, Lưu Yên, không qua được sự chuyển mùa xuân-hạ này, mụn lở trên lưng phát tác, chết rồi, để lại hai đại thần phò tá là Bàng Hy và Triệu Vệ, giúp Lưu Chương ngồi lên ngôi Ích Châu mục.
Sau khi nhận được tin, Lưu Đán để tang cha trong bảy ngày tại nơi ở tạm thời ở Nam Trịnh. Ba ngày đầu, ông khóc lóc thảm thiết, nhiều lần ngất đi. Đến ngày thứ tư, Lưu Đán dần thu lại nước mắt, và đến ngày thứ tám, ông bỏ áo tang, đến gặp Phi Tiềm.
Ích Châu là của em trai ông, Lưu Chương, không có phần của ông.
Giao Châu là của anh trai ông, Lưu Phạm. Không rõ tình hình hiện tại ra sao, nhưng nó cũng chẳng liên quan đến ông...
Giờ đây, Lưu Đán hai tay trắng, không có gì.
Về Ích Châu? Về Giao Châu?
Nếu Lưu Đán muốn thế, ông ta đã không đến Bắc Tái từ đầu…
Lúc này, Lưu Đán muốn làm được điều gì đó, chỉ có thể dựa vào Phi Tiềm, nhậm chức Ích Châu Thứ Sử.
Cha của Lưu Đán, Lưu Yên, chẳng lẽ không biết con trai mình, Lưu Phạm và Lưu Đán đang ở đâu sao?
Mặc dù thư tín triều Hán truyền đi không thuận lợi, khả năng này có thể xảy ra, nhưng Lưu Đán tin rằng xác suất này rất nhỏ. Ông đã từng viết thư cho Lưu Yên, một lần ở Quan Trung, một lần ở Bắc Tái. Chắc chắn một lá thư sẽ đến được tay Lưu Yên chứ?
Huống chi, Lưu Phạm ở Giao Châu cũng sẽ báo tình hình của mình cho Lưu Yên biết, nên không có lý nào Lưu Yên không biết ông đang ở đâu. Nhưng Lưu Đán lại phải nghe tin cha mình từ miệng Phi Tiềm, điều này thật không khỏi khiến ông cảm thấy bi ai...
Anh trai của Lưu Đán có Giao Châu, việc Lưu Yên không trao vị trí Ích Châu mục cho anh ông cũng là điều dễ hiểu. Suy cho cùng, gia đình là mong muốn mở rộng cành lá mà, vì vậy việc này không có gì sai cả. Anh trai ông, Lưu Phạm, là do triều đình bổ nhiệm chính thức, khó khăn lắm mới giành được vị trí này, chẳng thể nào bỏ không để rồi trao cho người khác.
Nhưng Ích Châu mục cuối cùng lại rơi vào tay Lưu Chương. Điều này không liên quan đến tài năng, mà chỉ vì Lưu Chương còn nhỏ tuổi.
Bàng Hy và Triệu Vệ đương nhiên muốn phò tá một chủ nhân trẻ tuổi, điều này không cần phải nghi ngờ. Nhưng cuối cùng, trong những phút cuối đời, Lưu Yên vẫn nghiêng về Lưu Chương chứ không chọn ông...
Khi cha ông đưa ra quyết định này, liệu ông ấy có do dự hay đau khổ không, Lưu Đán không biết, ông chỉ biết bây giờ mình rất đau khổ, giống như khi Lưu Yên tiến vào Xuyên Trung năm xưa, từ ba anh em, chỉ chọn Lưu Mậu.
Anh cả Lưu Phạm không thể chọn, đó là con tin, quy tắc triều đình đã định, chẳng có gì để nói, nhưng tại sao lại không phải là ông, mà lại là em ba?
Giờ đây, lại không phải ông, mà là em út?
Dựa vào đâu?
Vì vậy, Lưu Đán đã hiểu được ý tứ của Chinh Tây tướng quân Phi Tiềm, ông ta bỏ áo tang và đến gặp Phi Tiềm vào ngày thứ tám…
Suy cho cùng, nếu Lưu Đán không chọn Phi Tiềm, thì ông chẳng còn lựa chọn nào khác, dù cho đó có là ly độc dược, cũng phải uống trước rồi tính sau.
Chỉ có điều, lựa chọn này của Lưu Đán không khiến Phi Tiềm cảm thấy hài lòng lắm, nhưng nó nằm trong dự tính.
"Thưa tướng quân..."
Khi Phi Tiềm quay lại đại sảnh, Lý Nho từ gian bên bước ra, chắp tay cúi chào.
Phi Tiềm gật đầu, cúi chào đáp lễ rồi mời Lý Nho ngồi xuống, nói: "Văn Ưu, quả nhiên ngươi nhìn người rất chuẩn... Lưu Trọng Cảnh quả nhiên trong vòng mười ngày đã đến bái kiến…"
Lý Nho im lặng một lát rồi nói: "Ta thà hắn đến sau mười ngày..."
Phi Tiềm cũng im l
ặng, gật đầu.
Người ta mà không thông minh thì không được.
Nhưng thông minh quá thì cũng chẳng hay...
Đúng là thật mâu thuẫn.
Người thông minh thì dễ dùng, nhưng đồng thời cũng nguy hiểm...
"Lưu Trọng Cảnh nhậm chức Ích Châu Thứ Sử, Trương Nguyên Tu làm Thượng Thư..." Lý Nho ngừng một chút rồi nói, "Không biết Hán Trung Thái Thú, tướng quân định giao cho ai?"
Lúc này, gia nhân đã mang trà đến, Phi Tiềm không vội trả lời ngay, vừa trầm tư vừa mời Lý Nho dùng trà.
Đất Xuyên Thục, quả thực là một vùng đất tốt, gần như không thiếu thứ gì, từ củi, gạo, dầu, muối, tương, dấm, trà, không thiếu thứ gì. Xung quanh đều là núi non, ôm trọn đồng bằng phì nhiêu Thành Đô trong lòng. So với Ký Châu và Duyện Châu, nơi bốn phương đều thông thoáng, Ích Châu luôn luôn tách mình khỏi thế sự bên ngoài, tự do tự tại.
Chính điều này đã hình thành nên tính cách của giới sĩ tộc Xuyên Thục, họ có xu hướng bảo thủ, chỉ cần giữ vững Xuyên Thục là đủ, không có nhiều ham muốn với thế giới bên ngoài.
Điều này lại chính là điều mà Phi Tiềm không thể chấp nhận được.
Nếu con cháu sĩ tộc nhà Hán đều giống như Xuyên Thục, chỉ biết bó mình lại mà đấu đá nội bộ, không biết nhìn xa trông rộng, thì tương lai của thời Tam Quốc vẫn không thể thay đổi được...
Lúc này, Xuyên Thục chính là một Tam Quốc thu nhỏ.
Và đó chính là thửa ruộng thử nghiệm của Phi Tiềm.
Còn Lưu Đán chính là con cá trê mà Phi Tiềm thả vào thửa ruộng thử nghiệm này...
Cho Lưu Đán nhậm chức Thứ Sử, không thể nào không trao cho ông ta chút quyền lực. Nếu hoàn toàn tước quyền của ông ta, chẳng khác gì đẩy Lưu Đán sang phía đối địch. Cần phải cho ông ta một không gian nhất định, để ông ta có một số quyền hành. Vì vậy, Phi Tiềm chỉ lấy lại một vị trí Thượng Thư để cân bằng, vừa đủ.
Chủ bạ quản lý việc văn thư, không thể không phải là người thân tín. Biệt giá tương đương với chức phó, có thể đi xe riêng khi ra ngoài, còn Thượng Thư thì tương đối ít quyền lực hơn, coi như ngầm cho Lưu Đán biết rằng Phi Tiềm ở đây chủ yếu là đưa ra gợi ý, còn quyết định cuối cùng vẫn là Lưu Đán, vì vậy mà Lưu Đán mới đồng ý nhanh chóng như vậy.
Còn việc Lý Nho nhắc đến Thái Thú Hán Trung, chính là sợi dây buộc vào cổ Lưu Đán, không thể quá chặt, cũng không thể quá lỏng, vì Thái Thú Hán Trung chính là trần nhà bằng kính ngăn cản sự phát triển của Lưu Đán.
Lưu Đán mang danh Ích Châu Thứ Sử, nhưng thực tế lại ở Nam Trịnh, điều này trong triều Hán được gọi là “diêu lĩnh”, còn Thái Thú Hán Trung mới là “thực lĩnh”, quan chức thực sự tại địa phương này.
Là Thái Thú Hán Trung, hay bất kỳ Thái Thú nào, chắc chắn không ai muốn có một kẻ khách lớn lấn át chủ nhà trên lãnh địa của mình...
Phải không?
Ban đầu, Phi Tiềm định giao việc này cho Lý Nho kiêm nhiệm, dù sao Lý Nho hiện đang giữ ấn tín Trường Sử của phủ Chinh Tây tướng quân, nhiều việc có thể tự tiện làm. Nhưng nếu Lý Nho đã đặc biệt nêu vấn đề này, thì chứng tỏ ông không hứng thú kiêm nhiệm chức Thái Thú Hán Trung, hoặc có ý tưởng hay ứng cử viên nào khác tốt hơn.
Vì vậy, Phi Tiềm đặt chén trà xuống, nhìn Lý Nho và nói: "Không biết Văn Ưu có cao kiến gì, ta muốn nghe kỹ hơn…"
"Chọn người ở Lãng Trung, Ba Tây..." Lý Nho không vòng vo, chỉ tay xuống phía nam, từ tốn nói, "Phía nam Hán Trung chính là Ba Tây, nếu chọn người Lãng Trung, Ba Tây đảm nhiệm, thứ nhất có thể làm dịu lòng các sĩ tộc Xuyên Trung, thứ hai là…" Lý Nho mỉm cười, nhưng nụ cười ấy dưới lớp áo choàng trông có phần âm u.
Dùng người Lãng Trung, Ba Tây?
Phi Tiềm ngẩn người.
Đây…
Đây đúng là một kế sách thần kỳ!
Phi Tiềm không khỏi muốn đập tay tán dương, Lý Nho quả không hổ là Lý Nho, chiêu này quả thật vô cùng tuyệt diệu!
Hiện nay ở Xuyên Trung, sau khi Lưu Yên qua đời, sĩ tộc Đông Châu và thổ hào Xuyên Thục đang tranh quyền đoạt lợi, náo loạn không yên. Lúc này, Phi Tiềm dùng người Ba Tây, Lãng Trung, coi như tuyên bố rằng ông ủng hộ thổ hào Xuyên Thục, điều này hoàn toàn phù hợp với chiến lược lớn của ông.
Vậy nên, xét về mặt này thì không có vấn đề gì.
Ở khía cạnh thứ hai, giống như Trương Trạch đang muốn mở rộng ảnh hưởng của mình ở Hán Trung, chẳng lẽ sĩ tộc Ba Tây không muốn gia tăng thế lực và địa vị của họ ở Ba Tây, Lãng Trung sao? Một khi được bổ nhiệm làm Thái Thú Hán Trung, lại có sẵn Lưu Đán như một tấm bình phong lý tưởng, vị Thái Thú Hán Trung này, chẳng lẽ lại không tận dụng cơ hội?
Hiện nay, Ba Tây có Bàng Hy làm Thái Thú, cũng là cánh tay đắc lực của Lưu Chương trong việc bảo vệ ngôi Ích Châu mục. Do đó, xét từ góc độ nào, lợi ích của Thái Thú Hán Trung sẽ có phần trùng lặp với lợi ích của Lưu Đán. Vì vậy, việc họ hợp tác với nhau trong việc mưu tính tiến vào Xuyên Trung, ít nhất là lật đổ sĩ tộc Đông Châu ở Ba Tây, sẽ là lựa chọn tốt nhất cho cả hai.
Hơn nữa, hành động này vô hình trung sẽ triệt để ngăn chặn khả năng Lưu Đán chuyển phe, theo về sĩ tộc Đông Châu, mà không cần Phi Tiềm hay Lý Nho phải canh chừng mọi lúc...
Ở khía cạnh thứ ba, nếu muốn tiến quân, lương thực và tiền đâu ra?
Phi Tiềm chắc chắn sẽ không chi một xu nào, thậm chí còn phải điều lương thảo đến Quan Trung, và thậm chí rút một phần nhân lực để sửa chữa đường Bào Tà. Đây là điều đã được thỏa thuận ngay từ đầu, cũng là điều kiện tiên quyết cho những người này nhậm chức.
Nếu không đảm bảo lợi ích của tập đoàn Phi Tiềm, thì làm sao tập đoàn Phi Tiềm lại ủng hộ họ lên nắm quyền?
Vì vậy, Lý Nho mang một phần binh lực đến Diễm Dương, ngoài việc kiểm soát Dương Bình Quan, còn phải lo việc trông coi Đãng Lạc Đạo và Bào Tà Đạo. Còn Hoàng Thành thì mang một phần binh lực đóng tại thượng du, chủ yếu mở đường đông tiến đến Kinh Tương...
Hai lực lượng này, trừ khi Hán Trung bị Xuyên Trung hoặc nơi khác tấn công, còn lại sẽ không dễ dàng điều động. Vì vậy, Lưu Đán và Thái Thú Hán Trung nếu muốn tiến về phía nam, chỉ có thể liên kết với sĩ tộc Hán Trung.
Công ty "trống rỗng" của Lưu Đán, nhờ vào dự án tốt, bước vào vòng gọi vốn đầu tiên, cơ bản là không có vấn đề gì. Nhưng Xuyên Trung không dễ đối phó, cho dù đi theo Kim Ngưu đạo ở Kiếm Các, hay Mễ Thương đạo ở Ba Sơn, đều là những tuyến đường dễ thủ khó công. Vì vậy, một khi cuộc chiến bước vào giai đoạn tiêu hao, thiệt hại gia tăng, đại diện lợi ích của Hán Trung là Trương Trạch chắc chắn sẽ rút vốn không thương lượng…
Từ góc độ này, lợi ích giữa Lưu Đán, Trương Trạch và Thái Thú Hán Trung có chung mục tiêu trong ngắn hạn, nhưng về lâu dài lại không thể điều hòa,
cuối cùng chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn và xung đột.
Quan trọng nhất là, tất cả những điều này đều là âm mưu rõ ràng, dù có người nhìn ra đây là mồi nhử, họ cũng không thể không nuốt...
Bởi vì Phi Tiềm và Lý Nho, không nhắm đến một người, mà là cả một gia tộc.
Hy sinh lợi ích cá nhân để đổi lấy lợi ích của cả tộc, hoặc hy sinh lợi ích của tộc khác để đổi lấy lợi ích của tộc mình, đó là cách hành xử phổ biến giữa các sĩ tộc thời Hán. Khi Phi Tiềm rút phần lớn binh lính khỏi Hán Trung, rồi chìa một cành ô liu cho thổ hào Xuyên Thục, những người này tự nhiên sẽ đổ xô về phía ông...
Tương tự, Lưu Chương cũng chẳng có lựa chọn nào khác, ông ta buộc phải dựa vào sĩ tộc Đông Châu.
Lưu Chương trong lịch sử cuối cùng đã phải nhượng bộ đáng kể, không chỉ nhường phần lớn quyền lực cho sĩ tộc Đông Châu, mà còn trao rất nhiều lợi ích cho thổ hào Xuyên Thục, cuối cùng mới giành được một khoảng thời gian tạm ổn và cân bằng. Nhưng khi xung đột giữa lợi ích của sĩ tộc Đông Châu và thổ hào Xuyên Thục một lần nữa bùng nổ, Lưu Chương không còn quân bài nào để thỏa mãn hai con sói này.
Điều đó dẫn đến sự kiện sĩ tộc Đông Châu "ngoại tình" với Lưu Bị.
Lúc đó, Lưu Chương có lẽ còn nghĩ đến việc lặp lại thủ đoạn của cha mình, Lưu Yên, trước tiên để Lưu Bị giải quyết thổ hào Xuyên Thục, sau đó ông ta sẽ xử lý Lưu Bị...
Kết quả, tất nhiên, là không thành công.
Vì vậy, nhìn ngắn hạn, sĩ tộc Đông Châu và thổ hào Xuyên Thục có thể hợp tác với nhau, nhưng xét về dài hạn, hai thế lực này chắc chắn sẽ xung đột và không thể điều hòa.
Điều quan trọng nhất là, một khi sĩ tộc Đông Châu và thổ hào Xuyên Thục đối đầu trực tiếp, Phi Tiềm sẽ có đủ lý do để dần dần xử lý các sĩ tộc ở Quan Trung. Ai bảo rằng rất nhiều sĩ tộc Đông Châu xung quanh Lưu Chương lại xuất thân từ Quan Trung?
Không khuấy đục nước trong thửa ruộng thử nghiệm, làm sao có thể mò cá trong đó?
Một chức Thái Thú Hán Trung, có thể đổi lấy lợi thế chiến lược tổng thể, quả là tuyệt diệu!
"Hay lắm."
Phi Tiềm suy nghĩ một lúc, thấy kế sách này thật tuyệt vời, không khỏi tán thưởng: "Mưu kế của Văn Ưu, quả nhiên cao minh… Không biết Văn Ưu định chọn ai?"
Dòng họ lớn ở Lãng Trung, Ba Tây có rất nhiều, như họ Tiêu, Tam Hồ, Ngũ Mã, hay họ Bồ, Triệu, Nhậm, Hoàng, Nghiêm. Chẳng hạn như vị lão tướng tóc bạc Nghiêm Nhan, cũng là người Ba Quận.
Lý Nho mỉm cười, không nói gì, chỉ nhìn về phía sau Phi Tiềm...
Phía sau?
Phía sau ta có gì?
Phi Tiềm cũng không khỏi nhìn về phía sau.
Phía sau chẳng có gì đặc biệt, ngoài vệ binh Hoàng Húc, còn có Lan Khuyết. Trên Lan Khuyết, đặt ngang thanh đao và thanh kiếm của Phi Tiềm, đao là cây Lang Nha Đao của Lữ Bố, còn kiếm đương nhiên là Trung Hưng Kiếm...
Ý của Lý Nho là cái này sao?
Không đúng, à, hiểu rồi, Phi Tiềm đảo mắt, bừng tỉnh ngộ…