Quỷ Tam Quốc

Khi vùng phía bắc U Châu đang rối ren, Triệu Vân ở Mạc Bắc đã gặp gỡ thủ lĩnh của người Nhu Nhiên.
Các bộ tộc trên thảo nguyên, từ lâu, đều chịu ảnh hưởng của Hung Nô, nên thủ lĩnh của Nhu Nhiên cũng tự xưng là Đại Vương, Quý Nhân,...
Không phải người Nhu Nhiên không muốn tự xưng là Khả Hãn, mà để xưng Khả Hãn, cần phải có thực lực tương xứng, mà hiện tại, Nhu Nhiên còn rất yếu, thường bị người Tiên Ti ức hiếp, muốn bắt nạt lúc nào thì bắt nạt...
Nói đúng ra, lúc này Nhu Nhiên chưa thể gọi là "Nhu Nhiên", chỉ là do Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm gọi như vậy, nên mới được gọi là Nhu Nhiên.
Rồi người Nhu Nhiên lại thấy cái tên "Nhu Nhiên" này cũng khá hay...
Ừm, mối quan hệ nguyên nhân - kết quả này có vẻ hơi lộn xộn.
Nhu Nhiên thực ra được coi là một dạng "Tạp Hồ".
"Tạp Hồ" không có nghĩa là giống lộn xộn, Hoa Hạ từng có thời gian thực hiện chế độ dòng máu thuần chủng, nhưng sau thời Xuân Thu Chiến Quốc, đặc biệt là sau tiếng hô vang "Vương hầu tướng tướng, há có phải trời sinh" thì việc thuần chủng không còn được ưa chuộng nữa. Lý thuyết về năng lực dần dần được đề cao, nhưng lại bị gia tộc và kinh tế nông nghiệp nhỏ lẻ kìm hãm trở lại.
Nhìn chung, "dòng máu" của người Hán Hoa Hạ hiện tại đã chuyển thành "dòng họ", điều này thực ra khá giống với bộ tộc của người Hồ, chỉ khác ở chi tiết.
Vì vậy, "Tạp Hồ" của Nhu Nhiên chỉ là để nói rằng "dòng họ" của Nhu Nhiên khá lộn xộn...
Có câu "Lửa thử vàng, gian nan thử sức", áp dụng cho Nhu Nhiên có lẽ cũng hợp lý. Không phải nói người Nhu Nhiên dễ mắc bệnh, mà là lịch sử của Nhu Nhiên là những lần bị Hoa Hạ và các bá chủ thảo nguyên đánh bại, rồi tập hợp thành các nhóm tạm bợ.
Nhu Nhiên ban đầu là một phần của "Quỷ Phương".
Ban đầu, Quỷ Phương muốn thi đấu sức mạnh với người Thương, nhưng người Thương lại lấy ra vũ khí bằng đồng...
Sau đó, người Quỷ Phương chỉ biết chửi rủa rồi bỏ chạy. Một phần chạy về hướng đông bắc, một phần về hướng tây bắc, phần đi về đông bắc sau này phát triển thành "Đinh Linh", rồi biến thành "Đinh Linh", cuối cùng thành "Đinh Linh" ngày nay, về cơ bản đã khác xa với Quỷ Phương...
Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, Bắc Địch, tức Xích Địch và Bạch Địch, hai anh em này cũng khó khăn lắm mới đổi được vũ khí bằng đồng, muốn thi đấu với các ông lớn thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhưng khi đến nơi thì thấy vài tên du côn Xuân Thu lại chơi trò xe ngựa chiến!
Vì vậy, hai anh em Bắc Địch cũng bị đánh cho sưng mặt mũi, phải chửi rủa rồi rút lui, ngồi chung trên ghế dự bị với tàn dư của Quỷ Phương.
Sau đó, một phần của người Tiên Ti cũng chạy trốn, rồi cùng những người này chen chúc trên một chiếc ghế.
Nếu không có Phỉ Tiềm trong lịch sử này... ừm, kẻ gây rối, Nhu Nhiên trên chiếc ghế dự bị này sẽ đón tiếp thành viên mới, bộ tộc Thác Bạt của Tiên Ti...
Vì vậy, nếu nói đúng ra, Nhu Nhiên nên được gọi là "Liên minh Báo thù". Ừm, đúng vậy, chính là "Liên minh Báo thù" đang ngồi ngoài rìa, nghiến răng nghiến lợi vẽ vòng tròn nguyền rủa.
Hiện tại, Triệu Vân đã tìm được thủ lĩnh của Nhu Nhiên, muốn nói với người Nhu Nhiên rằng: "Sao các ngươi lại nhát gan như vậy? Người Đinh Linh tính là cái gì! Hãy xông lên đánh hắn! Ta cho ngươi một con dao nhỏ, cầm lấy, dũng cảm mà tiến lên!"
Thủ lĩnh của Nhu Nhiên nhăn mặt nhìn con dao nhỏ, ừm, nhìn Triệu Vân, với một giọng điệu kỳ lạ nói bằng tiếng Hung Nô: "Tướng quân... việc này, không dễ làm đâu..."
Triệu Vân vẫn giữ nụ cười: "Có khó khăn gì sao?"
Thủ lĩnh Nhu Nhiên gật đầu nói: "Người Kiên Côn... chỉ cần tướng quân có thể giúp chúng ta giải quyết người Kiên Côn... chúng ta nhất định sẽ giúp tướng quân!"
Kiên Côn?
Triệu Vân khẽ cau mày.
Cái tên này, Triệu Vân quả thật thấy hơi lạ, hình như đã nghe qua ở đâu đó, nhưng nhất thời không thể nhớ ra.
Trương Cáp nhìn Triệu Vân một lát, rồi khẽ nói: "Vào đầu thời Hán, Hung Nô Mặc Đốn đã tự cường, bình định các bộ tộc Hồn Dư, Khất Xạ, Đinh Linh, Lạc Côn, Tân Lê... Lạc Côn chính là Kiên Côn... Sau đó thuộc vào địa phận của Hữu Hiền Vương của Hung Nô..."
"Ồ..." Triệu Vân suy nghĩ một lát, nhìn Trương Cáp rồi gật đầu, "Ta đã hiểu."
Cam Phong thì tròn mắt ngạc nhiên, hiểu cái gì? Hiểu được gì? Có ai có thể giải thích một chút không?
"Người đâu!" Triệu Vân ra lệnh, "Đem cái tiết trượng của ta đến đây!"
Chẳng mấy chốc, có một hộ vệ mang đến cho Triệu Vân cái tiết trượng của chức vị Tịnh Bắc tướng quân.
Triệu Vân nhận lấy tiết trượng, sau đó đưa cho thủ lĩnh Nhu Nhiên và nói: "Thủ lĩnh có thể mang tiết trượng này, đến gặp Kiên Côn, bảo họ cử người đến gặp ta!"
Thủ lĩnh Nhu Nhiên theo bản năng nhận lấy tiết trượng, sau đó ngơ ngác một chút, ngước mắt nhìn Triệu Vân, "Tướng quân...," mặc dù thủ lĩnh Nhu Nhiên không nói hết câu, nhưng biểu hiện của hắn đã vô tình lộ ra sự nghi ngờ, chỉ là một cây gậy lông chim cỏ rác này, liệu có sức mạnh thần kỳ đến mức khiến người Kiên Côn phải đến?
Triệu Vân mỉm cười: "Cứ thử xem sao."
Thủ lĩnh Nhu Nhiên cúi đầu, hai tay nâng cao tiết trượng, "Tuân lệnh tướng quân..."
Tiết trượng, về cơ bản, là một vật khá thú vị. Thực thể của nó, cái gọi là cây gậy lông vũ, không có mấy sức sát thương, nếu dùng để đánh nhau thì còn kém hơn đao kiếm thông thường, nhưng nó đại diện cho quyền lực, một sự uy nghiêm, nên tác dụng của nó vượt xa một cây gậy lông vũ đơn thuần.
Thủ lĩnh Nhu Nhiên bán tín bán nghi mà rời đi.
Cam Phong cười lạnh hai tiếng, "Lão già này, còn muốn lừa chúng ta đi đánh... cái gì đó... gọi là Kiên Cốt?"
"Kiên Côn, không phải Kiên Cốt." Trương Cáp sửa lại.
"À, Kiên Côn..." Cam Phong gật đầu, "Dù sao lão già này toàn mơ tưởng hão huyền, nếu giúp lão đánh bại cái Kiên... Kiên Cốt, à Kiên Côn, rồi lão trở mặt, hừ hừ, thì sẽ bảo chúng ta đánh tiếp cái gì Xương Rắn, Xương Trâu, Xương Heo, còn biết bao giờ mới xong..."
Trương Cáp mấp máy môi, thôi, không sửa nữa, dù sao ý của Cam Phong nói cũng không sai. Nếu thực sự làm theo ý của Nhu Nhiên, thì chắc chắn là sai lầm lớn.
Triệu Vân cũng gật đầu, đứng dậy, "Cam tướng quân nói đúng, chính là như vậy... Phải làm cho Nhu Nhiên hành động theo ý của chúng ta... Nhưng cũng không thể nói là không cho Nhu Nhiên hy vọng... Tạm thời cứ thế này, đợi người Kiên Côn đến rồi tính tiếp..."
"Tướng quân, cái Kiên Cốt này, à, Kiên Côn..." Cam Phong vẫn chưa hiểu rõ, "Thật sự sẽ đến sao?"
Trước đây khi Triệu Vân và mọi người tìm kiếm thủ lĩnh Nhu Nhiên, thủ lĩnh Nhu Nhiên đã nhiều lần lẩn tránh không chịu gặp, sau đó Đinh Linh đến, ép thủ lĩnh Nhu Nhiên ra gặp Triệu Vân và mọi người, còn Kiên Côn thì càng ở xa hơn, làm sao có thể muốn vượt qua quãng đường dài mà đến gặp?
"Cái này à..." Triệu Vân chỉ vào Trương Cáp, "Ngươi hỏi hắn, hắn hiểu..."
Nói xong, Triệu Vân xoay người bỏ đi.
"Chuyện này... Trương tướng quân..." Cam Phong quay đầu nhìn Trương Cáp.
Trương Cáp cười, cũng đứng dậy, "Cái này nói ra thì dài dòng... Sợ nói ra lại bị người ta bảo là tốn thời gian... Hay là, để lần sau? Lần sau ta kể?"
Cam Phong lập tức đứng dậy, đuổi theo Trương Cáp, "Tên khốn nào dám nói nhảm? Trương tướng quân, ngươi cứ nói đi, nếu không ta mất ngủ..."
┐(?～?)┌...
Cắt đứt đường tiếp tế, không có nghĩa là sẽ lập tức hết lương thực.
Có người cho rằng khi cạn lương thực có thể cướp bóc xung quanh, cướp của dân lành, thậm chí ăn thịt người để giải quyết, nhưng trên thực tế, phần lớn quân đội vẫn là người thường. Nếu thường xuyên cướp bóc địa phương, thậm chí ăn thịt người làm lương thực, thì quân đội đó không thể tồn tại lâu dài… Vì vậy, trong thời kỳ giao thông khó khăn của thời xưa, duy trì một con đường vận chuyển lương thực thông suốt là cực kỳ quan trọng.
Lư Long Trại, chủ yếu là để phòng thủ trước các bộ tộc Hồ nhân ở phía đông bắc dãy núi Hưng An, nên quân trại được xây dựng ở phía đông dãy núi Từ Vô, chắn ngay cửa ngõ của dãy núi. Phía đông Lư Long Trại là đồng bằng phù sa, phía bắc của đồng bằng phù sa Thạch Tử Hà là những ngọn đồi và núi lớn nhỏ, còn hướng tây nam là Liêu Tây.
Nếu muốn đi vòng, thì về lý thuyết, bất kỳ khu vực nào có thể đi qua được đều có thể đi vòng, nhưng phải xem có đáng hay không, hoặc là mức độ nguy hiểm cao đến đâu. Một số nơi người hái thuốc hoặc đội nhỏ có thể đi qua không vấn đề gì, nhưng nếu là quân đội lớn, thì sẽ gặp rắc rối. Nói đơn giản, nếu đi theo đường chính cần năm ngày, nhưng nếu đi vòng vào vùng núi, thì tốc độ hành quân mỗi ngày từ năm mươi dặm có thể giảm xuống còn năm dặm, khoảng cách thẳng chỉ có hai trăm dặm, nhưng đi vòng vào vùng núi có thể lên đến bốn trăm dặm. Cho dù có thể đi ra được, thì thời gian và lượng lương thực tiêu hao cũng tăng gấp mười đến hai mươi lần!
Sự chênh lệch lớn như vậy, không phải ai cũng có thể chịu đựng được… Ý nghĩa của quân trại và cửa ải chính là ở chỗ này, muốn đánh thì rất khó khăn, nhưng nếu không đánh, đi vòng qua thì còn khó khăn hơn.
Ban đầu nếu Công Tôn Độ muốn tấn công Ngư Dương, phải từng bước tiến từ Liêu Đông đến Liêu Tây, nhưng sau khi Công Tôn Độ có sự hỗ trợ của thuyền bè của Tôn Quyền, thì đã bỏ qua những điểm trọng yếu này, rồi quay lại bao vây từ phía sau, kết hợp tấn công trong ngoài, khiến cho các quân trại và cửa ải bị đánh bất ngờ.
Tướng lĩnh giữ Lư Long Trại lúc trước cũng là người cùng họ với Tào Thuần. Tào Thuần vẫn nhớ rõ vẻ mặt hào hứng và kiên quyết của người đó khi nhận chức chủ tướng Lư Long Trại.
Giờ đây… Quân của Công Tôn Độ có thể nương tay với những binh lính bình thường của quân Tào, nhưng đối với những sĩ quan quân đội như vậy, e rằng sẽ không có chút nhân từ nào.
Tào Thuần nghiến răng, ra hiệu cho kỵ binh tăng tốc.
Để đảm bảo tốc độ, lần này Tào Thuần không mang theo kỵ binh hạng nặng, toàn bộ đều là kỵ binh hạng nhẹ.
Nhờ cuộc càn quét Ô Hoàn và Tiên Ti, quân Tào có được đội hình xa hoa: ngàn người, mỗi người hai ngựa, không dùng lính phụ hay dân phu, toàn bộ là chính quy, lương khô mang trên lưng ngựa. Tuy chỉ ngàn người, nhưng kỵ binh vốn hùng hậu hơn bộ binh, lại thêm mỗi người hai ngựa, hành quân cùng nhau, khí thế ngút trời, tràn ngập cả thung lũng. Đặc biệt khi di chuyển trong thung lũng Từ Vô Sơn, trông như lấp đầy cả thung lũng, tiếng người, tiếng ngựa hí vang dội, vọng lại không ngớt.
Đây là canh bạc lớn.
Lúc đầu Tào Hồng không đồng ý, vì nếu bị quân Công Tôn phục kích trong đường núi, khỏi nói đột kích Lư Long Trại, sống sót trở về cũng khó!
Nhưng Tào Thuần kiên quyết, nguyện liều mạng đánh cược, chặn đường lui quân Công Tôn, bóp chết Công Tôn Độ tại Liêu Tây! Chỉ vậy mới nguôi ngoai nỗi nhục hôm đó!
Là nam nhi sa trường, có thù phải trả, có oán phải báo, chứ đợi mười, hai mươi năm nữa thì hết cơ hội, mà có cơ hội, chậm trễ một ngày cũng là hèn nhát!
Cuối cùng Tào Hồng không cản được Tào Thuần, đồng ý, trước khi đi dặn dò rất nhiều, nhưng cả hai đều biết, những lời đó vô ích, Tào Thuần có thể nghe, nhưng sẽ không làm, không cẩn thận, không chậm rãi, chỉ có tiến nhanh, đột kích!
Trải qua nhiều trận kỵ chiến, kỵ binh Tào dần có phong thái riêng.
Những binh sĩ cứng cỏi được tôi luyện trong chiến trận, nên giờ đây kỵ binh Tào Thuần chỉ huy, tuy trông có vẻ lỏng lẻo trên lưng ngựa, nhưng đôi khi sự lỏng lẻo này lại tốt. Bởi tinh thần không thể lúc nào cũng căng thẳng, căng thẳng quá sẽ mệt mỏi. Vì thế, giữ trạng thái thoải mái khi hành quân có thể kéo dài thời gian di chuyển, giúp người và ngựa không kiệt sức sớm.
Tuy nhiên, dù thoải mái đến đâu, cũng không thể chạy một mạch từ hậu phương đến tiền tuyến mà không nghỉ, khi cần vẫn phải nghỉ.
Tào Thuần quan sát xung quanh, rồi lệnh trinh sát thăm dò, sau đó hạ lệnh dừng quân nghỉ ngơi.
Kỵ binh Tào dần dừng lại, người thì chỉnh yên cương, lau mồ hôi, cho ngựa ăn, kẻ thì buộc lại lương khô và vũ khí, có người tụ tập giãn chân duỗi tay, tất cả không theo kỷ luật nghiêm ngặt như bộ binh. Tiếng ngựa hí vang khắp Từ Vô Sơn tạo nên cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.
"Nghỉ ngơi nửa canh giờ!" Tào Thuần ra lệnh.
Tiếp theo, họ sẽ lao ra khỏi Từ Vô Sơn, tiến thẳng đến Lư Long Trại!
Trong dãy Từ Vô, dù địa hình quanh Lư Long Trại có hẹp lại, vẫn có đường mòn xuyên núi. Những đường này có thể đi, nhưng không thuận lợi cho việc di chuyển quân đội lớn. Vì vậy, Lư Long Trại vẫn là điểm kiểm soát tốt nhất, cũng là mục tiêu của Tào Thuần trong lần hành quân mạo hiểm này.
Tào Thuần đứng trên tảng đá lớn, nhìn về phía Lư Long Trại. Người khác có thể thả lỏng, nhưng tinh thần hắn vẫn căng thẳng. Dù bề ngoài bình tĩnh, nhưng đêm về ngồi bên lửa trại, hắn vẫn thường giật mình tỉnh giấc, nhìn trời sao mà trầm tư.
"Tướng quân…" Vệ sĩ đưa túi nước, "uống chút nước đi…"
Tào Thuần gật đầu, nhận lấy, uống hai ngụm rồi đặt xuống, "Ngày mai đến nơi rồi… Đến rồi!"
Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa, trinh sát Tào Thuần cử đi trở về.
"Phía trước thế nào? Trong Lư Long Trại có bao nhiêu quân?" Tào Thuần thấy trinh sát, chưa để họ nghỉ, đã vội hỏi.
"Bẩm… bẩm tướng quân…" Trinh sát thở dốc, "phía trước… không có gì bất thường… huynh đệ chúng ta, hừ, đã tới sát Lư Long Trại, không phát hiện điều gì… Trong trại khoảng năm trăm người, nhiều nhất tám trăm… Tướng giữ trại có thể là người họ Công Tôn… nhưng không rõ là ai…"
"Tốt!" Tào Thuần vỗ tay, "Nếu vậy, công lao các ngươi đáng ghi nhận! Đi nghỉ ngơi, rồi tiếp tục thăm dò!"
Trinh sát mừng rỡ lĩnh mệnh, rồi lui ra.
Giống như khi Tào Thuần giao Lư Long Trại cho người họ Tào, Công Tôn Độ chắc chắn cũng không yên tâm giao quân trại quan trọng này cho tướng tá bình thường. Nhưng giao cho đại tướng thì Công Tôn Độ lại không có đủ tướng tài để lãng phí, nên chắc chắn người giữ trại là đệ tử họ Công Tôn.
Đến trưa hôm sau, quân lính Công Tôn đang tránh nắng dưới bóng tường trại tại Lư Long Trại.
Phía tây Lư Long Trại, dấu vết trận đánh trước đó của quân Công Tôn vẫn còn nguyên, chưa được sửa sang lại. Cổng trại, tường đá có chỗ cháy đen, như từng bị đốt.
Công Tôn tiến quân gặp khó khăn, U Châu lại bị Đinh Linh quấy nhiễu. Tuy đám Đinh Linh ở phía tây dãy Hưng An Lĩnh không dám tấn công Lư Long Trại, nhưng những ngày gần đây, lính truyền lệnh qua lại tấp nập, sắc mặt vị tướng thủ trại Công Tôn ngày càng nặng nề, cũng đủ thấy tình hình nghiêm trọng.
Đầu đường phía tây, loạng choạng xuất hiện sáu bảy chục người, dẫn đầu là một kẻ còn phất lá cờ tả tơi của Công Tôn. Cả đám trông rất thảm hại, áo giáp chắp vá, người không ai lành lặn. Có kẻ băng bó tay chân, có kẻ dính đầy máu khô đen đỏ, được đồng đội dìu dắt, lảo đảo về phía Lư Long Trại.
Tuy giống toán binh bại trận, nhưng ít ra những binh lính Công Tôn này vẫn chưa quên mình là lính, ít nhất tay vẫn nắm chặt binh khí. Quân lính Công Tôn canh giữ trên Lư Long Trại hoảng hốt, chạy tán loạn. Có kẻ vội trèo lên tường trại, quát xuống: "Người nào? Từ đâu đến?!"
Tào Thuần lẫn trong đám quân đó, y phục rách rưới, huých nhẹ một lính Liêu Đông bên cạnh, khẽ quát: "Đáp lời đi…" Tên lính Liêu Đông ngẩng cổ hô lớn: "Cái gì mà năm lần bảy lượt… Đại gia ta là người Vô Chung, lũ cẩu Tào kia đã đến, chủ tướng đã bị bọn nó ép rút lui rồi… Đại gia ta liều mạng thoát ra để báo tin cho các ngươi… Mau, mở cổng cho đại gia vào!"
Lính Công Tôn trên Lư Long Trại xôn xao bàn tán.
"Đại gia cái mả mẹ ngươi!" Quân canh trên Lư Long Trại cũng mắng chửi, "Nhìn cái bọn như chó nhà có tang các ngươi kìa, tay cụt chân què, miệng lưỡi thì toàn phân…"
Trong lúc đôi co, thực chất là chửi rủa qua lại, Tào Thuần đã lén rút cung, nắm chặt mũi tên, che giấu dưới áo tơi, từ từ tiến gần cổng Lư Long Trại.
Quân lính Công Tôn trên trại không hề để ý, toàn bộ sự chú ý của chúng đổ dồn vào tin tức Vô Chung bị quân Tào tập kích, khiến chúng kinh hoàng bàn tán, không ngừng thì thào.
"Mở cổng đi! Đừng có mà rề rà… Các đại gia đây muốn vào thì mở cổng nhanh lên!"
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng gần, Tào Thuần và đám quân gần như đã đứng ngay dưới tường trại, nhưng quân canh trên Lư Long Trại vẫn lắc đầu từ chối, "Không được! Không mở cổng! Nhìn cái bộ dạng chó chết của các ngươi…"
Đột nhiên, Tào Thuần bật dậy, giương cung, mọi uất ức dồn nén, từ lúc thất thủ Ngư Dương đến những nhục nhã phải chịu đựng suốt chặng đường, những đêm thấp thỏm lo sợ, giờ phút này bùng nổ thành tiếng thét lớn: "Giết! Đoạt trại!"
Cùng tiếng hô xung trận, mũi tên trong tay Tào Thuần phóng ra như chớp, cắm thẳng vào mặt tên quân canh trên Lư Long Trại!
Lính Công Tôn trên trại còn đang kinh hãi, tên quân canh đã ngã ngửa, mũi tên cắm sâu giữa trán.
"Giết!"
Tiếng hô của Tào Thuần và đám quân bùng lên, xa xa nổi lên khói bụi mù mịt, kỵ binh Tào quân phía sau gào thét, lao nhanh về phía Lư Long Trại!