Quỷ Tam Quốc

Tôi không đi! Không đi!" Trong doanh trại kỵ binh phía bắc Hứa huyện, vang lên tiếng quát giận dữ của một chàng trai, phá vỡ sự yên tĩnh xung quanh.
Hạ Hầu Tử Tang, mặt mày nhăn nhó, hét lớn với Hạ Hầu Thượng: "Theo辈 phận, ngươi còn phải gọi ta là huynh trưởng! Tại sao ta lại phải nghe lời ngươi? Hả?!" Mặc dù Hạ Hầu Đôn thường miệng nói đứa con bất hiếu này ra sao, nhưng thực sự bắt lão nhân bỏ qua tình cha con… Dù sao, cha mẹ thường là giận vì con chưa nên người, chứ không phải thực sự "giận".
Cũng như khi Hạ Hầu Đôn xử lý Hạ Hầu Sung, nếu thực sự xuống tay mạnh hơn chút nữa, có khi đã giết luôn, dù sao lịch sử vẫn thường lấy "thành đại sự" để biện hộ, nhưng Hạ Hầu Đôn vẫn không nỡ. Tương tự, đối với Hạ Hầu Tử Tang cũng vậy.
Dù lão nhân đã quyết định đưa Hạ Hầu Tử Tang đi U Bắc, nhưng không phải ngay đêm đó áp giải hắn đi bằng xe tù, mà là muốn cho con mình bớt chịu khổ, nên đã gửi hắn tới chỗ Hạ Hầu Thượng, để Hạ Hầu Thượng dẫn theo lên U Châu.
Như vậy tất nhiên sẽ tốt hơn nhiều so với việc để Hạ Hầu Tử Tang một mình đến U Châu.
Thế nhưng, Hạ Hầu Tử Tang lại không nghĩ như vậy. Hắn không hề nhận ra mình đã sai ở đâu, những lời thừa nhận lỗi lầm trước mặt Hạ Hầu Đôn chẳng qua chỉ để qua mắt lão nhân mà thôi. Bởi lẽ, trong mắt hầu hết cha mẹ, chỉ cần con cái thừa nhận lỗi lầm thì sẽ không bị phạt tiếp.
Hạ Hầu Tử Tang hiểu rất rõ điều đó. Mỗi khi phạm sai lầm, hắn đều thừa nhận, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy ấm ức, cho rằng mình chỉ bị ép buộc phải khuất phục trước "uy quyền" của cha.
Vậy làm sao hắn có thể cảm thấy mình sai?
Chơi bời một chút thì có gì sai?
Không phải đã có bảo hộ… à, đã đưa tiền… nói chung là kiểu như vậy, sao lại tính là cưỡng bức?
Vậy có gì to tát đâu?
Hạ Hầu Tử Tang không hiểu, đã không hiểu thì làm sao thấy mình sai, mà đã không thấy sai thì tất nhiên không muốn đi U Bắc.
U Bắc có gì chứ?
Vừa lạnh vừa nghèo, lại không có phụ nữ. Hạ Hầu Tử Tang không thích đàn ông, chẳng lẽ đến lúc đó phải ôm cừu mà ngủ sao?!
Hạ Hầu Thượng nhìn Hạ Hầu Tử Tang, giọng trầm xuống: "Nếu nói về辈 phận, quả thật ta phải gọi ngươi một tiếng huynh trưởng, nhưng trong quân doanh này, ta mới là chủ tướng! Ngươi đã vào quân doanh thì phải hiểu rằng quân pháp vô tình! Không được ngang bướng nữa!"
"Không phải ta tự muốn đến đây!" Hạ Hầu Tử Tang chẳng hề sợ hãi, lớn tiếng hét lại, "Ta chẳng muốn đến! Cái gì mà U Bắc, ai thích thì đi, ta không đi!"
Hạ Hầu Thượng biết tính Hạ Hầu Tử Tang nóng nảy, nhưng không ngờ khi thực sự đối mặt lại khó xử như vậy. Hắn hít sâu vài hơi, cố kìm nén cơn giận, rồi thấp giọng nói: "Sao ngươi lại… Thôi, ta nói cho ngươi biết, chuyến đi U Bắc này là có lợi cho ngươi! Ngươi thử nhìn xem, ở Hứa Huyện, con cháu các gia tộc có bao nhiêu người? Nhưng thực sự có bao nhiêu kẻ có thể thống lĩnh binh sĩ, nhất là kỵ binh? U Bắc quả là khắc nghiệt, nhưng chỉ cần vượt qua, ngươi sẽ thành kẻ kiên cường, công trạng như sắt thép! Đến lúc đó ngươi muốn gì mà không có? Những cô nương chẳng phải tự mình tìm đến hay sao? Đại trượng phu phải nghĩ xa hơn! Đừng bướng bỉnh như con trẻ nữa!"
Nói thì nói vậy, những lời này thực ra Hạ Hầu Thượng đã hết lòng hết dạ, chỉ tiếc rằng nếu không phải vì câu cuối cùng, có lẽ Hạ Hầu Tử Tang còn chịu nghe đôi phần. Nhưng ngay khi Hạ Hầu Thượng nhắc đến chuyện trẻ con, chẳng khác nào đâm thẳng vào lòng tự ái của Hạ Hầu Tử Tang, khiến hắn tức thì bật dậy, hung hăng đá văng cả bàn, hét lớn: "Hạ Hầu Thượng! Ngươi lấy tư cách gì mà nói ta?! Đừng tưởng ta không biết, ngươi có tài cán gì chứ? Cái công lao U Bắc kia, ngươi đã làm được gì? Ngươi làm nổi sao? Còn dám đến dạy dỗ ta, lừa gạt ta ư?! Phì! Cũng không nhìn lại ngươi cân nặng bao nhiêu mà dám lớn tiếng với ta!"
Hạ Hầu Thượng cuối cùng cũng nổi giận. Hắn đã dùng lời lẽ ôn hòa để khuyên nhủ Hạ Hầu Tử Tang, chẳng phải vì thể diện của cả dòng họ Hạ Hầu sao? Kết quả, Hạ Hầu Tử Tang lại vung tay xé toạc mặt mũi hắn trước mặt bao người.
"Ta cảnh cáo ngươi, quân pháp vô tình! Nếu dám làm càn, ngươi nghĩ ta không dám thi hành quân pháp với ngươi sao? Mau yên phận đi, vài ngày nữa cùng ta đi U Bắc!" Hạ Hầu Thượng gầm lên, "Đem hắn áp giải ra hậu doanh! Điểm một đội binh sĩ, canh giữ thật nghiêm!"
Một khi Hạ Hầu Thượng đã ra lệnh, thì không còn để tâm đến thể diện của Hạ Hầu Tử Tang nữa.
Binh sĩ ngoài trướng nhận lệnh, lập tức tiến vào, đứng hai bên Hạ Hầu Tử Tang. Nếu hắn còn dám kháng lệnh, e rằng họ sẽ ngay lập tức ra tay trấn áp.
Hạ Hầu Tử Tang nhìn trái, nhìn phải, biết mình không thể chống lại, đành bực bội quay người bỏ đi. Binh sĩ theo sát phía sau, áp giải hắn về hậu doanh.
"Chủ tướng!" Trong hậu doanh, thân binh của Hạ Hầu Tử Tang thấy chủ tướng trở về, liền chạy đến chào đón.
Là con cháu nhà Hạ Hầu, dù nói là để Hạ Hầu Tử Tang làm một quân nhân bình thường, nhưng thực tế làm sao có chuyện đó? Hắn vẫn có một toán thân binh theo cùng đến doanh trại lần này.
"Chủ tướng… thật sự không thể quay lại nữa sao?" Một thân binh hỏi.
Chủ tướng thế nào, binh lính cũng như vậy.
Chó không biết giữ mình, chủ thường chẳng phải người cẩn trọng. Lính của Hạ Hầu Tử Tang tất nhiên không phải dũng sĩ gì, mà toàn là loại trộm cắp lừa lọc. Bảo chúng đi chơi bời, phóng túng thì không kém ai, nhưng ra chiến trường giết địch thì… Hạ Hầu Tử Tang không muốn ra trận, chúng càng không muốn. Nhưng vì là lính riêng của Hạ Hầu Tử Tang, sống chết đều buộc chặt với hắn, nên không thể nào hắn đi biên cương đánh trận mà chúng lại có thể an nhàn ở hậu phương. Vì thế, tất cả đều trông đợi Hạ Hầu Tử Tang có thể xoay xở, thoát khỏi số phận phải đi U Bắc giá lạnh.
Hạ Hầu Tử Tang im lặng, không nói một lời.
Bọn lính liền nhìn nhau, không biết phải làm gì.
Không khí trở nên ngột ngạt.
Một lát sau, một tên lính thấp giọng nói: “Chủ tướng, nếu chúng ta có thể trốn khỏi quân doanh…”
“Hửm?” Hạ Hầu Tử Tang đột nhiên tỉnh táo, “Ngươi nói gì?”
Tên lính tiến lại gần hơn, thì thầm: “Ta nói, chủ tướng, nếu chúng ta có thể thoát khỏi nơi này… chỉ là có chút mạo hiểm…”
“Có thể trốn ra ngoài ư? Còn không mau nói rõ!” Mắt Hạ Hầu Tử Tang sáng rực lên, “Làm thế nào?”
Tên lính ghé sát, giọng nhỏ dần: “Ta thấy trong hậu doanh có ít lương thảo, nếu chúng ta phóng hỏa… nhân lúc hỗn loạn…”
Phải nói rằng, giá trị của lũ tay sai thường đi theo chủ nhân. Hạ Hầu Tử Tang cho rằng một số chuyện chẳng đáng gì, thì lính của hắn cũng nghĩ phóng hỏa đốt lương thảo chẳng phải chuyện lớn lao gì.
“Hay lắm!” Hạ Hầu Tử Tang vỗ tay đánh bốp, “Hậu doanh tự dưng bốc cháy, có liên quan gì đến chúng ta?! Ha ha! Hay, đúng là kế hay, cứ vậy mà làm!”
“Chỉ là, sau khi ra khỏi quân doanh, chúng ta đi đâu?” Một tên lính lại hỏi.
“…” Hạ Hầu Tử Tang suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên đập mạnh vào đùi mình, “Đi Kinh Châu! Chúng ta đi Kinh Châu! Tử Hiếu thúc thúc thương ta nhất! Kinh Châu làm sao thua cái xứ U Châu lạnh lẽo kia được!”
Mấy tên lính nhìn quanh, thấy không ai phản đối.
“Được, cứ vậy mà làm! Trước tiên là trộm ngựa, rồi phóng hỏa… nhân lúc rối ren, xông ra khỏi doanh trại, hướng về Kinh Châu!” Hạ Hầu Tử Tang quyết định dứt khoát.
Nếu nói về việc ra trận giết giặc, Hạ Hầu Tử Tang và đám lính của hắn chẳng đủ sức, nhưng khi bàn về trộm cắp, lén lút… Đó lại chính là sở trường của bọn chúng!
Ở dưới quyền Hạ Hầu Thượng, biết rõ mình không được đối xử đặc biệt, Hạ Hầu Tử Tang quyết tâm “đại nghĩa diệt thân”, chuẩn bị hành động ngay khi có cơ hội.
Cơ hội, quả nhiên rất nhanh đã đến.
Trong trạm dịch tại Hứa huyện, Vương Sưởng cũng đã đưa ra quyết định.
“Lập tức xuất thành!”
Khi tin tức về việc Thường Phương động thủ truyền đến Hứa huyện, Vương Sưởng không khỏi cảm thấy khó xử. Bởi vì mục tiêu ban đầu của phiêu kỵ là do thám tình hình trước, không phải ra tay ngay lập tức.
Mặc dù việc bắt cóc tiểu cô nương vốn là sở trường của Tam gia, nhưng Vương Sưởng vốn không định hành động ngay. Dù sao thì Vương Sưởng cũng chưa thể chắc chắn cô bé ở Tân Cập có phải là đối tượng mà phiêu kỵ đã dặn dò cần phải chú ý hay không.
Nhưng một khi đã hành động, thì không còn cách nào khác. Không thể bảo họ thả tiểu cô nương trở về được, phải không?
Vì vậy, Vương Sưởng chỉ còn cách hết sức che giấu cho Thường Phương hành động, đồng thời dùng hành vi của mình để thu hút sự chú ý của đối phương.
Thông thường, người ta chọn xuất phát vào buổi sáng sớm, đi đến hoàng hôn rồi hạ trại hoặc tìm nơi nghỉ ngơi. Ít ai khởi hành vào buổi chiều, nhưng Vương Sưởng buộc phải xuất phát ngay, cố gắng rời khỏi Hứa huyện trước khi cổng thành đóng.
Hành động kỳ lạ của Vương Sưởng và những người theo hắn đương nhiên nhanh chóng bị đám thám tử của Tào thị báo lại. Mặc dù Vương Sưởng đã từ biệt thiên tử và có thể rời đi bất cứ lúc nào, nhưng sự ra đi đột ngột này lập tức khiến người ta cảnh giác.
Giống như mèo thấy vật thể lăn tròn thì theo bản năng sẽ đuổi theo, cộng thêm tin khẩn từ Tân Cập vừa đến Hứa huyện, hành vi của Vương Sưởng chẳng khác nào viết rõ bốn chữ “làm kẻ trộm chột dạ”.
Đơn vị kỵ binh gần Hứa huyện nhất và cũng đang rảnh rỗi không ai khác ngoài đội kỵ binh U Bắc của Hạ Hầu Thượng đóng ở ngoại ô phía bắc.
Một mệnh lệnh khẩn cấp được gửi đến Hạ Hầu Thượng. Hắn không dám chậm trễ, lập tức xuất quân truy đuổi Vương Sưởng và đồng đội, mà không hề hay biết trong lúc hắn rời khỏi, tại hậu doanh đã có những ánh mắt hào hứng lóe lên.
… Hơn mười kỵ sĩ lao vút qua màn tuyết trắng.
Dù là ban đêm, nhưng tuyết rơi đã tạo nên ranh giới rõ ràng giữa con đường xám đen và hai bên phủ đầy tuyết trắng.
Vương Sưởng dẫn đầu, phi ngựa tiến về phía trước như cơn gió lốc.
Không hiểu vì sao, Vương Sưởng bỗng nhớ lại những ngày đầu khi cưỡi ngựa chưa thành thạo. Khi ấy, bản thân chưa biết cách phối hợp với chiến mã, lực từ thắt lưng và chân cũng chưa đủ mạnh, khiến cho hai đùi phải ma sát không ngừng với yên cứng. Nếu như trong tình huống cưỡi ngựa đường dài như hiện tại, dù có đến được đích, thì cũng khó tránh khỏi việc mông sẽ trầy da, máu chảy thành dòng.
Ngồi xe ngựa tất nhiên êm hơn, an toàn hơn, nhưng lại mất đi cái cảm giác phi nước đại vun vút thế này… Ngoảnh lại nhìn, bóng dáng doanh trại tạm thời đã khuất.
Vương Hợp ở lại cùng vài người và xe chở sứ giả trong doanh trại.
Vương Hợp sẽ giả vờ rằng Vương Sưởng vẫn còn đó, hành quân với tốc độ bình thường, ngày đi đêm nghỉ.
Mồi nhử đầu tiên là việc Vương Sưởng ra khỏi thành sớm, nhằm thu hút sự chú ý của quân Tào. Lập trại cũng là để kéo sự chú ý của quân Tào, doanh trại chính là mồi thứ hai. Nếu quân Tào đuổi đến, bất kể là xông thẳng vào hay lục soát, cũng sẽ khiến quân Tào phải chần chừ ít lâu.
Mồi thứ ba, chính là mười mấy kỵ binh mà Vương Sưởng đang dẫn theo.
Vương Sưởng không biết tình hình bên Thường Phương ra sao, nhưng một khi Thường Phương đã báo cáo rằng đã ra tay, Vương Sưởng không có thời gian để oán trách hay trốn tránh. Giống như giữa người và chiến mã, khi đã vào trận thì chẳng cần lời nói, gặp địch là đánh ngay.
Vương Sưởng chọn tiến quân theo hướng bắc. Nếu có thể dụ được nhiều quân Tào đuổi theo, thì sức ép bên Thường Phương ở hướng nam sẽ giảm bớt.
Còn về việc có thành công hay không, điều đó chỉ có thể trông chờ vào số mệnh. Bởi đôi khi kế hoạch thì hoàn hảo, nhưng khi thực hiện lại không như ý, đó cũng là chuyện thường tình.
Theo kế hoạch ban đầu, thời cơ hành động phải được cân nhắc kỹ lưỡng… Nhưng nói đến thời cơ thích hợp, thì thực sự khó mà có được một tiêu chuẩn chính xác để đánh giá.
Vương Sưởng dẫu không quen thuộc đất Sơn Đông và Vĩnh Xuyên bằng Thường Phương, nhưng hắn biết, trong chiến trận, đôi bên phải hỗ trợ lẫn nhau. Khi Thường Phương đã quyết định động thủ, Vương Sưởng bên này cũng cần phải yểm trợ, cho dù điều đó có biến hắn thành mồi nhử và phải chịu nguy hiểm lớn hơn.
Nếu không muốn mỏi gánh chịu rủi ro, Vương Sưởng hoàn toàn có thể ở lại Hứa huyện không làm gì cả, đợi sóng gió qua đi rồi mới hành động. Điều đó có thể giúp Vương Sưởng tránh được nguy hiểm, nhưng lại đẩy hết rủi ro lên vai Thường Phương.
Trong suy nghĩ của một số người, để thuộc hạ chịu thiệt, còn mình thì trốn tránh trách nhiệm, là nguyên tắc bất thành văn của quan trường. Nhưng Vương Sưởng lại không nghĩ vậy. Nếu chủ tướng không sẵn lòng gánh vác trách nhiệm, thì làm sao có thể mong đợi thuộc hạ liều mình vì mình? Chủ tướng không làm gương, sao có thể trông cậy vào thuộc hạ xông pha nơi hiểm nguy?
“Sứ quân!” – một hộ vệ phía sau Vương Sưởng hô lớn – “Ngựa đã đổ mồ hôi rồi! Chúng ta cần tìm nơi nghỉ ngơi!” Mùa đông cưỡi ngựa, điều quan trọng nhất là phải giữ ấm cho chiến mã.
Chiến mã cũng như con người, nếu bị nhiễm lạnh sẽ gặp vấn đề nghiêm trọng.
Con người khi mất nhiệt sẽ có các triệu chứng như run rẩy, lẫn lộn, suy giảm chức năng tim phổi, thậm chí có thể dẫn đến tử vong. Chiến mã cũng vậy, cần phải giữ ấm cho các cơ quan chủ chốt như tim phổi để duy trì sự sống. Dù chiến mã có khả năng chịu lạnh tốt hơn con người, nhưng khi chúng đã đổ mồ hôi mà không được xử lý kịp thời, bổ sung năng lượng và lau khô, mồ hôi đóng băng trên da sẽ làm hao mòn sức lực và khả năng chịu đựng của ngựa, cuối cùng có thể dẫn đến cái chết.
Vương Sưởng đưa tay sờ lên cổ chiến mã, cảm nhận được lớp mồ hôi lạnh thấm ướt. Hắn lập tức cất tiếng hô lớn: “Tìm chỗ kín gió, cho ngựa nghỉ ngơi!” Dù biết rằng dừng lại sẽ tạo điều kiện cho quân truy binh phía sau đuổi gần hơn, nhưng Vương Sưởng cùng đám thuộc hạ không có ngựa dự phòng để thay. Giữ gìn sức lực của chiến mã là việc vô cùng quan trọng lúc này.
Vương Sưởng và thuộc hạ tìm được một chỗ kín gió, liền giương tấm vải dầu lên chắn gió, sau đó cởi yên, lau mồ hôi cho ngựa. Ngay cả Vương Sưởng cũng lấy từ túi hành lý ra một ít đậu rang tẩm đường đặc chế, đút cho ngựa ăn, rồi rút túi nước ấm trong ngực ra, cho chiến mã uống.
Ngựa có thể nghỉ, nhưng người thì không.
“Sứ quân, việc này để chúng tôi làm là được!” – Hộ vệ của Vương Sưởng bước lên đề nghị.
Vương Sưởng lắc đầu, lấy một chiếc khăn khô, lau cổ và thân ngựa cho sạch mồ hôi và bụi bẩn. “Không cần đâu, việc này ta cũng có thể làm! Thêm một người giúp là bớt được chút thời gian trì hoãn!” Vương Sưởng biết, nếu quân Tào đuổi kịp, doanh trại mà hắn bỏ lại sẽ không cản trở được lâu. Một khi quân Tào không tìm thấy hắn, chắc chắn chúng sẽ tiếp tục truy đuổi. Vì vậy, trước khi quân Tào kịp tới, hắn phải chạy càng xa càng tốt, tốt nhất là đến được khu vực Hà Lạc!
Vùng đất Hà Lạc lâu nay luôn có kỵ binh thám báo của Phiêu Kỵ quân canh gác, khi đó dù quân Tào có đuổi đến, cũng không làm gì được Vương Sưởng nữa!
…ヽ(｀⌒)…… Giữa màn đêm tối đen.
Việc trốn chạy ban đêm quan trọng nhất là… Phải có kinh nghiệm.
Mà về khoản này, Hạ Hầu Tử Tàng lại vô cùng lão luyện.
Cần phải mặc áo choàng da dày, không được mặc giáp sắt, bởi tiếng binh khí va vào nhau sẽ gây động.
Khi mở cổng trại phải cẩn thận, không để gây ra tiếng động, nhất là khi dắt ngựa phải cho chúng chút đồ ăn để không hí lên.
Khi đi lại, phải tránh xa lửa đèn… Những điều này đều là kinh nghiệm Hạ Hầu Tử Tàng tích lũy từ nhỏ, lén lút chuồn ra ngoài chơi mà không cho cha mẹ biết.
Hầu hết doanh trại, pháo đài đều dễ bị công phá từ bên trong, doanh trại của Hạ Hầu Thượng cũng không phải ngoại lệ.
Hạ Hầu Thượng nhận lệnh điều quân, vội vàng dẫn một bộ phận binh mã đuổi theo Vương Sưởng, tạo cho Hạ Hầu Tử Tàng một cơ hội tốt.
Ai trong trại có thể ngờ Hạ Hầu Tử Tàng vì muốn trốn mà dám đốt cả kho lương của mình?
Những bóng người lén lút di chuyển trong bóng tối, âm thầm hành động.
Ngọn lửa nhỏ bén lên giữa đống cỏ khô, chẳng mấy chốc, lửa bùng lên, theo gió đêm lan ra khắp kho lương, kêu lách tách vui tai.
“Cháy rồi!” Ngọn lửa bừng cháy bị lính tuần tra phát hiện, tiếng báo động vang khắp doanh trại!
Lính Tào cuống cuồng chạy ra khỏi lều, giữa trời đông lạnh giá, rối rít chạy ngược chạy xuôi.
“Cứu hỏa!” “Nước! Mau lấy nước!” Lính Tào nhốn nháo, người xách thùng, kẻ bê chậu, hối hả dập lửa. Nhưng chúng nào hay biết, kẻ phóng hỏa đang thừa lúc hỗn loạn lặng lẽ mở cổng sau doanh trại, lần lượt lẻn ra ngoài… “Haha!” Hạ Hầu Tử Tàng thúc ngựa phi nước đại, mặt mày hớn hở, huýt sáo vang: “Ta thoát rồi!” Trong cảnh hỗn loạn, Hạ Hầu Tử Tàng dẫn người lén ra khỏi doanh trại, phóng ngựa thẳng hướng Kinh Châu!