Quỷ Tam Quốc

Phi Tiềm trong hai ngày nay, thật ra có thể coi là khá đắc ý, không đến mức mọi chuyện đều diễn ra như ý nguyện, nhưng phần nào vẫn đang tiến hành theo kế hoạch ban đầu của hắn.
Nhưng rất nhanh, đôi khi một số việc lại đột ngột xảy ra mà không hề báo trước.
Sinh, lão, bệnh, tử là lẽ thường của đời người, thường không thể xoay chuyển bằng sức người. Lão gia nhà họ Vương ở Thái Nguyên, rốt cuộc cũng không thể vượt qua được thời khắc giao mùa xuân hạ này, ra đi.
Cơ thể con người như một cỗ máy, già rồi thì đều như vậy, các bộ phận dần bị hao mòn. Tuy có thể gắng gượng duy trì, nhưng vẫn sẽ xuất hiện những vấn đề này khác. Thường thì thời điểm giao mùa là cửa tử, vượt qua được thì có thể sống thêm nửa năm hoặc một năm, nhưng nếu không qua nổi, cỗ máy ấy có thể chỉ vì một bộ phận ngừng hoạt động mà suy yếu toàn diện, rồi hỏng hẳn...
Lão gia nhà họ Vương ở Thái Nguyên cũng coi như đã trải qua một đời vinh quang. Không ngờ khi về già, lại phải hai lần tiễn con, cháu. Đầu tiên là Vương Doãn nhảy từ trên thành lâu ở Trường An, sau đó là cháu nội Vương Hắc đột tử một cách bí ẩn ở Bình Dương. Những cú sốc liên tiếp như vậy, đến một người trung niên khỏe mạnh cũng khó có thể chịu đựng, huống hồ lão gia nhà họ Vương vốn từ lâu đã không có sức khỏe tốt?
Lão gia nhà họ Vương vừa mất, bệnh tình của Vương Cảnh, con thứ của Vương Doãn, lại càng nghiêm trọng hơn. Sau khi cố gắng qua được bảy ngày đầu của tang lễ lão gia, ông cũng gục ngã trên giường, không còn khả năng lo liệu việc nhà.
Tuy nhiên, Phi Tiềm cũng không quá quan tâm đến nhà họ Vương ở Thái Nguyên. Cái gọi là sinh, lão, bệnh, tử là lẽ thường của đời người, không ai có thể cản bước được "người khổng lồ" của thời gian, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn nghiền nát mình và người khác thành tro bụi...
Nhưng lại có người đến tìm hắn, tuyên bố rằng có thể giúp Phi Tiềm nắm giữ Thái Nguyên mà không cần phải động binh đao.
Trong đại sảnh xử lý chính sự, Giả Hủ cùng Phi Tiềm ngồi xử lý công việc, còn Tuân Thầm đã ra ngoài thị sát khu vực xung quanh Bình Dương, hiện không có mặt trong thành.
Tuân Thầm, với cương vị Đông Tào của phủ Chinh Tây tướng quân, phụ trách việc đánh giá và kiểm tra các quan lại, trọng trách vô cùng lớn. Gần đây, hắn bận rộn theo Phi Tiềm chinh phạt, nên không có nhiều thời gian quản lý và đánh giá tầng lớp quan chức trung cấp và cơ sở. Mùa hè đang đến gần, chỉ trong nháy mắt sẽ tới mùa thu, theo lệ thường vào mùa thu phải có một báo cáo sơ bộ về tình hình quan lại, sau đó vào mùa xuân năm sau sẽ có đánh giá cuối cùng về việc thăng chức hay giáng chức. Vì vậy, thời gian này, Tuân Thầm bận đến mức tối tăm mặt mũi.
Giả Hủ thì nhàn nhã hơn, chỉ việc xử lý chính sự cùng Phi Tiềm, đối với hắn mà nói, đây giống như một trò chơi, hầu như không có áp lực gì. Tuy nhiên, chính vì thế nên Giả Hủ khi xử lý các công việc này, nếu nói là không để tâm thì không đúng, nhưng có vẻ như hắn cũng không đặt hết tinh thần và tâm trí vào đó, có chút thái độ như kiểu "chỉ cần đạt 60 điểm là đủ" trong thời hiện đại...
“... Ừm? Triệu Tử Hiệp à?” Giả Hủ đặt bút xuống, ngẩng đầu lên, đầy hứng thú nói, “... Triệu Thương, người ba lần liên tiếp đứng đầu biện luận triều đình sao?”
Phi Tiềm liếc nhìn Giả Hủ, nói: “Văn Hòa cũng biết người này à?”
Giả Hủ cười khẽ hai tiếng, gật đầu nói: “Biện luận của học cung Thủ Sơn, ba tháng liền đều đứng đầu, làm sao có thể không biết?”
Biện luận của Thủ Sơn là do Phi Tiềm lập ra nhằm điều hòa mâu thuẫn giữa hai trường phái Kinh học kim văn và Kinh học cổ văn. Suốt cả triều đại nhà Hán, hai trường phái này không ngừng tranh chấp, cho họ một diễn đàn chính thống để tranh luận công khai vẫn tốt hơn là để họ ngầm đấu đá sau lưng.
Tuy nhiên, việc giành vị trí đầu trong các cuộc biện luận đó lại không hề dễ dàng. Dù rằng học cung có không ít học trò, nhưng cũng có rất nhiều bậc học sĩ uyên thâm. Người xưa nói "văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị", để vượt qua tất cả trong một cuộc tranh luận, không chỉ cần tài ăn nói mà còn phải có học vấn sâu rộng.
Vậy mà Triệu Thương lại liên tiếp giành ngôi vị quán quân ba lần...
“... Triệu Tử Hiệp này, muốn dùng nhà họ Vương ở Thái Nguyên làm bàn đạp để thăng tiến sao?” Phi Tiềm đưa bái thiếp trong tay cho Giả Hủ.
Trong bái thiếp, ngoài việc nêu rõ thân phận của Triệu Thương, còn có một câu viết rằng hắn có thể giúp Phi Tiềm kiểm soát Thái Nguyên. Giả Hủ xem qua, suy nghĩ một chút, rồi bật cười, nhẹ nhàng gõ bái thiếp vài lần, nói: “Người này có vẻ có ý như Sái Thanh Tử...”
Sái Thanh Tử?
Ừm?
Phi Tiềm ngẫm nghĩ một chút, rồi nói: “Có phải Sái Thanh Tử, người giỏi biện luận?”
Giả Hủ gật đầu, nói: “Chính là hắn...”
À, Sái Thanh Tử nước Sái...
Điều này thật thú vị, Phi Tiềm liền gật đầu, ra hiệu cho Giả Hủ tiếp tục, rồi hắn đứng dậy đi đến thiên sảnh, gặp Triệu Thương, người được Giả Hủ ví như “Sái Thanh Tử”.
Cách gọi này, có đôi chút ý vị, nhưng ý của Giả Hủ có lẽ phần lớn là thiên về mặt tiêu cực...
Trong thiên sảnh.
“... Theo lời ngươi nói,” Phi Tiềm nhíu mày hỏi, “... cái chết của Vương Tử Ẩn là do người gây ra?”
Triệu Thương cúi đầu đáp: “Đúng vậy, ngày trước ta từng gặp Vương Tử Ẩn, thấy hắn thân thể khỏe mạnh, không có dấu hiệu yểu mệnh, sao có thể chỉ trong vài ngày đã đột tử? Chắc chắn trong này có điều uẩn khúc. Nếu điều tra kỹ lưỡng, chắc chắn có thể tìm ra manh mối... Nếu Chinh Tây tướng quân có ý, ta nguyện làm tiên phong, vì tướng quân tra rõ chuyện này, một là giải mối nghi ngờ của học cung, hai là giúp tướng quân ổn định Thái Nguyên...”
Hóa ra Triệu Thương đang tính toán như vậy.
Phi Tiềm cúi đầu trầm ngâm, không vội trả lời. Những gì Triệu Thương nói quả thực có lý, nhưng hắn không thể hiện ra vẻ quá khẩn thiết, nói là vì Phi Tiềm, nhưng thực chất lại là vì chính bản thân hắn.
Phi Tiềm hoàn toàn tin rằng nếu sử dụng Triệu Thương, việc điều tra nguyên nhân cái chết của Vương Hắc chắc chắn sẽ rất dễ dàng, thậm chí hắn còn đoán rằng, có lẽ Triệu Thương đã biết một số thông tin đặc biệt nào đó, nên mới nói chắc chắn như vậy. Một khi Triệu Thương đến quận Thái Nguyên và lập được công lao cho Phi Tiềm, hắn tất nhiên sẽ kết được chút ân tình với nhà họ Vương. Vì vậy, khi Phi Tiềm cần người đại diện quản lý và điều phối sĩ tộc ở Thái Nguyên, Triệu Thương tự nhiên sẽ trở thành người phù hợp nhất.
Vậy nên Triệu Thương không cần phải nhắc tới việc hắn muốn một chức quan nào, vì hắn biết, chỉ cần hoàn thành công việc này, chức quan sẽ tự động đến tay hắn.
Nhưng vấn đề là, Phi Tiềm có nên chấp nhận “thiện ý” đặc biệt này không?
Hay nói cách khác, khi một người như Triệu Thương tìm đến, Phi Tiềm nên tiếp nhận hay từ chối?
Con người không phải thánh hiền, ai mà không có lỗi lầm, à, sai rồi, phải là con người
không vì mình trời tru đất diệt...
Triệu Thương chắc chắn không phải là người cuối cùng mang theo những mục đích khác nhau đến với Phi Tiềm, và cũng không phải là người cuối cùng muốn lợi dụng Phi Tiềm để đạt được mục tiêu của mình. Những người như thế này khác với những người mà Phi Tiềm đã chấp nhận và sử dụng trước đây.
Những kẻ này có mục đích cá nhân rõ rệt hơn, thậm chí có thể nói, họ là những kẻ tiểu nhân.
Khi Phi Tiềm đang ở thời kỳ đỉnh cao, họ sẽ theo đuổi, nhưng một khi Phi Tiềm suy yếu, những người này sẽ là những kẻ đầu tiên bỏ rơi, thậm chí phản bội hắn...
Cũng không thể nói rằng dưới trướng Phi Tiềm toàn là những quân tử.
Ví dụ như Tuân Thầm, Giả Hủ, thậm chí là Tá Từ và Từ Thứ, tất cả đều có lý tưởng và mục tiêu cá nhân của mình. Nhưng những người như Triệu Thương, hoàn toàn là kẻ lợi dụng người khác làm bàn đạp cho mình, thì đây là lần đầu tiên Phi Tiềm gặp phải.
Vậy, nên nhận hay không?
.........................................
Khi Phi Tiềm đang bị ảnh hưởng bởi sự ra đi của lão gia nhà họ Vương, thì ở Trường An, cũng có một người đột ngột qua đời, làm cho tình hình tại đây trở nên vô cùng rối ren.
Trường An sau một thời gian ngắn yên bình, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi, rơi vào hỗn loạn.
Nguyên nhân của sự việc vốn không phức tạp. Chủ tướng Trùng Thiệu điều Hạ Mâu về Trường An, tuyên bố rằng có thể cung cấp quân lương, nhưng binh sĩ của Chu Tuấn không thuộc quyền kiểm soát của triều đình, muốn có quân lương thì phải nhập vào hệ thống của triều đình, yêu cầu Chu Tuấn giao binh quyền, sáp nhập binh sĩ vào dưới trướng của Hạ Mâu.
Còn Dương Bưu thì tuyên bố rằng Trùng Thiệu chỉ vì tư lợi cá nhân, bỏ mặc xã tắc, thậm chí để quân Tây Lương cướp phá, gây hại Quan Trung, tàn hại bá tánh, thực sự phẩm hạnh không tốt, tội ác tày trời, cần phải lập tức bãi chức, cách chức...
Đến đây, cả hai bên vẫn còn kiềm chế, chỉ đấu võ mồm, dùng thủ đoạn trên triều đình, không muốn làm lớn chuyện vì cả hai đều biết, một khi đánh nát Trường An, đánh vỡ Quan Trung, thì chẳng ai trong số họ được lợi. Vì vậy, nếu có thể tránh được vũ lực thì họ đều cố tránh, huống hồ cả hai đều nghĩ rằng có thể đánh bại đối phương bằng miệng lưỡi trên triều đình.
Nhưng mọi việc thường không phát triển theo ý người.
Ông trời dường như có một sở thích đặc biệt, thích sắp đặt cho loài người đủ loại “bất ngờ”. Tất nhiên, cái gọi là “bất ngờ” thì “kinh” chiếm phần nhiều.
Chu Tuấn đột ngột qua đời.
Có lẽ là do Chu Tuấn tuổi đã cao, hoặc có thể vì đợt dịch bệnh trước đó đã khiến ông nhiễm một số loại virus, hoặc có thể vì lý do nào khác, nhưng vào thời điểm này, khi Dương Bưu và Trùng Thiệu đang đối đầu, ông bất ngờ ra đi.
Chu Tuấn vừa qua đời, Dương Bưu như mất đi cánh tay phải!
Ai có thể ngờ được chuyện này lại xảy ra?
Với tư cách là đại tướng cầm binh dưới quyền Dương Bưu, Chu Tuấn có đủ uy tín, không chỉ trong quân đội mà cả trong triều đình. Chỉ cần có Chu Tuấn ở đó, ngay cả Hạ Mâu cũng phải khách sáo cúi chào trước. Dù gì thì bao năm Chu Tuấn tung hoành chinh chiến, lập bao chiến công cho nhà Hán, xứng đáng được kính trọng.
Nhưng giờ cây cột trụ vững vàng bên cạnh Dương Bưu đã ngã xuống, điều đó đồng nghĩa với việc Dương Bưu ngay lập tức đối mặt với nguy cơ mất quyền kiểm soát quân đội!
Quả nhiên, xung quanh Dương Bưu, cả hai bên lập tức có động thái. Trùng Thiệu hạ lệnh cho Hạ Mâu thu nhận binh lính dưới trướng Chu Tuấn, còn Dương Bưu thì vội vàng tới doanh trại ở Lăng Ấp, cố gắng trấn an quân lính, tránh cho tình thế biến loạn...
Kết quả là đôi bên dàn quân đối đầu tại Bát Kiều, nhưng thực ra Dương Bưu do mất đi Chu Tuấn đã rơi vào thế yếu, bị ép phải rời khỏi Trường An, rời khỏi khu vực trung tâm triều đình...
“... Minh công, quân lương trong doanh trại hiện nay đã không còn nhiều...” Một quân hầu phụ trách vận chuyển lương thực báo cáo với Dương Bưu, “... Hiện giờ nếu không có thêm lương mới nhập doanh, nhiều nhất chỉ có thể duy trì được khoảng mười ngày nữa thôi...”
Dương Bưu gật đầu, im lặng một lát, đang định nói gì đó thì đột nhiên một binh sĩ chạy vào, quỳ xuống đất, giơ hai tay dâng lên một cuộn lụa, báo cáo: “Bẩm Dương công, bên kia Bát Kiều có người đến, đưa phong thư này...”
“Đưa đây!”
Dương Bưu mở thư ra, lướt mắt qua vài dòng, tức đến nỗi râu ria đều run lên. Thì ra trong thư, Trùng Thiệu mượn danh nghĩa hoàng đế, thông qua Thượng Thư Đài hạ lệnh cho Dương Bưu lập tức rời khỏi doanh trại, giao lại binh lính trong doanh cho Hạ Mâu thống lĩnh, cho rằng Dương Bưu là cửu khanh đương triều, không có quyền trực tiếp chỉ huy binh lính, chưa được triều đình cho phép mà tự ý cầm quân đóng ở khu vực Trường An, chẳng khác nào phản nghịch, yêu cầu Dương Bưu sớm quay đầu hối cải vân vân...
“Thật là hồ ngôn loạn ngữ!” Dương Bưu vứt bức thư sang một bên.
Nhưng phủ nhận một bức thư như vậy chẳng có ý nghĩa gì thực tế, vì lá thư này chỉ là cái cớ để Trùng Thiệu lấy chân đứng vững, đồng thời thể hiện rằng hắn đang đại diện cho pháp luật của triều đình, nắm giữ thế chính danh.
Tất nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc Trùng Thiệu đã hết kiên nhẫn, và có thể ra tay bất cứ lúc nào.
Dương Bưu đóng quân ở Bát Lăng, dĩ nhiên không biết rằng Trùng Thiệu cũng đang gặp rắc rối. Mã Siêu như một con bọ chét, không gây chết người, nhưng lại cắn cho Trùng Thiệu khó chịu không ngừng. Tuy nhiên, kẻ địch quan trọng nhất của Trùng Thiệu hiện tại vẫn là Dương Bưu, vì vậy hắn phải thu dọn Dương Bưu trước, mới có thể rảnh tay đối phó với Mã Siêu. Do đó, bằng mọi giá, Trùng Thiệu phải đẩy nhanh tiến độ hành động.
Hành động này tất nhiên đã gây áp lực rất lớn cho Dương Bưu. Trước áp lực này, cuối cùng Dương Bưu đã hạ quyết tâm, viết một tấu sớ, lén lút gửi vào Trường An, giao cho Lưu Phạm...
“Cái này...” Lưu Phạm nhận được tấu sớ của Dương Bưu, liền chau mày, tỏ vẻ khó xử.
Tấu sớ của Dương Bưu tất nhiên là tôn Lưu Phạm làm Thứ sử Giao Châu, nhưng ở cuối tấu sớ không có dấu ấn, nên tấu sớ này coi như chưa hoàn chỉnh.
Ý của Dương Bưu rất rõ ràng, đồng ý với yêu cầu của Lưu Phạm, nhưng đồng thời, đổi lại, nếu Lưu Phạm không ủng hộ Dương Bưu, thì tấu sớ này cũng không có giá trị.
“Dương công có căn dặn gì khác không?” Lưu Phạm hỏi sứ giả của Dương Bưu.
Sứ giả đáp: “Nếu tướng quân đồng ý, có thể giao binh phù của cổng Tuyên Bình cho ta...”
Cổng Tuyên Bình...
Lưu Phạm có chút do dự, xem ra Dương Bưu cũng sắp ra tay rồi. Hiện nay, Lưu Phạm là Chấp Kim Ngô, nắm giữ quyền phòng thủ cổng thành Trường An, thực sự có quyền giao cổng Tuyên Bình cho Dương Bưu, nhưng làm như vậy đồng nghĩa với việc hắn sẽ không bao giờ đứng chung hàng với Trùng Thiệu nữa.
Có một điều quan trọng hơn cả, đó là Lưu Phạm chắc chắn phải chọn người thắng cuộc sau cùng
, nhưng giữa Dương Bưu và Trùng Thiệu, rốt cuộc ai sẽ thắng? Ai sẽ chiếm ưu thế?
Vậy nên lúc này, binh phù của cổng Tuyên Bình, là giao ra, hay không giao ra?