Quỷ Tam Quốc

Bên ngoài cổng Tây thành Tấn Dương, tại trạm nghỉ mười dặm, quân dân bá tánh tụ tập đông đảo, xếp hàng hai bên đường, chỉ để tiễn biệt Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm rời khỏi.
Trương Tú đã dẫn đội quân tiên phong rời Tấn Dương, tiến đến Hổ Quan, còn Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm thì lưu lại thêm một ngày, gặp mặt vài hào môn sĩ tộc ở Thái Nguyên.
Đối với dân chúng quận Thái Nguyên, Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm. Khi xưa, quân lính quận Thái Nguyên và Thượng Đảng có đến vài ngàn người, nhưng không thể chống đỡ nổi quân Hắc Sơn từ phía tây, cũng không ngăn được người Tiên Ty từ phía đông. Thường phải co mình trong thành, chỉ biết trơ mắt nhìn quân giặc cướp bóc. Vậy mà Tướng quân Trinh Tây không chỉ đánh tan quân Hắc Sơn, ngay cả người Tiên Ty cũng bị quân Trinh Tây đánh cho tan tác. Trong thời loạn thế, người dân càng tôn sùng võ công, nên không ít người trong thành Thái Nguyên truyền tai nhau rằng Tướng quân Trinh Tây là sao Vũ Khúc giáng trần!
Những lời đồn này được truyền bá với nhiều chi tiết đến mức khiến người ta không khỏi tin theo. Sao Vũ Khúc chủ về tài lộc và võ dũng, mà võ dũng của Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm thì không cần phải bàn. Còn về tài lộc, phía đông không nói, nhưng nếu ở phía tây, Phi Tiềm tự nhận đứng thứ hai, chẳng ai dám đứng nhất!
Hơn nữa, sao Vũ Khúc còn là sao Cô Tinh, chủ về sự cô độc, khó kết duyên với người thân, dễ rơi vào tình cảnh cô đơn, thật đúng là phù hợp vô cùng...
Đối với các sĩ tộc hào môn ở Thái Nguyên, những lời đồn đại của dân chúng, họ nửa tin nửa ngờ. Nhưng điều họ tin tưởng hơn cả chính là sức mạnh của những binh lính dưới trướng Phi Tiềm mà họ cảm nhận được qua trực quan, nhất là sau những trận chiến với họ Dương ở Hồng Nông. Đặc biệt là trận chiến dưới chân thành Bình Dương, cứ như giông bão quét qua. Họ Dương tuy xưng mười vạn đại quân, nhưng kết quả thì sao?
Dù nói rằng có thể do quân Dương tự gây ra thất bại, nhưng không thể phủ nhận sức mạnh của Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm! Có người nói rằng quân Dương không hề có đủ mười vạn, nhưng cũng phải nói rằng Phi Tiềm chỉ cần vài ngàn quân đã giành được Quan Trung, Hán Trung, đánh cho họ Dương phải lùi về Hà Lạc, đánh cho quân đông chinh của Hà Đông tan tác, và làm cho cả Sơn Tây chao đảo!
Khi nghe được tin tức ấy, ai nấy đều không khỏi sững sờ, thậm chí còn tự véo mình xem có đang mơ hay không.
Quân lính trong thành đứng hai bên đường để giữ trật tự, còn những chiếc xe ngựa chất đầy lễ vật mà các hào môn sĩ tộc chuẩn bị cũng xếp dọc theo con đường. Những xe chở lương thực và hàng hóa đều có gia súc kéo và người đánh xe, đi theo đại quân của Tướng quân Trinh Tây. Khi lương thực và hàng hóa hết, họ sẽ quay về mà không cần làm phiền đến Tướng quân Trinh Tây.
Tại trạm nghỉ mười dặm, người của họ Vương, họ Ôn, và một số sĩ tộc khác ở Thái Nguyên đều im lặng đứng bên đường, mỗi người đều đang trầm ngâm suy nghĩ.
Chiến thắng lớn ở Bình Dương đã định sẵn sự trỗi dậy không thể ngăn cản của Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm trong những năm cuối của Đại Hán. Những ảnh hưởng mà ông có thể mang đến cho triều đình Đại Hán trong tương lai là điều cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Nhưng trước mắt, điều cần giải quyết là đội quân của họ Viên từ Trung Mâu kéo đến...
Cuộc tranh chấp giữa sĩ tộc Sơn Đông và Sơn Tây đã tồn tại từ lâu. Từ thời Quang Vũ Đế, sĩ tộc Sơn Tây dần lép vế, ngay cả họ Dương ở Hồng Nông cũng không thể hoàn toàn đứng đầu. Còn Vương Doãn, cũng chỉ là hiện tượng chớp nhoáng. Giờ đây, liệu Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm có thể vượt qua áp lực từ bốn phía, trở thành người lãnh đạo đại diện cho sĩ tộc Sơn Tây?
Trong lịch sử, vùng đất của sĩ tộc Sơn Đông đã trải qua nhiều thay đổi.
Từ thời Tần Hán, sĩ tộc Sơn Đông chủ yếu chỉ các gia tộc quyền quý ở phía đông dãy núi Hào Sơn và Hoa Sơn. Đến thời Tùy Đường, Sơn Đông được coi là vùng đất Tề Lỗ ở phía đông Thái Hành Sơn. Nhưng phần lớn thời gian, khi nhắc đến sĩ tộc Sơn Đông, người ta vẫn chỉ nói về vùng đất phía đông dãy Hào Sơn.
Vì vậy, gia tộc Dương ở Hồng Nông, nếu nói là sĩ tộc Sơn Đông thì cũng đúng, mà nói là sĩ tộc Sơn Tây cũng không sai. Chính vì điều này, họ Dương ở Hồng Nông từ lâu đã có thể kết nối với sĩ tộc Sơn Đông, đồng thời thu hút sĩ tộc Sơn Tây làm nhân mạch, trở thành gia tộc duy nhất của Đại Hán có thể đối chọi với họ Viên trên triều đình.
Nhưng dù là sĩ tộc Sơn Đông hay Sơn Tây, phần lớn đều tuân thủ những quy tắc lâu đời, chẳng hạn như nguyên tắc giữ kín tội lỗi của người thân, hoặc mối quan hệ giữa môn sinh cố lại. Một gia tộc có một tộc trưởng, thì sĩ tộc Sơn Tây cũng cần một người đứng đầu. Lúc này, Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm dường như có triển vọng thay thế gia tộc Dương ở Hồng Nông để trở thành lãnh đạo mới của sĩ tộc Sơn Tây.
Giống như bầy sói, khi thách thức thủ lĩnh theo quy tắc, những con sói khác sẽ đứng ngoài theo dõi, không hề can thiệp. Nhưng nếu ai đó muốn lật bàn, có lẽ ngay cả khi thủ lĩnh chưa ra tay, những con sói khác đã lao lên tấn công rồi.
Đó chính là quy tắc của sĩ tộc.
Khi Đổng Trác tiến vào kinh thành, gia tộc Dương tuy có chống đối ngầm, nhưng không công khai đối đầu như gia tộc Viên, cũng vì lý do này.
Giờ đây, nếu Phi Tiềm đánh bại quân họ Viên, chắc chắn sẽ có được tư cách dẫn dắt sĩ tộc Sơn Tây chống lại sĩ tộc Sơn Đông. Trong bối cảnh này, họ Dương, con sói già, còn có thể trụ được bao lâu?
Tiếng tù và trầm lắng vang lên nhiều lần, cùng với đội kỵ binh mở đường phía trước, khiến tất cả mọi người có mặt trở nên nghiêm nghị hơn.
Phi Tiềm trẻ tuổi, mà trẻ tuổi thì có nhiều thời gian để phát triển, nên đó là lợi thế. Nhưng tất nhiên, nhược điểm cũng chính là trẻ tuổi.
Phi Tiềm mặc bộ giáp Minh Quang mới nhất và đắt đỏ nhất thời bấy giờ, sáng lóa dưới ánh mặt trời, vóc dáng cao lớn hiên ngang, cưỡi ngựa dẫn đầu. Sau lưng ông, những kỵ sĩ giương cao chiến kỳ ba màu và cờ Tướng quân Trinh Tây Đại Hán, bám sát theo sau, cùng với vài kỵ binh thổi tù và, mang theo khí thế hùng tráng của vùng biên cương phương bắc.
Phi Tiềm chỉ thong thả cưỡi ngựa tiến tới, sau bao trận chiến đẫm máu, khí thế lạnh lùng của ông khiến người khác không dám nhìn thẳng. Nhiều sĩ tộc hào môn Thái Nguyên đứng chờ từ lâu, bắt đầu thấy sốt ruột, cũng có chút thầm thì to nhỏ, nhưng khi thấy Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm đến gần, ánh mắt của ông lướt qua, ai nấy không khỏi cúi đầu, im bặt như cút non.
Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm rực rỡ và chói sáng đến mức nhất thời không ai nhận ra Thái thú mới nhậm chức của Thái Nguyên, Thôi Quân, đang đi sau lưng ông. Chỉ khi
đến gần, mọi người mới thấy dưới lá chiến kỳ ba màu, Thái thú Thôi Quân cũng đang cưỡi ngựa, chỉ cách Phi Tiềm nửa thân ngựa, vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ.
Đến trạm nghỉ mười dặm, Phi Tiềm kéo cương dừng ngựa, sau lưng ông, hàng trăm kỵ binh đồng loạt dừng lại. Dù động tác không giống như đội quân diễu binh tề chỉnh của thời hiện đại, nhưng cũng rất đều đặn.
“Cung tiễn Tướng quân Trinh Tây!” Vương Hùng của gia tộc họ Vương vội vàng cúi chào thật sâu, nói lớn. Những người khác cũng nhanh chóng đồng thanh hô theo.
“Các vị miễn lễ!” Phi Tiềm cúi chào từ trên ngựa, nói: “Ta đang mặc giáp trụ, không thể hành lễ đầy đủ, mong mọi người thông cảm. Giờ giặc cướp đang xâm lược Thượng Đảng, quân tình khẩn cấp, không thể ở lại lâu để từ biệt mọi người! Đợi ta tiêu diệt giặc cướp, sẽ cùng các vị uống rượu vui vẻ!”
Mấy lời này, Phi Tiềm đương nhiên nói với phong thái điềm tĩnh, mà lúc này, ông cũng có đủ tư cách để nói như vậy. Vương Hùng nhanh chóng đáp lễ, tỏ ý không sao, đồng thời gửi những lời chúc Tướng quân chiến thắng như thể lời nói không hề tốn kém. Những người khác, dù có muốn thừa cơ kết thân với Phi Tiềm, cũng đành phải kiềm chế, đồng loạt chúc Tướng quân Trinh Tây chiến thắng trở về.
Phi Tiềm cúi đầu cảm tạ, sau đó nói vài lời xã giao với Thôi Quân, rồi dẫn binh mã tiếp tục tiến lên phía trước.
Thượng Đảng Thái Nguyên là vùng đất hiểm yếu, một số sĩ tộc hào môn ở đây còn có lịch sử lâu đời hơn cả Tam Phụ, chẳng hạn như gia tộc họ Vương ở Thái Nguyên. Phi Tiềm nhớ rằng, ngay cả đến thời nhà Đường, họ vẫn là một vọng tộc. Vì thế, trong chuyến đối đầu với quân họ Viên lần này, ông đã chọn không đi qua Thượng Đảng, mà rẽ qua thành Vĩnh An, dọc theo Thái Nguyên, rồi tiến xuống Hổ Quan, để trước khi đối đầu với quân họ Viên, ổn định tình hình Thái Nguyên, Thượng Đảng trước.
Trước đây, ở vùng Bắc Quận và Quan Trung, dù là chống lại ngoại địch hay nội chiến trong sĩ tộc Sơn Tây, thì lần này đối mặt với quân họ Viên, cũng đồng nghĩa với việc bắt đầu cuộc đối đầu trực diện với sĩ tộc Sơn Đông.
Công việc tiếp theo vẫn còn rất nhiều, từ Quan Trung, Hán Trung, thậm chí là hậu cần của học cung Bắc Quận đều cần phải xử lý từng bước một. Nhưng trước mắt, điều cần làm là đánh bại quân họ Viên. Vấn đề là không thể tỏ ra yếu thế, nhưng cũng không thể ra tay quá mạnh. Nếu tiêu diệt hoàn toàn quân họ Viên tại Hổ Quan, tuy sẽ khiến đối phương phải kinh sợ trong một thời gian, nhưng cũng sẽ khiến họ mang thù oán suốt đời. Nếu Viên Thiệu cảm thấy Thái Hành Sơn là mối đe dọa quá lớn, hắn có thể quyết định đối đầu với Phi Tiềm trước rồi mới quay xuống phía nam.
Một khi Viên Thiệu bị ép đến bước đường cùng, rất có thể sẽ dẫn đến tình huống xấu hơn: liên kết với Dương Bưu và Tào Tháo, tấn công từ phía nam qua Hà Đông, Đồng Quan. Sau đó, hợp quân với Ô Hoàn, đánh vào phía bắc từ Yên Môn, tiến vào Thái Nguyên và Tây Hà. Khi đó, Viên Thiệu ngồi ở Nghiệp Thành, kết hợp với quân Hà Nội, tấn công Hổ Quan, Thượng Đảng...
Nếu dãy Thái Hành Sơn bị phá vỡ, quân Viên đóng tại Thượng Đảng và Thái Nguyên có thể tùy lúc tấn công Bắc Quận!
Vì vậy, việc kiểm soát cường độ của cuộc chiến với quân họ Viên lúc này là vô cùng quan trọng.
Hôm qua, Phi Tiềm đã nhận được tin tức mới nhất, Cao Canh tuy biết rằng Phi Tiềm đã tiến đến Thượng Đảng, Thái Nguyên, nhưng vẫn không rút quân mà đóng lại ở đó.
Điều này cũng nằm trong dự đoán.
Bởi nếu là Phi Tiềm, ông cũng sẽ không dễ dàng rút lui. Nhưng sắp tới, việc đánh thế nào với quân họ Viên cần phải cân nhắc kỹ lưỡng...
Đối với Tướng quân Trinh Tây Phi Tiềm, trận chiến này có