Quỷ Tam Quốc

Trong sân phủ nha Phiêu Kỵ Đại Hán.
Phỉ Tiềm cầm một quyển sách, ngồi ở sảnh chính, vừa đọc vừa cười thầm.
Hoàng Nguyệt Anh đang mày mò với bộ giáp của Phỉ Trăn, thấy khó hiểu. Nàng liếc nhìn bìa sách, rồi lại nhìn Phỉ Tiềm, cuối cùng không nhịn được, bèn lại gần: "Đang đọc gì vậy? Khảo Công Ký à? Khảo Công Ký có gì mà buồn cười?"
Phỉ Tiềm gật đầu, rồi liếc nhìn bộ giáp Hoàng Nguyệt Anh đang làm, chớp mắt nói: "Ờ... Ta nói này, cái thằng bé kia mặc giáp không cần phải làm tỉ mỉ thế đâu, nói đi cũng phải nói lại, bộ giáp của ta, Nguyệt Anh nàng cũng lâu rồi không sửa giúp ta..."
Hoàng Nguyệt Anh đáp hờ hững, sau đó thấy rõ trong tay Phỉ Tiềm thật sự là quyển "Khảo Công Ký", không phải sách bị thay bìa, nàng hết hẳn hứng thú hỏi han, lại ngồi xuống tiếp tục làm các miếng giáp cho Phỉ Trăn, "Giáp của chàng cần ta sửa à? Đưa cho thợ sửa là xong thôi... Hơn nữa, chàng đâu có ra trận đánh giặc, chỉ ngồi phía sau thôi, cần gì phải tinh xảo thế..."
"Hả? Nhưng Trăn nhi cũng đâu có ra trận, giáp của nó cũng có thể đưa cho thợ làm mà? Chỉ đi Âm Sơn một chuyến thôi mà..." Phỉ Tiềm có vẻ không hài lòng, "Mới chỉ đi Âm Sơn thôi mà..."
Hoàng Nguyệt Anh bực mình lườm Phỉ Tiềm: "Sao có thể giống nhau được? Giáp của nó mà giao cho thợ thì ta không yên tâm! Ái dà! Đừng làm phiền ta nữa, nhìn xem, khâu sai rồi!"
Phỉ Tiềm: "..."
Được rồi, nàng thắng.
Phỉ Tiềm im lặng một lát, rồi cầm sách đứng dậy: "Ta đi tìm nhạc phụ đại nhân..."
Xem có thể trả lại được không...
Trả lại thì chắc không thể nào, vì đã mở ra rồi, lại quá bảy ngày cho phép trả lại.
Đến viện bên cạnh, Phỉ Tiềm không thấy Hoàng Thừa Ngạn, hỏi ra mới biết ông đã ra ngoài từ sớm.
Ra ngoài rồi?
Phỉ Tiềm nghĩ một lúc, liền dẫn theo vệ sĩ, đi thẳng đến xưởng ngoài thành, quả nhiên, Hoàng Thừa Ngạn đang ở đó.
Sau khi đến Trường An, Hoàng Thừa Ngạn thấy Phỉ Tiềm có nhiều xưởng ở Trường An như vậy, liền thích thú, dường như cảm thấy những kiến thức ông tích lũy cả đời, hay những ý tưởng trong đầu cuối cùng cũng có đất dụng võ, mấy ngày nay gần như ông đều ở quanh xưởng và thợ thủ công.
Khi Phỉ Tiềm tìm thấy Hoàng Thừa Ngạn, ông đang bàn bạc điều gì đó với thợ thủ công.
Phỉ Tiềm không vội, đợi Hoàng Thừa Ngạn nói xong, mới tiến lên, làm lễ, rồi hỏi xem ông vừa gặp vấn đề gì.
"Nước sắt khó chảy..." Hoàng Thừa Ngạn vừa chấm đầu bút, vừa ghi chép việc vừa rồi lên bảng gỗ, vừa nói: "Hiện nay giáo, mác, dao găm, đao, trượng, tên, mũ giáp, đều cần dùng đến sắt. Sắt mới về, không được tốt lắm, làm theo cách cũ, có nhiều lỗ và cặn, khó tạo hình..."
Mặc dù sản lượng giấy trúc hiện đã khá lớn, nhưng vẫn có người quen dùng bảng gỗ cũ để ghi chép, ví dụ như Hoàng Thừa Ngạn thấy bảng gỗ dễ dùng hơn giấy trúc, không đến mức nhẹ tênh, hay chỉ cần lơ là một chút là không biết rơi mất ở đâu.
"Sắt liệu không giống nhau, pha chế cũng cần khác nhau..." Phỉ Tiềm gật đầu. Vì trước đây xung đột với Tào Tháo, nên lượng quặng sắt vận chuyển từ Sơn Đông đã giảm đi nhiều, Phỉ Tiềm dĩ nhiên phải dùng một phần quặng sắt sẵn có của Xuyên Thục để tạm thời ứng phó.
Phỉ Tiềm nói: "Nếu không được tốt, thì trước hết cứ làm cuốc, rìu, liềm, xẻng, đục… Những nông cụ này, khi mùa xuân đến sẽ rất cần cho dân di cư."
Hoàng Thừa Ngạn ngẩn người một lúc, rồi nhìn Phỉ Tiềm, cười gật đầu, ghi lại ý này trên bảng gỗ, rồi mới đặt xuống hỏi: "Con tìm ta có việc gì?"
Phỉ Tiềm nuốt nước bọt, nuốt luôn hai chữ định nói, rồi nói: "Nhạc phụ đại nhân, xin hãy xem cái này…"
Phỉ Tiềm đưa quyển "Khảo Công Ký" trong tay cho Hoàng Thừa Ngạn.
Hoàng Thừa Ngạn lật qua vài trang, rồi cũng như Phỉ Tiềm lúc trước, cười khẽ vài tiếng và nói: "Toàn chuyện bịa đặt, chẳng đáng giá gì cả…"
"Khảo Công Ký" tuy nói vậy, nhưng thực ra không hẳn là vô giá trị như lời Hoàng Thừa Ngạn. Trong một số lĩnh vực, nó vẫn thể hiện phần nào về thủ công nghiệp nhà nước của Trung Hoa thời Xuân Thu Chiến Quốc, đặc biệt là ở nước Tề với các ngành nghề và kỹ thuật sản xuất, có giá trị tham khảo nhất định.
Nhưng vấn đề cốt lõi nằm ở chính "giá trị tham khảo nhất định" này. Nếu thật sự có ai đó làm theo những gì ghi trong "Khảo Công Ký", chắc chắn sẽ gặp khó khăn và thậm chí thất bại thảm hại.
Những điều ghi chép trong "Khảo Công Ký" là về thời đại đồ đồng, tức là một số kỹ thuật từ thời Chiến Quốc. Chẳng hạn, công thức luyện hợp kim đồng luôn là yếu tố then chốt quyết định hiệu suất của các công cụ bằng đồng. Để đánh giá trình độ luyện kim của một nền văn minh trong thời đại đồ đồng, tiêu chí trực quan nhất chính là khả năng nắm vững và tổng kết các công thức hợp kim đồng.
Ví dụ rõ nhất là trong "Khảo Công Ký", tuy ghi lại nhiều quy trình sản xuất và tiêu chuẩn sản xuất các loại công cụ khác nhau, bao gồm cả công thức hợp kim đồng thau cho các công cụ khác nhau, gọi chung là "Kim Lục Tề". Nhưng cái gọi là "Kim Lục Tề" này...
"Kim có sáu Tề, sáu phần là kim, một phần là thiếc, gọi là Tề của chuông đỉnh; năm phần là kim, một phần là thiếc, gọi là Tề của búa rìu..." Hoàng Thừa Ngạn cười khẩy vài tiếng rồi nói: "Nếu thật sự luyện kim theo cách này, thì đúng là loại người gây họa cho quốc gia!"
Phỉ Tiềm gật đầu rồi nói: "Nhưng một phương pháp sai lầm như vậy, tại sao lại được lưu truyền?"
Hoàng Thừa Ngạn cau mày: "Điều này..."
Không chỉ lưu truyền, mà còn trở thành một chuẩn mực quan trọng của hoàng gia.
Cuốn "Khảo Công Ký" mà Phỉ Tiềm đang cầm, tên đầy đủ phải là "Chu Lễ · Khảo Công Ký".
Vào đầu thời Tây Hán, do chương "Đông Quan" trong "Chu Quan" bị thất lạc, Hà Gian Hiến Vương Lưu Đức đã lấy "Khảo Công Ký" để bổ sung vào. Sau đó, khi Lưu Hâm hiệu chỉnh sách, đổi "Chu Quan" thành "Chu Lễ", liền có chương này.
Thời Xuân Thu, việc chủ yếu là về đồng thau, tức là hợp kim đồng và thiếc. Nhưng tỷ lệ giữa đồng và thiếc này không hề giống như những gì được mô tả trong "Kim Lục Tề", chẳng hạn như "sáu phần là kim, một phần là thiếc", thậm chí có những tỷ lệ điên rồ như hai phần kim và một phần thiếc...
Mặc dù trong giai đoạn đầu của luyện kim ở Trung Hoa, cũng có những hiểu biết chưa đầy đủ về kim loại, chẳng hạn như không phân biệt rõ giữa chì và thiếc, hoặc có những sai sót trong một số khía cạnh. Nhưng vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, sau hơn một nghìn năm phát triển luyện kim đồng thau, những người thợ thủ công trực tiếp sản xuất không thể nào mắc phải những sai lầm nghiêm trọng như vậy, cũng không thể tạo ra những tỷ lệ hợp kim luyện kim hoang đường như thế.
Thiếc có tỷ lệ quá cao sẽ khiến hợp kim trở nên giòn, phôi không thể tiếp tục gia công tinh, chỉ có thể sử dụng cho các vật dụng đúc không cần mài lưỡi, như chuông đỉnh, còn đối với các loại vũ khí như đao, búa, tên, hoàn toàn không thể dùng được.
Do đó, bất kỳ ai có chút hiểu biết khi nhìn thấy tỷ lệ luyện kim trong "Khảo Công Ký" đều sẽ thấy nó buồn cười, giống như cách mà Hoàng Thừa Ngạn ngay lập tức nhận ra vấn đề.
Chỉ có điều câu hỏi thứ hai mà Phỉ Tiềm đưa ra mới thật sự là điều nực cười hơn cả. Nếu nói rằng sự sai lầm trong tỷ lệ luyện kim là sai lầm đầu tiên, thì người biên soạn "Khảo Công Ký" chính là sai lầm thứ hai, sai lầm chồng lên sai lầm. Sau đó, hậu nhân lại dùng "Khảo Công Ký" để hướng dẫn và ràng buộc thợ thủ công, thì đó mới là sai lầm dẫn đến thảm họa...
"Hoặc là..." Hoàng Thừa Ngạn trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi nói, "Cố tình làm sai lệch để lừa dối quốc gia khác chăng?" Dù sao thì một số nội dung trong "Khảo Công Ký" được biên soạn dựa trên kỹ thuật thủ công của nước Tề thời bấy giờ, nên cũng không loại trừ khả năng nước Tề cố tình đưa ra một số ghi chép không hoàn toàn chính xác để lừa gạt các quốc gia khác.
Phỉ Tiềm gật đầu, điều này cũng có thể coi là một lời giải thích tương đối hợp lý, "Nhưng nay Đại Hán thống nhất bốn bể, há cần những cuốn sách giả dối này nữa chăng?"
"Việc này..." Hoàng Thừa Ngạn không thể trả lời, liền ném cuốn sách sang một bên, rồi nhìn Phỉ Tiềm nói, "Nói đi, hiền tế muốn làm gì?"
"Cũng không có gì..." Phỉ Tiềm cười khẽ, rồi hỏi, "Không biết nhạc phụ đại nhân có muốn đảm nhận chức 'Đại Khảo Công' không?"
"À? 'Đại Khảo Công'?" Hoàng Thừa Ngạn nhíu mày hỏi.
Phỉ Tiềm chậm rãi gật đầu, rồi nhìn những thợ thủ công đang bận rộn trong xưởng, chậm rãi nói, "Đại Khảo Công, nắm vững kỹ thuật của thợ thủ công, khảo sát các công việc trong thiên hạ, không để những cuốn sách như thế này làm sai lầm cho hậu thế!"
Lời nói đanh thép, mạnh mẽ.
Hoàng Thừa Ngạn ngẩn người một lúc, nhìn Phỉ Tiềm, dường như bị tấm lòng rộng lớn và tầm nhìn sâu xa về tương lai của Phỉ Tiềm làm cho cảm động, liền gật đầu sâu, "Rất tốt! Rất tốt! Chỉ có điều... chức 'Đại Khảo Công' này có phẩm cấp ra sao?"
"Hừ!" Phỉ Tiềm không vui nói, "Chức vị tương đương với hai ngàn thạch! Ngang hàng với Cửu Khanh! Làm hay không làm?"
Hoàng Thừa Ngạn cười lớn, rồi lùi một bước, cúi đầu chắp tay trước Phỉ Tiềm, "Nếu vậy, thần xin ra mắt chủ công..."
……（o′?□?`o）…… Đối với người nông dân, cái gọi là "nông nhàn" thực ra không phải là có thể thật sự nhàn rỗi, không giống như thời sau này khi trời tuyết thì có thể ở trong nhà, ngồi khoanh chân trên giường sưởi, rồi chuyện trò nhàn nhã về những điều vặt vãnh, sau khi nói mệt thì ăn, ăn xong thì uống, uống xong thì ngủ. Những ngày như vậy, đối với nông dân thời Hán, thực sự là điều mà nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Đối với nông dân thời Đại Hán, "nông nhàn" chỉ có nghĩa là công việc ít đi một chút mà thôi, không cần phải làm việc từ sáng đến tối trên cánh đồng nữa. Từ việc có rất nhiều việc để làm, chỉ còn lại một chút việc để làm, thì đã được xem là nông nhàn rồi.
Mùa đông, tuy đồng ruộng phủ tuyết trắng xóa, không cần cày cấy, nhưng nhà cửa vẫn cần sửa sang, hàng rào cần gia cố, vườn rau sau nhà có lẽ cũng cần chỉnh đốn, còn mảnh đất hoang dưới chân núi cũng cần xử lý, nếu không khi xuân về, cỏ dại sẽ mọc um tùm, công khai hoang suốt một năm có thể đổ sông đổ bể.
Dù trời rét buốt, người nông dân vẫn dẫn hai đứa con, mang theo dụng cụ lên mảnh đất hoang.
Biến đất hoang thành ruộng không chỉ cần một mồi lửa.
Cách đó có thể dùng thời thượng cổ, nhưng bây giờ thì không được.
Bởi đốt chỉ diệt được cỏ dại và sâu bọ trên bề mặt, chứ không diệt được rễ cỏ và trứng sâu nằm sâu dưới đất.
Việc đào đất không chỉ giúp phơi bày trứng sâu và sâu bọ để chúng bị đông cứng chết, mà vì khu vực chân núi nhiều đá sỏi lớn nhỏ, một số nằm trên mặt đất, nhưng phần lớn nằm dưới lòng đất. Nếu không loại bỏ, rễ cây không bám được, cây cối khó phát triển.
Người cha cuốc đất sâu, đào đá lên, đứa con lớn nhặt đá to, đứa con nhỏ nhặt đá nhỏ, mỗi khi đầy giỏ thì đổ lên bờ ruộng. Dù thời tiết giá lạnh, ba người vẫn đổ mồ hôi đầm đìa, hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Không biết bao lâu trôi qua, khi cả ba người từ đầu đến chân đều lấm lem bùn đất, không ai còn đứng vững được nữa, người cha mới dừng tay, nhìn mảnh đất đã làm xong và phần đất còn dang dở, cuối cùng nhìn lên trời, từ mũi phát ra tiếng ú ớ.
Có lẽ vì lâu không nói, hoặc vì cổ họng khô khốc, đầy bụi bặm khiến lời nói của người cha gần như không nghe rõ, nhưng hai đứa trẻ lại hiểu ý, liền lảo đảo mang giỏ, theo sau cha, ngồi xuống bờ ruộng, đi tất cỏ vào chân, nghỉ ngơi một lát rồi cùng nhau theo đường mòn trở về.
Tất cỏ không thể mang xuống ruộng làm việc, nếu không phải trời lạnh, chắc ngay cả đôi tất này cũng không nỡ mang.
Một người phụ nữ đứng ở đầu đường, mặc chiếc áo váy rõ ràng không vừa người, phía sau có một cái bóng nhỏ, đang chảy nước mũi, níu lấy áo mẹ.
Thấy ba cha con, người phụ nữ nở nụ cười, xoa đầu hai đứa trẻ, cả gia đình cùng nhau về nhà.
Nhìn thấy ngôi nhà của mình, người cha sau một ngày lao động mệt mỏi cũng không khỏi nở nụ cười mãn nguyện. Ngôi nhà có sân trước sân sau, nửa trên bằng đá, nửa dưới bằng gỗ này chính là niềm tự hào của lão. Năm xưa cũng chính vì lão có một ngôi nhà tương đối khang trang như vậy, vợ lão mới đồng ý gả cho lão...
Lão xúc ít tuyết còn sót lại, rửa sơ qua tay và mặt, làm sạch sơ lớp bùn đất, coi như hoàn thành việc vệ sinh cá nhân. Dù sao mai vẫn phải ra đồng, tắm rửa sạch sẽ cũng vô ích.
Người phụ nữ cầm trong tay ít rễ cỏ bà gom góp được, vào nhà nhóm lửa nấu bữa tối. Bà đặt nồi lên bếp, tháo hũ lương thực treo trên xà nhà, múc nửa bát lương thực thô, sau đó nhìn chồng con đang ngồi ở cửa, suy nghĩ một chút, rồi múc thêm một ít nữa...
Mùi thức ăn bắt đầu lan tỏa trong nhà, ngọn lửa bập bùng cũng mang lại chút ấm áp cho gia đình.
Đối với đại đa số người dân bình thường thời đó, "cơm" là điều xa xỉ, chỉ có thể hy vọng trong dịp Tết, còn ngày thường chỉ có "cháo", khi thì đặc, khi thì loãng.
Kém hơn nữa thì đến cháo cũng không có.
Theo thói quen, người phụ nữ múc bát cháo đặc nhất cho chồng, sau đó là hai đứa con, cuối cùng mới đến lượt bà và đứa con nhỏ nhất.
Làm nhiều ăn nhiều, làm ít ăn ít.
Cách phân chia đơn giản nhất, cũng là mộc mạc nhất.
"Hôm nay…" Người cha cầm bát, hơi nhíu mày, "Hình như nấu nhiều?"
"Ừ, nấu nhiều hơn một chút… hôm nay là sinh nhật của đứa thứ hai..." Người phụ nữ nhìn đứa con thứ hai, "Năm đó cũng là một trận tuyết lớn…"
Trong ánh lửa và hơi ấm, ánh mắt của người cha trở nên dịu dàng hơn, lão gọi đứa con thứ hai lại gần, lấy một chút thức ăn từ bát mình đưa cho nó, "Ăn ngon, lớn lên mạnh khỏe…"
Ngoài hai chữ "mạnh khỏe", người cha dường như không biết, cũng không hiểu được lời chúc nào khác.
Ăn xong bát cháo, người phụ nữ thêm ít nước vào nồi, nhân lúc lửa vẫn còn, bà cạo nốt chút thức ăn thừa còn sót lại vào nước, rồi chia cho mọi người. Mọi người uống ừng ực, coi như bữa tối đã xong.
Ngồi bên đống lửa, tận hưởng hơi ấm còn sót lại, người cha hỏi đứa con thứ hai, "Con trai, sinh nhật con, muốn gì nào?"
"Cha ơi…" Đứa con thứ hai do dự một lát, rồi dưới ánh mắt khuyến khích của mẹ, nó nói, "Con, con muốn... muốn học chữ…"
"Cái gì?" Người cha nhíu mày, "Con muốn gì?"
"Con, con…" Giọng đứa trẻ nhỏ dần, nhưng vẫn nói ra, "Con... muốn học chữ…"
"Nhà mình không có sách. Cho dù có sách thì con cũng không đọc được…" Người cha nói, rồi thở dài, "Cũng không có tiền học. Sách, sách đắt lắm, rất đắt… Sao con lại muốn học chữ? Chơi ngựa tre như anh con không được à?"
Sách... "Con có thể tìm thầy đồ để hỏi..." Đứa con thứ hai ngẩng đầu, nhìn cha, rồi cầm một mẩu gỗ đã cháy hết, vạch lên đất, "Thầy ấy đã dạy con, thầy ấy sẵn lòng dạy con... Cha ơi, con đã biết mấy chữ rồi, cha xem, đây là chữ 'nhà', là nơi chúng ta ở… Cha xem, đây là mái nhà, rồi đến tường, rồi là chỗ nuôi gia súc, đây chính là một ngôi nhà…"
"Thầy đồ dạy con à?" Người cha nghiêng đầu, nhìn chữ xiêu vẹo mà đứa con thứ hai vạch trên đất. Ông không hiểu, nhưng nhìn có vẻ giống một chữ thật.
"Ừ!" Trên khuôn mặt của đứa con thứ hai ánh lên một chút sắc màu, giống như một thứ gọi là hy vọng, "Thầy đồ còn nói con thông minh nữa…"
Người cha nhìn con, im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn thở dài một tiếng, "Nhưng mà chúng ta… chúng ta không có tiền… không mua nổi sách… không mua nổi… Con chọn thứ khác được không?"
Ánh sáng trên khuôn mặt đứa con thứ hai dần dần lụi tàn, rồi nó cúi đầu xuống, "… Không cần đâu, cha… thôi vậy…"
Ánh lửa trong bếp dần tàn lụi, cả gia đình tụm lại với nhau, cùng sưởi ấm cho nhau.
Chưa đến sáng, người cha đã mở mắt, rồi ngồi dậy, nhìn xung quanh, rồi lặng lẽ bò dậy...
"Phu quân…"
Người cha khựng lại một chút, rồi khẽ nói, "Ta định gánh ít củi xuống thành bán… Thời tiết thế này, chắc chắn sẽ có người mua… Có người mua, thì sẽ có tiền… Cũng chỉ là đi lên núi thêm vài lần, chặt thêm ít củi nữa thôi…"
"Thế còn mảnh ruộng dưới chân núi…?" Người phụ nữ hỏi.
Người cha quay đầu nhìn những đứa con của mình, rồi lại quay đi, "Đợi ta về rồi tính… chỉnh sửa được chút nào hay chút đó, làm muộn một chút cũng được… Nếu không làm được… thì thôi vậy…"
"Không, ruộng để em lo…" Người phụ nữ nói, "Em sẽ đưa con đi, cũng làm được mà!"
"Em à? Cái thân mình yếu ớt… liệu có làm được không…?"
"Không sao đâu… Chỉ cần… chỉ cần đứa thứ hai sau này… sau này có thể sống..."