Quỷ Tam Quốc

Gian Phong ổn định giương mâu ra, hoàn toàn không để ý đến chiến đao sáng loáng của kỵ binh Tây Lương chém về phía mình, bởi hắn hiểu rõ, trong chiến đấu trên ngựa, "một tấc dài là một tấc mạnh", dù đối phương có lực chém mạnh đến đâu, thì mâu của mình chắc chắn nhanh hơn chiến đao của đối phương!
“Phụt!”
Như đâm xuyên qua một cái túi da bò dày cộm, mâu của Gian Phong đâm thẳng khiến kỵ binh Tây Lương trước mặt ngã khỏi ngựa. Cây mâu dẻo dai uốn cong rồi bật lên, đầu mâu sắc bén liền vạch qua mặt một tên kỵ binh Tây Lương khác, gần như xẻ đôi cái đầu của hắn ra!
Chỉ xét về khả năng chiến đấu trong trận, Gian Phong tuy dũng mãnh nhưng không phải là một nhân vật đáng sợ có sức mạnh siêu phàm như Lữ Bố. Tuy nhiên, từ nhỏ hắn đã tham gia quân ngũ, mười tuổi đã là một lão binh lão luyện. Kinh nghiệm chiến trường của hắn phong phú đến mức ngay cả những võ tướng hàng đầu cũng chưa chắc sánh được.
Trong tình cảnh hỗn chiến, kinh nghiệm chiến trường càng quan trọng hơn, đôi khi trước khi đầu óc kịp phản ứng, cơ thể đã bắt đầu hành động theo bản năng.
Giữa lưỡi đao và mũi giáo tung bay, đôi lúc không thể tránh được thương tích, nhưng Gian Phong luôn biết cách dùng những vết thương nhẹ nhất, không chí mạng để đổi lấy việc gây thương tích nặng cho đối thủ, từ đó chiếm được tiên cơ trong trận đấu!
Với chiều dài tay chân cùng một cây mâu tinh luyện, phạm vi kiểm soát của Gian Phong rất lớn. Khi giao chiến với đám truy binh ở cánh phải, hắn liên tiếp hạ gục năm sáu kỵ binh Tây Lương, khiến họ không khỏi hít một hơi lạnh, rồi vô thức né tránh khỏi gã to lớn và hung hãn này!
Nhìn thấy Gian Phong dũng mãnh như vậy, một viên đội trưởng trong đám kỵ binh Tây Lương, tên là Ô Lưu, một người Khương, vung vẩy cây búa sắt dài hơn hai mươi cân, phát ra tiếng vù vù, xông đến quyết đấu với Gian Phong.
Gian Phong lao tới mạnh mẽ, mâu dài đâm ra, hất ngã một kỵ binh Tây Lương khỏi ngựa. Cây mâu dẻo dai uốn cong rồi nhanh chóng bật thẳng, mũi mâu sáng loáng chỉ thẳng vào mặt Ô Lưu!
Ô Lưu vặn người trên lưng ngựa, một tay nhanh như chớp nắm lấy cán mâu.
Gần như cùng lúc, cả hai người đồng thời xoay cổ tay, cố gắng làm đối phương buông tay. Không ngờ hành động giống nhau này khiến cả hai mắc kẹt, phát ra tiếng ma sát rít lên khiến người nghe thấy rợn người. Cây mâu dài uốn cong, khiến cả hai người đều hơi ngả về phía sau.
“Muốn à? Cho ngươi!” Gian Phong bật cười ha hả, buông tay ngay tức khắc.
Trong khoảnh khắc đó, Ô Lưu chưa kịp phản ứng, Gian Phong đã thúc ngựa lướt qua hắn, lưỡi đao trong tay lóe sáng, chém thẳng vào cổ Ô Lưu!
Máu bắn tung tóe, đầu của Ô Lưu rơi xuống, còn thanh đao dài vẫn chém mạnh vào lưng ngựa, để lại một vết thương lớn. Con ngựa đau đớn hí vang, đứng thẳng lên, mang theo xác không đầu của Ô Lưu cao cao bay lên, máu tung như mưa khắp nơi!
Cùng lúc đó, với cái chết của Ô Lưu, tiếng kèn báo động vang lên hoảng loạn, lá cờ ba màu của quân Tây Lương được giương cao ở cánh sườn. Quân kỵ binh dưới trướng Giả Hủ đã lao từ một phía đến gần đám kỵ binh Tây Lương!
Những mũi tên bay vút lên không trung, những con chiến mã lao nhanh, bốn vó đạp tung, thúc giục tốc độ lên đến cực hạn. Lá cờ ba màu của quân chinh Tây đuổi theo quân Tây Lương trên đất Lũng Hữu, trong cảnh hỗn loạn, liên tục thu hẹp khoảng cách!
“Quay hướng nhanh! Quay hướng—”
Thành Công Anh gào lớn khi đang phóng ngựa, kỳ thủ và người thổi kèn gần như đồng thời truyền lệnh. Nhưng dù sao kỵ binh cũng không phải là máy móc. Ngay cả khi xe hơi chạy trên đường cao tốc, việc chuyển hướng đột ngột cũng thường gây ra tai nạn, huống chi là kỵ binh, nơi yêu cầu sự phối hợp cực kỳ cao giữa người và ngựa?
Khi phát hiện ra một nhóm nhỏ quân của Gian Phong, Thành Công Anh cho rằng mình đã tóm được toán trinh sát của quân chinh Tây, nên lệnh cho quân Tây Lương truy đuổi, không ngờ việc này lại dẫn quân chủ lực của quân chinh Tây đến. Kỵ binh của Thành Công Anh lại ở vào một vị trí rất khó xử...
Nguyên nhân là do suốt thời gian qua, toán trinh sát được phái đi do thám đã bị quân chinh Tây chặn giết, nên cả Thành Công Anh và các bộ phận Tây Lương đều nghĩ rằng viện quân của chinh Tây vẫn đang lẩn quẩn gần phố Đình. Họ không ngờ rằng quân kỵ binh của chinh Tây đã âm thầm tiến đến gần Thượng Khê!
Khi thấy kèn lệnh quay hướng, một số binh sĩ Tây Lương cẩu thả lập tức giật dây cương bên phải, định chuyển hướng cho ngựa. Tuy nhiên, chiến mã đang lao nhanh không thể điều chỉnh thăng bằng kịp, thế là chúng ngã xuống, cả người và ngựa lăn lộn, thân thể vặn vẹo bị hất văng ra xa.
Phương án an toàn hơn là giảm tốc độ, sau đó từ từ điều chỉnh dây cương để chuyển hướng, nhưng không thể quá đột ngột, ít nhất cần cho ngựa một khoảng thời gian để phản ứng, mới có thể chuyển hướng an toàn.
“Cánh trái quay hướng! Cánh phải tấn công! Nhanh lên! Nhanh lên!” Thành Công Anh hét lên, sự thay đổi đột ngột khiến giọng hắn khàn đi, như bị xé rách.
Thành Công Anh không phải là một tướng vô năng, đáng ra tình thế không nên như vậy.
Chiều qua, vào khoảng giờ Dậu, lính truyền lệnh của Hàn Toại đến Thiên Thủy.
Dưới uy danh hơn mười năm của Hàn Toại, các bộ Tây Lương cuối cùng cũng thống nhất được ý kiến, đồng ý phối hợp tác chiến. Một phần sẽ đi tìm và đánh chặn viện quân kỵ binh của Giả Hủ, phần còn lại sẽ tiến về phía nam, hợp lực với Hàn Toại để chiến đấu.
Mặc dù kế hoạch tác chiến đã được vạch ra, nhưng việc tập hợp quân ngay lập tức là điều không dễ.
Thành Công Anh không còn cách nào khác, cộng thêm thất bại trước đó khiến hắn lo lắng, nên không tranh cãi thêm với các bộ Tây Lương, mà dẫn quân xuống phía nam trước. Tuy nhiên, chưa kịp đến Kỳ Sơn, hắn đã gặp phải đội của Gian Phong và bị kỵ binh dưới trướng Giả Hủ tấn công!
Những kỵ binh chinh Tây lao tới, hoặc theo nhóm năm người, hoặc theo nhóm mười người, dọc đường có vài người bị tên bắn trúng ngã xuống, nhưng khi đến gần, khoảng cách giữa hai bên trở nên rõ rệt. Những đợt va chạm tốc độ cao ban đầu, Thành Công Anh chưa thấy gì bất thường, nhưng khi trận chiến dần leo thang, sự bất lợi của quân Thành Công Anh bắt đầu lộ rõ.
Do Thành Công Anh chia quân thành hai cánh để bao vây Gian Phong, trong khi Giả Hủ lại tập trung toàn bộ quân đội vào một mũi nhọn. Điều này giống như cảm giác dùng một tay đấu với hai tay. Dù cánh phải của Thành Công Anh bỏ truy kích Gian Phong và vội đến ứng cứu, nhưng khoảng cách vẫn còn xa. Trong tác chiến kỵ binh di động với tốc độ cao, khoảng cách này gây ra hậu quả đáng sợ hơn so với chiến đấu của bộ binh.
Thông thường, nếu còn lý trí, không ai lại muốn tìm đến cái chết. Ngay cả những binh sĩ trong trận chiến cũng vậy, nếu không thì từ khi chiến tranh bắt đầu đã không cần đến đội
Nếu không thì từ khi chiến tranh bắt đầu đã không cần đến đội giám quân, đội hiến binh hay các chính ủy để giám sát quân sĩ rồi...
Khi nhận ra cục diện trận chiến bắt đầu sụp đổ, bản năng sinh tồn sẽ trỗi dậy. Điểm yếu lớn nhất của hệ thống tuyển mộ lính là lúc này đây lộ rõ: bởi vì binh sĩ ra trận vì tiền bạc, nhưng tài sản quý giá nhất trong đời không gì hơn mạng sống của chính họ. Nếu mất mạng, thì tất cả tiền bạc cũng trở thành vô nghĩa. Do đó, khi giành được thắng thế, binh sĩ có thể dũng mãnh tiến lên, nhưng khi thất thế, họ sẽ dễ dàng mất đi ý chí chiến đấu, nhanh chóng tan vỡ và bỏ chạy.
Thêm vào đó, dù các bộ Tây Lương đã thống nhất ý kiến, đồng ý làm theo kế hoạch của Hàn Toại, nhưng đội quân tiến về Kỳ Sơn chỉ là phần tiên phong của Thành Công Anh. Phần lớn quân lực vẫn còn ở Thiên Thủy, mới bắt đầu di chuyển, thậm chí có đơn vị còn chưa xuất phát. Do đó, nếu so về quy mô, quân của Thành Công Anh hoàn toàn không có lợi thế trước Giả Hủ.
Trong khi cánh phải của Thành Công Anh chưa kịp bao vây, thì cánh trái đã bị kỵ binh đại đội của Giả Hủ tấn công mạnh mẽ, đội hình tan vỡ, bắt đầu rối loạn và bỏ chạy. Đám kỵ binh Khương và Hồ dần kéo theo kỵ binh Hán của Tây Lương. Dưới lá cờ ba màu, kỵ binh chinh Tây phá tan cánh trái của Thành Công Anh như vũ bão!
Không lâu sau, sự sụp đổ của cánh trái kéo theo sự hỗn loạn ở cánh phải. Thành Công Anh buộc phải ra lệnh rút lui, rời khỏi trận địa, quay về Thiên Thủy tìm sự hỗ trợ từ các bộ Tây Lương.
Với Thành Công Anh, lựa chọn này không sai. Dù sao thì quân của các bộ Tây Lương vẫn tập trung ở Thiên Thủy, và nếu viện quân chinh Tây tiến quá sâu, ngay cả khi họ mở đường đến Kỳ Sơn, vẫn có cơ hội hợp lực với Hàn Toại để bao vây và tiêu diệt quân địch tại đây. Vì vậy, việc tạm thời rút lui sau khi đội hình tan vỡ không phải là lựa chọn sai lầm.
Nhưng thực tế là, những lựa chọn tưởng chừng như không có sai lầm như thế của các bộ Tây Lương, bao gồm cả Thành Công Anh, đã dần đẩy thế trận đi vào một chiều hướng mà họ không thể kiểm soát...
.....................................
Lựa chọn đúng đắn chắc chắn sẽ mang lại kết quả đúng đắn sao?
Mã Siêu khi đứng trước lựa chọn cũng đã không lập tức tiến quân, mà tạm thời dừng lại quan sát tình thế, chờ đợi đến lúc mấu chốt khi Hàn Toại và Phí Tiềm giao đấu căng thẳng nhất thì sẽ ra đòn quyết định.
Lựa chọn như vậy có sai không?
Xét về lý thuyết, chẳng có gì sai cả.
Nhưng Mã Siêu cũng không ngờ rằng, để tránh lộ tin tức về hành động của mình, việc tàn sát dân làng Đê dọc đường – một phương thức rất phổ biến trong các cuộc hành quân bí mật – đã thu hút quân của Đê vương Khắc.
Khi quân đội hành quân trong bí mật, việc tiêu diệt và bịt miệng các làng mạc không thuộc về phe mình là chuyện hết sức bình thường. Dù không phải là Mã Siêu, thì người khác cũng có thể áp dụng phương thức tương tự. Nhưng vấn đề lần này là, Mã Siêu giết không phải người Hán, mà là người Đê.
Có lẽ do dân số người Hán quá đông nên cái chết của vài chục hay vài trăm người không gây ảnh hưởng lớn đến các quan lại người Hán, miễn không phải là dân ở lãnh địa của họ. Nhưng với người Đê, một dân tộc chỉ có khoảng ba ngàn người ở Hạ Biện, cái chết của vài chục người đã lập tức khiến Đê vương Khắc cảnh giác.
Khi Mã Siêu tập trung toàn bộ sự chú ý vào doanh trại của Phí Tiềm, thì quân của Đê vương Khắc đã lần theo dấu vết mà đến.
Tất nhiên, nếu Mã Siêu lập tức phát động tấn công Phí Tiềm, thì có thể đã tránh được sự truy đuổi của quân Đê vương Khắc. Nhưng vấn đề là Mã Siêu lại chọn cách quan sát và chờ đợi, điều này khiến quân của Đê vương Khắc kịp thời truy đuổi đến nơi.
Thêm vào đó, nếu Mã Siêu không chọn cách giấu quân, không ẩn mình trong rừng núi, thì với hai chân của quân Đê, họ cũng chưa chắc có thể đánh bại kỵ binh Tây Lương. Nhưng...
Mã Siêu đã làm sai điều gì?
Không hề, mọi lựa chọn của Mã Siêu đều hợp lý và hợp tình. Thế nhưng, những lựa chọn tưởng chừng như đúng đắn đó lại dẫn đến kết quả tồi tệ nhất.
Đê vương Khắc giương chiến phủ, cầm khiên, hô lên một tiếng không ai hiểu, rồi như con trâu điên xông thẳng vào binh sĩ của Mã Siêu. Phía sau hắn, bóng dáng quân Đê không ngừng nhảy ra từ trong rừng, tiếng chân rầm rập vang khắp cánh rừng.
Những mũi tên mà binh sĩ Mã Siêu bắn ra vội vàng đều trúng vào thân cây hoặc bị chặn bởi khiên của quân Đê, không gây ra nhiều thương vong rõ rệt. Ngược lại, quân Đê từ sau các thân cây bắn ra những mũi tên lạnh lùng, từng mũi từng mũi thu hoạch mạng sống của binh sĩ Mã Siêu.
Đê vương Khắc vốn không phải là người giỏi về mưu lược, nhưng khi nhìn thấy đội quân Khương của Mã Siêu, hắn lập tức nảy ra ý nghĩ: Trước đây quân của Mã Siêu đã giết người, cướp ngựa, sau đó đến xin lỗi, Đê vương Khắc đã nể mặt Hàn Toại mà bỏ qua. Nhưng rõ ràng, Mã Siêu không nhận ra sai lầm của mình, mà lại âm thầm quay về trả thù!
Vậy thì lựa chọn của Đê vương Khắc rất đơn giản...
Chuyện này sao có thể nhịn được?!
Đê vương Khắc không ngần ngại gì, phớt lờ lời khuyên của Ngũ Thị quân trưởng, dẫn quân bao vây rồi lập tức phát động tấn công.
Nơi này chính là chiến địa của quân Đê!
Cánh rừng chính là thiên đường của quân Đê!
Quân Đê nhảy múa trong bụi rậm, vung vẩy đao thương, hoặc nhảy hoặc hò hét. Họ như đang múa hơn là giết giặc. Có lúc, quân Đê chém tới tấp vài nhát trước mặt binh sĩ Mã Siêu, nhưng chưa kịp để binh sĩ Mã Siêu phản công thì đã bật nhảy sang chỗ khác như một chú sóc.
Vài binh sĩ Mã Siêu ngẩn ngơ, không biết nên đuổi theo chém hay nhân cơ hội này bỏ chạy, nhưng cuối cùng lại bị một mũi giáo của quân Đê lao đến hạ gục.
“Giết! Giết ra ngoài, lên ngựa! Lên ngựa!” Mã Siêu tay cầm trường thương, tay cầm đao, vừa chiến đấu vừa hét lớn chỉ huy.
“Giết lũ giặc này!” Đê vương Khắc cũng giương cao chiến phủ, hét lớn, “Báo thù cho huynh đệ của chúng ta!”
Máu đổ thành dòng trên tiền tuyến!
Một tên quân Đê xông đến trước mặt, Mã Siêu vung đao xuống, cảm giác như vừa chém trúng đầu kẻ địch, rồi vung thêm nhát thứ hai vào thân thể hắn. Máu phun ra, Mã Siêu đá xác quân Đê ra xa, liếc nhìn xung quanh. Quân Đê đang không ngừng nhảy ra từ bụi rậm, từ bóng tối của cây cối, xung quanh chỉ nghe thấy tiếng hò reo cuồng nhiệt của quân Đê. Còn binh sĩ của hắn thì dần mất phương hướng trước tiếng la hét đó, thậm chí có người không chạy về hướng đồng bằng mà lại lao vào sâu hơn trong cánh rừng nguy hiểm...
Quân Đê dũng mãnh, giỏi chiến đấu trên núi, nhưng không giỏi trận chiến. Điều này đã được mọi người công nhận. Do đó, việc sa lầy Do đó, việc sa lầy vào cuộc chiến trong rừng núi với quân Đê chẳng khác nào tự tìm đường chết. Nhưng trong tình cảnh hỗn loạn bất ngờ, binh sĩ của Mã Siêu khó có thể giữ được bình tĩnh, và sự hỗn loạn trở nên không thể tránh khỏi.
Mã Siêu lớn tiếng hét vang, cố gắng dẫn dắt thêm nhiều binh sĩ chạy về phía ngựa, với mục đích chiếm lại chiến mã và đưa họ ra vùng đồng bằng. Chỉ cần lên được chiến mã, dù chiến hay rút lui, quyền chủ động sẽ nằm trong tay Mã Siêu.
Sau khi giết thêm vài tên quân Đê lao tới, Mã Siêu thoát ra khỏi rừng, nhưng chưa kịp đến chỗ giấu ngựa thì nghe tiếng ngựa kêu thảm thiết vang lên!
Sắc mặt Mã Siêu lập tức tái nhợt. Trong lòng hắn hiểu rằng, tình hình lúc này đã trở nên vô cùng khó khăn...