Quỷ Tam Quốc

Dưới thời Hán, đúng là một triều đại phong kiến, nhưng quyền lực tập trung vào trung ương vẫn chưa hoàn thiện. Quan chức địa phương nắm giữ quyền lực lớn, và vì triều đình chỉ trực tiếp bổ nhiệm một số ít thuộc quan, phần lớn nhân sự là do tự mình chiêu mộ, nên vẫn giữ lại nhiều nét đặc trưng của thời Xuân Thu Chiến Quốc.
Ví dụ như Vương Ấp, quận thủ của quận Hà Đông, thực ra chẳng khác gì một chư hầu thời Xuân Thu Chiến Quốc, và các thuộc quan của ông ta chẳng khác gì những quan lại tùy tùng của chư hầu. Mối quan hệ giữa họ với nhau, thay vì là quan hệ cấp trên cấp dưới, thực chất là mối quan hệ giữa phong quân và phong thần.
Dĩ nhiên, Phí Tiềm hiện tại cũng đang giữ chức thượng quận thủ, nên không có gì ngạc nhiên khi một số người dưới trướng đã bắt đầu gọi Phí Tiềm là chủ công.
Vương Ấp, với tư cách là quận thủ của Hà Đông, theo thông lệ, có quyền sinh sát đối với quan lại trong quận Hà Đông, và ông ta đại diện cho triều đình để quản lý các gia tộc lớn ở địa phương.
Nhưng đó chỉ là thông lệ.
Hiện tại, tình trạng chiếm đất đã rất nghiêm trọng, số lượng nông dân tự do so với thời Quang Vũ Đế Lưu Tú đã giảm đáng kể, có thể chỉ còn ba đến bốn phần mười đã là rất tốt rồi.
Do đó, đất đai và nông dân đều nằm trong tay các gia tộc lớn ở địa phương. Quan lại dưới thời Hán tuân thủ nguyên tắc "tránh lệch," nghĩa là không được bổ nhiệm người bản địa làm thái thú, vì vậy, một quận thủ mới đến như Vương Ấp phải làm thế nào để đứng vững ở Hà Đông?
Những người thông minh hơn, như Lưu Biểu, sẽ liên kết hoặc thậm chí kết hôn với các gia tộc địa phương, từ đó nhanh chóng đứng vững. Nhưng đó là ở Kinh Tương, nơi có nhiều gia tộc lớn để Lưu Biểu lựa chọn liên kết. Còn đây là Hà Đông, nơi mà do nhiều nguyên nhân lịch sử, gia tộc Vệ ở Hà Đông đã trở nên vô cùng lớn mạnh, không có đối thủ cạnh tranh, các gia tộc khác chỉ là những nhà giàu nông thôn, không đủ sức đối chọi với gia tộc Vệ...
Vì vậy, nếu Vương Ấp không muốn trở thành thái thú phụ thuộc vào gia tộc Vệ ở Hà Đông, ông chỉ có thể vừa đối kháng vừa lôi kéo, không thể quá cứng rắn nhưng cũng không thể luôn nhún nhường, và phải biết khi nào thì cần thỏa hiệp.
Ban đầu có vẻ mọi chuyện vẫn ổn, nhưng kể từ khi Phí Tiềm được bổ nhiệm làm thượng quận thủ và lập doanh trại ở An Ấp, dường như đã có điều gì đó thay đổi.
Đầu tiên là gia tộc Trương bất ngờ nhảy ra, sau đó là một quân hầu tự tiện hành động, điều này khiến Vương Ấp nhận ra rằng quyền kiểm soát của mình đối với Hà Đông, vốn dĩ tưởng rằng đã khá ổn định, dường như bắt đầu gặp khó khăn. Để bảo vệ lợi ích và quyền lực của mình, cũng như gửi một cảnh báo đến các gia tộc giàu có khác đang do dự, Vương Ấp đã đồng ý với kế hoạch của Lư Thường và Giả Cừ về việc xử lý gia tộc Trương.
Tất nhiên, người thực hiện chính là Lư Thường.
Và rồi, Lư Thường đã chết như thế nào?
Chết trên đường đi đến Huyện Tương Lăng.
Phục kích của quân Hoàng Cân?
Hừ!
Mặc dù An Ấp là quận trị của Hà Đông, theo lẽ thường, đó nên là khu vực mà quận thủ có quyền lực mạnh mẽ nhất. Nhưng do vị trí quận thủ của Hà Đông đã được phong cho Đổng Trác, mà Đổng Trác chưa bao giờ đến Hà Đông nhận chức, nên vị trí này đã bị bỏ trống trong vài năm. Trong khoảng thời gian đó, Hà Đông gần như được cai trị bởi gia tộc Vệ, bao gồm cả An Ấp, quận trị của Hà Đông.
Trong tình hình hiện tại, làm sao Vương Ấp dám ở lại một nơi mà thù trong giặc ngoài không rõ ràng?
Vương Ấp rất lo lắng. Ban đầu, ông đã liên lạc với Phí Tiềm, yêu cầu hỗ trợ, nhưng khi đó Lư Thường vẫn chưa chết, tình hình chưa trở nên hỗn loạn, nên kế hoạch ban đầu là Lư Thường làm chủ lực, Phí Tiềm làm phụ trợ, cùng nhau tiêu diệt quân Hoàng Cân.
Nhưng giờ đây, ông phát hiện ra rằng mình không chỉ phải đối phó với giặc ngoại xâm, mà còn phải đối phó với kẻ thù nội bộ. Nếu họ dám ra tay với một quận thừa, liệu họ có nương tay với quận thủ không? Vì vậy, sau khi biết Giả Cừ rời An Ấp, Vương Ấp đã cải trang, trốn theo đoàn xe, rời khỏi An Ấp, đến gặp Phí Tiềm.
Trước khi gặp Phí Tiềm, Vương Ấp đã suy nghĩ kỹ càng. Dù số lần gặp Phí Tiềm không nhiều, nhưng Phí Tiềm là đệ tử của Thái Ung, và Thái Ung chắc chắn là một quân tử mẫu mực. Vậy thì, người được Thái Ung thu làm đệ tử, dù không thể sánh ngang về học vấn với Thái Ung, ít nhất về tính cách cũng phải tương tự...
Vì vậy, Vương Ấp đã quyết định "tiên hạ thủ vi cường," thể hiện một chút lòng nhân ái của quân tử, vốn nghĩ rằng dù Phí Tiềm có không đồng ý, thì cũng phải tỏ ra đồng tình, cùng cảm thán một hai câu. Sau đó, ông ta có thể nhân cơ hội này, chân thành mời Phí Tiềm cùng chung sức cứu giúp bách tính Hà Đông thoát khỏi cảnh nước lửa, xây dựng cuộc sống an cư lạc nghiệp cho dân chúng. Khi ấy, liệu Phí Tiềm có dám từ chối?
Vương Ấp thậm chí còn chuẩn bị sẵn câu trả lời cho mọi lý do từ chối của Phí Tiềm. Không phải là Thượng Quận sao? Cứ giải quyết Hà Đông trước, rồi sau đó giúp Phí Tiềm thu phục Thượng Quận, như vậy Phí Tiềm sẽ không còn gì để nói nữa...
Nhưng không ngờ, Phí Tiềm lại không hành động theo kịch bản, mới nói được vài câu đã định đẩy ông ra ngoài, có phải vậy không?
Vương Ấp thu lại biểu cảm đau buồn, khẽ thở dài, nói: "Phí sứ quân không biết năm nay đã bao nhiêu tuổi rồi?"
Phí Tiềm không hiểu tại sao Vương Ấp lại hỏi điều này, nhưng vẫn thành thật đáp: "Đã qua hai mươi mốt năm xuân thu rồi."
Vương Ấp khen ngợi: "Tử Uyên còn trẻ mà đã giữ chức quận thủ, trong vòng trăm năm qua chưa ai sánh được!"
Phí Tiềm xua tay khiêm tốn nói: "Chỉ là tạm quyền thôi, không dám nhận lời khen." Dưới triều Hán, việc lựa chọn quận thủ được thực hiện rất nghiêm túc và cẩn thận, thông thường, người giữ chức này đều đã qua tuổi bốn mươi, chín chắn và am hiểu nghệ thuật cân bằng, mới được cử xuống làm quận thủ.
Nhưng Phí Tiềm thì đặc biệt hơn, một là không có người, hai là không có đất, ba là không có binh, chỉ có một danh hiệu trơ trọi, còn không bằng một huyện lệnh thực sự, và lại còn là tạm quyền, nên khi bổ nhiệm, chẳng ai thấy có gì không ổn...
Sau khi đã có thời gian lắng dịu, Vương Ấp dường như đã bỏ qua sự lúng túng lúc nãy, nghiêm túc cúi đầu nói: "Xin Phí sứ quân giúp đỡ ta!"
"Đó là điều hiển nhiên! Hà Đông và Thượng Quận như môi với răng, chuyện của Vương sứ quân tất nhiên cũng là chuyện của ta!" Phí Tiềm nghĩ thầm, Vương Ấp, lẽ ra ông nên đặt mình đúng chỗ từ đầu. Cái cảnh ban nãy cứ như thể tôi phải van xin ông cho cơ hội giúp ông, thật là...
Phí Tiềm lấy ra một bản đồ vẽ tay, đặt trên bàn giữa hai người để Vương Ấp có thể thấy rõ, sau đó chỉ vào bản đồ và nói: "Quân Hoàng Cân tiến xuống phía nam để tìm lương thực, chắc chắn sẽ men theo hai bờ sông Phần..."
Phí Tiềm dừng lại một lúc ở vị trí Tương Lăng trên bản đồ, rồi nói: "Chỉ là không biết Tương Lăng bây giờ thế nào? Nếu không giữ được, e rằng khó mà chiến thắng." Sau đó, Phí Tiềm ngừng lại, lặng lẽ quan sát phản ứng của Vương Ấp.
Đây là một vấn đề rất quan trọng.
Phí Tiềm không hỏi rằng Tương Lăng hiện giờ có bị quân Hoàng Cân chiếm hay chưa, mà hỏi Vương Ấp rằng Tương Lăng hiện tại do ai kiểm soát, và liệu Vương Ấp có còn khả năng kiểm soát binh mã ở Tương Lăng hay không...
Dù gì, Vương Ấp cũng đã ở Hà Đông một thời gian, nếu không kiểm soát được An Ấp, Lâm Phần, Phủ Thị - những huyện giàu có, thì ít nhất cũng phải nắm được vài huyện ở khu vực biên giới như Tương Lăng chứ?
Nếu Vương Ấp vẫn còn khả năng kiểm soát Tương Lăng, thậm chí có thể điều động binh mã từ các huyện như Phố Tử, thì trận chiến này vẫn có thể đánh được. Lợi dụng cơ hội quân Bạch Ba tiến xuống phía nam, dù chúng có phân quân hay không, sẽ đều lộ ra điểm yếu, có thể lợi dụng cơ hội này để đánh bại chúng ở khu vực sông Phần. Nếu không, nếu để quân Bạch Ba tiếp tục tiến xuống phía nam, kéo thêm nhiều dân chúng, thì tình hình sẽ trở nên rất khó khăn.
Tất nhiên, nếu Vương Ấp không kiểm soát được Tương Lăng, chỉ là một tướng quân trơ trọi, thì Phí Tiềm sẽ không do dự mà cười xã giao, sau đó nhanh chóng rút quân về Thượng Quận. Coi như lần này đi đường vòng một chút, nhưng dù sao tay mình không đủ sức thì không đáng để can thiệp vào tình hình hỗn loạn không kiểm soát được này.
Hiện tại, Phí Tiềm và Vương Ấp có thể xem như là đồng minh không chính thức, vì vậy Phí Tiềm muốn xem Vương Ấp còn có lá bài tẩy nào không, điều này rất quan trọng đối với bước tiếp theo của Phí Tiềm.
Vì vậy, quận thủ Vương Ấp, xin hãy cho tôi thấy lá bài tẩy của ông, để xem có đáng để chúng ta cùng nhau đặt cược không...
Lời bình:
Trong đoạn văn trên, Phí Tiềm và Vương Ấp đang thăm dò lẫn nhau, cố gắng xác định liệu họ có thể hợp tác hay không. Phí Tiềm muốn biết liệu Vương Ấp có còn khả năng kiểm soát các khu vực trọng yếu ở Hà Đông hay không, và ngược lại, Vương Ấp muốn thử xem liệu Phí Tiềm có sẵn lòng giúp đỡ mình không. Cả hai đều đang tìm kiếm cơ hội để củng cố quyền lực của mình trong tình hình đầy bất ổn này.
Trong trò chơi chính trị, những lá bài tẩy - những thông tin hoặc tài nguyên mà người chơi giữ bí mật - có thể quyết định thành bại của một thỏa thuận. Khi một bên yêu cầu đối tác của mình "cho thấy lá bài tẩy," đó là yêu cầu về sự tin tưởng và minh bạch - một yêu cầu để đảm bảo rằng cả hai bên đều nắm rõ về năng lực và ý định của nhau trước khi tiến xa hơn.