Quỷ Tam Quốc

Sự biến đổi chóng mặt của thời cuộc trên thế gian, thường khiến người ta không kịp trở tay, ngay cả Phi Tiềm, một người đến từ thời hậu thế, cũng cảm nhận được sự hiểm ác và tàn khốc của những thăng trầm này.
Vào thời Hán, tuy rằng vùng Quan Trung vẫn chưa ổn định, chưa đạt đến cảnh giới nhàn nhã như "hái cúc dưới hàng rào phía đông, ung dung nhìn núi Nam", nhưng việc ngẩn ngơ hay tổ chức một buổi tiệc tùng, để một ngày trôi qua như thế cũng rất bình thường. Trái lại, kể từ khi Chinh Tây tướng quân đến, nhịp sống bỗng trở nên kỳ lạ, đặc biệt đối với những sĩ tộc quen với lối sống chậm rãi của thời Hán, một loạt biến cố diễn ra nối tiếp nhau, làm cho những tàn dư sĩ tộc giàu có ở Quan Trung không kịp thở.
Chinh Tây tướng quân đến.
Chinh Tây tướng quân rời đi...
Chinh Tây tướng quân chết rồi?
Chinh Tây tướng quân vẫn sống!
Cái quái gì đang xảy ra thế này?
Ngay cả những sĩ tộc nho gia theo kinh thư, vốn trọng lễ nghĩa, trong cơn biến loạn này cũng không tránh khỏi xầm xì trong bụng. Nhất là khi họ tận mắt chứng kiến Chinh Tây tướng quân Phi Tiềm, cao ngạo dẫn quân từ Lũng Hữu tiến thẳng qua đây, bầu không khí đầy bất an trước đó tại Quan Trung bỗng chốc như sương mù gặp ánh mặt trời, bị hào quang rực rỡ của Phi Tiềm xé toang, thổi bay!
Đặc biệt, sau khi nhìn thấy đội quân mà Phi Tiềm dẫn dắt, những kẻ ban đầu định nhân lúc Phi Tiềm gặp biến cố để gây sự, bỗng dưng im bặt, dường như còn cảm thấy may mắn vì đã không hành động, quên luôn việc mấy ngày trước còn nhảy nhót lên vì tiếc nuối không sớm tìm viện trợ như gia tộc Trịnh ở Quan Trung.
Tất nhiên, vẫn còn một số kẻ chưa phục, tiếp tục ẩn nhẫn, chờ đợi theo dõi biến động của Quan Trung, thậm chí cả vùng Bắc Hán và Hán Trung.
Gia tộc Trịnh ở Quan Trung dù ban đầu nhảy ra, nhưng giờ ai cũng biết, trong cuộc đấu này, rõ ràng là phe của Chinh Tây tướng quân Phi Tiềm chiếm ưu thế. Về phần tương lai có gì thay đổi hay không thì không ai biết, nhưng có một điều chắc chắn: kết cục của gia tộc Trịnh ở Quan Trung, ai cũng nghĩ rằng không khả quan.
Phi Tiềm vừa ngồi đóng quân tại Tả Phùng Ấp, vừa kiểm soát quân chính vùng Quan Trung, lại vừa phái Triệu Vân dẫn một phần quân lực lên Bắc truy bắt Hồ Trù Tuyền. Dù trong lòng Phi Tiềm vẫn lo lắng cho tình hình Bắc Hán, nhưng trước khi Quan Trung hoàn toàn ổn định, hắn vẫn phải giữ vững vị trí, không thể rời đi.
Ba người mới đầu quân và lập công lớn trong cuộc thủ thành Lâm Tấn là Thái Sử Từ, Trần Hạo, và Trần Cung cũng không thể bị bỏ qua. Mấy ngày nay, nguồn tiếp tế từ Kinh Triệu liên tục gửi đến Lâm Tấn, ngoài ra, các sĩ tộc giàu có không liên quan đến sự việc của gia tộc Trịnh cũng gửi ít nhiều vật tư, như tiếp máu, giúp thành Lâm Tấn từ trạng thái suy tàn khôi phục lại phần nào.
Dĩ nhiên, đất đỏ nâu xung quanh thành, những xác chết chưa được thu dọn hoàn toàn, cùng những bức tường thành và ngôi nhà đổ nát, vẫn nhắc nhở tất cả rằng cái chết chỉ vừa mới rời xa một chút, hay có lẽ, nó chỉ tạm lánh đi ít lâu, như những con kền kền ăn xác thối vẫn đang lượn lờ không rời.
Lũng Hữu có Lý Nho và Giả Hủ, hai kẻ đầy mưu mô giám sát, thêm vào đó, Hàn Toại như một quân bài chưa lật, tạm thời Lũng Hữu không có vấn đề gì lớn.
Mối đe dọa lớn nhất của Hán Trung là đất Thục, nhưng sau khi Lưu Yên qua đời, Lưu Chương lên ngôi còn trẻ nên chưa đủ sức trấn áp, Lưu Đán vừa nhậm chức Thứ sử Ích Châu, đang trong thời kỳ hợp tác ngọt ngào với Chinh Tây tướng quân. Ít nhất trước khi có đủ lông cánh, Lưu Đán hoàn toàn không thể thoát khỏi sự giúp đỡ của Phi Tiềm. Thêm vào đó, viện trợ từ Kinh Tương cũng sắp tới, vì thế Hán Trung tạm thời ổn định, không cần quá nhiều sự chú ý.
Ba quận Quan Trung, may mắn nhờ Phi Tiềm đến kịp thời, đã kiểm soát được chiến loạn tại phòng tuyến Lâm Tấn, khu vực Kinh Triệu Doãn và Hữu Phù Phong phía Tây không bị quân lính tàn phá, mùa thu năm nay cũng giữ được phần lớn thu hoạch, điều này giúp Phi Tiềm thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, trước khi Quan Trung hoàn toàn ổn định, Phi Tiềm vẫn không thể hành động nhiều, vì hiện tại, hắn giống như chiếc kim cương thạch, nếu hắn rời đi, ai biết được điều gì sẽ xảy ra?
Vì thế, loanh quanh một hồi, khu vực trước đây yên ổn nhất là Bình Dương, Bắc Hán, giờ lại đối mặt với mối đe dọa và thách thức lớn hơn...
Sau khi Hồ Trù Tuyền chạy thoát, Phi Tiềm từng lo lắng rằng y sẽ mạo hiểm vòng qua Lâm Tấn để đánh thẳng vào vùng trung tâm Quan Trung, nên đã đặc biệt phái thám báo, không chỉ kiểm tra toàn bộ khu vực Lâm Tấn, mà còn vươn tầm ra ngoài trăm dặm. Nhưng sự thật chứng minh rằng, Hồ Trù Tuyền không phải một kẻ liều lĩnh, chỉ đơn thuần chạy trốn về phía Bắc, không có ý định cá chết lưới rách, điều này giúp Phi Tiềm yên tâm phần nào, nhưng lại thêm lo lắng mới.
Bắc Bình Dương không giống như ba quận Trường An, dù hiện tại đã cách xa trung tâm chính trị và kinh tế, nhưng vẫn có những thành trì kiên cố, với nhiều cửa ải và quân trại mạnh mẽ sau hàng trăm năm xây dựng từ thời Tây Hán. Tuy nhiên, Bình Dương phía Bắc lại không có được những thành trì kiên cố đó. Điều quan trọng nhất là những ruộng đất tốt xung quanh Bình Dương đã được khai hoang nhiều năm, cùng với học viện và công xưởng ở phía Bắc Bình Dương, và tất nhiên, cả những người ở Bình Dương...
Nhưng bây giờ, dù có sốt ruột đến đâu, cũng không có tác dụng, việc gì cần làm trước thì vẫn phải làm trước.
Chẳng hạn như, giết người.
Mùa thu trời cao mát mẻ.
Là mùa thích hợp để giết người.
Nói ra thì, cũng giống như chuyện giao phối của loài người có thể diễn ra bất kỳ mùa nào, giết người cũng chẳng cần quan tâm đến thời gian hay thời tiết. Còn về việc có câu nói về chém người vào mùa thu...
Chỉ là một thói quen.
Thời Xuân Thu, dân số thưa thớt, thời Chiến Quốc, phạm nhân thường được đưa vào đội quân cảm tử, thời Tiên Tần thì tương đối ngắn ngủi. Chỉ đến thời Hán, từ thời Hán Vũ Đế, người ta mới bắt đầu quan tâm đến sự cảm ứng giữa trời và người, dẫn đến việc công nhận rằng giữa con người và trời đất tồn tại một mối liên hệ thần bí. Vì thế, mọi hành vi của con người đều phải tuân theo ý trời. Thiết lập quan chức, chế định luật pháp không chỉ phải hài hòa với ý trời, mà việc xử tử hay ân xá cũng không được trái với ý trời. Mùa xuân hè là thời kỳ vạn vật sinh sôi nảy nở, còn mùa thu đông là thời kỳ thu tàn, vì vậy, từ lúc ấy, Nho gia cho rằng, trời và người là một phần của trật tự và quy luật vũ trụ, nên tư pháp của nhân gian cũng phải phù hợp với ý trời, thuận theo bốn mùa.
Luật pháp thời Hán quy định, chỉ được hành quyết vào mùa thu đông, sau tiết lập xuân thì không được hành quyết. Thời Đường, Tống cũng tiếp tục quy định này, thời Minh, Thanh cũng tương tự.
Còn thời Nguyên thì sao?
Hừ...
Họ giết người theo tâm trạng.
Nhưng, dù là thời Hán
hay các triều đại sau này, phạm tội mưu phản đều bị chém đầu ngay lập tức, không phân biệt thời tiết, không được trì hoãn.
Hàng chục kỵ binh đi trước, bộ binh đi sau, cờ xí tung bay, đội ngũ chỉnh tề, áp giải một đoàn tù nhân dài, từ An Bình phường đi ra, chầm chậm tiến vào con đường gần trung tâm thành.
Thành Lâm Tấn dù đã trải qua chiến hỏa, nhưng con đường chính giữa trung tâm thành vẫn còn nguyên vẹn. Tiếng bánh xe tù lăn trên mặt đường đá xanh, hòa cùng tiếng vó ngựa, tiếng binh giáp va chạm, và tiếng khóc than thảm thiết của những tù nhân trong xe, tạo nên một khung cảnh vô cùng ảm đạm và tàn nhẫn.
Đi đầu đoàn là một thân hình với gương mặt vẫn còn chút tiều tụy, chính là Tả Phùng Ấp Thái Thú, Từ Thứ, tự Nguyên Trực, người đã kiên trì trấn giữ thành Lâm Tấn suốt nhiều ngày qua. Sau khi trải qua sự tàn khốc của chiến tranh, Từ Thứ giờ đã bớt phần nho nhã, thêm vào đó là vẻ dũng mãnh, hoàn toàn rời xa con đường của những văn sĩ hoa mỹ.
Từ Thứ ngồi trên lưng ngựa, chầm chậm tiến lên. Với tư cách là Thái Thú Tả Phùng Ấp, tự nhiên hắn là người đứng đầu về quân sự và dân chính tại địa phương này. Chiếc đao lớn đầu tiên để xử trảm trong thành Lâm Tấn, tất nhiên là do hắn khai đao.
Hai bên đường, có binh lính của Chinh Tây đội giáp canh giữ, chỉ nghe thấy tiếng đoàn người tiến bước và tiếng tù nhân gào khóc từ trong xe, còn người dân đứng hai bên đường không ai dám lớn tiếng, ngay cả tiếng nói chuyện cũng chỉ là những lời thì thầm.
Đám sĩ tộc mục nát ở Quan Trung này...
Từ Thứ liếc mắt lạnh lùng nhìn những người này, rồi ngẩng đầu nhìn lên tòa thành phía trên. Dưới lá cờ ba màu, có một bóng hình đứng thẳng phía trước, ánh mắt giao thoa giữa không trung.
Phi Tiềm khẽ gật đầu.
Giết đi.
Dương Tuấn đã đầu hàng, Trịnh Cam tự nhiên trở thành món quà tặng kèm, rơi vào tay Phi Tiềm.
Nhưng hôm nay, người bị giết đầu tiên không phải Trịnh Cam, mà là đại gia tộc Vương thị ở An Bình phường, những kẻ chuẩn bị phối hợp nội ứng ngoại hợp với Trịnh Cam. Bao gồm tất cả gia tộc họ Vương trong ấp bên ngoài thành, hiện còn sống sót 236 người, trong đó có 125 nam đinh, 91 nữ nhân, cùng 22 trẻ em chưa trưởng thành. Hôm nay tất cả đều bị xử trảm, cùng nhau xuống hoàng tuyền.
Toàn bộ bị tru di.
Còn đám gia đinh, tư binh của Vương thị, đã bị xử lý trước đó. Những tá điền ngoài thành cũng đã gần như bị tiêu diệt trong trận chiến công thành, còn sót lại rất ít.
Ban đầu, Phi Tiềm có ý định chỉ giết nam đinh, tha cho phụ nữ và trẻ em, nhưng bị Từ Thứ dùng một câu nói dứt khoát chặn đứng: "Mưu phản phải tru di tam tộc!"
Đúng vậy.
Chỉ có thể làm như thế.
Nếu không, việc phản loạn sẽ có lợi quá lớn mà chi phí lại quá thấp, sẽ thu hút hết lớp người này đến lớp người khác lao vào. Cuối cùng, Phi Tiềm sẽ phải bận rộn đối phó với các cuộc nổi loạn nội bộ, làm sao còn sức lực để đối phó với kẻ địch bên ngoài?
Gần cổng thành, những ngôi nhà bị phá dỡ của dân chúng, khi đoàn xe chở tù nhân Vương thị đi qua, bỗng dưng dân chúng lao ra bên cạnh xe tù, vừa chửi bới vừa ném bùn và đá vụn vào trong xe...
Rất đơn giản, Phi Tiềm đã cử người giúp đỡ những dân chúng bị phá nhà thu dọn tàn tích, và hứa sẽ xây nhà mới cho họ. Sau đó, chỉ cần dẫn dắt một chút, là đã đổ hết tội lỗi của cuộc chiến tại Lâm Tấn và việc dân chúng phải tha hương lên đầu Vương thị trong thành.
Vì thế, cảnh tượng trước mắt mới diễn ra.
Thực ra, những ngôi nhà của dân chúng bị phá không phải do Vương thị. Thậm chí, nói đúng ra, Vương thị chẳng làm gì cả, chỉ là cung cấp chút lương thực cho tư binh của Trịnh thị ẩn náu trong thành. Ngay cả vũ khí giấu trước cũng không có cơ hội chuyển ra, bởi vì việc kiểm tra ở An Bình phường quá chặt. Huống chi, khi Thái Sử Từ phát hiện, dẫn quân đánh tới, thì cả nhà họ Vương vẫn còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì xảy ra...
Phi Tiềm nhìn những người dân đang phẫn nộ, vừa khóc vừa la hét, vừa ném đá và bùn đất vào người nhà họ Vương trong xe tù. Vương thị bị đánh đến nỗi mặt mũi bầm dập, có kẻ còn chảy máu từ vết thương trên mặt, máu chảy ròng ròng không ngớt.
Dòng người dân tức giận như cơn sóng dữ, làm những kẻ trong xe tù vốn còn hung hăng chỉ tay lên trời gào thét, hoặc ôm con khóc lóc bi thương, giờ đây bị dọa đến cứng đờ. Những cục đá, bùn, mảnh gỗ liên tục ném tới, ngay cả Vương lão gia, người thể hiện cứng rắn nhất, suốt dọc đường không ngừng mắng chửi, cũng bị mấy cục bùn ném vào mặt, rồi bị đá đập vào đầu, lập tức không thể giữ được vẻ kiên cường ban đầu, chỉ biết ôm đầu, chui rúc trong góc xe tù một cách nhục nhã.
Dân oán ngút trời, chính là như vậy.
Những sĩ tộc Quan Trung đứng hai bên đường, ban đầu còn thì thầm to nhỏ với nhau, giờ cũng đồng loạt im bặt, trợn tròn mắt nhìn những người dân Lâm Tấn đang như hóa điên, những kẻ bạch đinh bình thường mà họ từng cho rằng chẳng có chút trọng lượng nào.
Những người dân ở tầng lớp thấp nhất này, vừa vĩ đại, vừa ngu muội, và cũng rất dễ chuyển hướng sự tập trung...
Bởi vì, họ là những người tiếp nhận ít thông tin nhất, họ chỉ biết những gì mà tầng lớp trên muốn cho họ biết. Điều này khiến họ không thể nhìn mọi việc ở cấp độ tập thể, đứng ở một vị trí cao hơn để suy nghĩ vấn đề. Đối với họ, quốc gia và gia đình, cái nào gần hơn?
Phi Tiềm nhớ rằng, trong một số tiểu thuyết nghiêm túc mà hắn từng đọc thời hậu thế, có một cuốn tiểu thuyết dài của Erich Maria Remarque tên là Phía Tây Không Có Gì Lạ.
Cuốn sách đó rất dài, nhưng chủ đề cốt lõi có thể tóm gọn trong một câu: Trước lợi ích quốc gia, cá nhân đa phần là đối tượng bị lợi dụng, thôi miên, lừa dối, và hy sinh. Điều thú vị là, những cá nhân này luôn ngu muội, luôn dễ dàng mắc lừa, và cứ thế tái diễn hết lần này đến lần khác.
"Giết chúng! Giết những kẻ phản nghịch này!" Trong đám đông phẫn nộ tại thành Lâm Tấn, có kẻ cao giọng hô lên.
Ngay lập tức, những tiếng hô khác đồng thanh vang lên, dần dần hợp thành một câu nói, dường như việc này sẽ giúp giảm bớt nỗi đau của họ, làm cho tâm hồn họ được cân bằng.
"Giết chúng! Giết chúng! Giết chúng!"
Người dân thành Lâm Tấn vừa ném bùn đất, vừa vung nắm đấm, trên khuôn mặt toàn là sự phẫn nộ và căm hận, từng người một lớn tiếng hô to, như những đợt sóng dữ liên tiếp dồn về phía xe tù.
Phi Tiềm ngẩng đầu nhìn trời, hít một hơi thật sâu, rồi chậm rãi thở ra, sau đó phất tay ra lệnh.
Đây chính là dân tâm.
Mà dân tâm, có thể sử dụng.