Quỷ Tam Quốc

Càng ở lâu tại phía bắc Ấp Hộ, Dương Tán càng khiến Giả Cù cảm thấy mối đe dọa ngày càng lớn.
Dù hiện tại, cả hai phía bắc nam của Ấp Hộ vẫn thông suốt, nhưng thực tế là các biện pháp phòng thủ đã trở nên nghiêm ngặt hơn bao giờ hết. Trên tường thành, các đống đá và gỗ lăn đã được chất đống như những ngọn núi nhỏ. Kể từ ngày Dương Tán đặt chân đến đây, luôn có binh sĩ giám sát mọi động tĩnh từ doanh trại của ông ta và báo cáo ngay khi có bất kỳ dấu hiệu gì.
Ấp Hộ vốn dĩ là một vị trí quan trọng, nên phòng thủ của nó đã mạnh mẽ hơn nhiều so với các huyện thành thông thường. Mặc dù mặt phía bắc không có thành lũy như mặt phía nam, nhưng nữ tường và vọng lâu đều được xây dựng đầy đủ.
Để thúc đẩy Dương Tán hành động sớm, Giả Cù còn cho dọn dẹp các khu đất trống gần cổng bắc, tỏ ra như đang chuẩn bị xây dựng một cổng thành mới...
Cửa thành thì luôn mở rộng, trông có vẻ như không có sự phòng bị gì, nhưng thực tế, tất cả các căn nhà gần cổng thành đều đã được Giả Cù lặng lẽ dọn sạch, thay thế bằng binh sĩ dưới danh nghĩa tu sửa khu vực. Nếu Dương Tán cố gắng gửi người giả dạng thương nhân để chiếm cổng thành, hắn sẽ gặp phải một cuộc phản công khốc liệt.
Tuy nhiên, không có cách nào để giữ thế phòng thủ mãi mãi, và thời gian kéo dài càng lâu, càng có nhiều yếu tố bất ngờ có thể xảy ra.
"Ta hỏi thật, nếu tên lão tặc kia không ra tay, chẳng lẽ chúng ta cứ tiếp tục kéo dài như thế này mãi sao?" Hoàng Thành, đứng bên cạnh Giả Cù, nhìn về phía bắc mà hỏi.
Hoàng Thành không có nhiều lo ngại như Giả Cù. Dù ông xuất thân từ gia tộc Hoàng thị, nhưng ông đi theo con đường khác, và mọi quyền lực hiện tại của ông đều nhờ vào sự giúp đỡ của Phí Tiềm. Do đó, bất kỳ ai hoặc điều gì đe dọa đến Phí Tiềm, Hoàng Thành đều tỏ ra thù địch và muốn tiêu diệt ngay lập tức.
"Dù là quan viên triều đình thì đã sao?" Hoàng Thành nghĩ thầm. Ông đã trải qua loạn Hoàng Cân và không hề tôn trọng những danh sĩ chỉ biết trốn chạy khi nguy hiểm. Trong mắt ông, chỉ có những người như Phí Tiềm, có thể đánh giặc và ổn định dân chúng, mới thực sự xứng đáng làm quan triều đình.
Nếu không phải Phí Tiềm đã căn dặn Hoàng Thành phải tuân theo kế hoạch chung của Giả Cù, ông đã dẫn quân đi đánh bại Dương Tán từ lâu rồi.
Giả Cù thở dài, nói: "Hoàng Giáo úy, dù sao cũng là một châu mục, nếu không có lý do chính đáng, sao có thể tùy tiện hành động?"
So với Hoàng Thành, Giả Cù phải tính toán nhiều hơn. Đúng là việc dẫn quân đánh bại Dương Tán không quá khó, nhưng hành động đó sẽ để lại nhiều hậu quả nghiêm trọng. Hơn nữa, Dương Tán không chỉ là người của Dương thị ở Hồng Nông, mà còn đang giữ chức châu mục, tương đương với một lãnh chúa địa phương. Động thủ với một châu mục mà không có lý do chính đáng chẳng khác gì hành động nổi loạn. Đó là chưa kể việc Dương Tán vẫn còn địa vị trong triều đình, việc giết ông ta có thể gây rắc rối lớn cho Phí Tiềm.
Ngay cả Viên Thiệu, khi đối phó với Châu mục Ký Châu, cũng không dám trực tiếp ra tay mà phải dùng nhiều thủ đoạn uy hiếp, vì hành động trái với luật lệ triều đình sẽ bị coi là phản nghịch.
"Chúng ta không thể ra tay trước... Dương Tán cũng đang đợi chúng ta không kiên nhẫn được mà tấn công trước," Giả Cù tiếp tục, "Nếu chúng ta hành động trước, không chỉ mất đi danh nghĩa chính đáng mà còn làm hoen ố thanh danh của chủ công."
Việc "dưới phạm trên" là tội rất nghiêm trọng trong mọi triều đại. Nó không chỉ là sự thách thức một cá nhân mà còn là sự thách thức cả hệ thống cai trị. Dù có bao nhiêu lý do biện minh, một khi đã phạm tội "dưới phạm trên", sự nghiệp chính trị của người đó coi như chấm dứt. Không ai dám tin tưởng hay trọng dụng người đó nữa, vì chẳng ai đảm bảo rằng họ sẽ không bị phản bội tiếp theo.
Tôn Kiên, khi giết chết Thứ Sử và Thái Thú, đã để lại một vết nhơ không thể xóa trong mắt các thế gia. Dù ông là người đầu tiên đánh bại quân của Đổng Trác và từng chiếm lại Lạc Dương, nhưng không có gia tộc nào sẵn sàng hợp tác với ông. Chính điều này cũng ảnh hưởng đến danh tiếng của Viên Thuật.
Do đó, Tôn Kiên dù có công lao, nhưng trong mắt nhiều người, ông vẫn là một kẻ ngỗ ngược, khó kiểm soát.
"Vậy chúng ta phải tiếp tục chờ đợi sao?" Hoàng Thành hỏi với vẻ bực tức. Sự chờ đợi kéo dài này khiến ông cảm thấy chán nản.
Giả Cù gật đầu, nhìn về hướng bắc, rồi nói: "Ta đoán hiện giờ Dương Tán đang tìm cách để buộc tội chúng ta... Ha ha, nếu hắn thực sự động thủ, trong cảnh loạn lạc, nếu chẳng may bị trúng tên hay ngã ngựa, thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta cả. Nhưng phải thừa nhận, Dương Tán là người rất kiên nhẫn..."
Giả Cù từng nghĩ rằng sau khi Dương Tán rời Thái Nguyên, ông ta sẽ mang theo quân đến gây sự ngay lập tức, như thế mọi việc sẽ dễ dàng hơn.
Mâu thuẫn giữa Thái Thú và Châu Mục trong triều đại Hán không phải là chuyện hiếm, nhưng một khi đã động đao kiếm, ai động trước sẽ mất đi chính nghĩa.
Đây cũng giống như tình hình quốc tế thời hiện đại, khi các quốc gia dù có mâu thuẫn về lãnh thổ hay quyền lợi, đều cố gắng tránh việc xung đột vũ trang trực tiếp. Bởi ai ra tay trước sẽ bị chỉ trích nặng nề.
Giả Cù không muốn tự đưa Phí Tiềm vào thế khó, và Dương Tán cũng hiểu điều đó. Cả hai đều đang chờ đối phương mắc sai lầm.
Tuy nhiên, sự cân bằng tạm thời này sắp bị phá vỡ.
Giả Cù quay lại nhìn khu vực cổng thành phía bắc, nơi ông đang cho xây dựng một cổng thành mới, và nói: "Chắc cũng sắp rồi... Nếu không ra tay sớm, Dương Tán sẽ mất cơ hội cuối cùng."
Cổng bắc của Ấp Hộ hiện đang được xây dựng thêm một đoạn thành lũy mới, nhắm thẳng vào quân doanh của Dương Tán. Một khi công trình này hoàn tất, cơ hội chiếm được thành của Dương Tán sẽ càng trở nên mong manh. Điều này khiến ông ta phải hành động sớm hơn, đặc biệt trong thời gian các lao dịch được huy động xây dựng cổng thành, đó sẽ là cơ hội tốt nhất để đưa quân vào thành.